“還挺考究的～”
我撥動琴弦，琴音輕顫，發出悠揚的聲音。
“之前林先生教你的曲子，你還記得嗎？”餘念笑意盈盈。
“哪個林先生？”
“當然是琴仙林逸之，林先生啊！”
“是胡子拉碴的，吃飯總吧唧嘴的那個嘛？”
餘念無奈笑了笑：“有胡子的是師致隱老先生，他是教你吹簫的；而那位吃飯吧唧嘴的是趙利曳趙先生，也是琴師，隻不過隻教了你幾天，就被你下了瀉藥，氣走了。”
“哦～哈哈哈！想起來了，他根本就不好好教我好不好！就是覬覦我們家的飯！”
“枝小姐！我姐姐何時會來？”小寒心急如焚。
“小寒姑娘不必焦急，諸如此類外出接客之事，皆是按時辰算錢的，約莫著是快回來了。你先品嚐些果子。”餘念不疾不徐地倒了杯茶遞給我。
“我！”小寒來回踱步，雙手緊握：“不是要盡快回去嘛，我隻怕還沒和姐姐說上幾句，就要分開了。”
我寬慰道：“此刻你先思量有何要對姐姐訴說的，以免相見時慌亂無章，事後懊悔遺漏了些什麽。”
小寒點點頭，坐下後，雙腿仍不禁顫抖。
“餘公子久候了，我家東家言說，有位恩客傾心於礬根，已為她贖了身，將其接回家中為妾了，餘公子您看……”
“什麽！什麽人？可有住址？”小寒急得淚眼欲滴，語音顫抖。
“額，這是位……姑娘？”小廝的目光變得微妙起來，審視著我和小寒。
餘念站至小廝對麵，將我護在身後，趾高氣昂地說：“有何不妥？”
小廝隨即不懷好意地歪嘴笑道：“沒有！沒有！公子好興致！”
“你可知礬根姑娘的去向？”
“這個……咱們也不得而知。”
我將銀子塞給餘念，餘念拋給小廝。
“您稍等！小的給您探聽一番～”
小廝關門離去，小寒難以置信地嘟囔著：“被人贖走了？怎麽會被贖走了呢？”
“小寒，雖然是嫁與別人做妾室，可至少不用在這兒受人踐踏，是好事情。”
小寒呼了一口氣，喃喃自語：“是是是！是好事。”
不過一盞茶功夫，小廝便回來了。
“公子！給您打聽到了！在南彎巷的六安胡同。”
“嗯，好。多謝你了。”
“公子客氣！公子可是要去見見礬根呐？”
“此事你無需過問，退下吧。”
“公子有所不知，這娶礬根的啊，是我們的老主顧，他平日裏，是不見生人的。”
“哦？”
“不過小人可以為您引薦，隻是……多少還得給點辛苦費嘿嘿嘿！”小廝搓著手，狡黠地笑著。
小寒緊張地看著我，我點了點餘念的手指。
餘念回眸一笑道：“今日可能引薦？”
“這個嘛……”
餘念將自己懷中的一袋碎銀丟給他。
“公子您請隨我來！”
我們跟隨小廝的腳步，在巷子裏七拐八拐，直至來到一處偏僻幽靜的居所，小廝敲開那扇破舊的木門。
一片破敗的景象映入眼簾，荒廢的院子內，雜草叢生，屋頂上長滿了青苔，滿地破碎的瓦片和腐朽的木塊，空氣中還充滿了血腥味兒和黴味。
“不好！快跑！”餘念摟住我向院外跑。
話音未落，門已緊緊關閉。
一群壯漢從四麵八方竄出來，他們穿著各異，有的滿臉橫肉，有的鬼鬼祟祟，有的身材魁梧，仿佛一座小山矗立在那裏，讓人不敢輕易接近。
“你們這是做什麽？”
“哼！我倒要問問你想幹什麽！”其中一人猛地抬起腿，朝餘念胸口狠踹一腳。
餘念雙腳離地，重重地摔在地上，發出一聲沉悶的響聲。
“念哥哥！”我疾步上前，護住他的頭顱。他的神誌似乎在瞬間變得模糊不清。
其他人也往前走了幾步，我大聲叫住他們。
“各位大哥！英雄好漢！咱們，有何事不妨坐下細談！”
“你個丫頭片子！這哪有你說話的份兒！”一個聲音低沉渾厚的彪形大漢走過來，他的步伐沉穩有力，每一步都像是在地上留下深深的印記。
“停！大哥！大哥能聽我說兩句嘛？大哥！”我手托一張銀票舉過頭頂，試圖引起他的注意。
我看他欣然拿過銀票，於是顫顫巍巍說道：“無意冒犯各位，這位是我哥哥，愛慕傳聞中的田昕姑娘已久，聽聞她家被抄後，她被賣入千豔坊，為了這段刻骨銘心的愛，所以無論如何都想見田昕姑娘一麵。”
“我呸！別聽這小丫頭廢話！東家說了，誰敢打我們坊的主意，就好好給他一頓教訓！”
眾人紛紛向前逼近。
“各位哥！”我扯著嗓子喊：“各位大哥！你們聽我一言！我有錢！我們真沒打什麽主意！不是！別過來！”
“給我揍他們！”
“哥！”我將身上所有錢都掏出來，傾盡全力灑向空中。
“一百兩！”我捂著臉，伸出一根手指。
“你個小賤人！”眼見領頭的那人巴掌朝我扇了過來。
“每人！一百兩！”我大叫道。
“呦嗬！挺豪氣啊！敢問姑娘是哪家的小姐，竟有如此大手筆啊！”
我看他住了手，饒有興趣地盯著我，我皮笑肉不笑地從荷包中拿出一枚拇指大小印章交給他：“哥！您收好！這枚印章，去‘隆昌錢莊’取錢便是。”
他把玩著印章，譏笑道：“你真當我傻啊！一次取那麽大一筆錢，豈非惹人注目！隻怕我前腳取了銀子，後腳就有官府來抓人了吧！”
“哎嘛～大哥果然聰明！我咋沒想到呢，那什麽，您要是不放心，要不帶我去！我親自取給您！”
他猝不及防地扣住我的手腕，逼問道：“他娘的，你們到底什麽人？”
“哥！哥！輕點兒！我們就是陪我哥進京考試的！家裏是賣藥的，賺了點小錢！真的真的！”
忽然之間，我腦海中閃過換衣之際，瞥見小寒腰間銀帶鉤的樣式，靈感迸發，我高聲呼喊：“小寒姑娘！都什麽時候了，還不幫我們美言兩句？”
小寒聞聲，一臉驚詫，錯愕地目光投向我。
我撥動琴弦，琴音輕顫，發出悠揚的聲音。
“之前林先生教你的曲子，你還記得嗎？”餘念笑意盈盈。
“哪個林先生？”
“當然是琴仙林逸之，林先生啊！”
“是胡子拉碴的，吃飯總吧唧嘴的那個嘛？”
餘念無奈笑了笑：“有胡子的是師致隱老先生，他是教你吹簫的；而那位吃飯吧唧嘴的是趙利曳趙先生，也是琴師，隻不過隻教了你幾天，就被你下了瀉藥，氣走了。”
“哦～哈哈哈！想起來了，他根本就不好好教我好不好！就是覬覦我們家的飯！”
“枝小姐！我姐姐何時會來？”小寒心急如焚。
“小寒姑娘不必焦急，諸如此類外出接客之事，皆是按時辰算錢的，約莫著是快回來了。你先品嚐些果子。”餘念不疾不徐地倒了杯茶遞給我。
“我！”小寒來回踱步，雙手緊握：“不是要盡快回去嘛，我隻怕還沒和姐姐說上幾句，就要分開了。”
我寬慰道：“此刻你先思量有何要對姐姐訴說的，以免相見時慌亂無章，事後懊悔遺漏了些什麽。”
小寒點點頭，坐下後，雙腿仍不禁顫抖。
“餘公子久候了，我家東家言說，有位恩客傾心於礬根，已為她贖了身，將其接回家中為妾了，餘公子您看……”
“什麽！什麽人？可有住址？”小寒急得淚眼欲滴，語音顫抖。
“額，這是位……姑娘？”小廝的目光變得微妙起來，審視著我和小寒。
餘念站至小廝對麵，將我護在身後，趾高氣昂地說：“有何不妥？”
小廝隨即不懷好意地歪嘴笑道：“沒有！沒有！公子好興致！”
“你可知礬根姑娘的去向？”
“這個……咱們也不得而知。”
我將銀子塞給餘念，餘念拋給小廝。
“您稍等！小的給您探聽一番～”
小廝關門離去，小寒難以置信地嘟囔著：“被人贖走了？怎麽會被贖走了呢？”
“小寒，雖然是嫁與別人做妾室，可至少不用在這兒受人踐踏，是好事情。”
小寒呼了一口氣，喃喃自語：“是是是！是好事。”
不過一盞茶功夫，小廝便回來了。
“公子！給您打聽到了！在南彎巷的六安胡同。”
“嗯，好。多謝你了。”
“公子客氣！公子可是要去見見礬根呐？”
“此事你無需過問，退下吧。”
“公子有所不知，這娶礬根的啊，是我們的老主顧，他平日裏，是不見生人的。”
“哦？”
“不過小人可以為您引薦，隻是……多少還得給點辛苦費嘿嘿嘿！”小廝搓著手，狡黠地笑著。
小寒緊張地看著我，我點了點餘念的手指。
餘念回眸一笑道：“今日可能引薦？”
“這個嘛……”
餘念將自己懷中的一袋碎銀丟給他。
“公子您請隨我來！”
我們跟隨小廝的腳步，在巷子裏七拐八拐，直至來到一處偏僻幽靜的居所，小廝敲開那扇破舊的木門。
一片破敗的景象映入眼簾，荒廢的院子內，雜草叢生，屋頂上長滿了青苔，滿地破碎的瓦片和腐朽的木塊，空氣中還充滿了血腥味兒和黴味。
“不好！快跑！”餘念摟住我向院外跑。
話音未落，門已緊緊關閉。
一群壯漢從四麵八方竄出來，他們穿著各異，有的滿臉橫肉，有的鬼鬼祟祟，有的身材魁梧，仿佛一座小山矗立在那裏，讓人不敢輕易接近。
“你們這是做什麽？”
“哼！我倒要問問你想幹什麽！”其中一人猛地抬起腿，朝餘念胸口狠踹一腳。
餘念雙腳離地，重重地摔在地上，發出一聲沉悶的響聲。
“念哥哥！”我疾步上前，護住他的頭顱。他的神誌似乎在瞬間變得模糊不清。
其他人也往前走了幾步，我大聲叫住他們。
“各位大哥！英雄好漢！咱們，有何事不妨坐下細談！”
“你個丫頭片子！這哪有你說話的份兒！”一個聲音低沉渾厚的彪形大漢走過來，他的步伐沉穩有力，每一步都像是在地上留下深深的印記。
“停！大哥！大哥能聽我說兩句嘛？大哥！”我手托一張銀票舉過頭頂，試圖引起他的注意。
我看他欣然拿過銀票，於是顫顫巍巍說道：“無意冒犯各位，這位是我哥哥，愛慕傳聞中的田昕姑娘已久，聽聞她家被抄後，她被賣入千豔坊，為了這段刻骨銘心的愛，所以無論如何都想見田昕姑娘一麵。”
“我呸！別聽這小丫頭廢話！東家說了，誰敢打我們坊的主意，就好好給他一頓教訓！”
眾人紛紛向前逼近。
“各位哥！”我扯著嗓子喊：“各位大哥！你們聽我一言！我有錢！我們真沒打什麽主意！不是！別過來！”
“給我揍他們！”
“哥！”我將身上所有錢都掏出來，傾盡全力灑向空中。
“一百兩！”我捂著臉，伸出一根手指。
“你個小賤人！”眼見領頭的那人巴掌朝我扇了過來。
“每人！一百兩！”我大叫道。
“呦嗬！挺豪氣啊！敢問姑娘是哪家的小姐，竟有如此大手筆啊！”
我看他住了手，饒有興趣地盯著我，我皮笑肉不笑地從荷包中拿出一枚拇指大小印章交給他：“哥！您收好！這枚印章，去‘隆昌錢莊’取錢便是。”
他把玩著印章，譏笑道：“你真當我傻啊！一次取那麽大一筆錢，豈非惹人注目！隻怕我前腳取了銀子，後腳就有官府來抓人了吧！”
“哎嘛～大哥果然聰明！我咋沒想到呢，那什麽，您要是不放心，要不帶我去！我親自取給您！”
他猝不及防地扣住我的手腕，逼問道：“他娘的，你們到底什麽人？”
“哥！哥！輕點兒！我們就是陪我哥進京考試的！家裏是賣藥的，賺了點小錢！真的真的！”
忽然之間，我腦海中閃過換衣之際，瞥見小寒腰間銀帶鉤的樣式，靈感迸發，我高聲呼喊：“小寒姑娘！都什麽時候了，還不幫我們美言兩句？”
小寒聞聲，一臉驚詫，錯愕地目光投向我。