“究竟是誰藏身於柴房的櫥櫃之中？那玉扳指果真是白衫之所屬？小竹真的離世了嗎？”我連珠炮般地向餘念拋出心中的困惑。
餘念還是一本正經的表情，柔聲道：“看來我們還有很多疑團需要破解。”
說話間，一位老婆婆在黃宅門前探頭探腦，看到我們發現了她，急忙轉身逃離。
“老婆婆！”我追喊著，緊隨其後。
“你們……是什麽人呐？”老婆婆被我趕上，身體顫抖了一下，全身緊繃。
“您請放心，我等是官府派遣來調查黃家命案的助手，見您在門外逗留，想必有話要說？”餘念語氣平和，笑容可掬。
老婆婆麵色緩和下來，囁嚅道：“哼！你們不用查了，這都過去多久了，還有什麽好查的！官府的人，最會裝模作樣的。”
“那您剛剛跑什麽？搞得好像我們會吃人一樣。”我疑問道。
“那天晚上，也是一男一女站在你們剛才那個位置。我還以為自己撞鬼了呢！”
聞言，我與餘念眼前一亮，齊聲問老婆婆：“是哪一晚？”
“哎呦～你們小聲些，老太婆我心到現在還撲通撲通跳個不停呢。”老婆婆捂著胸口。
我接過她手中裝滿菜的竹簍子遞給餘念，搖晃她的手臂，故意拖長音節：“婆婆～人家是看您親切，您家在哪裏，這一大籃子菜，多沉呀～我們替您送家裏去～”
老婆婆笑逐顏開，領著我們走向巷子深處：“就是元宵節那晚，滾元宵的時候，覺得糯米粉不夠用了，就想去老鍾餐館兒借點兒糯米粉，路過老黃家時，就看到他家圍滿了人，正中間兒站著一男一女，我眼花，看不大清，想走進了瞧瞧，結果大門兒一下就關上了，今兒個看著你倆站在那兒，我還以為自己年紀大了，閻王爺要帶我走呢哈哈哈。”
我們將老婆婆安然送回家中，在巷子裏慢悠悠走著，餘念開口說道：“黃家之事，或許便發生在元宵節當晚。”
“嗯，那日滿城煙火，還有舞獅表演，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，鄰裏間難以聽聞異動，也是有可能的。”我附和道。
“我到處找你們，你倆到在這溜起彎兒來了。”表叔從黃家宅子走出來。
我們將遇見老婆婆的經過告知表叔。
表叔將雙手背在身後，踱步思索著說：“那日，或許是白掞闖入黃家，企圖帶走小竹，黃老爺子將她藏於柴房之中。白掞等人四處搜尋，在柴房櫥櫃中發現小竹，欲強行帶走。黃老爺子及其家人與白掞發生爭執，最終釀成慘案。白掞驚惶之餘，帶走小竹，並命手下善後。”
“表叔的分析入情入理，隻是僅憑一枚玉扳指，難以定白掞的罪。”餘念沉穩回應。
“裴度剛查到，去年年底，白掞的確差了頗有名望的石媒婆，帶著聘禮來到黃家提親，卻被黃老爺子驅逐出門。”
“那還猶豫什麽！速速傳喚白掞啊！問明他元宵節當晚的行蹤，人證物證齊全，此案不就水落石出了！”我興奮地雙手一攤，心情愉悅。
表叔與我們分別，我與餘念坐上馬車，與玉飴和玉團去三生堂匯合。
“真是意想不到，一個困擾官府三個月的案子，竟在一個上午就被我們破解了。我們堪稱名偵探！”我品著一杯熱茶，愜意地蹺起二郎腿。
“這個白掞，惡行累累，欺男霸女的事沒少幹。盡起兄若借此案，順藤摸瓜，一舉鏟除這個惡棍，也算是為民除害，大功一件了！”
“沒錯！還替你報了發財的仇了！”我大喜過望。
“姑娘！姑娘！”馬車突然被攔停。
餘念掀開車簾，隻見玉團淚如雨下，站在玉飴身後。
“玉飴，你們不是帶劉師傅去周頌家看病嗎？”我疑惑地問。
“被周頌的妹妹趕出來了，壓根兒就不讓我們進門兒！”玉飴皺著眉頭回道。
“上車，我們一同去周家！”我手拉著玉飴，不等玉柱放下腳踏，玉團用力一蹦，也上了車。
趕至周家，大門緊閉，我讓玉團和玉飴待在馬車上等待，我則和餘念下了車，站在馬車前。
玉柱前去敲門，隻聽得門內傳來紛繁嘈雜的責罵之聲。
不久，一位身著一襲淺紫百褶裙的女子出現在門前，裙擺上刺著幾隻翩翩起舞的蝴蝶，眉間點綴著熠熠生輝的蘭花，頭插紫色流蘇，雙唇塗抹鮮紅，，高傲的眉宇間仿佛刻著“不屑”二字。
“你是周兄的小妹吧？”餘念溫聲詢問。
女子瞥了一眼馬車，倚著門框，心不在焉地問道：“你們什麽人呐？”
我笑吟吟地回答：“這位姐姐安好！我名叫阿和，家父為內閣大學士枝憶安，這位是我的兄長，今年春闈一舉高中進士，我在隨園養病期間，多虧周侍衛關照，因忙於兄長科舉事宜，直至此刻才來向周侍衛道謝的。”
“哎呦！原來是枝家小姐啊！我哥哥曾提起過你，你身體可好些了？快進來坐！快進來坐！”
原本冷若冰霜的女子，表情竟如春雪般迅速消融。她的嘴角揚起一抹恰到好處的弧度，像是初綻的桃花，嬌豔而迷人，那轉變之快，宛若川劇中的變臉，令人瞠目結舌。
女子為我們沏上茶水，一位老婦人從屋中拄著拐杖，蹣跚著走出來。
“三娘，是誰來了？”
“你出來做什麽！”女子態度惡劣，將老夫人推向屋內，旋即笑容滿麵地扭動著身軀走出。
“那是我娘，眼瞎了，腿腳也不好使，我心疼她，不讓她多走動。”
我勉強擠出一絲笑容：“周侍衛呢？今日不是不當值嘛？”
“枝小姐有所不知，我那個傻哥哥，為了個婢女，挨了頓板子，本以為過兩日就好了，誰知大夫診斷，他今後都要癱在床上了……”女子說著拿帕子掩住臉，像是要哭的樣子。
“既然如此，可否讓我兄長為周侍衛診治？我家是開藥堂的，我哥哥從小耳濡目染，也是略懂醫術的。”
女子抬起頭，略一遲疑，半帶輕笑道：“那再好不過了，請隨我來。”
餘念不緊不慢地跟在女子身後，我獨自在廳堂等候，看著二人身影漸行漸遠。
餘念還是一本正經的表情，柔聲道：“看來我們還有很多疑團需要破解。”
說話間，一位老婆婆在黃宅門前探頭探腦，看到我們發現了她，急忙轉身逃離。
“老婆婆！”我追喊著，緊隨其後。
“你們……是什麽人呐？”老婆婆被我趕上，身體顫抖了一下，全身緊繃。
“您請放心，我等是官府派遣來調查黃家命案的助手，見您在門外逗留，想必有話要說？”餘念語氣平和，笑容可掬。
老婆婆麵色緩和下來，囁嚅道：“哼！你們不用查了，這都過去多久了，還有什麽好查的！官府的人，最會裝模作樣的。”
“那您剛剛跑什麽？搞得好像我們會吃人一樣。”我疑問道。
“那天晚上，也是一男一女站在你們剛才那個位置。我還以為自己撞鬼了呢！”
聞言，我與餘念眼前一亮，齊聲問老婆婆：“是哪一晚？”
“哎呦～你們小聲些，老太婆我心到現在還撲通撲通跳個不停呢。”老婆婆捂著胸口。
我接過她手中裝滿菜的竹簍子遞給餘念，搖晃她的手臂，故意拖長音節：“婆婆～人家是看您親切，您家在哪裏，這一大籃子菜，多沉呀～我們替您送家裏去～”
老婆婆笑逐顏開，領著我們走向巷子深處：“就是元宵節那晚，滾元宵的時候，覺得糯米粉不夠用了，就想去老鍾餐館兒借點兒糯米粉，路過老黃家時，就看到他家圍滿了人，正中間兒站著一男一女，我眼花，看不大清，想走進了瞧瞧，結果大門兒一下就關上了，今兒個看著你倆站在那兒，我還以為自己年紀大了，閻王爺要帶我走呢哈哈哈。”
我們將老婆婆安然送回家中，在巷子裏慢悠悠走著，餘念開口說道：“黃家之事，或許便發生在元宵節當晚。”
“嗯，那日滿城煙火，還有舞獅表演，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，鄰裏間難以聽聞異動，也是有可能的。”我附和道。
“我到處找你們，你倆到在這溜起彎兒來了。”表叔從黃家宅子走出來。
我們將遇見老婆婆的經過告知表叔。
表叔將雙手背在身後，踱步思索著說：“那日，或許是白掞闖入黃家，企圖帶走小竹，黃老爺子將她藏於柴房之中。白掞等人四處搜尋，在柴房櫥櫃中發現小竹，欲強行帶走。黃老爺子及其家人與白掞發生爭執，最終釀成慘案。白掞驚惶之餘，帶走小竹，並命手下善後。”
“表叔的分析入情入理，隻是僅憑一枚玉扳指，難以定白掞的罪。”餘念沉穩回應。
“裴度剛查到，去年年底，白掞的確差了頗有名望的石媒婆，帶著聘禮來到黃家提親，卻被黃老爺子驅逐出門。”
“那還猶豫什麽！速速傳喚白掞啊！問明他元宵節當晚的行蹤，人證物證齊全，此案不就水落石出了！”我興奮地雙手一攤，心情愉悅。
表叔與我們分別，我與餘念坐上馬車，與玉飴和玉團去三生堂匯合。
“真是意想不到，一個困擾官府三個月的案子，竟在一個上午就被我們破解了。我們堪稱名偵探！”我品著一杯熱茶，愜意地蹺起二郎腿。
“這個白掞，惡行累累，欺男霸女的事沒少幹。盡起兄若借此案，順藤摸瓜，一舉鏟除這個惡棍，也算是為民除害，大功一件了！”
“沒錯！還替你報了發財的仇了！”我大喜過望。
“姑娘！姑娘！”馬車突然被攔停。
餘念掀開車簾，隻見玉團淚如雨下，站在玉飴身後。
“玉飴，你們不是帶劉師傅去周頌家看病嗎？”我疑惑地問。
“被周頌的妹妹趕出來了，壓根兒就不讓我們進門兒！”玉飴皺著眉頭回道。
“上車，我們一同去周家！”我手拉著玉飴，不等玉柱放下腳踏，玉團用力一蹦，也上了車。
趕至周家，大門緊閉，我讓玉團和玉飴待在馬車上等待，我則和餘念下了車，站在馬車前。
玉柱前去敲門，隻聽得門內傳來紛繁嘈雜的責罵之聲。
不久，一位身著一襲淺紫百褶裙的女子出現在門前，裙擺上刺著幾隻翩翩起舞的蝴蝶，眉間點綴著熠熠生輝的蘭花，頭插紫色流蘇，雙唇塗抹鮮紅，，高傲的眉宇間仿佛刻著“不屑”二字。
“你是周兄的小妹吧？”餘念溫聲詢問。
女子瞥了一眼馬車，倚著門框，心不在焉地問道：“你們什麽人呐？”
我笑吟吟地回答：“這位姐姐安好！我名叫阿和，家父為內閣大學士枝憶安，這位是我的兄長，今年春闈一舉高中進士，我在隨園養病期間，多虧周侍衛關照，因忙於兄長科舉事宜，直至此刻才來向周侍衛道謝的。”
“哎呦！原來是枝家小姐啊！我哥哥曾提起過你，你身體可好些了？快進來坐！快進來坐！”
原本冷若冰霜的女子，表情竟如春雪般迅速消融。她的嘴角揚起一抹恰到好處的弧度，像是初綻的桃花，嬌豔而迷人，那轉變之快，宛若川劇中的變臉，令人瞠目結舌。
女子為我們沏上茶水，一位老婦人從屋中拄著拐杖，蹣跚著走出來。
“三娘，是誰來了？”
“你出來做什麽！”女子態度惡劣，將老夫人推向屋內，旋即笑容滿麵地扭動著身軀走出。
“那是我娘，眼瞎了，腿腳也不好使，我心疼她，不讓她多走動。”
我勉強擠出一絲笑容：“周侍衛呢？今日不是不當值嘛？”
“枝小姐有所不知，我那個傻哥哥，為了個婢女，挨了頓板子，本以為過兩日就好了，誰知大夫診斷，他今後都要癱在床上了……”女子說著拿帕子掩住臉，像是要哭的樣子。
“既然如此，可否讓我兄長為周侍衛診治？我家是開藥堂的，我哥哥從小耳濡目染，也是略懂醫術的。”
女子抬起頭，略一遲疑，半帶輕笑道：“那再好不過了，請隨我來。”
餘念不緊不慢地跟在女子身後，我獨自在廳堂等候，看著二人身影漸行漸遠。