第761章 船隊路遇水匪,張縣令挺身而出,護送船隊平安抵達泉州
帶空間穿越,助王爺老公搞建設 作者:江山不夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
船隊裏麵的人數眾多,也各有各的心事,其中張大人和胡文書經常湊在一起,小聲地計劃著後續要安排的事情。
還有謀劃他們如何通過聞家的勢力,幫助他們獲得官職的提升。
二人也曾經猜測過聞夫人的想法。他們二人一致認為,即使文夫人覺察了他們的計謀,也不會直接拆穿。
而且即使聞大人也懷疑了他們這趟護送行為。同樣也不會直接拆穿他們,而是會探查他們的真實想法。
二人早已經有所耳聞,聞大人來此地當差之後,與當地的官員明和暗不和。
當地的官員。表麵一套背後一套,因此文大人需要網羅更多的心腹,還有聽從命令的官員。
他們倆此次護送船隊過來,就是明確表示要投靠聞大人的。
隻要他們倆在文大人那裏沒有被查到,曾經做過不可饒恕的壞事。他們二人就一定會得到文大人的重用。
因此,這二人一路上表現的十分坦然,並沒有怕陰謀被拆穿的恐懼心理。
而那兩名同行潑皮時刻保持警惕,他們深知這次任務的重要性,若再出差錯,小命難保。
他們加上一位官差,還有一位艄公,在船隊的前麵幾百米的地方打探航道上的情況。船小速度卻不慢。
有些地方水流湍急。大船不怕,小船卻得小心翼翼地通過,以免被突然出現的小渦流打翻。
第五日,四人仍舊在前麵探路。原本熟悉的水麵沒有什麽異樣。可是,他們四人所在的小船卻突然遭受水裏不明的力量拖拽,導致小船翻船了。
不過,船上四人都是水邊長大的,自然都會鳧水,且水性特別好。
但是,小船翻了。他們也要隨波追流,到水流平緩的地帶再遊向岸邊。
他們在前麵出事兒了,後麵的大船也發現了。於是減緩了行船的速度。
可是除了小船翻船之外,並沒有發現水麵有任何異樣。
頭船的船長帶領著船隊,十分謹慎地向那處出事的地點行進。
到出事地點並沒有發生什麽異常。船長稍稍舒了一口氣。後麵的船隊並不知道發生了什麽,隻是隨著前麵的船隊調整航速。
沒想到船隊剛好通過出事水域的時候,頭船發現出事了。船底倉裏麵負責守衛的船員大聲呼喊:“不好了,船底有水鬼在鑿船。快派人去阻止他們。
如果不馬上阻止水鬼破壞船體的行為,要不了多久,大船就會漏水。
一旦大船漏水了就非常危險,馬上得停船靠岸,修理船體。
而此地前不著村後不,後不著店。
河岸的左側是高山,右側不遠處是一片樹林,前後十裏都沒有人家。
如果船在此處靠岸,遇到了在岸邊伺機而動的劫匪,恐怕船上的貨物被搶還不是最可怕的,更可怕的是,船上的行人也會有危險。搶劫東家隨身財物,甚至將人綁票,要求其家人用銀子贖人,這都是有可能發生的。
船上也養了一些水性十分好的船員,發現船底異常的船隻都會派人到水底下,與鑿船水鬼搏鬥。
可是當船上的人脫了衣服跳下水的時候,剛剛還在著船的水鬼早已經遊回了岸邊。
這些被派下去的船員都是身手特別好的他們問船長,是否要追那些水鬼?
頭船的船長讓他們趕快回來。此地不宜久留,既然水鬼已經上岸,他們不如趁此機會,趕快通過這處險地。
但是當船上的人員將水裏的船員拽上船的時候,那些埋伏在其他地方的水鬼又悄悄的跑到船底,開始著船的行為。
當船員再次下水的時候,第二波水鬼又回到了岸邊。
水匪人多勢眾,如此輪番上陣,像耍猴一樣,將船上的船員累得筋疲力盡。再也沒有了去與水鬼搏鬥的力氣。
這時,整條船隊都知道,他們遇上了水鬼,而且這群水鬼十分難纏。
水匪一直在與保護船隊的船員進行貓捉老鼠的遊戲。船上的人員都十分緊張,就怕大船被鑿漏,那樣他們就真的會有生命危險。
大家都想看看張大人如何處理這麽棘手的事情?
而這一路上,前日張大人知道船隊是在他的管轄範圍內,他早已經派人與那些水匪達成了協議。因此,不必擔憂。
現在,船隊已經遠離他的轄區。他表麵平靜,心中卻另有盤算。他知道,那些水匪雖然也會結存,但是都是小打小鬧的。要點過路費就將船隊放行了。
不過這次,他要讓這些人集體幹票大的。至少在聲勢上要比平日裏看起來更加強大。令將船上的東家和船長們不敢輕視。將他們好好地恐嚇一番。
現在,水匪用鑿船水鬼威脅船隊,拿出大量的銀子,買通行權。
可是,船隊的東家們發現,這次水匪的數量多了很多很多。
他們可真是獅子大張口要求的銀子的數量讓所有的船隻東家都肉痛。
一條船過路費五百兩銀子。
這些商人。與水粉們討價還價。因為船上的貨物。雖然利潤不低,可是一船貨物的的利潤最高也不會超過一千兩。
通常幾百兩銀子那都是好的。
還有人運送一些不值錢的物品,因為成本低風險小,所以利潤也薄。一船貨物也就掙二三百兩銀子。
現在水匪一張嘴就要一條船,五百兩銀子,那這趟船跑下來不但不賺錢,還倒賠二三百兩,哪個人也不會輕易答應的。
可是水匪這邊聲勢越浩大,大有不交銀子不讓過的趨勢。
因為他們現在已經叫囂:“”在過一炷香的時間,如果哪條船的東家不同意拿銀子那,就直接讓水鬼把船底鑿穿。
看你們是打算把所有的貨物和人扔進這條河裏,還是要平平安安地離開?就看你們的選擇了。”
這些水匪的叫嚷聲越大,船上的東家們越害怕,因為他們吵嚷著:“船上人聽著,要想活命,就趕快湊齊銀子。
交了足夠的銀子,船和人就都平安了。
否則,船、貨和命都沒有了。
不交錢就把船,貨和人留下。
船的東家都被這群蠻不講理的土匪氣的吐血,可是他們又不敢反抗。
土匪叫嚷的聲音越發大,船隊的東家們就越害怕。
關鍵的時候,縣令張大人在帶領胡文書和官差挺身而出。
他麵對水匪毫不畏懼。對水匪的頭領相誠心規勸。真是曉之以情,動之以理,並給予一些承諾。
令所有商船的東家不敢置信的是,那些窮凶極惡的水匪竟然對張大人十分尊敬。
張縣令的官威在他們麵前特別有用,竟然將這些貪婪成性無額不作水匪勸退了。
有些船隻的東家也在猜想,是不是張大人與這些水匪有什麽勾結?大家一起在這演戲。
但是現在的形勢他們也看不太懂,畢竟那些水匪剛剛表現的可是非常凶惡的。
如果張大人不出麵,他們的船真地會被鑿船水鬼鑿破船底。
如果不能及時靠岸,船隻就會沉沒在這深不見底的湍急河流當中。
因此,這些船東家對於張縣令還是非常感謝的。
他們不在乎是不是有陰謀,隻在乎這一趟行船是否可以平安抵達目的地。
現在看來,張縣令上船,確實能保護他們平安抵達目的地。
聞夫人也在船上靜觀眼前這件事情發生的始末。
她心中仍舊認為,這個張縣令和胡文書與這幫水匪還是有一些勾結的。
但是他們之間具體有何勾結和陰謀,也無從考證。
不過現在至少那些水鬼們不再鑿船底了。
船上一眾人的心也放回了肚子裏。
否則如果船底漏了,他們的結果會非常悲慘。不是被抓走當人質,就是被沉入江底。
無論是什麽身份,在凶惡的水匪麵前,都要聽他們擺布。
剛剛那些水匪喊出:一隻船過路費五百兩銀子。
聞夫人不是拿不起這個銀子,而是以她的經驗判斷,如果這些水匪輕易拿到了每條船五百兩銀子的過路費,在下一個路段仍舊會故技重施。
水匪們將他們身上的銀子都掏空之後,最後也一定會把船和貨全部扣留。船上的人能不能被放行,還是不得而知的事情。
聞夫人對於當地如此混亂的運輸環境十分堪憂。
她的夫君被貶到泉州任道台,是因為夫君的同年好友楊道台在這裏任道台之時,被當地包括土匪和水匪在內的惡勢力所脅迫,朝廷下發的政令很難在這裏被認真地執行。
並且,楊道台想盡一切應對措施,妥善保護運送稅銀的車隊,卻還是將一年的稅銀全都被匪徒們搶走了。
國王下令,要將楊道台治重罪,革職查辦,抄沒所有財產,滿門貶為奴籍,立即發賣。
聞大人替楊道台求情。他辯駁:“國王陛下,當地治安不好,並不是楊道台一人的責任,而是整個泉州道多年形成的匪患,積重難返,不好治理。楊大人拚盡全力也無法在短時間內改變當地的治安環境。”
國王看到這個文大人竟然敢直接站出來,推翻他的判決。國王馬上瞪起眼睛,死死地盯著文大人。讓他繼續說下去。
聞大人替好友辯解:“國王陛下,眾所周知,楊道台隻是到任一年。
他是舊年冬季上任的,經過大半年的努力,才與當地官員和商賈形成了可以合作的局麵。
楊道台與當地的官員和商戶做了好長時間的溝通,才將各項政令勉勉強強頒布下去。稅收也比往年增收了半成。
楊道台在泉州可謂是兢兢業業,一點不敢懈怠。
他和手下心腹好不容易將稅銀收上來。
為了保證稅銀安全到達王都,他們選擇了陸路和水路兩種運輸方式。
不但出動了官差,還雇傭了當地有名的鏢行,護送這些稅銀。
為了保證這些碎銀不被匪患知道運輸路線和時間,他們將裝銀子的車輛和船隻進行偽裝。
在運輸的途中,他加派了一倍的人手,卻仍舊沒有逃脫當地匪患的圍追堵截。
這些匪徒不但消息靈通,又當地知情人通風報信。得知稅銀的運輸路線。
他們更是有豐富的搶劫經驗。搶匪能夠從車轍印和船隻吃水的深度,判斷出船上和車上裝載的是重金屬。因此判斷哪些車輛和船隻是裝銀子的。
楊大人做了所有的努力,但是因為他的經驗不足,沒有鬥過當地官商勾結的盜匪。
如果說他有失職的地方,屬下不敢反駁,但是如果將稅銀丟失的責任全都怪罪在他的頭上,將他滿門抄沒發賣。國王陛下,臣認為有失公允。
那樣的懲罰太過了。如果這樣懲罰以後,沒有其他人敢去泉州道任道台。
沒有上官治理,地方官和盜匪互相勾結。泉州道豈不是更加混亂?“
臣懇請國王陛下三思而後行。”
正是這番話惹怒了國王。國王憤恨地說:“既然聞大人對泉州道的事情了解的這樣透徹,說的也是頭頭是道。那不如就把你派到泉州任那裏的道台,換取楊道台的一家老小平安。”
聞大人和文武百官聽到國王這樣不講道理的言論,也都十分憤怒。但是他們卻是敢怒而不敢言。
因為國王漸漸變老了,隨著年歲的增長,他也變得越來越胡攪蠻纏。
在他身邊伺候多年的忠臣,有因為一句話沒說好而連降三級貶到地方的。
還有一位監察禦史,因為在朝堂上勸諫國王,說最近幾年納妾太過頻繁,希望他保重貴體減少納妾的數量,而被國王趕回家養老去了。
因此,許多忠臣是敢怒而不敢言。倒是有一些奸臣,他們捧著國王,無論對錯都會阿諛奉承。
這樣的人倒是官當的越來越大,不過從不幹正事。
聞大人這番替楊道台開罪的言辭也把國王得罪了,竟然當庭下旨,將聞大人貶到泉州道。
國王與聞大人打賭:“如果聞道台能夠將泉州道治理的風清氣正。將土匪變成良民。孤王重新將聞大人調回京城,升你做二品官員。
如果你和楊道台一樣愚蠢,那就留在那邊養老吧。”
聞大人雖然並不在乎自己是幾品官員,可是既然國王做得這樣無情,那他也不給國王留麵子。
於是,聞大人當著滿朝文武,與國王立了軍令狀。
當夫人聽到這個消息的時候,愁的差點一夜白發。
她自己的夫君脾氣倔。不願意向國王低頭。
可是聞夫人也知道,泉州道是一個令所有官員都十分頭疼的地方,那裏匪患太嚴重了。
因為那處地理位置靠近三國的邊境。所以匪徒可以在三國境內躲藏,十分難以治理。
現在聞夫人隨著丈夫一起來赴任,原本那些道聽途說的傳言,如今在眼前得以證實。她更加憂心忡忡。
聞夫人表麵十分平靜,可是她的內心卻如波濤般洶湧。
張縣令和胡文書是泉州道所有地方官員的一個縮影。
他們二人還是願意主動與聞大人交好的官員。即使他們有些小心思,還是可以合作的對象。
更大一部分官員是不願意與聞大人有任何實質性的合作的。對聞大人發布的所有政令,都是敷衍了事地執行。
他們背後有自己的勢力,更有地方富商和世家做後盾,他們並不怕新任道台的新官上任三把火。
這火能不能燒起來?還得看泉州道的地方官員,世家和商賈捧不捧場?
如果不捧場,聞大人下的所有政令就和放屁是一樣的,毫無作用。
這些事情並不是聞夫人臆想,而是楊道台與聞大人互相書信往來之時,提到的事實。
那種有強大背景且拒不配合的地方官員,才是最難管理的官員。
泉州道可以說是一個山高皇帝遠的地方。
在這裏任道台,如果太過強硬,有可能一家老小的性命都搭在這裏。這樣的事情也曾經發生過。
想到這裏,聞夫人一個激靈,將飄遠的思緒又收回來。
沒一會兒,張縣令和胡文書駕著小船來到了他們的大船邊上請求登船。
船員們降下舷梯,把他們拽到大船上。
張縣令臉上洋溢著有些得意的笑容,不過在看到聞夫人的時候馬上收斂。
他十分有禮貌的給聞夫人請安。然後安慰聞夫人:“夫人,您不必擔憂。下官雖然不是本地的縣令,但是也常與這些往來於各縣的土匪們打過交道。
他們雖然窮凶極惡,但是也並不是全然不講道理之人。他們也有懼怕的東西。在下官的麵前,他們還是十分守規矩的。
有下官在船上,他們不敢造次。
下官一定將您和二位公子安全的送到泉州道。你和二位公子完全無需擔憂這一路的匪患騷擾。一切都有下官承擔。
就是下關有個不情之請,還請聞夫人安全抵達泉州之時,在聞大人麵前替下官多美言幾句。”
聞夫人並沒有接著他的話茬問出心中的疑問:為何張縣令能夠號令這些水匪?難道是官匪勾結?
聞夫人滿臉感激地謝過張縣令。並承諾:“那就麻煩張縣令多多費心了。等到了泉州,我一定會在夫君麵前替你美言的。”
這一次,水匪攔截船隊被張大人和胡文書輕輕鬆鬆解決了。大家的心稍稍放下。
但是他們心境仍舊是十分擔憂的。
而且,這張大人能一直將他們送到泉州嗎?
張大人雖然在聞夫人麵前做了承諾,可是在商人的麵前,他們也隻是口頭說說,並沒有給出十分明確的承諾。
這些商人們家中也都有做官的。他們都知道,按規矩來說,張大人是不可以長時間離開其任職縣域的。
未來的行程還有四五天,再加上返程的時間,恐怕又要十天了。
如果他真的能夠隨團隊一直到達泉州,恐怕他即使巴結上了聞大人,也要被上官問責。
不過,商人們還真是多慮了,關於離開自己任上,跑去泉州護送商隊這件事情,張縣令和胡文書都已經做好了應對的說辭。
再次啟程,又過了兩個時辰,太陽偏西了。沿途的水匪接連出現。不時地騷擾過往的這些船隻。
特別是聞夫人他們的船隊最顯眼。明顯不是商船的配置。
官員遷徙過程當中,運輸財產的官船與商船是不同的。
而且水匪們普遍會認為,這樣的船隊因為對這一段水路不甚熟悉,所以更容易得手。
但是這一次不僅僅有聞家的船隊,前前後後還有十二艘大船也一同前行。
這些水匪們大部分都已經接到了胡繼文的計劃。
一天夜裏,船隊遭遇了水匪的襲擊。兩艘大船被包圍,船員們驚慌失措。
張大人迅速做出反應,指揮著眾人抵抗。然而,水匪數量眾多,戰鬥異常激烈。
就在關鍵時刻一名潑皮發現了水匪的首領,他毫不猶豫地衝了上去,與首領展開了激戰。盡管身受重傷,他仍然成功地將首領製服。
這場戰鬥過後,船隊順利抵達了通州。張大人因其英勇表現得到了聞大人的賞識,而那名潑皮也獲得了豐厚的獎勵。
不過張大人這擅離職守,恐怕是免不了懲罰的。
張大人在聞大人麵前是十分有擔當的樣子,說:“即使下官因此受罰,也不能眼看著商船以及聞夫人的船隊遭遇不測,被下遊的水匪搶劫。
下官竭盡全力保護商隊以及聞夫人的車駕,也是下官責無旁貸的事情。
隻是這些水匪都是亡命之徒,如果沒有一點威懾力,他們不會善罷甘休。
下官也是冒著危險,打著官府要徹底清剿河道上下遊的水匪的旗號,嚇住這些水匪,才保護船隊平安抵達泉州道。”張縣令跪在地上說道。
聞大人沉默片刻後,開口道:“此次你雖有大功,但擅離職守之罪也不可忽視。功過相抵,就罰你半年俸祿吧。”
張縣令感激涕零,連連叩頭謝恩。
他雖然沒有得到聞大人的褒獎,但是他卻在聞大人麵前露了臉。也表明了自己要效忠於聞大人的心意。
他堅信,有聞夫人幫著美言,以後有升官的好事,聞大人一定不會少了他的。
還有謀劃他們如何通過聞家的勢力,幫助他們獲得官職的提升。
二人也曾經猜測過聞夫人的想法。他們二人一致認為,即使文夫人覺察了他們的計謀,也不會直接拆穿。
而且即使聞大人也懷疑了他們這趟護送行為。同樣也不會直接拆穿他們,而是會探查他們的真實想法。
二人早已經有所耳聞,聞大人來此地當差之後,與當地的官員明和暗不和。
當地的官員。表麵一套背後一套,因此文大人需要網羅更多的心腹,還有聽從命令的官員。
他們倆此次護送船隊過來,就是明確表示要投靠聞大人的。
隻要他們倆在文大人那裏沒有被查到,曾經做過不可饒恕的壞事。他們二人就一定會得到文大人的重用。
因此,這二人一路上表現的十分坦然,並沒有怕陰謀被拆穿的恐懼心理。
而那兩名同行潑皮時刻保持警惕,他們深知這次任務的重要性,若再出差錯,小命難保。
他們加上一位官差,還有一位艄公,在船隊的前麵幾百米的地方打探航道上的情況。船小速度卻不慢。
有些地方水流湍急。大船不怕,小船卻得小心翼翼地通過,以免被突然出現的小渦流打翻。
第五日,四人仍舊在前麵探路。原本熟悉的水麵沒有什麽異樣。可是,他們四人所在的小船卻突然遭受水裏不明的力量拖拽,導致小船翻船了。
不過,船上四人都是水邊長大的,自然都會鳧水,且水性特別好。
但是,小船翻了。他們也要隨波追流,到水流平緩的地帶再遊向岸邊。
他們在前麵出事兒了,後麵的大船也發現了。於是減緩了行船的速度。
可是除了小船翻船之外,並沒有發現水麵有任何異樣。
頭船的船長帶領著船隊,十分謹慎地向那處出事的地點行進。
到出事地點並沒有發生什麽異常。船長稍稍舒了一口氣。後麵的船隊並不知道發生了什麽,隻是隨著前麵的船隊調整航速。
沒想到船隊剛好通過出事水域的時候,頭船發現出事了。船底倉裏麵負責守衛的船員大聲呼喊:“不好了,船底有水鬼在鑿船。快派人去阻止他們。
如果不馬上阻止水鬼破壞船體的行為,要不了多久,大船就會漏水。
一旦大船漏水了就非常危險,馬上得停船靠岸,修理船體。
而此地前不著村後不,後不著店。
河岸的左側是高山,右側不遠處是一片樹林,前後十裏都沒有人家。
如果船在此處靠岸,遇到了在岸邊伺機而動的劫匪,恐怕船上的貨物被搶還不是最可怕的,更可怕的是,船上的行人也會有危險。搶劫東家隨身財物,甚至將人綁票,要求其家人用銀子贖人,這都是有可能發生的。
船上也養了一些水性十分好的船員,發現船底異常的船隻都會派人到水底下,與鑿船水鬼搏鬥。
可是當船上的人脫了衣服跳下水的時候,剛剛還在著船的水鬼早已經遊回了岸邊。
這些被派下去的船員都是身手特別好的他們問船長,是否要追那些水鬼?
頭船的船長讓他們趕快回來。此地不宜久留,既然水鬼已經上岸,他們不如趁此機會,趕快通過這處險地。
但是當船上的人員將水裏的船員拽上船的時候,那些埋伏在其他地方的水鬼又悄悄的跑到船底,開始著船的行為。
當船員再次下水的時候,第二波水鬼又回到了岸邊。
水匪人多勢眾,如此輪番上陣,像耍猴一樣,將船上的船員累得筋疲力盡。再也沒有了去與水鬼搏鬥的力氣。
這時,整條船隊都知道,他們遇上了水鬼,而且這群水鬼十分難纏。
水匪一直在與保護船隊的船員進行貓捉老鼠的遊戲。船上的人員都十分緊張,就怕大船被鑿漏,那樣他們就真的會有生命危險。
大家都想看看張大人如何處理這麽棘手的事情?
而這一路上,前日張大人知道船隊是在他的管轄範圍內,他早已經派人與那些水匪達成了協議。因此,不必擔憂。
現在,船隊已經遠離他的轄區。他表麵平靜,心中卻另有盤算。他知道,那些水匪雖然也會結存,但是都是小打小鬧的。要點過路費就將船隊放行了。
不過這次,他要讓這些人集體幹票大的。至少在聲勢上要比平日裏看起來更加強大。令將船上的東家和船長們不敢輕視。將他們好好地恐嚇一番。
現在,水匪用鑿船水鬼威脅船隊,拿出大量的銀子,買通行權。
可是,船隊的東家們發現,這次水匪的數量多了很多很多。
他們可真是獅子大張口要求的銀子的數量讓所有的船隻東家都肉痛。
一條船過路費五百兩銀子。
這些商人。與水粉們討價還價。因為船上的貨物。雖然利潤不低,可是一船貨物的的利潤最高也不會超過一千兩。
通常幾百兩銀子那都是好的。
還有人運送一些不值錢的物品,因為成本低風險小,所以利潤也薄。一船貨物也就掙二三百兩銀子。
現在水匪一張嘴就要一條船,五百兩銀子,那這趟船跑下來不但不賺錢,還倒賠二三百兩,哪個人也不會輕易答應的。
可是水匪這邊聲勢越浩大,大有不交銀子不讓過的趨勢。
因為他們現在已經叫囂:“”在過一炷香的時間,如果哪條船的東家不同意拿銀子那,就直接讓水鬼把船底鑿穿。
看你們是打算把所有的貨物和人扔進這條河裏,還是要平平安安地離開?就看你們的選擇了。”
這些水匪的叫嚷聲越大,船上的東家們越害怕,因為他們吵嚷著:“船上人聽著,要想活命,就趕快湊齊銀子。
交了足夠的銀子,船和人就都平安了。
否則,船、貨和命都沒有了。
不交錢就把船,貨和人留下。
船的東家都被這群蠻不講理的土匪氣的吐血,可是他們又不敢反抗。
土匪叫嚷的聲音越發大,船隊的東家們就越害怕。
關鍵的時候,縣令張大人在帶領胡文書和官差挺身而出。
他麵對水匪毫不畏懼。對水匪的頭領相誠心規勸。真是曉之以情,動之以理,並給予一些承諾。
令所有商船的東家不敢置信的是,那些窮凶極惡的水匪竟然對張大人十分尊敬。
張縣令的官威在他們麵前特別有用,竟然將這些貪婪成性無額不作水匪勸退了。
有些船隻的東家也在猜想,是不是張大人與這些水匪有什麽勾結?大家一起在這演戲。
但是現在的形勢他們也看不太懂,畢竟那些水匪剛剛表現的可是非常凶惡的。
如果張大人不出麵,他們的船真地會被鑿船水鬼鑿破船底。
如果不能及時靠岸,船隻就會沉沒在這深不見底的湍急河流當中。
因此,這些船東家對於張縣令還是非常感謝的。
他們不在乎是不是有陰謀,隻在乎這一趟行船是否可以平安抵達目的地。
現在看來,張縣令上船,確實能保護他們平安抵達目的地。
聞夫人也在船上靜觀眼前這件事情發生的始末。
她心中仍舊認為,這個張縣令和胡文書與這幫水匪還是有一些勾結的。
但是他們之間具體有何勾結和陰謀,也無從考證。
不過現在至少那些水鬼們不再鑿船底了。
船上一眾人的心也放回了肚子裏。
否則如果船底漏了,他們的結果會非常悲慘。不是被抓走當人質,就是被沉入江底。
無論是什麽身份,在凶惡的水匪麵前,都要聽他們擺布。
剛剛那些水匪喊出:一隻船過路費五百兩銀子。
聞夫人不是拿不起這個銀子,而是以她的經驗判斷,如果這些水匪輕易拿到了每條船五百兩銀子的過路費,在下一個路段仍舊會故技重施。
水匪們將他們身上的銀子都掏空之後,最後也一定會把船和貨全部扣留。船上的人能不能被放行,還是不得而知的事情。
聞夫人對於當地如此混亂的運輸環境十分堪憂。
她的夫君被貶到泉州任道台,是因為夫君的同年好友楊道台在這裏任道台之時,被當地包括土匪和水匪在內的惡勢力所脅迫,朝廷下發的政令很難在這裏被認真地執行。
並且,楊道台想盡一切應對措施,妥善保護運送稅銀的車隊,卻還是將一年的稅銀全都被匪徒們搶走了。
國王下令,要將楊道台治重罪,革職查辦,抄沒所有財產,滿門貶為奴籍,立即發賣。
聞大人替楊道台求情。他辯駁:“國王陛下,當地治安不好,並不是楊道台一人的責任,而是整個泉州道多年形成的匪患,積重難返,不好治理。楊大人拚盡全力也無法在短時間內改變當地的治安環境。”
國王看到這個文大人竟然敢直接站出來,推翻他的判決。國王馬上瞪起眼睛,死死地盯著文大人。讓他繼續說下去。
聞大人替好友辯解:“國王陛下,眾所周知,楊道台隻是到任一年。
他是舊年冬季上任的,經過大半年的努力,才與當地官員和商賈形成了可以合作的局麵。
楊道台與當地的官員和商戶做了好長時間的溝通,才將各項政令勉勉強強頒布下去。稅收也比往年增收了半成。
楊道台在泉州可謂是兢兢業業,一點不敢懈怠。
他和手下心腹好不容易將稅銀收上來。
為了保證稅銀安全到達王都,他們選擇了陸路和水路兩種運輸方式。
不但出動了官差,還雇傭了當地有名的鏢行,護送這些稅銀。
為了保證這些碎銀不被匪患知道運輸路線和時間,他們將裝銀子的車輛和船隻進行偽裝。
在運輸的途中,他加派了一倍的人手,卻仍舊沒有逃脫當地匪患的圍追堵截。
這些匪徒不但消息靈通,又當地知情人通風報信。得知稅銀的運輸路線。
他們更是有豐富的搶劫經驗。搶匪能夠從車轍印和船隻吃水的深度,判斷出船上和車上裝載的是重金屬。因此判斷哪些車輛和船隻是裝銀子的。
楊大人做了所有的努力,但是因為他的經驗不足,沒有鬥過當地官商勾結的盜匪。
如果說他有失職的地方,屬下不敢反駁,但是如果將稅銀丟失的責任全都怪罪在他的頭上,將他滿門抄沒發賣。國王陛下,臣認為有失公允。
那樣的懲罰太過了。如果這樣懲罰以後,沒有其他人敢去泉州道任道台。
沒有上官治理,地方官和盜匪互相勾結。泉州道豈不是更加混亂?“
臣懇請國王陛下三思而後行。”
正是這番話惹怒了國王。國王憤恨地說:“既然聞大人對泉州道的事情了解的這樣透徹,說的也是頭頭是道。那不如就把你派到泉州任那裏的道台,換取楊道台的一家老小平安。”
聞大人和文武百官聽到國王這樣不講道理的言論,也都十分憤怒。但是他們卻是敢怒而不敢言。
因為國王漸漸變老了,隨著年歲的增長,他也變得越來越胡攪蠻纏。
在他身邊伺候多年的忠臣,有因為一句話沒說好而連降三級貶到地方的。
還有一位監察禦史,因為在朝堂上勸諫國王,說最近幾年納妾太過頻繁,希望他保重貴體減少納妾的數量,而被國王趕回家養老去了。
因此,許多忠臣是敢怒而不敢言。倒是有一些奸臣,他們捧著國王,無論對錯都會阿諛奉承。
這樣的人倒是官當的越來越大,不過從不幹正事。
聞大人這番替楊道台開罪的言辭也把國王得罪了,竟然當庭下旨,將聞大人貶到泉州道。
國王與聞大人打賭:“如果聞道台能夠將泉州道治理的風清氣正。將土匪變成良民。孤王重新將聞大人調回京城,升你做二品官員。
如果你和楊道台一樣愚蠢,那就留在那邊養老吧。”
聞大人雖然並不在乎自己是幾品官員,可是既然國王做得這樣無情,那他也不給國王留麵子。
於是,聞大人當著滿朝文武,與國王立了軍令狀。
當夫人聽到這個消息的時候,愁的差點一夜白發。
她自己的夫君脾氣倔。不願意向國王低頭。
可是聞夫人也知道,泉州道是一個令所有官員都十分頭疼的地方,那裏匪患太嚴重了。
因為那處地理位置靠近三國的邊境。所以匪徒可以在三國境內躲藏,十分難以治理。
現在聞夫人隨著丈夫一起來赴任,原本那些道聽途說的傳言,如今在眼前得以證實。她更加憂心忡忡。
聞夫人表麵十分平靜,可是她的內心卻如波濤般洶湧。
張縣令和胡文書是泉州道所有地方官員的一個縮影。
他們二人還是願意主動與聞大人交好的官員。即使他們有些小心思,還是可以合作的對象。
更大一部分官員是不願意與聞大人有任何實質性的合作的。對聞大人發布的所有政令,都是敷衍了事地執行。
他們背後有自己的勢力,更有地方富商和世家做後盾,他們並不怕新任道台的新官上任三把火。
這火能不能燒起來?還得看泉州道的地方官員,世家和商賈捧不捧場?
如果不捧場,聞大人下的所有政令就和放屁是一樣的,毫無作用。
這些事情並不是聞夫人臆想,而是楊道台與聞大人互相書信往來之時,提到的事實。
那種有強大背景且拒不配合的地方官員,才是最難管理的官員。
泉州道可以說是一個山高皇帝遠的地方。
在這裏任道台,如果太過強硬,有可能一家老小的性命都搭在這裏。這樣的事情也曾經發生過。
想到這裏,聞夫人一個激靈,將飄遠的思緒又收回來。
沒一會兒,張縣令和胡文書駕著小船來到了他們的大船邊上請求登船。
船員們降下舷梯,把他們拽到大船上。
張縣令臉上洋溢著有些得意的笑容,不過在看到聞夫人的時候馬上收斂。
他十分有禮貌的給聞夫人請安。然後安慰聞夫人:“夫人,您不必擔憂。下官雖然不是本地的縣令,但是也常與這些往來於各縣的土匪們打過交道。
他們雖然窮凶極惡,但是也並不是全然不講道理之人。他們也有懼怕的東西。在下官的麵前,他們還是十分守規矩的。
有下官在船上,他們不敢造次。
下官一定將您和二位公子安全的送到泉州道。你和二位公子完全無需擔憂這一路的匪患騷擾。一切都有下官承擔。
就是下關有個不情之請,還請聞夫人安全抵達泉州之時,在聞大人麵前替下官多美言幾句。”
聞夫人並沒有接著他的話茬問出心中的疑問:為何張縣令能夠號令這些水匪?難道是官匪勾結?
聞夫人滿臉感激地謝過張縣令。並承諾:“那就麻煩張縣令多多費心了。等到了泉州,我一定會在夫君麵前替你美言的。”
這一次,水匪攔截船隊被張大人和胡文書輕輕鬆鬆解決了。大家的心稍稍放下。
但是他們心境仍舊是十分擔憂的。
而且,這張大人能一直將他們送到泉州嗎?
張大人雖然在聞夫人麵前做了承諾,可是在商人的麵前,他們也隻是口頭說說,並沒有給出十分明確的承諾。
這些商人們家中也都有做官的。他們都知道,按規矩來說,張大人是不可以長時間離開其任職縣域的。
未來的行程還有四五天,再加上返程的時間,恐怕又要十天了。
如果他真的能夠隨團隊一直到達泉州,恐怕他即使巴結上了聞大人,也要被上官問責。
不過,商人們還真是多慮了,關於離開自己任上,跑去泉州護送商隊這件事情,張縣令和胡文書都已經做好了應對的說辭。
再次啟程,又過了兩個時辰,太陽偏西了。沿途的水匪接連出現。不時地騷擾過往的這些船隻。
特別是聞夫人他們的船隊最顯眼。明顯不是商船的配置。
官員遷徙過程當中,運輸財產的官船與商船是不同的。
而且水匪們普遍會認為,這樣的船隊因為對這一段水路不甚熟悉,所以更容易得手。
但是這一次不僅僅有聞家的船隊,前前後後還有十二艘大船也一同前行。
這些水匪們大部分都已經接到了胡繼文的計劃。
一天夜裏,船隊遭遇了水匪的襲擊。兩艘大船被包圍,船員們驚慌失措。
張大人迅速做出反應,指揮著眾人抵抗。然而,水匪數量眾多,戰鬥異常激烈。
就在關鍵時刻一名潑皮發現了水匪的首領,他毫不猶豫地衝了上去,與首領展開了激戰。盡管身受重傷,他仍然成功地將首領製服。
這場戰鬥過後,船隊順利抵達了通州。張大人因其英勇表現得到了聞大人的賞識,而那名潑皮也獲得了豐厚的獎勵。
不過張大人這擅離職守,恐怕是免不了懲罰的。
張大人在聞大人麵前是十分有擔當的樣子,說:“即使下官因此受罰,也不能眼看著商船以及聞夫人的船隊遭遇不測,被下遊的水匪搶劫。
下官竭盡全力保護商隊以及聞夫人的車駕,也是下官責無旁貸的事情。
隻是這些水匪都是亡命之徒,如果沒有一點威懾力,他們不會善罷甘休。
下官也是冒著危險,打著官府要徹底清剿河道上下遊的水匪的旗號,嚇住這些水匪,才保護船隊平安抵達泉州道。”張縣令跪在地上說道。
聞大人沉默片刻後,開口道:“此次你雖有大功,但擅離職守之罪也不可忽視。功過相抵,就罰你半年俸祿吧。”
張縣令感激涕零,連連叩頭謝恩。
他雖然沒有得到聞大人的褒獎,但是他卻在聞大人麵前露了臉。也表明了自己要效忠於聞大人的心意。
他堅信,有聞夫人幫著美言,以後有升官的好事,聞大人一定不會少了他的。