兩個茶棚一個臨近縣城，另一個偏近才溪鄉。
薑落落先選擇了後者。
朝食剛過，還沒什麽人到茶棚歇腳。攤主剛支起攤子燒火煮茶。
覺察到有人來，攤主頭也不抬，自顧拿著破芭蕉扇扇火，“來早了，這時還沒茶喝。”
“老丈，打聽個事兒。不久前是不是有人在你這裏白喝茶，不給茶錢？”羅星河走入茶棚。
老攤主這才轉頭看向來人，“連我這點茶錢都坑的家夥是遇到過那麽三兩個，你們打聽的是哪個？”
“個子不算高，看著吊兒郎當的一個潑皮——”
老攤主打斷羅星河，“你是說被人剁了的魚頭吧？”
“老丈也認得他？”
“聽在我這裏歇腳的人說的，那人經常去城中北門街，正好認得那個魚頭。人都死了，你們還找他打聽什麽？”
“我家人丟了個重要東西，怕是被於貴偷去倒賣，想跟著他行蹤試著找找。”羅星河編了個借口，“老丈可記得於貴是哪日來你這裏喝茶？可見他與何人打過交道？”
“那可有兩個多月了。”老攤主算算日子，“具體哪天記不清了，應該是趕上縣學的休沐日，差不多快到午時，我記得有幾個縣學學子回家經過。”
“與誰打交道……好像跟路過的一個瘸子說過幾句話，瘸子見我發火趕那魚頭，丟不起那人就先走了。那魚頭被我趕出茶棚，還一直在路邊來回晃悠，後來好像是追著個白衣學子離去？我老眼昏花不好使，沒怎麽看清楚模樣，隻瞅到個白衫兒。”
“多謝老丈。”
羅星河拱手離開。
薑落落在不遠處的樹蔭下等著，聽羅星河帶回茶棚攤主的話，“胡老三在縣學附近與這裏先後見到於貴，於貴都是在等伍文軒！胡老三說於貴有發財的門路，也與伍文軒有關。正是因為與伍文軒有關，於貴才會出現在魁星樓，恰巧被於大郎的兒女看到。”
如此，於貴的行蹤便說得通了。
羅星河已在路上聽薑落落說了胡老三留下的話。
“所以，於貴確實是因伍文軒而死。他口中含的竹管卦簽就是他在臨死前幫自己留下的線索，根本不是如杜言秋所懷疑，又有什麽凶手以外的人暗中做手腳。”
“這倒不能完全否定。”薑落落搖搖頭，“也可能當做是某人為我們留下的提示。”
畢竟那根竹管的存在有些可疑。
“不管怎麽說，現在能夠肯定，於貴、伍明、阿福，這三人死在一起追根到底或多或少都是因為伍文軒！可是，於貴從這麽一個讀破腦袋的書呆子身上能找到什麽發財門路？”羅星河一時想不出。
“一個賴字足夠。”
“賴？”
“舅舅，你想想，在於貴眼裏什麽能是發財門路？若離了這個賴字，還能是他那潑皮無賴的性子？”
“你是說……於貴，想以伍家的名義跑到藥圃去使賴，再多向藥圃討要錢財？”
“類似這樣的事也有過吧。”薑落落道，“之前住在咱家附近的那陳家的兒子在外瘋跑，撞到人家大門外的石墩上，摔青了腿，陳家還告到當地縣衙，知縣判了那人家賠償，陳家的人還時不時的在人家門前吵鬧，那人家嫌晦氣，不願成日生事，又另外支了一筆錢才擺脫麻煩。”
羅星河也想起來，“是啊，陳家回來後與人談及此事還沾沾自喜，覺得自己做了件多光彩能耐的事。”
“陳家那般平日看著無害之人都能做出這等事，無賴已成家常便飯的於貴能做不得？他說叫上胡老三，不就是看中胡老三瘸著條腿，在藥圃門口一鬧，再發生點什麽，更好有說的。以宋平那家人的脾性，很容易被拿捏的。”
“真是人善被人欺！若張煥不想買什麽蜈蚣，之前也不至於連帶宋平夫婦被抓到衙門去吃苦！”
“好在伍文軒並未答應於貴任何話。”
“也沒聽伍文成提到於貴？”
“想是於貴沒敢去尋伍文成，他摸不準正為娘子傷痛不已的伍文成是否願意利用他的娘子訛人，搞不好還會被暴打一頓，不如從他的親眷身上試探。伍文軒又是個書生，看起來也體弱。”
“這倒是。”羅星河點頭。
薑落落又道，“於貴一定是在跟隨伍文軒時發現了什麽秘密，方又有了另外與胡老三說的，賭贏一筆大錢的門路。因其掌握到至關緊要的事，才有了去醉心樓做貴客的機會。”
“至關緊要的事……也許他見到卦簽是如何調換？！你認為那個挑選紫菱的貴客就是於貴？那荷包便是紫菱的？”羅星河意外。
他隻猜測是誰仗著福威鏢局的關係在醉心樓擺架子，可從未往於貴身上去想。
“於貴與胡老三說他去過醉心樓不是吹牛說夢話，隻是胡老三不敢相信罷了。有了舅舅在醉心樓了解到的情況，便可確定，那名貴客，就是於貴。此事發生在三月二十多，也就是於大郎的兒女在魁星樓見到於貴之後，於貴霸占成衣坊衣衫之前，時間上也吻合。”
薑落落說著，腳尖在地上戳了幾個點，“嚴老夫人說於貴去縣學托學子幫他約見鄧知縣也在這段時間當中。我想應該先於於貴去醉心樓。”
羅星河低頭看著薑落落戳出的那幾個排列密集的腳印。
薑落落繼續說道，“於貴起初是想與伍文軒勾結，但伍文軒遲遲不同意。他在跟隨伍文軒時無意中發現求簽內情，從而轉移目標。他約見鄧知縣大概也是為此。”
“於貴提前與鄧知縣打好招呼，幫鄧知縣做事？”羅星河想想也不太可能，“且不說於貴為人如何，若鄧知縣從於貴口中得知伍文軒求簽內情，豈能毫無準備？還能被伍文軒給拐去性命？”
“所以，於貴到底與鄧知縣是否見麵還需查證，我認為於貴不過是做做樣子，想要嚇唬某人而已。他是個隻講好處的人，怎舍得放過發邪財的機會，投靠一個窮知縣？他最終是上了賊船，這艘船不僅將他送往醉心樓嚐到甜頭，給了他一個發財夢，也將他送上死路！”
“若如此，於貴也是以卵碰石。那幫人怎能受他威脅，隨他心意？當他妄圖以虎謀皮之時，一隻腳便已踏入黃泉路。他在永定勞役營小心謹慎，肯定也是為此擔心。隻是那幫人下手可不利索，還把於貴送到醉心樓開了開眼？”
羅星河從不懷疑外甥女的話，可讓他想，又一下想不明白。
薑落落先選擇了後者。
朝食剛過，還沒什麽人到茶棚歇腳。攤主剛支起攤子燒火煮茶。
覺察到有人來，攤主頭也不抬，自顧拿著破芭蕉扇扇火，“來早了，這時還沒茶喝。”
“老丈，打聽個事兒。不久前是不是有人在你這裏白喝茶，不給茶錢？”羅星河走入茶棚。
老攤主這才轉頭看向來人，“連我這點茶錢都坑的家夥是遇到過那麽三兩個，你們打聽的是哪個？”
“個子不算高，看著吊兒郎當的一個潑皮——”
老攤主打斷羅星河，“你是說被人剁了的魚頭吧？”
“老丈也認得他？”
“聽在我這裏歇腳的人說的，那人經常去城中北門街，正好認得那個魚頭。人都死了，你們還找他打聽什麽？”
“我家人丟了個重要東西，怕是被於貴偷去倒賣，想跟著他行蹤試著找找。”羅星河編了個借口，“老丈可記得於貴是哪日來你這裏喝茶？可見他與何人打過交道？”
“那可有兩個多月了。”老攤主算算日子，“具體哪天記不清了，應該是趕上縣學的休沐日，差不多快到午時，我記得有幾個縣學學子回家經過。”
“與誰打交道……好像跟路過的一個瘸子說過幾句話，瘸子見我發火趕那魚頭，丟不起那人就先走了。那魚頭被我趕出茶棚，還一直在路邊來回晃悠，後來好像是追著個白衣學子離去？我老眼昏花不好使，沒怎麽看清楚模樣，隻瞅到個白衫兒。”
“多謝老丈。”
羅星河拱手離開。
薑落落在不遠處的樹蔭下等著，聽羅星河帶回茶棚攤主的話，“胡老三在縣學附近與這裏先後見到於貴，於貴都是在等伍文軒！胡老三說於貴有發財的門路，也與伍文軒有關。正是因為與伍文軒有關，於貴才會出現在魁星樓，恰巧被於大郎的兒女看到。”
如此，於貴的行蹤便說得通了。
羅星河已在路上聽薑落落說了胡老三留下的話。
“所以，於貴確實是因伍文軒而死。他口中含的竹管卦簽就是他在臨死前幫自己留下的線索，根本不是如杜言秋所懷疑，又有什麽凶手以外的人暗中做手腳。”
“這倒不能完全否定。”薑落落搖搖頭，“也可能當做是某人為我們留下的提示。”
畢竟那根竹管的存在有些可疑。
“不管怎麽說，現在能夠肯定，於貴、伍明、阿福，這三人死在一起追根到底或多或少都是因為伍文軒！可是，於貴從這麽一個讀破腦袋的書呆子身上能找到什麽發財門路？”羅星河一時想不出。
“一個賴字足夠。”
“賴？”
“舅舅，你想想，在於貴眼裏什麽能是發財門路？若離了這個賴字，還能是他那潑皮無賴的性子？”
“你是說……於貴，想以伍家的名義跑到藥圃去使賴，再多向藥圃討要錢財？”
“類似這樣的事也有過吧。”薑落落道，“之前住在咱家附近的那陳家的兒子在外瘋跑，撞到人家大門外的石墩上，摔青了腿，陳家還告到當地縣衙，知縣判了那人家賠償，陳家的人還時不時的在人家門前吵鬧，那人家嫌晦氣，不願成日生事，又另外支了一筆錢才擺脫麻煩。”
羅星河也想起來，“是啊，陳家回來後與人談及此事還沾沾自喜，覺得自己做了件多光彩能耐的事。”
“陳家那般平日看著無害之人都能做出這等事，無賴已成家常便飯的於貴能做不得？他說叫上胡老三，不就是看中胡老三瘸著條腿，在藥圃門口一鬧，再發生點什麽，更好有說的。以宋平那家人的脾性，很容易被拿捏的。”
“真是人善被人欺！若張煥不想買什麽蜈蚣，之前也不至於連帶宋平夫婦被抓到衙門去吃苦！”
“好在伍文軒並未答應於貴任何話。”
“也沒聽伍文成提到於貴？”
“想是於貴沒敢去尋伍文成，他摸不準正為娘子傷痛不已的伍文成是否願意利用他的娘子訛人，搞不好還會被暴打一頓，不如從他的親眷身上試探。伍文軒又是個書生，看起來也體弱。”
“這倒是。”羅星河點頭。
薑落落又道，“於貴一定是在跟隨伍文軒時發現了什麽秘密，方又有了另外與胡老三說的，賭贏一筆大錢的門路。因其掌握到至關緊要的事，才有了去醉心樓做貴客的機會。”
“至關緊要的事……也許他見到卦簽是如何調換？！你認為那個挑選紫菱的貴客就是於貴？那荷包便是紫菱的？”羅星河意外。
他隻猜測是誰仗著福威鏢局的關係在醉心樓擺架子，可從未往於貴身上去想。
“於貴與胡老三說他去過醉心樓不是吹牛說夢話，隻是胡老三不敢相信罷了。有了舅舅在醉心樓了解到的情況，便可確定，那名貴客，就是於貴。此事發生在三月二十多，也就是於大郎的兒女在魁星樓見到於貴之後，於貴霸占成衣坊衣衫之前，時間上也吻合。”
薑落落說著，腳尖在地上戳了幾個點，“嚴老夫人說於貴去縣學托學子幫他約見鄧知縣也在這段時間當中。我想應該先於於貴去醉心樓。”
羅星河低頭看著薑落落戳出的那幾個排列密集的腳印。
薑落落繼續說道，“於貴起初是想與伍文軒勾結，但伍文軒遲遲不同意。他在跟隨伍文軒時無意中發現求簽內情，從而轉移目標。他約見鄧知縣大概也是為此。”
“於貴提前與鄧知縣打好招呼，幫鄧知縣做事？”羅星河想想也不太可能，“且不說於貴為人如何，若鄧知縣從於貴口中得知伍文軒求簽內情，豈能毫無準備？還能被伍文軒給拐去性命？”
“所以，於貴到底與鄧知縣是否見麵還需查證，我認為於貴不過是做做樣子，想要嚇唬某人而已。他是個隻講好處的人，怎舍得放過發邪財的機會，投靠一個窮知縣？他最終是上了賊船，這艘船不僅將他送往醉心樓嚐到甜頭，給了他一個發財夢，也將他送上死路！”
“若如此，於貴也是以卵碰石。那幫人怎能受他威脅，隨他心意？當他妄圖以虎謀皮之時，一隻腳便已踏入黃泉路。他在永定勞役營小心謹慎，肯定也是為此擔心。隻是那幫人下手可不利索，還把於貴送到醉心樓開了開眼？”
羅星河從不懷疑外甥女的話，可讓他想，又一下想不明白。