被當做間諜，玄奘偷渡玉門關
讀佛即是拜佛：真實的唐僧 作者：明一居士 投票推薦 加入書簽 留言反饋
他不知怎麽就來到了一朵碩大無朋的蓮花之上。這蓮花的花瓣很結實，托著跏趺而坐的他綽綽有餘。這時，有百千個飛舞的天人飄飄而來，圍繞著他上下翻飛，載歌載舞。弦樂聲聲中，那些披掛瓔珞的天女一邊曼妙舞蹈，一邊向他身上撒曼陀羅花。一時間，天華芬熏，香氣逆風。那些天女散花的同時讚歎道：“善哉，善哉。善男子，你在人間時曾廣修福業，從而得以往生此處。此乃兜率天。今此天主名曰彌勒，你當皈依。”
他知道，兜率天是欲界第四重天，未來之佛彌勒菩薩所在之地。這就是說，他已經死了，往生到了這裏？他不禁悲喜交集。悲的是，西天取經的大業未成，喜的是在兜率天可以值遇彌勒，聽菩薩說微妙法，原來所有的困惑都會迎刃而解。
可是，為什麽他仍然感到饑餓？兜率天，意為妙足天、知足天、喜足天、喜樂天。天人以想為食，也就是說，隻要你心中念頭一動，就會有美食佳肴自行來到你的口中。果然，他剛剛察覺到饑餓，一股熱乎乎、香噴噴的米粥就徐徐流入了他的口中……
嗬嗬，天人果然享福，不但有粥飯自動入口，而且還有人擦拭嘴角。玄奘從來沒有被別人伺候過，下意識地向旁邊躲了躲。
“師父，玄奘師父，你醒醒。”
我的天，在這兜率天上，自己也叫玄奘？他費力地抬起沉重的眼皮，慢慢睜開眼睛。天哪，難道連孝達也往生到了天上？因為他分明看到了孝達的麵孔。
“好哇，好哇，師父，您終於醒啦！”
一時間，玄奘不知自己究竟身在何處，處在何方，疑惑不解地問道：“我這是在哪裏呀？”
“這是在路旁的一座螞蚱廟裏。”說著，孝達扶著玄奘坐起來，繼續喂他喝粥。
這時玄奘才發現，天色早已黑透了。他迷迷糊糊地說道：“我記得我正從河堤下往上爬，忽然就跌在一朵蓮花上，顫顫悠悠的……”
“哪裏有什麽蓮花，那是我的肩膀。是我把你背到了這裏。”
“噢？你是怎樣發現我的？”
“你呀，師父今天能大難不死，真應該感激觀音菩薩。”孝達一邊喂他粥，一邊說道，“一個多時辰之前，天已經快黑了，我正在路上走著。忽然，路北側的渭河邊上閃爍著一團亮光。我轉頭一看，那光亮很像是觀音菩薩在半空之中顯聖。我為了看清楚一些，就走向了河堤。沒想到，我剛到河堤下，就發現地上趴著一個人。我俯下身一看，昏倒的人居然是師父您！我查看了一下，發現您肚子扁扁的，知道是餓昏了，就把你背到了這無人的小廟裏，煮了一鍋黃米粥。”
喝了兩碗黃米粥，肚裏有了食，玄奘體內暖氣複生，微微出了一些汗，身體格外輕快，精神立馬好了起來。他坐直了身子，與孝達閑聊起來。原來，孝達在慈悲寺跟隨玄會和尚學《涅槃經》已畢，恰逢長安城裏鬧饑荒，所以就打道回府。在他回秦州的路上，恰巧救了餓昏的玄奘。不然的話，在那沒有人跡的荒野裏，就算他不餓死，也會在黑夜被餓狼吃掉。
孝達知道他是因為把幹糧都給了逃荒的難民而餓昏的，抱怨說：“師父，你呀你，你叫我說你什麽是好呢？那麽多災民，朝廷都沒辦法，你一個出家人，就是把自己的肉讓他們吃掉，也無濟於事！我知道你是為了到西天取經才跑出京城的。若是因為這一類的事情死在半路上，豈不是因小失大、得不償失？”
玄奘無話可說。不過他自己心裏清楚，就算再遇到這樣的事情，他照樣會伸出援助之手。就像孝達，最愛自己那匹西涼馬。可是為了救濟長安城裏的災民，他毫不猶豫地將它賣掉換了米麵。而今回秦州，也隻能像玄奘一樣步行了。
幸好孝達的行囊裏帶著一些米，他倆順利抵達了秦州。孝達本想讓玄奘在自己所在的寺院多休整兩天，但僅僅住了一個晚上，玄奘就準備繼續西行。孝達找到一支前往蘭州的商隊，讓玄奘與他們結伴而行。
玄奘跟隨著商隊，不一日就抵達了蘭州。他在蘭州耽擱了一日，巧遇了幾個解送官馬到蘭州的涼州（今甘肅武威）人。他們已經交了差，正要返回，於是玄奘便與他們結伴而行。一路與牧馬人相伴，玄奘自然增加了許多這方麵的知識。
“紅粉送知己，駿馬贈英雄。”與馬匹打了一輩子交道的牧馬人，開口閉口都是馬。“在我們涼州，坐騎可以說是自己最知心的夥伴，往往比老婆還親。”
“是啊，老婆有可能跟著別人跑掉。而自己的馬，無論遇到任何危險，都不會拋棄自己的主人。”另一個牧馬人說。
涼州乃河西的大都會，是通往張掖、酒泉、敦煌以及西域諸國的門戶，商旅往來絡繹不絕。到達涼州後，玄奘在安圄寺掛單住了下來。他沒有再像過秦州、蘭州那樣，來也匆匆去也匆匆。玄奘雖然年輕，胸中也洋溢著早日取經歸來的急切，但他畢竟學佛多年，思維十分縝密，不會輕舉妄動。他之所以選擇在涼州停留一段時間，一則，他囊中空空如也，身無長物，而這時已經是九月初，天氣涼了，前方西域的環境、氣候還會更加惡劣，他必須要為漫長的西行做好物質準備。二則，涼州離西域不遠，城中居民大都為外國商人，玄奘在這裏能了解沿途各國的情況，學習其語言，還能從城中往來的客商口中獲得更多對西行有幫助的信息。
更主要的是，涼州一直是中國西部的鎮邊雄鎮，曆朝曆代都屯有重兵。而此時，大唐的西域邊界可謂戰雲密布：西南，實力強大的吐蕃對河西地區虎視眈眈；西北，東突厥的騎兵經常越邊騷擾，掠奪財產人口。而唐朝軍隊正在暗暗積蓄力量，時刻準備對東突厥發動一次大規模的軍事行動。為此，唐太宗李世民剛剛調來虎將李大亮督帥涼州。為防止國內壯丁與戰略物資流失到境外，李大亮嚴格執行朝廷的“禁邊令”，禁止沒有“過所”之人非法出境。
而玄奘恰恰沒有這個官府發放的“過所”。人生地不熟的他不敢貿然行事，隻好暫且隱伏下來。
自古以來，河西殷富之首的涼州，同時也是河西的佛教中心。這裏的官民普信佛教，寺院昌盛，番僧眾多。城內有安圄寺、清應寺、宏藏寺、羅什寺等大型寺院十來座。
那日，玄奘在安圄寺吃過早粥之後，徒步向羅什寺走去。羅什寺坐落在北大街，四麵臨街，前來拜佛的人絡繹不絕，整日香火繚繞。玄奘離得老遠就能嗅到一股熟悉的天竺檀香味。他走進山門，到大殿拈香拜佛之後，來到高高的鳩摩羅什舍利塔前。
玄奘饒塔三匝，仰望著這座巍峨的高塔。恍惚之間，他似乎在藍藍的天空之中看到了鳩摩羅什臨終前那永恒的微笑。他忽然想起鳩摩羅什送給友人的一首偈子，於是，徐徐吟誦道：
心山育明德，流薰萬由延。
哀鸞孤桐上，清音徹九天。
“好，羅什大師的這首偈子，可說是他自己一生的寫照。”
忽然，不知道哪裏有人答話。隨即，一位瘦瘦高高的老僧從塔後轉了出來。玄奘見到長者，趕緊合十鞠躬。那老僧還禮之後問道：“聽口音，你不是我們河西人，剛從內地來的吧？”
玄奘恭恭敬敬地回答：“弟子是洛陽人，剛從長安來。”
“哦，”老僧頗感興趣地問，“你從長安來，那你可曾見過那個玄奘法師？”
玄奘莞爾：“弟子就是玄奘。”
“什麽、什麽？你就是玄奘？”老僧似乎不大相信自己的耳朵，以為聽錯了。
“弟子的確是玄奘。”玄奘一笑，遞過自己的度牒。
老僧看過度牒，知道眼前這位年輕僧人真的是玄奘，高興地說：“太好了，太好了。”
“大師，您在河西，如何知道學僧的名字？”
“你年紀輕輕就入選了‘長安十大德’，被朝廷遴選為大莊嚴寺住持，早已轟動整個佛門。山僧自然有所耳聞。”
“敢問老和尚尊號？”
一旁跟隨的侍者趕緊說：“我師父上慧下威，乃清應寺住持。”
“噢，原來是慧威大師。”玄奘向孝達打聽過沿途的情況，知道慧威乃涼州一帶的佛門領袖，趕緊深深鞠了一躬，說道：“慧威大師名滿河西，學僧也早有耳聞。”
兩人雖然年紀相差許多，但一見如故，把臂歡顏，倍感親切。慧威老和尚請玄奘移單清應寺，並讓他在寺中為涼州道俗講經說法。玄奘在佛教義林遊學多年，善於辨析義理，應機領會，獨具神解。因而，他在台上講得妙語連珠，座下僧俗聽得心花怒放。盛況空前的講經法事，轟動了整座涼州城。
在玄奘的聽眾之中，有很大一批人是來自西域各國的商人。這些富商紛紛解囊，布施給玄奘大量金銀珠寶。玄奘留下一些盤纏，將絕大部分用來燃燈供佛，轉而布施給涼州諸寺。同時，他在講經之餘，也向這些商人打探西域各國的地理氣候、風俗語言等情況。自然，他西行取經的想法，也就成了公開的秘密。那些商人回到自己的國家後，分別向他們的君王宣揚玄奘的德行學養，並報告了他意欲西行求法，將經國境的消息。因此在玄奘西行之前，西域諸國早已知道了他的大名。各國的君王大多信奉佛教，聽了都很歡喜，紛紛準備迎接玄奘的到來。
有一利，必有一弊。玄奘西行的情報，也傳遞到了涼州都督李大亮的耳裏：“有僧玄奘從長安來，欲向西國，不知何意。”
——這句話實際上是在暗示，玄奘很有可能是間諜，意圖帶著情報出去。
在這邊關風雲急劇變幻的特殊時期，作為涼州最高軍政長官的李大亮，不敢掉以輕心，立刻著手調查玄奘的來曆。經過一番排摸，李大亮發現玄奘的的確確是一位名揚京師的高僧，不太像奸細。但是，在這大戰一觸即發的敏感時期，他不肯放過任何蛛絲馬跡，於是派人把玄奘請來，他要當麵察言觀色。
當玄奘活生生地出現在李大亮麵前時，不知為什麽，李大亮立刻感到了一種安詳的清涼。是因為他明淨靈透的眸子，還是他從容不迫的神情？李大亮說不出來，但戎馬多年的他可以肯定，這玄奘絕對不是細作。因為，作奸犯科、心懷鬼胎的人絕對沒有玄奘身上的這種叫人感到寧靜的魅力。然而，他嘴上還是問道：“法師到涼州近一個多月了吧？不知你為什麽從繁華的京師來到這窮僻的邊地？這裏除了大漠黃沙與遍地狼煙，實在沒什麽可看的。”
事到如今，玄奘知道這位膽大心細的督帥早已摸清了自己的底細，所以他毫不隱瞞地說：“學僧計劃要到天竺取經，探求佛法真諦，因而來到涼州。”
李大亮不動聲色地追問：“從涼州出關，除了必須持有朝廷頒發的過所，還得有通關文牒。法師你……”
玄奘坦然說道：“學僧求法心切，匆忙上路，確實沒有過所。”
聽他實話實說，李大亮更加放心了。但他還是有些疑惑：“就你孤身一人，也敢前往幾萬裏之外的天竺？”
“就學僧一個人，而且原來身無分文。”玄奘說。他隨即又補充道：“學僧之所以在您這裏停頓下來，一則要結一些善緣，籌備一些盤纏。二來想找合適的時機，請督帥網開一麵，放我西去。”
李大亮是一代梟雄，見慣長河落日、大漠狼煙的蒼涼悲壯，但還是為玄奘萬裏孤征的壯舉所感動。然而，他無論如何也不會違背朝廷禁邊令，放他西行。他故意板起麵孔，口氣十分堅定地說：“朝廷明令，任何人都不能私自出境。法師沒有過所，是斷然出不去的。所以，你還是盡快回長安吧。”
玄奘知道，作為戍邊統帥的李大亮不會因私廢公，也就無法得到他的同意。於是，玄奘便默默退下。
被涼州最高軍政長官當麵勒令返京，絕非兒戲。玄奘遇到了西行路上的第一道難關：如果遵命回京，西天取經的誓願就要落空，很可能因此而抱憾終生；若要私自西行，一旦被發現，將要麵臨官方追捕的危險！在這人煙稀少的河西走廊，一個外來之人很難逃脫。一旦被抓，不但會受到判刑坐牢的嚴厲懲罰，還會因此而身敗名裂。
兩難之中的玄奘沒有動搖退卻，他的性格使得他不會與李大亮直接對抗，而是選擇了暫時的妥協，長久的堅持：玄奘減少了講經的頻率，很少在涼州大街上公開露麵，還到涼州城外的白靈寺住了四天，好像是要在附近遊玩一番，然後回京一樣。但私下，他悄悄做著準備，等待時機潛出涼州邊關。
玄奘的心思如何能瞞得住見多識廣的慧威老和尚？他被玄奘精妙的佛學見地與高尚的僧格打動，更被這個不畏犧牲、孤身求法的年輕僧人的恒誌所感動，所以他決定幫助玄奘，以成人之美。他悄悄派了兩個徒弟，慧琳與道整，讓他們護送人生地不熟的玄奘去邊境。
或許是眼下涼州正處在緊張的備戰狀態，軍務太過繁忙，或許是看到玄奘還算老實聽話，涼州都督李大亮漸漸放鬆了對玄奘的監管。玄奘在慧威老和尚的掩護下，終於找到了潛出涼州的機會。
十月上旬的一個深夜，玄奘他們三人在慧威老和尚的引導下，從鄉村小路繞過關卡，走出涼州城。在城西一道小橋上，玄奘攔住慧威老和尚，不讓他老人家再往前送了：“大師，夜深了，您留步吧。”
都是出家人，不需要婆婆媽媽的。慧威老和尚說道：“送君千裏，終有一別。那我就看著你上路吧。玄奘，等你取經回來路過涼州，若是老衲尚在人間，我們再把臂暢談！”
玄奘使勁點點頭，眼中的熱淚奪眶而出。他與慧琳、道整走了老遠，回頭望去，慧威老和尚依然站立在橋頭，默默目送著他們漸漸遠去。淚水再次模糊了玄奘的視線……
私自出境，當然是一件嚴重犯法的事情。玄奘可以將自己的生死置之度外，但萬一被官兵發現、抓回，必將會連累慧威老和尚。因而，他們三人白天不敢公然就道，隻能風餐露宿，晝伏夜行。最光明、最偉大的事業，竟然不得不以這種鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的形式進行。人有病，天知否？
行行複行行，不一日，他們穿甘州（今甘肅張掖），過肅州（今甘肅酒泉），到達瓜州（今甘肅安西）。瓜州是當時唐朝最西邊的一座邊境城鎮，西南連通敦煌，西北緊鄰玉門關，南枕連綿起伏的祁連山，北帶一望無際的蒼茫大漠。瓜州刺史獨孤達是一位虔誠的佛教徒，一向敬重佛法。而且，獨孤達與慧威老和尚相熟，看過慧琳與道整呈給他的信之後，知道玄奘是名揚長安的高僧，對他極其恭敬。
其實，獨孤達心中明鏡似的，知道玄奘沒有過所。但同時他也很清楚，玄奘西行是為了求法，隻會有益於社稷而絕對不會損害國家利益。所以，他決定睜一隻眼閉一隻眼，不會留難於他。
玄奘在瓜州阿育王寺掛單住下，道整早就想到莫高窟朝聖，所以住了一個晚上就去了敦煌。慧琳很想跟隨玄奘繼續走下去，但玄奘見他年紀尚小，身體又很單薄，怕他行不得遠路，就打發他回了涼州。
第三日，玄奘到州府拜會刺史獨孤達。寒暄之後，玄奘向他打聽前往西域的路線。鎮守瓜州多年的獨孤達，不但掌握著大量西域各國的政治、經濟、軍事情報，而且對其自然、地理、交通也了如指掌。他把西行的路線向玄奘作了詳細介紹。
古來，從瓜州前往西域，有南北兩條道路。“其實，南北二道也就是圍繞著大戈壁、塔克拉瑪幹大沙漠的南緣、北緣行進。”獨孤達道，“眼下，南道比較艱險，不大好走。而北道相對安全一些，故而商旅隊伍大多走北道。”
玄奘說：“哦，既然如此，那我也走北道吧。”
獨孤達卻搖搖頭：“不管是南道、北道，對你都不合適。”
玄奘大惑不解：“為什麽商人走得，我卻走不得？”
“西域各國，都特別歡迎商旅。因為他們的穿梭往來，溝通有無，調劑餘缺，給沿途各國帶來豐厚的財富與稅收。而你是個佛教僧人，必須要考慮沿途各國的政治情況與民眾信仰。現在，蔥嶺以西的廣大地區都被強大的西突厥所征服，而突厥信仰的是拜火教。試想，你一個佛教僧人，若無西突厥王庭的特許，如何能在民情複雜的西域各國安全、順利地穿行？”
聞聽此言，玄奘驚出了一身冷汗。他太知道不同信仰之間的隔膜了！雖然佛教教義倡導包容、和平，佛教將殺生列為最嚴厲的戒條，連蟲蟻都不許傷害，所以佛教徒能與其他所有人和平共處。但是，像拜火教之類的宗教排他性非常強，鼓勵武力征服，殺害其他教派的信徒不但無罪，而且有“護教”功德！
想到危機四伏的險境，玄奘雖然也感到膽怯，甚至驚恐得直冒冷汗，但他沒有退縮，最後還是說：“盡管危險重重，但我寧死也要去天竺，為了求取真經，哪怕死在途中，我也不會感到遺憾。”
獨孤達一笑：“我知道您為了信仰不怕死，但要死得其所。若是在半路上被那些愚昧無知的拜火教徒燒死，那就太沒價值了。”
“可是，想要到西天去，必須經過那些地方。”
獨孤達胸有成竹地說道：“弟子有一計策，包你能在整個西域暢通無阻。”
玄奘趕緊合十說道：“請獨孤使君不吝賜教。”
獨孤達不慌不忙地說道：“你若能得到西突厥葉護可汗的信賴，請他下一道詔書，不但能在他的勢力範圍之內得到安全，而且還可以得到物資保障。這樣你就能順利到達天竺了。”
玄奘開心地笑了。不過，他的笑容馬上又凝固了，憂心忡忡地說：“我聽說突厥王庭總是遊移不定，就連中原大軍的突然襲擊，十有其九也會落空。我單人匹馬，如何能在天蒼蒼、野茫茫、無邊無際的大草原上找到葉護可汗呢？”
獨孤達放低聲音，悄悄說道：“據我所知，春季之時，葉護可汗一般都在素葉城一帶遊獵，盛夏會到千泉避暑。”
“好，那我就去素葉城。古人雲，欲速則不達。到素葉城雖然要繞一個很大的彎，多走幾千裏路，但有可能得到葉護可汗的庇護，順利往來於西域各國。”
然而，事情並不像玄奘預想得那樣簡單——他首先要想法子走出玉門關！
在阿育王寺，玄奘打聽清楚了，瓜州向北五十多裏有一條葫蘆河。河流湍急，水深莫測，沒有舟船擺渡。河上唯一的橋梁雖可通行，但橋南端就是中國曆史上最著名的邊關——玉門關。玉門關有重兵有把守，嚴格盤查每一個過往行人。這是通往西域的咽喉，沒有過所，絕對不讓通過！
古來，玉門關就是一座讓人又愛又恨、感慨萬千、反複詠歎的地理坐標。它是漢地與西域的分界線，是文明與荒蠻的分水嶺，是故土與番邦的心靈極限。“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”對於關外那個廣袤的未知世界，所有人都會感到莫名的恐懼。
跨出玉門關，往往象征著一去不複返，因為前麵就是一望無際的大沙漠。從這裏向西北有五座烽火台，每座烽火台間相距百裏，中間絕無水草，沿路隻有每一座烽火台下有水源。但台上都駐有守軍，一方麵警戒外敵入侵，另一方麵攔截那些私自出關偷渡之人。五烽之外，便是八百裏莫賀延磧，上無飛鳥，下無走獸，更沒有水草，人馬難以通行。戈壁中大風一起，蔽天遮日，沙石如雨，行旅往往會被活埋在沙雨之下。大漠裏的天氣更是變化莫測，白天烈日當空，熱風似火，能將人烤幹；而夜間磷火閃閃，寒風如刀，可把人活活凍死。途中除了流沙，隻能看見一堆堆的白骨，他們都是試圖穿越大戈壁而喪生的人……隻有穿過莫賀延磧，才能到達伊吾國（今新疆哈密）。
玄奘明白，單憑兩眼一抹黑的自己很難偷渡出玉門關，更無法繞過五座烽火台，何況還有那八百裏大戈壁。他必須有經驗豐富的同伴，才有可能到達伊吾。
玄奘很想與那些商隊同行。他們多次往來於瓜州與伊吾，不會迷路，而且有龐大的駝隊，能攜帶大量飲水。然而，因他沒有過所，商隊們死活不肯帶他。這些精明的商人不想招惹官府，那可是能傾家蕩產的大麻煩。無奈，玄奘又想到了花錢雇傭向導。金錢當然很有吸引力，可是若是沒了命，再多的銀子也沒了用——沒有人願意冒著生命危險幫助玄奘偷渡邊關。
一來二去，玄奘在瓜州耽誤了將近一個月，除了買了一匹白色的西涼馬，做了一些物資準備外，一直沒有找到同行者或向導。這時，涼州都督李大亮已經得到探報，說玄奘沒有返回長安，而是悄悄去了瓜州，準備偷越邊境西行！於是，他馬上派了一名軍士騎著快馬飛馳瓜州，專門送來一份加急公文，捉拿玄奘！
那天午後，刺史獨孤達沒有在府衙，接收公文的是州吏李昌。他打開公文，上麵赫然寫著：“有僧玄奘，欲私渡出境，著所在州縣，嚴加捉捕。若知情不報或私下藏匿，與犯同罪！”
“僧人？玄奘？”李昌忽然想起，前些日子從內地來了一個僧人，一直在瓜州滯留，似乎是在尋機偷渡玉門關！捕捉逃犯，將人犯繩之以法，本來就是州吏分內之事，不必刺史的下令。李昌拿起公文，挎上腰刀，匆匆趕到阿育王寺，找到了玄奘。
李昌不動聲色地問：“法師從什麽地方來？要到哪裏去？法號可叫玄奘？”
玄奘見到一身公差打扮的李昌，心裏就發了毛，他支支吾吾地說道：“貧僧……貧僧是從涼州清應寺來……”
出家人不習慣打妄語，所以玄奘吭哧了半天，也沒說出一句囫圇話。李昌依然一臉的木然，將手中的公文遞給了他。玄奘看到涼州都督李大亮親自簽發的公文，嚇得渾身哆嗦，差點癱倒在地。大冬天的，他額頭居然冒出了細細密密的一層汗水。“這個，嗯，這個……”
見此情形，李昌心中明白：眼前這個僧人，就是被通令緝拿的玄奘。他吐了一口氣，徐徐說道：“法師不必隱瞞，盡可實話實說。”
至此，玄奘知道自己已經露餡了，索性開誠布公地說道：“實不相瞞，我就是玄奘。不過貧僧之所以要偷渡出境，並非走私販私，更不是突厥的細作。我是要到天竺求法取經。早在從長安出發之前，貧僧就已經發誓，寧可西行而死，也不後退。而今既然已經被官府發現，無話可說。我寧可坐牢，也不返回長安！”
說完，坦坦蕩蕩的玄奘反而變得無所畏懼，他挺直腰杆，絲毫不為將要麵臨的牢獄之災而擔憂。這時，李昌反而笑了，笑得很開心、很親切，笑得玄奘成了丈二和尚——摸不著頭腦了。李昌麵對玄奘雙手合十，深深鞠躬，然後說道：“法師能為法忘軀，不惜身命，可以說是感天動地。我也信佛拜佛，所以一接到公文就趕到了這裏，沒有讓任何人看過。”
玄奘說：“獨孤使君也是好人。他很支持貧僧西遊天竺。”
李昌說：“刺史大人畢竟因職責所在，一旦見到了公文，反而就不能再維護您了。因而，不能讓他知道，就算出了什麽事也由我一人承擔，不連累他。”說著，他當著玄奘的麵將公文撕碎，扔進火盆燒了個一幹二淨。
玄奘知道，公職人員隱匿、銷毀公文是重罪。李昌為了保護自己而燒毀上司的公文，可以說是冒著坐牢、殺頭的危險，沒有大無畏的犧牲精神萬萬做不到。麵對這個虔誠的佛教信徒，玄奘不知道如何才能表達自己的感激之情，唯有深深鞠躬，心中西行的意誌更加堅定。
臨走，李昌囑咐道：“法師，涼州都督府已經發出了這樣的公文，您在瓜州就不能久留了。請盡快成行，以免節外生枝。”
送走李昌，天已經黑了。玄奘坐臥不寧，萬分焦慮，在寮房內來回踱步。毫無疑問，他必須馬上離開瓜州。可是，一個月來他用盡了各種方法，也沒有找到同伴或向導。孤身一人貿然犯險，無疑是找死！半天之內，他如何能解決這個老大難問題呢？
玄奘愁腸百結卻又無計可施。於是，他來到天王殿，在彌勒菩薩像前虔誠禮拜，祈求菩薩加持，能得一人引渡。
他知道，兜率天是欲界第四重天，未來之佛彌勒菩薩所在之地。這就是說，他已經死了，往生到了這裏？他不禁悲喜交集。悲的是，西天取經的大業未成，喜的是在兜率天可以值遇彌勒，聽菩薩說微妙法，原來所有的困惑都會迎刃而解。
可是，為什麽他仍然感到饑餓？兜率天，意為妙足天、知足天、喜足天、喜樂天。天人以想為食，也就是說，隻要你心中念頭一動，就會有美食佳肴自行來到你的口中。果然，他剛剛察覺到饑餓，一股熱乎乎、香噴噴的米粥就徐徐流入了他的口中……
嗬嗬，天人果然享福，不但有粥飯自動入口，而且還有人擦拭嘴角。玄奘從來沒有被別人伺候過，下意識地向旁邊躲了躲。
“師父，玄奘師父，你醒醒。”
我的天，在這兜率天上，自己也叫玄奘？他費力地抬起沉重的眼皮，慢慢睜開眼睛。天哪，難道連孝達也往生到了天上？因為他分明看到了孝達的麵孔。
“好哇，好哇，師父，您終於醒啦！”
一時間，玄奘不知自己究竟身在何處，處在何方，疑惑不解地問道：“我這是在哪裏呀？”
“這是在路旁的一座螞蚱廟裏。”說著，孝達扶著玄奘坐起來，繼續喂他喝粥。
這時玄奘才發現，天色早已黑透了。他迷迷糊糊地說道：“我記得我正從河堤下往上爬，忽然就跌在一朵蓮花上，顫顫悠悠的……”
“哪裏有什麽蓮花，那是我的肩膀。是我把你背到了這裏。”
“噢？你是怎樣發現我的？”
“你呀，師父今天能大難不死，真應該感激觀音菩薩。”孝達一邊喂他粥，一邊說道，“一個多時辰之前，天已經快黑了，我正在路上走著。忽然，路北側的渭河邊上閃爍著一團亮光。我轉頭一看，那光亮很像是觀音菩薩在半空之中顯聖。我為了看清楚一些，就走向了河堤。沒想到，我剛到河堤下，就發現地上趴著一個人。我俯下身一看，昏倒的人居然是師父您！我查看了一下，發現您肚子扁扁的，知道是餓昏了，就把你背到了這無人的小廟裏，煮了一鍋黃米粥。”
喝了兩碗黃米粥，肚裏有了食，玄奘體內暖氣複生，微微出了一些汗，身體格外輕快，精神立馬好了起來。他坐直了身子，與孝達閑聊起來。原來，孝達在慈悲寺跟隨玄會和尚學《涅槃經》已畢，恰逢長安城裏鬧饑荒，所以就打道回府。在他回秦州的路上，恰巧救了餓昏的玄奘。不然的話，在那沒有人跡的荒野裏，就算他不餓死，也會在黑夜被餓狼吃掉。
孝達知道他是因為把幹糧都給了逃荒的難民而餓昏的，抱怨說：“師父，你呀你，你叫我說你什麽是好呢？那麽多災民，朝廷都沒辦法，你一個出家人，就是把自己的肉讓他們吃掉，也無濟於事！我知道你是為了到西天取經才跑出京城的。若是因為這一類的事情死在半路上，豈不是因小失大、得不償失？”
玄奘無話可說。不過他自己心裏清楚，就算再遇到這樣的事情，他照樣會伸出援助之手。就像孝達，最愛自己那匹西涼馬。可是為了救濟長安城裏的災民，他毫不猶豫地將它賣掉換了米麵。而今回秦州，也隻能像玄奘一樣步行了。
幸好孝達的行囊裏帶著一些米，他倆順利抵達了秦州。孝達本想讓玄奘在自己所在的寺院多休整兩天，但僅僅住了一個晚上，玄奘就準備繼續西行。孝達找到一支前往蘭州的商隊，讓玄奘與他們結伴而行。
玄奘跟隨著商隊，不一日就抵達了蘭州。他在蘭州耽擱了一日，巧遇了幾個解送官馬到蘭州的涼州（今甘肅武威）人。他們已經交了差，正要返回，於是玄奘便與他們結伴而行。一路與牧馬人相伴，玄奘自然增加了許多這方麵的知識。
“紅粉送知己，駿馬贈英雄。”與馬匹打了一輩子交道的牧馬人，開口閉口都是馬。“在我們涼州，坐騎可以說是自己最知心的夥伴，往往比老婆還親。”
“是啊，老婆有可能跟著別人跑掉。而自己的馬，無論遇到任何危險，都不會拋棄自己的主人。”另一個牧馬人說。
涼州乃河西的大都會，是通往張掖、酒泉、敦煌以及西域諸國的門戶，商旅往來絡繹不絕。到達涼州後，玄奘在安圄寺掛單住了下來。他沒有再像過秦州、蘭州那樣，來也匆匆去也匆匆。玄奘雖然年輕，胸中也洋溢著早日取經歸來的急切，但他畢竟學佛多年，思維十分縝密，不會輕舉妄動。他之所以選擇在涼州停留一段時間，一則，他囊中空空如也，身無長物，而這時已經是九月初，天氣涼了，前方西域的環境、氣候還會更加惡劣，他必須要為漫長的西行做好物質準備。二則，涼州離西域不遠，城中居民大都為外國商人，玄奘在這裏能了解沿途各國的情況，學習其語言，還能從城中往來的客商口中獲得更多對西行有幫助的信息。
更主要的是，涼州一直是中國西部的鎮邊雄鎮，曆朝曆代都屯有重兵。而此時，大唐的西域邊界可謂戰雲密布：西南，實力強大的吐蕃對河西地區虎視眈眈；西北，東突厥的騎兵經常越邊騷擾，掠奪財產人口。而唐朝軍隊正在暗暗積蓄力量，時刻準備對東突厥發動一次大規模的軍事行動。為此，唐太宗李世民剛剛調來虎將李大亮督帥涼州。為防止國內壯丁與戰略物資流失到境外，李大亮嚴格執行朝廷的“禁邊令”，禁止沒有“過所”之人非法出境。
而玄奘恰恰沒有這個官府發放的“過所”。人生地不熟的他不敢貿然行事，隻好暫且隱伏下來。
自古以來，河西殷富之首的涼州，同時也是河西的佛教中心。這裏的官民普信佛教，寺院昌盛，番僧眾多。城內有安圄寺、清應寺、宏藏寺、羅什寺等大型寺院十來座。
那日，玄奘在安圄寺吃過早粥之後，徒步向羅什寺走去。羅什寺坐落在北大街，四麵臨街，前來拜佛的人絡繹不絕，整日香火繚繞。玄奘離得老遠就能嗅到一股熟悉的天竺檀香味。他走進山門，到大殿拈香拜佛之後，來到高高的鳩摩羅什舍利塔前。
玄奘饒塔三匝，仰望著這座巍峨的高塔。恍惚之間，他似乎在藍藍的天空之中看到了鳩摩羅什臨終前那永恒的微笑。他忽然想起鳩摩羅什送給友人的一首偈子，於是，徐徐吟誦道：
心山育明德，流薰萬由延。
哀鸞孤桐上，清音徹九天。
“好，羅什大師的這首偈子，可說是他自己一生的寫照。”
忽然，不知道哪裏有人答話。隨即，一位瘦瘦高高的老僧從塔後轉了出來。玄奘見到長者，趕緊合十鞠躬。那老僧還禮之後問道：“聽口音，你不是我們河西人，剛從內地來的吧？”
玄奘恭恭敬敬地回答：“弟子是洛陽人，剛從長安來。”
“哦，”老僧頗感興趣地問，“你從長安來，那你可曾見過那個玄奘法師？”
玄奘莞爾：“弟子就是玄奘。”
“什麽、什麽？你就是玄奘？”老僧似乎不大相信自己的耳朵，以為聽錯了。
“弟子的確是玄奘。”玄奘一笑，遞過自己的度牒。
老僧看過度牒，知道眼前這位年輕僧人真的是玄奘，高興地說：“太好了，太好了。”
“大師，您在河西，如何知道學僧的名字？”
“你年紀輕輕就入選了‘長安十大德’，被朝廷遴選為大莊嚴寺住持，早已轟動整個佛門。山僧自然有所耳聞。”
“敢問老和尚尊號？”
一旁跟隨的侍者趕緊說：“我師父上慧下威，乃清應寺住持。”
“噢，原來是慧威大師。”玄奘向孝達打聽過沿途的情況，知道慧威乃涼州一帶的佛門領袖，趕緊深深鞠了一躬，說道：“慧威大師名滿河西，學僧也早有耳聞。”
兩人雖然年紀相差許多，但一見如故，把臂歡顏，倍感親切。慧威老和尚請玄奘移單清應寺，並讓他在寺中為涼州道俗講經說法。玄奘在佛教義林遊學多年，善於辨析義理，應機領會，獨具神解。因而，他在台上講得妙語連珠，座下僧俗聽得心花怒放。盛況空前的講經法事，轟動了整座涼州城。
在玄奘的聽眾之中，有很大一批人是來自西域各國的商人。這些富商紛紛解囊，布施給玄奘大量金銀珠寶。玄奘留下一些盤纏，將絕大部分用來燃燈供佛，轉而布施給涼州諸寺。同時，他在講經之餘，也向這些商人打探西域各國的地理氣候、風俗語言等情況。自然，他西行取經的想法，也就成了公開的秘密。那些商人回到自己的國家後，分別向他們的君王宣揚玄奘的德行學養，並報告了他意欲西行求法，將經國境的消息。因此在玄奘西行之前，西域諸國早已知道了他的大名。各國的君王大多信奉佛教，聽了都很歡喜，紛紛準備迎接玄奘的到來。
有一利，必有一弊。玄奘西行的情報，也傳遞到了涼州都督李大亮的耳裏：“有僧玄奘從長安來，欲向西國，不知何意。”
——這句話實際上是在暗示，玄奘很有可能是間諜，意圖帶著情報出去。
在這邊關風雲急劇變幻的特殊時期，作為涼州最高軍政長官的李大亮，不敢掉以輕心，立刻著手調查玄奘的來曆。經過一番排摸，李大亮發現玄奘的的確確是一位名揚京師的高僧，不太像奸細。但是，在這大戰一觸即發的敏感時期，他不肯放過任何蛛絲馬跡，於是派人把玄奘請來，他要當麵察言觀色。
當玄奘活生生地出現在李大亮麵前時，不知為什麽，李大亮立刻感到了一種安詳的清涼。是因為他明淨靈透的眸子，還是他從容不迫的神情？李大亮說不出來，但戎馬多年的他可以肯定，這玄奘絕對不是細作。因為，作奸犯科、心懷鬼胎的人絕對沒有玄奘身上的這種叫人感到寧靜的魅力。然而，他嘴上還是問道：“法師到涼州近一個多月了吧？不知你為什麽從繁華的京師來到這窮僻的邊地？這裏除了大漠黃沙與遍地狼煙，實在沒什麽可看的。”
事到如今，玄奘知道這位膽大心細的督帥早已摸清了自己的底細，所以他毫不隱瞞地說：“學僧計劃要到天竺取經，探求佛法真諦，因而來到涼州。”
李大亮不動聲色地追問：“從涼州出關，除了必須持有朝廷頒發的過所，還得有通關文牒。法師你……”
玄奘坦然說道：“學僧求法心切，匆忙上路，確實沒有過所。”
聽他實話實說，李大亮更加放心了。但他還是有些疑惑：“就你孤身一人，也敢前往幾萬裏之外的天竺？”
“就學僧一個人，而且原來身無分文。”玄奘說。他隨即又補充道：“學僧之所以在您這裏停頓下來，一則要結一些善緣，籌備一些盤纏。二來想找合適的時機，請督帥網開一麵，放我西去。”
李大亮是一代梟雄，見慣長河落日、大漠狼煙的蒼涼悲壯，但還是為玄奘萬裏孤征的壯舉所感動。然而，他無論如何也不會違背朝廷禁邊令，放他西行。他故意板起麵孔，口氣十分堅定地說：“朝廷明令，任何人都不能私自出境。法師沒有過所，是斷然出不去的。所以，你還是盡快回長安吧。”
玄奘知道，作為戍邊統帥的李大亮不會因私廢公，也就無法得到他的同意。於是，玄奘便默默退下。
被涼州最高軍政長官當麵勒令返京，絕非兒戲。玄奘遇到了西行路上的第一道難關：如果遵命回京，西天取經的誓願就要落空，很可能因此而抱憾終生；若要私自西行，一旦被發現，將要麵臨官方追捕的危險！在這人煙稀少的河西走廊，一個外來之人很難逃脫。一旦被抓，不但會受到判刑坐牢的嚴厲懲罰，還會因此而身敗名裂。
兩難之中的玄奘沒有動搖退卻，他的性格使得他不會與李大亮直接對抗，而是選擇了暫時的妥協，長久的堅持：玄奘減少了講經的頻率，很少在涼州大街上公開露麵，還到涼州城外的白靈寺住了四天，好像是要在附近遊玩一番，然後回京一樣。但私下，他悄悄做著準備，等待時機潛出涼州邊關。
玄奘的心思如何能瞞得住見多識廣的慧威老和尚？他被玄奘精妙的佛學見地與高尚的僧格打動，更被這個不畏犧牲、孤身求法的年輕僧人的恒誌所感動，所以他決定幫助玄奘，以成人之美。他悄悄派了兩個徒弟，慧琳與道整，讓他們護送人生地不熟的玄奘去邊境。
或許是眼下涼州正處在緊張的備戰狀態，軍務太過繁忙，或許是看到玄奘還算老實聽話，涼州都督李大亮漸漸放鬆了對玄奘的監管。玄奘在慧威老和尚的掩護下，終於找到了潛出涼州的機會。
十月上旬的一個深夜，玄奘他們三人在慧威老和尚的引導下，從鄉村小路繞過關卡，走出涼州城。在城西一道小橋上，玄奘攔住慧威老和尚，不讓他老人家再往前送了：“大師，夜深了，您留步吧。”
都是出家人，不需要婆婆媽媽的。慧威老和尚說道：“送君千裏，終有一別。那我就看著你上路吧。玄奘，等你取經回來路過涼州，若是老衲尚在人間，我們再把臂暢談！”
玄奘使勁點點頭，眼中的熱淚奪眶而出。他與慧琳、道整走了老遠，回頭望去，慧威老和尚依然站立在橋頭，默默目送著他們漸漸遠去。淚水再次模糊了玄奘的視線……
私自出境，當然是一件嚴重犯法的事情。玄奘可以將自己的生死置之度外，但萬一被官兵發現、抓回，必將會連累慧威老和尚。因而，他們三人白天不敢公然就道，隻能風餐露宿，晝伏夜行。最光明、最偉大的事業，竟然不得不以這種鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的形式進行。人有病，天知否？
行行複行行，不一日，他們穿甘州（今甘肅張掖），過肅州（今甘肅酒泉），到達瓜州（今甘肅安西）。瓜州是當時唐朝最西邊的一座邊境城鎮，西南連通敦煌，西北緊鄰玉門關，南枕連綿起伏的祁連山，北帶一望無際的蒼茫大漠。瓜州刺史獨孤達是一位虔誠的佛教徒，一向敬重佛法。而且，獨孤達與慧威老和尚相熟，看過慧琳與道整呈給他的信之後，知道玄奘是名揚長安的高僧，對他極其恭敬。
其實，獨孤達心中明鏡似的，知道玄奘沒有過所。但同時他也很清楚，玄奘西行是為了求法，隻會有益於社稷而絕對不會損害國家利益。所以，他決定睜一隻眼閉一隻眼，不會留難於他。
玄奘在瓜州阿育王寺掛單住下，道整早就想到莫高窟朝聖，所以住了一個晚上就去了敦煌。慧琳很想跟隨玄奘繼續走下去，但玄奘見他年紀尚小，身體又很單薄，怕他行不得遠路，就打發他回了涼州。
第三日，玄奘到州府拜會刺史獨孤達。寒暄之後，玄奘向他打聽前往西域的路線。鎮守瓜州多年的獨孤達，不但掌握著大量西域各國的政治、經濟、軍事情報，而且對其自然、地理、交通也了如指掌。他把西行的路線向玄奘作了詳細介紹。
古來，從瓜州前往西域，有南北兩條道路。“其實，南北二道也就是圍繞著大戈壁、塔克拉瑪幹大沙漠的南緣、北緣行進。”獨孤達道，“眼下，南道比較艱險，不大好走。而北道相對安全一些，故而商旅隊伍大多走北道。”
玄奘說：“哦，既然如此，那我也走北道吧。”
獨孤達卻搖搖頭：“不管是南道、北道，對你都不合適。”
玄奘大惑不解：“為什麽商人走得，我卻走不得？”
“西域各國，都特別歡迎商旅。因為他們的穿梭往來，溝通有無，調劑餘缺，給沿途各國帶來豐厚的財富與稅收。而你是個佛教僧人，必須要考慮沿途各國的政治情況與民眾信仰。現在，蔥嶺以西的廣大地區都被強大的西突厥所征服，而突厥信仰的是拜火教。試想，你一個佛教僧人，若無西突厥王庭的特許，如何能在民情複雜的西域各國安全、順利地穿行？”
聞聽此言，玄奘驚出了一身冷汗。他太知道不同信仰之間的隔膜了！雖然佛教教義倡導包容、和平，佛教將殺生列為最嚴厲的戒條，連蟲蟻都不許傷害，所以佛教徒能與其他所有人和平共處。但是，像拜火教之類的宗教排他性非常強，鼓勵武力征服，殺害其他教派的信徒不但無罪，而且有“護教”功德！
想到危機四伏的險境，玄奘雖然也感到膽怯，甚至驚恐得直冒冷汗，但他沒有退縮，最後還是說：“盡管危險重重，但我寧死也要去天竺，為了求取真經，哪怕死在途中，我也不會感到遺憾。”
獨孤達一笑：“我知道您為了信仰不怕死，但要死得其所。若是在半路上被那些愚昧無知的拜火教徒燒死，那就太沒價值了。”
“可是，想要到西天去，必須經過那些地方。”
獨孤達胸有成竹地說道：“弟子有一計策，包你能在整個西域暢通無阻。”
玄奘趕緊合十說道：“請獨孤使君不吝賜教。”
獨孤達不慌不忙地說道：“你若能得到西突厥葉護可汗的信賴，請他下一道詔書，不但能在他的勢力範圍之內得到安全，而且還可以得到物資保障。這樣你就能順利到達天竺了。”
玄奘開心地笑了。不過，他的笑容馬上又凝固了，憂心忡忡地說：“我聽說突厥王庭總是遊移不定，就連中原大軍的突然襲擊，十有其九也會落空。我單人匹馬，如何能在天蒼蒼、野茫茫、無邊無際的大草原上找到葉護可汗呢？”
獨孤達放低聲音，悄悄說道：“據我所知，春季之時，葉護可汗一般都在素葉城一帶遊獵，盛夏會到千泉避暑。”
“好，那我就去素葉城。古人雲，欲速則不達。到素葉城雖然要繞一個很大的彎，多走幾千裏路，但有可能得到葉護可汗的庇護，順利往來於西域各國。”
然而，事情並不像玄奘預想得那樣簡單——他首先要想法子走出玉門關！
在阿育王寺，玄奘打聽清楚了，瓜州向北五十多裏有一條葫蘆河。河流湍急，水深莫測，沒有舟船擺渡。河上唯一的橋梁雖可通行，但橋南端就是中國曆史上最著名的邊關——玉門關。玉門關有重兵有把守，嚴格盤查每一個過往行人。這是通往西域的咽喉，沒有過所，絕對不讓通過！
古來，玉門關就是一座讓人又愛又恨、感慨萬千、反複詠歎的地理坐標。它是漢地與西域的分界線，是文明與荒蠻的分水嶺，是故土與番邦的心靈極限。“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”對於關外那個廣袤的未知世界，所有人都會感到莫名的恐懼。
跨出玉門關，往往象征著一去不複返，因為前麵就是一望無際的大沙漠。從這裏向西北有五座烽火台，每座烽火台間相距百裏，中間絕無水草，沿路隻有每一座烽火台下有水源。但台上都駐有守軍，一方麵警戒外敵入侵，另一方麵攔截那些私自出關偷渡之人。五烽之外，便是八百裏莫賀延磧，上無飛鳥，下無走獸，更沒有水草，人馬難以通行。戈壁中大風一起，蔽天遮日，沙石如雨，行旅往往會被活埋在沙雨之下。大漠裏的天氣更是變化莫測，白天烈日當空，熱風似火，能將人烤幹；而夜間磷火閃閃，寒風如刀，可把人活活凍死。途中除了流沙，隻能看見一堆堆的白骨，他們都是試圖穿越大戈壁而喪生的人……隻有穿過莫賀延磧，才能到達伊吾國（今新疆哈密）。
玄奘明白，單憑兩眼一抹黑的自己很難偷渡出玉門關，更無法繞過五座烽火台，何況還有那八百裏大戈壁。他必須有經驗豐富的同伴，才有可能到達伊吾。
玄奘很想與那些商隊同行。他們多次往來於瓜州與伊吾，不會迷路，而且有龐大的駝隊，能攜帶大量飲水。然而，因他沒有過所，商隊們死活不肯帶他。這些精明的商人不想招惹官府，那可是能傾家蕩產的大麻煩。無奈，玄奘又想到了花錢雇傭向導。金錢當然很有吸引力，可是若是沒了命，再多的銀子也沒了用——沒有人願意冒著生命危險幫助玄奘偷渡邊關。
一來二去，玄奘在瓜州耽誤了將近一個月，除了買了一匹白色的西涼馬，做了一些物資準備外，一直沒有找到同行者或向導。這時，涼州都督李大亮已經得到探報，說玄奘沒有返回長安，而是悄悄去了瓜州，準備偷越邊境西行！於是，他馬上派了一名軍士騎著快馬飛馳瓜州，專門送來一份加急公文，捉拿玄奘！
那天午後，刺史獨孤達沒有在府衙，接收公文的是州吏李昌。他打開公文，上麵赫然寫著：“有僧玄奘，欲私渡出境，著所在州縣，嚴加捉捕。若知情不報或私下藏匿，與犯同罪！”
“僧人？玄奘？”李昌忽然想起，前些日子從內地來了一個僧人，一直在瓜州滯留，似乎是在尋機偷渡玉門關！捕捉逃犯，將人犯繩之以法，本來就是州吏分內之事，不必刺史的下令。李昌拿起公文，挎上腰刀，匆匆趕到阿育王寺，找到了玄奘。
李昌不動聲色地問：“法師從什麽地方來？要到哪裏去？法號可叫玄奘？”
玄奘見到一身公差打扮的李昌，心裏就發了毛，他支支吾吾地說道：“貧僧……貧僧是從涼州清應寺來……”
出家人不習慣打妄語，所以玄奘吭哧了半天，也沒說出一句囫圇話。李昌依然一臉的木然，將手中的公文遞給了他。玄奘看到涼州都督李大亮親自簽發的公文，嚇得渾身哆嗦，差點癱倒在地。大冬天的，他額頭居然冒出了細細密密的一層汗水。“這個，嗯，這個……”
見此情形，李昌心中明白：眼前這個僧人，就是被通令緝拿的玄奘。他吐了一口氣，徐徐說道：“法師不必隱瞞，盡可實話實說。”
至此，玄奘知道自己已經露餡了，索性開誠布公地說道：“實不相瞞，我就是玄奘。不過貧僧之所以要偷渡出境，並非走私販私，更不是突厥的細作。我是要到天竺求法取經。早在從長安出發之前，貧僧就已經發誓，寧可西行而死，也不後退。而今既然已經被官府發現，無話可說。我寧可坐牢，也不返回長安！”
說完，坦坦蕩蕩的玄奘反而變得無所畏懼，他挺直腰杆，絲毫不為將要麵臨的牢獄之災而擔憂。這時，李昌反而笑了，笑得很開心、很親切，笑得玄奘成了丈二和尚——摸不著頭腦了。李昌麵對玄奘雙手合十，深深鞠躬，然後說道：“法師能為法忘軀，不惜身命，可以說是感天動地。我也信佛拜佛，所以一接到公文就趕到了這裏，沒有讓任何人看過。”
玄奘說：“獨孤使君也是好人。他很支持貧僧西遊天竺。”
李昌說：“刺史大人畢竟因職責所在，一旦見到了公文，反而就不能再維護您了。因而，不能讓他知道，就算出了什麽事也由我一人承擔，不連累他。”說著，他當著玄奘的麵將公文撕碎，扔進火盆燒了個一幹二淨。
玄奘知道，公職人員隱匿、銷毀公文是重罪。李昌為了保護自己而燒毀上司的公文，可以說是冒著坐牢、殺頭的危險，沒有大無畏的犧牲精神萬萬做不到。麵對這個虔誠的佛教信徒，玄奘不知道如何才能表達自己的感激之情，唯有深深鞠躬，心中西行的意誌更加堅定。
臨走，李昌囑咐道：“法師，涼州都督府已經發出了這樣的公文，您在瓜州就不能久留了。請盡快成行，以免節外生枝。”
送走李昌，天已經黑了。玄奘坐臥不寧，萬分焦慮，在寮房內來回踱步。毫無疑問，他必須馬上離開瓜州。可是，一個月來他用盡了各種方法，也沒有找到同伴或向導。孤身一人貿然犯險，無疑是找死！半天之內，他如何能解決這個老大難問題呢？
玄奘愁腸百結卻又無計可施。於是，他來到天王殿，在彌勒菩薩像前虔誠禮拜，祈求菩薩加持，能得一人引渡。