在殷無咎模棱兩可的忽悠下,阿史那德爾心滿意足離開皇宮。


    隨著阿史那德爾離開之後,殷無咎召集宰相們商討出兵事宜。


    宰相們接到口諭立刻入宮覲見。


    “突厥可汗阿史那羅遣使入朝,邀請大夏跟他一起征討堅昆汗國,不知諸位宰相有何見解?”


    殷無咎漫不經心問道。


    這話一出,中書令顏真卿站出來極力反對道:“啟稟陛下,此事萬萬不可!”


    “黠戛斯人在突厥汗國之西,要是我們出兵滅掉堅昆汗國,那麽突厥汗國肯定會借機吞掉堅昆汗國。夏軍將士不遠萬裏進行北伐,在漠北草原上風餐露宿,我不明白到底是誰為辛苦?為誰奔忙?”


    對此殷無咎微微點頭說道:“中書令言之有理,突厥汗國宣稱願為大夏藩屬,這是把朕當做三歲孩童去糊弄啊!朕可不會忘記突厥人對我漢家兒郎造成的傷害。”


    “昔日後突厥汗國的默啜可汗發兵入侵武周,長驅直入攻打河北道的定州(博陵郡)和趙州(趙郡),九萬漢人百姓慘遭活埋,突厥人掠奪無數戰利品而去。”


    “彼時女皇武則天昏庸無能,默啜可汗認準武周外強中幹,於是頻繁抄掠北方邊境,唐太宗和唐高宗兩代皇帝建立起來的威望幾乎蕩然無存,邊疆地區徹底變成突厥人隨時掠奪的過冬糧倉。”


    尚書令李萼有些不解詢問道:“既然陛下知曉突厥人意圖不軌,為何還要協助突厥汗國攻打黠戛斯人呢?”


    殷無咎鄭重其事解釋道:“朕之所以允諾相助突厥人,那是因為黠戛斯人已經建立堅昆汗國,所以必須讓他們雙方打起來。”


    “根據最新情報來看,堅昆汗國得到北庭都護府的水草牧場,一時半會肯定不會進行東征,那麽最好辦法就是鼓動突厥人主動去攻打黠戛斯人,此乃驅虎吞狼之計。”


    “隻要突厥人和黠戛斯人打起來,那麽自然沒有精力來騷擾我們。”


    如今趙家兄弟帶著兩萬禁軍駐守在塞外草原,此次突厥汗國進貢八萬匹戰馬和八十萬張羊皮都是交給他們。


    兩萬禁軍開始適應遊牧部族的生活方式,全體將士的騎射能力突飛猛進。


    隻要夏軍將士能夠在塞外草原定居畜牧,那麽便能控製住水草豐美的大草原,依托城池和棱堡逐步推進。


    夏軍將士在塞外草原建立定居點後,很多年輕貌美的回紇胡女開始流行偷漢子,畢竟回紇男人基本已經死光,隻留下七萬多名回紇女子。


    這些回紇女子隻能嫁給夏軍將士,除此之外她們也是別無選擇。


    宰相們得知皇帝陛下這是別有用意,大家終於放心下來。


    鄭珣瑜漫不經心說道:“任憑突厥人在大漠之北叱吒風雲,我們也可以在大漠之南默默耕耘。大夏當務之急仍然還是兼並東北夷狄……”


    還沒等他說完。


    殷無咎旋即打斷問道:“那朕答應突厥使者,明年開春出兵攻打堅昆汗國,這事你說該怎麽辦呢?”


    鄭珣瑜別有深意微笑道:“隨便派遣數千軍隊去應付下就足夠啦,畢竟陛下又沒說要派遣大軍進行征討,我想他們突厥人也不好意思多說什麽吧?”


    其他宰相議論紛紛起來,他們認為鄭珣瑜說得有道理。


    “這個主意非常不錯!”


    “此為驅虎吞狼之計!”


    “元伯不愧為鴻臚卿,看來還是有幾把刷子的!”


    這樣大夏帝國既不會失信於人,還能鼓動突厥人和黠戛斯人打起來。


    目前大夏帝國的開拓重心仍然維持在東北方向,對於西北方向還是采取戰略防禦,聯合南詔共同製約吐蕃。


    今年吐蕃連續發動三次大規模進攻,然而都沒占到任何便宜,反而在堅固防禦工事麵前死傷慘重損兵折將。


    自從大唐朝廷滅亡以後,南詔和吐蕃兩國的反唐聯盟徹底瓦解。


    隨著中原地區改朝換代,南詔國立刻向大夏朝廷稱臣朝貢,雙方重新建立宗藩關係,由此擺脫吐蕃人的控製。


    天寶末年南詔跟大唐連續打過兩場大戰,雖然取得壓倒性勝利,但是同樣付出很大代價,同時還要受到吐蕃的剝削。


    現在南詔和大夏建立宗藩關係,雙方聯合遏製青藏高原的吐蕃帝國。


    益州地區的軍事壓力降低不少,隻剩涼州各郡還要直麵吐蕃大軍的進攻。


    由於涼州將士主要以防禦為主,所以崔乾佑下令修築眾多防禦工事,深溝高壘以拒之,這樣便可立於不敗之地。


    天寶年間,盛唐名將王忠嗣負責經略河隴地區,他曾經向李隆基上奏不要跟吐蕃爭奪石堡城,而是在小積石山一線構築防禦縱深,這樣也能阻止吐蕃軍隊向東挺進。


    後來王忠嗣受到李隆基撤職,麾下蕃將哥舒翰接任隴右節度使,他開始不惜一切代價猛攻石堡城,成功把這塊硬骨頭給啃下來。


    隨著安祿山起兵造反,吐蕃大軍陸續攻陷威戎、神威、定戎、宣威、製勝、金天、天成等軍城,甚至還有石堡城、百穀城、雕窠城這些軍事據點,完全掃蕩青海湖畔周邊的唐軍堡壘。


    如今石堡城再次落入吐蕃手裏,崔乾佑自然不會傻到去爭奪。


    石堡城三麵都是斷垣殘壁,地勢險峻,隻有一條山路能夠通行,隻需少量兵力便能固守。


    崔乾佑認為石堡城固然重要,但是並不值得進行強攻。


    與其強攻三麵斷崖的石堡城,還不如修建防禦工事構築縱深。


    在小積石山的防禦工事修建完畢之後,吐蕃軍隊再也沒有突破過夏軍防線。


    雖然崔乾佑乃是涼州節度使,可實際上在前線指揮戰爭,反而是李晟這個涼州節度副使。


    李晟不僅擔任西平太守,他還兼任著涼州節度副使。


    崔乾佑和李晟兩人都是防守大師,極為擅長在防禦戰中找到敵人弱點,集中己方優勢兵力打對方一個措手不及,這套防守反擊的戰法屢試不爽。


    他們兩人就是涼州軍的擎天石柱。

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