又聊了會,招呼著眾人幫老漢收了一畝地秋糧,眾人這才繼續朝前趕路。


    但氣氛明顯有些沉默,大家一時間都不知道怎麽開口。


    屬實是大家思緒都有些亂。


    “大人!”


    “何事?”


    就在這時,一名騎手策馬來到羅東身側,羅東不由狐疑開口。


    “回大人,是小姐有事想問問您。”


    “好,我知道了。”


    羅東點點頭,讓馬速降下來,很快便與後麵那輛裝飾獨具土司風俗的馬車旁並列。


    “小姐,您可有事?”羅東恭敬道。


    此番除了運送馬綱,另一件事就是受家主之命,護送四小姐前往京城。


    其實就是水西羅家想與秦家聯姻。


    心裏挺可憐這位四小姐的,號稱播州明珠之稱,不僅長相貌美,還能上馬禦敵,如今卻要去給那年邁的秦相爺當小妾,當真為其不值。


    據說,家主提出這事時,族中不少年輕子弟反抗聲四起,更是有人揚言要和朝廷拚了。


    但最終還是被家主給壓下。


    “此地為何名?我瞧著感覺這兒還挺有生氣,與我們播州倒是差不多。”


    馬車內傳出一聲清脆如黃鸝鳥般的女聲,但清脆柔美之餘又有一些女子的颯爽。


    “回小姐,此地名為安平縣.....”


    羅東先是介紹了一下地名,隨後將剛剛與那老農談話的內容說了一遍。


    “哦,這麽說來這大燕皇帝還是挺不錯一人,有如此善舉理應盡快推行。


    話說,我能不能嫁給那位大燕皇帝?”


    聽到四小姐這大逆不道的話,羅東心肝頓時一顫。


    自家這四小姐還真是在播州廝混慣了,加之播州又是多以土司為主的地方,對大燕歸屬感並不強。


    倒不是說身為土司之女,不會進行禮儀教育,事實上也教育了。


    然而唯獨這位四小姐是漏網之魚。


    “小姐這等話,往後切記不能再提,您嫁給秦相爺已經是萬幸,秦相爺其實也不錯的,人家乃一人之下萬人之上,您跟著他也是有著享不盡的富貴。


    如剛剛那等話,不僅不能和旁人說,更不能當著秦相爺的麵說。”羅東趕忙提醒著。


    生怕一個不小心為水西羅氏惹上殺身之禍!


    “行了行了,我知道了,你和他們一樣煩人。而且都不讓我自己騎馬,明明我就能騎馬,坐馬車也太無聊了。”


    裏麵的聲音滿滿都是抱怨,然而羅東隻覺額頭冷汗直流。


    也不知道自家家主會不會後悔,怎麽偏偏選中這四小姐。


    這就不是一個安分的主,要是去了秦相爺那邊,還不知道要鬧出什麽幺蛾子。


    眾人繼續前行,約過摸了一刻鍾總算是進入安平縣城。


    因為考慮到隊伍軍士太多,這麽多人不可能一股腦全部湧入縣城。


    但一路走過來又急需補給,不然還沒撐到下個驛站就糧草緊缺。


    思來想去,王奎與羅東還是決定帶上少數十幾個負責采買人員進城一二。


    至於馬匹軍士和四小姐則暫時在城外十幾裏地外的驛站附近落腳。


    同時交由另一位差使臣和幹事管理。


    四小姐倒是不滿,但羅東還是好聲好氣的勸阻了一番。


    畢竟也就是稍作歇腳,很快就要繼續開拔。


    要是讓四小姐進城逗留,怕是不待個幾日是走不掉的。


    隨著羅東,王奎等人入城,第一時間眾人就再度被城內的情況所詫異。


    因為城中看著一切都顯得十分繁華,一點也不像是西南道邊陲小縣。


    “王大人,此前你是來過安平縣幾次吧?當初與現今相比如何?”羅東詢問道。


    他一直都在播州很少外出過,對此並不是很了解。


    但前麵路過的好幾個縣城與眼下都不同,那邊雖然縣城也有做買賣的,但遠沒有如此繁華。


    “我....我也不知道,我記得以往來安平縣,那時候遠沒有這麽多人,也沒有這麽熱鬧。”


    王奎滿臉的迷茫,因為眼前看到的這一幕幕讓他有些陌生。


    絡繹不絕的人流,不斷叫賣的賣家,不僅小攤小販沿街到處都是,就連每家每戶都在賣力招攬生意,行人也是多如牛毛,大家每個人都帶著喜氣洋洋的笑容。


    這種景象也就往年廟會,或者過年過節時期才會有。


    更別說眼下世道艱難,大家手頭根本沒幾個錢,就算有錢大多也願意囤積起來。


    畢竟這世道看著已經有點大亂的跡象,大家有避險想法也是能理解的。


    “且先去公使庫落腳吧,再看看能不能拜會一下那位柳大人。”王奎建議道。


    聞言羅東也是點點頭,公使庫,也就是朝廷設立的官辦落腳點,方便來往官員落腳的地方。


    在公使庫落腳是無需花費的,雖然吃食住宿一般,但倒也足夠了。


    播州土司們雖然糧食自給自足足夠了,但還真不怎麽富裕,此行路途遙遠能省則省。


    眾人落腳公使庫後,卻有些錯愕。


    “這位小哥,這兒可是公使庫?”羅東指了指,有些狐疑道。


    “自然!這裏當然是公使庫還能有假?”小哥點點頭篤定道。


    聞言羅東不禁倒吸了口涼氣,這公使庫有點太高規格了吧?


    看著眼前這一連棟的兩層比客棧都絲毫不遜色的建築,不禁感慨。


    隨著進入公使庫安置好,眾人再度震驚。


    因為大量吃食被送了上來,不僅有熱騰騰的白米飯,還有鹹菜,新鮮的蔬菜,還有些許肉食酒水,更有幾顆賣相不好但完全新鮮的果蔬。


    要知道公使庫分為好幾個級別,代表著各級官府,諸如地方路、府、州、軍、監級還有中央京城。


    而每個地方設立的公使庫待遇也是天差地別,諸如地方縣城和駐軍公使庫的待遇是最差的。


    地方縣城是財政不足擔負不起太奢靡的公使庫開銷,而駐軍公使庫則是覺得大頭兵用不著吃那麽好。


    也就州,府,監,京城等地的公使庫待遇最好。


    其中以監和京城又是另一個檔次,京城的不叫公使庫,全名應該叫,秘書省公使庫。


    “此地公使庫辦的真不錯,在這裏的館驛住宿我也看了被褥都是嶄新的,馬匹也是照料的極佳用的都是上好的馬料。


    沒想到這吃食還有果脯酒水肉食,難以想象能在這裏享受到這種待遇。”


    王奎抿了口小酒感慨不已。


    所謂公使庫,實則並非指的是單獨的住宿,而是代表地方負責供應公費開銷的機構。


    初始職能是收貯、管理公使錢、公使酒。後來就用於官府公用或者公務招待的各類雜物。


    算是一個統籌機構,用地方官府的財政收取儲存物資用於公費給來往官員開銷。


    但這樣也導致了一個問題,那就是地方官員多用於大肆鋪張浪費的宴請,超規格的招待上。


    畢竟這些可都是地方財政自己負擔,早期還會有朝廷撥款,但現如今朝廷入不敷出哪還有餘力撥款。


    故而聽到王奎這話,羅東眉頭就皺了起來,莫不是這柳大人十分注重個人享樂?

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