財政大臣塞繆爾·金利斯特是一位看上去無比精明的小老頭，他身材纖瘦，臉上棱角分明，一捋白色的山羊胡成為了其鮮明的特征。
而當卡爾前往對方的官邸時，也不出意料的被守門侍衛給攔住了，對方即使在知道他的身份後也沒給什麽好臉色，正如他所料的，他這個農奴男爵在首都的貴族圈幾乎不受認可，在和對方進行了一段時間的拉扯後，最終還是靠錢解決了問題。
即使在收了錢後，那守衛仍舊是一副臭臉的說道：
“我去通報大人，你等著吧~”
隨後又是過了許久，他才懶洋洋的出來回道：
“瑞克堡的卡爾·弗蘭道爾男爵~大人有請，隨我來吧~”
在一臉的無奈中，卡爾就這樣被那名守衛給領進了門，塞繆爾的辦公室裝飾豪華，牆上滿了各式壁畫，正前方則是一張王國地圖。地圖下麵則是一張雕刻精細的大桌，塞繆爾就坐在那張桌子後麵，雙手托住下巴，他穿著華麗而誇張的服飾，帶著單邊眼鏡，看上去更像個商人，而非官員。在看見卡爾之後，更是立刻拉下了臉來：
“卡爾男爵，嗯，我就不做介紹了。畢竟，瑞克堡時，咱們就已經見過麵了。坐吧~”
“大人竟還能記得我，實在是榮幸~”卡爾則深深鞠了一躬，隨後落座。
“那麽，你來我這裏究竟是為了什麽？”塞繆爾沒好氣的問道。
“自然是為了莫爾頓之事前來。~”
“這事我聽說了，你搶奪他的領土，這本就是犯了王國的大忌，都沒什麽可談的。”
“事實並非如此。”卡爾說道，“準確說是莫爾頓先發起的戰爭，他謀害了亨利男爵，還慫恿他人篡奪其女兒的繼承權……我隻是想為其討個公道而已。”
他一邊說著，一邊將事先準備好的錢袋取了出來，放在了桌上。
望見那個錢袋，塞繆爾不自覺的皺了下眉：
“卡爾男爵，這是什麽意思？”
“這是，瑞克領這一個月來的貿易所得……”卡爾回道。
“一個月貿易所得？你給我幹嘛？”
塞繆爾再次將目光聚焦在了那個錢袋上麵，小小的一袋錢，便是瑞克領的所有貿易所得，但他卻並不奇怪，北方貧瘠，這位男爵又是剛上任，兜裏沒錢也是意料之中的，如此寒酸，也好意思過來。想到這裏他啞然失笑：
“莫不是想拿這些來賄賂我？我告訴你，你這是犯……”
他一邊說著一邊打開了那個袋子，而當袋子被打開的一瞬間，說了一半的話愣是頓住了，那個“罪”字卻是怎麽都說不出口。
在錢袋裏他看到了金條，一共五根，整整齊齊的疊在一起。
他不確定的又問了一遍：
“你剛才說這是？”
“瑞克堡這個月的貿易收入。”
卡爾又說了一遍，這確實是他這段時間以來通過香水和酒的貿易賺到的錢，在來首都之前，為了攜帶方便將它們換成了金條，他卡爾也不是傻子，也知道來了首都必然會有需要花錢疏通的地方。隻是……這又是一筆不小的費用，四家商會那邊還欠著傭兵的錢，唯一慶幸的是那邊並不急著付，但往後的日子又該怎麽處理？恐怕得想出更多的賺錢手段才能彌補這些空洞，望著桌上那金燦燦的金條，他此時不禁有點肉痛。
“貿易收入，一個月……”塞繆爾望著這幾根金條愣神了許久，隨後又用手掂了掂，說道，“純金的？”
卡爾點了點頭，和王國的金幣不同，雖然名字叫金幣，但作為流通貨幣，實際含金量並不高，而眼前這些可是貨真價實的純金。
“這麽多？”塞繆爾抿了抿嘴，隨後又皺了下眉，再次說道，“但是我也說了，官員私底下受賄，陛下最看不得的就是這種事了。”
話是這麽說，但明顯語氣比起先前緩和了不少。
“大人，這可不是受賄。”
“哦？”
“這是為了大人能夠順利完成陛下指派的工作，所必須得。大人作為全國的財務大臣，為了能夠切實的統計各地的真實財政情況，考察各地，取樣統計，這都是必須得，大人，這隻是參考樣本，為的是能夠做出更精確的稅務統計。”卡爾說道。
“啊~沒錯，你說的很對，這都是工作需要必須的~”在聽到卡爾的這番話後，塞繆爾瞬間眉開眼笑，他一邊說著，一邊將那幾個金條重新包好，然後塞入了懷中。
正所謂趁熱打鐵，卡爾又趁機取出一張羊皮紙，遞給塞繆爾：
“大人，這是我的人根據這個月的貿易利潤對今年瑞克領一地的稅收預測。至少比以往要多出10個百分點。”
“啊~我看看~”塞繆爾接過那張紙，認真端詳起來，一邊看一邊還點著頭，“嗯~這麽看來，你經營的可比莫爾頓強多啦。”
“這主要歸功於近期的香水和烈酒生意，之後我打算在格雷文穀地與瑟雷斯領也增設工廠，到時候兩地的稅收雖未必及瑞克領，但也是大差不差，基本接近這個數字。”他繼續說著。
“這可是天大的好消息啊~”聽到他的話後，塞繆爾兩眼都放光了。
他再一次盯著那張羊皮紙仔細端詳著，隨後喃喃自語道：
“啊~僅僅是3個男爵領就能貢獻這麽多稅收，如果陛下知道會很高興的~不是我說，那些所謂的王宮大臣，嘴上說什麽忠君愛國，腦子裏想的就是怎麽偷稅漏稅~像你這麽忠誠的人，王國不多見了。”
他說著，不忘歎息一下，接著話鋒一轉，又說道：
“隻不過~這個瑟雷斯領，有點難辦啊~”
聽見他的話，卡爾也不禁皺起了眉頭：
“不知這事，陛下那裏是怎麽個態度？”
塞繆爾舔了舔嘴唇，隨後壓低聲音說道：
“我也給你透個底，陛下自然是站在你這邊的，隻不過也僅限於格雷文穀地的歸屬權~這事確實你在理，說的過去，到時候再賜你一個子爵爵位，你就是名正言順的領主。但這瑟雷斯領……如果我沒記錯，其領主好像是個叫伊倫的男爵？”
“沒錯，他參與謀殺亨利男爵，已被正法。”卡爾回道。
“這些我不管，但不管怎麽說，那都是摩根領的合法領土，這說不過去啊~”塞繆爾一邊說著，一邊皺起了眉頭。
“真就一點辦法都沒有嗎？”卡爾問道。
塞繆爾撇了撇嘴，再次歎了一口氣說道：
“難啊~哎，隻可惜這些稅收，要是讓陛下知道，這領地還得還給莫爾頓，估計連他都會傷心啊~你說那個莫爾頓，他自己治理無方，搞得那些領民跟著過苦日子~每次收稅都是今年收成不佳，今年收成又不佳~你說他怎麽好意思？隻可憐那些百姓啊，遇到這麽個壞領主~”
“我倒是去過他的城堡，裏麵布置的挺氣派的，至於他本人，無論是穿著還是吃喝也都是一流。”卡爾回道。
塞繆爾說道：
“可不是嘛~他自己驕奢淫逸，底下的百姓卻是忍饑挨餓，黑，真黑~這種人怎麽配做伯爵？”
他說到這裏頓了一下，想了想又繼續說道：
“知道嗎，重點是，你沒有任何理由便搶奪他人領地，這關係到國本，陛下也不可能包庇。”
“也就是說，如果有個合適的理由……”卡爾喃喃自語道。
“不能太牽強，得說得過去~”塞繆爾補充道。
想個理由，但自己該想什麽理由呢？卡爾的腦子飛速的運轉著，突然他像是想到什麽似的問道：
“你說，如果我是想莫爾頓購買領地呢？”
聽到他的話後，塞繆爾再次眼前一亮，隨後喊道：
“這可以，不過，既然是買賣，那必然也得是他同意，或者是曾經同意過，至少得有憑證！”
“憑證嗎？”卡爾若有所思的點了點頭，一個計劃開始在他腦海中浮現開來。
而當卡爾前往對方的官邸時，也不出意料的被守門侍衛給攔住了，對方即使在知道他的身份後也沒給什麽好臉色，正如他所料的，他這個農奴男爵在首都的貴族圈幾乎不受認可，在和對方進行了一段時間的拉扯後，最終還是靠錢解決了問題。
即使在收了錢後，那守衛仍舊是一副臭臉的說道：
“我去通報大人，你等著吧~”
隨後又是過了許久，他才懶洋洋的出來回道：
“瑞克堡的卡爾·弗蘭道爾男爵~大人有請，隨我來吧~”
在一臉的無奈中，卡爾就這樣被那名守衛給領進了門，塞繆爾的辦公室裝飾豪華，牆上滿了各式壁畫，正前方則是一張王國地圖。地圖下麵則是一張雕刻精細的大桌，塞繆爾就坐在那張桌子後麵，雙手托住下巴，他穿著華麗而誇張的服飾，帶著單邊眼鏡，看上去更像個商人，而非官員。在看見卡爾之後，更是立刻拉下了臉來：
“卡爾男爵，嗯，我就不做介紹了。畢竟，瑞克堡時，咱們就已經見過麵了。坐吧~”
“大人竟還能記得我，實在是榮幸~”卡爾則深深鞠了一躬，隨後落座。
“那麽，你來我這裏究竟是為了什麽？”塞繆爾沒好氣的問道。
“自然是為了莫爾頓之事前來。~”
“這事我聽說了，你搶奪他的領土，這本就是犯了王國的大忌，都沒什麽可談的。”
“事實並非如此。”卡爾說道，“準確說是莫爾頓先發起的戰爭，他謀害了亨利男爵，還慫恿他人篡奪其女兒的繼承權……我隻是想為其討個公道而已。”
他一邊說著，一邊將事先準備好的錢袋取了出來，放在了桌上。
望見那個錢袋，塞繆爾不自覺的皺了下眉：
“卡爾男爵，這是什麽意思？”
“這是，瑞克領這一個月來的貿易所得……”卡爾回道。
“一個月貿易所得？你給我幹嘛？”
塞繆爾再次將目光聚焦在了那個錢袋上麵，小小的一袋錢，便是瑞克領的所有貿易所得，但他卻並不奇怪，北方貧瘠，這位男爵又是剛上任，兜裏沒錢也是意料之中的，如此寒酸，也好意思過來。想到這裏他啞然失笑：
“莫不是想拿這些來賄賂我？我告訴你，你這是犯……”
他一邊說著一邊打開了那個袋子，而當袋子被打開的一瞬間，說了一半的話愣是頓住了，那個“罪”字卻是怎麽都說不出口。
在錢袋裏他看到了金條，一共五根，整整齊齊的疊在一起。
他不確定的又問了一遍：
“你剛才說這是？”
“瑞克堡這個月的貿易收入。”
卡爾又說了一遍，這確實是他這段時間以來通過香水和酒的貿易賺到的錢，在來首都之前，為了攜帶方便將它們換成了金條，他卡爾也不是傻子，也知道來了首都必然會有需要花錢疏通的地方。隻是……這又是一筆不小的費用，四家商會那邊還欠著傭兵的錢，唯一慶幸的是那邊並不急著付，但往後的日子又該怎麽處理？恐怕得想出更多的賺錢手段才能彌補這些空洞，望著桌上那金燦燦的金條，他此時不禁有點肉痛。
“貿易收入，一個月……”塞繆爾望著這幾根金條愣神了許久，隨後又用手掂了掂，說道，“純金的？”
卡爾點了點頭，和王國的金幣不同，雖然名字叫金幣，但作為流通貨幣，實際含金量並不高，而眼前這些可是貨真價實的純金。
“這麽多？”塞繆爾抿了抿嘴，隨後又皺了下眉，再次說道，“但是我也說了，官員私底下受賄，陛下最看不得的就是這種事了。”
話是這麽說，但明顯語氣比起先前緩和了不少。
“大人，這可不是受賄。”
“哦？”
“這是為了大人能夠順利完成陛下指派的工作，所必須得。大人作為全國的財務大臣，為了能夠切實的統計各地的真實財政情況，考察各地，取樣統計，這都是必須得，大人，這隻是參考樣本，為的是能夠做出更精確的稅務統計。”卡爾說道。
“啊~沒錯，你說的很對，這都是工作需要必須的~”在聽到卡爾的這番話後，塞繆爾瞬間眉開眼笑，他一邊說著，一邊將那幾個金條重新包好，然後塞入了懷中。
正所謂趁熱打鐵，卡爾又趁機取出一張羊皮紙，遞給塞繆爾：
“大人，這是我的人根據這個月的貿易利潤對今年瑞克領一地的稅收預測。至少比以往要多出10個百分點。”
“啊~我看看~”塞繆爾接過那張紙，認真端詳起來，一邊看一邊還點著頭，“嗯~這麽看來，你經營的可比莫爾頓強多啦。”
“這主要歸功於近期的香水和烈酒生意，之後我打算在格雷文穀地與瑟雷斯領也增設工廠，到時候兩地的稅收雖未必及瑞克領，但也是大差不差，基本接近這個數字。”他繼續說著。
“這可是天大的好消息啊~”聽到他的話後，塞繆爾兩眼都放光了。
他再一次盯著那張羊皮紙仔細端詳著，隨後喃喃自語道：
“啊~僅僅是3個男爵領就能貢獻這麽多稅收，如果陛下知道會很高興的~不是我說，那些所謂的王宮大臣，嘴上說什麽忠君愛國，腦子裏想的就是怎麽偷稅漏稅~像你這麽忠誠的人，王國不多見了。”
他說著，不忘歎息一下，接著話鋒一轉，又說道：
“隻不過~這個瑟雷斯領，有點難辦啊~”
聽見他的話，卡爾也不禁皺起了眉頭：
“不知這事，陛下那裏是怎麽個態度？”
塞繆爾舔了舔嘴唇，隨後壓低聲音說道：
“我也給你透個底，陛下自然是站在你這邊的，隻不過也僅限於格雷文穀地的歸屬權~這事確實你在理，說的過去，到時候再賜你一個子爵爵位，你就是名正言順的領主。但這瑟雷斯領……如果我沒記錯，其領主好像是個叫伊倫的男爵？”
“沒錯，他參與謀殺亨利男爵，已被正法。”卡爾回道。
“這些我不管，但不管怎麽說，那都是摩根領的合法領土，這說不過去啊~”塞繆爾一邊說著，一邊皺起了眉頭。
“真就一點辦法都沒有嗎？”卡爾問道。
塞繆爾撇了撇嘴，再次歎了一口氣說道：
“難啊~哎，隻可惜這些稅收，要是讓陛下知道，這領地還得還給莫爾頓，估計連他都會傷心啊~你說那個莫爾頓，他自己治理無方，搞得那些領民跟著過苦日子~每次收稅都是今年收成不佳，今年收成又不佳~你說他怎麽好意思？隻可憐那些百姓啊，遇到這麽個壞領主~”
“我倒是去過他的城堡，裏麵布置的挺氣派的，至於他本人，無論是穿著還是吃喝也都是一流。”卡爾回道。
塞繆爾說道：
“可不是嘛~他自己驕奢淫逸，底下的百姓卻是忍饑挨餓，黑，真黑~這種人怎麽配做伯爵？”
他說到這裏頓了一下，想了想又繼續說道：
“知道嗎，重點是，你沒有任何理由便搶奪他人領地，這關係到國本，陛下也不可能包庇。”
“也就是說，如果有個合適的理由……”卡爾喃喃自語道。
“不能太牽強，得說得過去~”塞繆爾補充道。
想個理由，但自己該想什麽理由呢？卡爾的腦子飛速的運轉著，突然他像是想到什麽似的問道：
“你說，如果我是想莫爾頓購買領地呢？”
聽到他的話後，塞繆爾再次眼前一亮，隨後喊道：
“這可以，不過，既然是買賣，那必然也得是他同意，或者是曾經同意過，至少得有憑證！”
“憑證嗎？”卡爾若有所思的點了點頭，一個計劃開始在他腦海中浮現開來。