第76章 具有足夠的實力去競爭狀元之位
最強農家媳：異世田園生活 作者：清風徐來靜謐時光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“樓房？”當初九娘有提出要蓋房子，但是樓房可不是一般的工程，需要相當多的銀子才能達成，憑他們手中的幾百兩，恐怕是遠遠不足夠的。
“你和村長商量好了去哪塊地上蓋樓了嗎？哎呀，下午不如你帶我實地考察一下，我們研究下如何設計更合適一些。”九娘說出了自己的想法。
楚東陽驚愕地望向麵前的九娘，不解地詢問，“九娘，你還懂得蓋樓這種技術活兒啊？”
九娘抿嘴笑笑，看著他說：“要是告訴你我不隻會蓋房子，還有許多其他厲害的技能，你會不會覺得我特別神奇？或者說是一個怪人？”
自從決定用自己的手藝來賺錢以支撐家用之後，九娘就沒有打算再隱瞞楚東陽任何事情。
一個也許不屬於這個年代的思想，在這樣的年代裏，做到與眾不同的女人應該做的，他會認為她是個什麽樣的存在呢？他能接受一個這樣的她嗎？如果不能，又會帶來怎樣的局麵呢？此時此刻，九娘的內心深處充滿了忐忑。
楚東陽專注地凝視著九娘的眼睛，然後突然伸出手來輕輕捏了一捏她的臉頰，認真地詢問：“九娘，你感到疼了嗎？那麽這一切都是真實發生的嗎？”
九娘因為他重重的手指力度而皺眉，這個家夥，這麽大力氣的揉捏，難道還不信她會痛嗎？至於真實這個詞，他具體指的是什麽呢？
就在九娘完全摸不著頭腦的時候，楚東陽突然緊緊地抱住她，臉上露出了笑容，說道：“我親愛的九娘，美貌與才能並存，看來你一定是從天上下凡來的仙女了！”
九娘被動地被他抱在懷裏，遲疑了好半天，直到過了許久，她才慢慢回過神來。
剛剛那個瞬間，她是不是幻聽了？怎麽也難以想象，那樣溫柔深情的甜言蜜語，竟然出自楚東陽這個傻乎乎的家夥口中。
哇塞，簡直無法置信！
九娘忍不住捧腹大笑，然後伸出雙手去捏他的耳朵，看著他笑著說：“你是不是在我出門的時候偷偷吃了蜜糖？怎麽變得這麽油腔滑調的呢？”
楚東陽聽到這話，臉上立刻漲得通紅，趕緊低頭避開九娘投射過來的目光，緊緊地抿著嘴唇，過了很久，才緩緩地回答：“剛才那些話，究竟為什麽會脫口而出呢？現在想來，我的確是說得太過頭了。”
吃完午飯，楚東陽就帶上九娘前去查看他剛剛入手的那片土地。這片土地大小適中，坐落在山腳下，地勢相對平整，位於杏花村的東部，離最近的居民住宅區約有500米之遙。九娘站在土地中央粗略估算了這片土地的大小，忍不住咂舌感慨道：“看來我們杏花村的地價可不低哦，跟鎮上來比簡直是旗鼓相當。”
可能村長心裏確實有些不願意讓一大幫外來人口遷入杏花村，但又禁不住金錢的誘惑，隻能把他們安置在村子裏原有人口區域以外的地方。然而，這裏麵積雖較小，但是景色迷人，山優美，水秀麗，如果精心規劃必定可以建成一個美麗的山莊，堪稱世外桃源、人間仙境。
楚東陽笑著回應說：“村長知道這些人以前是我手下，當聽到我要花錢買地建房給他們安頓下來時，他特別反對，擺出一副決不妥協的架勢，說無論如何都不會賣掉。”
九娘忍不住想象出楚東陽與村長據理力爭的情景，聽他這麽一說，感覺十分滑稽，於是好奇心更加濃厚，看向他問道：“那後來你究竟是怎樣成功勸服並讓村長最終答應賣給你這塊地的呢？”
難道村長並非隻是因為禁不住金錢的誘惑才勉為其難的同意，還是楚東陽用了什麽手段呢？九娘滿心期待等待楚東陽解答，但是他卻握緊九娘的手，神秘一笑，說道：“這個問題嘛，恕我保密！”
“這有什麽可隱瞞的？”九娘感到十分驚訝，說道，“無論發生什麽事情，你都應該知道我都會全力支持你，哪怕你持劍逼迫村長低頭，我仍然會在旁邊讚賞你帥氣的搏鬥姿勢，而絕不會指責你對待長者的方式不得體。”
楚東陽瞬間愣住了，隨後伸手輕輕撫摸她的臉蛋，語氣充滿寵溺的說：“你腦子裏究竟裝了些什麽亂七八糟的東西呀？為什麽總是能冒出這種奇怪的想法呢？村長又不是壞人，他也是從大局考慮，我怎麽可能用明搶的方式呢？”
“如果不是暴力威脅的話，那肯定就是金錢誘惑了吧？”九娘眉毛微挑，手指輕輕揉搓被他掐過的臉頰，說道，“快說說吧，你是不是給村長許下了什麽承諾或者給予某種好處，否則他之前態度堅決如鐵，又如何輕易動搖他的立場呢？”
楚東陽滿臉無辜地眨巴眼睛，一本正經地說道：“總之，我可沒做什麽壞事！”
九娘微微低下頭歎息一聲，然後說道：“既然你不願透露實情，那我也就不再多問了。現在我們已經看完了這片土地，就趕緊回去吧！”
“嗯！”楚東陽一手持長棍，另一隻手緊緊抓住九娘的手，小心翼翼地引導她穩步向家中走去。
“喂，你的那些老部下們除了非常勇猛作戰和食量驚人之外，是否還有其他特長呢？比如說是否有農民背景的擅長農事操作，或者家中經營鐵匠鋪的從小就掌握打鐵技巧，再或者家裏原本從事商業活動的從小就對商業運作頗感興趣等等……”弋九娘突然問起楚東陽相關問題。
既然決定今後要在村莊定居生活，總不能凡事都依靠別人，飯來張口衣來伸手吧？總該學一技之長以維持生計啊！
楚東陽認真思索了片刻之後，搖了搖頭說道：“其實他們大部分人都是孤兒，亦或是流落街頭靠乞討度日，甚至都不確定自己的身份出處。盡管如此，他們每個人都是身體健壯，武藝超群，有的擅長輕功，有的精通劍術，還有的懂得施毒……這算不算得上是特長呢？
九娘的嘴部猛地抽動了幾下，試圖這個反應。她問道：“你是不是在說他們除了會打架和擅長武功以外，啥都不行呢？那麽我們該怎麽安排他們呢？難道要開設一家保鏢公司，把他們全部拉去給別人當保鏢護衛麽？”
站在旁邊的楚東陽眉毛緊蹙，顯得有些困惑。他從未聽過保鏢公司是何物。
九娘解釋道：“保鏢公司就是專門為雇主提供人身安全保障服務的一類組織。既然他們唯一的專長就是這些，那也隻好適應這項工作。若讓他們變成犯罪分子，那可是違法的行為。”
楚東陽深吸一口氣，深思熟慮地道：“我們可以替他們購置幾畝土地，讓他們學習耕作。”
他現在還無法確定皇上的真實意圖，因此不能輕易做出決定。若被皇上知曉一支王牌軍隊卻在民間擔任護衛工作，恐怕會有所反感。但是若讓這支隊伍改行務農呢？皇上是否會願意接受一些呢？保護他的安全是重要的事，他不能輕易放棄這支隊伍，但也要避免觸怒皇上。
經過慎重思考後，楚東陽決定暫時保留這批官兵，等待皇上的指示。
確認了決策後，九娘並沒有過多言語，隻是輕輕牽起楚東陽的手，一同回到了家中。她心中清晰的規劃著，下午就要開始動手建設儲水池了。
家裏突然增加了100多人，而且全都是身材結實、體力旺盛的男子漢，無疑增加了不少的力氣。於是，九娘便將他們分派去翻挖石頭和攪拌泥土，自己則請楊進來幫助她修建水池。
傳統意義上，蓄水池的長度通常約為 2.75 米（10英寸），寬度 3.66 米（14.5 英寸），高度則根據需求設定。九娘按照這個尺寸，使用木板搭建出蓄水池的外形，然後在牆體外側挖洞，打入水管，以便附近的居民能夠順利取用水源。再用石頭在外圍砌壘一層，以加固水池，保證泥沙無法進入水池內部，從而提高水的質量。隻需短短一天，水池便能蓄滿水，水質清澈，方便飲用。
其中一位名叫丁氏的婦人早已按捺不住想要與九娘商討關於自來水的事項，然而當她來到九娘家的庭院時，看到如此眾多的陌生人和他們那冷峻嚴肅的麵容，不禁嚇退了腳步，轉身離開了現場。
待到水池修建完畢之後，九娘發現在自己的家人中有幾位至今尚未來到這裏，於是她選擇首先為自己的妹妹芸娘的那水源。
“若能在浴室安裝水管，不僅能解決日常生活中的供水問題，而且可以隨時享受到清涼可口的自來水。”九娘一邊解釋，一邊熟練地操作剛裝好的水龍頭，以檢驗其運行效果。
“九娘這主意真是太棒了！”楊進禁不住讚歎道，“如今正是酷暑時節，我們可以隨時在家中享受舒適的冷水洗澡待遇，隻要一擰開水龍頭即可立即獲得。想象一下水充滿清涼，這樣的沐浴方式必定令我們渾身舒爽！”
芸娘笑著拍了拍楊進的肩膀，轉身對九娘說道：“那就勞煩九娘幫我們再接一根水管到浴室吧！”
“正好我們還有多餘的竹子可用，否則豈能說是費勁之舉呢？”說完這話，九娘徑直走向角落，準備領取水管。
“九娘，原來您在此處，讓我好找啊！”聽到九娘的聲音，丁氏趕忙尋聲而來，一眼就看到九娘正在安裝水管，於是臉上帶著燦爛笑容道，“我們家的竹子已經全部處理妥當，隻等九娘您來替我們接通水源啦！”
“二嫂，讓我先為五嫂家完成這項工作，稍後定會前來協助各位！”
丁氏的丈夫楊德在兄弟之中排行第二，因此九娘尊稱她為 “二嫂”；至於楊進，由於他在親人之間排名第五，九娘自然而然地稱呼芸娘為“五嫂”。
丁氏聽到這話，仍舊笑意盈盈地點了點頭，輕聲道：“沒關係，不必著急。畢竟我們已經挑過數代時間的水，也不差這一兩天。”
丁婆婆正說話間，倏地朝著九娘伸出大旗，讚歎不已地道：\"九娘啊，你可真是機智過人，竟然能想出這麽絕妙的辦法。那麽村長有沒有去找你呢？我也是一直疑惑，為什麽村裏的人都知道咱們家搞了自來水的項目呢，結果剛剛碰到一位年輕的少婦，跟我提到了這個問題，她說她現在身體狀態很不好，需要每天都去河邊挑水，如果我們家能夠安裝一台自來水裝置，那她就可以免去過重的家務活了。“
九娘聽後稍顯意外，隨即搖了搖頭回答：”我並未見過村長，今天出門也沒有碰巧遇上。“
丁姥姥繼續說道：”村長可能覺得你家人口眾多，貿然上門有些尷尬。“說完，她神秘兮兮地低聲接話：”你們有聽說嗎？今天早上郭秀梅尋醫問藥回村了，看起來似乎楊四叔和他妻子雙親生病了，目前兩位老人都躺在床上靜養呢。“
九娘聽過，滿心疑慮地問：”楊守才是哪一位呢? “
丁姥姥驚訝地看著眼前的九娘，問道：”九娘，難道你連自己公公都不認識了？就是楊守才呀，你那不那麽靠譜的公爹啊!\"
九娘恍然大悟地點了點頭，接著說：”原來如此，難怪我剛才一時半會兒沒想起他是誰呢。那麽郭秀梅自然就是我的那個妯娌啦!”
芸娘笑嗬嗬地輕輕拍了一下九娘的胳膊，轉而注視著丁姥姥，關切地問道：\"真的生病了嗎？到底是得了什麽病？”
楊守才一家人在杏花村並沒有受到村民們的過多關愛，特別是他們富裕以後，那種自視甚高的態度讓很多人對其厭惡至極，更加期待他們家摔跤倒黴。而在最近，芸娘因與九娘交往密切愈來愈同聲同氣了，再加上之前要引水引電的事情又跟九娘有所交流，二人因此對此事紛紛感到痛快淋漓，更對楊守才夫妻患疾之事充滿了希望。
丁姥姥麵帶得意地輕聲描述：“是的，他們夫妻二人均因患病而在床上靜養。李氏似乎在爭執中被打得頭發都掉了幾縷，渾身都是淤青。而那個楊守才更慘，在被行凶者抓破臉部時，醫藥路過的大夫嚇得魂飛魄散，差點不敢停留。最後，好在郭秀梅出麵阻止，保證給足診療費用，那名大夫才勉強留了下來。”
這時，芸娘屏息凝神地說道：“居然是被人打了?究竟是何許人物所為？該不會是家中遭竊了吧?他們一家獨居在村莊附近，即使夜間發生意外也很難被察覺。為什麽唯獨隻有他們夫妻二人受害，而郭氏卻安然無恙呢?”
丁姥姥笑嘻嘻地解答：“他們並非在家中遭到襲擊的。而是在村外的偏僻道路上被發現的。至於動手的是何方神聖雖然尚不明朗，但他們家的確招來了許多人的怨恨，這也不足為奇。”
九娘在一邊靜靜地聽著，心裏早已琢磨起昨晚在院子門口發現的那些楚東陽下屬們購買的物品不見蹤影的事情。昨日她因為困倦，便先行入睡，清晨醒來也沒有細究此事。隻發現屋內多了許多大大小小的包裹，猜想應該就是昨晚這些人出去尋找失物後帶回來的。
難道真的是楊老頭夫妻倆悄悄拿走了東西，結果被這些人擋住，奪回了貨物並狠狠地修理了一番楊守才夫婦？想到這裏，九娘不禁苦笑著搖了搖頭，可以想象得出楊守才夫妻倆被打得得有多麽狼狽不堪了！畢竟，這些人和楚東陽來說，他們是經過嚴格訓練，且最擅長的便是用暴力解決問題，動作又迅速、果斷、狠辣。
就算是這樣，楊守才夫婦還活著，說明這些人可能還是有所保留。就在這時，芸娘不經意間看向了九娘，然後轉頭詢問丁氏：\"那一家人有沒有去報警呢？\"
\"楊守才家那個寶貝兒子目睹父母被毆打後，堅決表示要去告狀，但他剛踏出院門，就遭到郭氏的製止，說那兩位老人不同意告狀。\"丁氏冷笑道：\"肯定是幹了見不得光的事情，所以才不敢去告官，生怕官府一查就露出破綻，這下子連他們都無顏以對了！若是真的如此，那簡直就是自作孽不可活呀!\"
九娘淡淡地笑了笑，看來大家都對楊守才夫婦的品性頗為了解，的確是一猜中的那樣。
\"那一家人啊，我覺得隻有那個楊孝義還算老實，沒有那麽多花招。但是他天天呆在家中鑽研書本，如果最後無法考中秀才的話，恐怕整個人都會變得癡傻了。\"，丁氏唏噓道。
這位從未謀麵的楊孝義，九娘僅僅是從李氏那裏聽過幾次描述，據說他勤奮好學，期待通過科舉成為大官員，借此機會懲罰九娘和楚東陽。如今聽起來，這個楊孝義確實是十分努力學習的，隻是不清楚他是否真的具有足夠的實力去競爭狀元之位。
\"別人家的事情咱們不必多慮，隻要好好過我們自己的生活就夠了。\" 芸娘邊說著邊輕輕拍了拍九娘的肩膀，同時轉換了話題，問道：\"總共還有多少戶人家需要安裝自來水呢？\"
九娘在腦海中快速計算了一下，回答道：\"還有四戶人家。等下我會前往二嫂家中進行安裝，預計完成之後應該已經夜幕降臨，所以其餘三戶隻能等到明日再來處理。\"
實際上，安裝水管道並不是什麽高度複雜的工作，九娘隻要將具體的操作流程簡要地告訴那些家庭中的男主人，他們便能夠輕鬆理解掌握，然而家中的女人們還是擔憂作業不夠細致到位以至於日後使用不便，因此堅持要求由九娘親自代勞。終於在忙碌了整整兩天之後，相鄰的幾戶人家的水管道也順利安裝完畢。
在這期間，楚東陽自然也是沒有閑著，帶領著他的一支百人部隊緊鑼密鼓地進行土地平整工作，依照九娘的設計規劃，他們需要挖土、填坑、砍伐樹木等等，這才能為即將開始的房屋建造做好準備。然而要建造一棟房子絕非一蹴而就之事，在此期間，總不至於讓大家都必須在庭院中露天睡覺吧？
於是，九娘和楚東陽討論決定了下來，先就在他們所在的那塊不遠處，搭建一個簡單的草棚，這樣他們就能在晚上有個能安心睡覺的地方了。
楚東陽想了會兒，拿出了五十兩白銀交給九娘，對她說：\"你明天早上要帶幾件自己親手製作的工藝品到鎮上去售賣，回來的時候記得多買點兒大米和草席。這筆錢你就拿去用吧，而且還要好好保管你門口那位嫂子為你做的墊子，回來的路上不妨雇輛馬車。“
而九娘則笑嘻嘻的回答：”這筆錢你先存著用作建設房屋費用，買食物跟草席的錢我會負責掏。如果把那些手工製品送到孟老板那兒，說不定還能賺回五十兩呢！“
前天，九娘可是親自製作了一盆五顏六色的牡丹，一盆黑色菊花，外加幾個蟾蜍跟蝴蝶。其中，最昂貴的牡丹雖然定價為二十兩，但那些小物件的售價隻有一兩。除此之外，那盆黑菊花可是她第一次嚐試著製作用來送給孟林瑞的，無論是質量還是美觀程度，都要超越那盆五彩斑斕的牡丹。
但是，楚東陽依然倔強地將那沉甸甸的銀子放在了九娘手裏，緊蹙眉頭極力說服她：”這些銀子都是你勞碌付出掙來的，我身為男人怎麽可能讓你把你勞動所得的血汗錢用於養活我們那麽多人呢？“
九娘卻顯得有些無奈，質疑道：”不過修築房屋所需的開支確實很大，光是買地就花費了整整兩百兩，將來還要購置數畝良田，以你現有的五百兩黃金顯然是不夠的。“
楚東陽明了地回應：”先用著這些錢吧！如果真的撐不住了，再想其他方法應對！這些人都有著一雙勤勞的雙手和無窮無盡的力量，肯定不會餓著肚子的。”說完，他輕輕撫平了九娘額前的亂發，淡笑安慰道：“而且，我老婆可愛的工資還得用來養我呢，哪有讓你拿去養別人的道理呀？”
聽到這話，九娘忍不住臉上紅霞泛濫，挑了挑眉看似無所謂地笑著，開玩笑似的挑釁他：“哎喲，怎麽有點兒濃鬱的酸味傳來？這可是哪家的醋壇子倒塌了吧？嗯，味道好特別啊！”
然而，楚東陽卻拽緊了她的秀發，嚴肅地瞪著她道：“笨女人，就是我這個你夫君打翻了醋壇子，你敢怎麽樣呢？”
“哦，勇於承認的都是乖小孩兒！哈哈。“九娘笑著讚許道，接著踮高腳尖，猛地在楚東陽的唇邊親吻了一口，調皮地告知：”這是獎賞給乖小孩兒的！“
短暫的窒息之後，楚東陽木訥地用手撫拭被她剛剛親吻過的地方，滿臉通紅一陣傻乎乎地笑了起來。
九娘看著那傻氣十足的笑容，忍不住嘲諷道：“真是個癡兒！”
不經意間記起芸娘今天可能無法陪伴她前往鎮上購物，便提出了建議：“親愛的，你哥嫂今天可能沒法陪我去了，因為他們家裏有些事要處理。要不你跟我一起去吧？”
剛準備拒絕的楚東陽停頓了一下，心中充滿了惆悵。畢竟，他身上的傷勢仍未痊愈，走路去鎮中心恐怕要耗費一個小時以上，同時也不得不請九娘盡量保持慢速行走以便能適應自己行動不便的情況。
隻見他眼中閃過一絲失落，然而麵容上依舊保持著禮貌的微笑，搖了搖頭，婉言謝絕道：“算了，我們……”話音未落之際再次被九娘輕鬆打斷，她笑著說道：“嘿嘿，咱們其實可以自己騎自行車去的，我載你去嘛！”
當九娘跟楚東陽走出房間後，恰好看見冷肅剛好從外麵歸來。
“你和村長商量好了去哪塊地上蓋樓了嗎？哎呀，下午不如你帶我實地考察一下，我們研究下如何設計更合適一些。”九娘說出了自己的想法。
楚東陽驚愕地望向麵前的九娘，不解地詢問，“九娘，你還懂得蓋樓這種技術活兒啊？”
九娘抿嘴笑笑，看著他說：“要是告訴你我不隻會蓋房子，還有許多其他厲害的技能，你會不會覺得我特別神奇？或者說是一個怪人？”
自從決定用自己的手藝來賺錢以支撐家用之後，九娘就沒有打算再隱瞞楚東陽任何事情。
一個也許不屬於這個年代的思想，在這樣的年代裏，做到與眾不同的女人應該做的，他會認為她是個什麽樣的存在呢？他能接受一個這樣的她嗎？如果不能，又會帶來怎樣的局麵呢？此時此刻，九娘的內心深處充滿了忐忑。
楚東陽專注地凝視著九娘的眼睛，然後突然伸出手來輕輕捏了一捏她的臉頰，認真地詢問：“九娘，你感到疼了嗎？那麽這一切都是真實發生的嗎？”
九娘因為他重重的手指力度而皺眉，這個家夥，這麽大力氣的揉捏，難道還不信她會痛嗎？至於真實這個詞，他具體指的是什麽呢？
就在九娘完全摸不著頭腦的時候，楚東陽突然緊緊地抱住她，臉上露出了笑容，說道：“我親愛的九娘，美貌與才能並存，看來你一定是從天上下凡來的仙女了！”
九娘被動地被他抱在懷裏，遲疑了好半天，直到過了許久，她才慢慢回過神來。
剛剛那個瞬間，她是不是幻聽了？怎麽也難以想象，那樣溫柔深情的甜言蜜語，竟然出自楚東陽這個傻乎乎的家夥口中。
哇塞，簡直無法置信！
九娘忍不住捧腹大笑，然後伸出雙手去捏他的耳朵，看著他笑著說：“你是不是在我出門的時候偷偷吃了蜜糖？怎麽變得這麽油腔滑調的呢？”
楚東陽聽到這話，臉上立刻漲得通紅，趕緊低頭避開九娘投射過來的目光，緊緊地抿著嘴唇，過了很久，才緩緩地回答：“剛才那些話，究竟為什麽會脫口而出呢？現在想來，我的確是說得太過頭了。”
吃完午飯，楚東陽就帶上九娘前去查看他剛剛入手的那片土地。這片土地大小適中，坐落在山腳下，地勢相對平整，位於杏花村的東部，離最近的居民住宅區約有500米之遙。九娘站在土地中央粗略估算了這片土地的大小，忍不住咂舌感慨道：“看來我們杏花村的地價可不低哦，跟鎮上來比簡直是旗鼓相當。”
可能村長心裏確實有些不願意讓一大幫外來人口遷入杏花村，但又禁不住金錢的誘惑，隻能把他們安置在村子裏原有人口區域以外的地方。然而，這裏麵積雖較小，但是景色迷人，山優美，水秀麗，如果精心規劃必定可以建成一個美麗的山莊，堪稱世外桃源、人間仙境。
楚東陽笑著回應說：“村長知道這些人以前是我手下，當聽到我要花錢買地建房給他們安頓下來時，他特別反對，擺出一副決不妥協的架勢，說無論如何都不會賣掉。”
九娘忍不住想象出楚東陽與村長據理力爭的情景，聽他這麽一說，感覺十分滑稽，於是好奇心更加濃厚，看向他問道：“那後來你究竟是怎樣成功勸服並讓村長最終答應賣給你這塊地的呢？”
難道村長並非隻是因為禁不住金錢的誘惑才勉為其難的同意，還是楚東陽用了什麽手段呢？九娘滿心期待等待楚東陽解答，但是他卻握緊九娘的手，神秘一笑，說道：“這個問題嘛，恕我保密！”
“這有什麽可隱瞞的？”九娘感到十分驚訝，說道，“無論發生什麽事情，你都應該知道我都會全力支持你，哪怕你持劍逼迫村長低頭，我仍然會在旁邊讚賞你帥氣的搏鬥姿勢，而絕不會指責你對待長者的方式不得體。”
楚東陽瞬間愣住了，隨後伸手輕輕撫摸她的臉蛋，語氣充滿寵溺的說：“你腦子裏究竟裝了些什麽亂七八糟的東西呀？為什麽總是能冒出這種奇怪的想法呢？村長又不是壞人，他也是從大局考慮，我怎麽可能用明搶的方式呢？”
“如果不是暴力威脅的話，那肯定就是金錢誘惑了吧？”九娘眉毛微挑，手指輕輕揉搓被他掐過的臉頰，說道，“快說說吧，你是不是給村長許下了什麽承諾或者給予某種好處，否則他之前態度堅決如鐵，又如何輕易動搖他的立場呢？”
楚東陽滿臉無辜地眨巴眼睛，一本正經地說道：“總之，我可沒做什麽壞事！”
九娘微微低下頭歎息一聲，然後說道：“既然你不願透露實情，那我也就不再多問了。現在我們已經看完了這片土地，就趕緊回去吧！”
“嗯！”楚東陽一手持長棍，另一隻手緊緊抓住九娘的手，小心翼翼地引導她穩步向家中走去。
“喂，你的那些老部下們除了非常勇猛作戰和食量驚人之外，是否還有其他特長呢？比如說是否有農民背景的擅長農事操作，或者家中經營鐵匠鋪的從小就掌握打鐵技巧，再或者家裏原本從事商業活動的從小就對商業運作頗感興趣等等……”弋九娘突然問起楚東陽相關問題。
既然決定今後要在村莊定居生活，總不能凡事都依靠別人，飯來張口衣來伸手吧？總該學一技之長以維持生計啊！
楚東陽認真思索了片刻之後，搖了搖頭說道：“其實他們大部分人都是孤兒，亦或是流落街頭靠乞討度日，甚至都不確定自己的身份出處。盡管如此，他們每個人都是身體健壯，武藝超群，有的擅長輕功，有的精通劍術，還有的懂得施毒……這算不算得上是特長呢？
九娘的嘴部猛地抽動了幾下，試圖這個反應。她問道：“你是不是在說他們除了會打架和擅長武功以外，啥都不行呢？那麽我們該怎麽安排他們呢？難道要開設一家保鏢公司，把他們全部拉去給別人當保鏢護衛麽？”
站在旁邊的楚東陽眉毛緊蹙，顯得有些困惑。他從未聽過保鏢公司是何物。
九娘解釋道：“保鏢公司就是專門為雇主提供人身安全保障服務的一類組織。既然他們唯一的專長就是這些，那也隻好適應這項工作。若讓他們變成犯罪分子，那可是違法的行為。”
楚東陽深吸一口氣，深思熟慮地道：“我們可以替他們購置幾畝土地，讓他們學習耕作。”
他現在還無法確定皇上的真實意圖，因此不能輕易做出決定。若被皇上知曉一支王牌軍隊卻在民間擔任護衛工作，恐怕會有所反感。但是若讓這支隊伍改行務農呢？皇上是否會願意接受一些呢？保護他的安全是重要的事，他不能輕易放棄這支隊伍，但也要避免觸怒皇上。
經過慎重思考後，楚東陽決定暫時保留這批官兵，等待皇上的指示。
確認了決策後，九娘並沒有過多言語，隻是輕輕牽起楚東陽的手，一同回到了家中。她心中清晰的規劃著，下午就要開始動手建設儲水池了。
家裏突然增加了100多人，而且全都是身材結實、體力旺盛的男子漢，無疑增加了不少的力氣。於是，九娘便將他們分派去翻挖石頭和攪拌泥土，自己則請楊進來幫助她修建水池。
傳統意義上，蓄水池的長度通常約為 2.75 米（10英寸），寬度 3.66 米（14.5 英寸），高度則根據需求設定。九娘按照這個尺寸，使用木板搭建出蓄水池的外形，然後在牆體外側挖洞，打入水管，以便附近的居民能夠順利取用水源。再用石頭在外圍砌壘一層，以加固水池，保證泥沙無法進入水池內部，從而提高水的質量。隻需短短一天，水池便能蓄滿水，水質清澈，方便飲用。
其中一位名叫丁氏的婦人早已按捺不住想要與九娘商討關於自來水的事項，然而當她來到九娘家的庭院時，看到如此眾多的陌生人和他們那冷峻嚴肅的麵容，不禁嚇退了腳步，轉身離開了現場。
待到水池修建完畢之後，九娘發現在自己的家人中有幾位至今尚未來到這裏，於是她選擇首先為自己的妹妹芸娘的那水源。
“若能在浴室安裝水管，不僅能解決日常生活中的供水問題，而且可以隨時享受到清涼可口的自來水。”九娘一邊解釋，一邊熟練地操作剛裝好的水龍頭，以檢驗其運行效果。
“九娘這主意真是太棒了！”楊進禁不住讚歎道，“如今正是酷暑時節，我們可以隨時在家中享受舒適的冷水洗澡待遇，隻要一擰開水龍頭即可立即獲得。想象一下水充滿清涼，這樣的沐浴方式必定令我們渾身舒爽！”
芸娘笑著拍了拍楊進的肩膀，轉身對九娘說道：“那就勞煩九娘幫我們再接一根水管到浴室吧！”
“正好我們還有多餘的竹子可用，否則豈能說是費勁之舉呢？”說完這話，九娘徑直走向角落，準備領取水管。
“九娘，原來您在此處，讓我好找啊！”聽到九娘的聲音，丁氏趕忙尋聲而來，一眼就看到九娘正在安裝水管，於是臉上帶著燦爛笑容道，“我們家的竹子已經全部處理妥當，隻等九娘您來替我們接通水源啦！”
“二嫂，讓我先為五嫂家完成這項工作，稍後定會前來協助各位！”
丁氏的丈夫楊德在兄弟之中排行第二，因此九娘尊稱她為 “二嫂”；至於楊進，由於他在親人之間排名第五，九娘自然而然地稱呼芸娘為“五嫂”。
丁氏聽到這話，仍舊笑意盈盈地點了點頭，輕聲道：“沒關係，不必著急。畢竟我們已經挑過數代時間的水，也不差這一兩天。”
丁婆婆正說話間，倏地朝著九娘伸出大旗，讚歎不已地道：\"九娘啊，你可真是機智過人，竟然能想出這麽絕妙的辦法。那麽村長有沒有去找你呢？我也是一直疑惑，為什麽村裏的人都知道咱們家搞了自來水的項目呢，結果剛剛碰到一位年輕的少婦，跟我提到了這個問題，她說她現在身體狀態很不好，需要每天都去河邊挑水，如果我們家能夠安裝一台自來水裝置，那她就可以免去過重的家務活了。“
九娘聽後稍顯意外，隨即搖了搖頭回答：”我並未見過村長，今天出門也沒有碰巧遇上。“
丁姥姥繼續說道：”村長可能覺得你家人口眾多，貿然上門有些尷尬。“說完，她神秘兮兮地低聲接話：”你們有聽說嗎？今天早上郭秀梅尋醫問藥回村了，看起來似乎楊四叔和他妻子雙親生病了，目前兩位老人都躺在床上靜養呢。“
九娘聽過，滿心疑慮地問：”楊守才是哪一位呢? “
丁姥姥驚訝地看著眼前的九娘，問道：”九娘，難道你連自己公公都不認識了？就是楊守才呀，你那不那麽靠譜的公爹啊!\"
九娘恍然大悟地點了點頭，接著說：”原來如此，難怪我剛才一時半會兒沒想起他是誰呢。那麽郭秀梅自然就是我的那個妯娌啦!”
芸娘笑嗬嗬地輕輕拍了一下九娘的胳膊，轉而注視著丁姥姥，關切地問道：\"真的生病了嗎？到底是得了什麽病？”
楊守才一家人在杏花村並沒有受到村民們的過多關愛，特別是他們富裕以後，那種自視甚高的態度讓很多人對其厭惡至極，更加期待他們家摔跤倒黴。而在最近，芸娘因與九娘交往密切愈來愈同聲同氣了，再加上之前要引水引電的事情又跟九娘有所交流，二人因此對此事紛紛感到痛快淋漓，更對楊守才夫妻患疾之事充滿了希望。
丁姥姥麵帶得意地輕聲描述：“是的，他們夫妻二人均因患病而在床上靜養。李氏似乎在爭執中被打得頭發都掉了幾縷，渾身都是淤青。而那個楊守才更慘，在被行凶者抓破臉部時，醫藥路過的大夫嚇得魂飛魄散，差點不敢停留。最後，好在郭秀梅出麵阻止，保證給足診療費用，那名大夫才勉強留了下來。”
這時，芸娘屏息凝神地說道：“居然是被人打了?究竟是何許人物所為？該不會是家中遭竊了吧?他們一家獨居在村莊附近，即使夜間發生意外也很難被察覺。為什麽唯獨隻有他們夫妻二人受害，而郭氏卻安然無恙呢?”
丁姥姥笑嘻嘻地解答：“他們並非在家中遭到襲擊的。而是在村外的偏僻道路上被發現的。至於動手的是何方神聖雖然尚不明朗，但他們家的確招來了許多人的怨恨，這也不足為奇。”
九娘在一邊靜靜地聽著，心裏早已琢磨起昨晚在院子門口發現的那些楚東陽下屬們購買的物品不見蹤影的事情。昨日她因為困倦，便先行入睡，清晨醒來也沒有細究此事。隻發現屋內多了許多大大小小的包裹，猜想應該就是昨晚這些人出去尋找失物後帶回來的。
難道真的是楊老頭夫妻倆悄悄拿走了東西，結果被這些人擋住，奪回了貨物並狠狠地修理了一番楊守才夫婦？想到這裏，九娘不禁苦笑著搖了搖頭，可以想象得出楊守才夫妻倆被打得得有多麽狼狽不堪了！畢竟，這些人和楚東陽來說，他們是經過嚴格訓練，且最擅長的便是用暴力解決問題，動作又迅速、果斷、狠辣。
就算是這樣，楊守才夫婦還活著，說明這些人可能還是有所保留。就在這時，芸娘不經意間看向了九娘，然後轉頭詢問丁氏：\"那一家人有沒有去報警呢？\"
\"楊守才家那個寶貝兒子目睹父母被毆打後，堅決表示要去告狀，但他剛踏出院門，就遭到郭氏的製止，說那兩位老人不同意告狀。\"丁氏冷笑道：\"肯定是幹了見不得光的事情，所以才不敢去告官，生怕官府一查就露出破綻，這下子連他們都無顏以對了！若是真的如此，那簡直就是自作孽不可活呀!\"
九娘淡淡地笑了笑，看來大家都對楊守才夫婦的品性頗為了解，的確是一猜中的那樣。
\"那一家人啊，我覺得隻有那個楊孝義還算老實，沒有那麽多花招。但是他天天呆在家中鑽研書本，如果最後無法考中秀才的話，恐怕整個人都會變得癡傻了。\"，丁氏唏噓道。
這位從未謀麵的楊孝義，九娘僅僅是從李氏那裏聽過幾次描述，據說他勤奮好學，期待通過科舉成為大官員，借此機會懲罰九娘和楚東陽。如今聽起來，這個楊孝義確實是十分努力學習的，隻是不清楚他是否真的具有足夠的實力去競爭狀元之位。
\"別人家的事情咱們不必多慮，隻要好好過我們自己的生活就夠了。\" 芸娘邊說著邊輕輕拍了拍九娘的肩膀，同時轉換了話題，問道：\"總共還有多少戶人家需要安裝自來水呢？\"
九娘在腦海中快速計算了一下，回答道：\"還有四戶人家。等下我會前往二嫂家中進行安裝，預計完成之後應該已經夜幕降臨，所以其餘三戶隻能等到明日再來處理。\"
實際上，安裝水管道並不是什麽高度複雜的工作，九娘隻要將具體的操作流程簡要地告訴那些家庭中的男主人，他們便能夠輕鬆理解掌握，然而家中的女人們還是擔憂作業不夠細致到位以至於日後使用不便，因此堅持要求由九娘親自代勞。終於在忙碌了整整兩天之後，相鄰的幾戶人家的水管道也順利安裝完畢。
在這期間，楚東陽自然也是沒有閑著，帶領著他的一支百人部隊緊鑼密鼓地進行土地平整工作，依照九娘的設計規劃，他們需要挖土、填坑、砍伐樹木等等，這才能為即將開始的房屋建造做好準備。然而要建造一棟房子絕非一蹴而就之事，在此期間，總不至於讓大家都必須在庭院中露天睡覺吧？
於是，九娘和楚東陽討論決定了下來，先就在他們所在的那塊不遠處，搭建一個簡單的草棚，這樣他們就能在晚上有個能安心睡覺的地方了。
楚東陽想了會兒，拿出了五十兩白銀交給九娘，對她說：\"你明天早上要帶幾件自己親手製作的工藝品到鎮上去售賣，回來的時候記得多買點兒大米和草席。這筆錢你就拿去用吧，而且還要好好保管你門口那位嫂子為你做的墊子，回來的路上不妨雇輛馬車。“
而九娘則笑嘻嘻的回答：”這筆錢你先存著用作建設房屋費用，買食物跟草席的錢我會負責掏。如果把那些手工製品送到孟老板那兒，說不定還能賺回五十兩呢！“
前天，九娘可是親自製作了一盆五顏六色的牡丹，一盆黑色菊花，外加幾個蟾蜍跟蝴蝶。其中，最昂貴的牡丹雖然定價為二十兩，但那些小物件的售價隻有一兩。除此之外，那盆黑菊花可是她第一次嚐試著製作用來送給孟林瑞的，無論是質量還是美觀程度，都要超越那盆五彩斑斕的牡丹。
但是，楚東陽依然倔強地將那沉甸甸的銀子放在了九娘手裏，緊蹙眉頭極力說服她：”這些銀子都是你勞碌付出掙來的，我身為男人怎麽可能讓你把你勞動所得的血汗錢用於養活我們那麽多人呢？“
九娘卻顯得有些無奈，質疑道：”不過修築房屋所需的開支確實很大，光是買地就花費了整整兩百兩，將來還要購置數畝良田，以你現有的五百兩黃金顯然是不夠的。“
楚東陽明了地回應：”先用著這些錢吧！如果真的撐不住了，再想其他方法應對！這些人都有著一雙勤勞的雙手和無窮無盡的力量，肯定不會餓著肚子的。”說完，他輕輕撫平了九娘額前的亂發，淡笑安慰道：“而且，我老婆可愛的工資還得用來養我呢，哪有讓你拿去養別人的道理呀？”
聽到這話，九娘忍不住臉上紅霞泛濫，挑了挑眉看似無所謂地笑著，開玩笑似的挑釁他：“哎喲，怎麽有點兒濃鬱的酸味傳來？這可是哪家的醋壇子倒塌了吧？嗯，味道好特別啊！”
然而，楚東陽卻拽緊了她的秀發，嚴肅地瞪著她道：“笨女人，就是我這個你夫君打翻了醋壇子，你敢怎麽樣呢？”
“哦，勇於承認的都是乖小孩兒！哈哈。“九娘笑著讚許道，接著踮高腳尖，猛地在楚東陽的唇邊親吻了一口，調皮地告知：”這是獎賞給乖小孩兒的！“
短暫的窒息之後，楚東陽木訥地用手撫拭被她剛剛親吻過的地方，滿臉通紅一陣傻乎乎地笑了起來。
九娘看著那傻氣十足的笑容，忍不住嘲諷道：“真是個癡兒！”
不經意間記起芸娘今天可能無法陪伴她前往鎮上購物，便提出了建議：“親愛的，你哥嫂今天可能沒法陪我去了，因為他們家裏有些事要處理。要不你跟我一起去吧？”
剛準備拒絕的楚東陽停頓了一下，心中充滿了惆悵。畢竟，他身上的傷勢仍未痊愈，走路去鎮中心恐怕要耗費一個小時以上，同時也不得不請九娘盡量保持慢速行走以便能適應自己行動不便的情況。
隻見他眼中閃過一絲失落，然而麵容上依舊保持著禮貌的微笑，搖了搖頭，婉言謝絕道：“算了，我們……”話音未落之際再次被九娘輕鬆打斷，她笑著說道：“嘿嘿，咱們其實可以自己騎自行車去的，我載你去嘛！”
當九娘跟楚東陽走出房間後，恰好看見冷肅剛好從外麵歸來。