其實袁尚的心腹以及河北集團的核心人士都曉得袁尚和曹憲的結合隻是政治聯姻。曹操才不會為了支援袁尚放棄追擊袁術、逼宮老巢壽春的機會，轉向去攻打徐州呂布呢。那樣做放棄了大好的戰機，又為袁尚做嫁衣。
曹操和袁尚這對翁婿可是潛在的敵人，鬥而不破的角力者。
不過在外人眼中，尤其不諳政事的人眼中，想到袁尚娶了曹操的長女，自然而然的會認為曹操會理所當然的來支援自己的女婿。賈詡也正是看出宋憲魏續的政治頭腦沒那麽好用，所以直接用彭城會在曹操戰勝後遭受軍事打擊來威脅二人。
宋憲魏續果然中招，一個袁尚已經非常強大了，再來一個曹操，彭城肯定受不住的。二人並非忠臣氣節之士，為了呂布這種主公而殉節也是無人稱讚的。
但二人此時還是有疑慮的。
魏續說道：“文和先生和荀諶先生都是袁三公子的心腹之人，而且都是智囊人物。若是先生們拿話和書信騙我們，用計謀賺這彭城，我二人豈不是被天下英雄恥笑？”
賈詡笑道：“二位將軍，我家袁三公子的確有招募天下英才之心，如今這機遇和這富貴送到二位眼前，怎的二位還要如此猶豫？君不見高順和臧霸將軍已經投靠我家三公子？讓二位說說我家主公之實力，胸襟，口碑，智慧。”
臧霸先張口，先把袁尚猛誇一頓，之後大罵呂布，說呂布壓根沒法和袁尚相比，簡直是雲泥之別。高順也講，袁氏作為天下第一功勳世族，四世三公，當今袁紹公又是朝廷欽命的大將軍，三公子袁尚作為名門之後，正是德才兼備，而且優待投靠之人，無論是自己與臧霸還是從荊州投來的甘寧都能夠委以重任，並不懷疑。這次招降之事也是委托自己和臧霸來處理，並派來心腹謀士賈詡，算是從規格上就十分重視宋憲魏續。
宋憲魏續果然被說得心動了。如果能用袁尚平替呂布，作為忠誠度不高的將領來說簡直是鳥槍換炮。畢竟當世給呂布當屬將還是挺丟人的事情。三姓家奴的名聲臭大街也不是一天了。
賈詡見二人有些心動，便開始搞威逼利誘的另一套，恐嚇威逼。
賈詡直言不諱，隻給二人兩天的考慮時間，如果不降，袁軍將會全力攻城，高順還帶來了原班人馬的陷陣營！而陷陣營的戰鬥力宋憲魏續是清楚的！而且袁軍現在有一萬五千人的兵力，加上高順臧霸還有武藝高超的四公子之一的甘寧，彭城隻有七八千守軍，著實是不好守！
賈詡說得很明白，現在就是“先禮後兵”中的禮！但如果到了攻城戰鬥的時候，事情可就沒有回旋的餘地了！
宋憲魏續看看眼前的高順和臧霸，首先從武力上雙方可以打個平手，再加上個甘寧，自己這邊是討不到任何便宜的。至於兵力，彭城七八千人能守倒是能守，但是肯定要遭受一場空前艱難的戰鬥。高順的陷陣營最擅長的就是攻堅戰，二將還真沒有把握搞定！
宋憲和魏續對了一下眼神，又看看賈詡期盼的眼神，有些左右為難。
其實最核心的還是袁術大軍是否真的戰敗，許昌那邊的戰況直接決定徐州這邊的安危。他二人認為，袁術勝了，袁術來徐州支援；曹操勝了，曹操來徐州支援。所以在沒有確定誰勝誰敗的時候，他們倆真的是無從選擇。
賈詡看穿了二人的小心思，倒也不著急，說道：“今夜我就把話放到這。之後再給二位兩日的時間去打探消息！希望兩日之後二位回複我的是好消息，而不是開戰的戰書！”
賈詡因為從荀諶的密信推算曹操那邊的戰況，得出勝負之結果兩日內必能傳到徐州，因此也不著急。因為逼急了恐怕二將隻能應戰，那時袁軍遭受傷亡也不好。此時一動不如一靜，是類似於下棋高手一步“閑招”！
說罷賈詡帶著高順臧霸撤回，陷陣營也不再遮掩，直接護送著三人回營。
宋憲魏續也回到城中，二人忐忑不安，既怕自己上當受騙，又怕袁術真的戰敗，自己白白浪費投降袁尚的好機會。二人都恨不得自己長翅膀去許昌看個究竟！
賈詡回到大營，甘寧在此戒備，問詢招降的事情進展，賈詡並不擔憂告訴三將，此時逼迫得太緊反倒容易激起宋憲魏續二人的反抗，此時給對方時間考慮和打探消息反而容易讓他們對呂布產生反心。
不但如此，賈詡還下令兩日之內不得攻城，隻是做好營寨的守備工作即可。他清楚得很，這一次的發兵隻是佯攻和輔助，真正能無損拿下彭城的是許昌戰局對彭城守軍軍心的影響！
說得更直白些就是利益至上原則，許昌的成敗直接決定彭城守軍的利益，尤其是宋憲魏續兩員武將的切身利益。
再說宋憲魏續這邊，早在袁軍白日裏演武時喊口號後，便派出了斥候和探子往許昌方向打探。二人苦等消息。
第一日，沒有消息。
第二日，沒有消息。
直到第三日清晨時分，一隻信鴿帶回了消息，二人幾乎一夜未眠。二人從信鴿腿上解下布條，上麵的消息是八個字“曹操大勝，仲帝大敗”！
宋憲和魏續對視一眼，果真如賈詡所說，曹操打敗了袁術二十萬大軍！這下子二人的心情一下子落了地。如此一來，以這二人淺薄的見識，曹操會來助戰袁尚打呂布，而仲帝的軍事聯盟也搞不好要土崩瓦解。此時正是投降袁尚的最佳時機！
一念及此，宋憲和魏續立刻召集軍隊，把袁術戰敗的消息告訴了眾人，並且開始吹噓自己要棄暗投明，加入袁尚軍隊，這麽一來彭城的軍隊也避免了被立刻消滅的命運。彭城中的守軍本就是二人訓練多年的軍隊，對他倆自然是馬首是瞻，何況呂布的名聲太差了，上至將領下至士卒，叛變呂布一點也不覺得為恥，反倒以加入實力強大的袁尚軍團為榮。
再者說，誰也不想死！都是給諸侯打工賣命，何苦要跟著已經孤立無援的呂布送死呢？彭城本就在徐州城之外，宋憲魏續就是最高軍事長官，二人這便率領彭城的七千多守軍向袁軍投降。
這個時候賈詡所在就顯得十分重要了，之前如果隻有高順和臧霸招降，分量很輕。但是賈詡是帶了袁尚的軍令來的，而且有同宋憲魏續談投降條件的權力，他就能替袁尚做主。
因此在彭城之外，賈詡再次見到了二人時便開始交換條件。
宋憲和魏續要的也不多，麾下兵馬依舊歸二人節製，在袁軍中的職務和待遇要同高順和臧霸一致，並且要以獻出彭城在功勞簿上記下一筆。
賈詡答應二人請求，同時提出自己的招降要求，二人連同兵馬當即啟程前往徐州的袁軍大營，二將覲見袁尚。同時兵馬在陣前調撥。彭城由甘寧率領五千袁軍據守。此外賈詡還替袁尚賞賜二人一些金銀玉器，回營覲見後一並封賞。
二將表示同意，當即在軍前與賈詡握手言和，二人本就和高順臧霸熟識，這下四人有說有笑，再次同為官僚。高順和臧霸也十分高興，畢竟二人是降將，之前在袁軍陣中略微有些卑微。這下徐州降將的隊伍壯大了，袁尚足足有四員呂布的降將，這讓高順和臧霸的處境變好，今後在袁軍之中的地位有所提高。也形成一個小的團體，徐州派係將領。
賈詡專門與甘寧單獨溝通，要他做好彭城的守備工作，弓箭滾木擂石火油等物務必多多益善。將來的敵人一定不是呂布了，而是劉備。甘寧哪能不知道袁尚的想法，原本軍事聯盟會議上就說彭城將來規劃給劉備，但袁尚豈會把得來的城池拱手讓人？甘寧知道將來彭城多半會成為埋伏偷襲劉備接收軍隊的據點！
此外，賈詡還把一個絕密的信息給了甘寧，要他以彭城之便，聯絡九華山中的劉辟和龔都！彭城在徐州西南，距離九華山很近，通過九華山就可以直接到達汝南和許昌周圍。這也是為什麽宋憲魏續的探子這麽快就能打探到許昌戰事結果的原因。擁有彭城之後，就從地理上便捷的取得九華山的通道。甘寧需要向劉辟和龔都傳遞袁尚軍令，吸收招納袁術軍敗逃的兵將，以九華山內的山寨為中轉點，源源不斷把戰敗逃亡的兵將吸收，並輸送到彭城之中，算是變相的增加兵力。這樣神不知鬼不覺的，可以吸收不少袁術的敗兵。
甘寧是第一次知道袁尚竟然在九華山有一支長期潛伏的軍隊！賈詡也感歎自己主公的深謀遠慮，他也是最近才知道。他也這才想通剛剛投靠袁尚時，袁尚為何那麽自信的確定曹操和袁術之間一定會爆發衝突。原來是九華山的暗樁偷襲了袁術的運糧軍隊，之後嫁禍栽贓到曹軍頭上。在那個敏感時期，這簡直就是大戰的導火索！不打才怪呢！
甘寧又問如何聯絡到九華山的暗樁，賈詡掏出袁尚的密信，其中有和劉辟龔都對接的暗號暗語，甘寧隻要遵循其中的方法就能聯係到隱藏在九華山的暗樁。甘寧得令，開始籌備在彭城的攻略，為日後袁尚攻打劉備做準備。
賈詡則帶著七千降軍，還有原先呂布的四將趕回袁軍大營。
放下賈詡帶著成功拿下彭城的消息回大寨不提，且說許昌曹操的攻防戰。
時間回到數日之前，曹操反攻之戰開打之前。
曹軍以天下四大堅城之一的許昌與張勳率領的袁術大軍作戰，絲毫不落下風。
首先，從士氣方麵，曹軍上下一心，曹操還變著法的給漢獻帝過了一把生辰，弄得許昌城中軍民心態都十分良好，完全沒有恐慌和厭戰的情緒，相反對戰勝敵人有著極大的信心。
第二，曹操的糧草充足，不但如此程昱還暗地裏在曹操的默許下，以兩軍死去的屍體補充軍糧。曹軍士卒有肉吃，哪管這是什麽肉，也不絕對想不到這是人肉。
第三，袁術軍隊戰力不足在這次的戰役中暴露無遺，張勳克扣糧餉，貪墨成性，導致袁術軍中怨聲四起。此外他和紀靈的矛盾越發突出，紀靈的軍事看法是大軍消耗巨大，當速戰速決解決戰鬥；張勳則想拖延時日，這樣一來會讓曹操逐漸失去軍心，其實更直接的原因是張勳可以借著長時間的出征從中撈取更多的利益。
第四，袁術兵力眾多，但是能打能拚的戰將卻寥寥無幾。袁術本人極其病態的看重出身門第，導致很多寒門出身的將領不能出頭，沒有晉升和被重用的機會。這就導致袁術軍隊數量有十七萬之眾，但是率軍的將領除了紀靈一人有真才實學以外，都是些沽名釣譽，家世門庭顯赫的無用之輩。既無破曹良策，也不敢身先士卒，整個袁術中高層將領的指揮領導能力還有戰鬥意誌力都十分薄弱。可以說純純的是兵多以外，再無優勢。尤其是紀靈的戰鬥力被許褚壓製後，張勳無論從計策上還是武將單挑上，都再也沒有可用之才。
戰爭是一項特別依賴人才的人類活動，有將無將，結果天差地別。不然曆史上也不會出現那麽多兵力懸殊的戰役了。袁術的人才梯隊因為他對門第的看重，導致大多都是些酒囊飯袋。反觀曹操啟用大批草根寒門將領和謀士，同時從家族內挑選可堪大用的人才，這就使得二者的人才梯隊產生了巨大的差距。
曹操在聽取郭嘉的計策後，意識到袁術大軍士氣經過一個月的消磨已經低迷不堪，而自己這邊的軍心則是越守越穩。而曹仁率領的虎豹騎精銳重騎兵部隊也早就布置到位，隨時可以予以袁術軍隊致命打擊。
因此，在一個夜裏，曹操發揮了他最擅長的夜間偷襲戰法！
曹操和袁尚這對翁婿可是潛在的敵人，鬥而不破的角力者。
不過在外人眼中，尤其不諳政事的人眼中，想到袁尚娶了曹操的長女，自然而然的會認為曹操會理所當然的來支援自己的女婿。賈詡也正是看出宋憲魏續的政治頭腦沒那麽好用，所以直接用彭城會在曹操戰勝後遭受軍事打擊來威脅二人。
宋憲魏續果然中招，一個袁尚已經非常強大了，再來一個曹操，彭城肯定受不住的。二人並非忠臣氣節之士，為了呂布這種主公而殉節也是無人稱讚的。
但二人此時還是有疑慮的。
魏續說道：“文和先生和荀諶先生都是袁三公子的心腹之人，而且都是智囊人物。若是先生們拿話和書信騙我們，用計謀賺這彭城，我二人豈不是被天下英雄恥笑？”
賈詡笑道：“二位將軍，我家袁三公子的確有招募天下英才之心，如今這機遇和這富貴送到二位眼前，怎的二位還要如此猶豫？君不見高順和臧霸將軍已經投靠我家三公子？讓二位說說我家主公之實力，胸襟，口碑，智慧。”
臧霸先張口，先把袁尚猛誇一頓，之後大罵呂布，說呂布壓根沒法和袁尚相比，簡直是雲泥之別。高順也講，袁氏作為天下第一功勳世族，四世三公，當今袁紹公又是朝廷欽命的大將軍，三公子袁尚作為名門之後，正是德才兼備，而且優待投靠之人，無論是自己與臧霸還是從荊州投來的甘寧都能夠委以重任，並不懷疑。這次招降之事也是委托自己和臧霸來處理，並派來心腹謀士賈詡，算是從規格上就十分重視宋憲魏續。
宋憲魏續果然被說得心動了。如果能用袁尚平替呂布，作為忠誠度不高的將領來說簡直是鳥槍換炮。畢竟當世給呂布當屬將還是挺丟人的事情。三姓家奴的名聲臭大街也不是一天了。
賈詡見二人有些心動，便開始搞威逼利誘的另一套，恐嚇威逼。
賈詡直言不諱，隻給二人兩天的考慮時間，如果不降，袁軍將會全力攻城，高順還帶來了原班人馬的陷陣營！而陷陣營的戰鬥力宋憲魏續是清楚的！而且袁軍現在有一萬五千人的兵力，加上高順臧霸還有武藝高超的四公子之一的甘寧，彭城隻有七八千守軍，著實是不好守！
賈詡說得很明白，現在就是“先禮後兵”中的禮！但如果到了攻城戰鬥的時候，事情可就沒有回旋的餘地了！
宋憲魏續看看眼前的高順和臧霸，首先從武力上雙方可以打個平手，再加上個甘寧，自己這邊是討不到任何便宜的。至於兵力，彭城七八千人能守倒是能守，但是肯定要遭受一場空前艱難的戰鬥。高順的陷陣營最擅長的就是攻堅戰，二將還真沒有把握搞定！
宋憲和魏續對了一下眼神，又看看賈詡期盼的眼神，有些左右為難。
其實最核心的還是袁術大軍是否真的戰敗，許昌那邊的戰況直接決定徐州這邊的安危。他二人認為，袁術勝了，袁術來徐州支援；曹操勝了，曹操來徐州支援。所以在沒有確定誰勝誰敗的時候，他們倆真的是無從選擇。
賈詡看穿了二人的小心思，倒也不著急，說道：“今夜我就把話放到這。之後再給二位兩日的時間去打探消息！希望兩日之後二位回複我的是好消息，而不是開戰的戰書！”
賈詡因為從荀諶的密信推算曹操那邊的戰況，得出勝負之結果兩日內必能傳到徐州，因此也不著急。因為逼急了恐怕二將隻能應戰，那時袁軍遭受傷亡也不好。此時一動不如一靜，是類似於下棋高手一步“閑招”！
說罷賈詡帶著高順臧霸撤回，陷陣營也不再遮掩，直接護送著三人回營。
宋憲魏續也回到城中，二人忐忑不安，既怕自己上當受騙，又怕袁術真的戰敗，自己白白浪費投降袁尚的好機會。二人都恨不得自己長翅膀去許昌看個究竟！
賈詡回到大營，甘寧在此戒備，問詢招降的事情進展，賈詡並不擔憂告訴三將，此時逼迫得太緊反倒容易激起宋憲魏續二人的反抗，此時給對方時間考慮和打探消息反而容易讓他們對呂布產生反心。
不但如此，賈詡還下令兩日之內不得攻城，隻是做好營寨的守備工作即可。他清楚得很，這一次的發兵隻是佯攻和輔助，真正能無損拿下彭城的是許昌戰局對彭城守軍軍心的影響！
說得更直白些就是利益至上原則，許昌的成敗直接決定彭城守軍的利益，尤其是宋憲魏續兩員武將的切身利益。
再說宋憲魏續這邊，早在袁軍白日裏演武時喊口號後，便派出了斥候和探子往許昌方向打探。二人苦等消息。
第一日，沒有消息。
第二日，沒有消息。
直到第三日清晨時分，一隻信鴿帶回了消息，二人幾乎一夜未眠。二人從信鴿腿上解下布條，上麵的消息是八個字“曹操大勝，仲帝大敗”！
宋憲和魏續對視一眼，果真如賈詡所說，曹操打敗了袁術二十萬大軍！這下子二人的心情一下子落了地。如此一來，以這二人淺薄的見識，曹操會來助戰袁尚打呂布，而仲帝的軍事聯盟也搞不好要土崩瓦解。此時正是投降袁尚的最佳時機！
一念及此，宋憲和魏續立刻召集軍隊，把袁術戰敗的消息告訴了眾人，並且開始吹噓自己要棄暗投明，加入袁尚軍隊，這麽一來彭城的軍隊也避免了被立刻消滅的命運。彭城中的守軍本就是二人訓練多年的軍隊，對他倆自然是馬首是瞻，何況呂布的名聲太差了，上至將領下至士卒，叛變呂布一點也不覺得為恥，反倒以加入實力強大的袁尚軍團為榮。
再者說，誰也不想死！都是給諸侯打工賣命，何苦要跟著已經孤立無援的呂布送死呢？彭城本就在徐州城之外，宋憲魏續就是最高軍事長官，二人這便率領彭城的七千多守軍向袁軍投降。
這個時候賈詡所在就顯得十分重要了，之前如果隻有高順和臧霸招降，分量很輕。但是賈詡是帶了袁尚的軍令來的，而且有同宋憲魏續談投降條件的權力，他就能替袁尚做主。
因此在彭城之外，賈詡再次見到了二人時便開始交換條件。
宋憲和魏續要的也不多，麾下兵馬依舊歸二人節製，在袁軍中的職務和待遇要同高順和臧霸一致，並且要以獻出彭城在功勞簿上記下一筆。
賈詡答應二人請求，同時提出自己的招降要求，二人連同兵馬當即啟程前往徐州的袁軍大營，二將覲見袁尚。同時兵馬在陣前調撥。彭城由甘寧率領五千袁軍據守。此外賈詡還替袁尚賞賜二人一些金銀玉器，回營覲見後一並封賞。
二將表示同意，當即在軍前與賈詡握手言和，二人本就和高順臧霸熟識，這下四人有說有笑，再次同為官僚。高順和臧霸也十分高興，畢竟二人是降將，之前在袁軍陣中略微有些卑微。這下徐州降將的隊伍壯大了，袁尚足足有四員呂布的降將，這讓高順和臧霸的處境變好，今後在袁軍之中的地位有所提高。也形成一個小的團體，徐州派係將領。
賈詡專門與甘寧單獨溝通，要他做好彭城的守備工作，弓箭滾木擂石火油等物務必多多益善。將來的敵人一定不是呂布了，而是劉備。甘寧哪能不知道袁尚的想法，原本軍事聯盟會議上就說彭城將來規劃給劉備，但袁尚豈會把得來的城池拱手讓人？甘寧知道將來彭城多半會成為埋伏偷襲劉備接收軍隊的據點！
此外，賈詡還把一個絕密的信息給了甘寧，要他以彭城之便，聯絡九華山中的劉辟和龔都！彭城在徐州西南，距離九華山很近，通過九華山就可以直接到達汝南和許昌周圍。這也是為什麽宋憲魏續的探子這麽快就能打探到許昌戰事結果的原因。擁有彭城之後，就從地理上便捷的取得九華山的通道。甘寧需要向劉辟和龔都傳遞袁尚軍令，吸收招納袁術軍敗逃的兵將，以九華山內的山寨為中轉點，源源不斷把戰敗逃亡的兵將吸收，並輸送到彭城之中，算是變相的增加兵力。這樣神不知鬼不覺的，可以吸收不少袁術的敗兵。
甘寧是第一次知道袁尚竟然在九華山有一支長期潛伏的軍隊！賈詡也感歎自己主公的深謀遠慮，他也是最近才知道。他也這才想通剛剛投靠袁尚時，袁尚為何那麽自信的確定曹操和袁術之間一定會爆發衝突。原來是九華山的暗樁偷襲了袁術的運糧軍隊，之後嫁禍栽贓到曹軍頭上。在那個敏感時期，這簡直就是大戰的導火索！不打才怪呢！
甘寧又問如何聯絡到九華山的暗樁，賈詡掏出袁尚的密信，其中有和劉辟龔都對接的暗號暗語，甘寧隻要遵循其中的方法就能聯係到隱藏在九華山的暗樁。甘寧得令，開始籌備在彭城的攻略，為日後袁尚攻打劉備做準備。
賈詡則帶著七千降軍，還有原先呂布的四將趕回袁軍大營。
放下賈詡帶著成功拿下彭城的消息回大寨不提，且說許昌曹操的攻防戰。
時間回到數日之前，曹操反攻之戰開打之前。
曹軍以天下四大堅城之一的許昌與張勳率領的袁術大軍作戰，絲毫不落下風。
首先，從士氣方麵，曹軍上下一心，曹操還變著法的給漢獻帝過了一把生辰，弄得許昌城中軍民心態都十分良好，完全沒有恐慌和厭戰的情緒，相反對戰勝敵人有著極大的信心。
第二，曹操的糧草充足，不但如此程昱還暗地裏在曹操的默許下，以兩軍死去的屍體補充軍糧。曹軍士卒有肉吃，哪管這是什麽肉，也不絕對想不到這是人肉。
第三，袁術軍隊戰力不足在這次的戰役中暴露無遺，張勳克扣糧餉，貪墨成性，導致袁術軍中怨聲四起。此外他和紀靈的矛盾越發突出，紀靈的軍事看法是大軍消耗巨大，當速戰速決解決戰鬥；張勳則想拖延時日，這樣一來會讓曹操逐漸失去軍心，其實更直接的原因是張勳可以借著長時間的出征從中撈取更多的利益。
第四，袁術兵力眾多，但是能打能拚的戰將卻寥寥無幾。袁術本人極其病態的看重出身門第，導致很多寒門出身的將領不能出頭，沒有晉升和被重用的機會。這就導致袁術軍隊數量有十七萬之眾，但是率軍的將領除了紀靈一人有真才實學以外，都是些沽名釣譽，家世門庭顯赫的無用之輩。既無破曹良策，也不敢身先士卒，整個袁術中高層將領的指揮領導能力還有戰鬥意誌力都十分薄弱。可以說純純的是兵多以外，再無優勢。尤其是紀靈的戰鬥力被許褚壓製後，張勳無論從計策上還是武將單挑上，都再也沒有可用之才。
戰爭是一項特別依賴人才的人類活動，有將無將，結果天差地別。不然曆史上也不會出現那麽多兵力懸殊的戰役了。袁術的人才梯隊因為他對門第的看重，導致大多都是些酒囊飯袋。反觀曹操啟用大批草根寒門將領和謀士，同時從家族內挑選可堪大用的人才，這就使得二者的人才梯隊產生了巨大的差距。
曹操在聽取郭嘉的計策後，意識到袁術大軍士氣經過一個月的消磨已經低迷不堪，而自己這邊的軍心則是越守越穩。而曹仁率領的虎豹騎精銳重騎兵部隊也早就布置到位，隨時可以予以袁術軍隊致命打擊。
因此，在一個夜裏，曹操發揮了他最擅長的夜間偷襲戰法！