在帳中獨自待了一會，外麵的天色越來越暗，寒風越來越急。
楚飛雲側著身子，靠向麵前的軍案，準備捉起軍案上的毛筆，書寫就要在清晨發往上京城中央朝堂的情況通報。
隻是，該如何寫呢……
他清晰記得，前幾次發回去的通報都如石沉大海，朝堂裏根本沒有回複過來，而這一次，還會那樣嗎？
時間不等人，情勢瞬息萬變，也不知上京城裏又重新組建了多少部隊，後續如何應對。
帳外寒風拂動，思索間，一陣涼風突然從大帳外灌了進來，布設在帳篷邊沿的幾根燃燒的蠟燭齊齊熄滅……
楚飛雲心中一驚，升起不好的預感。
“誰？！”他壓著嗓子喊了一聲。
“次領大人不必驚慌。”
黑暗中，大帳裏有人沉聲應對，中氣十足。
接著，熄滅的蠟燭驟然複燃，楚飛雲看清了來人的樣子。
國字臉，八字胡，身材高大，身著華貴，氣質不凡，撼山易，撼此人難。
看清憑空出現在大帳裏的中年男子，楚飛雲心頭震撼，身子微顫，努力想要平複下來，卻始終不得，因為來人身份很不一般，正是琴川侯張象川。
傳說中的不凡境高手！
封疆一方，軍政大權獨攬的超級大佬！
這位爺竟然沒有驚動帳外軍隊，徑直徑直摸到了楚飛雲帳裏。
“侯爺！您……”
楚飛雲自感失言，沒往下說。
“楚大人，如今兩軍對壘，相距不過十裏，本侯信步踏來，竟不知不覺到了大人帳中，實在抱歉。”
聽這話，楚飛雲白眼一翻，根本不信。
明明是威懾，卻還要找這種蹩腳的借口……這個糟老頭子壞得。
不過，對方既然如此說了，想來應該不會暴起發難。
楚飛雲自忖不是琴川侯張象川的對手。
不過，如果對方真的出手，他肯定也不會乖乖束手就擒，決計是要碰一碰的，哪怕對方是不凡境的超級高手，真正的萬人敵……
“侯爺，既然你能信步走到這裏，現在有什麽話就請直說吧。”楚飛雲放下無用的戒心，坦然說道。
“楚大人，識時務者為俊傑，你我雙方對壘多日，現在平衡已經打破，本侯卻不舍得看著你失敗沉淪，特來為你一條明路。”
“什麽路？”
“良禽擇木而棲。”
楚飛雲沉默，琴川侯張象川也沒再多話，靜靜等待。
對壘雙方，形勢明確而且明顯，如果中央軍這邊不跟著加碼，大概率會扛不下去。
作為前線中央軍一方的指揮，沒有上京城的撤退命令，也沒有持續不斷的援助，勉強作戰，無異於以卵擊石。
這是一種戰術上很難自處，戰略上窘迫的境況，與指揮官個人的戰術素養和戰略能力無關，而楚飛雲身為中央軍次領軍官，雖邁入帝國高階軍官序列，卻還是左右不了上京城最高層的籌劃，隻能被動聽令。
“侯爺，你是打算讓我們退？還是讓我們降呢？”
麵對接下來能夠預料到的局勢，楚飛雲舒開身子，坦然問道。
琴川侯笑了笑，說道：“一切看楚大人選擇。”
楚飛雲跟著笑了笑，立即說道：“不懂。”
雙方都是聰明人，簡單幾句，便已摸清對方心思。
見楚飛雲故意裝糊塗，琴川侯知道對方無心投靠，而楚飛雲也知道，在他剛才拒絕試探後，隻怕雙方之間的戰爭，隨時會爆發了。
所幸情況通報還沒有上呈，看來等下得在通報上多加一句悲壯之詞了。
身為軍人，服從命令是天職，保家衛國是責任，未戰先退，實難接受。而舉手投降，改換門庭，就更不可能了。
一瞬間，楚飛雲身子繃緊，氣勢盛極。
如果戰鬥是兵對兵，將對將，他做好了準備。
大帳中，琴川侯目光如炬，感知一切，卻依然處變不驚的說道：“楚大人，你的修為已經達到拔萃境巔峰了吧，不錯不錯，勉強可以與本侯一戰，不過可惜的是，本侯早就說過，本侯今天隻是信步過來，並沒有起與人爭戰的心思，所以你現在如臨大敵的樣子，著實不當。”
“對了！本侯還可以告訴你，與你對壘的是柯文誌副統領，不是本侯。”
說完，琴川侯笑了笑，雲淡風輕。
這位大佬的意思很明顯，楚飛雲無論從個人修為還是在兵力部署上，都和他的實力不在一個層麵，就像身強體壯的成年人麵對三歲小孩，根本不屑於出手。
“夜已深沉，楚大人還是抓緊鐫寫明天的奏報吧，走了。”
接著，大帳邊緣栽著幾根蠟燭驟然熄滅，然後瞬間複燃，大帳裏裏空空如也，琴川侯已經不知去向。
來無影去無蹤，在萬軍叢中，在三階卓越境巔峰高手麵前，如入無人之境。
短暫失神之後，楚飛雲發現，他的後背濕透了。
琴川侯很自信，且有絕對的資格自信。
……
……
靈州，都督府，最近兩三日，肖白很悠閑，因為事情都有下麵的人幫著幹了。
不過，都督大人也不是終日無所事事，本職工作之外的事情還是忙了一些的，並且卓有成效。
這兩天閑來無事，肖白領著托馬斯和八大金剛裏幾個特愛出風頭的弟兄，在靈城裏轉悠了好幾圈，除了享受城中百姓的喝彩，吃了幾頓不要錢的飯菜，他們還買下了一處價格便宜的大院子，準備用作鑫鑫商會的製造作坊。
算算日子，武畫他們應該快到了，隻要他們過來，便可以將歐老爺子和小蘭一家安排到新購買的院子裏居住，這樣起床便可以做活，累了方便歇息，效率堪稱完美。
“托馬斯，給你保管的手槍還剩了多少支？”從購買的院子裏出來，肖白回頭，截斷身後人牆托馬斯和光頭硬漢們的的閑話，突然問道。
托馬斯想了想，回道：“之前給迅佐領他們發完後，還剩了三十六支。”
肖白小驚訝，反問道：“怎麽還剩這麽多？”
托馬斯笑答：“肖白先生，你大概是忘記之前和府中親兵們的約定了，他們在你發完槍彈後的第二天，有很多人在五十米外打完一百發子彈都沒有上過靶……”
托馬斯還在說，肖白擺擺手，打斷他的話，表示懂了。
府中親兵有很多根本不適合玩槍，之前發下去的轉輪手槍在後來看完靶子，又被托馬斯收回來了。
真是，給了你們機會，不中用啊！
肖白哭笑不得，暗罵那些丘八笨蛋，卻不知道，他自己也是個不適合玩槍的。
“托馬斯，等武大人過來，給侯六和三胖他們也發幾支槍，以後這處院子就讓他們負責保衛了。”
“可以，不過武大人他們什麽時候到啊？距離上次來信都好多天了。”
“應該就在最近一兩天吧。”
肖白也摸不準具體日子，因為上次武畫用小灰灰飛鴿傳書後，再沒有信息過來，他隻能根據當初他們走過的路途計算時間。
……
出了小院，穿過大街，一行人回到都督府，還沒坐穩，在衙門大門口值班巡邏的奔波兒灞便追了進來，報告說上京城過來的隊伍到了。
武畫他們終於到了，就在當下。
聽到這個消息，還沒散開的人眾頓時歡騰。
“托馬斯，趕緊的，去迎接！”肖白大喊。
結果，托馬斯根本不用交待，早跑到了眾人前麵，快得像一道颶風。
眾人趕緊追上，特別是八大金剛的弟兄們，還整了整衣領子，在各自的光頭上狠狠薅了幾把，生怕有頭皮屑沒弄掉，等下見了人有礙觀瞻。
衙門大門口，鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，奔波兒灞和灞波兒奔兩個腰裏挎著轉輪手槍，胸前纏著一圈熟銅殼子彈，造型囂張，高聲唱喏。
浩蕩的隊伍裏，武畫領頭，一臉滿足。
在他胖胖的身軀後麵，劉老根和歐老爺子並排站立，不停打量靈州都督府闊大的門臉和兩邊高大的院牆。
而在他倆後麵，人就多了……武畫媳婦，還有他倆孩子，以及十娘母女，小蘭一家子，還有侯六和三胖兩個都在。
吹吹打打一陣，完畢後，肖白奔下衙門前的台階，三步並作兩步，迎向武畫一行人。
對麵，武畫也適時邁開腿，和他雙向奔赴……
“武兄，路途遙遠，舟車勞頓，你們辛苦了！”
“肖白兄弟，隻有車沒有舟，不過確實辛苦。”
“府裏設有薄宴，等下為你們接風洗塵。”
“沒問題，今天我們不醉不歸！”
武畫笑得找不見眼睛，結果後麵他媳婦秀念奔了過來，一把捉起他一邊耳朵，揪著說道：“相公，喝酒誤事，忘了嗎？”
秀念嫂子還是很勇，在這麽多人麵前都不給武畫麵子，難怪武胖子樂意和十娘摩擦摩擦，還將她們母女都給帶到靈州這邊來了。
肖白不知道武畫是用了什麽理由將十娘母子帶過來的，他也不想打聽，最好是不聽不聞不靠近，就讓他們自己內耗去……
“秀念嫂子，放心！喝好，不喝醉，正好我也趁機給武兄介紹介紹這邊的情況。”他解圍說道。
宣示了“主權”，武畫媳婦對肖白微微一笑，見好就收。
這時，後麵的劉老根不耐煩了，站出來嘟噥說在門口搞這些歡迎儀式華而不實，還不如趕緊進去用飯，因為他們一路過來，少有埋鍋造飯的時候，大部分時間都是啃食從上京城攜帶出來的幹糧，嘴巴裏早淡出鳥來了。
“肖大人，我也是這個意思。”胡子眉毛全部雪白，一副高人模樣的歐老爺子附和。
看來，這就是代表性意見了。
肖白搖搖手，撤了出來迎接的親衛們，邀著大家一起進衙門裏麵說話。
不久，幾桌酒席在後院石板地上擺好，眾人歡快入座。
從按察使司衙門趕回來的胡巴擦著汗，湊到肖白身邊，小聲邀功道：“大人，這是屬下派人從城中酒樓緊急打包回來的，累死我了。”
“胡巴，幹得不錯，本大人準了你和大丫的婚事了。”肖白不想掃興，點著頭同意了之前胡巴向他提出的和大丫櫻井莉亞的成親申請。
隻是，跟來的大炮蟲聽說，也擺著一張臉可憐巴巴看著肖白，希翼同等待遇。
這些日子，倆扶桑婆娘不知使了什麽迷藥，將胡巴和大炮蟲迷得神魂顛倒，讓他們與最開始時判若兩人，都快成為情感模範了。
“好吧好吧，反正武大人他們過來了，本大人就一並準了你們請求，滿足你們和倆扶桑妖精雙宿雙棲的願望。”
說完，肖白往二人身上各自踹了一腳，將他們轟去侯六和三胖他們一桌了。
楚飛雲側著身子，靠向麵前的軍案，準備捉起軍案上的毛筆，書寫就要在清晨發往上京城中央朝堂的情況通報。
隻是，該如何寫呢……
他清晰記得，前幾次發回去的通報都如石沉大海，朝堂裏根本沒有回複過來，而這一次，還會那樣嗎？
時間不等人，情勢瞬息萬變，也不知上京城裏又重新組建了多少部隊，後續如何應對。
帳外寒風拂動，思索間，一陣涼風突然從大帳外灌了進來，布設在帳篷邊沿的幾根燃燒的蠟燭齊齊熄滅……
楚飛雲心中一驚，升起不好的預感。
“誰？！”他壓著嗓子喊了一聲。
“次領大人不必驚慌。”
黑暗中，大帳裏有人沉聲應對，中氣十足。
接著，熄滅的蠟燭驟然複燃，楚飛雲看清了來人的樣子。
國字臉，八字胡，身材高大，身著華貴，氣質不凡，撼山易，撼此人難。
看清憑空出現在大帳裏的中年男子，楚飛雲心頭震撼，身子微顫，努力想要平複下來，卻始終不得，因為來人身份很不一般，正是琴川侯張象川。
傳說中的不凡境高手！
封疆一方，軍政大權獨攬的超級大佬！
這位爺竟然沒有驚動帳外軍隊，徑直徑直摸到了楚飛雲帳裏。
“侯爺！您……”
楚飛雲自感失言，沒往下說。
“楚大人，如今兩軍對壘，相距不過十裏，本侯信步踏來，竟不知不覺到了大人帳中，實在抱歉。”
聽這話，楚飛雲白眼一翻，根本不信。
明明是威懾，卻還要找這種蹩腳的借口……這個糟老頭子壞得。
不過，對方既然如此說了，想來應該不會暴起發難。
楚飛雲自忖不是琴川侯張象川的對手。
不過，如果對方真的出手，他肯定也不會乖乖束手就擒，決計是要碰一碰的，哪怕對方是不凡境的超級高手，真正的萬人敵……
“侯爺，既然你能信步走到這裏，現在有什麽話就請直說吧。”楚飛雲放下無用的戒心，坦然說道。
“楚大人，識時務者為俊傑，你我雙方對壘多日，現在平衡已經打破，本侯卻不舍得看著你失敗沉淪，特來為你一條明路。”
“什麽路？”
“良禽擇木而棲。”
楚飛雲沉默，琴川侯張象川也沒再多話，靜靜等待。
對壘雙方，形勢明確而且明顯，如果中央軍這邊不跟著加碼，大概率會扛不下去。
作為前線中央軍一方的指揮，沒有上京城的撤退命令，也沒有持續不斷的援助，勉強作戰，無異於以卵擊石。
這是一種戰術上很難自處，戰略上窘迫的境況，與指揮官個人的戰術素養和戰略能力無關，而楚飛雲身為中央軍次領軍官，雖邁入帝國高階軍官序列，卻還是左右不了上京城最高層的籌劃，隻能被動聽令。
“侯爺，你是打算讓我們退？還是讓我們降呢？”
麵對接下來能夠預料到的局勢，楚飛雲舒開身子，坦然問道。
琴川侯笑了笑，說道：“一切看楚大人選擇。”
楚飛雲跟著笑了笑，立即說道：“不懂。”
雙方都是聰明人，簡單幾句，便已摸清對方心思。
見楚飛雲故意裝糊塗，琴川侯知道對方無心投靠，而楚飛雲也知道，在他剛才拒絕試探後，隻怕雙方之間的戰爭，隨時會爆發了。
所幸情況通報還沒有上呈，看來等下得在通報上多加一句悲壯之詞了。
身為軍人，服從命令是天職，保家衛國是責任，未戰先退，實難接受。而舉手投降，改換門庭，就更不可能了。
一瞬間，楚飛雲身子繃緊，氣勢盛極。
如果戰鬥是兵對兵，將對將，他做好了準備。
大帳中，琴川侯目光如炬，感知一切，卻依然處變不驚的說道：“楚大人，你的修為已經達到拔萃境巔峰了吧，不錯不錯，勉強可以與本侯一戰，不過可惜的是，本侯早就說過，本侯今天隻是信步過來，並沒有起與人爭戰的心思，所以你現在如臨大敵的樣子，著實不當。”
“對了！本侯還可以告訴你，與你對壘的是柯文誌副統領，不是本侯。”
說完，琴川侯笑了笑，雲淡風輕。
這位大佬的意思很明顯，楚飛雲無論從個人修為還是在兵力部署上，都和他的實力不在一個層麵，就像身強體壯的成年人麵對三歲小孩，根本不屑於出手。
“夜已深沉，楚大人還是抓緊鐫寫明天的奏報吧，走了。”
接著，大帳邊緣栽著幾根蠟燭驟然熄滅，然後瞬間複燃，大帳裏裏空空如也，琴川侯已經不知去向。
來無影去無蹤，在萬軍叢中，在三階卓越境巔峰高手麵前，如入無人之境。
短暫失神之後，楚飛雲發現，他的後背濕透了。
琴川侯很自信，且有絕對的資格自信。
……
……
靈州，都督府，最近兩三日，肖白很悠閑，因為事情都有下麵的人幫著幹了。
不過，都督大人也不是終日無所事事，本職工作之外的事情還是忙了一些的，並且卓有成效。
這兩天閑來無事，肖白領著托馬斯和八大金剛裏幾個特愛出風頭的弟兄，在靈城裏轉悠了好幾圈，除了享受城中百姓的喝彩，吃了幾頓不要錢的飯菜，他們還買下了一處價格便宜的大院子，準備用作鑫鑫商會的製造作坊。
算算日子，武畫他們應該快到了，隻要他們過來，便可以將歐老爺子和小蘭一家安排到新購買的院子裏居住，這樣起床便可以做活，累了方便歇息，效率堪稱完美。
“托馬斯，給你保管的手槍還剩了多少支？”從購買的院子裏出來，肖白回頭，截斷身後人牆托馬斯和光頭硬漢們的的閑話，突然問道。
托馬斯想了想，回道：“之前給迅佐領他們發完後，還剩了三十六支。”
肖白小驚訝，反問道：“怎麽還剩這麽多？”
托馬斯笑答：“肖白先生，你大概是忘記之前和府中親兵們的約定了，他們在你發完槍彈後的第二天，有很多人在五十米外打完一百發子彈都沒有上過靶……”
托馬斯還在說，肖白擺擺手，打斷他的話，表示懂了。
府中親兵有很多根本不適合玩槍，之前發下去的轉輪手槍在後來看完靶子，又被托馬斯收回來了。
真是，給了你們機會，不中用啊！
肖白哭笑不得，暗罵那些丘八笨蛋，卻不知道，他自己也是個不適合玩槍的。
“托馬斯，等武大人過來，給侯六和三胖他們也發幾支槍，以後這處院子就讓他們負責保衛了。”
“可以，不過武大人他們什麽時候到啊？距離上次來信都好多天了。”
“應該就在最近一兩天吧。”
肖白也摸不準具體日子，因為上次武畫用小灰灰飛鴿傳書後，再沒有信息過來，他隻能根據當初他們走過的路途計算時間。
……
出了小院，穿過大街，一行人回到都督府，還沒坐穩，在衙門大門口值班巡邏的奔波兒灞便追了進來，報告說上京城過來的隊伍到了。
武畫他們終於到了，就在當下。
聽到這個消息，還沒散開的人眾頓時歡騰。
“托馬斯，趕緊的，去迎接！”肖白大喊。
結果，托馬斯根本不用交待，早跑到了眾人前麵，快得像一道颶風。
眾人趕緊追上，特別是八大金剛的弟兄們，還整了整衣領子，在各自的光頭上狠狠薅了幾把，生怕有頭皮屑沒弄掉，等下見了人有礙觀瞻。
衙門大門口，鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，奔波兒灞和灞波兒奔兩個腰裏挎著轉輪手槍，胸前纏著一圈熟銅殼子彈，造型囂張，高聲唱喏。
浩蕩的隊伍裏，武畫領頭，一臉滿足。
在他胖胖的身軀後麵，劉老根和歐老爺子並排站立，不停打量靈州都督府闊大的門臉和兩邊高大的院牆。
而在他倆後麵，人就多了……武畫媳婦，還有他倆孩子，以及十娘母女，小蘭一家子，還有侯六和三胖兩個都在。
吹吹打打一陣，完畢後，肖白奔下衙門前的台階，三步並作兩步，迎向武畫一行人。
對麵，武畫也適時邁開腿，和他雙向奔赴……
“武兄，路途遙遠，舟車勞頓，你們辛苦了！”
“肖白兄弟，隻有車沒有舟，不過確實辛苦。”
“府裏設有薄宴，等下為你們接風洗塵。”
“沒問題，今天我們不醉不歸！”
武畫笑得找不見眼睛，結果後麵他媳婦秀念奔了過來，一把捉起他一邊耳朵，揪著說道：“相公，喝酒誤事，忘了嗎？”
秀念嫂子還是很勇，在這麽多人麵前都不給武畫麵子，難怪武胖子樂意和十娘摩擦摩擦，還將她們母女都給帶到靈州這邊來了。
肖白不知道武畫是用了什麽理由將十娘母子帶過來的，他也不想打聽，最好是不聽不聞不靠近，就讓他們自己內耗去……
“秀念嫂子，放心！喝好，不喝醉，正好我也趁機給武兄介紹介紹這邊的情況。”他解圍說道。
宣示了“主權”，武畫媳婦對肖白微微一笑，見好就收。
這時，後麵的劉老根不耐煩了，站出來嘟噥說在門口搞這些歡迎儀式華而不實，還不如趕緊進去用飯，因為他們一路過來，少有埋鍋造飯的時候，大部分時間都是啃食從上京城攜帶出來的幹糧，嘴巴裏早淡出鳥來了。
“肖大人，我也是這個意思。”胡子眉毛全部雪白，一副高人模樣的歐老爺子附和。
看來，這就是代表性意見了。
肖白搖搖手，撤了出來迎接的親衛們，邀著大家一起進衙門裏麵說話。
不久，幾桌酒席在後院石板地上擺好，眾人歡快入座。
從按察使司衙門趕回來的胡巴擦著汗，湊到肖白身邊，小聲邀功道：“大人，這是屬下派人從城中酒樓緊急打包回來的，累死我了。”
“胡巴，幹得不錯，本大人準了你和大丫的婚事了。”肖白不想掃興，點著頭同意了之前胡巴向他提出的和大丫櫻井莉亞的成親申請。
隻是，跟來的大炮蟲聽說，也擺著一張臉可憐巴巴看著肖白，希翼同等待遇。
這些日子，倆扶桑婆娘不知使了什麽迷藥，將胡巴和大炮蟲迷得神魂顛倒，讓他們與最開始時判若兩人，都快成為情感模範了。
“好吧好吧，反正武大人他們過來了，本大人就一並準了你們請求，滿足你們和倆扶桑妖精雙宿雙棲的願望。”
說完，肖白往二人身上各自踹了一腳，將他們轟去侯六和三胖他們一桌了。