進了廳堂，裏麵坐著一個年約六十上下，頭發胡子花白的老爺子。
周行帶著陳霄上前見禮，祝壽。
那老爺子笑嗬嗬的抬手，又眯著眼睛上下打量著周行和陳霄，問著那黃掌櫃道：“老大，這是誰家的孩子？”
黃掌櫃彎腰在那老爺子耳邊大聲道：“爹，這是老家來的，利字輩的三叔家的孩子，專程來給你賀壽的！”
老爺子連連點頭：“好好！”
“招待好他們！”
“我知道！”黃掌櫃答應著，又示意陳霄和周行跟他走。
出了廳堂，陳霄和周行跟著他穿過吵鬧嘈雜的人群，到了後院。
進了後院的廂房，關上門，前院的聲音這才消息了。
黃掌櫃鬆了口氣，朝著陳霄行禮道：“委屈小姐，暫時充作我家子侄輩！”
“自接到周大人消息，知道你們要來，我就想了這法子，借著給我爹過壽的名義，日日去城門口盤桓，打點那城門官！”
“自從蔡寅接到薑韋的人頭，潭州城門口就開始嚴密排查！”
陳霄忽然問道：“那為何我見滿城的百姓，臉上都是喜色？”
黃掌櫃說道：“原本薑韋戰敗，城中百姓人心惶惶，擔心饒州打過來，因著近日蔡寅要遣人送女兒嫁給蕭景，百姓們都喜氣洋洋，覺得跟蕭景聯姻，可保潭州無虞！”
陳霄又問道：“蔡家，現在什麽情況？”
“蔡家送親隊伍，預計什麽時候出發？”
黃掌櫃回道：“聽說定在二月初八發嫁，車隊要趕在三月初八前到汴州！”
陳霄微微凝眉：“還有五天時間！”
“送嫁的車隊走哪條路？”
黃掌櫃回道：“車隊出江南道，入淮南道，經黃州、申州、豫州、陳州，入汴州！”
陳霄點點頭，微微沉思了一會兒，看著黃掌櫃問道：“可有法子，引蔡家女眷出府來？”
黃掌櫃胖乎乎的臉上，有幾分作難：“眼看著要發嫁了，想必她們不會輕易出來！”
陳霄垂著眼睛沒有說話。
頓了頓，黃掌櫃凝眉苦思了一會兒說道：“我認識蔡家外院的一名管事，交情還算不錯！他妻子是蔡寅夫人李氏身邊的一名仆婦，我想法子使點銀子，叫那管事跟他妻子說說，引她們出來，到咱們鋪子裏去！”
“好！”陳霄應道：“要快！”
“是！”黃掌櫃應下後道：“小姐暫且歇息片刻，這後院少有人來，我叫我內人來伺候您！”
說完，黃掌櫃的退出去了。
陳霄起身隔著窗戶看向前院，問周行道：“咱們在潭州的這家鋪子，是做什麽買賣的？”
周行走到陳霄身邊，低聲道：“是間珠寶、成衣鋪子，專和潭州的官員內宅婦人打交道！”
陳霄正要說話，一名中年婦人手上端著托盤，進了後院，停在了門前。
“咚咚咚”門被敲響了。
陳霄揚聲道：“進來！”
那婦人剛一進來，看見陳霄周行，立即低下頭，將兩杯熱茶放在桌子上，一臉小心翼翼的道：“請用茶！”
“稍後我帶人送熱水來，您洗漱！”
說完，那婦人戰戰兢兢的退後幾步，轉身出去了。
看著那婦人走遠了，陳霄坐下來，端起熱茶，飲了一口，又放下了：“蘇舜那，還要多久到潭州？”
周行回道：“說是明後兩天，就到了！”
“好！”
見陳霄靠在椅子上，手拄著額頭，合上眼睛，滿臉疲憊，周行悄悄的出去了。
夜間，蔡家後院。
仆婦何氏服侍著洗漱完畢的李氏坐下，給她鬆了發髻，雙手拿捏著輕重，按摩著頭皮。
李氏閉目養神。
忖度著梳妝鏡裏李氏的臉色，何氏開口說道：“按說這話我一個做奴婢的不該說…..”
李氏眼也不睜，眉頭一皺，一臉的不耐煩的說道：“有話就說，囉嗦什麽？”
吃了這一聲嗆，何氏不氣反喜道：“哎！”
“這些日子來，我見夫人您日日不開心，我這心裏就跟貓抓似的，哎呀夫人哪….”
“說重點！”李氏打斷道：“再絮叨，就趕你出去！”
“是是是！”何氏急忙道：“城中的黃記珠寶鋪子新到了一批上等的首飾，還有外地運過來的上好料子裁製成的衣衫，夫人您不如去看看？”
李氏沒好氣的說道：“再好，能比得過咱們府裏的？”
何氏急忙恭維著道：“那是！”
“最好的當然是送到咱們府裏，給夫人您了！”
“隻是，夫人，我的意思是，您何不帶著兩位小姐出去轉轉，一來，散散心！”
“二來，給那即將出嫁的大小姐買上些珠寶首飾、上好的料子、衣衫，回府了，也好到老爺麵前說一說，叫老爺知道您的心！”
李氏睜開眼睛，從鏡子裏瞪了何氏一眼：“那賤人馬上就要出嫁了，還亂跑什麽？”
“她也配我親自帶她去逛？”
何氏急忙道：“她自然不配，隻是夫人，為著上次那大小姐打個半死的事兒，老爺冷著您，還發落了唐嬤嬤一幹人等，這麽長的日子了，您心裏不好受，我都看在眼裏！”
“我想了這麽些日子，總算想出一個主意來，帶那大小姐去買首飾衣衫，是個幌子，買回來的東西，請了老爺來，一樣一樣的指給他看！”
“一來，您可以借機緩和與老爺的關係，二來，您再哭訴哭訴，實在不是您不容人，是那大小姐桀驁不馴，辱罵您和二小姐、少爺！”
“您身為人母，被人辱罵兒女，怎麽能忍？”
“反正那大小姐沒幾天，就要遠嫁，這一輩子您再也見不到了不是？”
李氏眼中若有所思，緩緩點頭：“是這個理兒！”
隨手拿起梳妝台上的一隻簪子，李氏道：“賞你了！”
何氏喜孜孜的收下了，屈膝道：“謝夫人賞！”
二月初五上午。
三輛印有蔡家徽記的華麗馬車，停在了黃記珠寶鋪子的門口。
馬車夫將腳凳放在車前，何氏扶著李氏下了馬車，又扶下正仰頭好奇張望的蔡瑤鏡。
何氏口中隻說道：“我的小姐，當心腳下！”
周行帶著陳霄上前見禮，祝壽。
那老爺子笑嗬嗬的抬手，又眯著眼睛上下打量著周行和陳霄，問著那黃掌櫃道：“老大，這是誰家的孩子？”
黃掌櫃彎腰在那老爺子耳邊大聲道：“爹，這是老家來的，利字輩的三叔家的孩子，專程來給你賀壽的！”
老爺子連連點頭：“好好！”
“招待好他們！”
“我知道！”黃掌櫃答應著，又示意陳霄和周行跟他走。
出了廳堂，陳霄和周行跟著他穿過吵鬧嘈雜的人群，到了後院。
進了後院的廂房，關上門，前院的聲音這才消息了。
黃掌櫃鬆了口氣，朝著陳霄行禮道：“委屈小姐，暫時充作我家子侄輩！”
“自接到周大人消息，知道你們要來，我就想了這法子，借著給我爹過壽的名義，日日去城門口盤桓，打點那城門官！”
“自從蔡寅接到薑韋的人頭，潭州城門口就開始嚴密排查！”
陳霄忽然問道：“那為何我見滿城的百姓，臉上都是喜色？”
黃掌櫃說道：“原本薑韋戰敗，城中百姓人心惶惶，擔心饒州打過來，因著近日蔡寅要遣人送女兒嫁給蕭景，百姓們都喜氣洋洋，覺得跟蕭景聯姻，可保潭州無虞！”
陳霄又問道：“蔡家，現在什麽情況？”
“蔡家送親隊伍，預計什麽時候出發？”
黃掌櫃回道：“聽說定在二月初八發嫁，車隊要趕在三月初八前到汴州！”
陳霄微微凝眉：“還有五天時間！”
“送嫁的車隊走哪條路？”
黃掌櫃回道：“車隊出江南道，入淮南道，經黃州、申州、豫州、陳州，入汴州！”
陳霄點點頭，微微沉思了一會兒，看著黃掌櫃問道：“可有法子，引蔡家女眷出府來？”
黃掌櫃胖乎乎的臉上，有幾分作難：“眼看著要發嫁了，想必她們不會輕易出來！”
陳霄垂著眼睛沒有說話。
頓了頓，黃掌櫃凝眉苦思了一會兒說道：“我認識蔡家外院的一名管事，交情還算不錯！他妻子是蔡寅夫人李氏身邊的一名仆婦，我想法子使點銀子，叫那管事跟他妻子說說，引她們出來，到咱們鋪子裏去！”
“好！”陳霄應道：“要快！”
“是！”黃掌櫃應下後道：“小姐暫且歇息片刻，這後院少有人來，我叫我內人來伺候您！”
說完，黃掌櫃的退出去了。
陳霄起身隔著窗戶看向前院，問周行道：“咱們在潭州的這家鋪子，是做什麽買賣的？”
周行走到陳霄身邊，低聲道：“是間珠寶、成衣鋪子，專和潭州的官員內宅婦人打交道！”
陳霄正要說話，一名中年婦人手上端著托盤，進了後院，停在了門前。
“咚咚咚”門被敲響了。
陳霄揚聲道：“進來！”
那婦人剛一進來，看見陳霄周行，立即低下頭，將兩杯熱茶放在桌子上，一臉小心翼翼的道：“請用茶！”
“稍後我帶人送熱水來，您洗漱！”
說完，那婦人戰戰兢兢的退後幾步，轉身出去了。
看著那婦人走遠了，陳霄坐下來，端起熱茶，飲了一口，又放下了：“蘇舜那，還要多久到潭州？”
周行回道：“說是明後兩天，就到了！”
“好！”
見陳霄靠在椅子上，手拄著額頭，合上眼睛，滿臉疲憊，周行悄悄的出去了。
夜間，蔡家後院。
仆婦何氏服侍著洗漱完畢的李氏坐下，給她鬆了發髻，雙手拿捏著輕重，按摩著頭皮。
李氏閉目養神。
忖度著梳妝鏡裏李氏的臉色，何氏開口說道：“按說這話我一個做奴婢的不該說…..”
李氏眼也不睜，眉頭一皺，一臉的不耐煩的說道：“有話就說，囉嗦什麽？”
吃了這一聲嗆，何氏不氣反喜道：“哎！”
“這些日子來，我見夫人您日日不開心，我這心裏就跟貓抓似的，哎呀夫人哪….”
“說重點！”李氏打斷道：“再絮叨，就趕你出去！”
“是是是！”何氏急忙道：“城中的黃記珠寶鋪子新到了一批上等的首飾，還有外地運過來的上好料子裁製成的衣衫，夫人您不如去看看？”
李氏沒好氣的說道：“再好，能比得過咱們府裏的？”
何氏急忙恭維著道：“那是！”
“最好的當然是送到咱們府裏，給夫人您了！”
“隻是，夫人，我的意思是，您何不帶著兩位小姐出去轉轉，一來，散散心！”
“二來，給那即將出嫁的大小姐買上些珠寶首飾、上好的料子、衣衫，回府了，也好到老爺麵前說一說，叫老爺知道您的心！”
李氏睜開眼睛，從鏡子裏瞪了何氏一眼：“那賤人馬上就要出嫁了，還亂跑什麽？”
“她也配我親自帶她去逛？”
何氏急忙道：“她自然不配，隻是夫人，為著上次那大小姐打個半死的事兒，老爺冷著您，還發落了唐嬤嬤一幹人等，這麽長的日子了，您心裏不好受，我都看在眼裏！”
“我想了這麽些日子，總算想出一個主意來，帶那大小姐去買首飾衣衫，是個幌子，買回來的東西，請了老爺來，一樣一樣的指給他看！”
“一來，您可以借機緩和與老爺的關係，二來，您再哭訴哭訴，實在不是您不容人，是那大小姐桀驁不馴，辱罵您和二小姐、少爺！”
“您身為人母，被人辱罵兒女，怎麽能忍？”
“反正那大小姐沒幾天，就要遠嫁，這一輩子您再也見不到了不是？”
李氏眼中若有所思，緩緩點頭：“是這個理兒！”
隨手拿起梳妝台上的一隻簪子，李氏道：“賞你了！”
何氏喜孜孜的收下了，屈膝道：“謝夫人賞！”
二月初五上午。
三輛印有蔡家徽記的華麗馬車，停在了黃記珠寶鋪子的門口。
馬車夫將腳凳放在車前，何氏扶著李氏下了馬車，又扶下正仰頭好奇張望的蔡瑤鏡。
何氏口中隻說道：“我的小姐，當心腳下！”