第18章 餘事
長春宮小分隊穿越如懿傳 作者：長生試劑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
和洪鳳翰一般坐立難安的，還有北族世子。
此時他已經踏上歸途，可清國皇帝冷肅威嚴的態度和話語，還是深深烙在他的腦海，和父王暴怒的斥責一樣令他心驚膽戰。
姐姐玉芥翁主不得父王寵愛，平素就飽受冷待，連婚事都是一拖再拖，如今被獻與大清，為表結好之意，倒是穿上了之前沒機會穿的虹緞衣裙，戴上赤金鑲寶石發冠。
然而清國皇帝似乎並不滿意，先是說什麽虹緞赤金隻在北族難得罷了，在大清人們隻會嫌棄豔俗，且翁主入京，就不該還當自己是個小國公主，隻能當自己是帝後之下一名普通嬪禦，如今皇後自己都講究節儉樸素，她倒是穿著色彩鮮豔的虹緞。
接著又說庶人金氏在北族雖是貴女，但北族的王在大清都是臣屬罷了，北族的親貴在大清實在不夠看，當年還安排庶人金氏找了個同姓的上駟院官員認作義父，才算提了身份，如今翁主也該如此，便當場讓玉芥翁主認了鄂爾泰之侄鄂樂舜為義父，從此就不再是北族玉芥，而是大清的西林覺羅鄂玉芥。
皇帝的語調冰冷：“西林覺羅氏為滿洲大姓，鄂爾泰是朝廷重臣，用在你們北族王族身上，未免太抬舉了些。那庶人金氏在潛邸幾年，進了宮才封了貴人，鄂玉芥嘛，就封個常在吧，日後，你就是鄂常在，去翊坤宮住著，跟主位婉嬪好好學學怎麽做一名恭順安靜的嬪禦，這陪嫁的人嘛，就免了，省得再弄出一個貞淑來。”
玉芥本是個溫吞性子，剛到大清就被皇帝這麽劈頭蓋臉一頓羞辱，幾句話之間失去了地位、尊榮、父母，連本姓都被改了，母族又被如此看待，眼淚已經在眼眶裏打轉，隻是不敢落下。
世子也是惶恐不安，心中暗暗埋怨金玉妍。
直到走出紫禁城，世子才鬆了口氣，又不禁感傷起來：他與姐姐都不得父王寵愛，從今以後，在北族和他同病相憐互相安慰的，又少了一個人。
行至京郊，世子煩悶不安，讓車夫停下來，透口氣。
他坐在馬車上整理了十遍袍服冠帶，才緩緩走下馬車。
忽然森林中閃出一個人影。
那人影一身白衣白裙，披頭散發，臉色蒼白。
世子汗毛倒豎，雙腿卻好似釘在原地般動彈不得。
那人影忽而飛奔上前，眼中蓄滿淚水，哀聲道：“世子……你真……”
這人影分明是已死的金玉妍！
世子眼前卻出現了另一個人的身影，耳邊也響起她憤怒的控訴：“主兒與奴婢在清國的深宮步步籌謀，不就是為了東宮您的野望嗎！到頭來，東宮就這樣輕易地把主兒當成了一枚棄子！”
他很想拿手邊的什麽東西將金玉妍打倒在地——就像他對待貞淑那樣。
眼看金玉妍被隨行軍士製住，他隨手從馬夫手中搶過馬鞭，卻因恐懼一陣戰栗，隨後什麽都不知道了。
那一日，北族的車馬，帶走了一名女子。軍士、馬夫和世子心中，多了一個秘密。
奉天府中，北族之事總算完畢，桂鐸腦中那根弦一鬆，強撐的病體支撐不住，又發起燒來。
索綽倫夫人、兩個孩子、德其布緊張地盯著診脈的包太醫和黃大夫。
黃大夫神情有些凝重：“傷勢未痊愈又過於操勞，致使勞複之症，不能不小心啊大人。”
包太醫倒是比較輕鬆：“往好的那一麵想，這隻是舊病複發，不是外感寒氣添了新病，所謂病來如山倒，病去如抽絲，病情反複也是常有，好好調養，是可以恢複的。”
索綽倫夫人這才舒了口氣。
黃大夫心道包太醫不愧是宮裏出來的，真是處變不驚，相形之下自己倒是有些沉不住氣。
桂鐸有些抱歉地笑笑：“是我給兩位添麻煩了。”
包太醫道：“這可不敢當，別說在下是奉皇命而來，就是不奉皇命，在下是醫者，這也是分所當為，何況您除了一向思慮過重，不曾好好靜養，對醫囑倒還有三分遵從。”
便起身與黃大夫一同去斟酌開藥，讓眾人各自離開，讓桂鐸好好歇息。
桂鐸歇了半日，晚間，兆惠前來探望。
桂鐸就要起身見禮，兆惠連忙道：“不不不，桂鐸大人您還是好好歇著吧。說來也是本官沒有照看好大人，才讓大人病情反複。方才德其布對本官千叮嚀萬囑咐，說萬萬不能再讓大人累著了。”
桂鐸道：“是下官的身子太不爭氣，這後生不知禮數，大人別和他一般見識。”
兩人又寒暄幾句，才切入正題。兆惠帶來了北族的消息。北族已經向皇帝保證，將會約束百姓不再越境、加倍進獻錢糧、人參、黃玉、虹緞。
桂鐸才真正把心定下來：“總算在下官卸任前，了結了一些事。不過永福大人……”
兆惠想起那個自己下令勒死獄中的管家，遮掩道：“本官先前去盛京時，才知道永福大人休沐日出遊山中，多日未歸，不得已先代了他的差事；後來在山穀中找著他的遺體，才知道他失足墜崖，那起子刁奴竟然自己跑了，以致於遷延多日才發現，真是人生無常啊。”
桂鐸附和著感歎一句，也就不再問，又說：“哦對了，下官還有一件私事放心不下，想拜托兆惠大人。”
兆惠道：“大人是不放心德其布？”
桂鐸道：“是。他有功勞，已經抵免了一年徒刑，此人天真赤膽，但不受羈靮，若是無人教養拘束，隻怕容易誤入歧途。下官不日將要入京，他是披甲人，下官無法帶他一同入京，但他救了下官一命，下官也得為他做些籌謀。”
兆惠道：“放心吧大人，本官也問過他今後打算，才知道他來遼東之前，自認是要犯下死罪，已經將家中田地盡數典賣，父母墳塋也托了鄰居照看，如今無牽無掛，所以本官已經給他安排好薦書路引，讓他去漠北，投綠營換防守備傅恒大人。”
他語帶讚許：“傅恒出身名門，是當今皇後嫡親兄弟，皇上親自尋名師教導，先前在弘皙逆案中立過功，又娶了兵部侍郎的千金，就是什麽都不做也是前途光明，卻自願到漠北苦寒之地曆練，此子心性，可見一斑。德其布跟著他，前途不會差。他是親手抓住納爾布的人，就憑這一點，德其布也會服他的。”
桂鐸道：“那下官就謝過大人了。”
兆惠又道：“說來今夏多雨，黃淮水患頻發，那些工事和災民，也是問題啊。聽說高大人這回又受命去黃河決口之地賑災修堤，隻是這賑災糧從盛京都調過去一批，災民仍然吃著摻了砂子的米，可見這米真是不夠吃的，民生疾苦，莫不如是。”
桂鐸陷入沉思。
兆惠道：“本官也就是突然想到此事，隨口一提罷了，桂鐸大人別太掛心，還是好好休養吧。說來這次高家也為北族的事情出了力，再加上朝臣舉薦，皇上已經升了高大人為直隸總督兼總河印務，升小高大人為兩淮鹽政了。畢竟啊，您如今是不能再去河工了，這治水的擔子，就著落在高大人一人肩上，皇上自然是體恤高家的，高家現在是又進一步了。
說來高家當年抬旗，本官也去賀過，他們家的紫檀木門檻，說是什麽南洋小國進獻，入水不沉，極為難得，不過桂鐸大人您也知道，本官的阿瑪是武將，家中不大講究，本官對這些東西也實在說不出什麽門道。”
兩人又說起黃大夫決定聽從進保公公之言入太醫院之事，閑聊幾句，兆惠就告辭了。
桂鐸閉目沉思，直到索綽倫夫人端著藥進來，才長出了一口氣，道：“回京以後，若是高家有送禮來，一概不收，別家也是一樣。麵上的事情，我去周全。”
他暗想妻子之前已經探視過女兒，短時間內想再有機會進宮也難，看來之前給女兒送妝粉和香佩的路子，也得想辦法重新搭上，給她遞一個消息，且為了阿箬不受皇上猜忌，隻能遞這一次。然後就隻能寄希望於女兒的自保手段了。
永和宮中，阿箬正與和婉公主吃著糕點，忽聽得外間一陣樂聲傳來。
她將糕點擲回盤中，氣勢洶洶地走出去，邊走邊道：“白蕊姬你又在吵什麽！”
不想行至殿門口，卻見院中魏嬿婉抱著一把月琴，坐在同樣抱著月琴的白蕊姬身邊，見到她便起身行禮道：“嬪妾見過慎妃娘娘，嬪妾請玫嬪娘娘教授琴藝，打擾了娘娘，是嬪妾的過錯。”
她身邊的大宮女春蟬、瀾翠也跟著行禮。
阿箬這才想起來魏嬿婉之前來永和宮拜見過自己，原來沒有立刻離開，而是去向白蕊姬學月琴了。
白蕊姬橫眉立目道：“怎麽嬪妾看這魏貴人與嬪妾同出長春宮，論起來是嬪妾的後輩，所以教導一番，這也犯著慎妃娘娘了？”
阿箬換上笑臉，客氣道：“魏貴人這是說的什麽話，你慢慢學，本宮不打擾。隻是這玫嬪啊，樣樣稀鬆，你別跟她學得太淺啊。”
說著哼了一聲又回去了。
新燕給阿箬上了一盞茶，道：“其實您沒必要對這魏貴人這麽客氣，貴妃娘娘、玫嬪彈琵琶得皇上喜歡，她就巴巴地來咱們永和宮學月琴，分明就是要狐媚爭寵！”
阿箬抬眼看看她，隻道：“本宮不是說了，公主麵前別說這些事情。”
新燕道：“奴婢也是擔心您的前程。”
阿箬道：“本宮自有主張。這茶本宮不愛喝，你去沏先前皇後娘娘賞的參茶膏來。哦還有，這香太濃了，恐怕公主聞著頭暈，你去內務府要些清新些的香來，跟他們交待一下，得是孩子受得了的。”
新燕去了，芸枝把公主哄到別處，才到阿箬身邊，道：“其實新燕雖然是貴妃的人，但她的話也不是全無道理。魏貴人看著倒沒什麽壞心思，可是年輕漂亮又肯下功夫學這學那，現在還未侍寢就封了貴人，日後若是更得寵，那就更要搶咱們的風頭了。”
阿箬道：“有個屁道理！芸枝，本宮給你透個底，自打在圓明園和玫嬪告發了烏拉那拉氏，皇上麵上給了體麵，其實心下早就對我們兩個揭開不堪真相的人生了心結。本宮和玫嬪，不過是指望著如今的位份和孩兒罷了，有沒有這位魏貴人，我倆的恩寵都到頭了。
這魏貴人母家不顯，正是皇上寵著放心的人，又有你說的這幾樣好處，還是皇後娘娘那兒出來的，日後比我倆有前程，與其現在打壓，還不如留兩分餘地，省得日後想巴結都沒處巴結。白蕊姬心裏也是存了這個想法，要不然她能這麽殷勤？你看她像是那種照顧後輩的人嗎？
說來新燕今天說了這一通，估計是貴妃那邊的人讓她來教唆本宮鬥這魏貴人，好讓我們兩敗俱傷。皇上這幾日忙，魏貴人可還沒侍寢呢，貴妃就這麽急不可耐起來，看來她這身子雖然一日好似一日，但這火氣，還是那麽大。”
芸枝道：“新燕待您也不是不盡心，可終歸有貴妃這一層，您也得再挑個放心的人。前兒皇後娘娘不是說，按照舊例，宮女二十五歲，就可以出宮，讓各宮都先挑了新的奴婢調教著，等過了年，就要安排可心、順心這一批人出去麽？奴婢是潛邸時就伺候的，照這麽算，頂多再伺候您兩三年，要不咱們趁這個當口，先去挑個人來，調教成貼己人。”
阿箬道：“本宮一說自己失寵，你就做上走的打算了。你就不怕本宮覺得你薄情寡義？”
芸枝道：“主兒，奴婢這麽多年和您知根知底的，才敢說這樣的話。奴婢從前跟著庶人烏拉那拉氏過的都是苦日子，跟著您才過上幾年好日子，再說了您就是少些寵愛，那也比烏拉那拉氏從前強多了，奴婢還有什麽不足？可是天下無不散之宴席，奴婢最想的，是和惢心姐姐一樣，能有福分過上自己的小日子。”
阿箬笑了起來：“你倒是真敢說，這話要是在庶人烏拉那拉氏麵前說，你指不定什麽下場呢。”
魏嬿婉結束了今日份的學習，拜謝了白蕊姬，又拜別了阿箬，回到自己的宮殿。
皇帝抬愛，並未讓她到有主位娘娘的宮殿居住，而是直接賜居永壽宮。一回到殿中，春蟬就讓太監王蟾收了月琴，扶著嬿婉上了榻，又取了茉莉香在香爐中焚燒，才坐在嬿婉身側，用美人拳輕輕捶打她的腿：“主兒坐了那麽久，腿該麻了。”
瀾翠去打了一盆熱水過來：“主兒想必手指酸了，泡泡熱水吧。”
嬿婉道：“從前養花培土比這累上百倍，哪就那麽嬌氣了！”卻不願拂了瀾翠的意，還是將手指伸進水中，隻是讓春蟬別再捶腿了：“倒顯得我像個老太太似的。”
春蟬笑著收了美人拳，道：“主兒顧念舊情，不忘提攜奴婢和瀾翠，我們忠心主兒是應當的。”
嬿婉聽了這話，卻有些惆悵，她本來還想把葉心接到永壽宮來，可葉心卻堅決拒絕了。
“我站不久走不遠，伺候主子的事情是做不來的。你如今是嬪妃，最要緊的，宮中必須綱紀整肅，而不是因人情而亂了章法。我從前在延禧宮伺候，隻得了一個教訓，若是當主子的自己宮裏規矩亂了，賄賂、偷盜、擅離職守，什麽爛事都生出來了，那就離跌跟頭不遠了。你是要一步步爬上去的，我不願意做這個，讓你跌跟頭的人。”
最後，葉心給了她一個盤著蛇的銅鈴鐺，隻說是辟邪之物，讓她一定要收在宮中。
春蟬覷著嬿婉臉色有些憂愁，道：“主兒是擔憂皇上還沒翻您牌子，還是想起葉心姑娘了。”
瀾翠道：“主兒，皇上回宮後，先封了您和幾位娘娘的位份，接下來幾天一直忙於朝政，大阿哥又診出來瘰鬁，皇上也是抽不開身；至於葉心姑娘，春蟬已經按您吩咐從賞賜裏挑了補品藥材給了葉心姑娘了，想來她的日子也會好過些，主兒就不必過於掛心了。而且奴婢覺得，葉心姑娘說得很對啊！像某些跟主兒有些微薄人情的，主兒落難時不見他，這會子若要不避嫌地攀交情，可不就是給主兒添亂嘛！”
春蟬向瀾翠投去一個不讚成的目光，瀾翠才住了嘴。
這時王蟾滿麵喜色地走進來：“主兒，進忠公公來了。”
進忠施施然走進，行雲流水地給嬿婉行了個禮：“奴才參見魏貴人。魏貴人，皇上今兒翻了您的牌子，請您準備侍寢吧。”
此時他已經踏上歸途，可清國皇帝冷肅威嚴的態度和話語，還是深深烙在他的腦海，和父王暴怒的斥責一樣令他心驚膽戰。
姐姐玉芥翁主不得父王寵愛，平素就飽受冷待，連婚事都是一拖再拖，如今被獻與大清，為表結好之意，倒是穿上了之前沒機會穿的虹緞衣裙，戴上赤金鑲寶石發冠。
然而清國皇帝似乎並不滿意，先是說什麽虹緞赤金隻在北族難得罷了，在大清人們隻會嫌棄豔俗，且翁主入京，就不該還當自己是個小國公主，隻能當自己是帝後之下一名普通嬪禦，如今皇後自己都講究節儉樸素，她倒是穿著色彩鮮豔的虹緞。
接著又說庶人金氏在北族雖是貴女，但北族的王在大清都是臣屬罷了，北族的親貴在大清實在不夠看，當年還安排庶人金氏找了個同姓的上駟院官員認作義父，才算提了身份，如今翁主也該如此，便當場讓玉芥翁主認了鄂爾泰之侄鄂樂舜為義父，從此就不再是北族玉芥，而是大清的西林覺羅鄂玉芥。
皇帝的語調冰冷：“西林覺羅氏為滿洲大姓，鄂爾泰是朝廷重臣，用在你們北族王族身上，未免太抬舉了些。那庶人金氏在潛邸幾年，進了宮才封了貴人，鄂玉芥嘛，就封個常在吧，日後，你就是鄂常在，去翊坤宮住著，跟主位婉嬪好好學學怎麽做一名恭順安靜的嬪禦，這陪嫁的人嘛，就免了，省得再弄出一個貞淑來。”
玉芥本是個溫吞性子，剛到大清就被皇帝這麽劈頭蓋臉一頓羞辱，幾句話之間失去了地位、尊榮、父母，連本姓都被改了，母族又被如此看待，眼淚已經在眼眶裏打轉，隻是不敢落下。
世子也是惶恐不安，心中暗暗埋怨金玉妍。
直到走出紫禁城，世子才鬆了口氣，又不禁感傷起來：他與姐姐都不得父王寵愛，從今以後，在北族和他同病相憐互相安慰的，又少了一個人。
行至京郊，世子煩悶不安，讓車夫停下來，透口氣。
他坐在馬車上整理了十遍袍服冠帶，才緩緩走下馬車。
忽然森林中閃出一個人影。
那人影一身白衣白裙，披頭散發，臉色蒼白。
世子汗毛倒豎，雙腿卻好似釘在原地般動彈不得。
那人影忽而飛奔上前，眼中蓄滿淚水，哀聲道：“世子……你真……”
這人影分明是已死的金玉妍！
世子眼前卻出現了另一個人的身影，耳邊也響起她憤怒的控訴：“主兒與奴婢在清國的深宮步步籌謀，不就是為了東宮您的野望嗎！到頭來，東宮就這樣輕易地把主兒當成了一枚棄子！”
他很想拿手邊的什麽東西將金玉妍打倒在地——就像他對待貞淑那樣。
眼看金玉妍被隨行軍士製住，他隨手從馬夫手中搶過馬鞭，卻因恐懼一陣戰栗，隨後什麽都不知道了。
那一日，北族的車馬，帶走了一名女子。軍士、馬夫和世子心中，多了一個秘密。
奉天府中，北族之事總算完畢，桂鐸腦中那根弦一鬆，強撐的病體支撐不住，又發起燒來。
索綽倫夫人、兩個孩子、德其布緊張地盯著診脈的包太醫和黃大夫。
黃大夫神情有些凝重：“傷勢未痊愈又過於操勞，致使勞複之症，不能不小心啊大人。”
包太醫倒是比較輕鬆：“往好的那一麵想，這隻是舊病複發，不是外感寒氣添了新病，所謂病來如山倒，病去如抽絲，病情反複也是常有，好好調養，是可以恢複的。”
索綽倫夫人這才舒了口氣。
黃大夫心道包太醫不愧是宮裏出來的，真是處變不驚，相形之下自己倒是有些沉不住氣。
桂鐸有些抱歉地笑笑：“是我給兩位添麻煩了。”
包太醫道：“這可不敢當，別說在下是奉皇命而來，就是不奉皇命，在下是醫者，這也是分所當為，何況您除了一向思慮過重，不曾好好靜養，對醫囑倒還有三分遵從。”
便起身與黃大夫一同去斟酌開藥，讓眾人各自離開，讓桂鐸好好歇息。
桂鐸歇了半日，晚間，兆惠前來探望。
桂鐸就要起身見禮，兆惠連忙道：“不不不，桂鐸大人您還是好好歇著吧。說來也是本官沒有照看好大人，才讓大人病情反複。方才德其布對本官千叮嚀萬囑咐，說萬萬不能再讓大人累著了。”
桂鐸道：“是下官的身子太不爭氣，這後生不知禮數，大人別和他一般見識。”
兩人又寒暄幾句，才切入正題。兆惠帶來了北族的消息。北族已經向皇帝保證，將會約束百姓不再越境、加倍進獻錢糧、人參、黃玉、虹緞。
桂鐸才真正把心定下來：“總算在下官卸任前，了結了一些事。不過永福大人……”
兆惠想起那個自己下令勒死獄中的管家，遮掩道：“本官先前去盛京時，才知道永福大人休沐日出遊山中，多日未歸，不得已先代了他的差事；後來在山穀中找著他的遺體，才知道他失足墜崖，那起子刁奴竟然自己跑了，以致於遷延多日才發現，真是人生無常啊。”
桂鐸附和著感歎一句，也就不再問，又說：“哦對了，下官還有一件私事放心不下，想拜托兆惠大人。”
兆惠道：“大人是不放心德其布？”
桂鐸道：“是。他有功勞，已經抵免了一年徒刑，此人天真赤膽，但不受羈靮，若是無人教養拘束，隻怕容易誤入歧途。下官不日將要入京，他是披甲人，下官無法帶他一同入京，但他救了下官一命，下官也得為他做些籌謀。”
兆惠道：“放心吧大人，本官也問過他今後打算，才知道他來遼東之前，自認是要犯下死罪，已經將家中田地盡數典賣，父母墳塋也托了鄰居照看，如今無牽無掛，所以本官已經給他安排好薦書路引，讓他去漠北，投綠營換防守備傅恒大人。”
他語帶讚許：“傅恒出身名門，是當今皇後嫡親兄弟，皇上親自尋名師教導，先前在弘皙逆案中立過功，又娶了兵部侍郎的千金，就是什麽都不做也是前途光明，卻自願到漠北苦寒之地曆練，此子心性，可見一斑。德其布跟著他，前途不會差。他是親手抓住納爾布的人，就憑這一點，德其布也會服他的。”
桂鐸道：“那下官就謝過大人了。”
兆惠又道：“說來今夏多雨，黃淮水患頻發，那些工事和災民，也是問題啊。聽說高大人這回又受命去黃河決口之地賑災修堤，隻是這賑災糧從盛京都調過去一批，災民仍然吃著摻了砂子的米，可見這米真是不夠吃的，民生疾苦，莫不如是。”
桂鐸陷入沉思。
兆惠道：“本官也就是突然想到此事，隨口一提罷了，桂鐸大人別太掛心，還是好好休養吧。說來這次高家也為北族的事情出了力，再加上朝臣舉薦，皇上已經升了高大人為直隸總督兼總河印務，升小高大人為兩淮鹽政了。畢竟啊，您如今是不能再去河工了，這治水的擔子，就著落在高大人一人肩上，皇上自然是體恤高家的，高家現在是又進一步了。
說來高家當年抬旗，本官也去賀過，他們家的紫檀木門檻，說是什麽南洋小國進獻，入水不沉，極為難得，不過桂鐸大人您也知道，本官的阿瑪是武將，家中不大講究，本官對這些東西也實在說不出什麽門道。”
兩人又說起黃大夫決定聽從進保公公之言入太醫院之事，閑聊幾句，兆惠就告辭了。
桂鐸閉目沉思，直到索綽倫夫人端著藥進來，才長出了一口氣，道：“回京以後，若是高家有送禮來，一概不收，別家也是一樣。麵上的事情，我去周全。”
他暗想妻子之前已經探視過女兒，短時間內想再有機會進宮也難，看來之前給女兒送妝粉和香佩的路子，也得想辦法重新搭上，給她遞一個消息，且為了阿箬不受皇上猜忌，隻能遞這一次。然後就隻能寄希望於女兒的自保手段了。
永和宮中，阿箬正與和婉公主吃著糕點，忽聽得外間一陣樂聲傳來。
她將糕點擲回盤中，氣勢洶洶地走出去，邊走邊道：“白蕊姬你又在吵什麽！”
不想行至殿門口，卻見院中魏嬿婉抱著一把月琴，坐在同樣抱著月琴的白蕊姬身邊，見到她便起身行禮道：“嬪妾見過慎妃娘娘，嬪妾請玫嬪娘娘教授琴藝，打擾了娘娘，是嬪妾的過錯。”
她身邊的大宮女春蟬、瀾翠也跟著行禮。
阿箬這才想起來魏嬿婉之前來永和宮拜見過自己，原來沒有立刻離開，而是去向白蕊姬學月琴了。
白蕊姬橫眉立目道：“怎麽嬪妾看這魏貴人與嬪妾同出長春宮，論起來是嬪妾的後輩，所以教導一番，這也犯著慎妃娘娘了？”
阿箬換上笑臉，客氣道：“魏貴人這是說的什麽話，你慢慢學，本宮不打擾。隻是這玫嬪啊，樣樣稀鬆，你別跟她學得太淺啊。”
說著哼了一聲又回去了。
新燕給阿箬上了一盞茶，道：“其實您沒必要對這魏貴人這麽客氣，貴妃娘娘、玫嬪彈琵琶得皇上喜歡，她就巴巴地來咱們永和宮學月琴，分明就是要狐媚爭寵！”
阿箬抬眼看看她，隻道：“本宮不是說了，公主麵前別說這些事情。”
新燕道：“奴婢也是擔心您的前程。”
阿箬道：“本宮自有主張。這茶本宮不愛喝，你去沏先前皇後娘娘賞的參茶膏來。哦還有，這香太濃了，恐怕公主聞著頭暈，你去內務府要些清新些的香來，跟他們交待一下，得是孩子受得了的。”
新燕去了，芸枝把公主哄到別處，才到阿箬身邊，道：“其實新燕雖然是貴妃的人，但她的話也不是全無道理。魏貴人看著倒沒什麽壞心思，可是年輕漂亮又肯下功夫學這學那，現在還未侍寢就封了貴人，日後若是更得寵，那就更要搶咱們的風頭了。”
阿箬道：“有個屁道理！芸枝，本宮給你透個底，自打在圓明園和玫嬪告發了烏拉那拉氏，皇上麵上給了體麵，其實心下早就對我們兩個揭開不堪真相的人生了心結。本宮和玫嬪，不過是指望著如今的位份和孩兒罷了，有沒有這位魏貴人，我倆的恩寵都到頭了。
這魏貴人母家不顯，正是皇上寵著放心的人，又有你說的這幾樣好處，還是皇後娘娘那兒出來的，日後比我倆有前程，與其現在打壓，還不如留兩分餘地，省得日後想巴結都沒處巴結。白蕊姬心裏也是存了這個想法，要不然她能這麽殷勤？你看她像是那種照顧後輩的人嗎？
說來新燕今天說了這一通，估計是貴妃那邊的人讓她來教唆本宮鬥這魏貴人，好讓我們兩敗俱傷。皇上這幾日忙，魏貴人可還沒侍寢呢，貴妃就這麽急不可耐起來，看來她這身子雖然一日好似一日，但這火氣，還是那麽大。”
芸枝道：“新燕待您也不是不盡心，可終歸有貴妃這一層，您也得再挑個放心的人。前兒皇後娘娘不是說，按照舊例，宮女二十五歲，就可以出宮，讓各宮都先挑了新的奴婢調教著，等過了年，就要安排可心、順心這一批人出去麽？奴婢是潛邸時就伺候的，照這麽算，頂多再伺候您兩三年，要不咱們趁這個當口，先去挑個人來，調教成貼己人。”
阿箬道：“本宮一說自己失寵，你就做上走的打算了。你就不怕本宮覺得你薄情寡義？”
芸枝道：“主兒，奴婢這麽多年和您知根知底的，才敢說這樣的話。奴婢從前跟著庶人烏拉那拉氏過的都是苦日子，跟著您才過上幾年好日子，再說了您就是少些寵愛，那也比烏拉那拉氏從前強多了，奴婢還有什麽不足？可是天下無不散之宴席，奴婢最想的，是和惢心姐姐一樣，能有福分過上自己的小日子。”
阿箬笑了起來：“你倒是真敢說，這話要是在庶人烏拉那拉氏麵前說，你指不定什麽下場呢。”
魏嬿婉結束了今日份的學習，拜謝了白蕊姬，又拜別了阿箬，回到自己的宮殿。
皇帝抬愛，並未讓她到有主位娘娘的宮殿居住，而是直接賜居永壽宮。一回到殿中，春蟬就讓太監王蟾收了月琴，扶著嬿婉上了榻，又取了茉莉香在香爐中焚燒，才坐在嬿婉身側，用美人拳輕輕捶打她的腿：“主兒坐了那麽久，腿該麻了。”
瀾翠去打了一盆熱水過來：“主兒想必手指酸了，泡泡熱水吧。”
嬿婉道：“從前養花培土比這累上百倍，哪就那麽嬌氣了！”卻不願拂了瀾翠的意，還是將手指伸進水中，隻是讓春蟬別再捶腿了：“倒顯得我像個老太太似的。”
春蟬笑著收了美人拳，道：“主兒顧念舊情，不忘提攜奴婢和瀾翠，我們忠心主兒是應當的。”
嬿婉聽了這話，卻有些惆悵，她本來還想把葉心接到永壽宮來，可葉心卻堅決拒絕了。
“我站不久走不遠，伺候主子的事情是做不來的。你如今是嬪妃，最要緊的，宮中必須綱紀整肅，而不是因人情而亂了章法。我從前在延禧宮伺候，隻得了一個教訓，若是當主子的自己宮裏規矩亂了，賄賂、偷盜、擅離職守，什麽爛事都生出來了，那就離跌跟頭不遠了。你是要一步步爬上去的，我不願意做這個，讓你跌跟頭的人。”
最後，葉心給了她一個盤著蛇的銅鈴鐺，隻說是辟邪之物，讓她一定要收在宮中。
春蟬覷著嬿婉臉色有些憂愁，道：“主兒是擔憂皇上還沒翻您牌子，還是想起葉心姑娘了。”
瀾翠道：“主兒，皇上回宮後，先封了您和幾位娘娘的位份，接下來幾天一直忙於朝政，大阿哥又診出來瘰鬁，皇上也是抽不開身；至於葉心姑娘，春蟬已經按您吩咐從賞賜裏挑了補品藥材給了葉心姑娘了，想來她的日子也會好過些，主兒就不必過於掛心了。而且奴婢覺得，葉心姑娘說得很對啊！像某些跟主兒有些微薄人情的，主兒落難時不見他，這會子若要不避嫌地攀交情，可不就是給主兒添亂嘛！”
春蟬向瀾翠投去一個不讚成的目光，瀾翠才住了嘴。
這時王蟾滿麵喜色地走進來：“主兒，進忠公公來了。”
進忠施施然走進，行雲流水地給嬿婉行了個禮：“奴才參見魏貴人。魏貴人，皇上今兒翻了您的牌子，請您準備侍寢吧。”