“日子一天天過去，我將此事深埋心底，不敢對人說，隻一次被星影姊問得緊了，方自重提。她聞言也是無措，隻道需暗中留意。可次日她便受重傷，差點喪命。我爹正在閉關，蕭伯伯追查幾日無果，便不了了之。星影姊雖未看見凶手，我卻知定是那人所為。那日我下定決心，要向我娘挑明，哪知她卻不見了蹤影。我尋她不著，終於去見爹爹。我們來到我娘房裏時，四壁空空，唯餘一紙素箋。爹爹看罷，呆了良久，方道：‘你娘走了，不要我們了。’大叫一聲，轉身奔出。當時我難以置信，娘竟會離我而去。究竟為了什麽？是爹爹做錯了什麽，還是我做錯了什麽……”
淩欽霜道：“這怎是你的錯？”
婉晴淒然一笑，道：“我倒寧願是我的錯，寧願娘還是我敬重的娘……我不吃不喝，在房裏呆坐了三天，心裏那一絲希冀，也終究化為泡影。我娘走了，真的不要我了……”說到這裏，她嗓子一堵，哽咽起來。
淩欽霜不置一詞，靜靜地等待著。良久婉晴方續道：“爹爹對此諱莫如深，宣稱我娘乃是病逝，瞞過穀眾。過不多久，古軒昭大鬧劍穀，引發軒然大波。大家對我娘之事也便淡忘。而後爹爹性情大變，一年之中，倒有十多月都在鑄劍。但那段錐心往事，我又何能忘懷？我漸漸明白，此事皆因那男人而起。想來他早帶著我娘遠走高飛，逍遙快活去了。
“那一年，我決心出穀尋母。我要當麵質問她，到底為何丟下我和爹爹。四年多來，我孤身踏遍大江南北。便連爹爹也道我貪玩，可是，誰又知道我心裏的苦處……”
一聲幽長的歎息，好似沉澱百世的哀怨，久久回蕩四壁。婉晴緩緩閉上眼睛，不再說活。幽幽火光不知何時已然熄了。牢中愈發死寂，彼此的心跳，聽得分外清晰，一下、兩下、三下……
淩欽霜心中滿不是滋味，平日裏見婉晴無憂無慮，卻不想竟有這般苦命的身世，生母離棄，流浪江湖，當真不知經曆了多少苦難。
隻覺她的手漸漸溫暖起來，臉頰從自己肩上移開，淩欽霜心中柔情跌宕，望著她那盈盈雙眸，柔聲道：“你找到娘了麽？”婉晴歎了口氣，將手抽出，低頭拭淚道：“人海茫茫，我卻到何處去尋？”淩欽霜道：“你放心，我一定幫你找到她。”婉晴抬起頭來，目中滿是歡喜之色，道：“你說真的？”淩欽霜凝視她眼睛，緩緩點頭。
便在此時，忽聽幾聲呻吟，二人微微吃驚，雙雙收拾心情，側目望去。見鄰房囚犯雙手死死攥著稻草，向前蠕動。淩欽霜忙上前去，俯身道：“兄台，你還好麽？”那人掙紮抬頭，雙目登時放光，顫聲道：“是、是你！”淩欽霜微奇，凝目看去，不由啊的一聲，原來此人竟是銀龍門的阿三。見他兀自竭力挪動，忙道：“你傷勢頗重，不可妄動。”阿三喘息一陣，歎道：“我早知難免一死，隻不想，卻這麽快……”淩欽霜道：“究竟出了什麽事？”阿三道：“褚勁風大開殺戒，大夥兒全死了……”說罷忽地哭道：“爹，娘，孩兒不孝，落草……落草……”話未說完，頭一歪，便咽了氣。
淩欽霜啊了一聲，忽聽腳步聲起，卻見紅光四溢，一人手持火把，悠然而至，竟是褚勁風。他掃了鄰房死囚一眼，臉上倏地騰起一股青氣，目光射向霜晴二人，道：“他怎麽死了？”淩欽霜道：“這該問你吧。你為何殺了他們？”褚勁風道：“官殺賊，天經地義！”淩欽霜喝道：“官逼民反，也是天經地義？”褚勁風喝道：“我從來隻殺反賊，斷不害良民。旁人，我管不了！”淩欽霜心頭一滯，褚勁風又道：“這廝躲於屍堆詐死，欲刺褚某。我見他年紀尚輕，有心勸他悔過，饒他不死，卻不想有人濫用私刑，若叫褚某查出，哼哼……”忽地右手一送一拉，金鞭卷處，牢門早飛出去。聽他說道：“現已查明，二位毆打衙役，證據雖鑿，然事出有因，故酌情開釋。”婉晴哼道：“說得倒輕描淡寫，一句‘事出有因’便完了？”褚勁風道：“你待怎樣？”婉晴道：“錢呢？”褚勁風道：“充公。”婉晴道：“怕是充私吧？”褚勁風喝道：“放肆！”婉晴笑道：“何必動怒？”褚勁風喝道：“二位所為，還要我說麽？萬仙居的酒菜還合口吧？”二人心中咯噔一下，婉晴笑道：“你本事倒不小。”褚勁風道：“丫頭，午間我也在場。”
婉晴見他既識破，索性脫下小帽，飄出秀發，笑道：“那你可知他是誰？”褚勁風淡淡道：“禦前四品帶刀，淩欽霜！”
二人都是一驚，婉晴道：“你既知道，還敢如此放肆？”褚勁風道：“官者犯法，罪加一等。”婉晴拍手笑道：“說得妙。卻怎不跟戚老三他們說去？”褚勁風聞言低下頭去，須臾沉聲道：“淩欽霜，褚某一言相勸，今後莫再以禦前侍衛自居。”淩欽霜道：“大人此言何意？”褚勁風道：“不必多問，走。”說罷轉身便行。二人雖覺奇怪，卻隨他而出。婉晴欲加偷襲，卻為淩欽霜攔住。
出得大牢，褚勁風道：“快走。”婉晴但見非止監牢，便連府衙外也空無一人，自忖雖是上元節，卻也不該盡數歇班，那必是為這褚大人支開了，不由怪道：“你為何放我們？”褚勁風哼道：“要走便走，囉嗦什麽。”婉晴道：“誰知你這狗官有何詭計？”褚勁風瞳子驟然收縮，狠狠瞪了她一眼，拂袖而去。淩欽霜叫道：“褚大人留步……”卻見他步履極快，須臾沒入巷尾。
其時天欲破曉，玉兔西斜，淩欽霜仰望蒼穹，出了會神，忽聽婉晴道：“看！”卻見牆角放一個包袱。二人見腰牌、佩劍盡在其列，另有銅錢四百貫，想來那缺的一百貫便是付了午飯之賬。婉晴沉吟道：“這人倒也奇怪。”淩欽霜收牌入懷，歎道：“他既混跡官場，隻怕也不由己了。”
淩欽霜道：“這怎是你的錯？”
婉晴淒然一笑，道：“我倒寧願是我的錯，寧願娘還是我敬重的娘……我不吃不喝，在房裏呆坐了三天，心裏那一絲希冀，也終究化為泡影。我娘走了，真的不要我了……”說到這裏，她嗓子一堵，哽咽起來。
淩欽霜不置一詞，靜靜地等待著。良久婉晴方續道：“爹爹對此諱莫如深，宣稱我娘乃是病逝，瞞過穀眾。過不多久，古軒昭大鬧劍穀，引發軒然大波。大家對我娘之事也便淡忘。而後爹爹性情大變，一年之中，倒有十多月都在鑄劍。但那段錐心往事，我又何能忘懷？我漸漸明白，此事皆因那男人而起。想來他早帶著我娘遠走高飛，逍遙快活去了。
“那一年，我決心出穀尋母。我要當麵質問她，到底為何丟下我和爹爹。四年多來，我孤身踏遍大江南北。便連爹爹也道我貪玩，可是，誰又知道我心裏的苦處……”
一聲幽長的歎息，好似沉澱百世的哀怨，久久回蕩四壁。婉晴緩緩閉上眼睛，不再說活。幽幽火光不知何時已然熄了。牢中愈發死寂，彼此的心跳，聽得分外清晰，一下、兩下、三下……
淩欽霜心中滿不是滋味，平日裏見婉晴無憂無慮，卻不想竟有這般苦命的身世，生母離棄，流浪江湖，當真不知經曆了多少苦難。
隻覺她的手漸漸溫暖起來，臉頰從自己肩上移開，淩欽霜心中柔情跌宕，望著她那盈盈雙眸，柔聲道：“你找到娘了麽？”婉晴歎了口氣，將手抽出，低頭拭淚道：“人海茫茫，我卻到何處去尋？”淩欽霜道：“你放心，我一定幫你找到她。”婉晴抬起頭來，目中滿是歡喜之色，道：“你說真的？”淩欽霜凝視她眼睛，緩緩點頭。
便在此時，忽聽幾聲呻吟，二人微微吃驚，雙雙收拾心情，側目望去。見鄰房囚犯雙手死死攥著稻草，向前蠕動。淩欽霜忙上前去，俯身道：“兄台，你還好麽？”那人掙紮抬頭，雙目登時放光，顫聲道：“是、是你！”淩欽霜微奇，凝目看去，不由啊的一聲，原來此人竟是銀龍門的阿三。見他兀自竭力挪動，忙道：“你傷勢頗重，不可妄動。”阿三喘息一陣，歎道：“我早知難免一死，隻不想，卻這麽快……”淩欽霜道：“究竟出了什麽事？”阿三道：“褚勁風大開殺戒，大夥兒全死了……”說罷忽地哭道：“爹，娘，孩兒不孝，落草……落草……”話未說完，頭一歪，便咽了氣。
淩欽霜啊了一聲，忽聽腳步聲起，卻見紅光四溢，一人手持火把，悠然而至，竟是褚勁風。他掃了鄰房死囚一眼，臉上倏地騰起一股青氣，目光射向霜晴二人，道：“他怎麽死了？”淩欽霜道：“這該問你吧。你為何殺了他們？”褚勁風道：“官殺賊，天經地義！”淩欽霜喝道：“官逼民反，也是天經地義？”褚勁風喝道：“我從來隻殺反賊，斷不害良民。旁人，我管不了！”淩欽霜心頭一滯，褚勁風又道：“這廝躲於屍堆詐死，欲刺褚某。我見他年紀尚輕，有心勸他悔過，饒他不死，卻不想有人濫用私刑，若叫褚某查出，哼哼……”忽地右手一送一拉，金鞭卷處，牢門早飛出去。聽他說道：“現已查明，二位毆打衙役，證據雖鑿，然事出有因，故酌情開釋。”婉晴哼道：“說得倒輕描淡寫，一句‘事出有因’便完了？”褚勁風道：“你待怎樣？”婉晴道：“錢呢？”褚勁風道：“充公。”婉晴道：“怕是充私吧？”褚勁風喝道：“放肆！”婉晴笑道：“何必動怒？”褚勁風喝道：“二位所為，還要我說麽？萬仙居的酒菜還合口吧？”二人心中咯噔一下，婉晴笑道：“你本事倒不小。”褚勁風道：“丫頭，午間我也在場。”
婉晴見他既識破，索性脫下小帽，飄出秀發，笑道：“那你可知他是誰？”褚勁風淡淡道：“禦前四品帶刀，淩欽霜！”
二人都是一驚，婉晴道：“你既知道，還敢如此放肆？”褚勁風道：“官者犯法，罪加一等。”婉晴拍手笑道：“說得妙。卻怎不跟戚老三他們說去？”褚勁風聞言低下頭去，須臾沉聲道：“淩欽霜，褚某一言相勸，今後莫再以禦前侍衛自居。”淩欽霜道：“大人此言何意？”褚勁風道：“不必多問，走。”說罷轉身便行。二人雖覺奇怪，卻隨他而出。婉晴欲加偷襲，卻為淩欽霜攔住。
出得大牢，褚勁風道：“快走。”婉晴但見非止監牢，便連府衙外也空無一人，自忖雖是上元節，卻也不該盡數歇班，那必是為這褚大人支開了，不由怪道：“你為何放我們？”褚勁風哼道：“要走便走，囉嗦什麽。”婉晴道：“誰知你這狗官有何詭計？”褚勁風瞳子驟然收縮，狠狠瞪了她一眼，拂袖而去。淩欽霜叫道：“褚大人留步……”卻見他步履極快，須臾沒入巷尾。
其時天欲破曉，玉兔西斜，淩欽霜仰望蒼穹，出了會神，忽聽婉晴道：“看！”卻見牆角放一個包袱。二人見腰牌、佩劍盡在其列，另有銅錢四百貫，想來那缺的一百貫便是付了午飯之賬。婉晴沉吟道：“這人倒也奇怪。”淩欽霜收牌入懷，歎道：“他既混跡官場，隻怕也不由己了。”