第19章 職場大冒險
長春宮小分隊穿越如懿傳 作者：長生試劑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
永壽宮眾人一聽此言，驚喜非同小可，忙忙地挑了一身粉色緞暗花雲蝠紋袍，又穿上一件香色鑲邊褂，重新梳了兩把頭，簪上幾樣珠花。
踏出殿門，嬿婉看著門外的鳳鸞春恩車，忽道：“我想走著去養心殿。”
春蟬與瀾翠扶著她在長長的甬道上走著，她用雙腳丈量著這段路，心下是從未有過的踏實感。
走了一段，卻看到路邊台階上坐著一個侍衛打扮的人影。
是淩雲徹。
嬿婉低聲道：“春蟬，去前麵等我。”
春蟬會意，帶著眾人先往前去了。
嬿婉上前道：“你怎麽在這兒？我就要去侍寢了，能與你說話的時間並不多，你有什麽要說的，就一並說了吧。”
淩雲徹悶悶道：“是不是有人逼你。”
嬿婉道：“是我自願的。我被庶人金氏欺侮的時候，沒有一刻不想逃出那個鬼地方，可我現在明白，隻有自己能幫自己。現下有其他人給了我一條更好的出路，我當然要珍惜機會。”
淩雲徹仰頭看向她：“嬿婉，你有沒有發現，你變了。”
嬿婉道：“我從沒有變，是你不了解我。我從前也是包衣內管領家的格格，可我阿瑪一朝失勢，我也隻能做個任人欺淩的宮女，這樣的日子我一天都不想再過下去。”
淩雲徹沉重道：“你想憑著自己年輕貌美得到一時寵眷，烏拉那拉氏曾經也在雲端，都免不了冷宮之苦，等你有一天什麽都沒有的時候，你會有多痛苦，你無法回頭！”
嬿婉突然笑了。
她回頭，看向宮牆之上狹窄的天空：“別人侍寢都是坐著鳳鸞春恩車，你知道我為什麽要走著去嗎？我想在我第一天這個日子，用自己的腳去丈量一下，從一個從前的宮婢，到來日的寵妃，這條路還有多遠，也告訴自己，一旦走上這條路，成也好，敗也罷，我都不能也不會再生出一絲退意。”
淩雲徹緩緩站起：“路是你自己選的，好好走下去。我隻希望，你永無後悔之日。”
嬿婉道：“隻要你不阻礙我的前路，我一定，會走得很遠很好。我受庶人金氏欺淩時已然與你疏遠，所以我沒資格怨你在我最無助痛苦的時候，連一絲助我的想法也無。那枚戒指，我會托人送到你家，從此你我不恩不欠，一別兩寬。淩侍衛，我也祝願你，早日尋到知心的妻子，一生順遂。”
淩雲徹道：“魏貴人，言重了。”
兩人背向而行，一人走向養心殿，一人走向冷宮。
瓔珞站在不遠處的角落，遠遠地看著。
她有些不放心，決定還是過來暗中護著嬿婉。
沒想到看到了這一幕。
她不免想到前世姐姐曾經的戀人慶錫，那個先是因魏家門第低微而拋棄姐姐，後來又為了往上爬意圖陷害自己的侍衛。
心中一時警鈴大作，又聽那淩雲徹言下之意，似乎隻有和他一同甘居人下才是正道，頓時想上前將那淩雲徹好好教訓一頓。
但嬿婉的回應，既有分寸，又可見其心誌已然堅定，她似乎，並不需要瓔珞事事幫她出頭。
瓔珞笑了，不愧是另一個世界的自己，這股子勁的確有自己的風采！
皇帝喜歡魏嬿婉年輕貌美，溫柔小意，對魏嬿婉也十分滿意，侍寢後第二日便賞了東西，之後也常讓她伴駕。
皇帝先前升了阿箬、白蕊姬位份，又把秀常在和慶常在都升為貴人，連去了的哲妃都升為哲憫皇貴妃，隻是如今宮中，金玉妍被廢病逝，阿箬、白蕊姬這兩個曾經一時得寵的也落寞下來，其他低位嬪妃本就隻有皇上兩三回的眷顧，如今風頭正勁的，正是魏嬿婉，甚至隱隱有蓋過貴妃的勢頭。
高曦月心氣很是不順：魏嬿婉還是宮女時她就想著先整治了這小狐媚子，當時阿箬怕事，攔在頭裏，現在好了，魏嬿婉初封就是貴人，還如此得寵，令她倍感焦心。
她一邊喝著苦藥，一邊抱怨：“可恨阿箬，本宮算是看明白了，她看起來為本宮著想，其實就是個明哲保身的，如今倒是升了妃位了！她阿瑪也不在本宮阿瑪手下了，本宮日後還怎麽轄製她！”
茉心勸道：“主兒，這魏嬿婉沒什麽家世，您背後有老大人呢，她怎麽也越不過您去。且這段時日以來，您的身子經齊太醫調理也漸漸有了起色，想來很快就能有子，您如今已經有了貴子當養子，若是再有個自己的阿哥，更是地位穩固。
至於慎妃，雖然升了妃位，可是她阿瑪如今已經被貶，她在前朝失了助力，皇上這些日子也對她淡淡的，養的也是公主，還是個旁支的，她今後還不是要看您臉色討生活嗎。”
這時星璿來報：“主兒，魏貴人求見，說如今入冬，她為您縫了昭君套，想獻給您。”
高曦月方平的氣又勾起來：“別讓她進來！什麽意思，過來炫耀她得寵嗎？”
茉心急忙向星璿使了個眼色，星璿退了出去。
嬿婉吃了閉門羹，悶悶不樂地帶著春蟬往回走。
半路遇上瓔珞拿著一盒藥膏，往翊坤宮方向走。
瓔珞行禮：“給魏貴人請安。”
嬿婉忙道：“快免禮。瓔珞姐姐這般，我可真是不慣。”
瓔珞道：“慢慢地就慣了。魏貴人這是打哪兒出來，臉色不大好啊。”
嬿婉歎了口氣，道：“本想討好貴妃，貴妃身上不爽，連麵都沒見上。”
春蟬有些憤憤地將吃了貴妃閉門羹的事情說了。
瓔珞道：“大阿哥的瘰鬁犯得厲害，奴婢奉皇後娘娘之命從禦藥局拿了藥過去，魏貴人要同行嗎？”
永璜得病後，嬿婉讓春蟬送了些禮，也曾隨皇後、純嬪同去翊坤宮問候，隻是想著自己畢竟曾經是永璜的侍女，還是要避嫌，所以不曾單獨前去探望。
如今既然是與皇後大宮女順路同行，自然也無甚嫌疑之處。
兩人走了一段，瓔珞道：“高貴妃原是潛邸的格格，後來高大人治水有功，她封了側福晉，皇上登基後就被封為貴妃。她是個厲害性子，當年逼著庶人珂裏葉特氏在寒風裏做經幡，還讓太監打過玫嬪，對了，那時葉心還在伺候庶人珂裏葉特氏，若不是那會子受了凍，後來被罰也不至於傷得那麽厲害。”
嬿婉很意外，“啊”了一聲。
瓔珞道：“在這宮裏，不是誰都討好，誰都不得罪，就能立於不敗之地。有些妃嬪之間有舊日的過節，你討好這個，可能就得罪另一個，最後保不齊兩頭脫空；且在宮中，嬪妃一身所係，就是皇上寵愛，你如今得寵，是擋了別人的路，這樣的矛盾，不是你卑躬屈膝地討好人就能解決的。要人人不恨你，也有條路，你不得寵就行了。”
嬿婉道：“我明白了，瓔珞姐姐的意思是，在這後宮，一旦得寵，就免不了叫人眼紅嫉恨，所以不要害怕得罪人，也不必做無用功。”她想了想，又道：“也是，我還沒入宮，金氏就恨得跟什麽似的，這種人若是如今還在，我再怎麽討好也是免不了被她針對的。”
瓔珞想按照元一那邊的信息，金玉妍還沒死呢，不過嬿婉真是孺子可教。
到了翊坤宮，給婉嬪見了禮，婉嬪便道：“魏貴人有心了，去看看大阿哥吧。”
嬿婉進去，永璜正斜靠在床上，頸上敷了藥，用紗布纏住。
見她進來，永璜轉過臉來，輕笑一聲：“如今也該稱呼您一句魏娘娘了。”
嬿婉見永璜一臉病容，也有些心酸，道：“大阿哥一定要保重自己。”
永璜轉頭，看向頭頂的帳子：“有些話，上回不便說，如今既然隻有你來，我便趁機說了吧。
之前你被純娘娘趕走的時候，我曾經對純娘娘說，要為了討回你，去找皇阿瑪與皇額娘為我做主。
我那是嚇她的。我想著她膽子不大，嚇嚇她，也許她就讓你回來了。沒想到她不但不收回成命，反而加派了很多人看著我。
我想想她是養母，以子告母是不孝，為一個婢女背上不孝名聲不值當。後來的許多事，也是我為了自己才做的，或是為了出氣，或是為了活得更好，反正，既不是為了你，也沒有真的幫到你什麽。”
嬿婉道：“都是過去的事了，大阿哥還說這個做什麽呢。”
永璜語氣平靜：“我隻是想說，魏娘娘，不要對我，對我們這種自私自利，心懷鬼蜮的人付出真心。因為在我們這兒，真心，換不來真心。”
嬿婉隱隱約約猜到永璜說的“我們”是指誰，當下也不敢多言，隻是再次道：“大阿哥好好養病，保重自己。”
正殿中，陳婉茵收了夏枯草膏，道：“本宮替永璜謝過皇後娘娘。”說完卻是歎了口氣。
她天人交戰許久，才下定決心道：“瓔珞，能不能……請皇後娘娘單獨來看看大阿哥？”
瓔珞有些意外。
陳婉茵道：“本宮問過太醫，太醫說瘰鬁未有不兼恚怒、憤鬱、憂思而成。這……隻怕是心病啊。本宮總覺得，大阿哥心裏藏著事，又不願說，想著大阿哥在潛邸時，一直是皇後娘娘照料，與皇後娘娘親近，也許皇後娘娘，還能寬解一二。”
瓔珞道：“奴婢會向皇後娘娘轉達。”
陳婉茵這才略放了心。
瓔珞回到長春宮，還沒來得及商量大阿哥的事情，柔淑長公主那邊又打發人來請。說是還請了皇帝，有要事相商。
一行人隻好先去了長公主那兒。
而此時的高斌，也是心有隱憂。
桂鐸被貶為國子監博士，調入京中後，他本想著桂鐸徹底扳倒了烏拉那拉氏，今後在國子監教的也是親貴子弟，仍想延攬，派人送去滋補藥品，可禮物全都被索綽倫家退回來了。
轉天桂鐸卻親自登門，態度謙卑，隻說他如今落下殘疾，不過是憑著皇上仁德才有個國子監博士的官位，這仕途是到頭了，日後也難回報高大人的提攜之恩，更不敢受重禮，隻能將兩句自己的愚見，呈送大人鈞覽。
高斌便屏退下人，隻留侄兒高晉在側。
可桂鐸所謂的愚見，卻著實讓高斌心驚。
“雖說小高大人自然不是那等貪贓枉法之徒，但下官也是在兩淮做過官的，知道鹽課是怎麽回事。下官鬥膽建言，小高大人此番將任兩淮鹽政，任上除了窩價，還有先帝時留下的各項例錢，其餘一概不可多收，更不可借販賣鹽引索要例外之項，不求多積錢財，但求不要留下什麽過錯把柄。”
高斌還未說話，侄兒高晉便不滿道：“桂大人說得好輕巧！鹽商鹽政，素來一體，真要兩袖清風，那些鹽商能放心嗎？鹽商的勢力在兩淮盤根錯節，朝廷的捐輸、地麵上的書院、藥局、善堂，連帶那些街道、水井，哪樣不是他們出的？叔父雖是朝廷重臣，可有道是強龍不壓地頭蛇，要是讓鹽商不放心，恒弟這鹽政指不定就要被他們聯合起來一起弄下去！到時候恒弟的前途該怎麽辦？”
高斌喝道：“晉兒不得無禮！”
桂鐸道：“晉公子說得也有理，但正是因為鹽商鹽政曆來如此上下勾連，如今才會有尾大不掉之勢。鹽關乎國計民生，又是財政的大項，且江浙士紳富商素來自成一體，從前明起就想與朝廷分庭抗禮，聖祖南巡，便是有意彈壓，如今的皇上，也是不會容忍鹽務落於地方，而令朝廷無法掌控。
但鹽商在地方根深枝茂，若要處置，便會引發民意反彈，因此若要奪地方鹽務之權，最好的做法便是分化鹽商與鹽政。鹽政已經是渾水，下官以為，小高大人不妨以退為進。
高大人，連富察氏這樣的人家，傅恒公子都去了漠北，而不是如尋常的禦前侍衛一般在禦前升遷後再調入要職，便是示皇上以謙退之節，表示富察氏有傅清總兵一人成了軍政重臣足矣，這幾年間不會再讓其他子弟占據高位。高家聖眷正隆，也須行穩致遠啊。”
高斌道：“你的話，本官會思量。聽說你的傷病時有反複，還是回去好好休養吧。”
送走桂鐸，高斌陷入沉思。
他不是不知道其中道理，他更知道，皇帝扶持高家，本就是為了對抗鄂爾泰、張廷玉、訥親等輔政老臣。可以說高家，本來就是被皇帝當成孤臣在用的。
可是他並不想高家僅僅是孤臣。尤其是，現在鈕祜祿氏已經元氣大傷，鄂爾泰明明在北族之事中提出了關鍵的建議，卻隻讓西林覺羅氏得到了一個沒什麽用處的義女。皇帝登基三年，心性越發藏不住了，等輔政老臣一個個被削弱，高家這把刀又將何去何從？
他在抬旗時故意邀百官欣賞自家的紫檀木門檻，何嚐不是在示百官以淺薄少識之態，以免真的樹敵過多？
若是此時遵從桂鐸之言，讓高恒落個被鹽商聯合其他官員參下來的結果，固然是能順著皇帝，助他收攏鹽務大權，可是高恒的前途，也就岌岌可危了，自己已經有了年紀，下一代若沒了前程，高氏滿門榮華富貴，還能維持幾年？桂鐸說連富察氏都在急流勇退，可是高家沒有富察氏那麽深的底蘊，也就沒有那麽多後退的餘地，退了一步，想再進，就是難於登天。
可若是皇帝到時候真要發落鹽政……
他想來想去，歎了口氣，叫來妻子馬氏。
“星璿遞了消息出來，貴妃娘娘今年的寒症犯得少了，如今身子是越發康健起來，你想法子把那些外間尋到的助孕藥方送進去，讓貴妃娘娘早日誕下皇嗣。”
馬氏猶豫半晌才道：“老爺，論理這些話輪不到妾這個繼母來說，可是貴妃娘娘的病是胎裏的弱症，就是太醫調養得當，貿然喝那些藥，也是不妥的呀，若是有妊，更是凶險。貴妃娘娘如今已經得了一位阿哥，也不算膝下淒涼。”
高斌喝道：“婦人之見！四阿哥一個玉氏罪婦所出，又已出嗣，對高家和貴妃娘娘能有什麽助益！貴妃娘娘隻有誕下自己的孩兒，高氏才能多一條後路。貴妃娘娘如今已二十八歲，好容易身子養好了，再不想法子有孕，等到色衰愛弛的時候，就來不及了。”
馬氏這才不說話了。
那邊高晉尋了高恒，將桂鐸的話學給了他。高恒頓時大怒：“桂鐸自己沒了前程，自然是光棍，卻要拿我的榮華富貴充好人，叫我放著那白花花的銀子不撈，這算什麽！”
高晉道：“誰說不是呢，他如今在國子監任博士，不在叔父手下，自然大膽起來。不過我看，叔父不置可否，如今也正在書房和嬸娘商量呢。”
高恒冷笑：“那就隻能讓他，管好自己的嘴了。國子監博士？讓一個殘廢去教那些高門公子，國子監的臉往哪放？看來是時候去找祭酒大人喝一杯了。”
踏出殿門，嬿婉看著門外的鳳鸞春恩車，忽道：“我想走著去養心殿。”
春蟬與瀾翠扶著她在長長的甬道上走著，她用雙腳丈量著這段路，心下是從未有過的踏實感。
走了一段，卻看到路邊台階上坐著一個侍衛打扮的人影。
是淩雲徹。
嬿婉低聲道：“春蟬，去前麵等我。”
春蟬會意，帶著眾人先往前去了。
嬿婉上前道：“你怎麽在這兒？我就要去侍寢了，能與你說話的時間並不多，你有什麽要說的，就一並說了吧。”
淩雲徹悶悶道：“是不是有人逼你。”
嬿婉道：“是我自願的。我被庶人金氏欺侮的時候，沒有一刻不想逃出那個鬼地方，可我現在明白，隻有自己能幫自己。現下有其他人給了我一條更好的出路，我當然要珍惜機會。”
淩雲徹仰頭看向她：“嬿婉，你有沒有發現，你變了。”
嬿婉道：“我從沒有變，是你不了解我。我從前也是包衣內管領家的格格，可我阿瑪一朝失勢，我也隻能做個任人欺淩的宮女，這樣的日子我一天都不想再過下去。”
淩雲徹沉重道：“你想憑著自己年輕貌美得到一時寵眷，烏拉那拉氏曾經也在雲端，都免不了冷宮之苦，等你有一天什麽都沒有的時候，你會有多痛苦，你無法回頭！”
嬿婉突然笑了。
她回頭，看向宮牆之上狹窄的天空：“別人侍寢都是坐著鳳鸞春恩車，你知道我為什麽要走著去嗎？我想在我第一天這個日子，用自己的腳去丈量一下，從一個從前的宮婢，到來日的寵妃，這條路還有多遠，也告訴自己，一旦走上這條路，成也好，敗也罷，我都不能也不會再生出一絲退意。”
淩雲徹緩緩站起：“路是你自己選的，好好走下去。我隻希望，你永無後悔之日。”
嬿婉道：“隻要你不阻礙我的前路，我一定，會走得很遠很好。我受庶人金氏欺淩時已然與你疏遠，所以我沒資格怨你在我最無助痛苦的時候，連一絲助我的想法也無。那枚戒指，我會托人送到你家，從此你我不恩不欠，一別兩寬。淩侍衛，我也祝願你，早日尋到知心的妻子，一生順遂。”
淩雲徹道：“魏貴人，言重了。”
兩人背向而行，一人走向養心殿，一人走向冷宮。
瓔珞站在不遠處的角落，遠遠地看著。
她有些不放心，決定還是過來暗中護著嬿婉。
沒想到看到了這一幕。
她不免想到前世姐姐曾經的戀人慶錫，那個先是因魏家門第低微而拋棄姐姐，後來又為了往上爬意圖陷害自己的侍衛。
心中一時警鈴大作，又聽那淩雲徹言下之意，似乎隻有和他一同甘居人下才是正道，頓時想上前將那淩雲徹好好教訓一頓。
但嬿婉的回應，既有分寸，又可見其心誌已然堅定，她似乎，並不需要瓔珞事事幫她出頭。
瓔珞笑了，不愧是另一個世界的自己，這股子勁的確有自己的風采！
皇帝喜歡魏嬿婉年輕貌美，溫柔小意，對魏嬿婉也十分滿意，侍寢後第二日便賞了東西，之後也常讓她伴駕。
皇帝先前升了阿箬、白蕊姬位份，又把秀常在和慶常在都升為貴人，連去了的哲妃都升為哲憫皇貴妃，隻是如今宮中，金玉妍被廢病逝，阿箬、白蕊姬這兩個曾經一時得寵的也落寞下來，其他低位嬪妃本就隻有皇上兩三回的眷顧，如今風頭正勁的，正是魏嬿婉，甚至隱隱有蓋過貴妃的勢頭。
高曦月心氣很是不順：魏嬿婉還是宮女時她就想著先整治了這小狐媚子，當時阿箬怕事，攔在頭裏，現在好了，魏嬿婉初封就是貴人，還如此得寵，令她倍感焦心。
她一邊喝著苦藥，一邊抱怨：“可恨阿箬，本宮算是看明白了，她看起來為本宮著想，其實就是個明哲保身的，如今倒是升了妃位了！她阿瑪也不在本宮阿瑪手下了，本宮日後還怎麽轄製她！”
茉心勸道：“主兒，這魏嬿婉沒什麽家世，您背後有老大人呢，她怎麽也越不過您去。且這段時日以來，您的身子經齊太醫調理也漸漸有了起色，想來很快就能有子，您如今已經有了貴子當養子，若是再有個自己的阿哥，更是地位穩固。
至於慎妃，雖然升了妃位，可是她阿瑪如今已經被貶，她在前朝失了助力，皇上這些日子也對她淡淡的，養的也是公主，還是個旁支的，她今後還不是要看您臉色討生活嗎。”
這時星璿來報：“主兒，魏貴人求見，說如今入冬，她為您縫了昭君套，想獻給您。”
高曦月方平的氣又勾起來：“別讓她進來！什麽意思，過來炫耀她得寵嗎？”
茉心急忙向星璿使了個眼色，星璿退了出去。
嬿婉吃了閉門羹，悶悶不樂地帶著春蟬往回走。
半路遇上瓔珞拿著一盒藥膏，往翊坤宮方向走。
瓔珞行禮：“給魏貴人請安。”
嬿婉忙道：“快免禮。瓔珞姐姐這般，我可真是不慣。”
瓔珞道：“慢慢地就慣了。魏貴人這是打哪兒出來，臉色不大好啊。”
嬿婉歎了口氣，道：“本想討好貴妃，貴妃身上不爽，連麵都沒見上。”
春蟬有些憤憤地將吃了貴妃閉門羹的事情說了。
瓔珞道：“大阿哥的瘰鬁犯得厲害，奴婢奉皇後娘娘之命從禦藥局拿了藥過去，魏貴人要同行嗎？”
永璜得病後，嬿婉讓春蟬送了些禮，也曾隨皇後、純嬪同去翊坤宮問候，隻是想著自己畢竟曾經是永璜的侍女，還是要避嫌，所以不曾單獨前去探望。
如今既然是與皇後大宮女順路同行，自然也無甚嫌疑之處。
兩人走了一段，瓔珞道：“高貴妃原是潛邸的格格，後來高大人治水有功，她封了側福晉，皇上登基後就被封為貴妃。她是個厲害性子，當年逼著庶人珂裏葉特氏在寒風裏做經幡，還讓太監打過玫嬪，對了，那時葉心還在伺候庶人珂裏葉特氏，若不是那會子受了凍，後來被罰也不至於傷得那麽厲害。”
嬿婉很意外，“啊”了一聲。
瓔珞道：“在這宮裏，不是誰都討好，誰都不得罪，就能立於不敗之地。有些妃嬪之間有舊日的過節，你討好這個，可能就得罪另一個，最後保不齊兩頭脫空；且在宮中，嬪妃一身所係，就是皇上寵愛，你如今得寵，是擋了別人的路，這樣的矛盾，不是你卑躬屈膝地討好人就能解決的。要人人不恨你，也有條路，你不得寵就行了。”
嬿婉道：“我明白了，瓔珞姐姐的意思是，在這後宮，一旦得寵，就免不了叫人眼紅嫉恨，所以不要害怕得罪人，也不必做無用功。”她想了想，又道：“也是，我還沒入宮，金氏就恨得跟什麽似的，這種人若是如今還在，我再怎麽討好也是免不了被她針對的。”
瓔珞想按照元一那邊的信息，金玉妍還沒死呢，不過嬿婉真是孺子可教。
到了翊坤宮，給婉嬪見了禮，婉嬪便道：“魏貴人有心了，去看看大阿哥吧。”
嬿婉進去，永璜正斜靠在床上，頸上敷了藥，用紗布纏住。
見她進來，永璜轉過臉來，輕笑一聲：“如今也該稱呼您一句魏娘娘了。”
嬿婉見永璜一臉病容，也有些心酸，道：“大阿哥一定要保重自己。”
永璜轉頭，看向頭頂的帳子：“有些話，上回不便說，如今既然隻有你來，我便趁機說了吧。
之前你被純娘娘趕走的時候，我曾經對純娘娘說，要為了討回你，去找皇阿瑪與皇額娘為我做主。
我那是嚇她的。我想著她膽子不大，嚇嚇她，也許她就讓你回來了。沒想到她不但不收回成命，反而加派了很多人看著我。
我想想她是養母，以子告母是不孝，為一個婢女背上不孝名聲不值當。後來的許多事，也是我為了自己才做的，或是為了出氣，或是為了活得更好，反正，既不是為了你，也沒有真的幫到你什麽。”
嬿婉道：“都是過去的事了，大阿哥還說這個做什麽呢。”
永璜語氣平靜：“我隻是想說，魏娘娘，不要對我，對我們這種自私自利，心懷鬼蜮的人付出真心。因為在我們這兒，真心，換不來真心。”
嬿婉隱隱約約猜到永璜說的“我們”是指誰，當下也不敢多言，隻是再次道：“大阿哥好好養病，保重自己。”
正殿中，陳婉茵收了夏枯草膏，道：“本宮替永璜謝過皇後娘娘。”說完卻是歎了口氣。
她天人交戰許久，才下定決心道：“瓔珞，能不能……請皇後娘娘單獨來看看大阿哥？”
瓔珞有些意外。
陳婉茵道：“本宮問過太醫，太醫說瘰鬁未有不兼恚怒、憤鬱、憂思而成。這……隻怕是心病啊。本宮總覺得，大阿哥心裏藏著事，又不願說，想著大阿哥在潛邸時，一直是皇後娘娘照料，與皇後娘娘親近，也許皇後娘娘，還能寬解一二。”
瓔珞道：“奴婢會向皇後娘娘轉達。”
陳婉茵這才略放了心。
瓔珞回到長春宮，還沒來得及商量大阿哥的事情，柔淑長公主那邊又打發人來請。說是還請了皇帝，有要事相商。
一行人隻好先去了長公主那兒。
而此時的高斌，也是心有隱憂。
桂鐸被貶為國子監博士，調入京中後，他本想著桂鐸徹底扳倒了烏拉那拉氏，今後在國子監教的也是親貴子弟，仍想延攬，派人送去滋補藥品，可禮物全都被索綽倫家退回來了。
轉天桂鐸卻親自登門，態度謙卑，隻說他如今落下殘疾，不過是憑著皇上仁德才有個國子監博士的官位，這仕途是到頭了，日後也難回報高大人的提攜之恩，更不敢受重禮，隻能將兩句自己的愚見，呈送大人鈞覽。
高斌便屏退下人，隻留侄兒高晉在側。
可桂鐸所謂的愚見，卻著實讓高斌心驚。
“雖說小高大人自然不是那等貪贓枉法之徒，但下官也是在兩淮做過官的，知道鹽課是怎麽回事。下官鬥膽建言，小高大人此番將任兩淮鹽政，任上除了窩價，還有先帝時留下的各項例錢，其餘一概不可多收，更不可借販賣鹽引索要例外之項，不求多積錢財，但求不要留下什麽過錯把柄。”
高斌還未說話，侄兒高晉便不滿道：“桂大人說得好輕巧！鹽商鹽政，素來一體，真要兩袖清風，那些鹽商能放心嗎？鹽商的勢力在兩淮盤根錯節，朝廷的捐輸、地麵上的書院、藥局、善堂，連帶那些街道、水井，哪樣不是他們出的？叔父雖是朝廷重臣，可有道是強龍不壓地頭蛇，要是讓鹽商不放心，恒弟這鹽政指不定就要被他們聯合起來一起弄下去！到時候恒弟的前途該怎麽辦？”
高斌喝道：“晉兒不得無禮！”
桂鐸道：“晉公子說得也有理，但正是因為鹽商鹽政曆來如此上下勾連，如今才會有尾大不掉之勢。鹽關乎國計民生，又是財政的大項，且江浙士紳富商素來自成一體，從前明起就想與朝廷分庭抗禮，聖祖南巡，便是有意彈壓，如今的皇上，也是不會容忍鹽務落於地方，而令朝廷無法掌控。
但鹽商在地方根深枝茂，若要處置，便會引發民意反彈，因此若要奪地方鹽務之權，最好的做法便是分化鹽商與鹽政。鹽政已經是渾水，下官以為，小高大人不妨以退為進。
高大人，連富察氏這樣的人家，傅恒公子都去了漠北，而不是如尋常的禦前侍衛一般在禦前升遷後再調入要職，便是示皇上以謙退之節，表示富察氏有傅清總兵一人成了軍政重臣足矣，這幾年間不會再讓其他子弟占據高位。高家聖眷正隆，也須行穩致遠啊。”
高斌道：“你的話，本官會思量。聽說你的傷病時有反複，還是回去好好休養吧。”
送走桂鐸，高斌陷入沉思。
他不是不知道其中道理，他更知道，皇帝扶持高家，本就是為了對抗鄂爾泰、張廷玉、訥親等輔政老臣。可以說高家，本來就是被皇帝當成孤臣在用的。
可是他並不想高家僅僅是孤臣。尤其是，現在鈕祜祿氏已經元氣大傷，鄂爾泰明明在北族之事中提出了關鍵的建議，卻隻讓西林覺羅氏得到了一個沒什麽用處的義女。皇帝登基三年，心性越發藏不住了，等輔政老臣一個個被削弱，高家這把刀又將何去何從？
他在抬旗時故意邀百官欣賞自家的紫檀木門檻，何嚐不是在示百官以淺薄少識之態，以免真的樹敵過多？
若是此時遵從桂鐸之言，讓高恒落個被鹽商聯合其他官員參下來的結果，固然是能順著皇帝，助他收攏鹽務大權，可是高恒的前途，也就岌岌可危了，自己已經有了年紀，下一代若沒了前程，高氏滿門榮華富貴，還能維持幾年？桂鐸說連富察氏都在急流勇退，可是高家沒有富察氏那麽深的底蘊，也就沒有那麽多後退的餘地，退了一步，想再進，就是難於登天。
可若是皇帝到時候真要發落鹽政……
他想來想去，歎了口氣，叫來妻子馬氏。
“星璿遞了消息出來，貴妃娘娘今年的寒症犯得少了，如今身子是越發康健起來，你想法子把那些外間尋到的助孕藥方送進去，讓貴妃娘娘早日誕下皇嗣。”
馬氏猶豫半晌才道：“老爺，論理這些話輪不到妾這個繼母來說，可是貴妃娘娘的病是胎裏的弱症，就是太醫調養得當，貿然喝那些藥，也是不妥的呀，若是有妊，更是凶險。貴妃娘娘如今已經得了一位阿哥，也不算膝下淒涼。”
高斌喝道：“婦人之見！四阿哥一個玉氏罪婦所出，又已出嗣，對高家和貴妃娘娘能有什麽助益！貴妃娘娘隻有誕下自己的孩兒，高氏才能多一條後路。貴妃娘娘如今已二十八歲，好容易身子養好了，再不想法子有孕，等到色衰愛弛的時候，就來不及了。”
馬氏這才不說話了。
那邊高晉尋了高恒，將桂鐸的話學給了他。高恒頓時大怒：“桂鐸自己沒了前程，自然是光棍，卻要拿我的榮華富貴充好人，叫我放著那白花花的銀子不撈，這算什麽！”
高晉道：“誰說不是呢，他如今在國子監任博士，不在叔父手下，自然大膽起來。不過我看，叔父不置可否，如今也正在書房和嬸娘商量呢。”
高恒冷笑：“那就隻能讓他，管好自己的嘴了。國子監博士？讓一個殘廢去教那些高門公子，國子監的臉往哪放？看來是時候去找祭酒大人喝一杯了。”