婉晴“嗯”了一聲，踏上一步，忽然腳下一個趔趄，險些摔倒，低頭查看時，赫然便見腳下躺著一具白骨，不覺嚇了一跳。再向四周看時，更是震驚。隻見亂草之間屍骨森森，或已寒，或未寒，幾乎覆遍各處。
淩欽霜怪道：“這是……”
婉晴略一思索，便恍然道：“想必這些人便是修棺的勞工了。棺材修好了，便都殺了陪葬。”
淩欽霜勃然怒道：“這豈不是與天子皇陵無異？尤隆這廝，如此草菅人命！”
婉晴斜倚在他肩頭，輕歎道：“雖然孔子主張厚葬久喪，但也不是這樣的。”
淩欽霜見尤隆神情悲苦，憤怒之餘，心頭亦不免五味雜陳。忽聽婉晴幽幽呢喃道：“不過，有一天我若是死了，也不知道可會有人給我風光大葬麽……”頓了頓，又道，“不過，人死萬事皆空，葬與不葬，也沒什麽打緊。若要我說，隻要能風風光光地拜堂成親，也便不枉此生了。喂，你肯不肯？”
淩欽霜從未想到過這件事，突然之間被她問到，一時支支吾吾道：“你說什……什麽？”
婉晴一時心遊神馳，本是隨口而出，待得驚覺，臉上不由發燒，將臉頰從他肩頭挪開，也不再接口了。
卻見尤隆埋首棺前，輕聲說道：“小蓮，你這副棺蓋，還差兩百萬兩銀子。可我無能，如今這副樣子，恐怕也再難為你搜羅金銀了。孝道為先，你若泉下有知，必也不會怪我。你我雖然陰陽雖隔，但此情不渝……”
婉晴見尤隆正自吊唁，便不去相擾，放眼四望，卻見不遠處設立一方案台，案上置兩幅卷軸，一卷薄薄書冊。婉晴走上前去，展開一幅卷軸，畫中卻是一個簪花少女，正自對鏡梳妝。鏡中映出那少女憔悴的容顏，黯淡的雙眸。畫旁提了幾句詞：“夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。”
婉晴猜到這女子便是尤隆的妻子“小蓮”，怔怔瞧了半晌，便又展開另一幅，卻是一幅水墨《流民圖》。畫中畫著大批流民，少說也有上百人，或嚼草茹木，或賣兒鬻女，或身披枷鎖，或奄斃道旁；另有一班悍吏，個個怒目相視，狀極殘暴。見圖中流民、酷吏之麵目皆無一人可辨，然其魂其神，卻已盡展無遺，人物似透紙而出，哭嚎似縈繞耳畔。霜晴二人都親眼目睹災民之慘狀，見了這圖，一時也不禁悲從中來。
卷軸之中，夾著一封書信，信上寫道：“知州大人：去歲大蝗，秋冬亢旱，麥苗枯槁，五種不入，群情俱死，災患己來，莫之或禦。願州府開倉廩，賑貧乏，不道苛政，一切罷去。冀下令和氣，上應天心，延萬姓垂死之命。草民僅以親曆，乃繪此圖。但經眼目，已可涕泣，而況有甚於此者乎？大人如行草民之言，十日不雨，即乞斬東市之外，以正此罪。”
二人覽罷，心頭均泛起一絲異樣。
婉晴怪道：“這幅圖卻是何人所繪？”
淩欽霜搖頭道：“繪圖之人為民請命，不管是誰，都是好樣的！”借著火光，又去看那書冊，見扉頁寫著《殺人錄》，心中不禁一震。他將那本書冊翻了幾頁，但見內分皇族、士、農、工、商、江湖、蠻夷七卷，除農、工、商三卷之外，餘卷均記載著許多人名。其後概述各人生平，大多是些凶殘狠毒、道貌岸然之輩，其中尤以士、江湖二卷為甚。最後朱筆勾勒，於某年某月某日某地殺之，繳金銀多少，自用多少，甚為詳細。而農工商三卷大多平民，無名無姓，合而記之，但十之七八最後批注：“荒村饑民也。不殺亦難久活，無疾而終，孰與殺之？”
淩欽瞧著這些批注，心頭不覺感慨，不忍再看，徑自翻到末頁，見上寫道：“餘此生鐵棒縱橫，銀風嗜血，犯案三百六十三起，殺人一千二百有七：官吏三百七十一，平民七百五十三，武人八十三，得銀一千五百三十萬兩七錢，金八百七十萬兩，自用銀二十兩三錢，剩餘皆作建棺之用。二老養育之恩，天高地厚，夫妻恩愛之情，天長地久。然吾無能，令爹娘妻兒生時貧苦，未嚐太平一日也。爹娘手繪《流民圖》請命，反死於惡吏之手，此孩兒之至不孝也；小蓮沉屙久矣，獨帶蘭兒，此隆之大過也。特此立誓，斯人雖逝，亦必得享人間大富大貴！殺人有愧，至孝無悔！”
最後八個字墨跡尚新，字字剛勁，想來是為後來補上。
淩欽霜合上書冊，隻覺其重如山，雙手隻不住地顫抖，喃喃念著“殺人有愧，至孝無悔”這八個字，大生悲慘之感，一時嗟籲不已。婉晴念及雙親，眼圈亦不自禁紅了。
就在此時，忽聽尤隆哽咽說道：“蘭兒，你好好去吧，爹娘都去了，你也活不成了……”
二人聽了這話，雙雙大驚。他二人自入洞以來，為洞中所見所攝，一時都忘了蘭兒，此時回過神來，卻見尤隆伏在那半蓋棺旁，微笑道：“……有娘在你身邊，莫要害怕……”但見他用斷肘托起蘭兒，便要放入棺中。婉晴大叫一聲，縱身搶了上去，推開尤隆，一把奪過蘭兒。暗淡火光之下，卻見蘭兒雙眼凸起，舌頭卷出，竟已死了多時，想是在二人進內洞之前便被尤隆所殺。
霜晴二人不覺又是痛惜，又是驚怒。婉晴失聲道：“你……你竟忍心殺死自己的女兒！”
尤隆喘息了幾聲，橫了她一眼，道：“我不殺她，便讓她獨活於世，受人欺淩、忍饑挨餓麽？又有誰來照料她？”
婉晴道：“我們都會照顧她的！”
尤隆冷笑一聲：“我尤隆豈是搖尾乞憐之人？”
婉晴叫道：“那你幹麽向我磕頭，求我救她？”
尤隆聞言，忽地淚湧雙目，淒聲慘笑，笑聲有如鬼哭，半晌方止，眼中露出深深暴戾之色，道：“求你？哼，我尤隆的女兒，豈能死於旁人之手？”
婉晴腦中一片惶亂，也不知該說什麽好。淩欽霜更是懊惱不已，隻恨昨夜疏忽，以致釀成此等慘禍。
尤隆忽然喝道：“快放進來！”
婉晴望著蘭兒絕望的眼神，忍不住落淚，緩緩將屍身放入金棺，心下暗暗禱祝。
尤隆眼光忽而轉和，喃喃低語：“蘭兒，爹爹陪你見娘親去吧……”說罷一頭便向銀棺撞將過去，登時隻撞得腦漿迸裂，血花四濺。
婉晴“啊”了一聲，撲在淩欽霜懷裏，低聲啜泣不已。淩欽霜嘴唇翕動，終究沒能出聲。卻見尤隆兀自欲向棺中爬去，卻身子一晃，滾倒在地，死了。一抹詭異的笑容凝在臉上，可怖已極。
淩欽霜忽覺一陣虛脫，望著那卷《殺人錄》，暗想：“尤隆固然死有餘辜，但他雖死，這些無辜之人卻再難複生了。”想到這裏，心頭一片死灰。
婉晴心酸難抑，跪在棺前，悠悠道：“蘭兒，願你來世投胎，趕上個良善的父母，趕上個太平盛世吧……”
淩欽霜心頭鬱鬱，亦近前拜了三拜，雙手忽而往上一送，但見千萬碎紙陡然散開，有如紙錢一般飄揚飛舞。紙錢散在空中，便似在為蘭兒發喪出殯。
不待紙片落盡，二人便悄然返出洞去。
方出洞口，婉晴忽然想起一事，叫道：“等一下。”轉身複又返入洞中。
淩欽霜隨她奔入時，卻見她正將那兩幅卷軸取下，不由歎了口氣，說道：“這幅畫確實不該湮沒於此。”
淩欽霜怪道：“這是……”
婉晴略一思索，便恍然道：“想必這些人便是修棺的勞工了。棺材修好了，便都殺了陪葬。”
淩欽霜勃然怒道：“這豈不是與天子皇陵無異？尤隆這廝，如此草菅人命！”
婉晴斜倚在他肩頭，輕歎道：“雖然孔子主張厚葬久喪，但也不是這樣的。”
淩欽霜見尤隆神情悲苦，憤怒之餘，心頭亦不免五味雜陳。忽聽婉晴幽幽呢喃道：“不過，有一天我若是死了，也不知道可會有人給我風光大葬麽……”頓了頓，又道，“不過，人死萬事皆空，葬與不葬，也沒什麽打緊。若要我說，隻要能風風光光地拜堂成親，也便不枉此生了。喂，你肯不肯？”
淩欽霜從未想到過這件事，突然之間被她問到，一時支支吾吾道：“你說什……什麽？”
婉晴一時心遊神馳，本是隨口而出，待得驚覺，臉上不由發燒，將臉頰從他肩頭挪開，也不再接口了。
卻見尤隆埋首棺前，輕聲說道：“小蓮，你這副棺蓋，還差兩百萬兩銀子。可我無能，如今這副樣子，恐怕也再難為你搜羅金銀了。孝道為先，你若泉下有知，必也不會怪我。你我雖然陰陽雖隔，但此情不渝……”
婉晴見尤隆正自吊唁，便不去相擾，放眼四望，卻見不遠處設立一方案台，案上置兩幅卷軸，一卷薄薄書冊。婉晴走上前去，展開一幅卷軸，畫中卻是一個簪花少女，正自對鏡梳妝。鏡中映出那少女憔悴的容顏，黯淡的雙眸。畫旁提了幾句詞：“夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。”
婉晴猜到這女子便是尤隆的妻子“小蓮”，怔怔瞧了半晌，便又展開另一幅，卻是一幅水墨《流民圖》。畫中畫著大批流民，少說也有上百人，或嚼草茹木，或賣兒鬻女，或身披枷鎖，或奄斃道旁；另有一班悍吏，個個怒目相視，狀極殘暴。見圖中流民、酷吏之麵目皆無一人可辨，然其魂其神，卻已盡展無遺，人物似透紙而出，哭嚎似縈繞耳畔。霜晴二人都親眼目睹災民之慘狀，見了這圖，一時也不禁悲從中來。
卷軸之中，夾著一封書信，信上寫道：“知州大人：去歲大蝗，秋冬亢旱，麥苗枯槁，五種不入，群情俱死，災患己來，莫之或禦。願州府開倉廩，賑貧乏，不道苛政，一切罷去。冀下令和氣，上應天心，延萬姓垂死之命。草民僅以親曆，乃繪此圖。但經眼目，已可涕泣，而況有甚於此者乎？大人如行草民之言，十日不雨，即乞斬東市之外，以正此罪。”
二人覽罷，心頭均泛起一絲異樣。
婉晴怪道：“這幅圖卻是何人所繪？”
淩欽霜搖頭道：“繪圖之人為民請命，不管是誰，都是好樣的！”借著火光，又去看那書冊，見扉頁寫著《殺人錄》，心中不禁一震。他將那本書冊翻了幾頁，但見內分皇族、士、農、工、商、江湖、蠻夷七卷，除農、工、商三卷之外，餘卷均記載著許多人名。其後概述各人生平，大多是些凶殘狠毒、道貌岸然之輩，其中尤以士、江湖二卷為甚。最後朱筆勾勒，於某年某月某日某地殺之，繳金銀多少，自用多少，甚為詳細。而農工商三卷大多平民，無名無姓，合而記之，但十之七八最後批注：“荒村饑民也。不殺亦難久活，無疾而終，孰與殺之？”
淩欽瞧著這些批注，心頭不覺感慨，不忍再看，徑自翻到末頁，見上寫道：“餘此生鐵棒縱橫，銀風嗜血，犯案三百六十三起，殺人一千二百有七：官吏三百七十一，平民七百五十三，武人八十三，得銀一千五百三十萬兩七錢，金八百七十萬兩，自用銀二十兩三錢，剩餘皆作建棺之用。二老養育之恩，天高地厚，夫妻恩愛之情，天長地久。然吾無能，令爹娘妻兒生時貧苦，未嚐太平一日也。爹娘手繪《流民圖》請命，反死於惡吏之手，此孩兒之至不孝也；小蓮沉屙久矣，獨帶蘭兒，此隆之大過也。特此立誓，斯人雖逝，亦必得享人間大富大貴！殺人有愧，至孝無悔！”
最後八個字墨跡尚新，字字剛勁，想來是為後來補上。
淩欽霜合上書冊，隻覺其重如山，雙手隻不住地顫抖，喃喃念著“殺人有愧，至孝無悔”這八個字，大生悲慘之感，一時嗟籲不已。婉晴念及雙親，眼圈亦不自禁紅了。
就在此時，忽聽尤隆哽咽說道：“蘭兒，你好好去吧，爹娘都去了，你也活不成了……”
二人聽了這話，雙雙大驚。他二人自入洞以來，為洞中所見所攝，一時都忘了蘭兒，此時回過神來，卻見尤隆伏在那半蓋棺旁，微笑道：“……有娘在你身邊，莫要害怕……”但見他用斷肘托起蘭兒，便要放入棺中。婉晴大叫一聲，縱身搶了上去，推開尤隆，一把奪過蘭兒。暗淡火光之下，卻見蘭兒雙眼凸起，舌頭卷出，竟已死了多時，想是在二人進內洞之前便被尤隆所殺。
霜晴二人不覺又是痛惜，又是驚怒。婉晴失聲道：“你……你竟忍心殺死自己的女兒！”
尤隆喘息了幾聲，橫了她一眼，道：“我不殺她，便讓她獨活於世，受人欺淩、忍饑挨餓麽？又有誰來照料她？”
婉晴道：“我們都會照顧她的！”
尤隆冷笑一聲：“我尤隆豈是搖尾乞憐之人？”
婉晴叫道：“那你幹麽向我磕頭，求我救她？”
尤隆聞言，忽地淚湧雙目，淒聲慘笑，笑聲有如鬼哭，半晌方止，眼中露出深深暴戾之色，道：“求你？哼，我尤隆的女兒，豈能死於旁人之手？”
婉晴腦中一片惶亂，也不知該說什麽好。淩欽霜更是懊惱不已，隻恨昨夜疏忽，以致釀成此等慘禍。
尤隆忽然喝道：“快放進來！”
婉晴望著蘭兒絕望的眼神，忍不住落淚，緩緩將屍身放入金棺，心下暗暗禱祝。
尤隆眼光忽而轉和，喃喃低語：“蘭兒，爹爹陪你見娘親去吧……”說罷一頭便向銀棺撞將過去，登時隻撞得腦漿迸裂，血花四濺。
婉晴“啊”了一聲，撲在淩欽霜懷裏，低聲啜泣不已。淩欽霜嘴唇翕動，終究沒能出聲。卻見尤隆兀自欲向棺中爬去，卻身子一晃，滾倒在地，死了。一抹詭異的笑容凝在臉上，可怖已極。
淩欽霜忽覺一陣虛脫，望著那卷《殺人錄》，暗想：“尤隆固然死有餘辜，但他雖死，這些無辜之人卻再難複生了。”想到這裏，心頭一片死灰。
婉晴心酸難抑，跪在棺前，悠悠道：“蘭兒，願你來世投胎，趕上個良善的父母，趕上個太平盛世吧……”
淩欽霜心頭鬱鬱，亦近前拜了三拜，雙手忽而往上一送，但見千萬碎紙陡然散開，有如紙錢一般飄揚飛舞。紙錢散在空中，便似在為蘭兒發喪出殯。
不待紙片落盡，二人便悄然返出洞去。
方出洞口，婉晴忽然想起一事，叫道：“等一下。”轉身複又返入洞中。
淩欽霜隨她奔入時，卻見她正將那兩幅卷軸取下，不由歎了口氣，說道：“這幅畫確實不該湮沒於此。”