“你這下滿意了？”
蕭思溫蔑眼高勳，又道：“要不是我等極力勸阻，現在成為階下囚的就是二皇子！”
高勳哼哧一聲，哈哈大笑道：“當然滿意！若非我鼓動他們，皇帝能這麽輕易地把二皇子的攔路虎一個個鏟除嘛！放眼當今大遼，無人再能跟二皇子匹敵！難道我不應該滿意嗎？”
蕭思溫道：“哼！若非阿古真籌謀劃策，大王親自督陣，陛下恐怕早就，嗨！”
“侍中莫歎氣！高樞相也是為了穩固大遼江山。”
忽然竄出千名甲士，護著前麵一匹駿馬擋住了去路。
“二皇子！”
蕭思溫勒馬下去，“二皇子怎麽在這裏？”
韓匡嗣道：“二皇子不可遠離陛下。”
原來耶律屋至親自送走耶律賢，卻是要半路把他留下來，以防朝局不測，整個皇宮耶律屋至正在四處徹查九部玄帳嫌疑人。
四人就在一旁剛搭起的幾間帳子商量著以後對策……
“父親，喚孩兒來有何事？”
五十一歲的韓匡嗣，放下了手中蝶裝的《唐律疏議》，用鎮紙壓住剛看完的《賊盜律》，飲罷兩口濃茶，他就理了理衣冠，伸伸長靴站起來。
牙帳內，除了父子倆，餘下空間都被剛剛運來的各類書冊和公文占據了。
上下打量一番二子韓德讓，韓匡嗣道：“沒休息好？近來朝局多變，各州府公文積壓不少，你也辛苦了。”
說罷他就去執筆寫方子。
韓德讓接過，笑道：“替父親分憂，孩兒不辛苦，有一事，孩兒想，孩兒想勞煩父親。”
韓匡嗣讓他坐下，他卻依舊筆挺地立著。
韓匡嗣見他似笑非笑，似愁卻掩，笑道：“跟為父在行伍這麽多年，今日怎麽這般婦人氣？”
韓德讓忽的正目挺胸，“孩兒懇請父親向蕭侍中提親。”
韓匡嗣略笑，已然了於胸中，故意道：“就為此事寤寐思服，輾轉反側？”
韓德讓低頭不語。
韓匡嗣又笑道：“大丈夫當以功業立身，何患無妻？蕭家女又不是草原唯一的好女兒。”
想起二皇子看蕭綽的眼神，韓德讓激憤填膺，道：“孩兒非蕭綽不娶。”
思及片刻，韓匡嗣捶了幾下兒子的胸口，“坐。”
韓匡嗣卻轉移了話題，問道：“最近在讀什麽書？”
“在看陸宣公的《議論表疏集》。”
韓匡嗣雙目閃光，捋胡一笑，道：“有什麽心得？”
韓德讓稟道：“兒還沒讀完。”
韓匡嗣道：“看多少說多少。”
“是。”
思慮一二，想到當今皇帝暴虐昏庸，韓德讓仿佛看到了正在給唐德宗寫奏疏的一代名相陸贄。
這也是他心中無比佩服的偉人。
韓德讓俯身答道：“誠如陸宣公所言：‘人事治而天降亂，未之有也；人事亂而天降康，亦未之有也’，曆代名臣，無不誌使君王察納雅言，從諫改過，以富國強兵，由此垂名千古。孩兒當效法祖父及父親，若為用，必行唐法漢製。”
韓匡嗣略略一笑，飲了幾口茶，定睛看著兒子，批評道：“隻知其表，不知其本，隻壯其誌，未謀其深。”
“請父親教孩兒。”
韓匡嗣搖搖手，才說起婚事，道：“蕭侍中跟我提過，但……為父拒絕了。”
背後一涼，韓德讓滿麵青紫，“為何？難道父親不知道孩兒跟蕭綽……”
見父親舉手，韓德讓即刻停住，腦袋裏全是蕭綽的麵孔和身影。
見他心神已亂，韓匡嗣閉目不言，兩人就此僵住。
良久，父親問道：“知道你祖父為何來草原嗎？”
韓德讓聽了即刻跪下來，低首道：“祖父六歲被國舅所擒，後為太祖重用，終成佐命功臣。”
“知道為父為什麽委身於二皇子？”
韓德讓繼續道：“二皇子天資英睿，有帝王之才。”
韓匡嗣搖頭道：“你依然是隻知其表，不知其本。”
韓德讓臉紅不語，卻見父親朝他招手出牙帳。
來到草原深處，韓匡嗣長歎一聲，道：“為父平生有三恨！一恨生不能歸故國報效；二恨故土為契丹所占，十六州再難歸複華夏正朔；三恨當今皇帝暴虐無度，壯誌難伸。即使太祖太宗重用你祖父，即使淳欽皇後待我如子，即使將來，我們父子六人位列王侯，也不忘記你我身上流淌的終究是漢族血胤。”
韓德讓拜道：“孩兒永世不忘。”
“為父侍奉二皇子並非他多麽睿智，而是他最有可能登上大位！”
抬眉看著父親的背影，韓德讓仿佛又看到了祖父當年的背影。
“隻要耶律賢能夠登上大位，漢製就能繼續推行！將來的契丹帝國，不在為父手中成為漢化王朝，也要在你的手裏成為骨子裏真正尊崇順遂我大漢文明的草原帝國，如此，方不辜負你我身體裏的黃河血胤！兒子，你記住了嗎？”
韓德讓一頭磕下，涕淚縱橫。
“古今有所謂‘英雄難過美人關’，然而是真英雄，萬不能被美人阻擋了皇皇浩大之前程，蕭綽雖然深情與你，可為將來計，你們不能在一起！”
涕淚縱橫依舊，韓德讓說不出話來。
韓匡嗣也紅了眼睛，道：“蕭兄父子對我韓家有大恩，兩位女婿雖然向來不能大用，如今關進大牢對蕭家甚為不利！高勳野心蓬勃，女裏更不是善茬，大王英明卻年紀不饒人，潛龍巨子耶律賢適再行漢製，終究不能徹底，為將來，朝中必須要有大支柱！二皇子雖然信任我韓家，卻遠遠不夠！嗬嗬，這個蕭綽，雖是個女流之輩，然為父聽她幾次論述觀點，倒也清晰明朗，天賦甚好。”
一句聽得韓德讓哽咽得喘不過氣來。
“二皇子已經跟我說了心思。”
韓匡嗣閉目歎了口氣，“哎呀……委屈你啦我的兒，你祖父去世時，為父才十二歲，雖然他從來沒見過你，可為父相信，他老人家的在天之靈，也會器重你這個好賢孫呐！”
回身蹲下，看著泣不成聲的兒子，韓匡嗣拍了拍他的肩膀，勸道：
“窈窕淑女，君子好逑，聖人也不能掩蓋真情實感，然而你我父子，卻偏要超過聖人心思，這千萬斤的擔子，縱觀大遼數百萬臣民，唯有你韓德讓，我的好兒子才能雙肩承起來啊！有位故人曾跟為父說過：‘英豪之人，皆是承受之命，英豪之地，皆是承受之人。男兒一世，不立雄夫巨子之誌，枉為大好男兒。’為父今天送給你吧。”
看著父親的背影默默朝大帳走去，坐在地上的韓德讓呆住了，忽而大哭道：“蕭綽，我對不起啊……”
“不用對不起！”
韓德讓回身一望，“賢弟？”
抹把眼淚他就朝卓宗仁走去。
卓宗仁俯身一拜，“賢兄可知剛才令尊所謂故人是誰嗎？”
韓德讓苦笑著搖搖頭。
“是家師，他叫陳靈素，乃我禦虛門前任門主。”
韓德讓蹙了眉頭，“那家父可知道賢弟？”
卓宗仁道：“不知道，哦，賢兄別誤會，就連三年前咱們陰山相遇也是緣分，絕非……”
韓德讓抬手點頭，“賢弟無需多言，你我坦蕩可昭日月，可賢弟此次來草原所謂何事？”
卓宗仁道：“賢兄可看到那隻海東青？”
韓德讓點了點頭，隻聽卓宗仁一聲口哨，那隻雄俊的神禽即於青雲之端，俯衝而來。
“我已將它馴化，從此，它隻聽賢兄指使。”
韓德昌驚詫道：“賢弟居然有馴服海東青的神技，佩服佩服。”
卓宗仁道：“番邦皇帝兩次即位，都有一隻神禽海東青前來告知，這一次，也不例外，我懷疑都是九部玄帳在其中作梗。”
韓德讓想起昨晚耶律屋至的神情，也點了點頭。
卓宗仁拜道：“與兄謀麵不過三次，然弟斷定，將來賢兄在番邦地位不可限量，位極人臣隻是時間問題。”
韓德讓兩眸低而又升，拱手道：“賢弟謬抬，韓某心領了，某有一問，三年來一直念念不忘。”
卓宗仁嘴角一揚，“弟也有一問，三年來，也是念念不忘。”
彼此已明心意，韓德讓卻叫他先問。
卓宗仁也不客氣，拱手道：“敢問賢兄，三代長居番邦侍奉四代帝王，兄之內心深處，於我中原漢家可還有念想？”
韓德讓道：“天命祖父為契丹人擄去，天命契丹皇帝重用他們父子，天命山前山後十六州為太宗所有，天命今日卓賢弟來此問我，一切都是天意，某縱有安天下之誌，卻也隻能為契丹皇帝使用，奈若何？”
卓宗仁道：“若天意再讓那蕭綽進宮，賢兄如何對待與她？”
韓德讓長呼一口氣，搖搖頭，“不知道。”
卓宗仁道：“兄不能不知，非但不能不知，而且還要深知遠知。”
韓德讓回眸苦笑，“賢弟可有心愛之人？”
卓宗仁笑道：“這……”
韓德讓道：“你沒有，所以根本不會明白我心中的苦楚。”
“有，她還是公主。”
韓德讓道：“那讓你把她送給別人，你可願意？”
卓宗仁仰天長歎，“我可能永遠娶不到她。”
韓德讓道：“可我，可我可以啊，我們的誓言，天地可鑒呐……”
“天地可鑒，可天意也弄人啊……”
卓宗仁一句說得兩人都沉默了。
“天意如此，可也事在人為，我韓德讓可以舍棄自己的幸福，但也不能把她的幸福葬送掉。”
卓宗仁道：“賢兄覺得耶律賢如何？”
韓德讓道：“有明君之象，但未來……”
卓宗仁道：“你我皆知天機，那就靜觀天機如何作答吧。”
韓德讓說不出話，卻又想起卓宗仁剛才的心事，“賢弟心中的公主，是趙家人？”
卓宗仁道：“是吳越王的女兒。”
韓德讓感歎道：“趙匡胤如果拿不下太原，下一步就要全力進攻南方，孟昶被俘後，李煜，錢俶，劉鋹等人皆不能擋……十年內，趙家定能統一南境，加上契丹上下局勢不穩，趙匡胤定鼎之後，他不來取十六州，繼任者也會來攻，大棋居內，你我都是棋子啊……”
卓宗仁道：“既然跟賢兄賭過，咱們就拭目以待，天意教我成棋子，那就縱橫馳騁，賢兄！”
卓宗仁拱手拜道：“你我內心雖不願辜負女子，可還有比愛情更能光耀天地的大業，如問世間情為何物？愚弟講不出，若問愛一個人到底如何？愚弟以為，若不能放下，那就成全。”
“不能放下，就要成全？嗬嗬……”
韓德讓長呼一口氣，“賢弟可有酒？”
兩袋暢飲，直到蕭綽也跑來了……
蕭思溫蔑眼高勳，又道：“要不是我等極力勸阻，現在成為階下囚的就是二皇子！”
高勳哼哧一聲，哈哈大笑道：“當然滿意！若非我鼓動他們，皇帝能這麽輕易地把二皇子的攔路虎一個個鏟除嘛！放眼當今大遼，無人再能跟二皇子匹敵！難道我不應該滿意嗎？”
蕭思溫道：“哼！若非阿古真籌謀劃策，大王親自督陣，陛下恐怕早就，嗨！”
“侍中莫歎氣！高樞相也是為了穩固大遼江山。”
忽然竄出千名甲士，護著前麵一匹駿馬擋住了去路。
“二皇子！”
蕭思溫勒馬下去，“二皇子怎麽在這裏？”
韓匡嗣道：“二皇子不可遠離陛下。”
原來耶律屋至親自送走耶律賢，卻是要半路把他留下來，以防朝局不測，整個皇宮耶律屋至正在四處徹查九部玄帳嫌疑人。
四人就在一旁剛搭起的幾間帳子商量著以後對策……
“父親，喚孩兒來有何事？”
五十一歲的韓匡嗣，放下了手中蝶裝的《唐律疏議》，用鎮紙壓住剛看完的《賊盜律》，飲罷兩口濃茶，他就理了理衣冠，伸伸長靴站起來。
牙帳內，除了父子倆，餘下空間都被剛剛運來的各類書冊和公文占據了。
上下打量一番二子韓德讓，韓匡嗣道：“沒休息好？近來朝局多變，各州府公文積壓不少，你也辛苦了。”
說罷他就去執筆寫方子。
韓德讓接過，笑道：“替父親分憂，孩兒不辛苦，有一事，孩兒想，孩兒想勞煩父親。”
韓匡嗣讓他坐下，他卻依舊筆挺地立著。
韓匡嗣見他似笑非笑，似愁卻掩，笑道：“跟為父在行伍這麽多年，今日怎麽這般婦人氣？”
韓德讓忽的正目挺胸，“孩兒懇請父親向蕭侍中提親。”
韓匡嗣略笑，已然了於胸中，故意道：“就為此事寤寐思服，輾轉反側？”
韓德讓低頭不語。
韓匡嗣又笑道：“大丈夫當以功業立身，何患無妻？蕭家女又不是草原唯一的好女兒。”
想起二皇子看蕭綽的眼神，韓德讓激憤填膺，道：“孩兒非蕭綽不娶。”
思及片刻，韓匡嗣捶了幾下兒子的胸口，“坐。”
韓匡嗣卻轉移了話題，問道：“最近在讀什麽書？”
“在看陸宣公的《議論表疏集》。”
韓匡嗣雙目閃光，捋胡一笑，道：“有什麽心得？”
韓德讓稟道：“兒還沒讀完。”
韓匡嗣道：“看多少說多少。”
“是。”
思慮一二，想到當今皇帝暴虐昏庸，韓德讓仿佛看到了正在給唐德宗寫奏疏的一代名相陸贄。
這也是他心中無比佩服的偉人。
韓德讓俯身答道：“誠如陸宣公所言：‘人事治而天降亂，未之有也；人事亂而天降康，亦未之有也’，曆代名臣，無不誌使君王察納雅言，從諫改過，以富國強兵，由此垂名千古。孩兒當效法祖父及父親，若為用，必行唐法漢製。”
韓匡嗣略略一笑，飲了幾口茶，定睛看著兒子，批評道：“隻知其表，不知其本，隻壯其誌，未謀其深。”
“請父親教孩兒。”
韓匡嗣搖搖手，才說起婚事，道：“蕭侍中跟我提過，但……為父拒絕了。”
背後一涼，韓德讓滿麵青紫，“為何？難道父親不知道孩兒跟蕭綽……”
見父親舉手，韓德讓即刻停住，腦袋裏全是蕭綽的麵孔和身影。
見他心神已亂，韓匡嗣閉目不言，兩人就此僵住。
良久，父親問道：“知道你祖父為何來草原嗎？”
韓德讓聽了即刻跪下來，低首道：“祖父六歲被國舅所擒，後為太祖重用，終成佐命功臣。”
“知道為父為什麽委身於二皇子？”
韓德讓繼續道：“二皇子天資英睿，有帝王之才。”
韓匡嗣搖頭道：“你依然是隻知其表，不知其本。”
韓德讓臉紅不語，卻見父親朝他招手出牙帳。
來到草原深處，韓匡嗣長歎一聲，道：“為父平生有三恨！一恨生不能歸故國報效；二恨故土為契丹所占，十六州再難歸複華夏正朔；三恨當今皇帝暴虐無度，壯誌難伸。即使太祖太宗重用你祖父，即使淳欽皇後待我如子，即使將來，我們父子六人位列王侯，也不忘記你我身上流淌的終究是漢族血胤。”
韓德讓拜道：“孩兒永世不忘。”
“為父侍奉二皇子並非他多麽睿智，而是他最有可能登上大位！”
抬眉看著父親的背影，韓德讓仿佛又看到了祖父當年的背影。
“隻要耶律賢能夠登上大位，漢製就能繼續推行！將來的契丹帝國，不在為父手中成為漢化王朝，也要在你的手裏成為骨子裏真正尊崇順遂我大漢文明的草原帝國，如此，方不辜負你我身體裏的黃河血胤！兒子，你記住了嗎？”
韓德讓一頭磕下，涕淚縱橫。
“古今有所謂‘英雄難過美人關’，然而是真英雄，萬不能被美人阻擋了皇皇浩大之前程，蕭綽雖然深情與你，可為將來計，你們不能在一起！”
涕淚縱橫依舊，韓德讓說不出話來。
韓匡嗣也紅了眼睛，道：“蕭兄父子對我韓家有大恩，兩位女婿雖然向來不能大用，如今關進大牢對蕭家甚為不利！高勳野心蓬勃，女裏更不是善茬，大王英明卻年紀不饒人，潛龍巨子耶律賢適再行漢製，終究不能徹底，為將來，朝中必須要有大支柱！二皇子雖然信任我韓家，卻遠遠不夠！嗬嗬，這個蕭綽，雖是個女流之輩，然為父聽她幾次論述觀點，倒也清晰明朗，天賦甚好。”
一句聽得韓德讓哽咽得喘不過氣來。
“二皇子已經跟我說了心思。”
韓匡嗣閉目歎了口氣，“哎呀……委屈你啦我的兒，你祖父去世時，為父才十二歲，雖然他從來沒見過你，可為父相信，他老人家的在天之靈，也會器重你這個好賢孫呐！”
回身蹲下，看著泣不成聲的兒子，韓匡嗣拍了拍他的肩膀，勸道：
“窈窕淑女，君子好逑，聖人也不能掩蓋真情實感，然而你我父子，卻偏要超過聖人心思，這千萬斤的擔子，縱觀大遼數百萬臣民，唯有你韓德讓，我的好兒子才能雙肩承起來啊！有位故人曾跟為父說過：‘英豪之人，皆是承受之命，英豪之地，皆是承受之人。男兒一世，不立雄夫巨子之誌，枉為大好男兒。’為父今天送給你吧。”
看著父親的背影默默朝大帳走去，坐在地上的韓德讓呆住了，忽而大哭道：“蕭綽，我對不起啊……”
“不用對不起！”
韓德讓回身一望，“賢弟？”
抹把眼淚他就朝卓宗仁走去。
卓宗仁俯身一拜，“賢兄可知剛才令尊所謂故人是誰嗎？”
韓德讓苦笑著搖搖頭。
“是家師，他叫陳靈素，乃我禦虛門前任門主。”
韓德讓蹙了眉頭，“那家父可知道賢弟？”
卓宗仁道：“不知道，哦，賢兄別誤會，就連三年前咱們陰山相遇也是緣分，絕非……”
韓德讓抬手點頭，“賢弟無需多言，你我坦蕩可昭日月，可賢弟此次來草原所謂何事？”
卓宗仁道：“賢兄可看到那隻海東青？”
韓德讓點了點頭，隻聽卓宗仁一聲口哨，那隻雄俊的神禽即於青雲之端，俯衝而來。
“我已將它馴化，從此，它隻聽賢兄指使。”
韓德昌驚詫道：“賢弟居然有馴服海東青的神技，佩服佩服。”
卓宗仁道：“番邦皇帝兩次即位，都有一隻神禽海東青前來告知，這一次，也不例外，我懷疑都是九部玄帳在其中作梗。”
韓德讓想起昨晚耶律屋至的神情，也點了點頭。
卓宗仁拜道：“與兄謀麵不過三次，然弟斷定，將來賢兄在番邦地位不可限量，位極人臣隻是時間問題。”
韓德讓兩眸低而又升，拱手道：“賢弟謬抬，韓某心領了，某有一問，三年來一直念念不忘。”
卓宗仁嘴角一揚，“弟也有一問，三年來，也是念念不忘。”
彼此已明心意，韓德讓卻叫他先問。
卓宗仁也不客氣，拱手道：“敢問賢兄，三代長居番邦侍奉四代帝王，兄之內心深處，於我中原漢家可還有念想？”
韓德讓道：“天命祖父為契丹人擄去，天命契丹皇帝重用他們父子，天命山前山後十六州為太宗所有，天命今日卓賢弟來此問我，一切都是天意，某縱有安天下之誌，卻也隻能為契丹皇帝使用，奈若何？”
卓宗仁道：“若天意再讓那蕭綽進宮，賢兄如何對待與她？”
韓德讓長呼一口氣，搖搖頭，“不知道。”
卓宗仁道：“兄不能不知，非但不能不知，而且還要深知遠知。”
韓德讓回眸苦笑，“賢弟可有心愛之人？”
卓宗仁笑道：“這……”
韓德讓道：“你沒有，所以根本不會明白我心中的苦楚。”
“有，她還是公主。”
韓德讓道：“那讓你把她送給別人，你可願意？”
卓宗仁仰天長歎，“我可能永遠娶不到她。”
韓德讓道：“可我，可我可以啊，我們的誓言，天地可鑒呐……”
“天地可鑒，可天意也弄人啊……”
卓宗仁一句說得兩人都沉默了。
“天意如此，可也事在人為，我韓德讓可以舍棄自己的幸福，但也不能把她的幸福葬送掉。”
卓宗仁道：“賢兄覺得耶律賢如何？”
韓德讓道：“有明君之象，但未來……”
卓宗仁道：“你我皆知天機，那就靜觀天機如何作答吧。”
韓德讓說不出話，卻又想起卓宗仁剛才的心事，“賢弟心中的公主，是趙家人？”
卓宗仁道：“是吳越王的女兒。”
韓德讓感歎道：“趙匡胤如果拿不下太原，下一步就要全力進攻南方，孟昶被俘後，李煜，錢俶，劉鋹等人皆不能擋……十年內，趙家定能統一南境，加上契丹上下局勢不穩，趙匡胤定鼎之後，他不來取十六州，繼任者也會來攻，大棋居內，你我都是棋子啊……”
卓宗仁道：“既然跟賢兄賭過，咱們就拭目以待，天意教我成棋子，那就縱橫馳騁，賢兄！”
卓宗仁拱手拜道：“你我內心雖不願辜負女子，可還有比愛情更能光耀天地的大業，如問世間情為何物？愚弟講不出，若問愛一個人到底如何？愚弟以為，若不能放下，那就成全。”
“不能放下，就要成全？嗬嗬……”
韓德讓長呼一口氣，“賢弟可有酒？”
兩袋暢飲，直到蕭綽也跑來了……