第66章 賜婚(上)
流浪在中世紀做奴隸主 作者：囡才居士熊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
冬季的黎凡特托爾托薩的阿裏維德莊園宛如一幅寧靜而溫馨的畫卷。莊園大門前的橡樹依然守護著它們的秋葉，褐色的葉片沿著枝幹微微搖曳，仿佛在跳著輕柔的舞蹈。楓樹的紅葉依然堅守在樹枝上，為莊園增添了一抹暖意。阿裏維德莊園矗立在卡莫村對麵的山坡上，其堅實的石牆無需依賴季節的更替而改變顏色。窗戶上的彩色花窗玻璃透出了柔和的室內燈光，這些燈光照亮了莊園外牆，讓它在寒冷的冬日也顯得溫暖而美麗。莊園內的花園雖然已經枯萎，但在陽光的照耀下，樹枝上的霜花閃爍著銀色的光芒。
李常應，不僅善於經商，還善於審時度勢。他在去年年初的塞爾柱王朝的汗位爭奪戰爭中，在關鍵時刻站隊塞爾柱大蘇丹大可汗巴爾基雅魯克。突突什發動叛亂時，從大馬士革到阿勒頗，地中海東岸這一帶，幾乎所有的烏古斯貴族都跟著造反了，就李常應和少數幾個貴族沒支持突突什。而且，李常應還按巴爾基雅魯克的意思，以沙陀部族長的身份，悄悄給河中地區一些曾經依附沙陀部的部族首領寫幾封信，勸河中那些部族站在陛下這一邊不要跟在突突什造反，並且確實產生了效果。如今，巴爾基雅魯克已經完全獲勝，突突什也早已兵敗被捉，被處死。李常應這次正確站隊，使得李常應和沙陀部得以在這片土地上繼續立足，艾爾坦對阿裏維德莊園的威脅也隨之減緩了。隻是，令李常應沒有想到的是，艾爾坦居然在突突什戰敗前夕，也果斷放棄了突突什，投靠了巴爾基雅魯克，所以李常應還是得和艾爾坦繼續鬥智鬥勇。
李常應的軍隊人數雖然不多，但戰鬥力驚人，組織度極強，足以確保這個小地方的安寧。這使得這個小地方在亂世中依然和平繁榮。在這個冬季，這裏的人們過著悠閑自在地生活，完全感受不到外麵世界的動蕩和不安。由李騰（阿哈茲）帶領的商隊已經在夏曆新年前早早地返回了阿裏維德莊園，商隊的歸來為莊園帶來了新的財富和機遇。貨物被妥善地儲存在倉庫中，等待著進一步地加工和交易。
公曆新年的第五天傍晚，阿裏維德莊園寧靜被一位不同尋常的客人打破了。阿裏維德莊園的大門敞開著，一輛馬車徐徐駛來。一名身著華美長袍的男子從中間一輛馬車上走下來，款步走了過來。他高大而威嚴，額頭上鑲嵌著一顆寶石，閃爍著神秘的光芒。這位客人正是塞爾柱王朝大可汗巴爾基雅魯克的欽差埃爾圖魯爾。在埃爾圖魯爾到達之前，李常應已經事先接到通知了。埃爾圖魯爾不但是欽差，還是李常應的二女親家和好友。
“真神保佑大可汗大蘇丹巴爾基雅魯克陛下，也保佑您尊敬的欽差埃爾圖魯爾大人，大可汗大蘇丹忠實的仆人阿卜杜德.阿裏維德帶領莊園及領地的全體族人和百姓，歡迎您的到來。”李常應帶著幾個族人頭領，站在莊園大門外的道路上，謙遜地對剛剛走下馬車的欽差埃爾圖魯爾行禮。
“真神保佑您，阿裏維德阿迦，我這趟給您帶來了真神的賜福和陛下的恩典哦！”欽差埃爾圖魯爾笑嗬嗬地說，“大可汗大蘇丹決定重新啟用你了！”
“感謝陛下，感謝欽差大人！”李常應急忙說。
“阿卜杜德，你我是兒女親家，更是二十多年前，在征討拜占庭的曼齊刻爾特大戰時一起出生入死的老兄弟，你就不要跟我客套了。上次見麵還是你把女兒嫁給我兒子，舉行婚禮前，訂婚的時候，一別到如今又是五年了。”埃爾圖魯爾上前一步，一把拉住李常應的手說，“你就別一口一個‘欽差大人’了！”
“是啊，一別就五年！還記得，當年，我們這些從河中來的烏古斯各部族青年子弟都還是大可汗的親衛軍士兵的時候，你一直就比我更風光。我們去參加征討拜占庭的曼齊刻爾特大戰的時候，你立了大功，得到了大可汗的親自封賞，成了百夫長；那時候，你可是王公貴族們爭搶好女婿的重要人選啊。我就不一樣了，沒能立什麽功，去的時候是個親衛五夫長，承蒙老一代大可汗惦記，回來時給我升了親衛十夫長。”李常應回憶著從前。
“你的大夫人不也是塞爾柱家的女兒嗎！你不就是在那時候，被老可汗看中了，才給你賜婚的嗎！”埃爾圖魯爾笑著說。
“埃爾圖魯爾，你的到來真是一個難得的驚喜。走，我們進莊園去，讓我們一同慶祝這個特殊的日子。”李常應說。
李常應的眼中流露出驚喜之色。多年未見的故交，埃爾圖魯爾是他生平最尊敬和親近的朋友之一。兩位老友緊緊地握手，仿佛時間並未在他們之間留下痕跡。李常應和埃爾圖魯爾一起走入莊園，來到莊園的大廳。
“阿卜杜德，先接旨吧。”埃爾圖魯爾走上正中間的位置，對李常應說。
埃爾圖魯爾站在寶座前，他的姿態恭敬而莊重，雙手托著一份重要的文件，將其呈交給李常應。李常應接過書信，舉在頭頂，高聲宣誓：“真神保佑大可汗大蘇丹巴爾基雅魯克陛下，臣仆阿卜杜德.阿裏維德領旨。”他的聲音響徹大廳，莊嚴而威嚴，宣告著這一重要命令的傳達和接受。
“直接打開看吧。”埃爾圖魯爾對李常應說。
接著，李常應當眾打開了大可汗巴爾基雅魯克的親筆書信，仔細地拜讀起來。讀著讀著，李常應遲疑地看著埃爾圖魯爾，問：“這是真的嗎？”
“這當然是真的，恭喜你啊，阿卜杜德，陛下沒有忘記你！”埃爾圖魯爾說。
“可是……”李常應欲言又止。
“阿卜杜德，這些日子，我從巴格達來到這裏，趕了這麽多路，現在是又累又餓，你怎麽還不請我吃飯呀？”埃爾圖魯爾笑著說。
“欽差大人，請您隨我來，我們入席吧。”李常應恢複了微笑的表情說著，同時領著埃爾圖魯爾走向餐廳。
阿裏維德莊園的餐廳裏，一場盛大的宴會正在舉行。長長的餐桌上擺滿了各種美味的佳肴，金碟銀盤上擺滿了烤羊肉、烤雞、烤魚等各種熱氣騰騰的菜肴。香氣四溢，讓人垂涎欲滴。餐桌的中央擺放著一隻巨大的銀質瓶子，裏麵盛滿了琥珀色的果汁，散發著誘人的香氣。
在餐廳的正中間主位上，李常應正在招待欽差埃爾圖魯爾，其實這個宴席確切地說應該是兩個年過半百的老戰友在敘舊。李常應麵帶微笑，親切地與埃爾圖魯爾交談著，兩人的談笑聲在餐廳中回蕩。餐廳的牆壁上掛滿了吊燈，燈光照射下來，將整個餐廳照亮。宴會的氣氛熱烈而歡快，客人們笑語盈盈，品嚐著美食，舉杯暢飲。歡快的音樂在餐廳中奏響，讓人們沉浸在快樂的氛圍中。這裏是一個充滿樸實和繁榮的地方，埃爾圖魯爾能感受到李常應的慷慨和熱情。
吃到七分飽之後，李常應和埃爾圖魯爾開始推心置腹的攀談。
“阿卜杜德，這裏還有一封信，是你家法麗德寫給你夫人的。”埃爾圖魯爾拿出一封信交給李常應。
“這個沒良心的丫頭，怎麽就不給我寫一封信呢！”李常應委屈的說，“我白疼她了！”
“哈哈哈，看你這表情呀，我孫子也經常擺出這張臭臉，原來骨子裏是像他外公！”埃爾圖魯爾笑著說，“你那寶貝女兒可沒忘記你，她讓我給你帶了一些禮物來。都是一些震旦來的好東西，是一些中藥補品！都是在巴格達買的。”
“震旦到巴格達的商路通了嗎？”李常應問。
“依舊斷斷續續的。”埃爾圖魯爾說，“大多數震旦來的貨物，都是從海路來的，從巴士拉上岸來的。”
“回頭，你回去的時候，幫我帶點歐洲來的東西給法麗德。”
“你家法麗德現在可胖了！好看的衣服肯定穿不下了！”埃爾圖魯爾說。
“哈哈哈！”李常應笑了，“那就證明，把她嫁給你兒子是對的！”
“我兒子都不肯娶第二個夫人！我兒子說，反正給我們家添了三個孫子了，他堅決不娶第二個夫人了！”埃爾圖魯爾說。
“埃爾圖魯爾，說點正事。你能不能幫我想想辦法，把這個差事推辭掉，我的身體也不好。而且，你看我這都快入土的年紀了。”李常應臉色難看地對埃爾圖魯爾說。
“出任將軍去太巴列協防耶路撒冷，這樣的好事，別人求都求不得。怎麽，你還不樂意了？”埃爾圖魯爾詫異地說。“關鍵，陛下命你為他在通往耶路撒冷的要道上征收十字教徒的通行稅，這是美差呀，這可是多少人做夢都不敢想的好差事！你隻要稍微……嗬嗬，你懂得，那可比你的商隊拿命去換錢來得容易多了，等你發財了，可別忘記老兄弟我呀！”
“陛下怎麽就突然想起我了。”李常應不解地問。
“如今，突突什早已兵敗被捉，被陛下處死了。陛下當然會記得你這個功臣。另外，托爾托薩謝赫艾爾坦和你不對路這個情況，陛下聽說了，這不就給你找了個好去處。老兄弟，你可別不知好歹！”埃爾圖魯爾語重心長地說。
“我就這麽三百多個沙陀騎兵，還要組織商隊做生意，我哪有實力協防耶路撒冷？”李常應麵部表情僵硬。
“陛下在信裏不是說了嗎？陛下在投降的突突什叛軍裏劃了二千人歸你指揮！另外還將你們阿裏維德莊園附近的二個莊園封賞給你了，現在你有二千三百多戶領民，幾乎成了半個瓦利。”埃爾圖魯爾說。
“陛下這麽安排，其實，主要還是為了讓我牽製突突什留下的兩個兒子，法赫爾和杜卡克吧！”李常應淡淡的說，“那兩個莊園都是從跟著突突什造反的人手裏剝奪的，可沒那麽好管。”
“看來雖然你回鄉下這麽久了，但是還是非常了解那些帝王權術的麽，嗬嗬！”埃爾圖魯爾笑著說，“你要這麽想，陛下不是也給你好處了嗎？陛下給了你二千人的一支軍隊自保，還讓你去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，這個好差事給了你，難道你還嫌不夠嗎？”
“可是，讓我去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，這可是燙手的事！”李常應一臉苦相的說，“搞得不好，就會被那些十字教激進分子暗殺的。”
“那也比在你自己的領地安全吧，艾爾坦不是每時每刻都想讓你出事嗎？更何況，你和突突什對著幹，就早已經把突突什的兩個兒子給徹底得罪了，如今他們一個在托爾托薩北麵的阿勒頗，一個在托爾托薩南麵的大馬士革，不管他們誰贏了都會來找你算賬吧，要不是他們倆僵持對峙著，你早就遭殃了。”埃爾圖魯爾說，“另外，陛下感念你們阿裏維德家族是開國勳臣的後代，還有意為你們家族的繼承人你的侄子賜婚了，這樣的好事，還不夠嗎？”
“陛下的親筆信，我已經送到了，後麵的事，你自己決定吧。如果你不聽陛下調遣，一時半會兒也不會有事，畢竟，這裏目前隻是名義上的塞爾柱王朝領地，你躲在托爾托薩的自己的領地裏，陛下也確實沒辦法把你怎麽樣，但是錯過了這個機會，你就再也找不到陛下這樣強大的後盾了，而且也沒這種機會躲開還有長期和你過不去的艾爾坦，還有突突什留下的那兩個兒子法赫爾和杜卡克，這三條餓狼了。”埃爾圖魯爾說，“順便告訴你，艾爾坦覺得突突什的兩個兒子都不會有什麽作為，撐不了多久，所以這隻老狐狸已經暗中投靠陛下了。等陛下把自己的堂妹嫁過來給你侄子做老婆，有她替你們看著阿裏維德莊園，至少艾爾坦這個老狐狸總不敢再打你家莊園的主意了吧。”
“嘿嘿！法蒂瑪王朝的埃及人，可眼巴巴地盯著耶路撒冷呢！”李常應似笑非笑地說。
“不然呢，要不是那裏隨時會打仗，你覺得這事還輪得到你？陛下就是想起了你這隻在曼齊刻爾特大戰時威名大震的‘沙陀之虎’，這才讓你去的。”埃爾圖魯爾說。
“要去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，我總覺得不是那麽回事……”李常應輕聲地說，“陛下，這不是要拿我當肉，讓突突什的兩個兒子都盯著我這塊肥肉嗎……”
“我說你怎麽還是改不掉這個同情心泛濫的毛病！你這種同情心泛濫的毛病，把你害得還不夠嗎？”埃爾圖魯爾說，“你那個深刻的教訓，你忘了嗎？那年，我們一起去參戰，在戰勝埃及人攻克耶路撒冷之後，要不是你私自放走了那些本來要被活埋的俘虜；以你的戰功，今天留在國都的人不會是我，那應該是你！別忘記，你那時候就是統轄一千多人的千夫長了！”
“這些年，我回了鄉下，帶著族人們一起種地，也挺開心的；而且，我和我弟弟辦的商隊也挺賺錢的。”李常應聳了聳肩說，“還有，那件事就是能重頭再來一次，我還是會那樣做的。”
“不過，你說的也對。留在國都巴格達的這些年，可把我累的，哪有你這般清閑自在。”埃爾圖魯爾說。
“回頭，你自己從我的商隊最近帶回來的寶貝裏自己挑幾件，想拿多少拿多少。”李常應笑著對埃爾圖魯爾說。
“嗬嗬，你想行賄欽差呀？”埃爾圖魯爾說，“咦，你們阿裏維德家的繼承人、你那個侄子呢？他怎麽沒來向我行禮？”
“他外出遊曆鍛煉去了。”李常應回答，“現在大概在威尼斯。”
“你趕緊把他找回來！等你派去向陛下上奏的人到了巴格達，見過了陛下，陛下的堂妹古勒蘇姆郡主就會帶著賜婚金書前往托爾托薩阿裏維德莊園！”埃爾圖魯爾說，“等她到了，跟你侄子完婚了，你也該去太巴列上任了。”
“你讓我現在去哪裏找我侄子呀！”李常應說。
“這是你的事！就算不舉行婚禮，古勒蘇姆郡主拿到賜婚金書後，也是你家繼承人的大夫人了。本來將由你侄子管理你家的領地，如果你侄子不在家，古勒蘇姆郡主會在你去太巴列上任後，代替你管理你們家族的領地。你最好趕緊把你侄子找回來！不然，古勒蘇姆郡主隻是頂著個名分，和你們阿裏維德家沒半點情分，她會怎麽做事，可就真不好說了。”埃爾圖魯爾說。
“為什麽不是我的夫人，而是我繼承人的夫人代我管理領地？”李常應問。
“你的夫人在血脈上比郡主離陛下更遠！”埃爾圖魯爾，“怎麽，你不滿意？那你自己問陛下去！”
“埃爾圖魯爾，你也別當真！我隻是隨便說說。嗬嗬……”李常應急忙賠笑。
李常應，不僅善於經商，還善於審時度勢。他在去年年初的塞爾柱王朝的汗位爭奪戰爭中，在關鍵時刻站隊塞爾柱大蘇丹大可汗巴爾基雅魯克。突突什發動叛亂時，從大馬士革到阿勒頗，地中海東岸這一帶，幾乎所有的烏古斯貴族都跟著造反了，就李常應和少數幾個貴族沒支持突突什。而且，李常應還按巴爾基雅魯克的意思，以沙陀部族長的身份，悄悄給河中地區一些曾經依附沙陀部的部族首領寫幾封信，勸河中那些部族站在陛下這一邊不要跟在突突什造反，並且確實產生了效果。如今，巴爾基雅魯克已經完全獲勝，突突什也早已兵敗被捉，被處死。李常應這次正確站隊，使得李常應和沙陀部得以在這片土地上繼續立足，艾爾坦對阿裏維德莊園的威脅也隨之減緩了。隻是，令李常應沒有想到的是，艾爾坦居然在突突什戰敗前夕，也果斷放棄了突突什，投靠了巴爾基雅魯克，所以李常應還是得和艾爾坦繼續鬥智鬥勇。
李常應的軍隊人數雖然不多，但戰鬥力驚人，組織度極強，足以確保這個小地方的安寧。這使得這個小地方在亂世中依然和平繁榮。在這個冬季，這裏的人們過著悠閑自在地生活，完全感受不到外麵世界的動蕩和不安。由李騰（阿哈茲）帶領的商隊已經在夏曆新年前早早地返回了阿裏維德莊園，商隊的歸來為莊園帶來了新的財富和機遇。貨物被妥善地儲存在倉庫中，等待著進一步地加工和交易。
公曆新年的第五天傍晚，阿裏維德莊園寧靜被一位不同尋常的客人打破了。阿裏維德莊園的大門敞開著，一輛馬車徐徐駛來。一名身著華美長袍的男子從中間一輛馬車上走下來，款步走了過來。他高大而威嚴，額頭上鑲嵌著一顆寶石，閃爍著神秘的光芒。這位客人正是塞爾柱王朝大可汗巴爾基雅魯克的欽差埃爾圖魯爾。在埃爾圖魯爾到達之前，李常應已經事先接到通知了。埃爾圖魯爾不但是欽差，還是李常應的二女親家和好友。
“真神保佑大可汗大蘇丹巴爾基雅魯克陛下，也保佑您尊敬的欽差埃爾圖魯爾大人，大可汗大蘇丹忠實的仆人阿卜杜德.阿裏維德帶領莊園及領地的全體族人和百姓，歡迎您的到來。”李常應帶著幾個族人頭領，站在莊園大門外的道路上，謙遜地對剛剛走下馬車的欽差埃爾圖魯爾行禮。
“真神保佑您，阿裏維德阿迦，我這趟給您帶來了真神的賜福和陛下的恩典哦！”欽差埃爾圖魯爾笑嗬嗬地說，“大可汗大蘇丹決定重新啟用你了！”
“感謝陛下，感謝欽差大人！”李常應急忙說。
“阿卜杜德，你我是兒女親家，更是二十多年前，在征討拜占庭的曼齊刻爾特大戰時一起出生入死的老兄弟，你就不要跟我客套了。上次見麵還是你把女兒嫁給我兒子，舉行婚禮前，訂婚的時候，一別到如今又是五年了。”埃爾圖魯爾上前一步，一把拉住李常應的手說，“你就別一口一個‘欽差大人’了！”
“是啊，一別就五年！還記得，當年，我們這些從河中來的烏古斯各部族青年子弟都還是大可汗的親衛軍士兵的時候，你一直就比我更風光。我們去參加征討拜占庭的曼齊刻爾特大戰的時候，你立了大功，得到了大可汗的親自封賞，成了百夫長；那時候，你可是王公貴族們爭搶好女婿的重要人選啊。我就不一樣了，沒能立什麽功，去的時候是個親衛五夫長，承蒙老一代大可汗惦記，回來時給我升了親衛十夫長。”李常應回憶著從前。
“你的大夫人不也是塞爾柱家的女兒嗎！你不就是在那時候，被老可汗看中了，才給你賜婚的嗎！”埃爾圖魯爾笑著說。
“埃爾圖魯爾，你的到來真是一個難得的驚喜。走，我們進莊園去，讓我們一同慶祝這個特殊的日子。”李常應說。
李常應的眼中流露出驚喜之色。多年未見的故交，埃爾圖魯爾是他生平最尊敬和親近的朋友之一。兩位老友緊緊地握手，仿佛時間並未在他們之間留下痕跡。李常應和埃爾圖魯爾一起走入莊園，來到莊園的大廳。
“阿卜杜德，先接旨吧。”埃爾圖魯爾走上正中間的位置，對李常應說。
埃爾圖魯爾站在寶座前，他的姿態恭敬而莊重，雙手托著一份重要的文件，將其呈交給李常應。李常應接過書信，舉在頭頂，高聲宣誓：“真神保佑大可汗大蘇丹巴爾基雅魯克陛下，臣仆阿卜杜德.阿裏維德領旨。”他的聲音響徹大廳，莊嚴而威嚴，宣告著這一重要命令的傳達和接受。
“直接打開看吧。”埃爾圖魯爾對李常應說。
接著，李常應當眾打開了大可汗巴爾基雅魯克的親筆書信，仔細地拜讀起來。讀著讀著，李常應遲疑地看著埃爾圖魯爾，問：“這是真的嗎？”
“這當然是真的，恭喜你啊，阿卜杜德，陛下沒有忘記你！”埃爾圖魯爾說。
“可是……”李常應欲言又止。
“阿卜杜德，這些日子，我從巴格達來到這裏，趕了這麽多路，現在是又累又餓，你怎麽還不請我吃飯呀？”埃爾圖魯爾笑著說。
“欽差大人，請您隨我來，我們入席吧。”李常應恢複了微笑的表情說著，同時領著埃爾圖魯爾走向餐廳。
阿裏維德莊園的餐廳裏，一場盛大的宴會正在舉行。長長的餐桌上擺滿了各種美味的佳肴，金碟銀盤上擺滿了烤羊肉、烤雞、烤魚等各種熱氣騰騰的菜肴。香氣四溢，讓人垂涎欲滴。餐桌的中央擺放著一隻巨大的銀質瓶子，裏麵盛滿了琥珀色的果汁，散發著誘人的香氣。
在餐廳的正中間主位上，李常應正在招待欽差埃爾圖魯爾，其實這個宴席確切地說應該是兩個年過半百的老戰友在敘舊。李常應麵帶微笑，親切地與埃爾圖魯爾交談著，兩人的談笑聲在餐廳中回蕩。餐廳的牆壁上掛滿了吊燈，燈光照射下來，將整個餐廳照亮。宴會的氣氛熱烈而歡快，客人們笑語盈盈，品嚐著美食，舉杯暢飲。歡快的音樂在餐廳中奏響，讓人們沉浸在快樂的氛圍中。這裏是一個充滿樸實和繁榮的地方，埃爾圖魯爾能感受到李常應的慷慨和熱情。
吃到七分飽之後，李常應和埃爾圖魯爾開始推心置腹的攀談。
“阿卜杜德，這裏還有一封信，是你家法麗德寫給你夫人的。”埃爾圖魯爾拿出一封信交給李常應。
“這個沒良心的丫頭，怎麽就不給我寫一封信呢！”李常應委屈的說，“我白疼她了！”
“哈哈哈，看你這表情呀，我孫子也經常擺出這張臭臉，原來骨子裏是像他外公！”埃爾圖魯爾笑著說，“你那寶貝女兒可沒忘記你，她讓我給你帶了一些禮物來。都是一些震旦來的好東西，是一些中藥補品！都是在巴格達買的。”
“震旦到巴格達的商路通了嗎？”李常應問。
“依舊斷斷續續的。”埃爾圖魯爾說，“大多數震旦來的貨物，都是從海路來的，從巴士拉上岸來的。”
“回頭，你回去的時候，幫我帶點歐洲來的東西給法麗德。”
“你家法麗德現在可胖了！好看的衣服肯定穿不下了！”埃爾圖魯爾說。
“哈哈哈！”李常應笑了，“那就證明，把她嫁給你兒子是對的！”
“我兒子都不肯娶第二個夫人！我兒子說，反正給我們家添了三個孫子了，他堅決不娶第二個夫人了！”埃爾圖魯爾說。
“埃爾圖魯爾，說點正事。你能不能幫我想想辦法，把這個差事推辭掉，我的身體也不好。而且，你看我這都快入土的年紀了。”李常應臉色難看地對埃爾圖魯爾說。
“出任將軍去太巴列協防耶路撒冷，這樣的好事，別人求都求不得。怎麽，你還不樂意了？”埃爾圖魯爾詫異地說。“關鍵，陛下命你為他在通往耶路撒冷的要道上征收十字教徒的通行稅，這是美差呀，這可是多少人做夢都不敢想的好差事！你隻要稍微……嗬嗬，你懂得，那可比你的商隊拿命去換錢來得容易多了，等你發財了，可別忘記老兄弟我呀！”
“陛下怎麽就突然想起我了。”李常應不解地問。
“如今，突突什早已兵敗被捉，被陛下處死了。陛下當然會記得你這個功臣。另外，托爾托薩謝赫艾爾坦和你不對路這個情況，陛下聽說了，這不就給你找了個好去處。老兄弟，你可別不知好歹！”埃爾圖魯爾語重心長地說。
“我就這麽三百多個沙陀騎兵，還要組織商隊做生意，我哪有實力協防耶路撒冷？”李常應麵部表情僵硬。
“陛下在信裏不是說了嗎？陛下在投降的突突什叛軍裏劃了二千人歸你指揮！另外還將你們阿裏維德莊園附近的二個莊園封賞給你了，現在你有二千三百多戶領民，幾乎成了半個瓦利。”埃爾圖魯爾說。
“陛下這麽安排，其實，主要還是為了讓我牽製突突什留下的兩個兒子，法赫爾和杜卡克吧！”李常應淡淡的說，“那兩個莊園都是從跟著突突什造反的人手裏剝奪的，可沒那麽好管。”
“看來雖然你回鄉下這麽久了，但是還是非常了解那些帝王權術的麽，嗬嗬！”埃爾圖魯爾笑著說，“你要這麽想，陛下不是也給你好處了嗎？陛下給了你二千人的一支軍隊自保，還讓你去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，這個好差事給了你，難道你還嫌不夠嗎？”
“可是，讓我去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，這可是燙手的事！”李常應一臉苦相的說，“搞得不好，就會被那些十字教激進分子暗殺的。”
“那也比在你自己的領地安全吧，艾爾坦不是每時每刻都想讓你出事嗎？更何況，你和突突什對著幹，就早已經把突突什的兩個兒子給徹底得罪了，如今他們一個在托爾托薩北麵的阿勒頗，一個在托爾托薩南麵的大馬士革，不管他們誰贏了都會來找你算賬吧，要不是他們倆僵持對峙著，你早就遭殃了。”埃爾圖魯爾說，“另外，陛下感念你們阿裏維德家族是開國勳臣的後代，還有意為你們家族的繼承人你的侄子賜婚了，這樣的好事，還不夠嗎？”
“陛下的親筆信，我已經送到了，後麵的事，你自己決定吧。如果你不聽陛下調遣，一時半會兒也不會有事，畢竟，這裏目前隻是名義上的塞爾柱王朝領地，你躲在托爾托薩的自己的領地裏，陛下也確實沒辦法把你怎麽樣，但是錯過了這個機會，你就再也找不到陛下這樣強大的後盾了，而且也沒這種機會躲開還有長期和你過不去的艾爾坦，還有突突什留下的那兩個兒子法赫爾和杜卡克，這三條餓狼了。”埃爾圖魯爾說，“順便告訴你，艾爾坦覺得突突什的兩個兒子都不會有什麽作為，撐不了多久，所以這隻老狐狸已經暗中投靠陛下了。等陛下把自己的堂妹嫁過來給你侄子做老婆，有她替你們看著阿裏維德莊園，至少艾爾坦這個老狐狸總不敢再打你家莊園的主意了吧。”
“嘿嘿！法蒂瑪王朝的埃及人，可眼巴巴地盯著耶路撒冷呢！”李常應似笑非笑地說。
“不然呢，要不是那裏隨時會打仗，你覺得這事還輪得到你？陛下就是想起了你這隻在曼齊刻爾特大戰時威名大震的‘沙陀之虎’，這才讓你去的。”埃爾圖魯爾說。
“要去向那些朝聖的十字教徒征收通行稅，我總覺得不是那麽回事……”李常應輕聲地說，“陛下，這不是要拿我當肉，讓突突什的兩個兒子都盯著我這塊肥肉嗎……”
“我說你怎麽還是改不掉這個同情心泛濫的毛病！你這種同情心泛濫的毛病，把你害得還不夠嗎？”埃爾圖魯爾說，“你那個深刻的教訓，你忘了嗎？那年，我們一起去參戰，在戰勝埃及人攻克耶路撒冷之後，要不是你私自放走了那些本來要被活埋的俘虜；以你的戰功，今天留在國都的人不會是我，那應該是你！別忘記，你那時候就是統轄一千多人的千夫長了！”
“這些年，我回了鄉下，帶著族人們一起種地，也挺開心的；而且，我和我弟弟辦的商隊也挺賺錢的。”李常應聳了聳肩說，“還有，那件事就是能重頭再來一次，我還是會那樣做的。”
“不過，你說的也對。留在國都巴格達的這些年，可把我累的，哪有你這般清閑自在。”埃爾圖魯爾說。
“回頭，你自己從我的商隊最近帶回來的寶貝裏自己挑幾件，想拿多少拿多少。”李常應笑著對埃爾圖魯爾說。
“嗬嗬，你想行賄欽差呀？”埃爾圖魯爾說，“咦，你們阿裏維德家的繼承人、你那個侄子呢？他怎麽沒來向我行禮？”
“他外出遊曆鍛煉去了。”李常應回答，“現在大概在威尼斯。”
“你趕緊把他找回來！等你派去向陛下上奏的人到了巴格達，見過了陛下，陛下的堂妹古勒蘇姆郡主就會帶著賜婚金書前往托爾托薩阿裏維德莊園！”埃爾圖魯爾說，“等她到了，跟你侄子完婚了，你也該去太巴列上任了。”
“你讓我現在去哪裏找我侄子呀！”李常應說。
“這是你的事！就算不舉行婚禮，古勒蘇姆郡主拿到賜婚金書後，也是你家繼承人的大夫人了。本來將由你侄子管理你家的領地，如果你侄子不在家，古勒蘇姆郡主會在你去太巴列上任後，代替你管理你們家族的領地。你最好趕緊把你侄子找回來！不然，古勒蘇姆郡主隻是頂著個名分，和你們阿裏維德家沒半點情分，她會怎麽做事，可就真不好說了。”埃爾圖魯爾說。
“為什麽不是我的夫人，而是我繼承人的夫人代我管理領地？”李常應問。
“你的夫人在血脈上比郡主離陛下更遠！”埃爾圖魯爾，“怎麽，你不滿意？那你自己問陛下去！”
“埃爾圖魯爾，你也別當真！我隻是隨便說說。嗬嗬……”李常應急忙賠笑。