革命黨在奉天擁有很多有利的條件,除掌握著駐紮於城外北大營的新軍外,一旦起事,更可以在南滿車站附近繼續招兵購械,張榕也不再遮遮掩掩,而是毫無顧忌地公開活動,甚至於他還與趙爾巽分庭抗禮,麵對麵地向對方提出了奉天要獨立的要求。


    早在辛亥革命前,革命黨人就常用刺殺清廷重要人物的手段來營造恐怖氣氛,官場對之無不“談虎色變”,更何況張榕還曾在謀刺五大臣案中擔當過重要角色,所以就算老練沉穩如趙爾巽,也不由得對此提心吊膽,深恐對方一不如意就給他來個“伏屍二人,流血五步”。


    能令東三省總督退避三舍,自非尋常之人,張榕由此在奉天轟動一時,連婦孺都沒有不知道他的大名的。屋漏偏逢連夜雨,此時趙爾巽又得到情報,在南滿鐵路附近,一些日本浪人勾結本地盜匪,正陰謀進行破壞活動,這些破壞活動一旦得逞,日本便可以假借保護日僑之名,向滿蒙伸手。


    趙爾巽是漢軍旗人,即便在如此風雨飄零之時仍傾向於王室。為此,他把親近僚屬召集起來密議,以征求挽救時局的措施。


    還在1905年的時候,趙爾巽任盛京將軍。那時朝廷為挽救垂危時局,詔諭各省督撫勵行新政,作為新政的措施之一,是準許下級官員破格陳奏。在送上來的各種陳奏中,有一份引起了趙爾巽的注意,上麵洋洋千言,陳述的各項改革建議均能引起他的共鳴。出於愛才之心,趙爾巽立刻召見條陳者並認為門生。


    幾年後,趙爾巽由川督回任東三省總督,這位門生遂正式加入其幕府,此人就是袁金鎧。袁金鎧被趙爾巽視為東三省難得的人才,一心要加以重用。當時清廷頒布預備立憲詔書,在各省設立諮議局。諮議局是政府機關的監督機構、日後省議會的前身,從政府人員的升遷補調到財政收入支出,均須其通過才能產生效力。諮議局人員主要由地方士紳選任,經趙爾巽授意,袁金鎧也參加了諮議局選舉並被選為副議長。


    當著袁金鎧等人的麵,趙爾巽特意聲明自己要為清廷保存東三省,給王室留出最後掙紮的餘地,從而“不負累代食祿之恩”。袁金鎧也先來了一下官樣文章,說:“公能行古人之事,功書竹帛,名傳千古,鎧實欽之。”


    隨後,他便實打實地說出了自己想好的三條對策,供趙爾巽進行選擇。


    自辛亥革命爆發以來,袁金鎧這些幕僚都在一刻不停地關注和分析著外麵的局勢。在袁金鎧看來,“武昌軍變”(即武昌起義)之所以發作,純粹是因為湖廣總督瑞澄、第八鎮鎮統張彪沒有控製好部隊所導致的,不過革命軍在揭竿而起之後並不可能走得太遠。


    袁金鎧這麽說的依據之一,是革命軍缺乏強有力的指揮者。黎元洪雖被推舉為都督,但卻是被革命軍硬推上去的,他本人缺乏意願,隻是出於個人生命安全的考慮,勉強服從而已。孫中山、黃興倒是革命黨人當仁不讓的核心領袖,而且正從海外趕回,然而他們隻是機會碰得好,“武昌軍變”並非他們兩人的功勞。袁金鎧推斷“爾詐我虞,久必生變”。


    內部不穩定,外部還有強敵。袁金鎧得到消息,袁世凱已被朝廷重新起用,正統兵南下。袁氏久握北洋兵符,門生故吏遍於天下,袁金鎧認為,隻要袁世凱真打,“民間實鮮對手,勝負之分在指顧間耳”,也就是說革命軍可能很快就會敗北。


    滔滔不絕地論述這麽多,都是為了給自己的上策做鋪墊。袁金鎧照應趙爾巽的開場白,指出關外為朝廷發祥重地,倘若失陷,“豈獨為朝廷根本之憂,亦公負世代食祿之恩”。


    要替朝廷保住東三省,沒有兵不行。奉天之兵可分為本兵和客軍,本兵是指五路巡防營,他們是奉天省地方部隊,故稱本兵,客軍是指駐於北大營的第二混成協。袁金鎧將他的上策概括為“充實本兵,聯絡客軍,使市麵不驚,地方安謐,使革命黨人無隙可乘,東省可保無虞”。


    如何“充實本兵”?得看五路巡防營的不同路數。中路巡防營統領由趙爾巽自兼,算是最可靠的近衛軍,但該部駐防於鐵嶺一帶,要用來拱衛奉天,而且光靠這一路部隊顯然也不頂什麽用。右路巡防營統領馬龍潭是秀才出身,恃才傲物且城府較深,要想在關鍵時候使用他並不容易,而且右路巡防營主守遼東的山林地帶,那裏情況也很複雜,需要部隊鎮懾,不能輕調。後路巡防營統領吳俊升雖是行伍出身,作戰勇敢,且本人嗜利無遠略,但其部駐地與張作霖一樣,同在與內蒙相鄰的洮南。雖然蒙古叛軍已被張作霖掃平,但若不以重兵威懾,仍不免會死灰複燃。


    剔開右後兩路,剩下的前左兩路統領才是袁金鎧覺得可以加以重用的:“前路統領張作霖、左路統領馮麟閣係土匪出身,腦筋簡單,公(指趙爾巽)但示以優遇,勉以忠義,必能出力。”他請求趙爾巽,若認為此計可行,應趕快調張、馮來省,以資拱衛。


    至於“聯絡客軍”,袁金鎧表示將和其他幕僚一起策劃,竭力對之拉攏。按照他的想法,“充實本兵”和“聯絡客軍”一有眉目,趙爾巽就能在奉天穩操勝券,到時隻要召集軍政人員、地方士紳在諮議局開會,當眾宣布奉天中立,保境安民即可。袁金鎧相信,如此布置,“一切黨派人士不敢再存異誌,省城當能如磐石之安”。

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