火焰搖曳,烤鵝的香味擴散在空氣中,眾人圍坐在火堆旁,一邊享受美食,一邊閑聊著。哈桑手裏拿著一塊鵝翅,笑著和木匠爭論著關於烤鵝的最佳烹飪方法,而李漓則與賽琳娜、蓓赫納茲分享著一塊鵝胸肉,眾人有說有笑,氣氛輕鬆愉悅。埃爾雅金看著他們,無奈地搖了搖頭。


    突然,帳篷中傳來了輕微的呻吟聲。賽琳娜立刻放下手中的食物,走向帳篷。她輕輕掀開帳篷的門簾,隻見那個農婦正努力地坐起身來,臉色蒼白,眼神迷離。李漓和蓓赫納茲也跟了進來。


    “你醒了!”賽琳娜輕聲說,將手中的水壺拿到農婦的嘴邊,農婦喝了幾口水,臉上的表情稍稍緩和了些。


    農婦眼中充滿了恐懼,但也帶著決絕:“我不想回那群人當中去了,我可以跟你們一起走嗎?”


    李漓看了看其他人,最後點了點頭:“隻要你願意幫忙幹活,並且不出賣我們,我們可以帶著你。”


    “我的鵝是不是被你們吃了?”農婦起身,透過帳篷門簾的縫隙,看著帳篷外,木匠手裏正握著一條鵝腿在啃食,表情略顯低落,小心翼翼地對李漓說,“那是我僅有的財產了。”


    “這是二個銀幣,我用這些錢買你的鵝,應該夠了吧。”李漓拿出兩枚銀幣遞給農婦,“你收了我的錢,這樣,我們就不算偷了吧!”


    “那是肯定的,而且這錢也足夠了。”農婦接過錢,看著李漓說,“其實,這隻是一隻普通的鵝,是那個老神棍逼我說它是聖鵝。”


    李漓發現,這個農婦此刻的表情十分正常,也不再是之前那副目光呆滯的神態,原來那副表情也是裝出來的。


    “這到底是怎麽回事?”賽琳娜追問。


    “我叫瑪蓮娜,是一個農民。”農婦說,“那個老神棍叫羅森伯格,是一個被教會開除教籍的教士,以前住在我們鎮上的教堂。我為了給丈夫看病向他借了一筆錢,後來丈夫病死了,我根本還不清我所欠的錢。再後來,他發現了我的這隻鵝有特別的標記——一個天生的十字形斑點。他說這是主的標記,於是他逼迫我宣稱這隻鵝體內充滿了聖靈,這隻鵝是神的使者,用以騙取財物和招募信徒。當然,他的手下有不少暴徒,那些有文身的人原本是我們村子附近的一夥山賊,如今他們也幫忙威脅和控製沿途遇到的人。這一切都是為了貪婪和權力。他就要我幫他演這出戲來招募各種各樣的人跟他去參加十字軍東征,一路走來騙了很多人。”


    “這麽說,你並不是那個老神棍的同夥?”李漓問瑪蓮娜。


    “我是被他挾持的。”瑪琳娜回答。


    賽琳娜露出震驚的表情:“那些追隨大鵝的人,其實都是被騙的?”


    瑪蓮娜點頭:“大部分是這樣,他們被那老神棍故弄玄虛的說話技巧所蒙蔽,以為跟隨這隻聖鵝會得到主的庇佑和財富。”


    李漓握緊了拳頭:“這種欺騙信眾的行為實在令人發指。”


    木匠則放下手中的鵝腿:“如果他隻是騙錢,也就算了,但他還騙了那麽多人為他去打仗,這實在太過分了。不過,這個方法似乎很有效!嗬嗬!”


    “愚昧的人越多,這種伎倆就越有作用!”埃爾雅金自言自語。


    “老大,明早,他們會找上我們的,我們趕緊連夜撤離吧。”哈桑對李漓說。


    “你們就別裝了,你們根本不是普通商人!我們也沒必要怕那些人來找麻煩。”木匠說,“我還巴不得他們來找事呢!”


    “木匠,你想幹嗎?”李漓對木匠說,“我不想攻擊那些平民。”


    “放心,我一定會按我們的約定把你們送到目的地。”木匠信心滿滿地說,“我想滅了那些山賊,至於其他事,你就別管了,嗬嗬。”


    李漓看著木匠,沉默片刻,然後點了點頭:“好吧。其實,我們現在想跑也確實沒那麽容易。該打就打,但是盡量不要傷害那些無知的愚民!”


    哈桑開始整理物資:“那就準備一下,不管是撤離還是戰鬥,我們都需要做好萬全準備。”


    夜色下,伴著篝火的映照,李漓開始著手策劃明日的行動。木匠獨自走到一旁,取出一把長劍,對著天空揮舞了幾下,然後慢慢放下,把長劍插在地上,搓揉著拳頭,顯然他已經做好了戰鬥的準備。哈桑握緊了大錘的柄,站在一旁,用一種警惕的眼神看著木匠。


    天色微亮。李漓等人早就整裝待發。果然,羅森伯格帶著那群愚民拿著各種農具向李漓等人衝了過來。


    “你們想幹什麽?”李漓問羅森伯格和那群愚民。


    “你們殺了我們的人!”一個麵目猙獰的山賊對李漓喊道,“我們要找你們算賬!”


    “你們趕快把聖鵝和瑪蓮娜還給我們!”羅森伯格對李漓冷冷地說道。


    李漓正要說話,但是還沒等李漓開口說話,就聽見木匠對著自己帶來的二十多個人喊道:“兄弟們,給我殺!先殺那些山賊,但別弄死這個老頭!”


    隻見,木匠帶著一群凶神惡煞般的兵痞子們,向羅森伯格的隊伍中衝了過去,那些拿著農具的農民們雖然很狂熱,但是根本不是這幫兵痞子們的對手,兵痞子們可不會對誰手下留情,木匠一腳踹飛了擋在前排的一個農民,都懶得向這些農民揮刀,兵痞子們也紛紛照做,很快把另外幾個站在第一排的農民都撂倒了,其餘的農民們都向後退去,甚至還發生了自相踩踏。木匠和他帶領的兵痞子們就直接來到幾個山賊麵前。


    哈桑急忙指揮親衛隊舉起武器準備戰鬥,但是並沒有人向李漓等人這邊進攻。


    山賊首領高大威猛,身材高大魁梧,渾身散發著一股凶狠的氣息。他手持一把鋒利的彎刀,刀身上閃爍著寒光,仿佛在訴說著死亡的威嚴。木匠毫不猶豫地衝向了戰場,整個人宛如一道閃電劃破夜空。


    木匠揮舞著手中的長劍,劍光如電,猶如一道閃電劃破黑暗的夜空。他瞄準山賊首領的弱點,發動了一次猛烈的攻擊。劍鋒猶如利箭般刺向山賊首領的胸口,但山賊首領機敏地閃避開來,彎刀劃過木匠的肩膀,留下一道傷口。


    戰鬥變得異常激烈,木匠和山賊首領你來我往,劍光閃爍,刀刃交錯。木匠的勇氣和技巧使他占據了上風,他靈活地躲避山賊首領的攻擊,同時不斷地發動猛烈的攻擊。他的劍舞動如風,每一次揮劍都帶著一股無可阻擋的力量,逼得山賊首領節節敗退。山賊首領怒吼一聲,仿佛全身散發出一股黑暗的能量。他手中的彎刀猶如惡魔的利爪,帶著狂暴的力量向木匠砍去。木匠緊緊握住長劍,全身的力量聚集在劍刃之上,他毫不畏懼地迎上了山賊首領的攻擊。劍與刀相交,火花四濺。木匠的力量和技巧使他能夠與山賊首領抗衡,他不斷地攻擊山賊首領的防線,劍刃劃破空氣,發出尖銳的呼嘯聲。山賊首領被逼得節節敗退,他的身體已經被木匠的攻擊劃出了幾道傷痕,鮮血從傷口中湧出,染紅了他的衣衫。最終,木匠的劍刺穿了山賊首領的胸膛,山賊首領發出一聲淒厲的慘叫,倒在了地上。鮮血染紅了青草,形成一片鮮紅的斑點。木匠踩在山賊首領的屍體上,喘著大氣,胸膛起伏不定,汗水和鮮血交織在一起,他的眼神中透露出一絲疲憊和勝利的喜悅。


    其餘的山賊有幾個已經被兵痞子們殺死,剩餘的山賊則還在殊死抵抗。


    “行了!你們不想死,就都投降吧!我允許你們投降!”木匠對剩餘的山賊喊道。


    剩餘的山賊見狀,立刻紛紛投降。而羅森伯格趁著混亂,已經跑到了人群中。


    “都給我頂住!主在看著你們的行動呢!”羅森伯格指揮著一群毫無組織紀律的農民們,對峙著木匠和兵痞子們。


    “羅森伯格教士!我們談談。”木匠似笑非笑地對著人群中不知所措的羅森伯格說。


    李漓的臉色突然變得凝重,李漓在思考,木匠威廉到底要幹什麽?!


    “你想談什麽?”羅森伯格謹慎地問木匠。確實,羅森伯格也知道,如果繼續戰鬥,自己已經毫無勝算,談判是唯一的出路。


    “如果,我們把你抓到,交給教會,你覺得你會是什麽下場!你想被判處火刑嗎!”木匠笑著問羅森伯格。


    “我在為主招募參加十字軍東征的勇士!倒是你們,在破壞聖戰!你們才應該被判火刑!”羅森伯格激動地說。


    “教士,你之前一直堅稱那隻鵝的體內充斥著聖靈?”木匠問。


    “是的!”羅森伯格鎮定自若地說。


    “艾賽德,讓瑪蓮娜出來一下!”木匠對李漓說,“我能確保她的安全!”


    “好吧。”李漓說。


    瑪蓮娜來到了李漓身邊,惶恐地麵對著羅森伯格。


    “瑪蓮娜,請你告訴羅森伯格教士,你的聖鵝呢?把你昨晚看到的事,直截了當地告訴他們!”木匠說。


    “那隻鵝被他吃了!他把那隻鵝吃了!”瑪蓮娜指著木匠嚴肅地說,“昨晚,我親眼所見。”


    “是的,我把那隻鵝吃了!”木匠大聲說道,“也就是說,那股聖靈,現在已經跑到我體內了!”


    “啊!”羅森伯格不知所措。


    眾人一片驚愕。


    “教士,你覺得,是這樣的嗎?”木匠繼續胡扯,“我將引領你們繼續向前,去參加十字軍東征!教士,請你繼續追隨這一股聖靈!”


    羅森伯格立刻明白了木匠的心思,木匠是要收攏了他的隊伍,但是也要拉他入夥,這對羅森伯格來說雖然不在自己的計劃之中,但也是可以接受的,畢竟自己沒有軍事素養,光靠那些山賊,也成不了大事。


    李漓驚訝地看著木匠,李漓明白了,原來木匠是為了擴充隊伍,李漓徹底明白了,自己做了一件“為別人做嫁衣”的蠢事!


    木匠對羅森伯格點點頭,接著對混亂的人群說,“想要參加十字軍東征,首先要有組織紀律,我將把你們徹底改造成一支軍隊,年輕力壯的男人做戰士,女人們做後勤,老弱病殘都跟到後麵去!”


    眾人一片嘩然,又開始七嘴八舌地議論。


    “這不可能!聖鵝怎麽可能被他吃了?!”一名農夫憤怒地叫道。


    “那可是聖鵝!他真敢?”一名婦女緊握自己的圍裙,滿臉的不信。


    “哈哈哈!這位騎士大人有膽量!我早說那隻鵝不過是教士的伎倆!”一個充滿嘲諷的聲音從人群中傳來。


    羅森伯格臉上的神色十分複雜,顯然,木匠的言辭打破了他之前的布局,但他很快調整了心態。他知道,繼續和木匠對抗已經沒有意義,更何況,這是一個可以雙贏的局麵。


    “好吧,如果真如你所說,我們願意跟隨你。但我希望,你能夠尊重教會和我。”羅森伯格緩緩地說道。


    此時,木匠走到羅森伯格麵前,伸出了手,“既然如此,那就握手言和,共同追隨那股聖靈,走向十字軍東征之路。”


    羅森伯格看了看木匠伸出的手,遲疑了片刻,最後還是與其握手。兩人的手緊緊相握,預示著兩方的聯盟。


    李漓默然,他知道,這場“戲碼”才剛剛開始。


    似乎,還有人要辯解什麽,木匠又說話了:“這是聖靈給我的啟示!違令者殺!”


    “既然是聖靈的意誌,那我們就遵從吧!”羅森伯格對眾人喊話。


    於是,羅森伯格帶領著身邊的人群紛紛跪地向木匠膜拜。


    木匠示意兵痞子們走向人群,開始接管那些人。這些兵痞子大多都是追隨木匠的得力助手,他們對木匠忠心耿耿,現在被派遣出來,也是為了確保接管過程中的穩定性。


    羅森伯格看似十分配合,他主動上前與一名兵痞子交談,隨後開始幫助他們組建隊伍。他一邊組織,一邊還向兵痞子們解釋每個人的特長和基本情況,讓整個過程變得更為高效。他的舉動,讓其他人也放下了警惕,紛紛跟隨他的指示行動起來。


    蓓赫納茲輕輕拍了拍李漓的肩膀,“你看,木匠的計劃實行得都很順利。羅森伯格這個家夥,其實也隻是個聰明人,知道如何選擇合適的時機投降。看來,接下來,他們要狼狽為奸了。”


    李漓沒有回應,但他心中卻是忐忑不安。雖然羅森伯格表麵上配合得很好,但他總覺得其中有些不對勁。


    場麵上的氣氛漸漸變得輕鬆,笑聲和談話聲不斷傳入耳朵。有的農民開始與兵痞子交換起自家的食物,甚至有些年輕的女孩兒開始和兵痞子打趣,場麵一片祥和。


    但在這片嘈雜的背後,木匠與羅森伯格卻是一直保持著眼神的交流。兩人的眼神中,都隱藏著對方的警惕和計算,仿佛在不斷地試探對方的底線。


    羅森伯格走到木匠的身邊,微微一笑,“看來我們的合作開始得很順利。”


    木匠回以一笑,但他的眼神卻沒有放鬆,“是的,但這隻是開始,還有很長的路要走。”


    兩人對視了片刻,然後同時轉身,各自回到了隊伍中。他們都知道,這場合作雖然開始得順利,但真正的考驗還在後頭。


    李漓來到木匠身邊,冷峻地對木匠說:“你也要蠱惑這群愚昧的人去為你戰鬥嗎?”


    “他們一心想去參加十字軍東征,跟著我反而會有更多的成功和生存的機會。”木匠不屑地說,“又不是我組織他們來這裏的,即使讓他們就地解散,他們也不會回家去!”


    “可是,你利用了我們,你太過分了!”蓓赫納茲生氣地拔出了彎刀,對木匠說。


    木匠轉身撥開蓓赫納茲的彎刀,走向李漓,輕聲說道:“我們各幹各的,我保證把你們安全送到目的地,我根本不想和你為敵,但你也給我別搗亂!”


    “那你適可而止!”李漓冷冷地說。


    李漓還是覺得十分不舒服,自己原本想解散這群愚昧無知的人,讓他們回家,不再參加十字軍,可是現在卻成就了木匠威廉,現在這群人經過木匠威廉的改編,真的成了一支十字軍隊伍。李漓再次反思,看來,理想主義者的行事風格,往往會成事不足敗事有餘。

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