高郵知府張士誠和刑部尚書扈文石、刑部侍郎蔡彥文三位大佬正愁眉苦臉地坐在一起,兩位都是屬於中間派,張皓和彭輝兩條大魚在鬥法,他們本來在看熱鬧,沒想到竟然被拉入居中,成為被殃及的池魚。


    刑部衙房中,陳列著關於這次案件的卷宗,事情並不複雜,在兩方對賬的時候,出現了三萬兩白銀的“誤差”,如果說這個大周票號的高鬆故意為之,就有貪汙公款之嫌。


    如果這是雙方記賬時候的疏漏,那麽這件事情矯正過來,皆大歡喜。


    偏偏就有人不想讓這件事情輕易過去,這個人自然是彭輝。


    明眼人一眼就能看出,彭相是想拿這件事情敲打張皓,沒想到張皓玩的更絕,你不是要打我吧,我先給我自己一棍子。


    隻要我先把自己打死了,就沒有人能打得死我。


    刑部尚書扈文石問道:“蔡侍郎,你曾經和公子在亳州有過一段時間的交集,以你看來,公子故意將這件事情鬧大,到底所為何來?”


    蔡彥文當初還是禮部主事的時候,曾經跟隨高郵使團出使亳州。是以扈文石也將蔡彥文叫了過來參謀一二,看不能找到張皓和彭輝的蛛絲馬跡。


    蔡彥文苦笑道:“扈尚書有所不知,公子的想法天馬行空,非常人所能揣度,就說他在潁州城外的臨江仙,年紀輕輕怎麽有如此深沉的感悟?”


    當時張皓吟誦這首臨江仙的時候,蔡彥文就在現場,至今念念不忘。


    扈文石歎氣道:“也許這就是他成為大周公子的原因吧!以蔡侍郎看來,我們這個案件到底該如何處置?彭相希望這個案子處理成什麽樣?公子希望這個案件變成什麽樣?”


    張士德地位超然,咳了兩聲,說道:“不管他們兩個怎麽看,咱們不能在這件事情上麵有任何傾向,一定要將這個案子辦成鐵案,”


    扈文石忙說道:“張知府所言甚是。隻是希望能夠稍微了解一些兩人的目的和想法,這樣才能有的放矢,不至於讓這個案件失控。”


    蔡彥文沉思道:“這一點還是有跡可循的,畢竟先出招的是彭相,接招的是公子。但是兩個人的想法卻出奇的一致,那就是都想把這件事情鬧大。”


    張士德失笑道:“彭相一開始想鬧大一點,給皓哥兒一些壓力。但是現在彭相估計不這麽想了。但是現在這種局麵,已經由不得他了。咱們現在不是已經將大周票號的高鬆關押起來了嗎?不知道刑部審問進度如何?”


    扈文石無奈地歎了口氣,不知道這個高鬆抽的什麽筋,證據確鑿,還死鴨子嘴硬,就是咬著他沒有錯,他核對的賬目和禮部後麵所呈送的賬目有出入。


    刑部委托專業人士鑒定比對,基本可以斷定這就是禮部的原始賬目,案情幾乎沒有任何懸念。


    高鬆看了新的賬目後,直說這不是他看到的那本,那麽到底是誰在撒謊呢?


    扈文石說道:“高鬆即使貪汙了三萬兩銀子,隻要他把這個銀子還上,也罪不至死,斷不該如此喊冤?而禮部那邊的賬目卻沒有任何問題,在大周票號的賬戶上麵就是少了三萬兩銀子,蔡侍郎覺得禮部財務造假的可能性有多大?”


    蔡彥文不置可否,笑道:“我猜測可能會有其他的狀況,目前咱們沒必要做這種沒意義的推斷,等我將禮部那邊的人詢問完畢,再做決定吧!”


    張士德交待道:“不準濫用私刑!”


    扈文石和蔡彥文連忙說道:“理當如此。”


    大周票號與禮部的事情發酵地很快,尤其是高亮將大字報貼在了大周票號總部的門口,矛頭直指中書省,這種一往如前的大無畏精神自然為高郵百姓所稱道,畢竟挑戰強權並不是誰都有勇氣做的事情。


    隨著時間的推移,坊間各種流言紛至遝來,這個手段的副作用非常大,由於是對於票號這個以信用立身的商號,票號的生意和這種事情都高度的敏感性,從這幾天支取銀兩的數量不斷走高就能夠看出端倪。


    好在張皓在製定使用貸款規則的時候,一直嚴令保持資產與負債的比例,這才能讓大周票號應對這種情況的時候,不至於捉襟見肘。


    這件事情甚至驚動了張士誠,現在大周票號可是他的心尖尖,生怕張皓玩火自焚,一不小心燒了大周的提款機。派人直接詢問張皓,是不是事態有些收不住?


    張皓對張士誠隻有一個字:“等!”張士誠就再也沒有過問此事。


    高若男也馬不停蹄地從廬州趕了回來,本來她想多等待一段時間,看能不能等到來自大都的消息,但是大周票號的事件愈演愈烈,高若男也坐不住了,無奈隻能簡單收拾行囊,匆匆地趕回高郵。


    隻是在高若男離開廬州後的第二天,大都那邊就傳來了消息,大都放行,武當派門人南返,這段時間在趙敏的悉心照顧下,武當派真人們的日子過得很是舒服,當得知真的可以回到武當山的時候,竟然有些戀戀不舍。有些守不住道心的年輕真人甚至想要改換門庭,重投龍虎門之下。


    當然武當派的門規也不是擺設,宋遠橋處理了一個出頭鳥後,武當派真人才收拾行囊,踏上了南返的道路,跟著他們一起同行的還是一個女道士,這些都是後話。


    高郵,彭府。


    彭輝有些坐不住了,大周左丞相是大周政務的掌事人,他當然知道大周票號對於大周的意義。如果大周票號的資金被抽幹,那就相當於把大周經濟血脈的血液流幹,其嚴重程度可想而知。


    彭輝眼色陰晴不定,手中的茶本來嫋嫋生煙,現在已經涼透了。彭輝下意識地喝了一口,方知道手中的溫茶已經泛諒,自己有些失了分寸。


    坐下下手的吏部主事趙承平說道:“左相,隨著這兩日輿論的不斷推動,大周票號儼然已經有了‘擠兌’的跡象,再過些時日,照著這個走勢大周票號必危,左相曾經說了,大周票號掌握在張皓的手中,您如鯁在喉,現在終於拔掉了這個刺,您為何又開始患得患失起來了?”


    謀士範理歎了口氣,說道:“趙主事,您沒有發現其中的蹊蹺之處嗎?這次咱們隻是將這個事情拋出來,真正將大周票號與中書省之間的矛盾推向世人麵前的,不是咱們,而是張皓?”


    “張皓造成這種局麵,他所圖何來?”


    趙承平一時語塞,不知道該如何作答。


    範理繼續說道:“如果說是傷敵一千自損八百,現在咱們未損傷分毫,大周票號隱隱傷了元氣,那張皓非是愚人,而且從他的過往來看,他是一個絕頂聰明的人。你覺得他這次以一個大周票號為代價,這次他想要的是什麽呢?”


    中書省右丞崔順之、兵部侍郎楊易、趙承平轉頭看向了彭輝,如果說張皓所圖甚大,那麽這個人隻能是彭輝。


    那麽張皓的後招到底是什麽呢?多年沉穩的彭輝此時也坐不住了,額頭上冒出了微微的細汗,張皓現在就像一個歇斯底裏的瘋子,怎麽主公也會陪著他瘋下去,難道主公對我......


    彭輝不敢細想,這段時間他說得上兢兢業業,基本上沒有休沐的時間,生怕辜負了張士誠的信任,主公何以涼薄至此?


    心思百轉,彭輝的臉色變了又變。


    範理輕聲說道:“彭相,我觀張皓行事,除非迫不得已,向來都是走一步看三步,他創建大周票號,那是他手中最有力的武器,我覺得他一定還有後手,從而確保在拿下對手之後,再保證大周票號轉危為安。”


    彭輝倏然變色道:“難道他拿到了什麽關鍵的證據?”


    大周票號的高鬆不停地喊冤,在監獄裏麵已經待了七天的時間,刑部大牢裏麵高鬆一直都沒有鬆口,他們對禮部的賬本出身和複核了兩遍,絕對不可能有問題。


    高鬆如此篤定,現在所有人都將懷疑的目光看向了禮部財司,事出反常必為妖,大周合作了那麽多的衙門,甚至是戶部那麽複雜的賬目都沒有問題,怎麽禮部相對簡單的賬目偏偏出了問題。


    高鬆是高亮的遠房侄子,一向為高亮所看重。而高亮則是張皓的鐵杆死黨。禮部尚書乃是張皓的嶽父高林語,現在大周票號和禮部發生的問題,抓住不放的卻是中書省。


    嚴理說道:“咱們謀劃這件事情達半年之久,兩套陰陽賬本並行了一段時間,兩個賬本都是真的,做的可以說滴水不漏,應該不會有什麽漏洞。”


    原來彭輝為了對付大周票號,半年前就開始暗中籌備這種事情,趁著禮部和大周票號開立金融業務的時候,由禮部財司的負責對接的佐官,將假賬本交給高鬆審核,之後再拿出真賬本放回禮部,那麽在對接的時候,就出現了3萬兩的“差錯”。


    但是現在這個事情的結果好像沒有人關注了,大家都在看,張皓到底要讓誰來為大周票號陪葬?

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