這個話題突如其來,隻見羅漾皺皺眉,麵露為難。


    他幾次想要張口,卻又忍住了。


    “其實,我……”


    羅漾一邊組織著語言,一邊觀察著薑芙的反應。


    看到她臉上沒有任何不悅的神情,更不要說吃醋,他略微放下心,同時又有一絲淡淡的失落。


    也是,對她和薑家來說,早就知道他有個兒子。


    “大將軍有話不妨直說。”


    認識也有一個來月了,薑芙有些驚奇,這還是羅漾第一次在自己麵前表現得如此不自然。


    她親自倒了一杯茶,放到他麵前。


    羅漾沉默地端起那杯茶,一飲而盡。


    放下杯子,他像是鼓足勇氣,一口氣道出實情。


    “端康六年秋,我朝和西蠻開戰,戰事膠著。陛下命三皇子和兵部右侍郎王容押送糧草到前線。途中,三皇子好大喜功,聽說朔城被西蠻人占據,又聽說那裏的西蠻士兵不過百餘人,便帶著親衛想要奪回朔城。不料,他反而中計被俘。”


    薑芙算了算,端康六年,那時候她還沒出生呢。


    羅漾繼續說道:“王容為了救三皇子,在朔城一地滯留十天,前線彈盡糧絕,死了無數人,還丟了兩座大城。最後,陛下震怒,判了王容本人淩遲不說,還夷了他三族。”


    因為恥辱,所以朝堂上下對這段經曆幾乎閉口不言。


    還是兩年後,羅漾率兵,重新奪回了城池,重挫西蠻精銳,天子才不至於談蠻色變。


    薑芙點了點頭:“王容有錯,但三皇子哪裏無辜了?不過是鳳子龍孫,天生高貴罷了。”


    羅漾給她一個讚許的眼神,不過嘴上還不忘叮囑:“這話私下和我說說就行了,切莫對外人講。”


    薑芙自然答應。


    她也給自己倒了一杯茶,慢慢喝著。


    “三皇子被嚇破了膽,雖然順利回到京城,但病病歪歪了半年多,還是薨了。第二年,有個女子輾轉找到我,把她懷裏的孩子交給我,托我將他撫養長大。雖然我讓軍醫給她好生醫治,但她病入膏肓,又風塵仆仆獨自走了上千裏路,隻熬了兩天就死了。”


    薑芙端著茶杯的手指猛地縮緊。


    “難道她是王家人?你和王容有舊?”


    這托孤的劇情,倒是讓人意外。


    羅漾的眼中閃過一絲不忍:“是,我幼時和王容一起學武,隻是後來我上了戰場,他留在京中。這女子原本是王家的婢女,在王容離京之前伺候過他兩三次,但沒幾個人知情。王家出事之後,她偷偷將私房交給一個遠親,托對方將自己買下,總算逃過一劫,之後就一直躲在農莊裏,直到順利生下了一個男孩。”


    官宦人家倒台,家裏成百上千的奴仆總不至於全都跟著赴死,大部分會被轉賣。


    這個婢女也算有膽有謀了。


    “她知道我和王容私交甚篤,也是走投無路,才一門心思找到我,求我救救這個孩子。”


    羅漾還記得,那婢女按理不過是二十歲出頭的年紀。


    能伺候男主人,自然也應該姿容秀美才對。


    但他見到的女人分明像是四旬老婦,滿麵風霜,皮膚皸裂,蓬頭垢麵猶如乞丐。


    卻把懷裏的娃兒養得白白嫩嫩,除了稍微瘦了一點,沒有一絲病痛。


    這一路想必吃盡了苦頭,最終油盡燈枯而死。


    “我一時不忍,又念著和王容的情誼,就把他留了下來。”


    羅漾歎氣。


    他那時候年紀也小,一時義氣,加上心中多多少少對陛下的判決略有幾分不滿。


    要知道,皇帝當時最疼愛的就是三皇子。


    派他押送糧草,並不是真的想讓他吃苦受罪,而是要把他的履曆弄得更漂亮。


    大家都說,待三皇子班師回朝,差不多就會被立為儲君了。


    這麽一個寶貝鳳凰蛋被西蠻人抓了,王容能置之不理,繼續北上嗎?


    他如果真的這麽做了,恐怕也逃不過一死。


    當然,貽誤軍機,讓同袍枉丟性命,王容也確實該死。


    “我不能讓外人知道他是王家子,便說是我生的,又怕族老詬病他是外室子,不同意上族譜,便謊稱他母親難產而死,外祖一家也都被西蠻人殺害。幸好我娘仁善,幫我一起保守這個秘密,還願意撫養他長大。”


    關於那些傳聞,羅漾聽說過一些。


    有人說羅北霆其實是軍伎生的,生母極其低賤。


    也有人說羅漾年輕,被某個軍戶女纏上,被迫成親,幸好那女子福薄,雖然生了兒子,自己卻一命嗚呼。


    對此,羅漾一律不解釋。


    而他本人更是數年不回京,那些流言傳著傳著便淡了。


    “大將軍至情至性,隻為了幼時情誼便願意伸出援手,實在令人佩服。”


    薑芙起身,認認真真地給羅漾行了一禮。


    多少兒時好友因為政見不合,在進入官場之後形同陌路,甚至如同殺父仇人一樣互相傾軋,恨不得弄死對方。


    在這件事上,羅漾的做法雖然有些莽撞,但薑芙還是敬佩的。


    羅漾頓時有幾分手足無措:“沒、沒什麽。”


    薑芙站直了,臉上又多了幾分凝重:“不過,我有幾句話不吐不快。大將軍的確對得起自己的良心,但你的做法,也無異於把羅家數百口人的性命都置於皇權的刀鋒之下。”


    死了最心愛的兒子,還打了敗仗,丟了城,對皇帝來說,這是天大的羞辱。


    至此,王容和他的親人們是不是該死,已經不在討論範疇。


    羅漾並不愚蠢,他早就知道,自己收養罪臣之子,後果十分嚴重。


    隻是開弓沒有回頭箭。


    “既然大將軍相信我,那我也願意為大將軍分憂。更何況,如今我是羅家婦,自然不希望羅家有任何不好的。”


    薑芙重新坐了下來。


    她伸手,一邊細細思考,一邊輕敲著桌麵。


    在原著裏,並沒有揭露羅北霆的身世,甚至他還以嫡長子的身份,繼承了大將軍府的絕大部分財富。


    羅漾則是在昏迷多年後,器官衰竭而死。


    羅老夫人悲痛欲絕,沒幾天也撒手人寰了。


    羅家在辦了兩場喪事後,快速地分了家。


    但因為羅北霆並沒能接手羅家的兵權,沒幾年,羅家就徹底跌出了原本的交際圈,淪為普通官宦之家,日趨平庸。


    好在柳蘇兒有一手賺錢的本事,她日漸豪富,把生意做遍全國,甚至組建船隊出海。


    小夫妻仍舊過著奢侈的生活,還生了好幾個兒子。


    至此,全文結束。


    也就是說,這個秘密,很有可能隨著羅漾和羅老夫人的死,一直瞞了下去。

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