“說實話,我也不清楚具體的情況。”亞當歎息道,“但想必再糟糕也不會比之前的災難更可怕了。如今,整個圖拉爾行省的老牌貴族,就剩下我們這些人了。”


    那張長桌原本足以容納百人同坐,然而此刻,卻隻有寥寥十幾名貴族分散坐著,顯得格外冷清和淒涼。


    森森亞聽到這話,心中也不禁湧起一股寒意。不久前的魔災中,他失去了兩位情人。幸好他心思細膩,早先就察覺到維賽伯爵的異常,並在教會區購置了房產。否則,他可能也會像許多居住在城主府周邊的貴族一樣,難逃一劫。


    思緒至此,他竟對那位名叫克裏斯的年輕總督生出一絲感激。傳說中,正是克裏斯與曼斯坦因家的裏托姆大人聯手擊殺了老伯爵,才終結了那場浩劫。


    然而,這位新總督上任後的斂財手段,卻比老伯爵有過之而無不及。他要求幸存的貴族們為維賽城的重建捐款,甚至派士兵封鎖了富人區的多條街道,還縱容盜賊在廢墟中搜尋財物。


    森森亞覺得這簡直離譜至極,那些都是他們辛辛苦苦賺來的血汗錢啊。如果不是看在索西大主教和克裏斯關係似乎不錯的份上,他早就上教會去告狀了。


    正當森森亞沉思時,亞當輕輕戳了戳他。森森亞立刻坐直身體,望向議會廳的側門。隻見一位身著禮儀鎧甲的騎士緩緩走了進來。


    “諸位好。”克裏斯禮貌地向在座的貴族們致意。


    他徑直走到議會廳的主位上,從容地坐下,目光掃過下方神色各異的貴族們。貴族們紛紛起身行禮,隨後各自落座。


    克裏斯沒有多餘的寒暄,直接展示出一枚貴族議會會長的紋章戒指,直言不諱地說道:“相信在座的各位都認識這枚戒指,代表著的圖拉爾行省貴族議會決議權。我今天來這裏,主要有兩個目的。”


    他環視一周,繼續說道:“首先,我希望能夠成為圖拉爾行省貴族議會的議長,為各位帶來更多的貢獻。當然,這隻是一個提議。現在,我想聽聽大家的意見。讚同的請保持沉默,反對的請舉手。”


    在場的貴族們聽到克裏斯如此直白的話語,一時間都有些驚愕,相互對視而不知所措。森森亞更是覺得克裏斯的言辭,簡直就是在侮辱他們的尊嚴。然而,回想起之前伯爵的統治方式,雖然言辭溫和,但本質上並無太大差異。這讓森森亞像泄了氣的皮球一樣,無奈地歎了口氣。


    在這漫長的沉默中,每一秒都仿佛變得無比煎熬。突然,一個年輕的貴族勇敢地舉起了手,打破了這令人窒息的靜謐。眾人紛紛將目光投向了他,眼中閃爍著期待與驚訝。


    “我不同意。”煙奇男爵家的小兒子史密斯.酷奇勒站起身來,聲音堅定而深沉地說道,公然挑戰克裏斯的權威。


    好樣的!不愧是年輕人,就是有著不屈的鬥誌!森森亞心中暗讚,他對這些軍事貴族一直抱有偏見,但此刻的史密斯的身上,展現出了古老貴族們不畏強權的驕傲與榮耀。


    緊接著,史密斯以鏗鏘有力的語氣繼續說道:“我認為,僅僅讓克裏斯大人擔任貴族議會的議長,實在是對不起他這些天來為重建維賽所付出的巨大心血。”


    “我提議,在場所有有良心的貴族都應該為維賽城的重建貢獻一份力量。作為表率,我願意先捐出我家族最後剩下的三十七枚金幣。”史密斯說完,從腰間解下一個小金幣袋子,鄭重地放在長桌上。


    森森亞聽到這番話,仿佛被雷電擊中,手指不由自主地顫抖起來。他驚愕地看著眼前這位正義感滿滿的史密斯,心中驚呼:貴族中竟然出了叛徒!


    森森亞憤怒地站起身來,一氣之下,將自己手上的巨大藍寶石戒指摘了下來,重重地拍在桌上:“我也讚同史密斯爵士的提議。這枚價值百金的戒指,代表我對總督大人的敬意。”


    他心中暗罵,這些年輕人真是不懂尊卑,明明是他想先向總督大人示好的!不過,森森亞也清楚地認識到,目前的圖拉爾行省已經是克裏斯一家獨大的局麵。且不說克裏斯與教會關係密切,就連晝日騎士團的守備團長也天天上門想要表達感激之情。在這樣的形勢下,與其抗拒,不如順勢而為,或許還能為自己謀取一些好處。


    就憑他作為一名年僅二十歲左右的戰爭騎士所展現的潛力,他無疑將會成長為一頭威猛的巨龍。而這頭巨龍的善惡,僅僅取決於你是否與他並肩作戰。回想當年,他初到維賽時,對老伯爵的恭維與今日如出一轍。


    “好。”看到有人表示支持,克裏斯露出了滿意的微笑。他示意兩人坐下,並讓侍從收起了桌上的金幣。接著,他溫和地開口說道:“各位女士、先生們,請不要對我抱有太大的誤解。我從未有過剝奪各位議事權的意圖。”


    “森森亞男爵,也請您將您的珍寶收好。旁邊的亞當男爵已經看得目不轉睛了。”他打趣道,隨即神色一正,“接下來,我要宣布第二件事情,這件事與大家的財產安全息息相關。”


    “我了解到,在座的許多貴族都是神聖波加帝國古老家族的後裔。你們在圖拉爾行省作為開拓騎士,打下了自己的封地後,逐漸與家族減少了聯係。”


    “鑒於大家失去了主家的支持,並且頻繁受到魔災的影響,目前各位的財務狀況都相當緊張。為了應對這種局麵,我決定動用行省總督的一項特權。”克裏斯鄭重地宣布。


    “我打算鑄幣。”他深沉地說道。


    鑄幣?森森亞愕然地看著眼前的總督,心中不禁懷疑這位年輕人是不是失去了理智。


    確實,鑄幣權是波加帝國行省總督的一項特權,但實際上,幾乎沒有人會使用這項權力。原因在於波加帝國的金銀比率非常穩定,這種穩定性使得行省私鑄的貨幣,很難得到廣泛認可,通常隻能在行省內流通。


    而現在的圖拉爾行省,人口銳減,加上城外引進的流民,總人口恐怕也不超過三萬。


    在這樣的情況下,你還要鑄幣?森森亞心中開始感到後悔,懷疑自己是不是過早地做出了選擇。

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