淩欽霜幼雖臨過碑帖，卻隻初窺門徑而已。但因這首悼詞委實太過銘心，直是寫得龍飛鳳舞，有如嶽聳浪峙，雷霆相爭。起初氣似而神不似，形同而意不同，待到後來，觸景傷懷，心中陡起波瀾，種種悲緒紛至遝來，竟與慕容雲卿當時心境漸合。但見長劍化作一道寒芒，無垂不收，無往不複，一筆一劃之中，無不充滿了拂鬱之氣。
弦月偏西，星芒暗淡，淩欽霜方寫到“寄淚千行”的“寄”字，渾身猛地劇顫，丹田驟空，竟如斧鉞斬劈一般。旋即百骸欲散，空虛之感湧遍全身。他心下一沉，自知劍氣成書耗損極大，此時內息不暢，已趨脫力，若再為繼，不死也必重傷，心道：“死則死耳！”
當下咬牙又寫一字，筆劃卻已難連貫。隻見寒光向上一挑，驀地疾劃而下，正是“行”字的收筆。淩欽霜右臂一落，更無餘力抬起，長劍脫手而墜。但聽船頭一片驚呼，側目望時，起首“伊人已逝”四字如煙，若隱若現，倏爾微風一拂，悠悠而逝。
淩欽霜一咬牙，強行提氣，欲似慕容雲卿那般以指為書，驀地金星亂冒，雙足再難掛桅，登自半空重重摔落。
群雄大驚，慌忙搶上圍攏。賀天成摸出一粒丹藥塞入他口中。簡清出掌抵在他背上，運功為他療傷。
簡清內功不俗，須臾之間，淩欽霜丹田閉塞之處已然無阻，緩緩睜眼，道：“多謝！”
簡清一言不發，撤掌而起。
方白玉握住他手，道：“淩兄弟……”雙目倏而紅了。
淩欽霜一笑：“隻是脫了力。”轉眼望向龍歸。
龍歸凝視月光下這首未完的悼詞，良久無聲，直至字跡煙消，劍氣雲散，方歎一口氣，說道：“淩法王內功深湛，書法精絕，貧道心悅成服。”
群雄聞言大喜，見他悄然入艙，又將古天的首級提了出來，說道：“方姑娘明朝便歸，貧道就此拜別。”
簡清道：“這便走了？”
龍歸道：“皇城之約，需待一年之後，簡法王莫怪。”
簡清道：“為何？”
龍歸笑望甘思遠，道：“貧道與甘先生有言，今日既敗，自便去做隱士一載。然莊子有雲：‘古之所謂隱士者，非伏其身而弗見也……’”
甘思遠見他望著自己，接口歎道：“‘非閉其言而不出也……’”
龍歸續道：“‘非藏其知而不發也……’”說到這裏，二人皆歎了口氣，異口同聲道：“‘時命大謬也！’”說罷相視而笑，笑中滿是苦澀。
方白玉哼道：“道長倒心寬得緊。”
龍歸自知其意，歎道：“貴教二王殞命，朝廷卻有四將殉國，孰賺孰虧，心知肚明。”
方白玉默然不語。
簡清道：“怎麽找你？”
龍歸哈哈一笑，朗吟道：“黑煞有損，血舞乾坤。天人枕戈，宗複歸勳。適時貧道自出。”
東方微微泛藍，不知不覺間，天已亮了。
五人步履沉重，返回來船，並立船首，不發一言。浪濤低吟，海螺嗚咽，“鎖龍號”百部水車齊轉，巨帆無風自動，破開水麵，駛向遠方。
望著湖麵由暗而明，島嶼輪廓漸晰，方白玉歎了口氣，哽咽道：“阿薩布英靈未遠，張徊屍骨難覓。傳令下去，三軍掛孝三日，以慰二位兄弟在天之靈。”
陸太虛道：“可否派人去請阿塞布，為兄長守孝？”
方白玉道：“阿塞布輾轉各地，又非我教之人，不必了。”
陸太虛凜遵。
方白玉默然半晌，忽道：“因本座一己之私，而致身陷危境，折損手足。諸位日後須當為鑒，莫因親情亂神，莫因私利亂性，莫因勝負亂謀，莫因家國亂誌！”起初語氣平和，待到後來，聲色俱厲，目中殺氣隱隱，倏爾舉起手來，勢如長劍劃落，狠狠一拍，船舷木屑紛落。
船頭一時寂然，唯餘水浪波波之聲。枯立半晌，方白玉緩緩道：“甘老以為，龍歸之言可信麽？”
甘思遠道：“可信。”
方白玉道：“何以見得？”
甘思遠道：“憑心。”
方白玉望他一眼，不置可否，轉頭道：“陸軍師以為呢？”
陸太虛道：“斷不可信！”
方白玉道：“何以見得？”
陸太虛道：“因勢。”
甘陸二人互視一眼，目光相交一瞬，似有千言萬語。
方白玉眼望二人，緩緩道：“此賊深諳天道，殺伐決斷，冷血無情，且文韜武略，均堪絕頂，實是勁敵。便至眼下，本座尚不知他定此賭約之意。”
簡清喝道：“便會廢話連篇！一年之後，灑家定叫他命喪皇城！”
方白玉忽向淩欽霜跪倒，說道：“方白玉謹代明教上下，叩謝淩大俠救命之恩！”
淩欽霜登時慌了手腳，忙自跪下，連稱“不敢”。
方白玉扶他起身，歎道：“方某此無能，實該退位讓賢了。這明教教主的重任，今便讓予淩大俠。”
淩欽霜驚得呆了，擺手叫道：“萬萬不可，萬萬不可！”
方白玉道：“當日若非賢弟救我一命，義軍何有今日之眾？後蒙高義，多番相助，今更拚死力挽狂瀾，你方是明教之恩主，若不由你來承當教主之位，更有何人擔負得起？”
淩欽霜聞言惶急更甚，內息一岔，登時昏了過去。
醒來時已身在廂房。他靜養一日，內息漸漸重轉百骸。方白玉、甘思遠、陸太虛等人輪番前來探視，見他精神漸好，都極欣慰。
第四日清晨，淩欽霜方欲坐起，哪知但覺渾身乏力，默察半晌，卻感體內空蕩蕩地，似乎五髒六腑全都不知去向，肌膚血液也都消失得無影無蹤。
他這一驚當真非同小可。一連兩日，非但內息全無，飲食起居亦難自理。驀然之間，他想起慕容雲卿臨終所言：“我將畢生功力傳於你，當可克製化氣術一時，卻非根治之法。另你不會陰陽轉生之法，如若真氣耗盡，便成廢人……”心念及此，登時如入冰窖。
這一晚，方白玉、陸太虛、簡清又來探病。方白玉問道：“你這幾天覺得怎樣？”
淩欽霜心如死灰，但怕他們掛懷，便道：“好得多了。”卻是說得有氣無力。
方白玉道：“看你氣色不好，可要請位良醫診治一下？”
淩欽霜自知內力盡喪，非金石可醫，隻道不必。略問寒暖，方白玉便又請他為明教之主。淩欽霜本無此心，此刻又是這般模樣，哪裏肯依，道：“聖公再提此事，在下情願就死。”
方白玉便作罷。卻聽陸太虛道：“聖公，明教二王新歿，五大法王二席尚虛，不知……”
方白玉微微皺眉，淩欽霜早接口道：“在下年輕識淺，無德無能，何敢當此重任？”
簡清喝道：“放屁，你無德無能，灑家豈不是狗屁？法王之首，非你莫屬。”簡清本是五法王之首，向來眼空無物，睥睨群王，此刻竟甘心讓位，殊為不易。
方白玉見說，便道：“不錯，淩兄弟義薄雲天，多次相助我教，你若堅執不肯，眾兄弟那裏如何交待？”
淩欽霜隻是推辭。
弦月偏西，星芒暗淡，淩欽霜方寫到“寄淚千行”的“寄”字，渾身猛地劇顫，丹田驟空，竟如斧鉞斬劈一般。旋即百骸欲散，空虛之感湧遍全身。他心下一沉，自知劍氣成書耗損極大，此時內息不暢，已趨脫力，若再為繼，不死也必重傷，心道：“死則死耳！”
當下咬牙又寫一字，筆劃卻已難連貫。隻見寒光向上一挑，驀地疾劃而下，正是“行”字的收筆。淩欽霜右臂一落，更無餘力抬起，長劍脫手而墜。但聽船頭一片驚呼，側目望時，起首“伊人已逝”四字如煙，若隱若現，倏爾微風一拂，悠悠而逝。
淩欽霜一咬牙，強行提氣，欲似慕容雲卿那般以指為書，驀地金星亂冒，雙足再難掛桅，登自半空重重摔落。
群雄大驚，慌忙搶上圍攏。賀天成摸出一粒丹藥塞入他口中。簡清出掌抵在他背上，運功為他療傷。
簡清內功不俗，須臾之間，淩欽霜丹田閉塞之處已然無阻，緩緩睜眼，道：“多謝！”
簡清一言不發，撤掌而起。
方白玉握住他手，道：“淩兄弟……”雙目倏而紅了。
淩欽霜一笑：“隻是脫了力。”轉眼望向龍歸。
龍歸凝視月光下這首未完的悼詞，良久無聲，直至字跡煙消，劍氣雲散，方歎一口氣，說道：“淩法王內功深湛，書法精絕，貧道心悅成服。”
群雄聞言大喜，見他悄然入艙，又將古天的首級提了出來，說道：“方姑娘明朝便歸，貧道就此拜別。”
簡清道：“這便走了？”
龍歸道：“皇城之約，需待一年之後，簡法王莫怪。”
簡清道：“為何？”
龍歸笑望甘思遠，道：“貧道與甘先生有言，今日既敗，自便去做隱士一載。然莊子有雲：‘古之所謂隱士者，非伏其身而弗見也……’”
甘思遠見他望著自己，接口歎道：“‘非閉其言而不出也……’”
龍歸續道：“‘非藏其知而不發也……’”說到這裏，二人皆歎了口氣，異口同聲道：“‘時命大謬也！’”說罷相視而笑，笑中滿是苦澀。
方白玉哼道：“道長倒心寬得緊。”
龍歸自知其意，歎道：“貴教二王殞命，朝廷卻有四將殉國，孰賺孰虧，心知肚明。”
方白玉默然不語。
簡清道：“怎麽找你？”
龍歸哈哈一笑，朗吟道：“黑煞有損，血舞乾坤。天人枕戈，宗複歸勳。適時貧道自出。”
東方微微泛藍，不知不覺間，天已亮了。
五人步履沉重，返回來船，並立船首，不發一言。浪濤低吟，海螺嗚咽，“鎖龍號”百部水車齊轉，巨帆無風自動，破開水麵，駛向遠方。
望著湖麵由暗而明，島嶼輪廓漸晰，方白玉歎了口氣，哽咽道：“阿薩布英靈未遠，張徊屍骨難覓。傳令下去，三軍掛孝三日，以慰二位兄弟在天之靈。”
陸太虛道：“可否派人去請阿塞布，為兄長守孝？”
方白玉道：“阿塞布輾轉各地，又非我教之人，不必了。”
陸太虛凜遵。
方白玉默然半晌，忽道：“因本座一己之私，而致身陷危境，折損手足。諸位日後須當為鑒，莫因親情亂神，莫因私利亂性，莫因勝負亂謀，莫因家國亂誌！”起初語氣平和，待到後來，聲色俱厲，目中殺氣隱隱，倏爾舉起手來，勢如長劍劃落，狠狠一拍，船舷木屑紛落。
船頭一時寂然，唯餘水浪波波之聲。枯立半晌，方白玉緩緩道：“甘老以為，龍歸之言可信麽？”
甘思遠道：“可信。”
方白玉道：“何以見得？”
甘思遠道：“憑心。”
方白玉望他一眼，不置可否，轉頭道：“陸軍師以為呢？”
陸太虛道：“斷不可信！”
方白玉道：“何以見得？”
陸太虛道：“因勢。”
甘陸二人互視一眼，目光相交一瞬，似有千言萬語。
方白玉眼望二人，緩緩道：“此賊深諳天道，殺伐決斷，冷血無情，且文韜武略，均堪絕頂，實是勁敵。便至眼下，本座尚不知他定此賭約之意。”
簡清喝道：“便會廢話連篇！一年之後，灑家定叫他命喪皇城！”
方白玉忽向淩欽霜跪倒，說道：“方白玉謹代明教上下，叩謝淩大俠救命之恩！”
淩欽霜登時慌了手腳，忙自跪下，連稱“不敢”。
方白玉扶他起身，歎道：“方某此無能，實該退位讓賢了。這明教教主的重任，今便讓予淩大俠。”
淩欽霜驚得呆了，擺手叫道：“萬萬不可，萬萬不可！”
方白玉道：“當日若非賢弟救我一命，義軍何有今日之眾？後蒙高義，多番相助，今更拚死力挽狂瀾，你方是明教之恩主，若不由你來承當教主之位，更有何人擔負得起？”
淩欽霜聞言惶急更甚，內息一岔，登時昏了過去。
醒來時已身在廂房。他靜養一日，內息漸漸重轉百骸。方白玉、甘思遠、陸太虛等人輪番前來探視，見他精神漸好，都極欣慰。
第四日清晨，淩欽霜方欲坐起，哪知但覺渾身乏力，默察半晌，卻感體內空蕩蕩地，似乎五髒六腑全都不知去向，肌膚血液也都消失得無影無蹤。
他這一驚當真非同小可。一連兩日，非但內息全無，飲食起居亦難自理。驀然之間，他想起慕容雲卿臨終所言：“我將畢生功力傳於你，當可克製化氣術一時，卻非根治之法。另你不會陰陽轉生之法，如若真氣耗盡，便成廢人……”心念及此，登時如入冰窖。
這一晚，方白玉、陸太虛、簡清又來探病。方白玉問道：“你這幾天覺得怎樣？”
淩欽霜心如死灰，但怕他們掛懷，便道：“好得多了。”卻是說得有氣無力。
方白玉道：“看你氣色不好，可要請位良醫診治一下？”
淩欽霜自知內力盡喪，非金石可醫，隻道不必。略問寒暖，方白玉便又請他為明教之主。淩欽霜本無此心，此刻又是這般模樣，哪裏肯依，道：“聖公再提此事，在下情願就死。”
方白玉便作罷。卻聽陸太虛道：“聖公，明教二王新歿，五大法王二席尚虛，不知……”
方白玉微微皺眉，淩欽霜早接口道：“在下年輕識淺，無德無能，何敢當此重任？”
簡清喝道：“放屁，你無德無能，灑家豈不是狗屁？法王之首，非你莫屬。”簡清本是五法王之首，向來眼空無物，睥睨群王，此刻竟甘心讓位，殊為不易。
方白玉見說，便道：“不錯，淩兄弟義薄雲天，多次相助我教，你若堅執不肯，眾兄弟那裏如何交待？”
淩欽霜隻是推辭。