第494章狹路相逢


    便是曾掖這麽個在人情世故上不太開竅的少年,在馬氏府邸這幾天,都看出了從馬氏家主,到那位婦人,對於早就離開身邊的女兒馬篤宜,沒了什麽情分,言語之中,小心翼翼問這問那,問馬篤宜的師門淵源,問馬篤宜的修為境界,旁敲側擊詢問年輕供奉有無道侶……總之,關於馬篤宜從鬆風島修士變成了青峽島修士,夫婦二人也蜻蜓點水,問過一兩句,可那就像一種酒桌上、官場上的應酬,有些場麵話,得說上一說,問與答,其實都不重要,不然吃相就會難看,僅此而已。


    父女、母女之情的疏遠,也許是馬篤宜離家太多年,在鬆風島修行不順,讓老祖師大失所望,至死才五境修士,一直無法離開書簡湖返鄉探親,於是雙方距離太遠,也許是父母覺得與女兒變得身份懸殊了,或許是家族子嗣香火興旺,承歡膝下的子女,自然會比“遠嫁”出去的女兒,更討長輩歡喜……原因可以有千百種,可事實隻有一個。


    在這會兒,外人說任何言語,都隻會是在心坎上動刀子,說一個字就痛一個字。


    所以陳平安在一次停馬間隙,以眼神暗示曾掖,讓這位忍不住打算開口安慰幾句的質樸少年,不要說什麽。


    陳平安沒有收起馬篤宜所寄居的那張狐皮美人符紙,由著她騎馬散心,跟隨他們去往下一處。


    過了兩天,曾掖開始眼神變化,而容貌、嗓音則毫無異樣,不過人之眼眸,是相貌靈性集聚所在,很容易影響到別人對整個麵相的觀感。


    馬篤宜終於不再失魂落魄,大概是覺得曾掖當下的狀況,比較有意思。


    那是一個青峽島雜役陰魂,開始附身曾掖了,與尋常山澤野修擅長的“請神上身”、“開門揖靈”,還是不太一樣。


    至於其中的真正門道,馬篤宜當然看不出深淺。


    臨近一座鄉野村莊。


    見到了一位身形佝僂的老嫗,衣裳素潔,哪怕有些縫補,仍然不會給人破敗之感。


    她正從溪畔搗衣而返,挽著隻大竹籃,步履蹣跚。


    這對於一位上了年紀的鄉野老嫗而言,並不容易。


    人生世事多磨礪,把清貧苦日子過得沒有太多怨言,已經殊為不易,窮人想要過得像是個有錢人,是登天之難,可想要過得自在從容,更難。


    “曾掖”翻身下馬,踉蹌前奔,跑到老嫗身邊,撲通跪地,隻是磕頭,砰砰作響。


    老嫗一臉茫然,趕緊放下竹籃,顧不得剛剛清洗出來的衣衫,會不會沾染地上泥漿,蹲下身,有些吃力,想要將這位陌生少年攙扶起來,以陳平安與馬篤宜都聽不懂的鄉音著急詢問:“這是做什麽?這是做什麽?使不得使不得……”


    當天夜幕裏。


    老嫗屋舍裏,多出一位狐皮符紙美人,裏邊卻其實住著一位男人。桌上放著一位離去之人留下的一堆神仙錢,靈氣足夠他維持二十年。


    為老嫗送終,盡量讓老嫗頤養天年,還是可以的。


    在客人遠行後,老嫗與這位離鄉太多年的“孫兒”,相互握著手,對坐而泣。


    鄉野小路上,依舊是三騎離開。


    曾掖還有些神魂搖蕩,必須緩緩呼吸吐納。


    三騎緩緩而歸。


    馬篤宜突然開口道:“老嫗是個好人,可得知真相那會兒,還是不該那麽跟你說話的,以命償命,道理是對的,可是跟你有什麽關係。”


    陳平安搖頭道:“我覺得應該這麽說,這麽說才對。”


    馬篤宜突然冷哼一聲,滿臉懊惱道:“你瞧瞧,一位鄉野老嫗,都比我那狠心的爹娘念舊!”


    陳平安轉頭笑道:“氣死了吧?不然回去州城,我幫你要回那筆神仙錢?再幫你罵你爹娘一頓?老規矩,你來斟酌文字,我來開口說話。”


    悠哉悠哉騎在馬背上的馬篤宜,朝那個賬房先生呸了一聲,“休想!果然是個豬油蒙心的賬房先生,就想著能掙一點是一點。”


    陳平安哈哈大笑。


    馬篤宜突然笑道:“知道為啥我爹娘要給我取這個名字嗎?因為我還沒出生的時候,產婆言之鑿鑿,說肯定是個大胖兒子,結果我生下來後,守在門外的爹一聽說是個閨女,立即傻眼了,氣得直跺腳,直接走了。隻是最後還是氣呼呼走回來,我娘親當年經常對我說,你爹啊,見著了我第一眼,粉雕玉琢的,一點不像尋常那些醜兮兮的孩子,長得特別好看,我爹立即就樂開懷嘍。對了,知道為啥叫‘篤宜’嗎?問你話呢,陳大先生!”


    陳平安笑了笑,搖頭。


    馬篤宜像那自己年幼時厭煩至極的家塾老夫子那般,搖頭晃腦,道:“天資既高,輔以篤學,心手相應,獨步大道,宜哉!”


    陳平安問道:“不是‘獨步當世’嗎?”


    馬篤宜捧腹大笑,“好嘛,陳夫子,給我揪出狐狸尾巴了吧?!”


    陳平安無奈道:“行行行,就你聰明。”


    馬篤宜轉過頭,柔聲問道:“陳先生,對我們這樣,為了什麽呢?”


    陳平安鬆開馬韁繩,雙手抱住後腦勺,喃喃道:“是啊,為什麽呢?”


    馬篤宜癡癡看著那張消瘦的臉頰,無關男女情愛,就是瞧著有些心酸,一時間竟是連自己那份縈繞心扉間的傷心,都給壓了下去。


    隻見那棉袍先生收回手,一拍掌,“有答案了!”


    馬篤宜一臉好奇。


    腰間刀劍錯的賬房先生,這一刻,難得如此眉開眼笑,“宜哉!就是宜哉嘛!”


    馬篤宜跟著笑了起來,隻是嘴上卻說,“什麽狗屁答案。”


    陳平安雙手籠袖,道:“再發牢騷,小心把你收起來。”


    馬篤宜可半點不怕,渾然不當回事,“下一處,是哪兒?”


    陳平安笑了笑,眯眼遠眺,輕聲呢喃,“反正都在人間。”


    馬篤宜驀然高聲道:“宜哉!”


    陳平安笑著附和道:“善。”


    馬蹄遠去那雞鳴犬吠的鄉野村落。


    今年最後也是最大的一場鵝毛大雪,不期而至。


    風雪夜深。


    早已遠離村莊。


    馬篤宜是那陰物,絲毫不懼大雪,還有那閑情逸致,朗誦名家詩詞,說那大雪如飛鷗,轉盼已見平簷溝,村深出門風裂麵……


    陳平安騎在馬背上,多次環首四顧,試圖尋找能夠躲避風雪的棲身之所,忍不住顫聲埋怨道:“哪裏是風裂麵,分明是要凍死個人……”


    馬篤宜笑嘻嘻問道:“陳夫子,這會兒,還宜哉不宜哉了?”


    陳平安沒搭理她,從坐在馬背變成站在馬背之上,盡量遠望四周,片刻之後,終於發現遠方某處,依稀有星星點點的燈火。


    陳平安皺了皺眉頭。


    三騎這段路程,屬於原路折返,先前一路所見景象,陳平安默記在心,本不該有此光亮才對。


    就在陳平安打算挨著風雪如刀割的酷寒,繼續趕路,繞開那些依稀燈火。


    卻發現那點點亮光似乎在緩緩偏移,如果不出意外,最終燈火與三騎,會在道路前方匯聚。


    陳平安反而心安下來,這種天氣,能夠盯上自己的,並且相隔如此之遠,還可以伺機而動,多半不是什麽劫匪草寇,可若真是山澤野修,或是精怪鬼魅,倒也省心了。


    天大地大,有些時候,活命都未必容易,唯獨找死最容易。


    馬篤宜有些擔心,她終於察覺到遠處的異象,輕聲問道:“陳先生,咱們要不要繞道而行?”


    陳平安淡然道:“不用。”


    馬篤宜愣了一下。


    直到這一刻,離開書簡湖後,大概是習慣了那個最好說話的賬房先生,馬篤宜才記起,其實這位陳先生,隻要他覺得不用好說話的時候,那就真要比誰都不好說話了!


    狹路相逢。


    一支三十餘人的輕騎,緩緩停馬,大雪滿弓刀,精悍異常。


    其中約莫半數騎卒手持火把,為首數騎,並未披掛製式甲胄,簇擁著一位麵如冠玉的年輕男子,風雪遮眼,身披雪白狐裘的年輕人正在眯眼望向那三騎,抿起猩紅纖薄的嘴唇,是位翩翩貴公子。


    停馬於此人兩側的三位貼身扈從,左手邊,分別是一位魁梧壯漢手持長槊,槊鋒雪亮,在身後騎卒手中火把的照耀下,熠熠生輝。


    還有一位雙臂環胸的瘦猴漢子,既無弓刀,也無懸佩刀劍,但是馬鞍兩側,懸掛著數顆滿臉血汙冰凍的頭顱。


    右手邊,唯有一人,四十來歲,神色木訥,背負一把鬆紋木鞘長劍,劍柄竟是靈芝狀,男人經常捂嘴咳嗽。


    那位年輕人似乎對自己右手邊的中年人最為親近,高坐馬背,身體卻會微微傾斜向此人。


    中年劍客咳嗽之後,瞥了眼相距五十餘步外的三騎,輕聲道:“殿下,如我先前所說,確實是兩人一鬼,那女子豔鬼,身穿狐皮,極有可能是一張出自清風城許氏獨家秘製的狐皮美人符紙。”


    中年劍客一伸手,像是要接些雪花,不料手心上,驟然出現一隻手指身高的玲瓏精魅,通體雪白,背後生有一對羽翅,與風雪融為一體,如此近距離,小家夥都不易察覺。想必這就是所謂的仙家斥候了,其功用,與神人掌觀山河相仿,隻不過一個是靠術法,一個是靠活物。


    “辛苦了。”男人對掌心那個小家夥笑了笑,從袖中取出一隻精致的青花小瓷罐,精魅飛掠而入,瓷罐被男人緩緩收回袖子。


    被這位劍客尊稱為“殿下”的年輕人眉毛一挑,眼神炙熱,身體傾斜幅度更大,笑道:“曾先生,清風城許氏,我有所耳聞,隻是母後舍不得我出京就藩,拖延了八年之久,我常年待在京城府邸,為了避嫌,也為了給禦史台那幫諫官老爺們節省一點筆墨錢,一直沒什麽機會接觸山上仙師,這狐皮美人符紙,到底是何物,妙在何處,曾先生學問淵博,又曾遠遊半洲之地,給我說道說道?”


    中年劍客在年輕人言語之時,大概是風雪侵襲,身子骨有些經不起折騰,已經掏出一隻瓷瓶,倒出兩顆翠綠晶瑩的丹藥,黃豆大小,抬手輕輕拍入嘴中,這才臉色稍稍紅潤幾分,服藥之後,中年人臉上還有了些笑意,道:“許氏坐擁一座老狐出沒的千年狐丘,與許氏結盟,每年都要送出幾張成長百年到三百年不等的狐皮,打造符紙,遠銷寶瓶洲各地,風靡大半洲。那些個不愁神仙錢的地仙府邸,大多擁有幾位狐皮美人作為丫鬟婢女,符紙美人,落地後,與活人無異,符紙還可以放入陰靈鬼魅,前邊那位女鬼,應該就是如此。若是與清風城許氏關係好的山上仙家,購買狐皮符紙之前,還可以送去心儀女子容貌的畫像,許氏便會有專人按圖刻皮,幾位老供奉,皆是精於此道的丹青妙手,從未讓買家失望過。”


    年輕人恍然,望向那位停馬遠處的“女子”,眼神愈發垂涎。


    雖然他這麽多年沒有按照祖製出京就藩,可是在京城沒白待,最大的癖好,就是離開那座曆史上曾經兩次成為“潛龍邸”的牢籠,喬裝成科舉失意的落魄士子,或是遊曆京城的外鄉遊俠,早已嚐遍了千嬌百豔的各色女子滋味,尤其是禦史台諫官老爺們的家眷女子,稍有姿色的婦人和少女,都給他騙人騙心,所以那些個如雪花紛紛飛入禦書房案頭的彈劾折子,他甚至可以隨意翻閱,沒辦法,看似森嚴恐怖的帝王之家,一樣會寵溺幺兒,再說了他那位母後的手腕,可不簡單,父皇被拿捏得服服帖帖,私底下一家三口團聚,一國之君,哪怕給母後當著麵調侃一句順毛驢,不以為恥,反而大笑不已。所以他對那些用來打發無聊光陰的折子,是真不在意,覺得自個兒不給那幫老王八蛋罵幾句,他都要愧疚得無地自容。


    可是這樣的舒心日子過久了,總覺得缺了點什麽。

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