楚王的身子骨不行了。


    這是顯而易見的事情,隻要不瞎都能看出來,就算瞎子也能嗅出來。


    將死之人,身上會散發出一種特殊的臭味。


    這種臭味正常人聞不到,但貓嗅覺靈敏,能聞到這種氣味。


    所以民間有傳說,貓會主動靠近死人,一旦死人被貓碰了會詐屍……


    其實沒那麽邪乎,就是貓喜歡聞臭味。


    不信脫了鞋試試,腳丫子越臭,貓貓越享受。


    盲人失去視覺的同時,他們其他的感官會更加敏銳,當死亡的氣味濃鬱到一定程度,他們也能聞到死亡的味道。


    楚王的死基本是注定的了。


    所有人都知道,便是楚王也不例外。


    也不知道是不是生死之間彌留之際的特殊狀態,楚王突然擺脫了蠱蟲的控製。


    至少,不再被蠱蟲影響得那麽深刻。


    過往的一幕幕在眼前快速閃過,白駒過隙般匆匆數十年。


    淚水緩緩沁出,順著眼角滑落。


    綢緞衣料就像荷葉一樣,滴水不沾。


    經過楚王臉上那短短的崎嶇,接下來一路坦途。


    一滴又一滴淚水經過短暫的加速衝了出去,然後摔得粉身碎骨。


    最終,什麽也沒留下。


    養由基疑惑的看了楚王一眼,許久之後,終於試探著問道:“大王?”


    不自覺中佝僂下去的腰杆一點點挺立起來。


    隻可惜,楚王的身子太虛弱了。


    以至於披風都撐不起來。


    “養將軍,孤有一件事要拜托你。”


    養由基立刻躬身拜下,“大王請說!”


    “孤命不久矣,然我楚國外有強敵,內無儲君,孤去後諸子爭位,群臣擁嫡,必生禍端,恐為他國所趁。”


    養由基很想說:有我在,看他們誰敢,大王盡管放心的去吧!


    可是想了想,終究沒說出來。


    “孤拜托養將軍,向諸子傳旨,令其即日召集猛士、編練軍隊,以百人為限,百日為期,於郢都決戰,奪取王位!”


    什麽?


    養由基心中一驚。


    王儲的風向,真是一日三變啊。


    剛開始說要再生一個,請自己當太傅;然後又說傳位子申,請自己輔佐;現在又來這一套。


    養由基很是無語。


    大王是老糊塗了嗎?


    軍國大事豈能兒戲?


    立儲事關國本,又豈能朝令夕改?


    楚王雖老,可是坐在那個位置上,一言一字都牽動著成千上萬人的利益。


    這段時間,不知有多少勢力、派係在奔走、串聯。


    為的就是王儲之位。


    他們層層謀劃,步步經營,蓄勢待發。


    卻沒想到,一切都成了無用功。


    大王又改主意了!


    見養由基不說話,楚王回過頭來,“怎麽了?養將軍。”


    對上那雙眼睛,養由基不由自主的眯了眯眼。


    這一瞬間,他終於明白,楚王沒有糊塗。


    相反,楚王很清醒,前所未有的清醒。


    數十年了,楚王的目光始終渾濁、渙散,隱隱中還有一絲絲呆滯。


    而今天,楚王威棱四射,睥睨八方。


    這強大的氣勢和虛弱的身子骨反差極大,大到養由基難以置信。


    下一瞬,養由基單膝跪地,左手按著膝蓋,右手握拳撐著地麵。


    “臣!養由基,領命!”


    ……


    雲夢澤邊,子申拿出一張帛書,其中還卷著一支箭。


    “前輩,這是養將軍派人送來的,您看看吧。”


    嶽川沒有看帛書,而是仔細把玩羽箭。


    那是一支普通的箭,卻又不是普通的箭。


    說普通,是因為它的材料。


    箭杆筆直,但並不標準,肉眼能看出其中的誤差。


    表麵打磨也不光滑,能看到裂紋和毛刺。


    就連尾巴上的羽毛也色澤斑駁,影響美觀。


    毫不客氣的說,這就是一個粗製濫造的小作坊產品。


    但,這的確是楚國最頂級的箭。


    對於楚國而言,這已經是不可多得的精品。


    要說這支箭不同尋常的地方,那就是其中有一道特殊的力量。


    一種凝聚到極致的力量。


    不是精氣神煉化的靈力,而是更高層次,類似道的東西。


    觸碰到這支箭的瞬間,精神意念都受到觸動。


    眼前仿佛出現了一個陌生的麵孔。


    一個張弓搭箭的身影。


    不出意外的話,那就是養由基了。


    嶽川沒有繼續觀摩養由基的道,而是放下箭矢。


    這一瞬間,他對“拿著雞毛當令箭”有了不一樣的認識。


    雞毛如何,令箭又如何,都是權、力的載體罷了。


    類似的還有千裏送鵝毛,禮輕人意重。


    人們常說“心意到了就行”。


    眼前這支箭,就是養由基的“心意”。


    他的心意已經送到了,接下來怎麽做,就看收信人了。


    “前輩,看樣子我們的計劃要有所變動了。”


    嶽川原本正琢磨養由基“令箭”的手段,琢磨著怎樣才能活學活用。


    聽到子申的話,嶽川笑著問道:“你覺得呢?你先說說對這道旨意的看法。”


    子申顯然已經深思熟慮,想也不想的回答道:“父王終於不糊塗了!”


    “哦?仔細說來!”


    子申答道:“太子出逃,王位懸空,別說我的那些兄弟,便是叔伯爺爺們,也都按捺不住想要一試身手。即便他們不想,他們身邊的親眷、臣屬也會慫恿他們!”


    嶽川點了點頭。


    上位者做出的決策,未必都是自己願意的。


    準確說,上位者作出的絕大多數決策,都是妥協的結果。


    王位的誘惑太大了,沒有人能抵得住。


    即便那些王室子弟、公族成員能把持得住,他們身邊的人也會像洪水猛獸一樣,衝擊著他們的意誌。


    嶽川心中暗道:不說別人了,自己不就是典型的例子嗎?


    子申接著說道:“王位的爭奪,必定慘烈,我那位新娘怕是鎮不住眼下的局麵。父王此舉,既是無奈,又是順勢。”


    龍象般若用鼻子撓了撓腦門。


    “呃,好複雜,你們人族的心眼太多了。想不明白,不想了。”


    嶽川哈哈大笑,“人族的心眼,大部分時間都是在琢磨吃什麽、怎麽吃、吃多少。隻有一小撮人,整天吃飽了沒事幹,撐得慌又不去幹活消耗體力,所以整天琢磨來、算計去。”


    子申也跟著用笑聲掩飾自己的尷尬。


    笑過之後,他繼續說道:“前輩,我猜測,父親這是要借我的手清理國中諸方勢力,為我即位後鞏固權力做鋪墊。”


    “哦?何以見得?”

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