黃猗領命之後,自是率兵而出,離城二十裏,正見關羽率兵行來。


    見其隊列未成,心中大喜,當先策馬而出,高聲喝問道:


    “仲氏帝婿黃猗在此,敵將可敢與我一戰!”


    關羽本是兵分兩路,意欲智取,不想才至新蔡,便見敵軍出城接戰,一聽仲氏帝婿四個字,心中便是惱怒不已,暗恨道:


    “謀逆之人,也敢自誇!”


    他也見敵軍陣列整齊,布陣卻鬆散,心想這小子多半沒怎麽打過仗,這麽布陣,一衝便能衝垮!


    當下也懶得搭話,飛馬舞刀,高呼道:


    “隨我攻破此軍!”


    一聲大喝,帶著兵馬便朝黃猗殺來。


    黃猗見之大驚,心想自己列陣以待,敵軍竟然全不列陣?


    正驚異間,卻見一魁梧漢子帶兵殺至,隻得咬牙帶兵直衝,見得關羽在前,挺槍便迎上去。


    結果剛接一招,便是手腳發麻,心神大駭。


    想要逃走,卻覺關羽勢大力沉,難以甩開。


    隻得苦苦支撐,如此戰不到數合,卻見關羽猛力一劈,他躲閃不急,頓時鮮血灑滿當場,便被砍於馬下。


    殺了黃猗之後,其軍自退,關羽沿路追擊,直至城下。


    城上袁胤見得此狀,肝膽俱顫,當下忙令麾下士卒閉城而守,再不敢出。


    而關羽見得此狀,挑起黃猗屍首繞城三圈,方才退卻。


    嚇得城內士兵恐懼不已,再無戰意。


    關羽先勝一場,便退至城外裝作安營紮寨,他思慮城內兵馬本就不多,眼下再敗一場,士氣恐怕已經跌落穀底。


    這種時候隻要再添一把力氣,不愁袁胤不出!


    於是他索性下令退至城外十裏紮營,讓袁術軍探不出詳盡,又令人於城外伐木,裝作欲強攻之勢,實則聯係橋蕤準備取城。


    橋蕤那邊與關羽分兵之後,便領四千餘兵馬一路朝西南方向行進。


    不想剛來到新蔡西南一角,就見得關羽信報。


    他細細一看,見關羽剛至新蔡,就擊敗了城內守軍,還陣斬黃猗,自是驚訝萬分,不由歎道:


    “關將軍真乃神人也!”


    勇將他見過不少,可似關羽這般勇猛之人卻是少見。


    以往關羽皆在劉備麾下擔任副將還不覺得,如今看來,這三兄弟單獨拿出任何一人都是能征善戰的主!


    見得關羽信報,他不由暗道關羽之策確實可行,但單獨信報難以讓袁胤信服,他這邊還得暗中配合。


    思慮片刻之後,他又令麾下部曲督率領八百人西進,打出曹軍旗號於道間行進,安營紮寨,裝出曹軍已至的模樣。


    隨之又讓麾下親信穿上袁術軍軍服前去報信。


    與此同時,新蔡城內,袁胤本來是聽了黃猗之言,讓其出城探探敵軍虛實,不料黃猗竟然是繡花枕頭,才一接戰就身死當場。


    現在倒好,仗沒打贏,他侄女卻成了寡婦!


    後又聽關羽撤軍而去,他自是急忙令探子出城探查,又讓人召集城內重臣商議。


    因是袁術這次出征甚急,文武百官隻帶了其親信。


    故城內尚有故吏惠衢,名士何夔、徐璆等人。


    眾人齊聚一堂,聽得劉備軍至,惠衢心中自是一沉,何夔、徐璆二人均是心中一喜。


    因是二人本都不願跟從袁術,早有離去之心。


    奈何袁術不與放歸,因而隻得困在袁術麾下。


    如今見劉備如此給力,殺到了新蔡城下,自然都是欣喜不已。


    見得袁胤問計,何夔便出列道:


    “我聞劉備乃宗親之後,今領兵至此,乃知袁術氣數已盡,為今之勢,即戰不過,不若降之。”


    “免得日後城破,再遭責難!”


    他自是好心相勸,可袁胤並不領情,見其欲降,即沉聲道:


    “吾早聞何叔龍汝早有離去之心,今見敵軍前來,不思迎敵,反倒勸降,所為何故?”


    “必欲通敵害我,理應問斬!”


    當下他便令將士將其推出斬首。


    因是袁胤雖然膽怯,卻非良善之輩,又兼何夔剛直,常有譏諷袁術之論。


    如今見得關羽前來,他生怕此人裏通外敵,故想借故斬之,以正人心!


    而他話音剛出,徐璆便上前道:


    “今有王師在外,何言先斬賢人,袁術不受天命,本實言也,安可斬之?”


    相對何夔來說,徐璆乃海內名士,名氣大,腰杆子也直,直接和袁胤硬鋼。


    袁胤見之,反倒有些忌憚。


    何夔他說殺就殺了,但徐璆他不敢動。


    別說是他,就連袁術都不敢動徐璆。


    可此時話已說出,又不好收,隻得怒視徐璆,不發一言。


    好在惠衢是個兩麵派,見兩方一步不退,便上前笑道:


    “將軍少說兩句,徐公也不當如此!”


    “如今我等受陛下之恩,降卻不能降之,不防先慮慮退兵之策!”


    徐璆聞言,冷眼視之道:


    “吾不與逆賊共謀!”


    說罷上前喝退武士,拉著何夔便朝府外行去。


    見其如此離去,袁胤自是惱怒不已,咬牙切齒:


    “早晚必殺此賊!”


    惠衢聞之,自是苦笑不已,忙上前安撫袁胤的情緒道:


    “將軍何怒也,徐孟玉乃當今名士,其人剛正,曆來不喜此務,這等人本就羈絆於此,何必與之為難!”


    “倒是外敵正於城外,當先以外敵為主!”


    “現在城內兵少,不可力敵,不知將軍可已求援?”


    袁胤見狀,便甕聲甕氣道:


    “今早便已求援,奈何折了黃猗,恐敵軍趁勢進攻!”


    “我思慮彼等受吾兄之恩,理應報之,故而招來詢問,豈料二人皆是此輩,著實讓人心寒!”


    惠衢一聽這話,便即笑道:


    “即已求援,將軍何憂?”


    “平輿至此,不過數日路程,隻需堅守幾日,便無憂也!”


    袁胤想了想,也是暗道有理。


    他是被關羽的勇猛攻勢給嚇到了,實際上關羽現在就幾千兵馬,即便強攻,他也能守!


    左右新蔡離平輿也不遠,袁術若知道信報,定然來援,他又在怕什麽!


    思慮及此,袁胤撫須一笑道:


    “先生所言極是,倒是吾多慮了!”


    與惠衢商議一陣,他自是安排城防諸事。


    及至下午,又聽關羽在城外伐木,心知關羽必是想要強攻,不由暗笑關羽無謀。


    現在他背靠袁術,豈會畏懼關羽這點兵馬!


    但他心情剛剛定下,卻又迎來了橋蕤的偽報,一聽曹操已經擊敗了袁術,正在率兵而來。


    一聽到這個消息,袁胤的心情卻又急轉而下。


    若是袁術還在平輿,他自然不怕關羽,可現在袁術被擊敗不說,曹操還領兵前來!


    他城內現在僅剩四千餘兵馬,那裏是兩家對手!


    當即袁胤又將惠衢喚來。


    惠衢一聽,頓時也慌了,心想劉備前來尚可抵禦,曹操麾下可有數萬雄兵!


    現在袁術都沒了,拿什麽抵抗曹操兵馬!


    不過他終究跟隨袁術日久,心想袁術諸多兵馬,便是被敗,也不至於隻派幾個人前來傳信,於是又對袁胤道:


    “陛下敗退,此事甚大,我軍不妨探之?”


    可袁胤聞之,卻是哀歎道:


    “前聞曹操猛攻上蔡,我軍增援,被大敗一場,如今傳來消息,必是上蔡被取!”


    “曹操此人善用兵馬奇襲,如此傳來消息,如何不信?”


    然則惠衢卻堅持讓袁胤探探再說。


    袁胤無奈,隻得派人行出城外再探。


    結果探子行出不久,便匯報道:


    “於西北方向方向一支人馬,正在搭建營寨,應是曹軍兵馬!”


    隨著這個消息的到來,徹底打碎了二人的僥幸心理。


    袁胤連聲對惠衢歎道:


    “如今可好,關羽還在城外,曹軍卻已至此!”


    “彼等安營紮寨,必是前鋒已至,今敵兩路前來,可當如何是好?”


    惠衢聽著,自然也是一陣抓瞎。


    現在他們的情況,就是一條兩頭堵,一是不知道平輿有沒有陷落,二是不知袁術現在何處。


    隨著關羽和曹操兩路前來,他們西進和北上之路都已經被堵住!


    這種情況下,他們隻有兩種選擇,一種是咬牙堅守,一種是棄城南下投奔劉勳。


    但見袁胤這個模樣,堅守下去也是死路一條。


    因而思慮片刻之後,惠衢一咬牙道:


    “既是堅守不成,或可趁曹操未至,棄城南下!”


    袁胤一聽,便即大驚道:


    “先生要我棄城而走?豈不知我軍錢糧皆在城內!”


    “現在棄城,錢糧不是要盡歸敵軍之手?”


    而惠衢聞之,便即勸道:


    “事到如今,錢糧哪有陛下妻小重要?”


    “須知公子嬪妃皆在城內,若現在不走,讓其陷於曹操之手,又要平添陛下之辱,豈是將軍所願?”


    因是袁術好色,妃嬪就有上百人,而其子袁曜也在城內。


    自宛城之後,誰不知曉曹操好人妻?


    這麽多妃嬪在城內,要是被曹操得了,那袁術是要戴綠帽子的。


    而且袁耀一旦成為人質,對袁術也是致命打擊。


    袁胤聽得此言,自是糾結萬分,心中不舍錢糧,卻也不願袁術家小被敵軍所獲。


    思慮許久之後,隻得一咬牙道:


    “也罷,便依先生之言就是!”


    “事不宜遲,我這便去安排兵馬,先生自去勸公子與眾夫人啟程!”


    說罷之後,他又朝著府外行來。


    惠衢見其讓其前去相勸,隻得朝著後院行來。


    本來袁術的皇後乃是馮氏,後因其妻妾妒忌,將馮氏絞殺,故而現在袁術並無皇後。


    惠衢一至後院,便將諸事稟報,就見一眾鶯鶯燕燕哭成一團。


    又有袁術少子袁曜懵懂不知,可把惠衢一陣好勸。


    好不容易勸服眾人一一上車,行出府內,卻聽城內一聲喊叫,刹那間喊殺聲四起。


    聽到此聲,惠衢暗道不好,還以為關羽已經殺入城內,直令仆役加速出城。


    如此行至街上,卻聽喊殺聲在城內愈烈,反倒是四門並無聲音。


    惠衢見之,心中甚異,正疑惑間,便見袁胤渾身是血,領軍而來高呼道:


    “徐璆、何夔二人說動城內兵馬反叛,先生速隨我出城南下!”


    聽得這話,惠衢自是大驚,沒想到徐璆這麽剛,白天才聽到消息,晚上就敢反叛!


    看著城內兵荒馬亂,心懼死於亂軍之手,急忙上了馬車,任由袁胤帶著行出城去。


    此時,關羽駐軍城外,正在聽士卒匯報。


    眼見橋蕤分兵以作疑兵,自是暗讚橋蕤知兵,剛想率兵南下防備袁胤南逃,卻聽探子來報道:


    “將軍,城內生亂,恐有兵變!”


    關羽一聽,心想自己還想在外埋伏,不料城內還有這等忠臣義士!


    當下他也不南下了,率兵便朝新蔡殺來。


    一至城外,便見南門洞開,兩隻兵馬正在廝殺,因不知何方為友,不由大呼道:


    “劉豫州麾下關羽在此,不知何人相助我等破城?”


    他一聲喊出,便聽一聲道:


    “吾乃徐璆徐孟玉,將軍速來助我!”


    關羽聽到此聲,急忙帶兵殺了上來,一陣廝殺之後,方見徐璆。


    隻見其提著長劍,渾身染血,雖是文士,卻是一臉剛毅之相。


    見其如此,關羽不由暗中敬佩,不敢托大,忙下馬來道:


    “先生何至於此,城內生了何事?”


    徐璆見關羽威武,自是連忙道:


    “因知貴軍前來,吾便說服城內兵馬欲迎貴軍入城,豈料袁胤此人竟想棄城而走,我等追擊不敵,被困於此!”


    “那傳國玉璽便在其子袁耀之手,將軍速追,勿要走了袁胤,失我國之重寶!”


    而關羽聽得傳國玉璽四個字,關二哥丹鳳眼都睜大了起來。


    心想前來取城,沒想到傳國玉璽竟然就在新蔡!


    當下關羽急忙翻身上馬,問道:


    “先生可知彼等去了何處?”


    徐璆急忙朝著東南方向一指。


    關羽聞之,忙對左右道:


    “留下五百人護衛先生等,令橋蕤北上,穩住城內形勢,餘著皆與我追擊敵軍。”


    話音一落,他帶著兵馬就朝東南方向急行而去。

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