第198章 楚東陽必定知曉這奇特鳥鳴所代表的含義
最強農家媳：異世田園生活 作者：清風徐來靜謐時光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你們倆怎麽這麽早就起床啦？”楚越以溫暖的微笑迎接他親愛的兩個妹妹。
“兩位尊貴的郡主你們也好早啊！”覃旻也充滿熱情地向她們致意並問候。
“長兄早！虞山長早！”這對姐妹花笑著回應他們兩人，並眼神輕輕飄過他們身後的蘇霂，忍不住發出“噗哧”的笑聲。
楚磬緊緊抿著嘴唇，悄悄露出笑容，而小七則忍不住捂著嘴開懷大笑起來：“霂哥哥，您昨晚是經曆了什麽呢？這頭發看起來就像個小小的鳥巢哦！”
蘇霂瞪了麵前的楚越和覃旻一眼，然後抬起手撥弄了幾下頭發，無奈地聳聳肩膀回答說：“昨晚練功時可能受到了一些困擾，於是導致頭發變成了這個樣子。”
楚越和覃旻裝作毫不知情的樣子，悠然自得地走到溪邊，輕捧清水洗臉。
“霂哥哥，難道您還沒醒過來嗎？您那三腳貓的功夫竟然能練到走火入魔這種地步嗎？”小七說完後，再次無法抑製地哈哈大笑起來。
“你這個小可愛！”蘇霂鬱悶得咬牙切齒，恨不得拎起小七給她一頓教訓。
楚磬看到九娘已經洗漱完畢，便拉著小七，溫柔地說道：“我們走吧！”
小七也不想再和蘇霂爭論下去，歡快地挽住九娘的手臂，好奇地問道：“嫂子，等會兒早餐吃什麽呀？”
九娘側過頭看著小七，笑著回答說：“你們府上的丫鬟婆子們不是正在準備嗎？”
“她們隻是在熬粥而已。”小七吐了吐舌頭，繼續說道：“簡單的白粥，裏麵什麽都沒有，我可不太喜歡喝。嫂子現在正懷著身孕，應該吃得更好才是，隻喝白粥那麽單一可不行，對不對？”
九娘聽完後感到有些意外，笑著輕輕捏捏小七的手心，說道：“馬車上不正好有肉和骨頭嗎？煮粥的話為什麽不把這些材料加入其中呢?”
“好像並沒有人敢擅自使用馬車上的食材。”楚磬微微一笑，解釋道：“負責淘米做飯的那個婆子考慮到所有人都會吃很多，她又不確定應該加入多少米，所以隻好多加了水，熬製了兩大鍋稀飯。”
九娘不禁有些頭疼，歎息道：“早餐對於咱們來說可是非常重要的，特別是各位兄弟們已經奮鬥了整整一宿，絕對不能再讓他們餓著肚子開始新的一天。”
九娘從馬車上拿起臉巾和牙刷，帶上小七和楚磬，一起往昨晚搭建的簡易灶台方向走去。
九娘親切地問道：“大娘，請問那嫋嫋粥香的鍋裏是否已經煮熟了呢？”
那位正在灶台邊忙碌的婆婆不禁有些羞澀地點頭回答道：“馬上就要煮好了。”
九娘體貼地叮囑道：“煮熟之後請務必將其裝入清洗幹淨的木桶中，再接下來熬製另一鍋美味佳肴哦！請在煮飯過程中適當增加米飯的份量，適量減少水分，放入適量的骨頭......當快要煮熟之際，記得加入兩斤瘦肉切成細小的肉沫讓口感更加豐富！
昨晚我們的弟兄們都因為旅途疲憊並未得到足夠的休息時間，要是我們無法為他們提供充足的食物來恢複體力的話，那麽今天恐怕就難以繼續前行了哦~”
婆婆深感敬佩地點著頭說：“是的、是的！您說得很對，楚家嫂子！我會遵照您的指示行事的。”隨後立即吩咐兩個小丫鬟帶上木桶前去小溪邊進行清洗，同時也要取出十斤大米。
九娘仔細思考了片刻，然後溫和地告訴婆婆：“馬車上麵備有非常充足的食材，因此您不必為今後的烹飪感到擔憂。隻需根據我們每個人的飲食習慣和需求來確定飯菜的份量即可。
到了城鎮之後，我們還可以再次購買食材。所以您不必過於擔心可能會出現食物儲備不足的情況。而且這個旅途中還有許多高山峻嶺，盡管如此，如果真的找不到食物，我們的兄弟們也會想方設法在山上捕獲一些野味以供食用。”
婆婆誠摯地承諾道：“我都會牢記於心的。”
在此之前，盡管這位婆婆在杏花村已經居住了十多天，但是與九娘交流並不算多，隻是聽聞周圍的村民們談論著九娘是個多麽聰明能幹、寬容待人的女子，而且對待自己的養父母家人也十分尊重體貼。
然而，當她親眼目睹九娘對養父一家的照顧和關愛時，心中卻產生了一絲疑惑——九娘究竟是怎樣的一個人呢？
如今，當她與九娘麵對麵交談時，她深深地感受到了九娘的善良和真誠。
“尊敬的那位大娘，您請先忙，我去查詢看看尚有何種新鮮蔬菜或其他食材可以加入，以便讓各位品嚐到更加美味的佳肴。”九娘麵帶微笑地說道，隨後與小七以及楚磬一同走向放置食材的馬車。
此時，圍坐在灶台邊忙碌的眾人開始低聲議論紛紛。
“這位年輕的女士真是善良熱心！麵對那些食量驚人的客人，她毫無怨言，不遺餘力地提供美味佳肴。”
“其實那些人都是那位名叫楚先生的舊屬下，所以她才會以誠相待。據說那位楚先生曾在西北防線擔任將領，憑借一身軍事才華馳騁疆場，真可謂英勇無畏……哎呀，如若換做是我，對於同樣姓氏的族人定會萬分驕傲！
再者說來，我們的世子爺也是如此聰明伶俐，即便已經是萬民之上的萬歲爺也對其讚賞有加……假以時日，他必定能成就一番偉業！”
“聽你這般言論，已然知曉未來必定有所作為！無可置疑，我們的世子所屬的貴族家族，加之他家僅有這樣一個兒子，那麽他豈能平凡呢？”
於是，隨著討論的深入，話題逐漸偏離了原本的方向。
九娘對於身旁那些姑娘們的閑談並無興趣，於是從馬車上小心翼翼地拎出一籃子食材，翻找出一根骨頭和五六斤肉品，繼而取出了許多新鮮的筍幹以及一些細白的麵粉，著手準備發酵麵團，製作美味可口的包子。
盡管過程稍微有些繁瑣，需要花費不少時間，但做好的包子可以隨時隨地食用，如此便能夠加快行程，到達更安全的區域後便可安心的停下腳步，輕鬆享受到豐盛的佳肴。
若是由九娘獨立完成這項任務，恐怕要花費至少兩個小時才能完成。然而幸運的是，恭親王府上的侍女與嬤嬤們都願意伸出援手，實行分組合作的策略，迅速就做出了五六百個包子，並且架起了五六口大鍋，每口鍋裏都放置了兩層蒸籠，這才勉強將所有的包子全部蒸熟。
當清晨的陽光灑滿大地，楚東陽結束了晨間鍛煉，換上一套整潔的衣物，便迫不及待地尋找九娘的身影。
當他看到九娘正蹲在小溪旁認真地清洗餐具，不禁皺起眉頭，嚴肅地說道：“我不是告訴過你要好好休息嗎？為何還要親自操勞呢？”
九娘抬起頭，看到楚東陽那張嚴肅的麵孔，忍不住輕輕揚起嘴角，露出一絲微笑，然後隨手抓起一捧清水，輕輕地潑向楚東陽，眼神中充滿了調皮的意味：“相公，不如你也來幫我一起洗碗吧，早餐馬上就要做好了哦。”
楚東陽看著九娘那雙明亮的眼睛，心中的怒氣漸漸消散，最終隻能無奈地歎了口氣，蹲下身子，接過她手中的洗碗布，堅定地說：“你去旁邊休息吧，這些碗筷交給我來處理。”
九娘沒有反駁，隻是笑著對他表示感謝，然後在他的臉上輕輕吻了一下，找了一處幹淨的地方坐下來，靜靜地欣賞著楚東陽忙碌的身影。
盡管楚東陽依然保持著嚴肅的表情，但當她柔軟的嘴唇輕輕觸碰到他的臉頰時，他內心深處的情感瞬間被點燃，仿佛化作了一片溫暖的海洋。
“絕殺”的弟兄們見到頭領親自參與工作，自感無地自容，連忙積極相助，共同忙碌於刷鍋洗碗。
這些仁兄們力道未免過大，平日裏鮮少接觸家務瑣事，最多也隻是幫忙切切菜而已。九娘心中頗為擔憂，生怕他們會不慎損壞鍋碗瓢盆，於是在旁邊緊張地監督著他們的勞動。
骨瘦肉粥烹製完畢後與先前烹飪的白稀粥攪拌均勻。
每人飯桌上擺放著滿滿一大碗粥以及五個香氣撲鼻的包子。
若有剩餘食物，便可妥善保存，以備在途中饑餓時食用。
正當楚東陽品嚐著香濃的粥品時，叢林中傳來了一陣奇特的鳥鳴聲。
小七津津有味地咀嚼著熱氣騰騰的包子，皺著眉頭說道：“這究竟是何種鳥類？其鳴叫聲如此獨特。幸虧現在已經天明，若是夜晚聽到此等聲音，恐怕我會嚇得難以入眠呢。”
楚磬微微一笑，安慰道：“趕快用餐吧，吃完我們還要繼續前行呢。”
“嗯！”小七用力地點了點頭，再次咬下一口包子，滿臉笑容地對九娘稱讚道：“嫂子，這個餡料的包子實在美味無比，筍幹口感清脆，搭配肉末更顯香味四溢。”
包子內餡采用肉末與泡發膨脹的筍幹炒製而成，筍幹質地清脆，加入肉末烹調後，味道更加濃鬱誘人。
“喜歡的話不妨多嚐幾口，畢竟每位兄弟姐妹都可以分到五個包子哦。”九娘麵帶微笑地對小七說道，同時眼神不時瞥向楚東陽。
叢林中的鳥鳴聲確實令人感到疑惑不解，既非尋常鳥類的鳴叫，反倒更似在傳達某種神秘信息的暗號。
九娘深信，楚東陽必定知曉這奇特鳥鳴所代表的含義。
敬愛的青山小心翼翼地捧著已經喝過一些的粥，然後微笑著走到了楚東陽的麵前，親切地問：“尊敬的楚大哥，請問我們是否需要為他們留下一些食物呢？”
楚東陽品嚐著新鮮出爐的粥，接著以驚人的速度吃完了整個包子。這才舒緩地回答：“我們不需要留給他們任何東西！”
青山立刻明了地點了點頭，並滿懷感激地捧著粥到旁邊蹲下來慢慢品嚐。
這時，樹林中異樣的“鳥兒”鳴叫聲還在不懈努力地發出喊聲。
“雷老大，但我們發現您似乎沒有關注我們！”
土狗一隻手托著下巴，鬱悶地撇了撇嘴，然後突然猛地站起身來，緊緊握住拳頭高呼：“我們是不是可以直接衝出去與他們一戰，不再依靠他們的施舍！我真的無法相信，他們竟然會如此殘酷無情地置我們於不顧！”
雷軻輕輕地朝著土狗瞥了一眼，嗤笑一聲，接著又輕輕踢了小岩一下，柔和地說道：\"請再大聲一點，也許他沒有聽見或者聽不太清，您可以再辛苦一下嗎？\"
小岩默默地翻了一個白眼，深深地呼吸一口氣，然後帶著一絲疲憊輕輕捏住喉嚨，再次發出那種奇特的類似鳥叫聲。
\"哎呀，我真的餓得肚子都要打結了！\"土狗再次一屁股坐在地上，輕輕撫摸著咕嚕咕嚕叫的肚子，隨意從地上扯了一把草放入口中，憤憤不平地邊咀嚼邊說：\"我覺得我們還是應該自己去抓一些野味來烤著吃。\"
雷軻輕輕踢了一下土狗的肩膀，看到他順勢翻滾在地上，擺出一副懶洋洋的樣子，於是瞪了他一眼，溫柔地解釋道：\"等到我們抓到野味回來烤好了，他們可能已經走遠了。\"
\"那如果他們堅決不給我們留下早餐怎麽辦呢？我們豈不是得空著肚子趕路?\"土狗緊緊抱著肚子將自己卷曲成一團，在草地上自由自在地滾動玩耍，聲音低沉地提出疑問：\"不如咱們去摘點兒野果充饑吧！咱們總是需要吃飯才能跟上他們前進的步伐，要是空著肚子走路，恐怕不等到達淩源鎮，我們就要被他們遠遠甩在身後了……\"
\"我說土狗，你這個大嘴巴！\"雷軻輕輕踢了踢土狗的屁股，耐心地建議：\"那麽你現在快點去摘野果吧！在我們左邊大約一裏的地方有一棵棗樹，那裏的棗子個頭很大，就是味道稍微有些酸。不過沒關係，酸就酸吧，總比餓肚子強……\"
話音未落，土狗立刻一躍而起，迅速向雷軻所指的方向奔跑過去。
“親愛的，快來，多摘些這種美味回來呀！”小岩稍微按摩了幾下脖頸，有些疲憊地朝著身邊的土狗敞亮的呼喚。
隻見雷軻一副悠然自得的樣子，手肘托著後腦勺，仰躺在柔軟的草地上，輕輕鬆鬆抓過一株綠草放入口中咀嚼，雙腳隨意交叉，其中一隻腳還高高抬起，輕輕搖晃著。
他抬頭望向那片湛藍的天空，深深地歎了口氣，感慨萬分地說道：“哎呀，這味道真是太美妙了！肉包子、肉粥……嗯，楚東陽這個人真是鐵石心腸，完全不顧及我們之間的戰友情誼。等到我們抵達京都的那一刻，我一定要找到他，狠狠地教訓他一頓，然後再讓他請我們去最豪華的酒樓大快朵頤一番。”
“尊敬的雷老大，您就別再說了，我聽著都忍不住流口水了。”小岩用一隻手支撐著腦袋，滿臉無奈地說：“等我們到達淩源鎮之後，無論如何也要好好享受一頓美食盛宴，那些普通的麵線、饅頭和包子，對我們來說已經毫無吸引力。我想要品嚐的是燒雞、烤鴨、紅燒豬蹄等等美味佳肴……”
“你就做夢吧！想要吃的話就自己去買，不過我必須先聲明，我身上可是一文錢也沒有哦！”雷軻閉上雙眼，翻身換了個姿勢，懶洋洋地回答。
“我們所有的銀子都在您手中，這次執行任務，我們連一個銅板都沒帶……雷老大，您是不是希望我去偷或者搶呢？”小岩站起身來，走到雷軻的麵前，恭敬地蹲下，目光堅定地注視著他的眼睛，一字一句地詢問：“請問您真的沒有帶銀子嗎？”
“千真萬確，我沒有騙你。”雷軻拍了拍胸口，兩手一攤，一臉無辜地說：“錢袋子落在房間裏，我竟然給忘了。”
小岩無奈地聳了聳肩，歎息道：“看來我們隻能變成餓死鬼了。”
“怎麽可能變成餓死鬼呢？這一路上都是山巒起伏，我們可以依靠山林生活，山上的野味種類繁多，足夠我們享用了！”雷軻話音剛落，突然眼神一凝，猛地跳了起來，朝著左側前方約五步遠的地方飛奔而去。
小岩緊隨其後，隻見雷軻手中緊緊抓住一條蛇，足有半個手臂那麽粗壯，被雷軻牢牢地握住七寸，提在半空中，身體不斷地扭動掙紮。
“哦，真是太幸運啦，輕鬆地就搞定了食物！”雷軻歡呼不已，說著，他迅速從靴筒中抽出一把精致的匕首，熟練地在蛇身上劃了一刀，然後低下頭，毫不猶豫地品嚐起那條蛇的血液來。
“看來楚大哥他們暫時無法啟程呢，我去生火，我們不妨將這條蛇烤後享用吧！”小岩興致勃勃地提議，話音未落，便立即動身尋找幹燥的木料。
雷軻滿意地舔了舔嘴唇上的鮮血，滿足地咂了咂嘴巴道：“加油，他們可能快要吃完了。”
“沒問題！”小岩帶著一小捆幹柴回到原地，馬上開始生火。
其他三位同伴則在周圍四處搜尋，最終找到了一條蛇，兩隻老鼠，以及一隻野兔……他們手腳麻利地剝皮剖腹，然後將它們架在火上開始燒烤。
……
楚東陽剛剛吃完早餐，便發現樹林中升起了縷縷青煙，他微微眯起眼睛，嘴角掛著一抹饒有興趣的微笑。
“首領，他們已經開始自力更生地烤肉了。”青山匆忙吃完早餐，便偷偷跑到樹林附近觀察敵情，隨後向楚東陽匯報情況。
楚東陽點了點頭，沉穩地說：“讓兄弟們將馬匹帶到河邊盡情飲水，同時注意處理後事，為下一步行動做好準備。”
“遵命！”青山鄭重其事地回答，然後離去執行命令。
九娘用油紙小心翼翼地將剩餘的幾十個熱氣騰騰的包子包裹起來，她拿著這一袋滿滿的美食走向楚東陽，微微抬頭看著他，笑著問道：“您是否願意分一些給他們食用呢？”
楚東陽感到有些意外，眼底閃爍著驚喜的光芒，然而他並未表現出來，隻是假裝困惑地詢問：“分給誰食用呢？”
九娘微微撇過頭，輕聲嘀咕道：“既然大人您佯裝不知，那麽便不再分給他們了吧！反正這些包子也數量有限，我們在行進過程中如果饑餓難耐，還可以拿來充饑。”
楚東陽垂下眼簾，輕輕一笑：“好了，請大家盡快上車，準備啟程。從這裏前往淩源鎮大約需要兩個小時，到達目的地之後，我們還需要去鎮上購買所需的食材和生活用品，因此不能耽誤太多時間，務必在天黑之前抵達富餘村。
那裏環境優美，治安良好，我們可以安心在此過夜，這樣晚上兄弟們就不必過於勞累了。”
“絕殺”的兄弟們白天要長途跋涉，夜晚還要堅守崗位，有時甚至要與敵人展開激戰……如果不能保證充足的休息，恐怕難以堅持到京都。因為隨著距離京城越來越近，危險程度也會隨之增加。
九娘略帶嚴肅地環顧四周，看到家人們都在緊張而有序地忙碌著，於是輕輕地拉過了楚東陽，說道：“相公啊，您昨天晚上是不是把箭矢撿回來了呀？我做的那把弓弩，總共就隻有一百多支箭矢哦，要是這些都沒了，那這把弓弩豈不是白費功夫了嘛。”
楚東陽稍作停頓，溫柔地凝視著九娘，眼神中透露出深深的關懷和理解，他緩緩地回答道：“放心吧，已經讓青山將箭矢清洗幹淨並晾曬好了，待會兒就讓他給我們送過來。”接著，他又補充道：“所有的箭矢都是完好無損的。”
九娘聽罷，臉上洋溢出燦爛的笑容，調皮地對楚東陽眨了眨眼睛，興奮地說：“哎呀，畢竟是用鐵打造的，怎麽可能輕易損壞呢？等我們從京都回來之後，我也要開始學習射箭了。如果真的能夠做到閉著眼睛也能百發百中的話，那我豈不是天下無敵了嗎？”
楚東陽輕輕地撫摸著九娘的腹部，眼中流露出深深的疼愛與擔憂，他低聲歎息道：“你現在懷有身孕，千萬不能任性妄為啊！”
九娘則是一臉認真地回應道：“那好吧，等我生下寶寶以後再開始練習射箭吧！多加鍛煉總歸是有益處的。”
楚東陽微微皺起眉頭，深深地看了九娘一眼，卻並未再多言，隻是牽著她的手，向馬車走去。
這時，小七如同一隻歡快的兔子，蹦蹦跳跳地朝著九娘跑過來，滿臉笑容地問道：“嫂子，請問還有包子可以吃嗎？我的包子已經全部吃完了！但是我怕路上會感到饑餓，所以想問問嫂子能否給我幾個包子，以備不時之需。”
小七早晨已經喝了小半碗粥，並且吃了整整五個包子，肚子已經吃得圓滾滾的，實在是非常飽了。然而，從這裏前往淩源鎮還有相當長的一段路程，而且他們也無法確定是否能夠在淩源鎮享用午餐，因此小七才會擔心自己會在途中感到饑餓，想要向九娘討要幾個包子作為儲備。
啊，今天這個包子實在是她吃過最美味可口的，遠勝於市麵上那些普通的包子鋪所售出的產品，簡直好吃無數倍呢！九娘開心地拍了拍自己手上那滿滿的包裹，眉開眼笑地說道：“嗯，我們還剩下幾十個呢，我可以稍微幫你分一些哦！”
可愛的小七臉上洋溢著幸福的笑容，感激地恭敬答謝：“太感謝您了，嫂子！那就給我六個吧！我會把這些包子分成兩份，給我親愛的哥哥姐姐們每個人都品嚐到這幸福的滋味。”
九娘不禁讚歎不已：“瞧呀，咱們這位小七可是非常疼愛他的哥哥姐姐呢！”說完之後，她輕輕地撕開油紙的一角，然後小心翼翼地包裹起十個熱騰騰的包子遞給了小七。隨後，她微笑著繼續說道：“覃旻和蘇霂各有兩個，全都在這兒了。”
聽到這話，小七興奮地點頭回應：“好的，我馬上就去把它們交給他們。”接著，她滿臉歡喜地抱著手中的包子，轉過頭來詢問旁邊的楚東陽：“楚大哥，請問我們是否需要在淩源鎮用餐呢？”
楚東陽微微頷首，禮貌而又熱情地回答道：“是的，我們需要盡快趕路，爭取在天黑之前到達富餘村，所以不能耽誤太多時間。即使到了淩源鎮，我們也隻能稍作停留，讓部分人去購買必需品。嗯，午餐的話可能隻能選擇吃包子或者饅頭這樣簡單的食物了。”
小七聽後，乖巧地點了點頭，然後滿心歡喜地捧著包子回到自己的馬車裏。而冷肅則在天剛破曉時就已經趕了回來，吃完早餐後，他便靜靜地倚靠在馬車上，閉上眼睛開始休息。
九娘上了馬車，便對冷肅道：“孟老板的馬車壞了，後來是跟恭親王府的那些小廝擠一輛馬車上，不若讓他過來，跟你坐在前麵如何？”
冷肅想也不想的搖頭拒絕：“不要！”
“為何？”九娘不解的看向冷肅。
“不想挨著他坐。”冷肅淡淡的道。
九娘沒說話，目光飄到一邊，不由得抿著唇笑。
楚東陽卻已經將孟林瑞帶了過來，問也沒問冷肅，直接讓孟林瑞坐前麵去。
冷肅扭開臉，眉毛糾結成一團。
孟林瑞看了冷肅一眼，然後爬上馬車，拱手朝楚東陽客氣的道謝：“多謝東陽兄弟了！”
楚東陽點點頭，徑自上了馬車。
“走吧！”楚東陽扶著九娘坐下，便對冷肅道。
冷肅嘴角抽了抽，握著馬鞭，不情不願的在馬身上甩了一邊子，開始趕路。
馬車走了一段，誰都沒有說話。
“兩位尊貴的郡主你們也好早啊！”覃旻也充滿熱情地向她們致意並問候。
“長兄早！虞山長早！”這對姐妹花笑著回應他們兩人，並眼神輕輕飄過他們身後的蘇霂，忍不住發出“噗哧”的笑聲。
楚磬緊緊抿著嘴唇，悄悄露出笑容，而小七則忍不住捂著嘴開懷大笑起來：“霂哥哥，您昨晚是經曆了什麽呢？這頭發看起來就像個小小的鳥巢哦！”
蘇霂瞪了麵前的楚越和覃旻一眼，然後抬起手撥弄了幾下頭發，無奈地聳聳肩膀回答說：“昨晚練功時可能受到了一些困擾，於是導致頭發變成了這個樣子。”
楚越和覃旻裝作毫不知情的樣子，悠然自得地走到溪邊，輕捧清水洗臉。
“霂哥哥，難道您還沒醒過來嗎？您那三腳貓的功夫竟然能練到走火入魔這種地步嗎？”小七說完後，再次無法抑製地哈哈大笑起來。
“你這個小可愛！”蘇霂鬱悶得咬牙切齒，恨不得拎起小七給她一頓教訓。
楚磬看到九娘已經洗漱完畢，便拉著小七，溫柔地說道：“我們走吧！”
小七也不想再和蘇霂爭論下去，歡快地挽住九娘的手臂，好奇地問道：“嫂子，等會兒早餐吃什麽呀？”
九娘側過頭看著小七，笑著回答說：“你們府上的丫鬟婆子們不是正在準備嗎？”
“她們隻是在熬粥而已。”小七吐了吐舌頭，繼續說道：“簡單的白粥，裏麵什麽都沒有，我可不太喜歡喝。嫂子現在正懷著身孕，應該吃得更好才是，隻喝白粥那麽單一可不行，對不對？”
九娘聽完後感到有些意外，笑著輕輕捏捏小七的手心，說道：“馬車上不正好有肉和骨頭嗎？煮粥的話為什麽不把這些材料加入其中呢?”
“好像並沒有人敢擅自使用馬車上的食材。”楚磬微微一笑，解釋道：“負責淘米做飯的那個婆子考慮到所有人都會吃很多，她又不確定應該加入多少米，所以隻好多加了水，熬製了兩大鍋稀飯。”
九娘不禁有些頭疼，歎息道：“早餐對於咱們來說可是非常重要的，特別是各位兄弟們已經奮鬥了整整一宿，絕對不能再讓他們餓著肚子開始新的一天。”
九娘從馬車上拿起臉巾和牙刷，帶上小七和楚磬，一起往昨晚搭建的簡易灶台方向走去。
九娘親切地問道：“大娘，請問那嫋嫋粥香的鍋裏是否已經煮熟了呢？”
那位正在灶台邊忙碌的婆婆不禁有些羞澀地點頭回答道：“馬上就要煮好了。”
九娘體貼地叮囑道：“煮熟之後請務必將其裝入清洗幹淨的木桶中，再接下來熬製另一鍋美味佳肴哦！請在煮飯過程中適當增加米飯的份量，適量減少水分，放入適量的骨頭......當快要煮熟之際，記得加入兩斤瘦肉切成細小的肉沫讓口感更加豐富！
昨晚我們的弟兄們都因為旅途疲憊並未得到足夠的休息時間，要是我們無法為他們提供充足的食物來恢複體力的話，那麽今天恐怕就難以繼續前行了哦~”
婆婆深感敬佩地點著頭說：“是的、是的！您說得很對，楚家嫂子！我會遵照您的指示行事的。”隨後立即吩咐兩個小丫鬟帶上木桶前去小溪邊進行清洗，同時也要取出十斤大米。
九娘仔細思考了片刻，然後溫和地告訴婆婆：“馬車上麵備有非常充足的食材，因此您不必為今後的烹飪感到擔憂。隻需根據我們每個人的飲食習慣和需求來確定飯菜的份量即可。
到了城鎮之後，我們還可以再次購買食材。所以您不必過於擔心可能會出現食物儲備不足的情況。而且這個旅途中還有許多高山峻嶺，盡管如此，如果真的找不到食物，我們的兄弟們也會想方設法在山上捕獲一些野味以供食用。”
婆婆誠摯地承諾道：“我都會牢記於心的。”
在此之前，盡管這位婆婆在杏花村已經居住了十多天，但是與九娘交流並不算多，隻是聽聞周圍的村民們談論著九娘是個多麽聰明能幹、寬容待人的女子，而且對待自己的養父母家人也十分尊重體貼。
然而，當她親眼目睹九娘對養父一家的照顧和關愛時，心中卻產生了一絲疑惑——九娘究竟是怎樣的一個人呢？
如今，當她與九娘麵對麵交談時，她深深地感受到了九娘的善良和真誠。
“尊敬的那位大娘，您請先忙，我去查詢看看尚有何種新鮮蔬菜或其他食材可以加入，以便讓各位品嚐到更加美味的佳肴。”九娘麵帶微笑地說道，隨後與小七以及楚磬一同走向放置食材的馬車。
此時，圍坐在灶台邊忙碌的眾人開始低聲議論紛紛。
“這位年輕的女士真是善良熱心！麵對那些食量驚人的客人，她毫無怨言，不遺餘力地提供美味佳肴。”
“其實那些人都是那位名叫楚先生的舊屬下，所以她才會以誠相待。據說那位楚先生曾在西北防線擔任將領，憑借一身軍事才華馳騁疆場，真可謂英勇無畏……哎呀，如若換做是我，對於同樣姓氏的族人定會萬分驕傲！
再者說來，我們的世子爺也是如此聰明伶俐，即便已經是萬民之上的萬歲爺也對其讚賞有加……假以時日，他必定能成就一番偉業！”
“聽你這般言論，已然知曉未來必定有所作為！無可置疑，我們的世子所屬的貴族家族，加之他家僅有這樣一個兒子，那麽他豈能平凡呢？”
於是，隨著討論的深入，話題逐漸偏離了原本的方向。
九娘對於身旁那些姑娘們的閑談並無興趣，於是從馬車上小心翼翼地拎出一籃子食材，翻找出一根骨頭和五六斤肉品，繼而取出了許多新鮮的筍幹以及一些細白的麵粉，著手準備發酵麵團，製作美味可口的包子。
盡管過程稍微有些繁瑣，需要花費不少時間，但做好的包子可以隨時隨地食用，如此便能夠加快行程，到達更安全的區域後便可安心的停下腳步，輕鬆享受到豐盛的佳肴。
若是由九娘獨立完成這項任務，恐怕要花費至少兩個小時才能完成。然而幸運的是，恭親王府上的侍女與嬤嬤們都願意伸出援手，實行分組合作的策略，迅速就做出了五六百個包子，並且架起了五六口大鍋，每口鍋裏都放置了兩層蒸籠，這才勉強將所有的包子全部蒸熟。
當清晨的陽光灑滿大地，楚東陽結束了晨間鍛煉，換上一套整潔的衣物，便迫不及待地尋找九娘的身影。
當他看到九娘正蹲在小溪旁認真地清洗餐具，不禁皺起眉頭，嚴肅地說道：“我不是告訴過你要好好休息嗎？為何還要親自操勞呢？”
九娘抬起頭，看到楚東陽那張嚴肅的麵孔，忍不住輕輕揚起嘴角，露出一絲微笑，然後隨手抓起一捧清水，輕輕地潑向楚東陽，眼神中充滿了調皮的意味：“相公，不如你也來幫我一起洗碗吧，早餐馬上就要做好了哦。”
楚東陽看著九娘那雙明亮的眼睛，心中的怒氣漸漸消散，最終隻能無奈地歎了口氣，蹲下身子，接過她手中的洗碗布，堅定地說：“你去旁邊休息吧，這些碗筷交給我來處理。”
九娘沒有反駁，隻是笑著對他表示感謝，然後在他的臉上輕輕吻了一下，找了一處幹淨的地方坐下來，靜靜地欣賞著楚東陽忙碌的身影。
盡管楚東陽依然保持著嚴肅的表情，但當她柔軟的嘴唇輕輕觸碰到他的臉頰時，他內心深處的情感瞬間被點燃，仿佛化作了一片溫暖的海洋。
“絕殺”的弟兄們見到頭領親自參與工作，自感無地自容，連忙積極相助，共同忙碌於刷鍋洗碗。
這些仁兄們力道未免過大，平日裏鮮少接觸家務瑣事，最多也隻是幫忙切切菜而已。九娘心中頗為擔憂，生怕他們會不慎損壞鍋碗瓢盆，於是在旁邊緊張地監督著他們的勞動。
骨瘦肉粥烹製完畢後與先前烹飪的白稀粥攪拌均勻。
每人飯桌上擺放著滿滿一大碗粥以及五個香氣撲鼻的包子。
若有剩餘食物，便可妥善保存，以備在途中饑餓時食用。
正當楚東陽品嚐著香濃的粥品時，叢林中傳來了一陣奇特的鳥鳴聲。
小七津津有味地咀嚼著熱氣騰騰的包子，皺著眉頭說道：“這究竟是何種鳥類？其鳴叫聲如此獨特。幸虧現在已經天明，若是夜晚聽到此等聲音，恐怕我會嚇得難以入眠呢。”
楚磬微微一笑，安慰道：“趕快用餐吧，吃完我們還要繼續前行呢。”
“嗯！”小七用力地點了點頭，再次咬下一口包子，滿臉笑容地對九娘稱讚道：“嫂子，這個餡料的包子實在美味無比，筍幹口感清脆，搭配肉末更顯香味四溢。”
包子內餡采用肉末與泡發膨脹的筍幹炒製而成，筍幹質地清脆，加入肉末烹調後，味道更加濃鬱誘人。
“喜歡的話不妨多嚐幾口，畢竟每位兄弟姐妹都可以分到五個包子哦。”九娘麵帶微笑地對小七說道，同時眼神不時瞥向楚東陽。
叢林中的鳥鳴聲確實令人感到疑惑不解，既非尋常鳥類的鳴叫，反倒更似在傳達某種神秘信息的暗號。
九娘深信，楚東陽必定知曉這奇特鳥鳴所代表的含義。
敬愛的青山小心翼翼地捧著已經喝過一些的粥，然後微笑著走到了楚東陽的麵前，親切地問：“尊敬的楚大哥，請問我們是否需要為他們留下一些食物呢？”
楚東陽品嚐著新鮮出爐的粥，接著以驚人的速度吃完了整個包子。這才舒緩地回答：“我們不需要留給他們任何東西！”
青山立刻明了地點了點頭，並滿懷感激地捧著粥到旁邊蹲下來慢慢品嚐。
這時，樹林中異樣的“鳥兒”鳴叫聲還在不懈努力地發出喊聲。
“雷老大，但我們發現您似乎沒有關注我們！”
土狗一隻手托著下巴，鬱悶地撇了撇嘴，然後突然猛地站起身來，緊緊握住拳頭高呼：“我們是不是可以直接衝出去與他們一戰，不再依靠他們的施舍！我真的無法相信，他們竟然會如此殘酷無情地置我們於不顧！”
雷軻輕輕地朝著土狗瞥了一眼，嗤笑一聲，接著又輕輕踢了小岩一下，柔和地說道：\"請再大聲一點，也許他沒有聽見或者聽不太清，您可以再辛苦一下嗎？\"
小岩默默地翻了一個白眼，深深地呼吸一口氣，然後帶著一絲疲憊輕輕捏住喉嚨，再次發出那種奇特的類似鳥叫聲。
\"哎呀，我真的餓得肚子都要打結了！\"土狗再次一屁股坐在地上，輕輕撫摸著咕嚕咕嚕叫的肚子，隨意從地上扯了一把草放入口中，憤憤不平地邊咀嚼邊說：\"我覺得我們還是應該自己去抓一些野味來烤著吃。\"
雷軻輕輕踢了一下土狗的肩膀，看到他順勢翻滾在地上，擺出一副懶洋洋的樣子，於是瞪了他一眼，溫柔地解釋道：\"等到我們抓到野味回來烤好了，他們可能已經走遠了。\"
\"那如果他們堅決不給我們留下早餐怎麽辦呢？我們豈不是得空著肚子趕路?\"土狗緊緊抱著肚子將自己卷曲成一團，在草地上自由自在地滾動玩耍，聲音低沉地提出疑問：\"不如咱們去摘點兒野果充饑吧！咱們總是需要吃飯才能跟上他們前進的步伐，要是空著肚子走路，恐怕不等到達淩源鎮，我們就要被他們遠遠甩在身後了……\"
\"我說土狗，你這個大嘴巴！\"雷軻輕輕踢了踢土狗的屁股，耐心地建議：\"那麽你現在快點去摘野果吧！在我們左邊大約一裏的地方有一棵棗樹，那裏的棗子個頭很大，就是味道稍微有些酸。不過沒關係，酸就酸吧，總比餓肚子強……\"
話音未落，土狗立刻一躍而起，迅速向雷軻所指的方向奔跑過去。
“親愛的，快來，多摘些這種美味回來呀！”小岩稍微按摩了幾下脖頸，有些疲憊地朝著身邊的土狗敞亮的呼喚。
隻見雷軻一副悠然自得的樣子，手肘托著後腦勺，仰躺在柔軟的草地上，輕輕鬆鬆抓過一株綠草放入口中咀嚼，雙腳隨意交叉，其中一隻腳還高高抬起，輕輕搖晃著。
他抬頭望向那片湛藍的天空，深深地歎了口氣，感慨萬分地說道：“哎呀，這味道真是太美妙了！肉包子、肉粥……嗯，楚東陽這個人真是鐵石心腸，完全不顧及我們之間的戰友情誼。等到我們抵達京都的那一刻，我一定要找到他，狠狠地教訓他一頓，然後再讓他請我們去最豪華的酒樓大快朵頤一番。”
“尊敬的雷老大，您就別再說了，我聽著都忍不住流口水了。”小岩用一隻手支撐著腦袋，滿臉無奈地說：“等我們到達淩源鎮之後，無論如何也要好好享受一頓美食盛宴，那些普通的麵線、饅頭和包子，對我們來說已經毫無吸引力。我想要品嚐的是燒雞、烤鴨、紅燒豬蹄等等美味佳肴……”
“你就做夢吧！想要吃的話就自己去買，不過我必須先聲明，我身上可是一文錢也沒有哦！”雷軻閉上雙眼，翻身換了個姿勢，懶洋洋地回答。
“我們所有的銀子都在您手中，這次執行任務，我們連一個銅板都沒帶……雷老大，您是不是希望我去偷或者搶呢？”小岩站起身來，走到雷軻的麵前，恭敬地蹲下，目光堅定地注視著他的眼睛，一字一句地詢問：“請問您真的沒有帶銀子嗎？”
“千真萬確，我沒有騙你。”雷軻拍了拍胸口，兩手一攤，一臉無辜地說：“錢袋子落在房間裏，我竟然給忘了。”
小岩無奈地聳了聳肩，歎息道：“看來我們隻能變成餓死鬼了。”
“怎麽可能變成餓死鬼呢？這一路上都是山巒起伏，我們可以依靠山林生活，山上的野味種類繁多，足夠我們享用了！”雷軻話音剛落，突然眼神一凝，猛地跳了起來，朝著左側前方約五步遠的地方飛奔而去。
小岩緊隨其後，隻見雷軻手中緊緊抓住一條蛇，足有半個手臂那麽粗壯，被雷軻牢牢地握住七寸，提在半空中，身體不斷地扭動掙紮。
“哦，真是太幸運啦，輕鬆地就搞定了食物！”雷軻歡呼不已，說著，他迅速從靴筒中抽出一把精致的匕首，熟練地在蛇身上劃了一刀，然後低下頭，毫不猶豫地品嚐起那條蛇的血液來。
“看來楚大哥他們暫時無法啟程呢，我去生火，我們不妨將這條蛇烤後享用吧！”小岩興致勃勃地提議，話音未落，便立即動身尋找幹燥的木料。
雷軻滿意地舔了舔嘴唇上的鮮血，滿足地咂了咂嘴巴道：“加油，他們可能快要吃完了。”
“沒問題！”小岩帶著一小捆幹柴回到原地，馬上開始生火。
其他三位同伴則在周圍四處搜尋，最終找到了一條蛇，兩隻老鼠，以及一隻野兔……他們手腳麻利地剝皮剖腹，然後將它們架在火上開始燒烤。
……
楚東陽剛剛吃完早餐，便發現樹林中升起了縷縷青煙，他微微眯起眼睛，嘴角掛著一抹饒有興趣的微笑。
“首領，他們已經開始自力更生地烤肉了。”青山匆忙吃完早餐，便偷偷跑到樹林附近觀察敵情，隨後向楚東陽匯報情況。
楚東陽點了點頭，沉穩地說：“讓兄弟們將馬匹帶到河邊盡情飲水，同時注意處理後事，為下一步行動做好準備。”
“遵命！”青山鄭重其事地回答，然後離去執行命令。
九娘用油紙小心翼翼地將剩餘的幾十個熱氣騰騰的包子包裹起來，她拿著這一袋滿滿的美食走向楚東陽，微微抬頭看著他，笑著問道：“您是否願意分一些給他們食用呢？”
楚東陽感到有些意外，眼底閃爍著驚喜的光芒，然而他並未表現出來，隻是假裝困惑地詢問：“分給誰食用呢？”
九娘微微撇過頭，輕聲嘀咕道：“既然大人您佯裝不知，那麽便不再分給他們了吧！反正這些包子也數量有限，我們在行進過程中如果饑餓難耐，還可以拿來充饑。”
楚東陽垂下眼簾，輕輕一笑：“好了，請大家盡快上車，準備啟程。從這裏前往淩源鎮大約需要兩個小時，到達目的地之後，我們還需要去鎮上購買所需的食材和生活用品，因此不能耽誤太多時間，務必在天黑之前抵達富餘村。
那裏環境優美，治安良好，我們可以安心在此過夜，這樣晚上兄弟們就不必過於勞累了。”
“絕殺”的兄弟們白天要長途跋涉，夜晚還要堅守崗位，有時甚至要與敵人展開激戰……如果不能保證充足的休息，恐怕難以堅持到京都。因為隨著距離京城越來越近，危險程度也會隨之增加。
九娘略帶嚴肅地環顧四周，看到家人們都在緊張而有序地忙碌著，於是輕輕地拉過了楚東陽，說道：“相公啊，您昨天晚上是不是把箭矢撿回來了呀？我做的那把弓弩，總共就隻有一百多支箭矢哦，要是這些都沒了，那這把弓弩豈不是白費功夫了嘛。”
楚東陽稍作停頓，溫柔地凝視著九娘，眼神中透露出深深的關懷和理解，他緩緩地回答道：“放心吧，已經讓青山將箭矢清洗幹淨並晾曬好了，待會兒就讓他給我們送過來。”接著，他又補充道：“所有的箭矢都是完好無損的。”
九娘聽罷，臉上洋溢出燦爛的笑容，調皮地對楚東陽眨了眨眼睛，興奮地說：“哎呀，畢竟是用鐵打造的，怎麽可能輕易損壞呢？等我們從京都回來之後，我也要開始學習射箭了。如果真的能夠做到閉著眼睛也能百發百中的話，那我豈不是天下無敵了嗎？”
楚東陽輕輕地撫摸著九娘的腹部，眼中流露出深深的疼愛與擔憂，他低聲歎息道：“你現在懷有身孕，千萬不能任性妄為啊！”
九娘則是一臉認真地回應道：“那好吧，等我生下寶寶以後再開始練習射箭吧！多加鍛煉總歸是有益處的。”
楚東陽微微皺起眉頭，深深地看了九娘一眼，卻並未再多言，隻是牽著她的手，向馬車走去。
這時，小七如同一隻歡快的兔子，蹦蹦跳跳地朝著九娘跑過來，滿臉笑容地問道：“嫂子，請問還有包子可以吃嗎？我的包子已經全部吃完了！但是我怕路上會感到饑餓，所以想問問嫂子能否給我幾個包子，以備不時之需。”
小七早晨已經喝了小半碗粥，並且吃了整整五個包子，肚子已經吃得圓滾滾的，實在是非常飽了。然而，從這裏前往淩源鎮還有相當長的一段路程，而且他們也無法確定是否能夠在淩源鎮享用午餐，因此小七才會擔心自己會在途中感到饑餓，想要向九娘討要幾個包子作為儲備。
啊，今天這個包子實在是她吃過最美味可口的，遠勝於市麵上那些普通的包子鋪所售出的產品，簡直好吃無數倍呢！九娘開心地拍了拍自己手上那滿滿的包裹，眉開眼笑地說道：“嗯，我們還剩下幾十個呢，我可以稍微幫你分一些哦！”
可愛的小七臉上洋溢著幸福的笑容，感激地恭敬答謝：“太感謝您了，嫂子！那就給我六個吧！我會把這些包子分成兩份，給我親愛的哥哥姐姐們每個人都品嚐到這幸福的滋味。”
九娘不禁讚歎不已：“瞧呀，咱們這位小七可是非常疼愛他的哥哥姐姐呢！”說完之後，她輕輕地撕開油紙的一角，然後小心翼翼地包裹起十個熱騰騰的包子遞給了小七。隨後，她微笑著繼續說道：“覃旻和蘇霂各有兩個，全都在這兒了。”
聽到這話，小七興奮地點頭回應：“好的，我馬上就去把它們交給他們。”接著，她滿臉歡喜地抱著手中的包子，轉過頭來詢問旁邊的楚東陽：“楚大哥，請問我們是否需要在淩源鎮用餐呢？”
楚東陽微微頷首，禮貌而又熱情地回答道：“是的，我們需要盡快趕路，爭取在天黑之前到達富餘村，所以不能耽誤太多時間。即使到了淩源鎮，我們也隻能稍作停留，讓部分人去購買必需品。嗯，午餐的話可能隻能選擇吃包子或者饅頭這樣簡單的食物了。”
小七聽後，乖巧地點了點頭，然後滿心歡喜地捧著包子回到自己的馬車裏。而冷肅則在天剛破曉時就已經趕了回來，吃完早餐後，他便靜靜地倚靠在馬車上，閉上眼睛開始休息。
九娘上了馬車，便對冷肅道：“孟老板的馬車壞了，後來是跟恭親王府的那些小廝擠一輛馬車上，不若讓他過來，跟你坐在前麵如何？”
冷肅想也不想的搖頭拒絕：“不要！”
“為何？”九娘不解的看向冷肅。
“不想挨著他坐。”冷肅淡淡的道。
九娘沒說話，目光飄到一邊，不由得抿著唇笑。
楚東陽卻已經將孟林瑞帶了過來，問也沒問冷肅，直接讓孟林瑞坐前麵去。
冷肅扭開臉，眉毛糾結成一團。
孟林瑞看了冷肅一眼，然後爬上馬車，拱手朝楚東陽客氣的道謝：“多謝東陽兄弟了！”
楚東陽點點頭，徑自上了馬車。
“走吧！”楚東陽扶著九娘坐下，便對冷肅道。
冷肅嘴角抽了抽，握著馬鞭，不情不願的在馬身上甩了一邊子，開始趕路。
馬車走了一段，誰都沒有說話。