下午,沒到吃晚飯的時候,過來飯店總部的一群人在樓頂露台雅間一起吃了頓慶祝飯。


    飯完,告別,安妮.海瑟薇破天荒下樓將他們送到飯店大門口,又目送他們上了車。


    一車人一匹馬,臨上中央大街,車裏的人和坐在馬背上的武畫分別。


    之後,肖白趕車載著三女回衙門,武畫回城東南他的清幽小宅。


    拍賣會結束,獲利巨大,加之酒足飯飽,大家的心情都很愉悅,哪怕是李梅被托馬斯纏了一陣,也沒有往日那麽氣憤,反而手裏抓著一隻小盒子,一路揭開合上不停。


    “梅姐,你要喜歡,下次我幫你整個更大的,像‘夜明珠之後’那麽大!”


    下了車,肖白盯著李梅手心裏的盒子,打趣說道。


    李梅擺擺手,趕緊將盛有夜明珠的錦盒塞進袖口,表示她可不是城裏那些富豪,買不起價值百萬的“夜明珠之後”。


    肖白聽說,眯著眼笑了下,知道這女人應該是心動了,不然肯定直接拒絕。


    今天在聯邦商會總部飯店的時候,李梅表現得很得體,沒有好奇,也沒有打聽,但明眼人都看得出來,肖白和那位今日主辦拍賣的異國女老板關係匪淺,就差直接說他們同穿一條褲子了,再加上她從托馬斯那邊得來的消息,今日的拍賣會是個什麽情形,她大抵已經猜出,所以這時候,對於肖白今日的所作所為,以及他化身聯邦海歸財富大佬的秘密,她也懶得再探究。


    ……


    幾人從衙門正門口進來,回到後院,各自安好。


    “大人,妹兒說有點困,我帶她洗了去歇著,晚上吃飯別叫我們了。”


    佳琪牽著招娣,立在她房間門口,對也正要推門進屋的肖白告了一句。


    肖白愉快點頭,下午吃得太飽,他才懶得再吃晚飯,正好一起睡個好覺。


    “行!佳琪,你們去歇著吧,我也睡會。”說完,他想了想,又道:“明天帶著人去城外一趟,募兵工作不能停,我和你一起去。”


    對於楚二哥交代的的年底前羨慕滿五千守備軍的任務,他一直放在心上。


    目前城裏的募兵工作進行不下去,隻能換到城外,在那些流民隊伍裏麵挑了。


    佳琪聽聞,跟著點頭,又問還是不是和上次一樣。


    “這次多帶點物資,不差錢!”


    肖白騷包一笑,囑咐明天出城的時候,多帶點銀元和糧食,至少比上次多兩倍,跟著出城的人數也要比上回多。


    “噢!”


    應了一聲,佳琪回屋,肖白打個哈欠,跟著回他屋裏。


    一整個晚上加一夜過去,天微亮的時候,他便醒了。


    昨夜無夢,十分好睡。


    在床上墨跡了一會,感念一番終於沒有重複做夢後,他從床上下來。


    門外,佳琪敲門的聲音適時響起,還有招娣跟著嚷嚷……小丫頭說她也要跟這著出城。


    於此,肖白沒有考慮,果斷應允。


    娃兒力氣壯了,正好幫著坐著肩挑背扛的活。


    半個鍾後,收拾妥帖,又和李梅交代了,三人穿過後院最深處小門,趕往後麵守備大營,吃早飯,順便安排納蘭明珠叫上一協人跟著出任務。


    “明珠,讓弟兄們一人去倉庫扛一包糧食裝車。”


    “妹兒,跟你姐去提半袋子錢。”


    吃完早餐,肖白在整理好的隊伍前邊訓話完畢,開始分配任務。


    瘦高瘦高的納蘭明珠果斷領命,帶著奔波兒灞和灞波兒奔一幹人去營部儲存物資的大倉庫,倒是招娣竟然給他講條件,說半袋子銀元太沉,她能不能少拿點。


    “不行!還沒讓你扛一袋呢。”肖白正臉,拒絕,完了解釋說今天要多挑點人帶進來,錢一定得帶足夠。


    見肖白正經,招娣也不廢話,拉著佳琪趕緊轉身,像一顆炮彈一樣奔往放錢的小庫房。


    看人走遠,又等了一會,兩邊人終於將物資錢款全部攏到他立身的地方,一大車糧食加大半袋子錢。


    “出發!”


    “喏!”


    ……


    ……


    浩浩蕩蕩的隊伍穿過中央大街,經由南門出城,這是上次佳琪和明珠兩個沒有照顧到的地方,想來人一定不少。


    守衛城門的中央軍士兵沒有以前那麽認真,對於他們的檢查寬鬆了許多,不過依然還是端著長槍不斷戳著裝滿物資的車子。


    “大人,我們也是例行公事,希望你們理解!”


    “理解理解!都不容易。”


    肖白從兜裏掏了一疊銀元,不著痕跡塞進領頭檢查的小協領手裏,後者懂味一笑,擺擺手命令底下的士兵兄弟別再檢查,趕緊放行。


    幾車子物資,真要按規定仔細檢查,沒大半個小時下不來,肖白耽誤不起。


    從城裏出來,沒走多遠,城外一片簡陋的居民區盡入眼簾。


    肖白之前聽納蘭明珠匯報過,知道這種聚居點很多都是不能入城的各州流民所建,裏麵龍蛇混雜,行的規矩與外界不同,自成體係。


    “大人,這就是南邊這塊最大的九龍城寨,聽說裏麵最大的頭頭是個人稱‘跛豪’的家夥,組織了一幫人,叫什麽‘洪興社’,手底下還有一些堂口,分管周圍環繞的衛星城寨。”


    肖白騎坐在神俊的烏騅馬上,眺望前麵偌大的聚居點,身後一臉認真的納蘭明珠趕緊湊過來小聲匯報,將前麵的情況向他略略說了個大概。


    “明珠,我們進去看看吧,這麽大的寨子,想來裏麵適合的兵源一定不少。”


    “是!”


    明珠領命,接著道:“大人,進去後小心點,聽說裏麵的人對外界戒備心很大,特別是公差。”


    “嗯?”


    “大人,你是不知道,像這種繞著城外四周的城寨還有好幾處,大多都存在好多年了,裏麵的人來自五湖四海,魚龍混雜,他們根本不信任帝國派人來管理的公門中人,隻信任裏麵最能打拳頭最硬的那個,所以……”


    “所以他們連當兵的都敢打嗎?”


    見納蘭明珠說話的聲音越來越低,肖白轉頭,瞟了一眼一臉謹慎的明珠,直接問起。


    明珠想了想,輕輕點頭,跟著告訴一樁不可考據的秘聞,說多年前城裏曾派守備部隊進入過,想要收人頭稅,結果被裏麵打了出來,當時軍令部覺得實在丟臉,京都守備部隊竟然還打不過流民自發組織的隊伍,便對此事秘而不宣,也不知道後麵是怎麽處理的。


    聽了明珠的話,肖白默默無言,三分鍾才開口道:“明珠,這就是你的不對了!這麽重要的情報,你怎麽現在才告訴我呢?你應該在營裏的時候和我說啊,我也好多帶點人,不然你看,我們才一協人,又沒帶兵器,等下話不投機打起來怎麽辦?”


    明珠苦臉:“老大,你也沒說今天走南門啊!要不然我們就去東門踩‘東星’的地盤了,他們那邊比較弱。”


    隊伍後麵,佳琪和招娣共乘一騎,大小倆妹子見肖白和納蘭明珠嘀嘀咕咕,這時也跟過來詢問,問怎麽還不走。


    “佳琪,情況有點變化,要不你和妹兒在這裏等著,我和明珠帶人進去前麵寨子吧。”肖白回頭看了看倆如花似玉的妹子,考慮一番後說道。


    可惜,他才說完,佳琪立馬搖頭拒絕,招娣跟著拒絕。


    倆妹子根本不想孤零零待在現在這個位置。

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