母子二人以為，布告上說姚書吏畏罪潛逃，他的家人應該還在上杭。
到了上杭才得知，姚書吏的母親，娘子，兒女都已離去，就連嫁到古田鎮裏的妹妹，也丟下年幼的兒子跑了。
也是，上杭人已容不下他們。
聽說姚書吏的妹妹險些被夫家那邊的人打死，為活命棄子逃生。
人都不在上杭，又不好找人仔細問他們的樣貌，更何況隻是那日一見，三個人的麵孔又沒什麽特殊，除了說一句樣貌好看，到底長相如何也用嘴說不清。
就在母子二人準備返回長汀時，他們竟然遇到了那日見到的小女孩！
小女孩蹦蹦跳跳地跟在一個婦人身邊，全然沒有家中生有變故的樣子。
那婦人懷中抱著一個孩子。小女孩緊跟在婦人身後，兩側又分別有個大點的男孩與女孩陪著，不時的說笑。
孫世明聽到那小女孩叫身邊的孩子姐姐與哥哥，還叫前麵的婦人娘親。
他們母子疑惑了，也許隻是樣貌相像的人吧？
卻不料，那小女孩也看到了他們，詫異地打量他們幾眼，快步迎來，“你是那個蘑菇哥哥？”
又看看孫母，興奮地道，“伯母，你的病好啦！”
“二娘，你認得他們？”
兩個大些的孩子跟著跑過來。
二娘點點頭，“去年我與——”
頓了頓，又接著說道，“我去長汀玩，碰到的那個賣蘑菇的哥哥就是他。”
“原來是你們。”
抱孩子的婦人也走過來，“我聽二娘回來說過，你們很不容易。如今看來，生活好了不少？”
“她是你的女兒？”
孫母很疑惑，人沒有認錯，是她把這女孩的身份搞錯了？
可若說這女孩與姚家人無關，她在提到去年與誰在一起時，又分明刻意住了嘴。
“是啊。”婦人笑道，“這四個都是我的孩子。”
“那——”
孫母想問，又不敢隨意開口。
婦人看出她的欲言又止，“再見也是緣分，妹妹若無事，不妨到家裏來坐坐？我家離這裏不遠，就在前麵。”
“……好。”
初次見麵，又本無交情便這般不客氣有些不大好，何況登門拜訪兩手空空，也是有失禮數。
可孫母在滿腹好奇之下竟答應了。
那婦人很和善，也不計較其他，讓孩子們在前麵引路，她抱著孩子與孫母並肩走。
隻是，一路上沒說什麽話。
不知那婦人作何想法，反正孫母很尷尬。
不過，她也早不是曾經的她。經過孫家一劫，如今做事早已沒了那些條框。在不違背常理之下，凡事都盡力依照她與兒子的意願，學會自己去守護想要的東西。否則若是從前，她哪裏會獨自帶著兒子從長汀跑到上杭來，打聽朝廷要犯家的事。
這婦人的家確實不遠，走了一會兒便到了。
他家不大，院內屋中都擺滿了孩子們的玩物。
婦人請孫母進屋。
“我夫君這些日子忙，顧不得家，我帶幾個孩子也顧不上收拾，讓姐姐見笑了。”
孫母是多年無出，才收養了孫世明。所以即便她隻有這一個孩子，也比生養了四個孩子的婦人年長一些。
聽婦人叫自己姐姐，有些不好意思，“夫人客氣了。這般煙火氣的家很讓我羨慕。”
她也希望家裏擺滿一堆孩子們的東西，與夫君共享兒女之樂。可惜這場麵連夢中都不曾有。
婦人讓三個孩子帶孫世明在院中玩耍，自己抱著繈褓中的小兒子在孫母身邊坐下，“我夫家姓嚴，與姚家確實沒有血緣之情。”
孫母一怔，這話聽得真是突如其來。
“隻是我們兩家之前相處不錯，我夫君也在衙門做事，兩家孩子時常見麵，也能玩到一起，便跟著姚家大郎一起稱呼他姑母。”
原來如此。
孫母恍然。
她不知接什麽好，便低低地“哦”了一聲。
嚴夫人又道，“二娘回來，把她見到你們母子的事都與我詳細說了。瞧你母子二人如今氣色很好，是來上杭遊玩嗎？”
上杭是受水患最重的地方，沒個一年半載，許多地方都修複不來，如今哪有人沒事跑到這地方來遊玩？
明白嚴夫人是在試探問，孫母直言，“既然夫人知曉我家的事，那我也不隱瞞。我想，我們母子能夠回家一定是得恩人相助。我本是來尋找恩人的。”
孫母手中正捏著一塊繡了蝴蝶的帕子。
嚴夫人無聲地輕輕瞟了那帕子一眼。
她也有塊繡了蝴蝶的帕子，已經收到箱底，不知何年何月再取出。
帕子是那個愛笑，也愛刺繡的女子送的。
但往後的日子裏，她再也不會笑，也不會再有心去繡各種靈動鮮活的圖樣了。
“當日不知恩人姓名，後來又再未相見。我是偶然才知恩人或許與姚家有關。請問夫人，我說的可對？”
孫母看著嚴夫人，見她的眼底似乎藏著說不清的思緒。
嚴夫人微微一笑，“我聽二娘說，她的芷兒姑姑決定幫助你們，那便一定是她出手了。姚芷很像她母親，看似溫柔，卻有股子男兒家的義氣。聽說她母親年輕時曾隨父跑江湖，也是有幾分手段。”
“她叫姚……枝？”孫母不知該說哪個字。
“芷，範文正公《嶽陽樓記》中所作‘岸芷汀蘭’的‘芷’。”嚴夫人解釋。
孫母也是讀過書的，明白了。
“姚芷？芷兒？那就是她了。”
孫母隱約記得在破廟時，二娘是稱芷兒姑姑，當時她正病重，迷迷糊糊中隻是稍疑惑了一下，這孩子為什麽要叫“侄兒姑姑”？並未想到是那女子的名字。
“從我這裏得知恩人姓名，你又能怎樣？”嚴夫人問。
“我……”孫母心中一沉，“不能怎樣。隻是總該知道承蒙誰的恩情。我兒常說，此乃再生之恩，不能忘記。”
嚴夫人看向窗外，三個孩子玩得正歡。
那孫家小郎君的模樣比她家兒子還周正，很難想象去年那個時候，是怎樣的落魄，又是怎樣的在倔強中艱難求生？
更難想象，這個孩子當年是怎樣從惡匪刀下逃過一命，活到了長汀。
他養母給了他新生，姚芷相助，也是給了他又一次新生。
這孩子何其不幸，又何其幸運！
“是啊，姚家如此，我們能怎樣？”
嚴夫人收回目光，歎了口氣，“也就隻能記得那點過往了。”
到了上杭才得知，姚書吏的母親，娘子，兒女都已離去，就連嫁到古田鎮裏的妹妹，也丟下年幼的兒子跑了。
也是，上杭人已容不下他們。
聽說姚書吏的妹妹險些被夫家那邊的人打死，為活命棄子逃生。
人都不在上杭，又不好找人仔細問他們的樣貌，更何況隻是那日一見，三個人的麵孔又沒什麽特殊，除了說一句樣貌好看，到底長相如何也用嘴說不清。
就在母子二人準備返回長汀時，他們竟然遇到了那日見到的小女孩！
小女孩蹦蹦跳跳地跟在一個婦人身邊，全然沒有家中生有變故的樣子。
那婦人懷中抱著一個孩子。小女孩緊跟在婦人身後，兩側又分別有個大點的男孩與女孩陪著，不時的說笑。
孫世明聽到那小女孩叫身邊的孩子姐姐與哥哥，還叫前麵的婦人娘親。
他們母子疑惑了，也許隻是樣貌相像的人吧？
卻不料，那小女孩也看到了他們，詫異地打量他們幾眼，快步迎來，“你是那個蘑菇哥哥？”
又看看孫母，興奮地道，“伯母，你的病好啦！”
“二娘，你認得他們？”
兩個大些的孩子跟著跑過來。
二娘點點頭，“去年我與——”
頓了頓，又接著說道，“我去長汀玩，碰到的那個賣蘑菇的哥哥就是他。”
“原來是你們。”
抱孩子的婦人也走過來，“我聽二娘回來說過，你們很不容易。如今看來，生活好了不少？”
“她是你的女兒？”
孫母很疑惑，人沒有認錯，是她把這女孩的身份搞錯了？
可若說這女孩與姚家人無關，她在提到去年與誰在一起時，又分明刻意住了嘴。
“是啊。”婦人笑道，“這四個都是我的孩子。”
“那——”
孫母想問，又不敢隨意開口。
婦人看出她的欲言又止，“再見也是緣分，妹妹若無事，不妨到家裏來坐坐？我家離這裏不遠，就在前麵。”
“……好。”
初次見麵，又本無交情便這般不客氣有些不大好，何況登門拜訪兩手空空，也是有失禮數。
可孫母在滿腹好奇之下竟答應了。
那婦人很和善，也不計較其他，讓孩子們在前麵引路，她抱著孩子與孫母並肩走。
隻是，一路上沒說什麽話。
不知那婦人作何想法，反正孫母很尷尬。
不過，她也早不是曾經的她。經過孫家一劫，如今做事早已沒了那些條框。在不違背常理之下，凡事都盡力依照她與兒子的意願，學會自己去守護想要的東西。否則若是從前，她哪裏會獨自帶著兒子從長汀跑到上杭來，打聽朝廷要犯家的事。
這婦人的家確實不遠，走了一會兒便到了。
他家不大，院內屋中都擺滿了孩子們的玩物。
婦人請孫母進屋。
“我夫君這些日子忙，顧不得家，我帶幾個孩子也顧不上收拾，讓姐姐見笑了。”
孫母是多年無出，才收養了孫世明。所以即便她隻有這一個孩子，也比生養了四個孩子的婦人年長一些。
聽婦人叫自己姐姐，有些不好意思，“夫人客氣了。這般煙火氣的家很讓我羨慕。”
她也希望家裏擺滿一堆孩子們的東西，與夫君共享兒女之樂。可惜這場麵連夢中都不曾有。
婦人讓三個孩子帶孫世明在院中玩耍，自己抱著繈褓中的小兒子在孫母身邊坐下，“我夫家姓嚴，與姚家確實沒有血緣之情。”
孫母一怔，這話聽得真是突如其來。
“隻是我們兩家之前相處不錯，我夫君也在衙門做事，兩家孩子時常見麵，也能玩到一起，便跟著姚家大郎一起稱呼他姑母。”
原來如此。
孫母恍然。
她不知接什麽好，便低低地“哦”了一聲。
嚴夫人又道，“二娘回來，把她見到你們母子的事都與我詳細說了。瞧你母子二人如今氣色很好，是來上杭遊玩嗎？”
上杭是受水患最重的地方，沒個一年半載，許多地方都修複不來，如今哪有人沒事跑到這地方來遊玩？
明白嚴夫人是在試探問，孫母直言，“既然夫人知曉我家的事，那我也不隱瞞。我想，我們母子能夠回家一定是得恩人相助。我本是來尋找恩人的。”
孫母手中正捏著一塊繡了蝴蝶的帕子。
嚴夫人無聲地輕輕瞟了那帕子一眼。
她也有塊繡了蝴蝶的帕子，已經收到箱底，不知何年何月再取出。
帕子是那個愛笑，也愛刺繡的女子送的。
但往後的日子裏，她再也不會笑，也不會再有心去繡各種靈動鮮活的圖樣了。
“當日不知恩人姓名，後來又再未相見。我是偶然才知恩人或許與姚家有關。請問夫人，我說的可對？”
孫母看著嚴夫人，見她的眼底似乎藏著說不清的思緒。
嚴夫人微微一笑，“我聽二娘說，她的芷兒姑姑決定幫助你們，那便一定是她出手了。姚芷很像她母親，看似溫柔，卻有股子男兒家的義氣。聽說她母親年輕時曾隨父跑江湖，也是有幾分手段。”
“她叫姚……枝？”孫母不知該說哪個字。
“芷，範文正公《嶽陽樓記》中所作‘岸芷汀蘭’的‘芷’。”嚴夫人解釋。
孫母也是讀過書的，明白了。
“姚芷？芷兒？那就是她了。”
孫母隱約記得在破廟時，二娘是稱芷兒姑姑，當時她正病重，迷迷糊糊中隻是稍疑惑了一下，這孩子為什麽要叫“侄兒姑姑”？並未想到是那女子的名字。
“從我這裏得知恩人姓名，你又能怎樣？”嚴夫人問。
“我……”孫母心中一沉，“不能怎樣。隻是總該知道承蒙誰的恩情。我兒常說，此乃再生之恩，不能忘記。”
嚴夫人看向窗外，三個孩子玩得正歡。
那孫家小郎君的模樣比她家兒子還周正，很難想象去年那個時候，是怎樣的落魄，又是怎樣的在倔強中艱難求生？
更難想象，這個孩子當年是怎樣從惡匪刀下逃過一命，活到了長汀。
他養母給了他新生，姚芷相助，也是給了他又一次新生。
這孩子何其不幸，又何其幸運！
“是啊，姚家如此，我們能怎樣？”
嚴夫人收回目光，歎了口氣，“也就隻能記得那點過往了。”