整個院子的每一個角落都被爺爺手裏的掃帚光顧到,太陽也升起來了。


    今天,太陽的心情看上去很好,它佩戴了蕾絲花邊的帽子,圓圓的臉上笑得很燦爛,像個剛熟透的大柿子。


    如果晨風再大一些,用力吹一下,或許大柿子般的太陽還會有蜜汁滴下來呢。


    爺爺很快將院子打掃的幹幹淨淨,敞開院門,放出被圈了一夜的家禽。


    出了籠門的雞、鴨、鵝光著腳板,很是享受地踩在幹淨平整的地麵上,“咕咕嘎嘎”地唱著,走出大門,迎著陽光,走到村後,立刻分兵兩路。


    鴨們和鵝們搖著肥臀,寬大的腳掌踩出一路啪啪的聲響,急急地奔向那條蜿蜒流淌的小河,捕小魚捉小蝦去了;雞們則探著小小的腦袋,邁開靈活細長的雙腿,飛快地跑向一片剛收割完莊稼的地裏,逮螞蚱啄草籽去了。


    院子的東牆下,停著一輛木製的手推車,車上裝著昨天下午收割回來的黑豆,豆莢累累地掛在豆秸上,像喝足了汽水的小孩子,凸凹有致地鼓脹起毛茸茸的肚皮。


    爺爺走過去,伸手揭開蓋在車上的一塊塑料薄膜,抖了抖,鋪在地上,解開捆在車上的繩子,將一捆一捆的豆秸抱下來,放在薄膜上,解去捆綁豆秸的茅草,逐一攤開,晾曬在陽光下。


    “毛絨絨的小屋子,開門露出黑帳子。黑帳子呀油亮亮,裏麵藏的都是小精靈,小呀麽小精靈……”


    沐浴在太陽的一片金光裏,爺爺撫摸著一串串飽滿的豆莢,輕聲地唱著一首自編的童謠。


    爺爺的白胡子,不!是爺爺的金胡子,迎著風,飄飄的,又翹翹的。


    每逢秋後收了豆子,方家嶺大多數的人家都會製作一些豆豉,暫時存放起來,待到霜降後,再取出備用。


    二十四節氣中的應候現象,在方家嶺一帶,通常隻要到了相應的節氣,便會出現。


    豆豉做好的人家在等待著霜降的到來。


    那一場霜,無論是大是小,都是令人高興的。


    經過霜打的蔬菜,口感一下會變得更好。


    終於,霜降的節氣姍姍而來……


    夜來了,霜精靈似的飄落,落在田野,落在菜園,落在……


    天亮了,菜園裏,蘿卜、白菜等時令蔬菜披了輕而薄的銀裝,紛紛回味著體內的澱粉向糖轉化的那種曼妙。


    陽光籠罩著大片大片的菜園,各種蔬菜的葉片亮亮的。有風吹來,葉片浮動,似有歡歌陣陣。


    吃過早飯,很多人家的院門相繼打開。


    有挎著籃子的,有提著柳筐的,有……


    男的、女的、老的、少的……


    他們走出高低寬窄、新舊不一的門扉,走出或長或短的街巷,走出村子,陸續走在同一條路上,快步走向那片二十多畝的菜地,散入自家的菜園,說笑聲高高低低的,很快響成一片。


    家家菜園裏的蘿卜青青的,頂著碧綠的纓子,有大也有小,有粗也有細,挑中的,被拔出來,放入籃子,放入柳筐,放入……


    說笑聲逐漸散開,遠去了。


    一籃子、一柳筐……的蘿卜被帶進不同的家門,又被掰去纓子,洗淨晾幹,去掉頭尾,帶著皮,或切丁,或切塊,放入壇子或瓷缸中,加入之前製作好的豆豉和少量的鹽,一起拌勻,每天早晚翻動兩次,至蘿卜開始出水變軟,再放入花椒、薑絲和足量的鹽,細致地拌勻,然後密封醃製十天左右,頗具地方特色的蘿卜豆豉就做成了。


    從此,大多數人家的飯桌上又多了一道下飯的小鹹菜,它的味道獨特、多元、醇厚,蘿卜清脆爽口,豆子的綿軟中略帶韌性,不同的人會吃出不同的口感,絲毫不亞於大蔥蘸醬。


    祖祖輩輩,鄉親們都是用黃豆來製作豆豉的。


    而爺爺在學會如何製作豆豉後,又在黃豆裏添加了黑豆,使這道小鹹菜的味道略有不同,營養卻高出很多。


    之所以添加黑豆,是緣於爺爺年輕時,曾在一戶大財主家扛活的經曆。


    財主家的牲口棚裏不但有耕牛,有驢騾,還有一匹大青馬,雖然它的毛色幹枯,眼神也散淡迷茫,而它的骨骼卻是高大粗壯的,爺爺看著它,又喜歡又心疼,對它照料的格外細心。


    伯樂識馬,馬通人性。


    在很小的時候,爺爺曾見過一匹高頭大馬,是棗紅色的。


    從此,爺爺對馬情有獨鍾,又約略聽過《三國演義》中的很多片段,尤其喜歡的盧馬檀溪救主的故事。


    爺爺憐惜地看著那匹大青馬,不由暗下決心,要讓它在自己的精心喂養下,盡快恢複昔日的雄姿。


    俗話說,馬無夜草不肥。


    幹完一天的活,爺爺無論多苦多累,每天都會準時在半夜起來,給大青馬的食槽裏添足草料。


    有時,爺爺給大青馬添好草料,瞌睡還未散去,但他仍會閉著眼睛,輕輕撫摸著馬頭,夢囈似地誇讚它幾句。


    大青馬仿佛能聽懂爺爺的話,明白爺爺的心,它會輕輕地打個響鼻,低下頭在爺爺的胸前蹭幾下。


    財主見爺爺為人厚道又勤謹,對大青馬特別上心,便將一大袋子黑豆交給爺爺,讓他喂馬時抓兩把加在草料裏。


    在爺爺的精心飼喂下,大青馬的毛色很快開始發亮,眼神裏的光也慢慢集合起來,集合成光束,在黑夜裏尤其亮。


    爺爺看看那一顆顆黑黑的小豆子,再看看大青馬,在心裏感歎著黑豆神奇的力量。


    後來,爺爺又央求廚娘將黑豆炒熟。他下工後,顧不上休息,立刻推起石磨,將黑豆碾碎,均勻地拌在草料裏,大青馬吃的更加香甜了。


    不久,有馬匹行家登門,想出高價購買大青馬,被財主一口回絕了。


    “好馬!真是一匹難得的好馬呀!”


    財主聽著左鄰右舍的誇讚,心裏美滋滋的。他不但給爺爺加了工錢,還請人教爺爺學會了騎馬,經常讓爺爺騎上大青馬,去很遠很遠的地方,幫他辦一些很重要的事情。


    爺爺離開財主的家時,財主很是不舍,不僅請裁縫為他做了一身新衣服,又讓他盡興地騎了一回大青馬。


    步入老年時的爺爺,回憶成了他的又一個老夥計。


    與那匹大青馬有關的往事,成為一朵亮麗的花,開在他回憶的長河中。


    多年以後,爺爺回到家鄉,擁有了自己的土地。


    每年的穀雨時節,他都要在自家的田邊或是地頭,種滿黑豆。


    今年的年成特別好,風調雨順,黑豆獲得了大豐收。


    最重要的是,爺爺的小孫女兒也有了篤定的意中人。


    還有誰比爺爺更高興呢?


    他要比往年多做一些豆豉,因為季月朋也很喜歡吃。


    這孩子真好!他第一次吃這種帶有淡淡的臭腳丫味道的小鹹菜時,不但沒有半點嫌棄,還表現出一副很是享受的樣子,連聲說好吃,真好吃!

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