話說當下方臘殿前啟奏，願領兵出洞征戰的，正是東床駙馬主爵都尉柯引。方臘見奏，不勝之喜。柯駙馬當下同領南兵，帶了雲璧奉尉，披掛上馬出師。方臘將自己金甲錦袍，賜與駙馬，又選一騎好馬，叫他出戰。那柯駙馬與同皇侄方傑，引領洞中護禦軍兵一萬人馬，駕前上將二十餘員，出到幫源洞口，列成陣勢。
卻說宋江軍馬困住洞口，已教將佐分調守護。宋江在陣中，因見手下弟兄，三停內折了二停，方臘又未曾拿得，南兵又不出戰，眉頭不展，麵帶憂容。隻聽得前軍報來說：“洞中有軍馬出來交戰。”宋江、盧俊義見報，急令諸將上馬，引軍出戰，擺開陣勢，看南軍陣裏，當先是柯駙馬出戰。宋江軍中，誰不認得是柴進？宋江便令花榮出馬迎敵。花榮得令，便橫槍躍馬，出到陣前，高聲喝問：“你那是甚人，敢助反賊，與吾大兵敵對？我若拿住你時，碎屍萬段，骨肉為泥！好好下馬受降，免汝一命！”柯駙馬答道：“我乃山東柯引，誰不聞我大名？量你這們，是梁山泊一夥強徒草寇，何足道哉！偏俺不如你們手段？我直把你們殺盡，克複城池，是吾之願！”宋江與盧俊義在馬上聽了，尋思柴進口裏說的話，知他心裏的事。他把“柴”字改作“柯”字，“柴”即是“柯”也。“進”字改作“引”字，“引”即是“進”也。吳用道：“且看花榮與他迎敵。”當下花榮挺槍躍馬，來戰柯引。兩馬相交，二般軍器並舉。兩將鬥到間深裏，絞做一團，扭做一塊。柴進低低道：“兄長可且詐敗，來日議事。”花榮聽了，略戰三合，撥回馬便走。柯引喝道：“敗將，吾不趕你！別有了得的，叫他出來，和俺交戰！”花榮跑馬回陣，對宋江、盧俊義說知就裏。吳用道：“再叫關勝出戰交鋒。”當時關勝舞起青龍偃月刀，飛馬出戰，大喝道：“山東小將，敢與吾敵？”那柯駙馬挺槍，便來迎敵。兩個交鋒，全無懼怯。二將鬥不到五合，關勝也詐敗佯輸，走回本陣。柯駙馬不趕，隻在陣前大喝：“宋兵敢有強將出來，與吾對敵？”宋江再叫朱仝出陣，與柴進交鋒。往來殺，隻瞞眾軍。兩個鬥不過五、七合，朱仝詐敗而走。柴進趕來虛搠一槍，朱仝棄馬跑歸本陣，南軍先搶得這匹好馬。柯駙馬招動南軍，搶殺過來，宋江急令諸將引軍退去十裏下寨。柯駙馬引軍追趕了一程，收兵退回洞中。
已自有人先去報知方臘，說道：“柯駙馬如此英雄，戰退宋兵，連勝三將。宋江等又折一陣，殺退十裏。”方臘大喜，叫排下禦宴，等待駙馬卸了戎裝披掛，請入後宮賜坐。親捧金杯，滿勸柯駙馬道：“不想駙馬有此文武雙全！寡人隻道賢婿隻是文才秀士，若早知有此等英雄豪傑，不致折許多州郡。煩望駙馬大展奇才，立誅賊將，重興基業，與寡人共享太平無窮之富貴。”柯引奏道：“主上放心！為臣子當以盡心報效，同興國祚。明日謹請聖上登山，看柯引殺，立斬宋江等輩。”方臘見奏，心中大喜，當夜宴至更深，各還宮中去了。次早，方臘設朝，叫洞中敲牛宰馬，令三軍都飽食已了，各自披掛上馬，出到幫源洞口，搖旗發喊，擂鼓搦戰。方臘卻領引內侍近臣，登幫源洞山頂，看柯駙馬殺。
且說宋江當日傳令，分付諸將：“今日殺，非比他時，正在要緊之際。汝等軍將，各各用心，擒獲賊首方臘，休得殺害。你眾軍士，隻看南軍陣上柴進回馬引領，就便殺入洞中，並力追捉方臘，不可違誤！”三軍諸將得令，各自摩拳擦掌，掣劍拔槍，都要擄掠洞中金帛，盡要活捉方臘，建功請賞。當時宋江諸將，都到洞前，把軍馬擺開，列成陣勢。隻見南兵陣上，柯駙馬立在門旗之下，正待要出戰，隻見皇侄方傑立馬橫戟道：“都尉且押手停騎，看方某先斬宋兵一將，然後都尉出馬，用兵對敵。”宋兵望見燕青跟在柴進後頭，眾將皆喜道：“今日計必成矣！”各人自行準備。且說皇侄方傑，爭先縱馬搦戰。宋江陣上，關勝出馬，舞起青龍刀，來與方傑對敵。兩將交馬，一往一來。一翻一覆，戰不過十數合，宋江又遣花榮出陣，共戰方傑。方傑見二將來夾攻，全無懼怯，力敵二將。又戰數合，雖然難見輸贏，也隻辦得遮攔躲避。宋江隊裏，再差李應、朱仝驟馬出陣，並力追殺。方傑見四將來夾攻，方才撥回馬頭，望本陣中便走。柯駙馬卻在門旗下截住，把手一招，宋將關勝、花榮、朱仝、李應四將趕過來。柯駙馬便挺起手中鐵槍奔來，直取方傑。方傑見頭勢不好，急下馬逃命時，措手不及，早被柴進一槍戳著。背後雲奉尉燕青趕上一刀，殺了方傑。南軍眾將驚得呆了，各自逃生，柯駙馬大叫：“我非柯引，吾乃柴進，宋先鋒部下正將小旋風的便是！隨行雲奉尉，即是浪子燕青。今者已知得洞中內外備細。若有人活捉得方臘的，高官任做，細馬揀騎。三軍投降者，俱免血刃，抗拒者全家斬首！”回身引領四將，招起大軍，殺入洞中。方臘領著內侍近臣，在幫源洞頂上，看見殺了方傑，三軍潰亂，情知事急，一腳踢翻了金交椅，便望深山中奔走。宋江領起大隊軍馬，分開五路，殺入洞來，爭捉方臘，不想已被方臘逃去，止拿得侍從人員。燕青搶入洞中，叫了數個心腹伴當，去那庫裏，擄了兩擔金珠細軟出來，就內宮禁苑，放起火來。柴進殺入東宮時，那金芝公主自縊身死。柴進見了，就連宮苑燒化，以下細人，放其各自逃生。眾軍將都入正宮，殺盡嬪妃彩女、親軍侍禦、皇親國戚，都擄掠了方臘內宮金帛。宋江大縱軍將，入宮搜尋方臘。
卻說阮小七殺入內苑深宮裏麵，搜出一箱，卻是方臘偽造的天平冠、袞龍袍、碧玉帶、白玉、無憂履。阮小七看見上麵都是珍珠異寶，龍鳳錦文，心裏想道：“這是方臘穿的，我便著一著，也不打緊。”便把袞龍袍穿了，係上碧玉帶，著了無憂履，戴起平天冠，卻把白玉插放懷裏，跳上馬，手執鞭，跑出宮前。三軍眾將，隻道是方臘，一齊鬧動，搶將攏來看時，卻是阮小七，眾皆大笑。這阮小七也隻把做好嬉，騎著馬東走西走，看那眾將多軍搶擄。正在那裏鬧動，早有童樞密帶來的大將王稟、趙譚入洞助戰。聽得三軍鬧嚷，隻說拿得方臘，逕來爭功。卻見是阮小七穿了禦衣服，戴著天平冠，在那裏嬉笑。王稟、趙譚罵道：“你這莫非要學方臘，做這等樣子！”阮小七大怒，指著王稟、趙譚道：“你這兩個，直得甚鳥！若不是俺哥哥宋公明時，你這兩個驢馬頭，早被方臘已都砍下了！今日我等眾將弟兄成了功勞，你們顛倒來欺負！朝廷不知備細，隻道是兩員大將來協助成功。”王稟、趙譚大怒，便要和阮小七火並。當時阮小七奪了小校槍，便奔上來戳王稟。呼延灼看見，急飛馬來隔開，已自有軍校報知宋江。飛馬到來，見阮小七穿著禦衣服，宋江、吳用喝下馬來，剝下違禁衣服，丟去一邊。宋江陪話解勸。王稟、趙譚二人雖被宋江並眾將勸和了，隻是記恨於心。
當日幫源洞中，殺的橫遍野，流血成渠，按宋鑒所載，斬殺方臘蠻兵二萬餘級。當下宋江傳令，教四下舉火，監臨燒毀宮殿。龍樓鳳閣，內苑深宮，珠軒翠屋，盡皆焚化。有詩為證：
黃屋朱軒半入雲，塗膏血自欣欣。
若還天意容奢侈，瓊室阿房可不焚。當時宋江等眾將監看燒毀已了，引軍都來洞口屯駐，下了寨柵，計點生擒人數，隻有賊首方臘未曾獲得。傳下將令，教軍將沿山搜捉。告示鄉民，但有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做。知而首者，隨即給賞。卻說方臘從幫源洞山頂落路而走，便望深山曠野，透嶺穿林，脫了赭黃袍，丟去金花啐頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，爬山奔走，要逃性命。連夜退過五座山頭，走到一處山凹邊，見一個草，嵌在山凹裏。方臘肚中饑餓，卻待正要去茅內尋討些飯吃，隻鬆樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。拿了方臘，帶到草中，取了些飯吃，正解出山來，卻好迎著搜山的軍健，一同綁住捉來見宋先鋒。宋江見拿得方臘，大喜，便問道：“吾師，你卻如何正等得這賊首著？”魯智深道：“灑家自從在烏龍嶺上萬鬆林裏殺，追趕夏侯成入深山裏去，被灑家殺了貪戰賊兵，直趕入亂山深處。迷衣錦還鄉，誰不稱羨！閑事不須掛意，隻顧收拾回軍。”宋江拜謝了總兵等官，自來號令諸將。張招討已傳下軍令，教把生擒到賊徒偽官等眾，除留方臘另行解赴東京，其餘從賊，都就睦州市曹，斬首施行。所有未收去處－－衢、婺等縣賊役贓官，得知方臘已被擒獲，一半逃散，一半自行投首。張招討盡皆準首，複為良民。就行出榜，去各處招撫，以安百姓。其餘隨從賊徒，不傷人者，亦準其自首投降，複為鄉民，撥還產業田園。克複州縣已了，各調守禦官軍，護境安民，不在話下。再說張招討眾官，都在睦州設太平宴，慶賀眾將官僚，賞勞三軍將校，傳令教先鋒頭目，收拾朝京。軍令傳下，各各準備行裝，陸續登程。
且說先鋒使宋江思念亡過眾將，然淚下，不想患病在杭州張橫、穆弘等六人，朱富、穆春看視，共是八人在彼。後亦各患病身死，止留得楊林、穆春到來，隨軍征進。想起諸將勞苦，今日太平，當以超度，便就睦州宮觀淨處，楊起長，修設超度九幽拔罪好事，做三百六十分羅天大醮，追薦前亡後化列位偏正將佐已了。次日，椎牛宰馬，致備牲醴，與同軍師吳用等眾將，俱到烏龍神廟裏，焚帛享祭烏龍大王，謝祈龍君護佑之恩。回至寨中，所有部下正偏將佐陣亡之人，收得骸者，俱令各自安葬已了。宋江與盧俊義收拾軍馬將校人員，隨張招討回杭州，聽候聖旨，班師回京。眾多將佐功勞，俱各造冊，上了文簿，進呈禦前。先寫表章，申奏天子。三軍齊備，陸續起程。宋江看了部下正偏將佐，止剩得三十六員回軍。那三十六人是：
呼保義宋江玉麒麟盧俊義智多星吳用
大刀關勝豹子頭林-雙鞭呼延灼
小李廣花榮小旋風柴進撲天雕李應
美髯公朱仝花和尚魯智深行者武鬆
神行太保戴宗黑旋風李逵病關索楊雄
混江龍李俊活閻羅阮小七浪子燕青
神機軍師朱武鎮三山黃信病尉遲孫立
混世魔王樊瑞轟天雷淩振鐵麵孔目裴宣
神算子蔣敬鬼臉兒杜興鐵扇子宋清
獨角龍鄒潤一枝花蔡慶錦豹子楊林
小遮攔穆春出洞蛟童威翻江蜃童猛
鼓上蚤時遷小尉遲孫新母大蟲顧大嫂
當下宋江與同諸將，引兵馬離了睦州，前往杭州進發。正是收軍鑼響千山震，得勝旗開十裏紅。於路無話，已回到杭州。因張招討軍馬在城，宋先鋒且屯兵在六和塔駐紮，諸將都在六和寺安歇。先鋒使宋江、盧俊義早晚入城聽令。
且說魯智深自與武鬆在寺中一處歇馬聽候，看見城外江山秀麗，景物非常，心中歡喜。是夜月白風清，水天共碧，二人正在僧房裏，睡至半夜，忽聽得江上潮聲雷響。魯智深是關西漢子，不曾省得浙江潮信，隻道是戰鼓響，賊人生發，跳將起來，摸了禪杖，大喝著，便搶出來。眾僧吃了一驚，都來問道：“師父何為如此？趕出何處去？”魯智深道：“灑家聽得戰鼓響，待要出去殺。”眾僧都笑將起來道：“師父錯聽了！不是戰鼓響，乃是錢塘江潮信響。”魯智深見說，吃了一驚，問道：“師父，怎地喚做潮信響？”寺內眾僧，推開窗，指著那潮頭，叫魯智深看，說道：“這潮信日夜兩番來，並不違時刻。今朝是八月十五日，合當三更子時潮來。因不失信，謂之潮信。”魯智深看了，從此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老，曾囑付與灑家四句偈言，道是『逢夏而擒』，俺在萬鬆林裏殺，活捉了個夏侯成；『遇臘而執』，俺生擒方臘；今日正應了『聽潮而圓，見信而寂』，俺想既逢潮信，合當圓寂。眾和尚，俺家問你，如何喚做圓寂？”寺內眾僧答道：“你是出家人，還不省得佛門中圓寂便是死？”魯智深笑道：“既然死乃喚做圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來，灑家沐浴。”寺內眾僧，都隻道他說耍，又見他這般性格，不敢不依他，隻得喚道人燒湯來，與魯智深洗浴。換了一身禦賜的僧衣，便叫部下軍校：“去報宋公明先鋒哥哥，來看灑家。”又問寺內眾僧處討紙筆，寫了一篇頌子，去法堂上捉把禪椅，當中坐了。焚起一爐好香，放了那張紙在禪床上，自疊起兩隻腳，左腳搭在右腳，自然天性騰空。比及宋公明見報，急引眾頭領來看時，魯智深已自坐在禪椅上不動了。頌曰：
平生不修善果，隻愛殺人放火。忽地頓開金繩，這裏扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。
宋江與盧俊義看了偈語，嗟歎不已。眾多頭領都來看視魯智深，焚香拜禮。城內張招討並童樞密等眾官，亦來拈香拜禮。宋江自取出金帛，表散眾僧，做個三晝夜功果，合個朱紅龕子盛了，直去請徑山住持大惠禪師，來與魯智深下火。五山十刹禪師，都來誦經。迎出龕子，去六和塔後燒化。那徑山大惠禪師手執火把，直來龕子前，指著魯智深，道幾句法語，是：
魯智深，魯智深！起身自綠林。兩隻放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。大惠禪師下了火已了，眾僧誦經懺悔，焚化龕子，在六和塔山後，收取骨殖，葬入塔院。所有魯智深隨身多餘衣盜，及朝廷賞賜金銀，並各官布施，盡都納入六和寺裏，常住公用。渾鐵禪杖，並皂布直裰，亦留於寺中供養。當下宋江看視武鬆，雖然不死，已成廢人。武鬆對宋江說道：“小弟今已殘疾，不願赴京朝覲。盡將身邊金銀賞賜，都納此六和寺中，陪堂公用，已作清閑道人，十分好了。哥哥造冊，休寫小弟進京。”宋江見說：“任從你心！”武鬆自此，隻在六和寺中出家，後至八十善終，這是後話。再說先鋒宋江，每日去城中聽令，待張招討中軍人馬前進，已將軍兵入城屯紮。半月中間，朝廷天使到來，奉聖旨令先鋒宋江等班師回京。張招討，童樞密，都督劉光世，從、耿二參謀，大將王稟、趙譚，中軍人馬，陸續先回京師去了。宋江等隨即收拾軍馬回京。比及起程，不想林-染患風病癱了，楊雄發背瘡而死，時遷又感攪腸痧而死。宋江見了感傷不已。丹徒縣又申將文書來，報說楊誌已死，葬於本縣山園。林-風癱，又不能痊，就留在六和寺中，教武鬆看視，後半載而亡。
再說宋江與同諸將，離了杭州，望京師進發，隻見浪子燕青，私自來勸主人盧俊義道：“小乙自幼隨侍主人，蒙恩感德，一言難盡。今既大事已畢，欲同主人納還原受官誥，私去隱跡埋名，尋個僻淨去處，以終天年。未知主人意下若何？”盧俊義道：“自從梁山泊歸順宋朝已來，俺弟兄們身經百戰，勤勞不易，邊塞苦楚，弟兄損折，幸存我一家二人性命。正要衣錦還鄉，圖個封妻蔭子，你如何卻尋這等沒結果？”燕青笑道：“主人差矣！小乙此去，正有結果，隻恐主人此去無結果耳。”若燕青，可謂知進退存亡之機矣。有詩為證：
略地攻城誌已酬，陳辭欲伴赤鬆遊。
時人苦把功名戀，隻怕功名不到頭。盧俊義道：“燕青，我不曾存半點異心，朝廷如何負我？”燕青道：“主人豈不聞韓信立下十大功勞，隻落得未央宮裏斬首，彭越醢為肉醬，英布弓弦藥酒？主公，你可尋思，禍到臨頭難走！”盧俊義道：“我聞韓信三齊擅自稱王，教陳造反；彭越殺身亡家，大梁不朝高祖；英布九江受任，要謀漢帝江山。以此漢高帝詐遊雲夢，令呂後斬之。我雖不曾受這般重爵，亦不曾有此等罪過。”燕青道：“既然主公不聽小乙之言，隻怕悔之晚矣！小乙本待去辭宋先鋒，他是個義重的人，必不肯放，隻此辭別主公。”盧俊義道：“你辭我，待要那裏去？”燕青道：“也隻在主公前後。”盧俊義笑道：“原來也隻恁地。看你到那裏？”燕青納頭拜了八拜，當夜收拾了一擔金珠寶貝挑著，竟不知投何處去了。次日早晨，軍人收拾字紙一張，來報覆宋先鋒。宋江看那一張字紙時，上麵寫道是：
辱弟燕青百拜懇告先鋒主將麾下：自蒙收錄，多感厚恩。效死幹功，補報難盡。今自思命薄身微，不堪國家任用，情願退居山野，為一閑人。本待拜辭，恐主將義氣深重，不肯輕放，連夜潛去。今留口號四句拜辭，望乞主帥恕罪：
雁序分飛自可驚，納還官誥不求榮。
身邊自有君王赦，脫風塵過此生。
宋江看了燕青的書，並四句口號，心中鬱悒不樂。當時盡收拾損折將佐的官誥牌麵，送回京師，繳納還官。
宋兵人馬，迤邐前進，比及行至蘇州城外，隻見混江龍李俊詐中風疾，倒在床上。手下軍人來報宋先鋒。宋江見報，親自領醫人來看治，李俊道：“哥哥休誤了回軍的程限，朝廷見責，亦恐張招討先回日久。哥哥憐憫李俊時，可以丟下童威、童猛，看視兄弟。待病體痊可，隨後趕來朝覲。哥哥軍馬，請自赴京。”宋江見說，心雖不然，倒不疑慮，隻得引軍前進。又被張招討行文催趲，宋江隻得留下李俊、童威、童猛三人，自同諸將上馬赴京去了。且說李俊三人竟來尋見費保四個，不負前約，七人都在榆柳莊上商議定了，盡將家私打造船隻，從太倉港乘駕出海，自投化外國去了，後來為暹羅國之主。童威、費保等都做了化外官職，自取其樂，另霸海濱，這是李俊的後話。詩曰：
知幾君子事，明哲邁夷輪。
重結義中義，更全身外身。
潯水舟無係，榆莊柳又新。
誰知天海見。想這宋江等初受招安時，卻奉聖旨，都穿禦賜的紅錄錦襖子，懸掛金銀牌麵，入城朝見。破遼兵之後，回京師時，天子宣命，都是披袍掛甲戎裝入朝朝見。今番太平回朝，天子特命文扮，卻是啐頭公服，入城朝覲。東京百姓看了，隻剩得這幾個回來，眾皆嗟歎不已。宋江等二十七人，來到正陽門下，齊齊下馬入朝。侍禦史引至丹墀玉階之下，宋江、盧俊義為首，上前八拜，退後八拜，進中八拜，三八二十四拜，揚塵舞蹈，山呼萬歲。君臣禮足，徽宗天子看見宋江等隻剩得這些人員，心中嗟念。上皇命都宣上殿，宋江、盧俊義引領眾將，都上金階，齊跪在珠之下。上皇命賜眾將平身，左右近臣，早把珠卷起。天子乃曰：“朕知卿等眾將，收剿江南，多負勞苦。卿等弟兄，損折大半，朕聞不勝傷悼。”宋江垂淚不止，仍自再拜奏曰：“以臣鹵純薄才，肝腦塗地，亦不能報國家大恩。昔日念臣共聚義兵一百八人，登五台發願，誰想今日十損其八。謹錄人數，未敢擅便具奏，伏望天慈，俯賜聖鑒。”上皇曰：“卿等部下，歿於王事者，朕命各墳加封，不沒其功。”宋江再拜，進上表文一通。表曰：
平南都總管正先鋒使臣宋江等謹上表：伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯無涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地豈能酬，粉骨碎身何足報！股肱竭力，離水泊以除邪；兄弟同心，登五台而發願。全忠秉義，護國保民。幽州城鏖戰遼兵，清溪洞力擒方臘。雖則微功上達，奈緣良將下沈。臣江日夕憂懷，旦暮悲愴。伏望天恩，俯賜聖鑒，使已歿者皆蒙恩澤，在生者得庇洪休。臣江乞歸田野，願作農民，實陛下仁育之賜。臣江等不勝戰悚之至！謹錄存歿人數，隨表上以聞。
陣亡正偏將佐五十九員：
正將十四員：
秦明徐寧董平張清劉唐
史進索超張順阮小二阮小五
雷橫石秀解珍解寶
偏將四十五員：
宋萬焦挺陶宗旺韓滔彭舾
鄭天壽曹正王定六宣讚孔亮
施恩郝思文鄧飛周通龔旺
鮑旭段景住侯健孟康王英
扈三娘項充李袞燕順馬麟
單廷魏定國呂方郭盛歐鵬
陳達楊春鬱保四李忠薛永
李雲石勇杜遷丁得孫鄒淵
李立湯隆蔡福張青孫二娘
於路病故正偏將佐一十員：
正將五員：
林-楊誌張橫穆弘楊雄
偏將五員：
孔明朱貴朱富白勝時遷
杭州六和寺坐化正將一員：
魯智深
折臂不願恩賜，六和寺出家正將一員：
武鬆
舊在京回還薊州出家正將一員：
公孫勝
不願恩賜，於路上去正偏將四員：
正將二員：
燕青李俊
偏將二員：
童威童猛
舊留在京師，並取回醫士，現在京偏將五員：
安道全皇甫端金大堅蕭讓樂和
現在朝覲正偏將佐二十七員：
正將一十二員：
宋江盧俊義吳用關勝呼廷灼
花榮柴進李應朱仝戴宗
李逵阮小七
偏將一十五員：
朱武黃信孫立樊瑞淩振
裴宣蔣敬杜興宋清鄒潤
蔡慶楊林穆春孫新顧大嫂
宣和五年九月日，先鋒使臣宋江副先鋒臣盧俊義等
謹上表。
上皇覽表，嗟歎不已。乃曰：“卿等一百八人，上應星曜，今止有二十七人見存，又辭去了四個，真乃十去其八矣！”隨將聖旨，將這已歿於王事者，正將偏將，各授名爵。正將封為忠武郎，偏將封為義節郎。如有子孫者，就令赴京，照名承襲官爵；如無子孫者，敕賜立廟，所在享祭。惟有張順顯靈有功，敕封金華將軍。僧人魯智深擒獲賊寇有功，善終坐化於大刹，加贈義烈照暨禪師。武鬆對敵有功，傷殘折臂，現於六和寺出家，封清忠祖師，賜錢十萬貫，以終天年。已故女將二人：扈三娘加贈花陽郡夫人，孫二娘加贈旌德郡君。現在朝覲，除先鋒使另封外，正將十員，各授武節將軍，諸州統製；偏將十五員，各授武奕郎，諸路都統領；管軍管民，省院聽調。女將一員顧大嫂，封授東源縣君。
先鋒使宋江加授武德大夫、楚州安撫使，兼兵馬都總管。
副先鋒盧俊義加授武功大夫、廬州安撫使，兼兵馬副總管。
軍師吳用授武勝軍承宣使。
關勝授大名府正兵馬總管。
呼延豹授禦營兵馬指揮使。
花榮授應天府兵馬都統製。
柴進授橫海軍滄州都統製。
李應授中山府鄆州都統製。
朱仝授保定府都統製。
戴宗授袞州府都統製。
李逵授鎮江潤州都統製。
阮小七授蓋天軍都統製。
上皇敕命，各各正偏將佐，封官授職，謝恩聽命，給付賞賜。偏將一十五員，各賜金銀三百兩、彩緞五表裏。正將一十員，各賜金銀五百兩、彩緞八表裏。先鋒使宋江、盧俊義，各賜金銀一千兩、錦緞十表裏、禦花袍一套、名馬一匹。宋江等謝恩畢，又奏睦州烏龍大王，二次顯靈，護國保民，救護軍將，以致全勝。上皇準奏，聖敕加封忠靖靈德普佑孚惠龍王。禦筆改睦州為嚴州，歙州為徽州，因是方臘造反之地，各帶反文字體。清溪縣改為淳安縣，幫源洞鑿開為山島。敕委本州官庫內支錢，起建烏龍大王廟，禦賜牌額，至今古跡尚存。江南但是方臘殘破去處，被害人民，普免差徭三年。當日宋江等各各謝恩已了，天子命設太平宴，慶賀功臣。文武百官、九卿四相，同登禦宴。是日，賀宴已畢，眾將謝恩。宋江又奏：“臣部下自梁山泊受招安，軍卒亡過大半，尚有願還家者，乞陛下聖恩優恤。”天子準奏，降敕：“如願為軍者，賜錢一百貫、絹十匹，於龍猛、虎威二營收躁，月支俸糧養贍。如不願者，賜錢二百貫、絹十匹，各令回鄉，為民當差。”宋江又奏：“臣生居鄆城縣，獲罪以來，自不敢還鄉，乞聖上寬恩給假，回鄉拜掃，省視親族，卻還楚州之任。未敢擅便，乞請聖旨。”上皇聞奏大喜，再賜錢十萬貫，作還鄉之資。宋江謝恩已罷，辭駕出朝。次日，中書省作太平宴，管待眾將。第三日，樞密院又設宴慶賀太平。其張招討、劉都督、童樞密，從、耿二參謀，王、趙二大將，朝廷自升重爵，不在此本話內。太乙院題本，奏請聖旨，將方臘於東京市曹上淩遲處死，剮了三日示眾。有詩為證：
宋江重賞升官日，方臘當刑受剮時。
善惡到頭終有報，隻爭來早與來遲！
再說宋江奏請了聖旨，給假回鄉省親。部下軍將，願為軍者報名，送發龍猛、虎威二營收躁，關給賞賜馬軍守備；願為民者，關請銀兩，各各還鄉，為民當差。部下偏將，亦各請受恩賜，聽除管軍管民，護境為官，關領誥命，各人赴任，與國安民。
宋江分派已了，與眾暫別自引兄弟宋清，帶領隨行軍健一、二百人，挑擔禦物、行李、衣裝、賞賜，離了東京，望山東進發。宋江、宋清在馬上，衣錦還鄉，離了京師，回歸故裏。於路無話，自來到山東鄆城縣宋家村。鄉中故舊、父老、親戚，都來迎接宋江，回到莊上。不期宋太公已死，靈柩尚存。宋江、宋清痛哭傷感，不勝哀戚。家眷、莊客，都來拜見宋江。莊院田產、家私什物，宋太公存日，整置得齊備，亦如舊時。宋江在莊上修設好事，請僧命道，修建功果，薦拔亡過父母宗親。州縣官僚，探望不絕。擇日選時，親扶太公靈柩，高原安葬。是日，本州官員、親鄰父老、賓朋眷屬，盡來送葬已了，不在話下。宋江思念玄女娘娘願心未酬，將錢五萬貫，命工匠人等，重建九天玄女娘娘廟宇，兩廊山門，裝飾聖像，彩畫兩郎，俱已完備。不覺在鄉日久，誠恐上皇見責，選日除了孝服，又做了幾日道場，次後設一大會，請當村鄉尊父老，飲宴酌杯，以敘闊別之情。次日，親戚亦皆置筵慶賀，不在話下。宋江將莊院交割與次弟宋清，雖受官爵，隻在鄉中務農，奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。
宋江在鄉中住了數月，辭別鄉老故舊，再回東京，與眾弟兄相見。眾人有搬取老小家眷回京住的，有往任所去的，亦有夫主兄弟歿於王事的，朝廷已自頒降恩賜金帛，令歸鄉裏，優恤其家。宋江自到東京，發遣回鄉，都已完足。朝前聽命，辭別省院諸官，收拾赴任。隻見神行太保戴宗來探宋江，坐間說出一席話來，有分教：宋公明生為鄆城縣英雄，死作蓼兒蓼土地。正是：凜凜清風生廟宇，堂堂遺像在淩煙。畢竟戴宗對宋江說出甚話來？且聽下回分解。
卻說宋江軍馬困住洞口，已教將佐分調守護。宋江在陣中，因見手下弟兄，三停內折了二停，方臘又未曾拿得，南兵又不出戰，眉頭不展，麵帶憂容。隻聽得前軍報來說：“洞中有軍馬出來交戰。”宋江、盧俊義見報，急令諸將上馬，引軍出戰，擺開陣勢，看南軍陣裏，當先是柯駙馬出戰。宋江軍中，誰不認得是柴進？宋江便令花榮出馬迎敵。花榮得令，便橫槍躍馬，出到陣前，高聲喝問：“你那是甚人，敢助反賊，與吾大兵敵對？我若拿住你時，碎屍萬段，骨肉為泥！好好下馬受降，免汝一命！”柯駙馬答道：“我乃山東柯引，誰不聞我大名？量你這們，是梁山泊一夥強徒草寇，何足道哉！偏俺不如你們手段？我直把你們殺盡，克複城池，是吾之願！”宋江與盧俊義在馬上聽了，尋思柴進口裏說的話，知他心裏的事。他把“柴”字改作“柯”字，“柴”即是“柯”也。“進”字改作“引”字，“引”即是“進”也。吳用道：“且看花榮與他迎敵。”當下花榮挺槍躍馬，來戰柯引。兩馬相交，二般軍器並舉。兩將鬥到間深裏，絞做一團，扭做一塊。柴進低低道：“兄長可且詐敗，來日議事。”花榮聽了，略戰三合，撥回馬便走。柯引喝道：“敗將，吾不趕你！別有了得的，叫他出來，和俺交戰！”花榮跑馬回陣，對宋江、盧俊義說知就裏。吳用道：“再叫關勝出戰交鋒。”當時關勝舞起青龍偃月刀，飛馬出戰，大喝道：“山東小將，敢與吾敵？”那柯駙馬挺槍，便來迎敵。兩個交鋒，全無懼怯。二將鬥不到五合，關勝也詐敗佯輸，走回本陣。柯駙馬不趕，隻在陣前大喝：“宋兵敢有強將出來，與吾對敵？”宋江再叫朱仝出陣，與柴進交鋒。往來殺，隻瞞眾軍。兩個鬥不過五、七合，朱仝詐敗而走。柴進趕來虛搠一槍，朱仝棄馬跑歸本陣，南軍先搶得這匹好馬。柯駙馬招動南軍，搶殺過來，宋江急令諸將引軍退去十裏下寨。柯駙馬引軍追趕了一程，收兵退回洞中。
已自有人先去報知方臘，說道：“柯駙馬如此英雄，戰退宋兵，連勝三將。宋江等又折一陣，殺退十裏。”方臘大喜，叫排下禦宴，等待駙馬卸了戎裝披掛，請入後宮賜坐。親捧金杯，滿勸柯駙馬道：“不想駙馬有此文武雙全！寡人隻道賢婿隻是文才秀士，若早知有此等英雄豪傑，不致折許多州郡。煩望駙馬大展奇才，立誅賊將，重興基業，與寡人共享太平無窮之富貴。”柯引奏道：“主上放心！為臣子當以盡心報效，同興國祚。明日謹請聖上登山，看柯引殺，立斬宋江等輩。”方臘見奏，心中大喜，當夜宴至更深，各還宮中去了。次早，方臘設朝，叫洞中敲牛宰馬，令三軍都飽食已了，各自披掛上馬，出到幫源洞口，搖旗發喊，擂鼓搦戰。方臘卻領引內侍近臣，登幫源洞山頂，看柯駙馬殺。
且說宋江當日傳令，分付諸將：“今日殺，非比他時，正在要緊之際。汝等軍將，各各用心，擒獲賊首方臘，休得殺害。你眾軍士，隻看南軍陣上柴進回馬引領，就便殺入洞中，並力追捉方臘，不可違誤！”三軍諸將得令，各自摩拳擦掌，掣劍拔槍，都要擄掠洞中金帛，盡要活捉方臘，建功請賞。當時宋江諸將，都到洞前，把軍馬擺開，列成陣勢。隻見南兵陣上，柯駙馬立在門旗之下，正待要出戰，隻見皇侄方傑立馬橫戟道：“都尉且押手停騎，看方某先斬宋兵一將，然後都尉出馬，用兵對敵。”宋兵望見燕青跟在柴進後頭，眾將皆喜道：“今日計必成矣！”各人自行準備。且說皇侄方傑，爭先縱馬搦戰。宋江陣上，關勝出馬，舞起青龍刀，來與方傑對敵。兩將交馬，一往一來。一翻一覆，戰不過十數合，宋江又遣花榮出陣，共戰方傑。方傑見二將來夾攻，全無懼怯，力敵二將。又戰數合，雖然難見輸贏，也隻辦得遮攔躲避。宋江隊裏，再差李應、朱仝驟馬出陣，並力追殺。方傑見四將來夾攻，方才撥回馬頭，望本陣中便走。柯駙馬卻在門旗下截住，把手一招，宋將關勝、花榮、朱仝、李應四將趕過來。柯駙馬便挺起手中鐵槍奔來，直取方傑。方傑見頭勢不好，急下馬逃命時，措手不及，早被柴進一槍戳著。背後雲奉尉燕青趕上一刀，殺了方傑。南軍眾將驚得呆了，各自逃生，柯駙馬大叫：“我非柯引，吾乃柴進，宋先鋒部下正將小旋風的便是！隨行雲奉尉，即是浪子燕青。今者已知得洞中內外備細。若有人活捉得方臘的，高官任做，細馬揀騎。三軍投降者，俱免血刃，抗拒者全家斬首！”回身引領四將，招起大軍，殺入洞中。方臘領著內侍近臣，在幫源洞頂上，看見殺了方傑，三軍潰亂，情知事急，一腳踢翻了金交椅，便望深山中奔走。宋江領起大隊軍馬，分開五路，殺入洞來，爭捉方臘，不想已被方臘逃去，止拿得侍從人員。燕青搶入洞中，叫了數個心腹伴當，去那庫裏，擄了兩擔金珠細軟出來，就內宮禁苑，放起火來。柴進殺入東宮時，那金芝公主自縊身死。柴進見了，就連宮苑燒化，以下細人，放其各自逃生。眾軍將都入正宮，殺盡嬪妃彩女、親軍侍禦、皇親國戚，都擄掠了方臘內宮金帛。宋江大縱軍將，入宮搜尋方臘。
卻說阮小七殺入內苑深宮裏麵，搜出一箱，卻是方臘偽造的天平冠、袞龍袍、碧玉帶、白玉、無憂履。阮小七看見上麵都是珍珠異寶，龍鳳錦文，心裏想道：“這是方臘穿的，我便著一著，也不打緊。”便把袞龍袍穿了，係上碧玉帶，著了無憂履，戴起平天冠，卻把白玉插放懷裏，跳上馬，手執鞭，跑出宮前。三軍眾將，隻道是方臘，一齊鬧動，搶將攏來看時，卻是阮小七，眾皆大笑。這阮小七也隻把做好嬉，騎著馬東走西走，看那眾將多軍搶擄。正在那裏鬧動，早有童樞密帶來的大將王稟、趙譚入洞助戰。聽得三軍鬧嚷，隻說拿得方臘，逕來爭功。卻見是阮小七穿了禦衣服，戴著天平冠，在那裏嬉笑。王稟、趙譚罵道：“你這莫非要學方臘，做這等樣子！”阮小七大怒，指著王稟、趙譚道：“你這兩個，直得甚鳥！若不是俺哥哥宋公明時，你這兩個驢馬頭，早被方臘已都砍下了！今日我等眾將弟兄成了功勞，你們顛倒來欺負！朝廷不知備細，隻道是兩員大將來協助成功。”王稟、趙譚大怒，便要和阮小七火並。當時阮小七奪了小校槍，便奔上來戳王稟。呼延灼看見，急飛馬來隔開，已自有軍校報知宋江。飛馬到來，見阮小七穿著禦衣服，宋江、吳用喝下馬來，剝下違禁衣服，丟去一邊。宋江陪話解勸。王稟、趙譚二人雖被宋江並眾將勸和了，隻是記恨於心。
當日幫源洞中，殺的橫遍野，流血成渠，按宋鑒所載，斬殺方臘蠻兵二萬餘級。當下宋江傳令，教四下舉火，監臨燒毀宮殿。龍樓鳳閣，內苑深宮，珠軒翠屋，盡皆焚化。有詩為證：
黃屋朱軒半入雲，塗膏血自欣欣。
若還天意容奢侈，瓊室阿房可不焚。當時宋江等眾將監看燒毀已了，引軍都來洞口屯駐，下了寨柵，計點生擒人數，隻有賊首方臘未曾獲得。傳下將令，教軍將沿山搜捉。告示鄉民，但有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做。知而首者，隨即給賞。卻說方臘從幫源洞山頂落路而走，便望深山曠野，透嶺穿林，脫了赭黃袍，丟去金花啐頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，爬山奔走，要逃性命。連夜退過五座山頭，走到一處山凹邊，見一個草，嵌在山凹裏。方臘肚中饑餓，卻待正要去茅內尋討些飯吃，隻鬆樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。拿了方臘，帶到草中，取了些飯吃，正解出山來，卻好迎著搜山的軍健，一同綁住捉來見宋先鋒。宋江見拿得方臘，大喜，便問道：“吾師，你卻如何正等得這賊首著？”魯智深道：“灑家自從在烏龍嶺上萬鬆林裏殺，追趕夏侯成入深山裏去，被灑家殺了貪戰賊兵，直趕入亂山深處。迷衣錦還鄉，誰不稱羨！閑事不須掛意，隻顧收拾回軍。”宋江拜謝了總兵等官，自來號令諸將。張招討已傳下軍令，教把生擒到賊徒偽官等眾，除留方臘另行解赴東京，其餘從賊，都就睦州市曹，斬首施行。所有未收去處－－衢、婺等縣賊役贓官，得知方臘已被擒獲，一半逃散，一半自行投首。張招討盡皆準首，複為良民。就行出榜，去各處招撫，以安百姓。其餘隨從賊徒，不傷人者，亦準其自首投降，複為鄉民，撥還產業田園。克複州縣已了，各調守禦官軍，護境安民，不在話下。再說張招討眾官，都在睦州設太平宴，慶賀眾將官僚，賞勞三軍將校，傳令教先鋒頭目，收拾朝京。軍令傳下，各各準備行裝，陸續登程。
且說先鋒使宋江思念亡過眾將，然淚下，不想患病在杭州張橫、穆弘等六人，朱富、穆春看視，共是八人在彼。後亦各患病身死，止留得楊林、穆春到來，隨軍征進。想起諸將勞苦，今日太平，當以超度，便就睦州宮觀淨處，楊起長，修設超度九幽拔罪好事，做三百六十分羅天大醮，追薦前亡後化列位偏正將佐已了。次日，椎牛宰馬，致備牲醴，與同軍師吳用等眾將，俱到烏龍神廟裏，焚帛享祭烏龍大王，謝祈龍君護佑之恩。回至寨中，所有部下正偏將佐陣亡之人，收得骸者，俱令各自安葬已了。宋江與盧俊義收拾軍馬將校人員，隨張招討回杭州，聽候聖旨，班師回京。眾多將佐功勞，俱各造冊，上了文簿，進呈禦前。先寫表章，申奏天子。三軍齊備，陸續起程。宋江看了部下正偏將佐，止剩得三十六員回軍。那三十六人是：
呼保義宋江玉麒麟盧俊義智多星吳用
大刀關勝豹子頭林-雙鞭呼延灼
小李廣花榮小旋風柴進撲天雕李應
美髯公朱仝花和尚魯智深行者武鬆
神行太保戴宗黑旋風李逵病關索楊雄
混江龍李俊活閻羅阮小七浪子燕青
神機軍師朱武鎮三山黃信病尉遲孫立
混世魔王樊瑞轟天雷淩振鐵麵孔目裴宣
神算子蔣敬鬼臉兒杜興鐵扇子宋清
獨角龍鄒潤一枝花蔡慶錦豹子楊林
小遮攔穆春出洞蛟童威翻江蜃童猛
鼓上蚤時遷小尉遲孫新母大蟲顧大嫂
當下宋江與同諸將，引兵馬離了睦州，前往杭州進發。正是收軍鑼響千山震，得勝旗開十裏紅。於路無話，已回到杭州。因張招討軍馬在城，宋先鋒且屯兵在六和塔駐紮，諸將都在六和寺安歇。先鋒使宋江、盧俊義早晚入城聽令。
且說魯智深自與武鬆在寺中一處歇馬聽候，看見城外江山秀麗，景物非常，心中歡喜。是夜月白風清，水天共碧，二人正在僧房裏，睡至半夜，忽聽得江上潮聲雷響。魯智深是關西漢子，不曾省得浙江潮信，隻道是戰鼓響，賊人生發，跳將起來，摸了禪杖，大喝著，便搶出來。眾僧吃了一驚，都來問道：“師父何為如此？趕出何處去？”魯智深道：“灑家聽得戰鼓響，待要出去殺。”眾僧都笑將起來道：“師父錯聽了！不是戰鼓響，乃是錢塘江潮信響。”魯智深見說，吃了一驚，問道：“師父，怎地喚做潮信響？”寺內眾僧，推開窗，指著那潮頭，叫魯智深看，說道：“這潮信日夜兩番來，並不違時刻。今朝是八月十五日，合當三更子時潮來。因不失信，謂之潮信。”魯智深看了，從此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老，曾囑付與灑家四句偈言，道是『逢夏而擒』，俺在萬鬆林裏殺，活捉了個夏侯成；『遇臘而執』，俺生擒方臘；今日正應了『聽潮而圓，見信而寂』，俺想既逢潮信，合當圓寂。眾和尚，俺家問你，如何喚做圓寂？”寺內眾僧答道：“你是出家人，還不省得佛門中圓寂便是死？”魯智深笑道：“既然死乃喚做圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來，灑家沐浴。”寺內眾僧，都隻道他說耍，又見他這般性格，不敢不依他，隻得喚道人燒湯來，與魯智深洗浴。換了一身禦賜的僧衣，便叫部下軍校：“去報宋公明先鋒哥哥，來看灑家。”又問寺內眾僧處討紙筆，寫了一篇頌子，去法堂上捉把禪椅，當中坐了。焚起一爐好香，放了那張紙在禪床上，自疊起兩隻腳，左腳搭在右腳，自然天性騰空。比及宋公明見報，急引眾頭領來看時，魯智深已自坐在禪椅上不動了。頌曰：
平生不修善果，隻愛殺人放火。忽地頓開金繩，這裏扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。
宋江與盧俊義看了偈語，嗟歎不已。眾多頭領都來看視魯智深，焚香拜禮。城內張招討並童樞密等眾官，亦來拈香拜禮。宋江自取出金帛，表散眾僧，做個三晝夜功果，合個朱紅龕子盛了，直去請徑山住持大惠禪師，來與魯智深下火。五山十刹禪師，都來誦經。迎出龕子，去六和塔後燒化。那徑山大惠禪師手執火把，直來龕子前，指著魯智深，道幾句法語，是：
魯智深，魯智深！起身自綠林。兩隻放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。大惠禪師下了火已了，眾僧誦經懺悔，焚化龕子，在六和塔山後，收取骨殖，葬入塔院。所有魯智深隨身多餘衣盜，及朝廷賞賜金銀，並各官布施，盡都納入六和寺裏，常住公用。渾鐵禪杖，並皂布直裰，亦留於寺中供養。當下宋江看視武鬆，雖然不死，已成廢人。武鬆對宋江說道：“小弟今已殘疾，不願赴京朝覲。盡將身邊金銀賞賜，都納此六和寺中，陪堂公用，已作清閑道人，十分好了。哥哥造冊，休寫小弟進京。”宋江見說：“任從你心！”武鬆自此，隻在六和寺中出家，後至八十善終，這是後話。再說先鋒宋江，每日去城中聽令，待張招討中軍人馬前進，已將軍兵入城屯紮。半月中間，朝廷天使到來，奉聖旨令先鋒宋江等班師回京。張招討，童樞密，都督劉光世，從、耿二參謀，大將王稟、趙譚，中軍人馬，陸續先回京師去了。宋江等隨即收拾軍馬回京。比及起程，不想林-染患風病癱了，楊雄發背瘡而死，時遷又感攪腸痧而死。宋江見了感傷不已。丹徒縣又申將文書來，報說楊誌已死，葬於本縣山園。林-風癱，又不能痊，就留在六和寺中，教武鬆看視，後半載而亡。
再說宋江與同諸將，離了杭州，望京師進發，隻見浪子燕青，私自來勸主人盧俊義道：“小乙自幼隨侍主人，蒙恩感德，一言難盡。今既大事已畢，欲同主人納還原受官誥，私去隱跡埋名，尋個僻淨去處，以終天年。未知主人意下若何？”盧俊義道：“自從梁山泊歸順宋朝已來，俺弟兄們身經百戰，勤勞不易，邊塞苦楚，弟兄損折，幸存我一家二人性命。正要衣錦還鄉，圖個封妻蔭子，你如何卻尋這等沒結果？”燕青笑道：“主人差矣！小乙此去，正有結果，隻恐主人此去無結果耳。”若燕青，可謂知進退存亡之機矣。有詩為證：
略地攻城誌已酬，陳辭欲伴赤鬆遊。
時人苦把功名戀，隻怕功名不到頭。盧俊義道：“燕青，我不曾存半點異心，朝廷如何負我？”燕青道：“主人豈不聞韓信立下十大功勞，隻落得未央宮裏斬首，彭越醢為肉醬，英布弓弦藥酒？主公，你可尋思，禍到臨頭難走！”盧俊義道：“我聞韓信三齊擅自稱王，教陳造反；彭越殺身亡家，大梁不朝高祖；英布九江受任，要謀漢帝江山。以此漢高帝詐遊雲夢，令呂後斬之。我雖不曾受這般重爵，亦不曾有此等罪過。”燕青道：“既然主公不聽小乙之言，隻怕悔之晚矣！小乙本待去辭宋先鋒，他是個義重的人，必不肯放，隻此辭別主公。”盧俊義道：“你辭我，待要那裏去？”燕青道：“也隻在主公前後。”盧俊義笑道：“原來也隻恁地。看你到那裏？”燕青納頭拜了八拜，當夜收拾了一擔金珠寶貝挑著，竟不知投何處去了。次日早晨，軍人收拾字紙一張，來報覆宋先鋒。宋江看那一張字紙時，上麵寫道是：
辱弟燕青百拜懇告先鋒主將麾下：自蒙收錄，多感厚恩。效死幹功，補報難盡。今自思命薄身微，不堪國家任用，情願退居山野，為一閑人。本待拜辭，恐主將義氣深重，不肯輕放，連夜潛去。今留口號四句拜辭，望乞主帥恕罪：
雁序分飛自可驚，納還官誥不求榮。
身邊自有君王赦，脫風塵過此生。
宋江看了燕青的書，並四句口號，心中鬱悒不樂。當時盡收拾損折將佐的官誥牌麵，送回京師，繳納還官。
宋兵人馬，迤邐前進，比及行至蘇州城外，隻見混江龍李俊詐中風疾，倒在床上。手下軍人來報宋先鋒。宋江見報，親自領醫人來看治，李俊道：“哥哥休誤了回軍的程限，朝廷見責，亦恐張招討先回日久。哥哥憐憫李俊時，可以丟下童威、童猛，看視兄弟。待病體痊可，隨後趕來朝覲。哥哥軍馬，請自赴京。”宋江見說，心雖不然，倒不疑慮，隻得引軍前進。又被張招討行文催趲，宋江隻得留下李俊、童威、童猛三人，自同諸將上馬赴京去了。且說李俊三人竟來尋見費保四個，不負前約，七人都在榆柳莊上商議定了，盡將家私打造船隻，從太倉港乘駕出海，自投化外國去了，後來為暹羅國之主。童威、費保等都做了化外官職，自取其樂，另霸海濱，這是李俊的後話。詩曰：
知幾君子事，明哲邁夷輪。
重結義中義，更全身外身。
潯水舟無係，榆莊柳又新。
誰知天海見。想這宋江等初受招安時，卻奉聖旨，都穿禦賜的紅錄錦襖子，懸掛金銀牌麵，入城朝見。破遼兵之後，回京師時，天子宣命，都是披袍掛甲戎裝入朝朝見。今番太平回朝，天子特命文扮，卻是啐頭公服，入城朝覲。東京百姓看了，隻剩得這幾個回來，眾皆嗟歎不已。宋江等二十七人，來到正陽門下，齊齊下馬入朝。侍禦史引至丹墀玉階之下，宋江、盧俊義為首，上前八拜，退後八拜，進中八拜，三八二十四拜，揚塵舞蹈，山呼萬歲。君臣禮足，徽宗天子看見宋江等隻剩得這些人員，心中嗟念。上皇命都宣上殿，宋江、盧俊義引領眾將，都上金階，齊跪在珠之下。上皇命賜眾將平身，左右近臣，早把珠卷起。天子乃曰：“朕知卿等眾將，收剿江南，多負勞苦。卿等弟兄，損折大半，朕聞不勝傷悼。”宋江垂淚不止，仍自再拜奏曰：“以臣鹵純薄才，肝腦塗地，亦不能報國家大恩。昔日念臣共聚義兵一百八人，登五台發願，誰想今日十損其八。謹錄人數，未敢擅便具奏，伏望天慈，俯賜聖鑒。”上皇曰：“卿等部下，歿於王事者，朕命各墳加封，不沒其功。”宋江再拜，進上表文一通。表曰：
平南都總管正先鋒使臣宋江等謹上表：伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯無涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地豈能酬，粉骨碎身何足報！股肱竭力，離水泊以除邪；兄弟同心，登五台而發願。全忠秉義，護國保民。幽州城鏖戰遼兵，清溪洞力擒方臘。雖則微功上達，奈緣良將下沈。臣江日夕憂懷，旦暮悲愴。伏望天恩，俯賜聖鑒，使已歿者皆蒙恩澤，在生者得庇洪休。臣江乞歸田野，願作農民，實陛下仁育之賜。臣江等不勝戰悚之至！謹錄存歿人數，隨表上以聞。
陣亡正偏將佐五十九員：
正將十四員：
秦明徐寧董平張清劉唐
史進索超張順阮小二阮小五
雷橫石秀解珍解寶
偏將四十五員：
宋萬焦挺陶宗旺韓滔彭舾
鄭天壽曹正王定六宣讚孔亮
施恩郝思文鄧飛周通龔旺
鮑旭段景住侯健孟康王英
扈三娘項充李袞燕順馬麟
單廷魏定國呂方郭盛歐鵬
陳達楊春鬱保四李忠薛永
李雲石勇杜遷丁得孫鄒淵
李立湯隆蔡福張青孫二娘
於路病故正偏將佐一十員：
正將五員：
林-楊誌張橫穆弘楊雄
偏將五員：
孔明朱貴朱富白勝時遷
杭州六和寺坐化正將一員：
魯智深
折臂不願恩賜，六和寺出家正將一員：
武鬆
舊在京回還薊州出家正將一員：
公孫勝
不願恩賜，於路上去正偏將四員：
正將二員：
燕青李俊
偏將二員：
童威童猛
舊留在京師，並取回醫士，現在京偏將五員：
安道全皇甫端金大堅蕭讓樂和
現在朝覲正偏將佐二十七員：
正將一十二員：
宋江盧俊義吳用關勝呼廷灼
花榮柴進李應朱仝戴宗
李逵阮小七
偏將一十五員：
朱武黃信孫立樊瑞淩振
裴宣蔣敬杜興宋清鄒潤
蔡慶楊林穆春孫新顧大嫂
宣和五年九月日，先鋒使臣宋江副先鋒臣盧俊義等
謹上表。
上皇覽表，嗟歎不已。乃曰：“卿等一百八人，上應星曜，今止有二十七人見存，又辭去了四個，真乃十去其八矣！”隨將聖旨，將這已歿於王事者，正將偏將，各授名爵。正將封為忠武郎，偏將封為義節郎。如有子孫者，就令赴京，照名承襲官爵；如無子孫者，敕賜立廟，所在享祭。惟有張順顯靈有功，敕封金華將軍。僧人魯智深擒獲賊寇有功，善終坐化於大刹，加贈義烈照暨禪師。武鬆對敵有功，傷殘折臂，現於六和寺出家，封清忠祖師，賜錢十萬貫，以終天年。已故女將二人：扈三娘加贈花陽郡夫人，孫二娘加贈旌德郡君。現在朝覲，除先鋒使另封外，正將十員，各授武節將軍，諸州統製；偏將十五員，各授武奕郎，諸路都統領；管軍管民，省院聽調。女將一員顧大嫂，封授東源縣君。
先鋒使宋江加授武德大夫、楚州安撫使，兼兵馬都總管。
副先鋒盧俊義加授武功大夫、廬州安撫使，兼兵馬副總管。
軍師吳用授武勝軍承宣使。
關勝授大名府正兵馬總管。
呼延豹授禦營兵馬指揮使。
花榮授應天府兵馬都統製。
柴進授橫海軍滄州都統製。
李應授中山府鄆州都統製。
朱仝授保定府都統製。
戴宗授袞州府都統製。
李逵授鎮江潤州都統製。
阮小七授蓋天軍都統製。
上皇敕命，各各正偏將佐，封官授職，謝恩聽命，給付賞賜。偏將一十五員，各賜金銀三百兩、彩緞五表裏。正將一十員，各賜金銀五百兩、彩緞八表裏。先鋒使宋江、盧俊義，各賜金銀一千兩、錦緞十表裏、禦花袍一套、名馬一匹。宋江等謝恩畢，又奏睦州烏龍大王，二次顯靈，護國保民，救護軍將，以致全勝。上皇準奏，聖敕加封忠靖靈德普佑孚惠龍王。禦筆改睦州為嚴州，歙州為徽州，因是方臘造反之地，各帶反文字體。清溪縣改為淳安縣，幫源洞鑿開為山島。敕委本州官庫內支錢，起建烏龍大王廟，禦賜牌額，至今古跡尚存。江南但是方臘殘破去處，被害人民，普免差徭三年。當日宋江等各各謝恩已了，天子命設太平宴，慶賀功臣。文武百官、九卿四相，同登禦宴。是日，賀宴已畢，眾將謝恩。宋江又奏：“臣部下自梁山泊受招安，軍卒亡過大半，尚有願還家者，乞陛下聖恩優恤。”天子準奏，降敕：“如願為軍者，賜錢一百貫、絹十匹，於龍猛、虎威二營收躁，月支俸糧養贍。如不願者，賜錢二百貫、絹十匹，各令回鄉，為民當差。”宋江又奏：“臣生居鄆城縣，獲罪以來，自不敢還鄉，乞聖上寬恩給假，回鄉拜掃，省視親族，卻還楚州之任。未敢擅便，乞請聖旨。”上皇聞奏大喜，再賜錢十萬貫，作還鄉之資。宋江謝恩已罷，辭駕出朝。次日，中書省作太平宴，管待眾將。第三日，樞密院又設宴慶賀太平。其張招討、劉都督、童樞密，從、耿二參謀，王、趙二大將，朝廷自升重爵，不在此本話內。太乙院題本，奏請聖旨，將方臘於東京市曹上淩遲處死，剮了三日示眾。有詩為證：
宋江重賞升官日，方臘當刑受剮時。
善惡到頭終有報，隻爭來早與來遲！
再說宋江奏請了聖旨，給假回鄉省親。部下軍將，願為軍者報名，送發龍猛、虎威二營收躁，關給賞賜馬軍守備；願為民者，關請銀兩，各各還鄉，為民當差。部下偏將，亦各請受恩賜，聽除管軍管民，護境為官，關領誥命，各人赴任，與國安民。
宋江分派已了，與眾暫別自引兄弟宋清，帶領隨行軍健一、二百人，挑擔禦物、行李、衣裝、賞賜，離了東京，望山東進發。宋江、宋清在馬上，衣錦還鄉，離了京師，回歸故裏。於路無話，自來到山東鄆城縣宋家村。鄉中故舊、父老、親戚，都來迎接宋江，回到莊上。不期宋太公已死，靈柩尚存。宋江、宋清痛哭傷感，不勝哀戚。家眷、莊客，都來拜見宋江。莊院田產、家私什物，宋太公存日，整置得齊備，亦如舊時。宋江在莊上修設好事，請僧命道，修建功果，薦拔亡過父母宗親。州縣官僚，探望不絕。擇日選時，親扶太公靈柩，高原安葬。是日，本州官員、親鄰父老、賓朋眷屬，盡來送葬已了，不在話下。宋江思念玄女娘娘願心未酬，將錢五萬貫，命工匠人等，重建九天玄女娘娘廟宇，兩廊山門，裝飾聖像，彩畫兩郎，俱已完備。不覺在鄉日久，誠恐上皇見責，選日除了孝服，又做了幾日道場，次後設一大會，請當村鄉尊父老，飲宴酌杯，以敘闊別之情。次日，親戚亦皆置筵慶賀，不在話下。宋江將莊院交割與次弟宋清，雖受官爵，隻在鄉中務農，奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。
宋江在鄉中住了數月，辭別鄉老故舊，再回東京，與眾弟兄相見。眾人有搬取老小家眷回京住的，有往任所去的，亦有夫主兄弟歿於王事的，朝廷已自頒降恩賜金帛，令歸鄉裏，優恤其家。宋江自到東京，發遣回鄉，都已完足。朝前聽命，辭別省院諸官，收拾赴任。隻見神行太保戴宗來探宋江，坐間說出一席話來，有分教：宋公明生為鄆城縣英雄，死作蓼兒蓼土地。正是：凜凜清風生廟宇，堂堂遺像在淩煙。畢竟戴宗對宋江說出甚話來？且聽下回分解。