賈瑀一邊不辭辛勞地操持著林如海的後事，一邊在百忙之中擠出時間，抽空召集了揚州的官員和鹽商，舉行了一場關乎鹽業未來走向的重要會議。
揚州，向來是鹽商的核心要地，鹽商的八大家族其本家皆深深紮根於此。賈瑀下定決心，要先給他們呈上一道別出心裁的“開胃菜”。
在揚州知府衙門內，人頭攢動，喧鬧之聲此起彼伏，不絕於耳。人們交頭接耳，壓低聲音議論紛紛。
“這欽差的大人不知葫蘆裏賣的什麽藥，怎麽突然就召集咱們。”
“哼，說不定又是想來狠狠敲咱們一筆的。”
“別亂說，小心禍從口出，給自己招來殺身之禍。”
正當眾人你一言我一語地低聲交談時，賈瑀身著莊重威嚴的官服，步伐穩健有力地走進大堂。他神色嚴肅而又威嚴，目光如炬地環視了一周，眾人瞬間噤若寒蟬，原本嘈雜的大堂頓時安靜了下來，落針可聞。
“諸位，今日召集大家前來，乃是為了揚州鹽務這一至關重要之事。”賈瑀的聲音洪亮有力，猶如洪鍾一般在大堂中回蕩，“朝廷對鹽務之事重視有加，然而近年來，揚州的鹽務弊病叢生，漏洞百出，這乃是諸位不可推卸的責任！”
鹽商們相互對視，眼神中透露出不安和忐忑，猶如驚弓之鳥。
一位年長的鹽商站了出來，恭敬地拱手說道：“大人，我等一直以來都是奉公守法，兢兢業業地經營啊。”他的聲音帶著一絲顫抖，顯然心中也頗為惶恐。
賈瑀冷笑一聲，目光犀利如刀，直直地盯著那鹽商說道：“奉公守法？那為何鹽稅虧空嚴重，私鹽泛濫成災？”
眾人頓時無言以對，大堂內陷入一片死一般的沉寂，氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來。
賈瑀接著說道：“其實，私鹽的泛濫不僅損害了朝廷的鹽稅收入，也對諸位的正常生意造成了極大的影響。所以本官決定重新厘定鹽引的數量。國朝建立至今已逾百年，人口大幅繁衍，比國初之時已然增加一倍有餘，核定鹽引之事已是刻不容緩。”
鹽商們聽聞，心中暗喜，覺得賈瑀所言確實是一樁好事，仿佛看到了新的商機和希望。
賈瑀又說道：“往日，朝廷規定官鹽的運輸必須由鹽運使衙門負責，走官道，用官船，且由官兵押送，而這其中諸如茶水費、杠費、碼頭錢等規費繁多。今後，隻要諸位能保證運輸的安全，鹽運自己負責，官府不再加以幹涉。”
下麵的鹽商們聽到此處，議論之聲愈發嘈雜響亮，猶如煮沸的開水。他們心裏紛紛盤算著，如果能省去這些規費，自己的利潤又能翻上好幾倍，那可真是一筆巨大的財富。
賈瑀繼續說道：“第三，朝廷今後定會加大對私鹽的打擊力度，全力保護合法商戶的權益。”
一位商戶激動地說道：“賈大人，這些都是真的麽？那您可真是我們鹽商們的再生父母啊！”他的臉上滿是諂媚和討好的神情。
賈瑀心中深知打一巴掌給個甜棗的道理，他此次是先給甜棗，分化鹽商，而後再給巴掌。
揚州城內有一處府邸，那朱紅色的大門巍峨高聳，威嚴無比，門環之上鑲嵌著璀璨奪目的寶石，在明媚陽光的映照下閃耀著熠熠光輝。踏入宅門，一條寬闊的青石甬道映入眼簾，兩旁整齊排列著形態各異、栩栩如生的石雕。
庭院當中，亭台樓閣精巧錯落，假山峻峭林立，流水潺潺作響。池塘裏養著極為珍稀的錦鯉，在清澈見底的水中悠然自得地遊動。每一座樓閣皆裝飾得金碧輝煌，那雕梁畫棟精美絕倫，處處盡顯奢華之態。房間內部，由綾羅綢緞製成的帷幕隨風輕輕飄動，名貴的檀木家具散發著幽幽淡淡的香氣。
房內圍坐著八人，這八人正是揚州八大鹽商的當家人，分別是江家的江承業、黃家的黃振邦、馬家的馬瑞祥、程家的程啟運、汪家的汪鴻圖、範家的範崇禮、田家的田景輝和梁家的梁嘉德。他們掌控著揚州的鹽業，從前朝起始延續至今已逾百年，如今更是掌控著大淳整個鹽業。
江承業率先開口說道：“這位賈欽差雖說給了些甜頭，但誰知後麵有沒有大坑等著咱們。我看呐，還是小心為上。”他的眉頭緊皺，眼中滿是憂慮。
黃振邦緊接著道：“我倒是覺得可以先順著來，看看局勢再說。萬一真是好事，咱們也別錯過了發財的機會。”他的臉上帶著一絲期待和興奮。
馬瑞祥捋了捋胡須，緩緩說道：“不可輕舉妄動，咱們在這行摸爬滾打多年，哪次改革不是暗藏玄機？還是觀望觀望為妙。”他的語氣沉穩而謹慎。
程啟運皺著眉頭，憂心忡忡：“我總覺得沒那麽簡單，這朝廷的政策說變就變，咱們得給自己留條後路。”
汪鴻圖附和道：“沒錯，咱們可不能被眼前的小利迷了眼，得從長計議。”
這時，範崇禮神色凝重，壓低聲音說：“諸位別忘了，咱們背後可是忠順王和甄家。如果真按這改革來，對他們可不好交代。咱們能有今天，全靠他們的支持。萬一得罪了他們，咱們可沒好果子吃。”
田景輝猶豫著說：“但要是不順應改革，這新來的官兒恐怕也不會輕易放過咱們。”
黃振邦提高聲調：“哼，怕什麽！咱們八家聯合起來，量他也不敢把咱們怎麽樣。”他的語氣中充滿了挑釁和自負。
範崇禮搖搖頭：“不可魯莽，還是要想個周全的法子。”
眾人陷入了沉默，各自思量著其中的利弊，房間內彌漫著緊張而又壓抑的氣氛。
暫且不提鹽商們仍在紛紛商議其中的對錯得失，卻說賈瑀帶著賈璉、黛玉等人輾轉來到了蘇州城的林家老宅。林家的祖籍本就是蘇州，故而要歸葬於此。
到了蘇州之後，賈瑀一方麵精心安排林如海歸葬蘇州祖墳的事宜，另一方麵再次召集蘇州的官員以及鹽業的商人們，召開會議，重申了在揚州所提及的各項政策。
人群之中，這幾日來，賈璉心中滿是不快。他覺得正是由於賈瑀的出現，徹底耽誤了自己的發財機會。不僅僅是林家財產在過手時自己能趁機撈上一筆，就在前日在揚州，揚州的官員、士紳和鹽商們給林府送來的喪禮，賈璉初略一看，估摸著就有十幾萬兩。
賈璉心中不停打著小算盤，如果要是自己來操辦這些事務，從中最少也能輕輕鬆鬆地撈到一兩萬兩銀子的豐厚好處。
到了蘇州之後，林氏族人中陸續有人借著五花八門的由頭前來探望黛玉，言語之間或是隱隱約約地提及林氏家產的相關問題。
其中有一人名喚林平南的特意邀賈璉吃飯，趁著酒酣耳熱之際，旁敲側擊地詢問賈璉有關事宜。當他聽說賈瑀打發林如海的姬妾都給了一萬多兩銀子時，眼睛瞬間瞪得溜圓，立馬冒光。
隨後第二天，林平南挑動林氏族人氣勢洶洶地找到賈瑀說道：“林氏家族這邊一致認為，林如海的後事壓根不應由您來處理，應當全權由林氏族人承擔。”賈瑀聽聞此言，心中甚是奇怪，前幾日還風平浪靜，無人提及此事，正在疑惑之時，這時何二達悄悄前來，向賈瑀匯報了自己的發現。
賈瑀得知後，立刻找來賈璉，怒不可遏地訓斥了一番，聲色俱厲地說道：“當日林姑父臨終之時，你也在其身旁。如今你在外卻和林氏族人胡說八道，究竟所為何事？你莫非是起了什麽不該有的異心？”
賈璉被問得麵紅耳赤，吞吞吐吐半天，最後才道出實情，原來是那林平南信誓旦旦地答應給賈璉一萬兩銀子，所以賈璉才鬼迷心竅地把林氏的事情告知於他。
賈瑀恨鐵不成鋼地說道：“璉二哥，倘若您真心想掙錢，隻要跟著我踏踏實實地做事，何愁賺不到？為何偏偏要把這歪主意打到林妹妹身上，打到林家家產之上？這可是林妹妹今後在這世上的傍身之物，您怎麽能如此狠心，忍心和一個孤苦伶仃的弱女子搶奪財產？”
賈璉聽了這一番義正辭嚴的斥責，頓時滿臉通紅，羞愧地低下頭，再也不敢吭聲。
賈瑀問道：“前者我與你、二嫂子共同做生意，所賺取的銀兩遠不止 1 萬兩。如今你為何單單為了這區區 1 萬兩就這般糊塗？”賈璉諾諾地小聲回道：“那個錢都被你二嫂子緊緊攥著，我是一分一毫也見不著啊。”賈瑀笑罵道：“璉二哥啊，你這讓我如何說你才好？你怎就如此夫綱不正？”賈璉聽罷，頓時羞紅了臉。
賈瑀深知其中原因，便開口說道：“璉二哥，如今你與二嫂子膝下僅有巧姐這一個孩子。你可曾想過，即便你在外麵有了其他子嗣，那也是不可能繼承家中爵位的。二房那邊，二嬸子可一直虎視眈眈地盯著呢。”賈璉聽了，看向賈瑀，頓時恍然大悟。
賈瑀接著說道：“璉二哥，你回去好好哄哄二嫂子。隻要把二嫂子哄好了，到時夫綱自然能立起來，錢也自然會有。現今我正整理鹽務，往後這鹽業中的生意可是大有可為。你回去和二嫂子仔細商量商量，提前準備好，隨後在這方麵投資一些。”
揚州，向來是鹽商的核心要地，鹽商的八大家族其本家皆深深紮根於此。賈瑀下定決心，要先給他們呈上一道別出心裁的“開胃菜”。
在揚州知府衙門內，人頭攢動，喧鬧之聲此起彼伏，不絕於耳。人們交頭接耳，壓低聲音議論紛紛。
“這欽差的大人不知葫蘆裏賣的什麽藥，怎麽突然就召集咱們。”
“哼，說不定又是想來狠狠敲咱們一筆的。”
“別亂說，小心禍從口出，給自己招來殺身之禍。”
正當眾人你一言我一語地低聲交談時，賈瑀身著莊重威嚴的官服，步伐穩健有力地走進大堂。他神色嚴肅而又威嚴，目光如炬地環視了一周，眾人瞬間噤若寒蟬，原本嘈雜的大堂頓時安靜了下來，落針可聞。
“諸位，今日召集大家前來，乃是為了揚州鹽務這一至關重要之事。”賈瑀的聲音洪亮有力，猶如洪鍾一般在大堂中回蕩，“朝廷對鹽務之事重視有加，然而近年來，揚州的鹽務弊病叢生，漏洞百出，這乃是諸位不可推卸的責任！”
鹽商們相互對視，眼神中透露出不安和忐忑，猶如驚弓之鳥。
一位年長的鹽商站了出來，恭敬地拱手說道：“大人，我等一直以來都是奉公守法，兢兢業業地經營啊。”他的聲音帶著一絲顫抖，顯然心中也頗為惶恐。
賈瑀冷笑一聲，目光犀利如刀，直直地盯著那鹽商說道：“奉公守法？那為何鹽稅虧空嚴重，私鹽泛濫成災？”
眾人頓時無言以對，大堂內陷入一片死一般的沉寂，氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來。
賈瑀接著說道：“其實，私鹽的泛濫不僅損害了朝廷的鹽稅收入，也對諸位的正常生意造成了極大的影響。所以本官決定重新厘定鹽引的數量。國朝建立至今已逾百年，人口大幅繁衍，比國初之時已然增加一倍有餘，核定鹽引之事已是刻不容緩。”
鹽商們聽聞，心中暗喜，覺得賈瑀所言確實是一樁好事，仿佛看到了新的商機和希望。
賈瑀又說道：“往日，朝廷規定官鹽的運輸必須由鹽運使衙門負責，走官道，用官船，且由官兵押送，而這其中諸如茶水費、杠費、碼頭錢等規費繁多。今後，隻要諸位能保證運輸的安全，鹽運自己負責，官府不再加以幹涉。”
下麵的鹽商們聽到此處，議論之聲愈發嘈雜響亮，猶如煮沸的開水。他們心裏紛紛盤算著，如果能省去這些規費，自己的利潤又能翻上好幾倍，那可真是一筆巨大的財富。
賈瑀繼續說道：“第三，朝廷今後定會加大對私鹽的打擊力度，全力保護合法商戶的權益。”
一位商戶激動地說道：“賈大人，這些都是真的麽？那您可真是我們鹽商們的再生父母啊！”他的臉上滿是諂媚和討好的神情。
賈瑀心中深知打一巴掌給個甜棗的道理，他此次是先給甜棗，分化鹽商，而後再給巴掌。
揚州城內有一處府邸，那朱紅色的大門巍峨高聳，威嚴無比，門環之上鑲嵌著璀璨奪目的寶石，在明媚陽光的映照下閃耀著熠熠光輝。踏入宅門，一條寬闊的青石甬道映入眼簾，兩旁整齊排列著形態各異、栩栩如生的石雕。
庭院當中，亭台樓閣精巧錯落，假山峻峭林立，流水潺潺作響。池塘裏養著極為珍稀的錦鯉，在清澈見底的水中悠然自得地遊動。每一座樓閣皆裝飾得金碧輝煌，那雕梁畫棟精美絕倫，處處盡顯奢華之態。房間內部，由綾羅綢緞製成的帷幕隨風輕輕飄動，名貴的檀木家具散發著幽幽淡淡的香氣。
房內圍坐著八人，這八人正是揚州八大鹽商的當家人，分別是江家的江承業、黃家的黃振邦、馬家的馬瑞祥、程家的程啟運、汪家的汪鴻圖、範家的範崇禮、田家的田景輝和梁家的梁嘉德。他們掌控著揚州的鹽業，從前朝起始延續至今已逾百年，如今更是掌控著大淳整個鹽業。
江承業率先開口說道：“這位賈欽差雖說給了些甜頭，但誰知後麵有沒有大坑等著咱們。我看呐，還是小心為上。”他的眉頭緊皺，眼中滿是憂慮。
黃振邦緊接著道：“我倒是覺得可以先順著來，看看局勢再說。萬一真是好事，咱們也別錯過了發財的機會。”他的臉上帶著一絲期待和興奮。
馬瑞祥捋了捋胡須，緩緩說道：“不可輕舉妄動，咱們在這行摸爬滾打多年，哪次改革不是暗藏玄機？還是觀望觀望為妙。”他的語氣沉穩而謹慎。
程啟運皺著眉頭，憂心忡忡：“我總覺得沒那麽簡單，這朝廷的政策說變就變，咱們得給自己留條後路。”
汪鴻圖附和道：“沒錯，咱們可不能被眼前的小利迷了眼，得從長計議。”
這時，範崇禮神色凝重，壓低聲音說：“諸位別忘了，咱們背後可是忠順王和甄家。如果真按這改革來，對他們可不好交代。咱們能有今天，全靠他們的支持。萬一得罪了他們，咱們可沒好果子吃。”
田景輝猶豫著說：“但要是不順應改革，這新來的官兒恐怕也不會輕易放過咱們。”
黃振邦提高聲調：“哼，怕什麽！咱們八家聯合起來，量他也不敢把咱們怎麽樣。”他的語氣中充滿了挑釁和自負。
範崇禮搖搖頭：“不可魯莽，還是要想個周全的法子。”
眾人陷入了沉默，各自思量著其中的利弊，房間內彌漫著緊張而又壓抑的氣氛。
暫且不提鹽商們仍在紛紛商議其中的對錯得失，卻說賈瑀帶著賈璉、黛玉等人輾轉來到了蘇州城的林家老宅。林家的祖籍本就是蘇州，故而要歸葬於此。
到了蘇州之後，賈瑀一方麵精心安排林如海歸葬蘇州祖墳的事宜，另一方麵再次召集蘇州的官員以及鹽業的商人們，召開會議，重申了在揚州所提及的各項政策。
人群之中，這幾日來，賈璉心中滿是不快。他覺得正是由於賈瑀的出現，徹底耽誤了自己的發財機會。不僅僅是林家財產在過手時自己能趁機撈上一筆，就在前日在揚州，揚州的官員、士紳和鹽商們給林府送來的喪禮，賈璉初略一看，估摸著就有十幾萬兩。
賈璉心中不停打著小算盤，如果要是自己來操辦這些事務，從中最少也能輕輕鬆鬆地撈到一兩萬兩銀子的豐厚好處。
到了蘇州之後，林氏族人中陸續有人借著五花八門的由頭前來探望黛玉，言語之間或是隱隱約約地提及林氏家產的相關問題。
其中有一人名喚林平南的特意邀賈璉吃飯，趁著酒酣耳熱之際，旁敲側擊地詢問賈璉有關事宜。當他聽說賈瑀打發林如海的姬妾都給了一萬多兩銀子時，眼睛瞬間瞪得溜圓，立馬冒光。
隨後第二天，林平南挑動林氏族人氣勢洶洶地找到賈瑀說道：“林氏家族這邊一致認為，林如海的後事壓根不應由您來處理，應當全權由林氏族人承擔。”賈瑀聽聞此言，心中甚是奇怪，前幾日還風平浪靜，無人提及此事，正在疑惑之時，這時何二達悄悄前來，向賈瑀匯報了自己的發現。
賈瑀得知後，立刻找來賈璉，怒不可遏地訓斥了一番，聲色俱厲地說道：“當日林姑父臨終之時，你也在其身旁。如今你在外卻和林氏族人胡說八道，究竟所為何事？你莫非是起了什麽不該有的異心？”
賈璉被問得麵紅耳赤，吞吞吐吐半天，最後才道出實情，原來是那林平南信誓旦旦地答應給賈璉一萬兩銀子，所以賈璉才鬼迷心竅地把林氏的事情告知於他。
賈瑀恨鐵不成鋼地說道：“璉二哥，倘若您真心想掙錢，隻要跟著我踏踏實實地做事，何愁賺不到？為何偏偏要把這歪主意打到林妹妹身上，打到林家家產之上？這可是林妹妹今後在這世上的傍身之物，您怎麽能如此狠心，忍心和一個孤苦伶仃的弱女子搶奪財產？”
賈璉聽了這一番義正辭嚴的斥責，頓時滿臉通紅，羞愧地低下頭，再也不敢吭聲。
賈瑀問道：“前者我與你、二嫂子共同做生意，所賺取的銀兩遠不止 1 萬兩。如今你為何單單為了這區區 1 萬兩就這般糊塗？”賈璉諾諾地小聲回道：“那個錢都被你二嫂子緊緊攥著，我是一分一毫也見不著啊。”賈瑀笑罵道：“璉二哥啊，你這讓我如何說你才好？你怎就如此夫綱不正？”賈璉聽罷，頓時羞紅了臉。
賈瑀深知其中原因，便開口說道：“璉二哥，如今你與二嫂子膝下僅有巧姐這一個孩子。你可曾想過，即便你在外麵有了其他子嗣，那也是不可能繼承家中爵位的。二房那邊，二嬸子可一直虎視眈眈地盯著呢。”賈璉聽了，看向賈瑀，頓時恍然大悟。
賈瑀接著說道：“璉二哥，你回去好好哄哄二嫂子。隻要把二嫂子哄好了，到時夫綱自然能立起來，錢也自然會有。現今我正整理鹽務，往後這鹽業中的生意可是大有可為。你回去和二嫂子仔細商量商量，提前準備好，隨後在這方麵投資一些。”