林如海走的時候很安詳。


    這一年是他和林恪回到蘇州的第二年春天,從回到蘇州看著林恪和司徒瑞安穩了之後,他的身子便一日不如一日,強撐著過了年之後,便幾乎隻能在床榻上度過了。


    林恪請來了姑蘇城內的數個大夫,診脈之後都紛紛搖頭不已。因為年輕時候苦讀,林如海的身子本來就有些單薄。之後又經曆了這許多事情,能撐到今日已經是老天開眼了,大夫都如此說著。


    林恪暗自神傷之餘,也隻能強打著精神,私底下給自家父親預備後事。日子如此悠悠過去,進了三月份春暖花開之時,林如海卻變得精神一些,甚至有時候都不用人攙扶,也能自己到園子裏走走。


    “怕是回光返照了。”司徒瑞如此說著,林恪也知道這個理兒,直接修書兩封加急信件,送給了黛玉和林忱。


    無論如何,父親臨走的這段日子裏,總要兒女陪伴周圍的。又過了些日子,等到黛玉柳義彥和林忱幾人到了老宅,林如海果然愈發高興了。至於黛玉等人來的緣由,林恪不說,黛玉林忱也不說,林如海雖然不曾詢問,但想來心中也有一番思量了。


    這日眾人吃完了飯撤去殘羹冷炙之後,林如海端起了茶碗,清咳一聲說道:“既然今日都有空閑,便來說說等我走後的身後事吧。”


    “父親!”林忱當先嚎了一嗓子,聲音哽咽。黛玉下意識地握緊了林如海的手,眼睛紅紅地看著自家爹爹,柳義彥在旁邊無聲的勸慰。隻有林恪還能堅持住,雖然也紅了眼睛,但還是力持鎮定,擔當起作為長子的責任:“父親你說,我們都聽著。”


    林如海欣慰的看了林恪一眼,又摸了摸趴在他腿邊的林忱,拍了拍旁邊黛玉的手:“癡兒,癡兒!人總要經曆這一遭,何苦這麽看不開?早在你們母親去世那年,我就想著跟著她去了。不過那會兒世道多變,你們三人小小年紀又去了賈府,我作為父親總要替你們著想……”


    “這麽撐著,撐著,一撐便到了今日。”他說完長長地吐了口氣,似乎是要將這麽多年的磨難壓力都吐出來一般。林忱的嗚咽之聲愈發響了,黛玉也忍不住流下了兩行清淚,林恪別過了頭,鼻子發酸。司徒瑞緊緊握著他的手,讓他心重新從茫然到安定。


    “說起來,現在除了忱兒,恪兒和黛玉也都各自成家。”林如海欣慰道,“忱兒從小都和你們親密,日後無論成親與否,你們兄弟姐妹之間也要如今日這般相親相愛。”他說道這裏,又想到什麽,看向了林恪:“恪兒,你從小就是有主意的,現在手頭還有幾間鋪子,我最不擔心的就是你。但是有時候累了也別自己硬撐,不要什麽事情都自己悶著。”林如海視線又看向了司徒瑞,語氣十分懇切:“司徒王爺,我家恪兒日後就交給你了。”


    “我一定照顧好他。”司徒瑞斬釘截鐵地說著,引得林忱都轉頭複雜地看了他一眼。林如海慢慢地點頭,視線又看向了柳義彥。


    “嶽丈放心,我將來必定待黛玉如珍寶,一生一世一雙人。”柳義彥保證道。林如海這才欣慰一笑,“這就好,這就好,要知道家和萬事興。你們能相互扶持,我也就放心了。”


    最後剩下了林忱,林如海此時說話已經有些費力,他咳嗽了好一陣子之後,才堪堪停住了,臉上多了幾分疲憊:“忱兒,你從小未曾經曆過什麽大風大浪,我本來一直擔心,你將來會不會如同寶玉一般經不起挫折磨難。那次你下定了決心去邊關,這幾年下來,倒是磨練的有模有樣的了。”


    林恪和黛玉互望了一眼,林忱臉上也有些訕訕之色。林如海卻仿若沒有看到,繼續說著:“說來你們兄妹幾人,也隻有你未曾安家立業。這事情,我就交由你哥哥了。”林如海朝林恪看了一眼,林恪連連點頭。


    “至於咱們家的家產,黛玉成親那會兒已經把她那份當做嫁妝陪送了過去。剩下的這部分……”林如海還沒說完,林恪就搶先說道:“都給弟弟吧,他將來用錢的地方多的是。”


    “話不是這麽說的。”林如海搖頭,“這幾年若不是你和黛玉費心打理,咱家也置辦不了這麽多家當。不過忱兒是幼子又未曾成家,我便做主四六分,多給他兩份足夠了。”


    “就依父親所言。”林恪頷首應下了,林忱有些不安:“父親,大哥,我不需要那麽多……”林恪直接打斷了他的話:“父親所言有理,就這麽分吧。”


    林如海看到幾人臉上並無不虞之色,心中暢快之餘,便有些昏昏欲睡了。黛玉等人看他如此,便各自都輕手輕腳地給他蓋好了被子,這才陸續出了內室。


    而到了第二日,林如海又將林恪叫道了房間裏麵。林恪到的時候,林如海麵前正放著一個長方形的匣子,他雙手摩挲著,也不知道在想些什麽。


    “父親?”林恪輕喚了他一聲。


    林如海回過神來,這才笑著拍拍床榻:“坐。”林恪有些納悶兒地坐了下來,林如海便直接將手中的匣子塞到了他手裏,笑道:“打開看看。”


    什麽東西?林恪疑惑地打開,卻被入眼的明黃晃花了眼睛,他愣神許久才緩過來,看著林如海結巴道:“這……這……這……”


    “這是一份空白聖旨。”林如海露出幾分狡黠之色,“當初因為你和司徒王爺的事情,我進宮麵見聖上,和他磨了許久才討要到了這件東西。將來你們之間若是一直這麽和樂最好,若是出了什麽變故,記得拿著這份聖旨找聖上,提些不過分的要求,他都會同意的。”


    手中的聖旨冰涼絲滑,林恪攥緊了又鬆,半晌才含淚抬起頭來:“多謝父親為我想這麽周到……”話未說完便語不能言,這份拳拳愛子之心,除了父母又有誰能做到?可惜,他再也享受不了多久了。


    林如海看他如此,眼睛也紅了,用力拍了拍他肩膀:“你這孩子,我倒不擔心你吃不飽穿不暖。可是你有時就愛鑽牛角尖,將來萬事都要想開些,啊?”


    說是不擔心,可是就憑他和司徒瑞的關係,他又如何會不擔心?隻是這話不好和林恪說,但是憑恪兒的聰慧,他應該能懂。他能做的不多,隻求將來二人真出了什麽事情,能憑著這份聖旨,憑著林家為皇上所做的樁樁件件事情,給自家孩子找一條安穩的退路,不至於傷身又傷心。


    這年四月,在某個春暖花開、微風拂麵的夜晚,林如海安穩地閉上了眼睛。


    比起幾人小時候忙活母親的後事,這次林如海的後事明顯有條不紊起來,姑蘇地麵上的各路大小官員能來的都來了,不能來的也讓管家送來了殯禮。林恪和黛玉強撐著忙活,林忱則從頭到尾都有些怔怔的,似乎還未從林如海去世的哀痛中緩過來。


    等看著林如海和賈敏棺木合在了一處墓穴之中,這次無論是林恪還是黛玉,亦或是一直呆呆愣愣的林忱,都忍不住哭的淚流滿麵。司徒瑞在一邊焦慮地勸了好一會兒,林恪才漸漸平靜下來。


    他這邊剛止住了眼淚,那邊就聽到柳義彥傳來焦慮地喊聲:“無咎,黛玉暈倒了!”


    於是又一通人仰馬翻。


    等到眾人齊齊聚集到了院子裏之後,請來的大夫也笑眯眯地出來了,身後跟著臉上帶著喜氣的柳義彥。林恪剛站起來,就聽到柳義彥不可抑製地喜悅:“無咎,黛玉有喜了!”


    有喜了?


    懷孕了?!


    黛玉從進了柳家之後,可能是遺傳了林家的子嗣單薄,成親這麽多年了,也不過隻有一個女娃兒。平日裏林恪也總勸慰她,先開花後結果,還年輕沒關係。誰知道這麽多年沒消息,竟然趕在今日診斷出了喜脈。


    父親去世,小生命誕生。生與死交替,希望與絕望交織。父親走了,輪到他們支撐起林家的現在與未來,再等到數年後,下一代人也漸漸長成,也逐漸接過父輩們的責任。在這一代一代的傳承中,一個家族就此綿延不絕、開枝散葉,這或許就是人生的真諦吧。


    日落西山,但度過了漫漫長夜,就又是新的一天,蓬勃燦爛的開始。


    悲痛終究會過去,希望也已經到來。那麽就幸福地將日子過下去,以告慰父母的在天之靈。


    父親、母親,我們都很好,也會一直很好的。

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