唐哀帝天祐三年(公元906年)四月一日正午,發生了日食——老百姓說是天狗吃日頭。在唐朝江山搖搖欲墜的年月裏,發生這樣的天象,絕對不是好事——江山社稷姓李還是姓張,雖然與普通民眾無關,但英雄好漢們爭奪皇帝寶座,必然會殃及無辜,給人民帶來戰亂。因此,看到天狗吞吃日頭,人們惶恐不安,趕緊敲鑼打鼓、點火放炮,以圖嚇跑天狗,將象征著光明的日頭拯救出來。


    或許是人們的努力起了作用,日頭帶著耀眼的光芒,從天狗嘴裏掙紮了出來。經過這一番折騰,大人們都疲乏了,紛紛去睡午覺,進入了平和、甜美的夢鄉。而那些小娃娃們,看到天狗吃日頭,不但沒有大人的擔心,反而非常興奮,無論如何也睡不著,便偷偷溜出家門,模仿著大人驅趕天狗的遊戲……


    從一個偏僻的小巷裏,大步流星走出了一個個子高高、大手大腳的中年婦女。她懷裏抱著一個兩三歲的孩子,用衣裳包裹得嚴嚴實實,從外麵看不到孩子的模樣。看她趕路的急切樣子,像是有什麽急事。是孩子得了急症,還是玩耍時磕碰傷了?


    她正急匆匆走著,忽然迎麵遇到了布袋和尚。布袋和尚張開雙臂,笑嘻嘻地阻住了她的去路。中年婦女向左,他也跟著向左移動,人家向右躲閃,他就立刻到右邊阻攔,怎麽也不讓她過去。那中年婦女掉轉回頭,那布袋和尚像是鬼影一樣,一閃而過,又擋在了她的前頭。


    布袋和尚嘻嘻笑著說:“好玩、好玩,真好玩!比與那群小兒捉迷藏好玩。”


    中年婦女說:“和尚,你不要胡鬧了。我的孩子有了急病,我要抱他去看郎中。”


    布袋和尚指著自己的鼻子說:“山僧我就是一個好郎中,專治小兒昏厥。你的孩子是不是誤食了麻藥,不記事了?”


    那婦女聞聽此言,勃然變色,突然向路邊衝去,低著頭,力圖強行擠過去。但是,她還是沒快過布袋和尚,一頭撞在了他的大肚皮上。中年婦女急了,罵道:“你一個和尚,竟然在光天化日之下調戲婦女,成何體統!”


    誰知,布袋和尚不但不收斂,反而伸手在她臉上摸了一把,嘿嘿笑著說:“你搽的粉太厚了。”


    那女人又氣又急,便不顧一切地將孩子放在路邊,轉身與布袋和尚廝打起來。布袋和尚身軀雖然肥碩,卻異常靈活,三轉兩跳,繞過女人,一把將那個孩子抱了起來,向那個女人的來路跑去。


    中年婦女見狀,邊追邊喊:“瘋和尚搶孩子啦,快來人啊!”


    這時,前麵走來了一位挑水的大嫂——田大嫂。田大嫂是一位居住在附近的農家婦女,勤勞能幹、疾惡如仇。平時,她最看不慣布袋和尚這種遊手好閑的人。現在,她看到布袋和尚搶了人家的孩子,心頭怒火衝天,放下水桶,雙手緊握扁擔,猶如當陽橋頭的猛張飛,橫在了布袋和尚麵前,擋住了他的去路。


    布袋和尚卻不慌不忙,仍是一臉的笑容,像是捉迷藏一樣,圍著地上的那兩隻水桶,與田大嫂兜起圈子來……


    田大嫂腿腳不如他利索,手中的扁擔生怕傷著孩子,也不敢真的掄過去,真是幹著急不出汗,一時間竟然拿這個瘋瘋癲癲的和尚沒辦法。好在那個丟了孩子的姐妹已經趕了過來,附近的人家也聽到叫喊走了出來,所以田大嫂沉住了氣:哼,看你個布袋和尚往哪裏逃!


    田大嫂無論如何也沒想到,就在那個婦女即將到來的時候,布袋和尚會將手裏的孩子拋向自己!她慌慌張張扔掉手裏的扁擔,趕緊去接孩子……


    這時,布袋和尚拎起一桶水,向那中年婦女潑去——


    “嘩——”


    那女人從頭到腳,被澆成了落湯雞。


    布袋和尚趁大家發愣的時候,溜之大吉,沒了蹤影。


    田大嫂一邊罵布袋和尚無禮,一邊對那個姐妹說:“大姐,看你渾身都濕透了,到我家換換衣服吧。”


    “沒事、沒事,我還急著趕路,給孩子看病呢。”


    說著,那女人就想從田大嫂懷裏接過孩子。田大嫂躲閃開,說道:“你全身是水,抱著孩子會把他也弄濕的。那樣豈不是雪上加霜、病上加病嗎?”


    這時,已經有幾個婦女圍攏過來,大家七嘴八舌地說:“穿著濕衣服,容易著涼。”


    “是啊,是啊,就算你不怕,還有孩子呢。”


    大家簇擁著那女人到田大嫂家換衣服。


    然而,片刻之後,從田大嫂家傳出了婦女們的驚呼聲。隨即,田大嫂與進屋幫著那女人換衣裳的婦女跑了出來,驚叫道:“天哪,那個抱孩子的人不是女人!他是男人!”


    “一個大老爺們,男扮女裝,一定不是好東西!”


    她們的話音未落,那個人已經抱著孩子從田大嫂家衝了出來,力圖逃跑。那些圍觀的人們七手八腳地將他抓了起來,扭送到縣衙。


    原來,這是一個專門拐騙兒童的人販子。這天中午,他哄騙一個無大人看管的男孩喝了麻藥,計劃抱到外地賣掉……老百姓稱這種事情叫“拍花子”。


    孩子的父母見到自己失而複得的孩子之後,自然對大家千恩萬謝,尤其是對田大嫂,更是感激不盡。田大嫂卻紅了臉,喃喃說:“我、我、我……我差點幫了倒忙。要說真正救了孩子的人,應該是布袋和尚。天曉得怎麽回事,他一個瘋癲和尚,怎麽就知道那個人販子不是女人?”


    孩子的父母很想當麵向布袋和尚致謝,田大嫂便帶領他們來到石拱橋下,卻沒見到他的人影。有人說,布袋和尚與那群小兒沿著江邊出了城。於是,田大嫂一行人就沿著縣江找去。出城不遠,他們果然看到了正在江中與群兒戲水的布袋和尚。


    那群小兒水性極好,能長久潛伏在水中。他們在江底潛行到布袋和尚身下,抱住他的腿向大江深處猛然拖去——


    布袋和尚冷不防,一下子沉入了水中,被嗆得喝了好幾口水,才掙紮出水麵。然而,他剛想張開大嘴吸氣,小兒們便一起向他撩起水來,又灌了他一肚子渾濁的江水……


    布袋和尚盡管狼狽不堪,卻依然興趣盎然地與那群小兒打著水仗,滿江蕩漾著他們掀起的波濤,飛濺著他們撩起的水花,還回響著他們無拘無束的歡笑……


    那個孩子頭又開始擠眉弄眼了。於是,有一個比浪裏白條還滑的男孩悄悄潛入了深深的江底,布袋和尚還沒有弄清是怎麽回事,那個孩子手裏抓著一把黑泥,猛然糊在了他的臉上……


    等到布袋和尚清洗幹淨了臉上的稀泥,能夠睜開眼睛的時候,發現那群小兒已經遊回了岸邊,而且抱起他脫在江岸上的僧衣,一邊咯咯笑著,一邊向遠處跑去。


    布袋和尚不管三七二十一,光著屁股從江水裏躥了出來,向小兒們追逐而去。岸上的男人們大笑不止,而女人們自然是趕緊用手捂住臉,罵這個和尚瘋瘋癲癲,沒臉沒皮。


    田大嫂更是羞得臉脖子通紅,一甩手,轉身離去了。


    這個布袋和尚,叫人們說你什麽好呢?


    遠方,傳來了那群小兒的歌謠:


    不向嶽林念經,卻來城裏談天。


    禪杖戳破長街,隻履踏翻橋涵。


    奇形怪狀行事,顛顛倒倒開言。


    這個大肚和尚,如何流落世間?


    嗬嗬嗬嗬,會得時,給你一棒;


    會不得,且放置在布袋裏偷閑。


    ……

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