七年後,景依舊,人變遷。雖不是滄海桑田,也稱得上似水流年。神京守城的衛兵換了一茬又一茬,神京東西市的店麵更改近半,神京世家大族裏出來的公子哥兒,也個個變得謙遜有禮,見麵必是你好我好大家好,天氣真好。


    沒辦法,任誰看到蹦躂的歡的世家都被抄了之後,都會老實作鵪鶉狀。更別提,這幾年的士子們也不知道發了什麽瘋,骨子裏多了種“我若禦史,必還百姓朗朗青天”的熱血情懷,看到不平事就想插一腳。


    眾人都是功名在身,打不得罵不得,手段又詭異莫測,軟的不行來硬的,硬的不行來橫的。虛虛實實,陰謀陽謀輪番上陣,整治地那些浪蕩子個個叫苦不迭,有苦難言。當然了,百姓卻是十分歡迎的,見到這類據說是“糾察大隊”的士子們,恨不得將自家的好東西通通都塞到懷裏。


    士子們也不客氣,餓了就毫不客氣的接了,渴了也會來一碗甘甜的井水,再和百姓們說說笑笑,聽聽家中雞毛蒜皮之事,麵上從頭到尾都帶著笑。當然也有富商們送上黃白之物,士子們卻個個推辭了。


    “黃白之物還望老丈人收回,這個是萬萬不能受的。”眾口一詞的退卻了,有人偶爾好奇地問起這個勞什子糾察大隊的來曆,士子們皆笑而不語。問多了便含糊說一句:“此為我國子監教授布置的實踐作業。”


    實踐作業又是什麽?眾人再問,士子們互望一眼,笑眯眯繼續說:“是可以提高我等動手動腦能力的小事情。”


    眾人聽完皆嘖嘖稱奇,不過一個糾察大隊,就能讓神京風氣為之一變,竟然被輕描淡寫的稱之為小事情?


    “這位教授可真是位奇人。”眾人七嘴八舌的議論著。


    這次士子們麵上皆帶了與有榮焉之色,紛紛點頭:“這是自然!”雖然教授不讓說出始作俑者,但是能為教授揚名也是好的。


    糾察大隊的士子們很驕傲,很自豪。被分配到工部的士子們卻叫苦連天,尤其是對算學不精通的士子,個個麵色慘白。整日裏對著一群瘋子似的官員,跟著寫寫算算,那稀奇古怪的符號整的眾人頭都大了。


    “吾等將來都是為官之人,為何要學這等細枝末節之事?!”某位士子連續被虐三天,終於忍無可忍揭竿而起了。


    可惜的是,無人響應。


    後來還是有位厚道人看不過來,連勸帶安慰:“兄台此言差矣,這怎會是細枝末節之事?正如教授所言,若你為官之日,連屬下們如何鞏固堤壩,如何改進農具造福百姓,如何規劃下轄之地都不懂,怕是這績效考核,就難嘍!”


    “那還不是因著這幾年吏部考核越發嚴苛了。”此人依舊忍不住碎碎念著,這話引得眾人都看了他一眼,看的他麵紅耳赤,不知道該為自己辯解還是該硬撐到底。


    恰好這時,一個人緩步而入,站在靠近門口的士子見到人影立刻欣喜起來,忙不迭湊上前,聲音那叫一個洪亮:“教授!”


    這一聲吼出來,眾人都看了過來,接著便紛紛起身問好。林恪笑著和自己學生打了聲招呼,還不等說些什麽,便被匆匆趕來的工部侍郎拖了過去,邊拉扯著林恪的袖子,邊手舞足蹈喋喋不休地說著:“小林大人,你看這台織布機改造的如何?”


    雖然不止一次聽到織布機的消息,但每聽一次,林恪心中就有種荒謬之感。所以,這就開始資本主義的萌芽狀態了?織布機為何興起,又如何被工部所知,已經不重要了。重要的是,這些年清平安樂百姓安居樂業之下,在司徒堯以及林恪並不知道的角落,某種變化正靜靜的發酵著。


    林恪下意識地對司徒堯隱瞞了從手工變為自動,這其中代表的深遠意義。他是過客,而不是主導者。所以,隻要靜靜的看著就好了。


    林恪並不是工科男,即便是工科男,對於最原始的織布機,怕也是束手無策的。不過老祖宗有句話說的極對:“勞動人民的智慧是無窮的。”他將這話告訴了眼前這位侍郎,於是這人不知用了什麽法子,調來了南方數十個熟練工人,眾人夜以繼日的琢磨、改造。


    經曆了一年多的時間,工部侍郎又走到了另一個節點上。


    “小林大人看著如何?”劉侍郎期盼的看著林恪,林恪略略打量幾眼,樣子還過得去,試了下紗布效果,似乎也說得過去。那麽下一步,應該就是麵向市場了。


    製造機器林恪不懂,但賣機器的手段,林恪是信手拈來。此時數十個廣告語在他腦海中呼嘯而過,什麽‘皇家織布機,你最好的選擇’啦,什麽‘皇家在手,天下我有’啦,什麽‘我愛我家,我愛皇家’啦……林恪正想的入神,劉侍郎繃不住了,忍不住拽了他袖子又問:“小林大人覺得如何?能不能賣出去?”


    林恪回過神來,聽到劉侍郎這話,突然覺得很憂傷。到底是從什麽時候起,這群可敬可愛的高級技工們,已經從‘別和我談錢,談錢傷感情!’過渡到看到什麽都要問一句‘能不能賣出去了?’


    不是我不明白,這世界變化快。


    林恪心不在焉地回答:“賣賣試試唄!”任何產品都要經過市場的檢驗的,這一關必不可少。


    劉侍郎近幾年大到礦山,小到絲綢;明物如鑄錢,虛物如債券;重要至軍火,渺小如針頭,就沒他未曾經手的東西。想法也從最開始的“我怎麽能做這種事,真是侮辱了這一身官袍!”到現在的“若是成了,今年六部的績效我工部可是遙遙領先了哇哈哈哈!”


    而這些東西在投入市場之前,劉侍郎總是忍不住問問林恪的意見,林恪也從來都是漫不經心地給出這麽一句話:“賣賣試試唄!”


    也不知為何,聽了他這番不著調的話語,劉侍郎總覺特別安心似的。大概是因為,林恪這般敗家子的話,特別緩解壓力?


    比起劉侍郎關心的織布機投產問題,林恪關心的顯然是另一個方麵:這麽發展下去,工部幹脆提前改名叫工商部算了!賣的東西也越來越雜亂,不如幹脆組個公司掛在工部名下,省心又省力,也免得將來人浮於事,彼此增加負擔。


    林恪心裏存著這個念頭,和劉侍郎寒暄了幾句,又去了實習生那邊給一群小崽子訓了話,這才轉身回家。自家父親這幾年的身子一年不如一年,戶部的位子也早早辭了,好在柳義彥兩年前就調回京城,也免得黛玉跟著他東奔西走不得空閑。


    想起黛玉,林恪就忍不住心中泛起暖意。柳義彥前幾年升官又換了棟院子,就離著林家不遠,林恪幹脆先去了柳家轉一圈。門房對這位常來串門的大舅子已經熟的不能再熟了,這會兒見到林恪笑嗬嗬的問好:“林大人安!您可是有段日子沒過來了!”


    “忙著呐!”林恪笑著回了句,扔了一塊銀角子,這才晃悠悠去前廳了。剛到了廳外,就聽得裏麵陣陣聲音,林恪往裏一瞧,忍不住樂了:“你怎麽也在?!”


    司徒瑞正眯著眼睛品茶呢,聽到聲音上下打量了他幾眼,發覺沒忙瘦了滿意的點點頭,這才回道:“今日閑了點兒,本想著坐坐就去你那邊呢。”


    即便兩人已經相處七年時間,也同在京城,但彼此依舊是聚少離多。不過兩人間的感情倒是從濃烈如火變成了現在的溫情如水,激烈炙熱的情感隨著時間流逝而緩緩消失,但默契與信任卻隨著時間的推移越發香醇。


    柳義彥聽到這裏才笑著插了句話:“他家這幾日可是熱鬧的很呐!”


    柳義彥作為一個損友,還是很稱職的;作為妹夫,那自然是怎麽看就不順眼了。林恪聞言瞥了他一眼,伸手接過下人送過來的茶,抿了一口才問道:“此話怎講?”


    “你知道禮部員外郎家的姑娘嗎?乳名叫燕子的那個。”柳義彥八卦起來也是眉飛色舞,“這姑娘有日在街上看到咱們位高權重的睿忠王爺,一門心思就仰慕上了。聽聞咱睿忠王爺年少有為又沒有家眷,天天吵著要成就百年之好呢!”


    林恪心中有了底,似笑非笑地橫了司徒瑞一眼,就看到司徒瑞也是一臉苦瓜相,恨不得舉手發誓了:“這些年我克妻的傳聞可是滿京城都是,這位姑娘也不知怎想的,跟中邪了似的。”


    林恪還沒開口,柳義彥幸災樂禍地補了一槍:“明知山有虎偏向虎山行唄,這位姑娘還是勇氣可嘉的!”


    “你自己看著處理吧。”林恪懶懶說了句,將心思重新放到了工部的事情上。他將自己的想法大概說了下,柳義彥當先皺起了眉頭,司徒瑞思索再三,還是歎了口氣:“無咎,我也知道你想法是好的。可是這幾年下來,咱們的步子邁的稍稍快了點,現在還是先穩一穩吧,引起反彈就不好了。”


    林恪在說之前,就想到了兩人的回答,此時聽到這話也不難過,隻是笑著說道:“我覺得,也到了功成身退的時候了。”


    林恪這話一說,司徒瑞眼神一亮,柳義彥卻有些焦慮:“你們打算走了嗎?!”


    “父親的身子已經不大好了。”林恪歎了口氣,回頭看著柳義彥認真道:“有這幾年的底子,加上皇上對你的器重,你在戶部的日子不會難過。忱兒在軍中也有人照顧,我也不擔心。家裏迎春找了門好親事,探春向來是個心中有主意的,這親事也是她自己點頭,我也放心。惜春那邊等我讓黛玉再勸勸。父親雖然整日裏悠閑自在的,隻是他即便不說,我也知道他是想回老家了。”


    這些事情林恪已經想了許久,此時一口氣說出來,感覺身上擔子也輕了幾分似的:“我和司徒瑞的事情,總不能這麽拖下去。況且朝廷中的情況大部分人也都看出來了,需要先穩幾年,我呆著也無事。”


    柳義彥沉默良久,又抬頭問道:“黛玉知道麽?嶽父大人呢?”


    “還沒說呢。”林恪搖頭,笑道:“我也是今日臨時起意,覺得這時機再恰當不過了。”

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