溫體仁在崇禎麵前以孤臣自居,這個聰明絕頂的人和周延儒通力合作。


    以一己之力,阻止了江蘇大財主錢謙益,原本十拿九穩的入閣拜相。


    崇禎之所以用他,就是看在他不結黨營私,是一條好狗苗子。


    皇帝必須要找幾個為自己賣命的大臣,來對抗龐大的結黨集團。


    皇權和相權,自古至今都在互相博弈,為什麽道長會重用嚴嵩,嚴世蕃?


    就是因為嚴嵩聽道長的,是道長養的狗,能製衡打壓這群人。


    這些所謂的清流,人世間的良心。


    什麽清流良心都是狗屁胡扯。


    徐階作為清流領袖,做了首輔以後,成為了明朝最大的土財主。


    比嚴嵩還貪!真是赤果果的諷刺啊。


    自從溫體仁入閣以後,來他府邸送禮拜訪的人絡繹不絕。


    基本每個人都被他趕出去了,不收禮!也不交朋友!


    這都是做給崇禎看的,自證清白,我很廉潔,我很正直,我無黨無私。


    我是一條忠誠的老狗。


    今天溫體仁的府邸來了一位客人,司禮監秉筆太監張彝憲。


    兩人在書房裏低聲交談。


    “沒想到皇上會有如此雷霆手段,沒有按照咱們的想法走啊!”


    說話的是太監張彝憲。


    溫體仁頷首道:“說也奇怪,皇上好像變了個人似的,以前脾氣暴躁,做事衝動,


    現在脾氣依然暴躁,但是做事不僅有章法,還穩準狠。


    像這次江南稅,直接打到了他們的七寸,真是不可思議。”


    “這次江南收稅,估計一大批人得跳出來了,皇上也不好弄,


    溫大人,你看我們要不要有所行動?”


    溫體仁搖搖頭:“張公公,這次我們靜觀其變,保持中立,先看看周延儒什麽動作。”


    說完又冷笑兩聲:“周延儒和江南大地主的關係好著呢,他和東林黨和複社都有往來。”


    張彝憲道:“沒想到東林黨消散了,又起來一個複社,嗨,皇帝總有對手啊。


    本來把成老頭子趕走,差不多就成了,沒想到半路殺出個畢自嚴,事還得從長計議。”


    溫體仁眼裏閃過一絲狠厲:“我早就看出畢自嚴,可惜沒提前搞垮他,反倒讓他入閣了。


    不過這也不是難事,錢龍錫不也走了嗎,他們總有把柄,看準機會就搞!”


    江蘇揚州,江南稅的政令已經下發到各州府縣衙門。


    趙秋華頓時急得像熱鍋上的螞蟻,師爺給出了個主意,讓趙知府去找揚州鹽商總商的老爺子。


    趙秋華二話不說,當即起轎徐家大院。


    門僮見是知府大人駕到,趕忙帶頭引路。


    徐恩正在自家花園裏遛鳥,瞅著趙秋華火急火燎的過來,當即笑道:“府台大人,什麽風把你吹來了?”


    趙秋華急吼吼得說:“徐恩兄,快快快,老爺子呢?帶我見見老爺子!”


    徐恩詫異道:“怎麽了這是?”


    趙秋華唉聲歎氣的說:“朝廷下發了廷寄公文,要把曆年的欠稅一分不少的收回。


    收不回就把我們全部發配充軍到遼東和西北流寇處,朝廷限期三個月!”


    徐恩瞪大眼睛說道:“有這事?行行行,我帶你去找老爺子。”


    徐家的宅子很大,山水園林一有盡有,一點不比京城裏的王公貴族的宅院差。


    老爺子正在自家的池塘釣魚,兩人匆匆忙忙走到他身邊。


    “爹,趙府台來了。”


    老爺子眼睛都沒眨一下,接著釣魚。


    趙秋華上前一拜:“學生趙秋華,拜見徐先生。”


    老爺子這才點點頭:“趙大人啊,你來找我有何事啊?”


    趙秋華便一五一十的把朝廷追稅的事情給老爺子說了清楚。


    老爺子聽後眉頭也皺了起來:“這是想幹什麽?沒錢就想從咱們手裏搶?”


    隨即思索了一會:“這事是不是和你們上次殺太監有關?”


    徐恩說道:“爹啊,您可別糊塗了,當今天子心狠手辣心機太深,


    先派個太監來刁難我們,後麵藏著殺招啊。”


    趙秋華也說道:“這確實是皇上想好的一步棋,之前我們大意了。”


    徐老頭沉默了片刻說道:“這天要變,居然沒有人給我們通風報信,不能坐以待斃,老夫要出去幾日。”


    “是,父親。”


    “先生受累。”


    ……


    錢龍錫收到崇禎的旨意,都不知道怎麽回。


    他自己便是東林黨,鬆江華亭人(上海)也是江蘇地主,讓他騎虎難下。


    他知道,這是崇禎讓他納“投名狀”,思索良久才回道:


    “臣本愚鈍,蒙聖上抬愛,臣識得聖上聰慧神武,今江南稅法,臣必定鼎力支持。


    陛下聖明燭照洞察毫厘,臣本學於東林,不敢欺瞞聖上,


    臣已解甲歸田,再不問政事,請陛下寬諒,臣感激不盡。”


    他自己是地主階級,又是東林黨,他能做到的就是自己不欠稅。


    但是讓他背叛曾經的戰友和階級,他是無法做到的。


    封侯拜相,史上留名固然可貴!


    但是不能留下惡名,臭名。


    等後世百姓提到這個人的名字的時候,都得罵上幾句:“王八蛋”、“狗東西”、“禍國殃民”、“漢奸”。


    那就太惡心,太失敗了。


    徐老爺子坐著六匹馬的快車,花了一天一夜的時間,從揚州趕到了鬆江華亭。


    送過帖子後,錢龍錫親自出門迎接。


    “錢閣老,老兄弟來看你來了。”


    錢龍錫客氣說道:“徐老哥可別取笑兄弟,兄弟早已致仕,何來閣老一說?”


    錢龍錫見徐老頭深夜造訪,心中已經知道是為什麽事而來了。


    當問道徐老頭並沒有用晚膳,立即吩咐管家去酒樓買幾道下酒好菜過來。


    兩人在屋中,一邊喝酒一邊敘舊。


    兩人其實心中各有心事,所以再好的美酒佳肴,也隻是囫圇吞棗,嚐不出滋味。


    酒過三巡,氣氛到了,也該說正事了。


    “稚文,江南稅這一事,你有何高見?愚兄還盼稚文不吝賜教啊。”


    稚文是錢龍錫的字。


    錢龍錫沒有立即作聲,隻是舉起酒杯一飲而盡,隨即長歎一聲:


    “徐老哥,咱們既是同鄉,又都結識於東林,彼此情誼自不必多說。”


    徐老頭眼光精閃:“那是!”


    錢龍錫又道:“當今聖上,召我有過單獨麵奏,並屏蔽左右。”


    “竟有此事?!!”徐老頭吃驚道。


    皇帝不能單獨召見大臣,這裏說的單獨召見,是沒有任何旁人在場。


    君臣奏對,說了什麽,便無人知曉。


    因為,天子無私事。


    錢龍錫點點頭


    “沒想到當今聖上,對稚文如此器重!”

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