早上淩晨。


    曲環接到辛京杲的大捷消息,昨晚他帶兵順利攻下伊吾縣,並且分兵攻打柔遠、納職兩縣,這兩個地方隻有一千唐軍而已。


    麵對初戰告捷的伊吾郡,曲環對此感到非常高興,他下令辛京杲負責駐守伊吾郡,自己本人帶著兩萬夏軍直撲交河郡(現今新疆吐魯番市)。


    伊吾郡和交河郡中間又是隔著幾百裏沙漠戈壁,這對夏軍將士來說乃是極大考驗。


    曲環花費四天時間穿過沙漠戈壁,他帶著兩萬夏軍抵達交河郡蒲昌縣。


    交河太守李琇璋正好就在蒲昌縣視察民情,他在接到夏軍攻打伊吾郡的消息,隨即集中五千唐軍準備前去支援。


    結果還沒來得及出發,曲環已經帶領兩萬夏軍兵臨城下。


    曲環親眼見到李琇璋都把兵力集中起來,他並沒急於攻打城池,而是留下一萬夏軍監視蒲昌縣,自己則是帶著一萬夏軍繼續西進。


    交河郡治所高昌縣,下轄高昌、柳中、交河、蒲昌、天山等五個縣。


    曲環帶領一萬夏軍陸續攻克高昌、柳中、交河、天山四座縣城,這四個地方唐軍將士加起來還不足兩千人,兵力空虛,自然不可能守住城池。


    神武十二年,六月初一。


    崔乾佑帶著十二萬夏軍來到交河郡。


    曲環早已把蒲昌縣包圍得結結實實,奈何交河太守李琇璋不願意開城投降。


    崔乾佑隨即下令強攻蒲昌縣,他軍隊裏麵有攜帶攻城車,想要攻破眼前這座低矮小城簡直易如反掌。


    蒲昌縣僅僅堅持兩個時辰,夏軍將士便已帶兵攻破城池,五千唐軍基本全軍覆沒,交河太守李琇璋跟著死於非命。


    此番攻打蒲昌縣調動三萬夏軍,另外還有十萬夏軍處於休整狀態。


    崔乾佑立刻兵分兩路同時進軍,他帶著五萬夏軍南下攻打焉耆和龜茲,馬燧帶著五萬夏軍北上攻打北庭都護府的金滿城。


    北庭都護府,金滿城。


    李元忠接到馬燧帶著五萬夏軍北上的消息,他頓時感到大難臨頭,深知夏軍肯定會南北夾擊北庭都護府。


    目前金滿城駐守著兩萬唐軍,李元忠決定主動出擊,他準備先要擊敗城外的大夏牧民,而後回師迎戰馬燧。


    李元忠帶著一萬騎兵出城,而這正中李歸仁和張孝忠的陰謀。


    李歸仁和張孝忠兩人都是蕃將,他們認為正麵強攻金滿城必定損失太大,這座城池占地麵積高達六百多萬平方米,長寬約在兩千五百米,裏麵又有皇城、內城、外城三重結構。


    按照李歸仁和張孝忠兩人估算,他們認為需要十萬大軍才能攻克金滿城。


    如今李元忠親自率領一萬騎兵出城迎戰,這對李歸仁和張孝忠兩人來說乃是天賜良機,隨即動員四萬漢家鐵騎與之交戰。


    李歸仁和張孝忠兩人特別擅長指揮大規模騎兵軍團,反觀李元忠很少指揮過這麽多騎兵部隊,兵力對比又是四比一。


    結果就是李元忠大敗而歸,一萬騎兵損失九千多人,隻有數百殘兵跟著他逃回城內,連同金滿城的百姓們也是人心惶惶。


    雖然李歸仁和張孝忠兩人帶兵包圍金滿城,但是他們並沒發起強攻,而是在耐心等待馬燧所部兵馬的到來。


    神武十二年,六月二十。


    馬燧總算帶著五萬精銳前來會師,金滿城外的夏軍數量高達八九萬人。


    李歸仁麵露憂愁之色問道:“馬將軍,你可有把握攻下金滿城?”


    “李將軍,我自然有把握攻下金滿城,你先讓我軍休整一下吧!”


    馬燧倒是顯得輕鬆無比,他下令將士們安營紮寨。


    夜幕降臨。


    金滿城內有人開始夜縋而出,此人竟然還是北庭兵馬使閻朝,他是北庭節度使李元忠的副將。


    閻朝出身敦煌的世家大族,十年前他跟隨李俶來到金滿城。


    崔乾佑調查到閻朝的身世,於是派遣閻氏族人前去策反他。


    閻朝麵對閻氏族人的策反,他不禁開始有些心動起來,隻是礙於夏軍沒有進軍西域的跡象,他也始終沒有答應下來。


    而今夏軍完全包圍住金滿城,閻朝決定帶兵投降大夏朝廷,他趁著晚上天黑夜縋而出,孤身一人前來拜見馬燧。


    馬燧在帥帳中接見閻朝,雙方約定淩晨五更打開城門。


    閻朝麾下還有五千兵馬,他想要把夏軍迎入城內,這簡直就是輕而易舉。


    商量完畢,閻朝孤身一人回到金滿城。


    從殷無咎起兵至今,天底下人人皆知他重用世家大族,敦煌閻氏亦有族人在洛陽為官,因此他們才願意勸諫閻朝改旗易幟。


    世家大族都是一個宗族集體,門生、故吏、親信、朋黨乃至旁支族人遍布各地,隻要能夠得到他們相助,那麽自然無往而不利,畢竟?堅固的堡壘往往都是從內部攻破。


    淩晨五更。


    閻朝果然按時打開城門。


    馬燧指揮大軍攻入金滿城,他命令閻朝帶兵圍攻節度使府的李元忠,自己帶著夏軍先行占領外城。


    隻要夏軍能把外城完全占領下來,就算閻朝這是假意投降,那麽金滿城也會朝不保夕。


    閻朝隻能聽從馬燧的軍令,他帶著五千兵馬前去攻打內城的節度使府。


    金滿城,節度使府。


    李元忠剛剛睡醒不久,他聽到外麵喊殺聲震天動地,頃刻間便想到有人把夏軍放入城內,隨即臉色大變喊道:“不好,這是有內賊啊!”


    危急時刻,李元忠連忙集結內城守軍,很快便有三千唐軍聚集在節度使府。


    恰好這時,閻朝帶領五千人馬前來攻打節度使府。


    李元忠率領三千唐軍進行交戰,雙方在內城展開激烈廝殺。


    閻朝依靠優勢兵力壓製李元忠。


    李元忠獲悉閻朝竟然叛變投敵,他頓時氣得怒吼咆哮:“閻朝,你這忘恩負義的狗東西!!!”


    就在兩軍激戰之時,馬燧帶著一萬夏軍及時趕到,他在馬上張弓搭箭射出箭矢。


    下一刻,這支箭矢射中李元忠的眉骨。


    “啊!!!”


    李元忠滿臉是血慘叫出聲。


    視死如歸的李元忠拔掉箭矢,麵目全非皮開肉綻,他帶著滿臉鮮血奮勇拚殺。


    “這真是猛將啊!”


    馬燧不由自主誇讚道。


    他命令夏軍不惜一切代價圍攻李元忠,無論如何都要取他首級。


    李元忠所部三千唐軍雖然拚死奮戰,但是依舊很快全軍覆沒,北庭都護府的金滿城正式落入夏軍手上。


    北庭節度使李元忠戰死沙場。

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