春秋以下，【自周貞定王二年，即魯悼公元年始。】迄於秦始皇二十六年統一告成，其間共二百四十六年，後世目為“戰國時期”。 <h4>一、戰國年曆及分期</h4>
本時期的曆史記載，因秦廷焚書，全部毀滅。西漢中葉司馬遷為史記，已苦無憑。 <blockquote>
史記六國表自序曰：“秦既得意，燒天下詩、書，諸侯史記尤甚，為其有所刺譏也。其後詩、書複見。【此以流布民間，故雖經秦火而未絕，春秋及左傳等皆幸存。】而史記獨藏周室，以故滅。【此雲藏”周室者”，乃以偏概全之辭，當時各國史記各藏其國政府，而民間無流傳，故一火而滅也。】獨有秦記，不載日月，其文略不具，然亦有可頗采者。餘因秦記，踵春秋之後，起周元王，表六國時事。”按，史公本秦記表六國時事，本屬不得已。惟秦自孝公以前，僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，中國諸侯以夷翟遇之。【此亦史記語。】其時秦與東方各國交涉既疏，故秦記載東方事必略而不免於多誤。今六國表於秦孝公前幾於無事可載者以此。至宋司馬光為通鑒，托始周威烈王二十三年，自左傳終至通鑒始，中間缺去六十四年，無詳確之編年史。又通鑒雖托始周威烈二十三年，而記載殊疏略，至周顯王三十五年【魏、齊會徐州相王之歲。】以下，記載始可得而詳。故顧炎武日知錄謂此一百三十三年，史文缺佚，考古者為之茫昧也。 </blockquote>
晉代【太康時。】於汲縣古塚【當時考知係魏襄王塚。】發見竹書，【共七十五車。】內有紀年十五篇，實為未經秦火以前東方僅存之編年史，惟後亦散失。【今世流傳之竹書紀年，乃宋後蒐輯之本，多有改亂。】
因此本時期史事，較之上期，【春秋時代。】有些處轉有不清楚之感。【著者曾據紀年佚文，校定史記六國表，增改詳定不下一、二百處，因是戰國史事又大體可說。惟頗有與史記相異處。一切論證，誶所著先秦諸子係年一書。此下論戰國大勢，即據此書立論，故與舊說頗不同。讀者欲究其詳，當參讀該書也。】
大略言之，本時期曆史，又可分為前、後兩期。
第一期是周代宗法封建國家之衰滅。 <blockquote>
此承春秋晚期大夫專政之局麵而來。晉分為三家，【魏、韓、趙。】齊篡於田氏，【田氏本陳公子，因亂奔齊，“田”、“陳”同音之轉。】魯則三桓強於國內，公室僅如小侯。衛勢日削，自貶其號曰侯。吳滅於越，陳、蔡滅於楚，鄭滅於韓、史記所譜春秋十二諸侯，能繼續保持其重要地位者惟楚、秦二國而已。【越、宋雖存，於戰國全時期不甚重要。】大抵春秋宗法封建國家之文化，最高者為魯、衛兩國，【魯得周室大量文物之分封，衛則承襲殷商舊都之流風餘韻。故詩經所收十五國風，以邶、鄘、衛為盛。河北之衛雖為狄破而遷河南，惟文化依然可觀。故孔子曰：“魯、衛之政，兄弟也。”又曰：“衛多君子。”孔子出亡在外十四年，大半淹留在衛國。】其次為齊，【故孔子曰：“齊一變至於魯，魯一變至於道。”孔子弟子，魯、衛最多，次則齊人。】又其次為晉。【故孔子曰：“齊桓公正而不譎，晉文公譎而不正。”孔門弟子，晉籍甚少，孔子亦未過其境。】秦、楚則自始即以蠻夷見於諸夏。【春秋時期群目楚人為蠻夷，以楚主武力兼並最烈，與諸夏宗法封建勢力根本相衝突也。及戰國中期以後，群目秦人為夷翟，而再不見斥楚為蠻夷者，因其時抱兼並野心者乃秦，而楚人則久與東方諸國聯盟一體也。可見當時所指斥為夷翟者，並非就種族血統立說。】 </blockquote> <blockquote>
魯、衛以文化維持當時宗法封建國家之傳統尊嚴，齊、晉則以武力維持當時宗法封建國家之傳統地位。 楚、秦則代表相反對之一種勢力也。諸國中受封建傳統文化束縛愈深者，其改進愈難，故魯、衛遂至積弱不振。其受封建傳統文化束縛較淺者，其改進較易，故齊、晉相繼稱霸於春秋，亦不能如魯、衛之久保其君位之傳統，而見篡於大夫；而經君統篡弒以後，更得急速改變其國家之內部組織，自宗法封建國家激轉而為新軍國，秦、楚則以受封建傳統文化之熏陶更淺，故其國家可以不經內部君統篡易而亦追隨改進為新軍國焉。 </blockquote>
最要的是齊、晉兩國之君統篡易，維持春秋以來二百數十年封建文化之霸業，遂以中歇。【“諸夏親昵，尊王攘夷”之後麵，有一姬、薑宗姓之觀念。及晉、齊篡奪後，此觀念遂不複有。】
諸夏和平聯盟之鎖鏈已斷，各國遂爭趨於轉換成一個新軍國，俾可於列國鬥爭之新局麵下自求生存。
此一時期中，春秋城郭聯盟之舊國際形勢已破壞，以後軍國鬥爭之新形勢未完成，在中間成為一個過渡時期。即是春秋末以迄於魏武侯卒年，【周烈王五年。】凡共九十年。前一段亦可說是越國的稱霸期；【春秋末乃至戰國初之吳、越稱霸，即是“霸政時期”之尾聲，“軍國時期”之先兆，而為其間之過度也。】後一段則是三晉分立，魏國漸盛期。
第二期是新軍國成立以後之相互鬥爭時期。
此時期又可分為四期：第一期是梁惠王稱霸時期，【魏之全盛期，自惠王遷大梁，魏亦稱梁。】亦可說是梁、齊爭強時期。此期自梁惠王元年至齊、魏徐州相王，凡三十七年。 <blockquote>
魏承文侯、武侯長時期之國內建設，【文侯五十年，武侯二十六年，父子前後共七十六年，文侯自正式稱侯（在第二十二年。）以來，亦已五十四年。史記誤短二十二年。】任用李克、吳起諸人，成為戰國以後第一個簇新的新軍國。【其後吳起入楚、商鞅入秦，皆承襲魏國已成規模而變法。】地處中原，又為四戰衝要之區。【魏初居安邑，文侯都在鄴；武侯則都魏縣；惠王即位，遷大梁。】自謂承襲晉國，開始第一個起來圖覇；遷都大梁以爭形勢。【此在梁惠王早年，史記誤謂在梁惠土晚年，畏秦而避。其時舊的國際形態已變動，新的國際形態未完成，各國皆遷都以爭形勢。如趙則自晉陽遷中牟，（此中牟在河北。）又遷邯鄲，誌滅中山以抗齊、燕。韓則自平遷陽瞿，又遷新鄭，意在包汝、穎以抑楚、魏。秦孝公自雍遷鹹陽，以便東侵。宋亦自歸德遷彭城，以承越之衰而圖泗上諸小國，皆是也。】次謀統一三晉，恢複春秋時代晉國之全盛地位。不幸伐趙、伐韓、皆為齊乘其後。【粱惠王初起即攻趙，圍邯鄲三年，拔之。韓則懾於梁威而相從。齊乘其弊，敗魏桂陵，秦亦乘間取梁河西地。粱不得不仍歸趙邯鄲以和。此為梁國圖霸初次所受之挫折。其後韓亦不複服梁，梁遂伐韓，為再謀統一三晉之奮鬥。五戰五勝，韓幾不國，而齊又徐起乘其弊，敗粱馬陵。梁之霸業再挫。】梁既再敗於齊，乃於齊會徐州相王。【史記誤以為是襄王時。】平分霸業。【當時惟楚自春秋以來已稱王，梁亦先自稱王，至是乃與齊互稱，為國際相王之開端。自是各國相繼稱王，共凡九國，即梁、齊、楚、秦、宋、韓、趙、難、中山是也。】 </blockquote>
第二期是齊威、宣、湣三世繼梁稱霸期，【齊之全盛期。】亦可說是齊、秦爭強時期。此期自齊、魏相王下迄齊滅宋，凡四十八年。 <blockquote>
齊自田和纂位稱侯，【後魏文侯四十年。】傳兩世，【侯剡與桓公。史記漏田和以前悼子，及田和以後侯剡，凡兩世。故六國表齊年亦多誤。】至威王，兩敗梁國，【桂陵與馬陵。】遂繼梁惠而稱王。【史記誤以為在宣王世。】其子宣王繼之，國勢大盛。而其時秦亦漸強，【秦孝公用商鞅變法，至子惠王亦稱王，後齊、梁相王九年。】用張儀，專務離間梁、楚以孤齊。【時梁尚強，惠施為相，主與齊和，梁、齊聯和則可以弭兵息爭。惠王誤信張儀。折而入秦，欲減西顧之慮，東向報齊。又齊、楚方睦，張儀兩使楚，楚懷王亦誤信儀，絕齊入秦。此當時外交上形勢也。史記誤謂在張儀前有蘇秦合縱，並謂蘇秦合縱以趙為盟主。趙武靈王稱王最在後，其時為趙肅侯，尚未稱王，無為盟主資格。又其時大國有九，若東方合縱，應有八國，不應預先排除以後先亡之宋、中山二國。盂子僅言公孫衍、張儀“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”，以兩人更迭為秦、梁二國相，在國際形勢上足以引起變動也。蘇秦僅為燕往來奔走於齊，無牽動國際力量。】於是漸漸造成秦、齊勢力均衡之局麵。【秦昭王約齊湣王稱東、西帝，其事未果，正猶梁約齊稱王，皆未果，不敢一國獨稱也。】而齊則誌在北進侵燕，南侵宋以自廣。【齊為第一等強國，故積極的主侵略。齊宣王告盂子“有大欲，欲並諸侯一天下”是也。（齊宣王伐燕，史記誤以為齊滑王。）秦次於齊，故僅在外交上用手段孤削齊勢。其時若燕、趙欲合縱，當合縱對齊，用不著合縱對秦。至蘇秦時梁勢尚強於齊，故知蘇、張縱橫乃此後策士偽造，非常當時情實。】至齊湣王滅宋，國際均勢破裂，此下遂起大變局。 </blockquote>
第三期為秦昭王繼齊稱強期，【秦國全盛期。】亦可說是秦、趙爭強時期。此期自齊滅宋下至趙邯鄲圍解，凡二十九年。 <blockquote>
齊宣王滅燕，國際均勢動搖，各國環顧不安，宣王終於不敢吞燕而止。及齊湣王滅宋，國際均勢再度破壞，燕人崛起，乘機複仇，樂毅聯合秦、魏、韓、趙五國之師入齊。湣王走死，自是齊遂不振，而秦勢獨強。其時趙國經武靈王胡服騎射滅中山，【其事在齊滅宋之前十五年。趙、中山皆第二、第三等以下國，故兩國相並，對整個時局，不如齊滅燕、齊滅宋之足以惹人忌嫉。】國勢驟盛。【蘇秦說趙曰：“山東建國，莫如趙強。”移之此時，乃合實情。】其時東方有力抗秦者遂推趙，【六國（宋、中山已滅。）合縱抗秦，以燕為發動，以趙為盟主，必此時期中策士所偽造。】於是有長平之戰，【此為戰國二百年最大、最烈之戰事。】趙為秦敗，於是秦並天下之形勢遂成。 </blockquote>
第四期為秦滅六國期。此期自秦解邯鄲圍後迄秦始皇二十六年，凡三十六年。【按：史記載戰國事，於初期最晦，如越勾踐遷都，韓、魏、趙分晉，魏文、武兩世霸業之經營，皆未備。故於戰國中期事亦多昧於情勢，於當時各國國勢升降及雜合聚散之間，往往不能言。而梁惠之霸業，齊威、宣與梁爭衡，徐州會後各國稱王，與夫秦人之因利乘便以培植其東侵之基礎者，皆不能詳。獨於晚世策士偽造蘇、張縱橫之說，娓娓道之，去實遠矣。以上分期，庶稍近當時真相。讀者欲知其詳，當閱先秦諸子係年。】
附戰國時期周帝係表
<h4>二、從宗法封建到新軍國之種種變遷</h4>
從春秋以前之宗法封建，轉移到戰國時代之新軍國，相應而起的，有政治、社會各方麵激劇之變動。
第一是郡縣製之推行，政府直轄下的郡縣，代替了貴族世襲的采地。 <blockquote>
郡縣製已見於春秋。晉自曲沃篡統，獻公患桓、莊族逼，盡殺群公子；驪姬之亂，又詛“無畜群公子”，故晉無公族。而並地日大，於是，遂行縣製。【僖公二十五年，晉文公“問原守於寺人勃鞮”，僖三十三年，齊襄公“以先茅之縣賞胥臣”，皆其證。】及頃公時，六卿弱公室，又盡滅公族，分其邑為十縣，各令其子為大夫。【左昭五年，楚薳（wěi）啟疆言：“韓賦七邑，皆成縣。”又曰：“因其十家九縣，長轂九百，其餘四十縣，遺守四千。”則晉製一縣出兵車一百乘，大率萬戶方百裏為一縣，則十戶而出長轂一乘也。】則晉之推行縣製已久，故三家分晉，即變成新的郡縣國家。【如吳起為西河守，西門豹為鄴令。】楚亦久行縣製，【宣十一年，“縣陳。”十二年，鄭伯出降，曰：“使改事君，夷於九縣。”】蓋內廢公族，外務兼並，為封建製破壞、郡縣製推行之兩因。郡則其先為邊方軍區，較縣為小。【周書作雒（luo）：“千裏百縣，縣有四郡。”四郡蓋指百裏之四邊也。故趙簡子之誓曰：“上大夫受縣，下大夫受郡。”】及後邊郡日見大，腹縣日見小，【甘茂言於秦王曰：“宜陽，大縣也，上黨、南陽，積之久矣，名之曰縣，其實郡也。”】亦為軍國進展應有之現象。 </blockquote>
郡縣政令受製於中央，郡縣守令不世襲，視實際服務成績為任免進退，此為郡縣製與宗法封建性質絕不同之點。自此貴族特權階級分割性之封建，漸變而為官僚統治之政府。
故相隨於郡縣製度而起者，第一即為貴族世卿與遊仕勢力之更迭。 <blockquote>
宗法封建時代，君權未能超出於宗族集圍之上。故君、卿、大夫之位，相去僅一間，【孟子：“君一位，卿一位，大夫一位。又上士、中士、下士，凡六等。”】君位廢立，常取決於卿、大夫之公意。【公羊隱元年：“諸大夫扳隱而立之。”左定元年：“若立君，則有卿士、大夫輿守龜在。”國語：“厲王虐，國人逐王。”左傳：“晉惠公虜於秦，國人卜立其太子圉。”盂子：“貴戚之卿，君有過，諫不聽，則易位。”周禮有“致萬民詢國危、詢國遷、詢立君”此種改變，一在君位繼承法之漸趨確定，一在兼並與郡縣之日漸推行。】郡縣製的國家，則君權漸脫親屬關係之束縛，【並非以一宗族建國。】一麵是君權之演進，而又一麵則是遊仕之得勢。【戰國遊仕分析，一大學者及其弟子，如荀卿、李斯等。二庶孽公子及先世仕宦，如商鞅、樂毅等。三資產在中人以上，如吳起、呂不韋等。四貧士，如張儀、範睢、虞卿等。五賤臣下吏，如申不害、趙奢等。要之非親屬貴族。貴族地位降低，世臣消滅，君位轉尊，實為郡縣新國家一要征。】 </blockquote>
其次，則有軍民之漸趨分治。 <blockquote>
翟璜曰：“君【魏文侯。】欲伐中山，臣進樂羊。中山已拔，無使守之，臣進李克。”將軍與守臣之分職特派，此即軍民分治之見端。封建時代貴族即軍長，無此分別也。 </blockquote>
又有食祿之新製度。 <blockquote>
既不與采邑，則官吏必食祿。魏成子為文侯親弟，“食祿千鍾”，則亦無封土矣。史記趙奢傳：“奢，趙之田部吏，收租稅，平原君家不肯出，趙奢以法治之，殺平原君用事者九人。曰：‘縱君家不奉公則法削，法削則國弱。諸侯加兵，君安得有此富？’平原君賢之，言於王，使治國賦。”據此則戰國貴族縱有封邑，仍必向公家納租稅，與春秋封建采邑不同。【亦與漢代封邑製有別。】 </blockquote>
食祿者必受職，其有祿無職者，則惟當時之養賢製為然。 <blockquote>
此始於魏文侯之於子夏、田子方、段幹木之倫，而極盛於齊之稷下製度，為尚賢觀念代親親貴貴而起之征象。 </blockquote>
第二是井田製之廢棄。 <blockquote>
古者方百裏為大國，百裏之地有城郭邑落、山澤林藪、封疆棄地，不能盡墾。即盡墾，亦不過萬井，九百萬畝。其間尚有君、卿、大夫、士等諸級，各有分地。則百裏大侯，有田無多，亦如後世一業主。其民若今之佃戶。分田選受，並非難事。即如近世一墾牧公司，圈地招墾，亦必均派一家若幹畝，不令隨便多少。故封建製度下之農民無兼並，無貧富。若已有兼並貧富，則封建製亦複失其存在矣。【欲明古代井田製度之真相，必先了解古代封建國家之規模。（已詳前篇。）井田乃是一種小方格塊內之劃分，周禮所言，則大整塊千萬頃耕土，已非封建時代之形態也。】 </blockquote>
分封貴族之采地漸次取消，則直屬國家之耕土漸次擴大，於是以前貴族圈地分區小規模的井地，不得不解放為整塊的農田。 <blockquote>
商鞅廢井地而開阡陌封疆，“阡陌”即是大田岸，“封疆”猶如大圍牆，為古代貴族封建分割性之主要標幟。一方方的井地，相互隔絕在此種格子線之裏。現在政治上已由封建變為郡縣，自可打開格子線，鏟除田岸圍牆，化成一片。此即李悝“盡地力”之教。 </blockquote> <blockquote>
大整塊農田之形成，即是封建井地之破毀也。【此外尚別有促成之原因。一、人口之繁殖。左襄十年：“子駟為田洫，司氏、堵氏、侯氏、子師氏皆喪田焉。”襄三十年：“子產使都鄙有章，上下有服，田有封洫，廬井有伍。一年興人誦之，曰：‘取我衣冠而褚之，取我田疇而伍之。孰殺子產，吾其與之。’三年又誦之，曰：‘我有子弟，子產誨之；我有田疇，子產殖之。子產而死，誰其嗣之？’” 此必鄭國地狹民稠，故已漸破棄井田之格子線，乃至於田無封洫，廬井不伍，而子產為之整頓也。
二、耕器之進步。孟子雲：“許子以鐵耕乎？”以鐵耕，則一夫之治田能力隨之增大。國策：“秦以牛田通水糧。”牛耕，春秋晚期已有，（如孔子弟子司馬耕，字牛）亦到戰國而漸盛。
三、水利工程灌溉事業之發達。如魏有西門豹、（文侯時。）白圭、（惠王時。）史起。（襄王時。）秦有李冰、（孝文王時。）鄭國。（一始皇時。）周禮遂人所記遂、溝、洫、滄、川等製度，亦是井田製破棄以後，大規摸水利網之描寫也。其先所謂井田，“井”或乃灌溉單位，八家共一井，即是一井之灌溉量也。（公羊傳有此說。）】 </blockquote>
井田製度之破壞，另一原因，則在稅收方法之改變。
大抵最先有一種公田製的“助”法。 <blockquote>
方裏而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養公田。公田所入歸公，私田所入歸私。 此製度之最要意義，厥為田畝所有權之全屬於貴族封君。所謂“四封之內，莫非王土；食土之毛，莫非王臣”也。方方正正的一井九百畝，此為一種標準的敘述。【製度皆有活變，記載則不能盡詳。其實一井盡可為七百畝、八百畝或一千畝。】一井之內，主要者為公田。依理言之，正因助耕公田，始得享有其私田之收獲。【此乃為一種雇傭性質，如近代為富家看守墳墓而得耕食其墓地田也。】其時貴族特置農稷之官，頒曆明時，辨土壤，擇穀種，教稼恤農，巡野督耕。【如周官大司徒、司稼、草人、庶氏、剪氏、赤友氏、蟈氏、壺涿氏諸官，可覘其消息。呂氏春秋有任地、辨土、審時諸篇，即古代農稷之官之農學也。】蓋正因視四封之內皆其私物，故勤懇教督。而農民智昧力弱，失卻貴族之指導扶助，亦無以善其私田。【若叛離此封疆邱邑之外，則茫茫禹跡，夷狄禽獸，縱橫交徧，更非家人夫婦生活之區。】因此貴族、農民在此製度下相安於一時。 </blockquote>
其次，則為“履畝而稅”。 <blockquote>
履畝而稅者，廢公田，轉就私田征稅，視其田畝之實收而抽收額定之比率。【周禮地官司稼所謂“巡野觀稼，以一年之上下出斂法也。”此相當於盂子所謂“徹”。至“貢”法，則隻就數年中數立一稅額，較更簡單。論語：“魯哀公問：‘年饑，用不足，如之何？’有若曰：‘曷徹乎？’哀公曰：‘一，吾猶不足，如之何其徹也？’”其時魯已用田賦，賦與稅為二。有若欲哀公因歲饑薄斂，故曰：“民不足，君孰與足？”孟子言貢、助、征三製，皆非憑空私造；惟附會之夏、商、周三代，則誤。】蓋貴族階級田畝日廣，則生活日奢淫，誌行日懶惰，不肯再理農事。而農民階級則智慧日開，能力日強，於是各自盡力於私田，而公田收成轉惡。【此亦公羊說。】於是乃廢去公田，履畝而稅。如是則不必方裏而井，亦不必嚴格還受。雖便於大數量之征收，而已為井田製度破棄之先聲矣。【春秋宣十五年，“初稅畝”，此即履畝而稅也？魯國如此，各國先後可推。雲“初”稅畝，則其先不然，故知應為公田而助矣。】 </blockquote> <blockquote>
履畝而稅，則可以隻認田，不認人，於是民田得自由買賣，而土地所有權，無形中轉移，成為耕者所自有，而兼並亦隨之而起。【或謂：助法時期，公田外之土地，為村落所公有，及至履畝而稅，則田土盡歸公有。然履畝而稅，則耕者可以活動。八家共一井，則死徒不出鄉，同井相助，耕者無活動餘地。又公田為助之製度下，田裏不鬻，一家百畝。履畝而稅，則耕者各自獨力經營，可以超過百畝之上。故履畝而稅，確為自由私產形成之先聲也。】 </blockquote>
第三則為農民軍隊之興起。
封建時代，貴族為采邑之大地主，同時亦即成一武裝集團。 <blockquote>
春秋時代軍隊之組織，即本族製。城濮之戰，晉有“中軍公族”；鄢陵之戰，楚有“中軍王族”。楚若敖氏有“六卒”，晉“樂、範以其族夾公行”，可見一軍隊即一宗族也。【“宗”指同一廟宇下祭祀，“族”指同一旗幟下作戰。】 </blockquote>
軍器製造，如車、如甲，及戰馬之養育等，皆為貴族保持地位之一種事業，平民無力參與。 <blockquote>
鄭莊公伐許，“授兵於太宮”。衛懿公禦狄，“使國人【即城圈子中人，皆貴族也。】受甲”。鄭子產“授兵登陴”。楚武王“授師子焉以伐隨”。【事在莊四年，為楚用兵車之始。考工記：“兵車弋、殳、戟、矛四等。”吳子圖國篇：“長戟二丈四尺，短戟一丈二尺。】此皆甲仗兵器不在民間之證。僖十五年，“晉作州兵”；昭四年，“鄭作邱賦”；成元年，“魯作邱甲”，皆是一種額外增賦，以造甲兵。然仍是貴族別使專匠造之，非民間自造也。 </blockquote>
農民耕田納稅，遇戰事征車、【非戰車。】牛，捉夫力，【非甲士。】謂之“賦”。農民隻為軍隊中之附隨，並無正式編配入軍隊之權利與資格。 <blockquote>
隨武子雲：楚國“荊屍而舉，商、農、工、賈不敗其業”，此農不為軍也。城濮之戰有“輿人”，左襄公三十年有“輿尉”，【淮南兵略訓雲：“吏卒辨，兵甲治，正行伍，連什佰，明鼓旗，此尉之官也。收藏於後，遷舍不離，無淫輿，無遺輜，此輿之官也。”】輿尉者，輿人之尉。【僅稱“尉”，則軍尉。】輿人即隨軍之輜重與夫力也。 </blockquote>
貴族階級漸次奢侈安逸，國際戰爭漸次擴大劇烈，農民軍隊之編製，遂成一種新需要。車戰漸進而為步戰，即為貴族軍隊與農民軍隊交替之一種表記。 <blockquote>
左傳所載諸大戰役，如秦、晉“韓”之戰，晉、楚“城濮”、“邲”、“鄢陵”之戰，晉、齊“鞍”之戰等，皆當時貴族式的戰爭，可說為一種藝術化的戰爭。【即商禮的戰爭，楚子玉告晉文公，謂：“請與君之士戲（hu），君憑軾而觀之，得臣與預目焉。”交戰如遊戲，真可到處此中情況。】惟晉為禦狄，已有步兵。【僖二十八年，“晉侯作三行以禦狄”是也。昭元年，“晉中行穆子敗無終及群狄於太原”，亦以步卒。“魏舒請毀車為行，荀吳之嬖人不肯即卒，斬以徇”，見車、徒有貴賤之分。】鄭亦步兵，【見隱四年、襄元年、昭十二年。】至戰國則全以農民步兵為主。【亦有騎兵，車戰遂變成不重要之地位。至是始有真賭生命之劇烈戰爭也。】 </blockquote>
三晉與田氏以大夫篡位，舊貴族失其地位，漸次設立以軍功得官之製度。 <blockquote>
左哀二年，趙簡子誓眾：“克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡，士田十萬，庶人、工、商遂，人臣隸圉免。”遂者得進仕，免者去廝役，此即商鞅“尚首功”之先聲。【是役公孫龍以徒五百人宵攻鄭師。“徒”即平民軍隊也。】蘇秦說齊：“三軍之良，五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。”又荀子議兵篇：“齊人隆技擊，其技也，得一首，賜贖錙金，無本賞矣。”【注：“斬首，雖戰敗亦賞，不斬首，雖戰勝亦不賞。】是齊亦尚首功。五家之兵，疑猶秦之一甲首而隸五家。 </blockquote>
吳起在楚，商鞅在秦，亦嚴行以軍功代貴族之新法。 <blockquote>
起相楚，使封君三世，而收其爵祿，以撫養戰鬥之士。商頓相秦，所定二十級爵，即以代古者貴族五等封爵之製。此皆欲以戰士為新貴族也。 </blockquote>
以前是貴族任戰士 ，現在是戰士為貴族。農民軍隊之配練與井田製之廢棄，為新軍國圖謀富強之兩要端，而即以促進宗法封建費族之崩潰。
第四是工商業大都市之發展。
春秋時，工商皆世襲食於官，蓋為貴族禦用，非民間之自由營業。 <blockquote>
左昭十六年，鄭子產告晉韓宣子：“我先君桓公與商人皆出自周，世有盟誓，相保至今。”晉語：“公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皁隸食職，官宰食加。”昭二十二年，王室亂，“單子盟百工於平宮。百工叛，伐單氏之宮，敗焉。反伐之東圉。”杜注：“百工所在。洛陽東南有圉鄉。”故知工商皆居國中，世襲，食於官，僅去貴族一等也。 </blockquote>
封建貴族漸漸崩漬，而自由經商者乃漸漸興起。
子貢“不受命而貨殖”，即自由經商也。其後如範蠡、段幹木、白圭諸人，類皆賴藉政府上之地位，【惟非貴族。】而幹商販之新事業。
舊貴族沒落，“商賈”與“軍人”二者代之而興。而商業大都市亦陸續興起。 <blockquote>
自春秋以迄戰國中期，曆時三、四百年，人口繁殖，耕地日辟，遊牧之戎狄漸次同化，或消滅，或避去，此疆彼界之封建，已變為壤地相連的幾個大國，此皆當時商業都市驟盛之原因也。舉其著者，如臨淄、邯鄲、大梁、郢、陶等。其間惟陶因交通關係，特殊發展，餘皆各國之首都。【是中國古代封建製度漸崩潰，而商業都市乃漸興起，非由商業都市興起而而封建製度崩潰乜。】 </blockquote> <blockquote>
大抵東方各國，漸從商業資本轉入文學遊仕，始終獎勵農戰的國家惟有秦。【秦以地勢關係，可以閉關不與東方通貿易。】 </blockquote>
因此竟以並吞東方。
第五是山澤禁地之解放。
與商業發展有相互關係者，尚有禁地解放一層，亦為當時一種極重要之變遷。
封建時代之貴族采邑，除井地外，一應山林藪澤，大概全列為禁地，農民惟有耕稼為生。 <blockquote>
周官有山虞、林衡、川衡、澤虞，【又有跡人、圃人等。】皆掌山澤之守禁。齊語亦謂：“澤立三虞，”晏子春秋謂：“山林之木，衡鹿守之。澤之萑蒲，舟鮫守之。藪之薪蒸，虞侯守之。海之鹽蜃，祈望守之。”此乃貴族封地之私產。孟子所稱“文王之政，澤梁無禁”，晏嬰謂“山林陂澤，不專其利”，則皆一種理論也。 </blockquote>
農民漸漸遊離耕地，侵入禁地，尋求新生業，貴族不能禁阻。 <blockquote>
其先目之為盜賊，如鄭子大叔“興徒兵以攻萑苻之盜”是也。【昭二十年。】攻之不能止，乃不得已而加以一種征收。故“征商”之征，即“征誅”之征，古人目工商業為奸利者由此。秦漢政府“大司農”與“少府”分職，大司農掌田租，為國家公入，少府掌山澤之稅，為王室私入，亦由此種禁地觀念演變而來。 </blockquote>
新生業之分化，與民間工業之進步，亦為自由商業促進之一因。 <blockquote>
如捕魚、煮鹽、燒炭、采鐵、鑄錢、伐木，種種新生產事業，皆由農民侵入禁地而始有。 </blockquote>
第六是貨幣之使用。
因商業發展而貨幣之使用遂興，亦為一新形態。 <blockquote>
左傳所所記列國君臣相饋贈、賄遺、贖罪、納懼，大抵為車馬錦璧鍾鼎寶玩，乃至女妾樂師而止，絕無以黃金貨幣相投報者；有之，皆自戰國始。六國表秦惠文王二年“始行錢”，距春秋末已一百五十五年。蓋其時東方諸國已先有錢貨，【齊、燕刀幣，三晉布幣，楚鬼臉錢，近代出土極多。】 </blockquote>
總之春秋以至戰國，為中國史上一個變動最激劇的時期。政治方麵，是由許多宗法封建的小國家，變成幾個中央政權統一的新軍國。社會方麵，則自貴族禦用工商及貴族私有的井田製下，變成後代農、工、商、兵的自由業。而更重要的，則為民間自由學術之興起。
本時期的曆史記載，因秦廷焚書，全部毀滅。西漢中葉司馬遷為史記，已苦無憑。 <blockquote>
史記六國表自序曰：“秦既得意，燒天下詩、書，諸侯史記尤甚，為其有所刺譏也。其後詩、書複見。【此以流布民間，故雖經秦火而未絕，春秋及左傳等皆幸存。】而史記獨藏周室，以故滅。【此雲藏”周室者”，乃以偏概全之辭，當時各國史記各藏其國政府，而民間無流傳，故一火而滅也。】獨有秦記，不載日月，其文略不具，然亦有可頗采者。餘因秦記，踵春秋之後，起周元王，表六國時事。”按，史公本秦記表六國時事，本屬不得已。惟秦自孝公以前，僻在雍州，不與中國諸侯之會盟，中國諸侯以夷翟遇之。【此亦史記語。】其時秦與東方各國交涉既疏，故秦記載東方事必略而不免於多誤。今六國表於秦孝公前幾於無事可載者以此。至宋司馬光為通鑒，托始周威烈王二十三年，自左傳終至通鑒始，中間缺去六十四年，無詳確之編年史。又通鑒雖托始周威烈二十三年，而記載殊疏略，至周顯王三十五年【魏、齊會徐州相王之歲。】以下，記載始可得而詳。故顧炎武日知錄謂此一百三十三年，史文缺佚，考古者為之茫昧也。 </blockquote>
晉代【太康時。】於汲縣古塚【當時考知係魏襄王塚。】發見竹書，【共七十五車。】內有紀年十五篇，實為未經秦火以前東方僅存之編年史，惟後亦散失。【今世流傳之竹書紀年，乃宋後蒐輯之本，多有改亂。】
因此本時期史事，較之上期，【春秋時代。】有些處轉有不清楚之感。【著者曾據紀年佚文，校定史記六國表，增改詳定不下一、二百處，因是戰國史事又大體可說。惟頗有與史記相異處。一切論證，誶所著先秦諸子係年一書。此下論戰國大勢，即據此書立論，故與舊說頗不同。讀者欲究其詳，當參讀該書也。】
大略言之，本時期曆史，又可分為前、後兩期。
第一期是周代宗法封建國家之衰滅。 <blockquote>
此承春秋晚期大夫專政之局麵而來。晉分為三家，【魏、韓、趙。】齊篡於田氏，【田氏本陳公子，因亂奔齊，“田”、“陳”同音之轉。】魯則三桓強於國內，公室僅如小侯。衛勢日削，自貶其號曰侯。吳滅於越，陳、蔡滅於楚，鄭滅於韓、史記所譜春秋十二諸侯，能繼續保持其重要地位者惟楚、秦二國而已。【越、宋雖存，於戰國全時期不甚重要。】大抵春秋宗法封建國家之文化，最高者為魯、衛兩國，【魯得周室大量文物之分封，衛則承襲殷商舊都之流風餘韻。故詩經所收十五國風，以邶、鄘、衛為盛。河北之衛雖為狄破而遷河南，惟文化依然可觀。故孔子曰：“魯、衛之政，兄弟也。”又曰：“衛多君子。”孔子出亡在外十四年，大半淹留在衛國。】其次為齊，【故孔子曰：“齊一變至於魯，魯一變至於道。”孔子弟子，魯、衛最多，次則齊人。】又其次為晉。【故孔子曰：“齊桓公正而不譎，晉文公譎而不正。”孔門弟子，晉籍甚少，孔子亦未過其境。】秦、楚則自始即以蠻夷見於諸夏。【春秋時期群目楚人為蠻夷，以楚主武力兼並最烈，與諸夏宗法封建勢力根本相衝突也。及戰國中期以後，群目秦人為夷翟，而再不見斥楚為蠻夷者，因其時抱兼並野心者乃秦，而楚人則久與東方諸國聯盟一體也。可見當時所指斥為夷翟者，並非就種族血統立說。】 </blockquote> <blockquote>
魯、衛以文化維持當時宗法封建國家之傳統尊嚴，齊、晉則以武力維持當時宗法封建國家之傳統地位。 楚、秦則代表相反對之一種勢力也。諸國中受封建傳統文化束縛愈深者，其改進愈難，故魯、衛遂至積弱不振。其受封建傳統文化束縛較淺者，其改進較易，故齊、晉相繼稱霸於春秋，亦不能如魯、衛之久保其君位之傳統，而見篡於大夫；而經君統篡弒以後，更得急速改變其國家之內部組織，自宗法封建國家激轉而為新軍國，秦、楚則以受封建傳統文化之熏陶更淺，故其國家可以不經內部君統篡易而亦追隨改進為新軍國焉。 </blockquote>
最要的是齊、晉兩國之君統篡易，維持春秋以來二百數十年封建文化之霸業，遂以中歇。【“諸夏親昵，尊王攘夷”之後麵，有一姬、薑宗姓之觀念。及晉、齊篡奪後，此觀念遂不複有。】
諸夏和平聯盟之鎖鏈已斷，各國遂爭趨於轉換成一個新軍國，俾可於列國鬥爭之新局麵下自求生存。
此一時期中，春秋城郭聯盟之舊國際形勢已破壞，以後軍國鬥爭之新形勢未完成，在中間成為一個過渡時期。即是春秋末以迄於魏武侯卒年，【周烈王五年。】凡共九十年。前一段亦可說是越國的稱霸期；【春秋末乃至戰國初之吳、越稱霸，即是“霸政時期”之尾聲，“軍國時期”之先兆，而為其間之過度也。】後一段則是三晉分立，魏國漸盛期。
第二期是新軍國成立以後之相互鬥爭時期。
此時期又可分為四期：第一期是梁惠王稱霸時期，【魏之全盛期，自惠王遷大梁，魏亦稱梁。】亦可說是梁、齊爭強時期。此期自梁惠王元年至齊、魏徐州相王，凡三十七年。 <blockquote>
魏承文侯、武侯長時期之國內建設，【文侯五十年，武侯二十六年，父子前後共七十六年，文侯自正式稱侯（在第二十二年。）以來，亦已五十四年。史記誤短二十二年。】任用李克、吳起諸人，成為戰國以後第一個簇新的新軍國。【其後吳起入楚、商鞅入秦，皆承襲魏國已成規模而變法。】地處中原，又為四戰衝要之區。【魏初居安邑，文侯都在鄴；武侯則都魏縣；惠王即位，遷大梁。】自謂承襲晉國，開始第一個起來圖覇；遷都大梁以爭形勢。【此在梁惠王早年，史記誤謂在梁惠土晚年，畏秦而避。其時舊的國際形態已變動，新的國際形態未完成，各國皆遷都以爭形勢。如趙則自晉陽遷中牟，（此中牟在河北。）又遷邯鄲，誌滅中山以抗齊、燕。韓則自平遷陽瞿，又遷新鄭，意在包汝、穎以抑楚、魏。秦孝公自雍遷鹹陽，以便東侵。宋亦自歸德遷彭城，以承越之衰而圖泗上諸小國，皆是也。】次謀統一三晉，恢複春秋時代晉國之全盛地位。不幸伐趙、伐韓、皆為齊乘其後。【粱惠王初起即攻趙，圍邯鄲三年，拔之。韓則懾於梁威而相從。齊乘其弊，敗魏桂陵，秦亦乘間取梁河西地。粱不得不仍歸趙邯鄲以和。此為梁國圖霸初次所受之挫折。其後韓亦不複服梁，梁遂伐韓，為再謀統一三晉之奮鬥。五戰五勝，韓幾不國，而齊又徐起乘其弊，敗粱馬陵。梁之霸業再挫。】梁既再敗於齊，乃於齊會徐州相王。【史記誤以為是襄王時。】平分霸業。【當時惟楚自春秋以來已稱王，梁亦先自稱王，至是乃與齊互稱，為國際相王之開端。自是各國相繼稱王，共凡九國，即梁、齊、楚、秦、宋、韓、趙、難、中山是也。】 </blockquote>
第二期是齊威、宣、湣三世繼梁稱霸期，【齊之全盛期。】亦可說是齊、秦爭強時期。此期自齊、魏相王下迄齊滅宋，凡四十八年。 <blockquote>
齊自田和纂位稱侯，【後魏文侯四十年。】傳兩世，【侯剡與桓公。史記漏田和以前悼子，及田和以後侯剡，凡兩世。故六國表齊年亦多誤。】至威王，兩敗梁國，【桂陵與馬陵。】遂繼梁惠而稱王。【史記誤以為在宣王世。】其子宣王繼之，國勢大盛。而其時秦亦漸強，【秦孝公用商鞅變法，至子惠王亦稱王，後齊、梁相王九年。】用張儀，專務離間梁、楚以孤齊。【時梁尚強，惠施為相，主與齊和，梁、齊聯和則可以弭兵息爭。惠王誤信張儀。折而入秦，欲減西顧之慮，東向報齊。又齊、楚方睦，張儀兩使楚，楚懷王亦誤信儀，絕齊入秦。此當時外交上形勢也。史記誤謂在張儀前有蘇秦合縱，並謂蘇秦合縱以趙為盟主。趙武靈王稱王最在後，其時為趙肅侯，尚未稱王，無為盟主資格。又其時大國有九，若東方合縱，應有八國，不應預先排除以後先亡之宋、中山二國。盂子僅言公孫衍、張儀“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”，以兩人更迭為秦、梁二國相，在國際形勢上足以引起變動也。蘇秦僅為燕往來奔走於齊，無牽動國際力量。】於是漸漸造成秦、齊勢力均衡之局麵。【秦昭王約齊湣王稱東、西帝，其事未果，正猶梁約齊稱王，皆未果，不敢一國獨稱也。】而齊則誌在北進侵燕，南侵宋以自廣。【齊為第一等強國，故積極的主侵略。齊宣王告盂子“有大欲，欲並諸侯一天下”是也。（齊宣王伐燕，史記誤以為齊滑王。）秦次於齊，故僅在外交上用手段孤削齊勢。其時若燕、趙欲合縱，當合縱對齊，用不著合縱對秦。至蘇秦時梁勢尚強於齊，故知蘇、張縱橫乃此後策士偽造，非常當時情實。】至齊湣王滅宋，國際均勢破裂，此下遂起大變局。 </blockquote>
第三期為秦昭王繼齊稱強期，【秦國全盛期。】亦可說是秦、趙爭強時期。此期自齊滅宋下至趙邯鄲圍解，凡二十九年。 <blockquote>
齊宣王滅燕，國際均勢動搖，各國環顧不安，宣王終於不敢吞燕而止。及齊湣王滅宋，國際均勢再度破壞，燕人崛起，乘機複仇，樂毅聯合秦、魏、韓、趙五國之師入齊。湣王走死，自是齊遂不振，而秦勢獨強。其時趙國經武靈王胡服騎射滅中山，【其事在齊滅宋之前十五年。趙、中山皆第二、第三等以下國，故兩國相並，對整個時局，不如齊滅燕、齊滅宋之足以惹人忌嫉。】國勢驟盛。【蘇秦說趙曰：“山東建國，莫如趙強。”移之此時，乃合實情。】其時東方有力抗秦者遂推趙，【六國（宋、中山已滅。）合縱抗秦，以燕為發動，以趙為盟主，必此時期中策士所偽造。】於是有長平之戰，【此為戰國二百年最大、最烈之戰事。】趙為秦敗，於是秦並天下之形勢遂成。 </blockquote>
第四期為秦滅六國期。此期自秦解邯鄲圍後迄秦始皇二十六年，凡三十六年。【按：史記載戰國事，於初期最晦，如越勾踐遷都，韓、魏、趙分晉，魏文、武兩世霸業之經營，皆未備。故於戰國中期事亦多昧於情勢，於當時各國國勢升降及雜合聚散之間，往往不能言。而梁惠之霸業，齊威、宣與梁爭衡，徐州會後各國稱王，與夫秦人之因利乘便以培植其東侵之基礎者，皆不能詳。獨於晚世策士偽造蘇、張縱橫之說，娓娓道之，去實遠矣。以上分期，庶稍近當時真相。讀者欲知其詳，當閱先秦諸子係年。】
附戰國時期周帝係表
<h4>二、從宗法封建到新軍國之種種變遷</h4>
從春秋以前之宗法封建，轉移到戰國時代之新軍國，相應而起的，有政治、社會各方麵激劇之變動。
第一是郡縣製之推行，政府直轄下的郡縣，代替了貴族世襲的采地。 <blockquote>
郡縣製已見於春秋。晉自曲沃篡統，獻公患桓、莊族逼，盡殺群公子；驪姬之亂，又詛“無畜群公子”，故晉無公族。而並地日大，於是，遂行縣製。【僖公二十五年，晉文公“問原守於寺人勃鞮”，僖三十三年，齊襄公“以先茅之縣賞胥臣”，皆其證。】及頃公時，六卿弱公室，又盡滅公族，分其邑為十縣，各令其子為大夫。【左昭五年，楚薳（wěi）啟疆言：“韓賦七邑，皆成縣。”又曰：“因其十家九縣，長轂九百，其餘四十縣，遺守四千。”則晉製一縣出兵車一百乘，大率萬戶方百裏為一縣，則十戶而出長轂一乘也。】則晉之推行縣製已久，故三家分晉，即變成新的郡縣國家。【如吳起為西河守，西門豹為鄴令。】楚亦久行縣製，【宣十一年，“縣陳。”十二年，鄭伯出降，曰：“使改事君，夷於九縣。”】蓋內廢公族，外務兼並，為封建製破壞、郡縣製推行之兩因。郡則其先為邊方軍區，較縣為小。【周書作雒（luo）：“千裏百縣，縣有四郡。”四郡蓋指百裏之四邊也。故趙簡子之誓曰：“上大夫受縣，下大夫受郡。”】及後邊郡日見大，腹縣日見小，【甘茂言於秦王曰：“宜陽，大縣也，上黨、南陽，積之久矣，名之曰縣，其實郡也。”】亦為軍國進展應有之現象。 </blockquote>
郡縣政令受製於中央，郡縣守令不世襲，視實際服務成績為任免進退，此為郡縣製與宗法封建性質絕不同之點。自此貴族特權階級分割性之封建，漸變而為官僚統治之政府。
故相隨於郡縣製度而起者，第一即為貴族世卿與遊仕勢力之更迭。 <blockquote>
宗法封建時代，君權未能超出於宗族集圍之上。故君、卿、大夫之位，相去僅一間，【孟子：“君一位，卿一位，大夫一位。又上士、中士、下士，凡六等。”】君位廢立，常取決於卿、大夫之公意。【公羊隱元年：“諸大夫扳隱而立之。”左定元年：“若立君，則有卿士、大夫輿守龜在。”國語：“厲王虐，國人逐王。”左傳：“晉惠公虜於秦，國人卜立其太子圉。”盂子：“貴戚之卿，君有過，諫不聽，則易位。”周禮有“致萬民詢國危、詢國遷、詢立君”此種改變，一在君位繼承法之漸趨確定，一在兼並與郡縣之日漸推行。】郡縣製的國家，則君權漸脫親屬關係之束縛，【並非以一宗族建國。】一麵是君權之演進，而又一麵則是遊仕之得勢。【戰國遊仕分析，一大學者及其弟子，如荀卿、李斯等。二庶孽公子及先世仕宦，如商鞅、樂毅等。三資產在中人以上，如吳起、呂不韋等。四貧士，如張儀、範睢、虞卿等。五賤臣下吏，如申不害、趙奢等。要之非親屬貴族。貴族地位降低，世臣消滅，君位轉尊，實為郡縣新國家一要征。】 </blockquote>
其次，則有軍民之漸趨分治。 <blockquote>
翟璜曰：“君【魏文侯。】欲伐中山，臣進樂羊。中山已拔，無使守之，臣進李克。”將軍與守臣之分職特派，此即軍民分治之見端。封建時代貴族即軍長，無此分別也。 </blockquote>
又有食祿之新製度。 <blockquote>
既不與采邑，則官吏必食祿。魏成子為文侯親弟，“食祿千鍾”，則亦無封土矣。史記趙奢傳：“奢，趙之田部吏，收租稅，平原君家不肯出，趙奢以法治之，殺平原君用事者九人。曰：‘縱君家不奉公則法削，法削則國弱。諸侯加兵，君安得有此富？’平原君賢之，言於王，使治國賦。”據此則戰國貴族縱有封邑，仍必向公家納租稅，與春秋封建采邑不同。【亦與漢代封邑製有別。】 </blockquote>
食祿者必受職，其有祿無職者，則惟當時之養賢製為然。 <blockquote>
此始於魏文侯之於子夏、田子方、段幹木之倫，而極盛於齊之稷下製度，為尚賢觀念代親親貴貴而起之征象。 </blockquote>
第二是井田製之廢棄。 <blockquote>
古者方百裏為大國，百裏之地有城郭邑落、山澤林藪、封疆棄地，不能盡墾。即盡墾，亦不過萬井，九百萬畝。其間尚有君、卿、大夫、士等諸級，各有分地。則百裏大侯，有田無多，亦如後世一業主。其民若今之佃戶。分田選受，並非難事。即如近世一墾牧公司，圈地招墾，亦必均派一家若幹畝，不令隨便多少。故封建製度下之農民無兼並，無貧富。若已有兼並貧富，則封建製亦複失其存在矣。【欲明古代井田製度之真相，必先了解古代封建國家之規模。（已詳前篇。）井田乃是一種小方格塊內之劃分，周禮所言，則大整塊千萬頃耕土，已非封建時代之形態也。】 </blockquote>
分封貴族之采地漸次取消，則直屬國家之耕土漸次擴大，於是以前貴族圈地分區小規模的井地，不得不解放為整塊的農田。 <blockquote>
商鞅廢井地而開阡陌封疆，“阡陌”即是大田岸，“封疆”猶如大圍牆，為古代貴族封建分割性之主要標幟。一方方的井地，相互隔絕在此種格子線之裏。現在政治上已由封建變為郡縣，自可打開格子線，鏟除田岸圍牆，化成一片。此即李悝“盡地力”之教。 </blockquote> <blockquote>
大整塊農田之形成，即是封建井地之破毀也。【此外尚別有促成之原因。一、人口之繁殖。左襄十年：“子駟為田洫，司氏、堵氏、侯氏、子師氏皆喪田焉。”襄三十年：“子產使都鄙有章，上下有服，田有封洫，廬井有伍。一年興人誦之，曰：‘取我衣冠而褚之，取我田疇而伍之。孰殺子產，吾其與之。’三年又誦之，曰：‘我有子弟，子產誨之；我有田疇，子產殖之。子產而死，誰其嗣之？’” 此必鄭國地狹民稠，故已漸破棄井田之格子線，乃至於田無封洫，廬井不伍，而子產為之整頓也。
二、耕器之進步。孟子雲：“許子以鐵耕乎？”以鐵耕，則一夫之治田能力隨之增大。國策：“秦以牛田通水糧。”牛耕，春秋晚期已有，（如孔子弟子司馬耕，字牛）亦到戰國而漸盛。
三、水利工程灌溉事業之發達。如魏有西門豹、（文侯時。）白圭、（惠王時。）史起。（襄王時。）秦有李冰、（孝文王時。）鄭國。（一始皇時。）周禮遂人所記遂、溝、洫、滄、川等製度，亦是井田製破棄以後，大規摸水利網之描寫也。其先所謂井田，“井”或乃灌溉單位，八家共一井，即是一井之灌溉量也。（公羊傳有此說。）】 </blockquote>
井田製度之破壞，另一原因，則在稅收方法之改變。
大抵最先有一種公田製的“助”法。 <blockquote>
方裏而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養公田。公田所入歸公，私田所入歸私。 此製度之最要意義，厥為田畝所有權之全屬於貴族封君。所謂“四封之內，莫非王土；食土之毛，莫非王臣”也。方方正正的一井九百畝，此為一種標準的敘述。【製度皆有活變，記載則不能盡詳。其實一井盡可為七百畝、八百畝或一千畝。】一井之內，主要者為公田。依理言之，正因助耕公田，始得享有其私田之收獲。【此乃為一種雇傭性質，如近代為富家看守墳墓而得耕食其墓地田也。】其時貴族特置農稷之官，頒曆明時，辨土壤，擇穀種，教稼恤農，巡野督耕。【如周官大司徒、司稼、草人、庶氏、剪氏、赤友氏、蟈氏、壺涿氏諸官，可覘其消息。呂氏春秋有任地、辨土、審時諸篇，即古代農稷之官之農學也。】蓋正因視四封之內皆其私物，故勤懇教督。而農民智昧力弱，失卻貴族之指導扶助，亦無以善其私田。【若叛離此封疆邱邑之外，則茫茫禹跡，夷狄禽獸，縱橫交徧，更非家人夫婦生活之區。】因此貴族、農民在此製度下相安於一時。 </blockquote>
其次，則為“履畝而稅”。 <blockquote>
履畝而稅者，廢公田，轉就私田征稅，視其田畝之實收而抽收額定之比率。【周禮地官司稼所謂“巡野觀稼，以一年之上下出斂法也。”此相當於盂子所謂“徹”。至“貢”法，則隻就數年中數立一稅額，較更簡單。論語：“魯哀公問：‘年饑，用不足，如之何？’有若曰：‘曷徹乎？’哀公曰：‘一，吾猶不足，如之何其徹也？’”其時魯已用田賦，賦與稅為二。有若欲哀公因歲饑薄斂，故曰：“民不足，君孰與足？”孟子言貢、助、征三製，皆非憑空私造；惟附會之夏、商、周三代，則誤。】蓋貴族階級田畝日廣，則生活日奢淫，誌行日懶惰，不肯再理農事。而農民階級則智慧日開，能力日強，於是各自盡力於私田，而公田收成轉惡。【此亦公羊說。】於是乃廢去公田，履畝而稅。如是則不必方裏而井，亦不必嚴格還受。雖便於大數量之征收，而已為井田製度破棄之先聲矣。【春秋宣十五年，“初稅畝”，此即履畝而稅也？魯國如此，各國先後可推。雲“初”稅畝，則其先不然，故知應為公田而助矣。】 </blockquote> <blockquote>
履畝而稅，則可以隻認田，不認人，於是民田得自由買賣，而土地所有權，無形中轉移，成為耕者所自有，而兼並亦隨之而起。【或謂：助法時期，公田外之土地，為村落所公有，及至履畝而稅，則田土盡歸公有。然履畝而稅，則耕者可以活動。八家共一井，則死徒不出鄉，同井相助，耕者無活動餘地。又公田為助之製度下，田裏不鬻，一家百畝。履畝而稅，則耕者各自獨力經營，可以超過百畝之上。故履畝而稅，確為自由私產形成之先聲也。】 </blockquote>
第三則為農民軍隊之興起。
封建時代，貴族為采邑之大地主，同時亦即成一武裝集團。 <blockquote>
春秋時代軍隊之組織，即本族製。城濮之戰，晉有“中軍公族”；鄢陵之戰，楚有“中軍王族”。楚若敖氏有“六卒”，晉“樂、範以其族夾公行”，可見一軍隊即一宗族也。【“宗”指同一廟宇下祭祀，“族”指同一旗幟下作戰。】 </blockquote>
軍器製造，如車、如甲，及戰馬之養育等，皆為貴族保持地位之一種事業，平民無力參與。 <blockquote>
鄭莊公伐許，“授兵於太宮”。衛懿公禦狄，“使國人【即城圈子中人，皆貴族也。】受甲”。鄭子產“授兵登陴”。楚武王“授師子焉以伐隨”。【事在莊四年，為楚用兵車之始。考工記：“兵車弋、殳、戟、矛四等。”吳子圖國篇：“長戟二丈四尺，短戟一丈二尺。】此皆甲仗兵器不在民間之證。僖十五年，“晉作州兵”；昭四年，“鄭作邱賦”；成元年，“魯作邱甲”，皆是一種額外增賦，以造甲兵。然仍是貴族別使專匠造之，非民間自造也。 </blockquote>
農民耕田納稅，遇戰事征車、【非戰車。】牛，捉夫力，【非甲士。】謂之“賦”。農民隻為軍隊中之附隨，並無正式編配入軍隊之權利與資格。 <blockquote>
隨武子雲：楚國“荊屍而舉，商、農、工、賈不敗其業”，此農不為軍也。城濮之戰有“輿人”，左襄公三十年有“輿尉”，【淮南兵略訓雲：“吏卒辨，兵甲治，正行伍，連什佰，明鼓旗，此尉之官也。收藏於後，遷舍不離，無淫輿，無遺輜，此輿之官也。”】輿尉者，輿人之尉。【僅稱“尉”，則軍尉。】輿人即隨軍之輜重與夫力也。 </blockquote>
貴族階級漸次奢侈安逸，國際戰爭漸次擴大劇烈，農民軍隊之編製，遂成一種新需要。車戰漸進而為步戰，即為貴族軍隊與農民軍隊交替之一種表記。 <blockquote>
左傳所載諸大戰役，如秦、晉“韓”之戰，晉、楚“城濮”、“邲”、“鄢陵”之戰，晉、齊“鞍”之戰等，皆當時貴族式的戰爭，可說為一種藝術化的戰爭。【即商禮的戰爭，楚子玉告晉文公，謂：“請與君之士戲（hu），君憑軾而觀之，得臣與預目焉。”交戰如遊戲，真可到處此中情況。】惟晉為禦狄，已有步兵。【僖二十八年，“晉侯作三行以禦狄”是也。昭元年，“晉中行穆子敗無終及群狄於太原”，亦以步卒。“魏舒請毀車為行，荀吳之嬖人不肯即卒，斬以徇”，見車、徒有貴賤之分。】鄭亦步兵，【見隱四年、襄元年、昭十二年。】至戰國則全以農民步兵為主。【亦有騎兵，車戰遂變成不重要之地位。至是始有真賭生命之劇烈戰爭也。】 </blockquote>
三晉與田氏以大夫篡位，舊貴族失其地位，漸次設立以軍功得官之製度。 <blockquote>
左哀二年，趙簡子誓眾：“克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡，士田十萬，庶人、工、商遂，人臣隸圉免。”遂者得進仕，免者去廝役，此即商鞅“尚首功”之先聲。【是役公孫龍以徒五百人宵攻鄭師。“徒”即平民軍隊也。】蘇秦說齊：“三軍之良，五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。”又荀子議兵篇：“齊人隆技擊，其技也，得一首，賜贖錙金，無本賞矣。”【注：“斬首，雖戰敗亦賞，不斬首，雖戰勝亦不賞。】是齊亦尚首功。五家之兵，疑猶秦之一甲首而隸五家。 </blockquote>
吳起在楚，商鞅在秦，亦嚴行以軍功代貴族之新法。 <blockquote>
起相楚，使封君三世，而收其爵祿，以撫養戰鬥之士。商頓相秦，所定二十級爵，即以代古者貴族五等封爵之製。此皆欲以戰士為新貴族也。 </blockquote>
以前是貴族任戰士 ，現在是戰士為貴族。農民軍隊之配練與井田製之廢棄，為新軍國圖謀富強之兩要端，而即以促進宗法封建費族之崩潰。
第四是工商業大都市之發展。
春秋時，工商皆世襲食於官，蓋為貴族禦用，非民間之自由營業。 <blockquote>
左昭十六年，鄭子產告晉韓宣子：“我先君桓公與商人皆出自周，世有盟誓，相保至今。”晉語：“公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皁隸食職，官宰食加。”昭二十二年，王室亂，“單子盟百工於平宮。百工叛，伐單氏之宮，敗焉。反伐之東圉。”杜注：“百工所在。洛陽東南有圉鄉。”故知工商皆居國中，世襲，食於官，僅去貴族一等也。 </blockquote>
封建貴族漸漸崩漬，而自由經商者乃漸漸興起。
子貢“不受命而貨殖”，即自由經商也。其後如範蠡、段幹木、白圭諸人，類皆賴藉政府上之地位，【惟非貴族。】而幹商販之新事業。
舊貴族沒落，“商賈”與“軍人”二者代之而興。而商業大都市亦陸續興起。 <blockquote>
自春秋以迄戰國中期，曆時三、四百年，人口繁殖，耕地日辟，遊牧之戎狄漸次同化，或消滅，或避去，此疆彼界之封建，已變為壤地相連的幾個大國，此皆當時商業都市驟盛之原因也。舉其著者，如臨淄、邯鄲、大梁、郢、陶等。其間惟陶因交通關係，特殊發展，餘皆各國之首都。【是中國古代封建製度漸崩潰，而商業都市乃漸興起，非由商業都市興起而而封建製度崩潰乜。】 </blockquote> <blockquote>
大抵東方各國，漸從商業資本轉入文學遊仕，始終獎勵農戰的國家惟有秦。【秦以地勢關係，可以閉關不與東方通貿易。】 </blockquote>
因此竟以並吞東方。
第五是山澤禁地之解放。
與商業發展有相互關係者，尚有禁地解放一層，亦為當時一種極重要之變遷。
封建時代之貴族采邑，除井地外，一應山林藪澤，大概全列為禁地，農民惟有耕稼為生。 <blockquote>
周官有山虞、林衡、川衡、澤虞，【又有跡人、圃人等。】皆掌山澤之守禁。齊語亦謂：“澤立三虞，”晏子春秋謂：“山林之木，衡鹿守之。澤之萑蒲，舟鮫守之。藪之薪蒸，虞侯守之。海之鹽蜃，祈望守之。”此乃貴族封地之私產。孟子所稱“文王之政，澤梁無禁”，晏嬰謂“山林陂澤，不專其利”，則皆一種理論也。 </blockquote>
農民漸漸遊離耕地，侵入禁地，尋求新生業，貴族不能禁阻。 <blockquote>
其先目之為盜賊，如鄭子大叔“興徒兵以攻萑苻之盜”是也。【昭二十年。】攻之不能止，乃不得已而加以一種征收。故“征商”之征，即“征誅”之征，古人目工商業為奸利者由此。秦漢政府“大司農”與“少府”分職，大司農掌田租，為國家公入，少府掌山澤之稅，為王室私入，亦由此種禁地觀念演變而來。 </blockquote>
新生業之分化，與民間工業之進步，亦為自由商業促進之一因。 <blockquote>
如捕魚、煮鹽、燒炭、采鐵、鑄錢、伐木，種種新生產事業，皆由農民侵入禁地而始有。 </blockquote>
第六是貨幣之使用。
因商業發展而貨幣之使用遂興，亦為一新形態。 <blockquote>
左傳所所記列國君臣相饋贈、賄遺、贖罪、納懼，大抵為車馬錦璧鍾鼎寶玩，乃至女妾樂師而止，絕無以黃金貨幣相投報者；有之，皆自戰國始。六國表秦惠文王二年“始行錢”，距春秋末已一百五十五年。蓋其時東方諸國已先有錢貨，【齊、燕刀幣，三晉布幣，楚鬼臉錢，近代出土極多。】 </blockquote>
總之春秋以至戰國，為中國史上一個變動最激劇的時期。政治方麵，是由許多宗法封建的小國家，變成幾個中央政權統一的新軍國。社會方麵，則自貴族禦用工商及貴族私有的井田製下，變成後代農、工、商、兵的自由業。而更重要的，則為民間自由學術之興起。