潘家祠堂,供奉潘家列祖列宗的香案上,陳列著一份《告潘家子孫書》。


    這是一份悔罪書,這一次潘家的元老會將所有的罪責都攬在了自己頭上,元老會七人成員更是將自己從潘家除名。


    這也是一份勸降書,勸告潘家的子孫不要做無謂的抵抗,放下武器,等待發落,同時潘家公推已經被潘家除名的潘元紹為新一任家主。


    這份文書的替罪羊就是元老會七人,他們組織了高郵血腥一夜,讓多少高郵將士死於非命,張士誠也在那次叛亂中身受重傷,至今沒有痊愈。


    他們暗殺了大周軍神呂珍,挑起了針對大周的戰爭,雙方已經是不死不休的局麵,所以隻有鮮血才能夠平息高郵的怒火。


    他們七人罪無可恕,其他人是死是活,潘肱等人將這個決定權交給了張士誠,也交給了潘元紹,因為畢竟潘元紹也姓“潘”。


    張皓令人拿著這份“招降書”來到了潘坨的軍中,潘坨看到招降書之後,便明白了已經大勢已去,直說自己更換常服,接受招降。


    眾人等來等去沒有等到潘坨出來,等到他的部將進入查看的時候,潘坨已經氣息全無,死時以鎧甲覆麵,表示無顏見九泉之下的列祖列宗。


    潘坨留下遺書,不準為他複仇,全部放下武器投降。約一萬餘揚州守軍不戰而降,潘家的勢力自此被連根拔起。


    處理後續的事情比較繁瑣,直到深更半夜,張皓也長長地鬆了口氣,想到遠方正在抗戰的兄弟呂小九,不知道他能不能頂到消息傳到他那裏的時刻。


    現在潘家祠堂成為了張皓的臨時指揮所,顧家家主顧濤和桂家家主桂潮等兩家重要人士聽說了消息,馬不停蹄地趕到了這裏,論功行賞的時候,怎麽能落後呢?


    大堂之上都坐滿了人,一個城池更換了主人,各種各樣的事情極其龐雜,好在這兩家豪門最不缺的就是相關的人才,潘家閑置下來的職位很快就會被他們填補,這也是他們將腦袋別在褲腰上,跟隨張皓起事應得的獎勵。


    張皓知道誰占什麽位置,誰占的多一點,誰占的少一點,中間過程絕對不會那麽順利,但是張皓懶得理會這些,等他們掰扯清楚了報給自己就行。


    要不然他們兩家就打上一架,再排出一個子醜寅卯來,張皓當然也不希望顧家和桂家和和氣氣。


    揚州知府成了一個無人理會的冷衙門,原來潘家為了維持與大都表麵上的和諧,對於知府衙門還能夠有一些禮節性的尊重,現在張皓本身就是個“大反賊”,還尊重個屁。


    深夜時分,一個人身穿官服來到了祠堂門前,身後帶著一隊衙役,這個人自然就是揚州的二把手,揚州通判趙四喜。


    趙四喜本是寒門出身,和揚州知府以及潘家不對付這是舉世皆知的事情,雖然趙四喜做不了什麽事情,但是態度卻擺在了那裏。


    而且當初在潘家別院,潘顧之爭的時候,趙四喜起到了很好的推波助瀾的作用。同時潘姣和邱百尺被殺,揚州府衙卻是起到了“應有”的作用。


    對於張皓來說,“應有的作用”就是沒有作用,讓張皓可以方便行事。


    現在趙四喜第一時間來到了張皓的麵前,其目的自然不言而喻,我趙四喜願在公子麾下,效犬馬之勞。


    揚州知府這個職位不能給顧家,也不能給桂家,趙四喜就是一個剛剛好的人選,而且他的職位也非常合適。


    張皓單獨召見了趙四喜,笑著對趙四喜說道:“趙大人,你真合適,來的時機也非常合適。”


    趙四喜不卑不亢,拱手道:“不敢當公子誇獎。下官早已看到潘家在揚州城內隻手遮天,魚肉百姓,定然難以長久,他日定有英雄取潘家而代之。”


    張皓笑道:“那如果不是我呢?”


    趙四喜道:“那下官可以告老還鄉。”


    張皓看著頭發黝黑,正值壯年的趙四喜哈哈大笑,說道:“趙大人有眼光,有手段,也有手腕,相信你在揚州知府的任上一定能幹的極好。”


    像趙四喜這樣的官員,他的眼光已經看到了潘家盛極必衰,必然難以長久。所以在站位的時候故意和潘家保持距離,甚至有點“針鋒相對”。


    但是又不會對潘家造成什麽實質性的傷害,讓潘家不會對他生出什麽殺意,隻是當做一隻攪屎棍罷了,這也是趙四喜明哲保身的一個手段。


    現下張皓初定揚州,身邊並沒有什麽得力的心腹,所能任用的都是兩大豪門之人,雖然這些人和張皓的利益一致,但以後未必不會出現另外一個“潘家”。


    同時這個時候趙四喜在揚州這個地方,還能收攬一幫手下效忠,自然說明這個人絕非庸才。


    這個時候趙四喜適時地出現,自然和張皓一拍即合。這就是張皓所說的“有手段”,“有眼光”和“有手腕”。


    趙四喜撩起衣服,鄭重地跪倒在地,揚聲道:“下官非是不忠不義之輩,雖在揚州擔任要職,其實不過是被潘家架空的通判罷了,我久幕公子大名,今日得以拜入公子門下,定然鞠躬盡瘁,死而後已。”


    張皓將趙四喜扶起,帶著他來到了前廳,對顧濤和桂潮說道:“兩位家主,關於揚州知府的人選,我覺得趙通判比較合適,兩位意下如何?”


    顧濤本就和張皓深度綁定,顧濤長子顧文長現在就在大周票號擔任要職,所以顧家所謀豈是區區一個知府能夠滿足的,顧家希望成為像高家那樣,跟隨張皓一路成長的豪門。


    況且前麵顧家在對付潘家的事情上麵以“自保”為主,雖然後麵全力以赴,也是在退無可退的無奈之舉,所以顧濤絕對不會在這個事情上麵有什麽異議。


    而桂潮的態度就更加令人難以捉摸,桂潮本不可以參與這場涉及家族命運的戰隊,但是桂潮還是傾其全力幫助張皓。


    現在這個時候,難道也是無欲無求,桂潮說道:“趙大人在任職通判之時,公正嚴明,可謂是官員的垂範,我覺得這個位置非趙大人莫屬。”


    趙四喜在張皓的身邊同樣有些摸不著頭腦,對張皓馭下的功夫更是歎服,這些家族向來都是錙銖必較,怎麽這個時候全都謙讓起來。


    張皓笑道:“那就好,現在趙大人就去知府衙門,將那位知府打入大牢,由趙大人暫代知府之職。”


    趙四喜連忙拱手稱是,帶著自己的得力手下和一隊兵馬,向揚州府衙走去。


    府衙中一名衙役問道:“通判大人,咱們這是要去哪裏?”


    趙四喜看著前方黑蒙蒙一片,說道:“沒看到嗎?這是一條康莊大道。”


    衙役似懂非懂地點了點頭,心道:“趙大人淨瞎說,前麵黑媽咕咚的,啥都看不到,我不信趙大人的眼力比我還好。”


    送走了趙四喜,張皓抬眼望去,仿佛下麵少了一個人,終於一拍腦門問道:“張小天呢?”


    燕小甲連忙回道:“回公子,張小天將軍帶領我們攻打潘府,不幸受傷,被兩名黑衣女子帶走了。”


    張皓不可思議地看著燕小甲,說道:“你們這些人就這樣看著你們的指揮使被帶走?”


    燕小甲連忙解釋道:“公子,並非如此。今日攻打潘家的時候,沒想到潘家還隱藏著一位絕世高手。”


    張皓問道:“就是那個潘元應。”


    燕小甲說道:“正是,我與馮虎、桂家統領桂明智以及張小天將軍四人圍攻,結果桂將軍戰死,馮虎身受重傷,我也身上受了不輕的傷。”


    張皓來的時候,潘元應已然戰死,之後張皓就開始處理收尾的事情,到現在還不知道竟然還有如此波折。


    張皓驚道:“還有這種事情?”


    燕小甲繼續道:“張指揮使武功雖然不高,但是卻身先士卒,搶攻潘元應,幸得隱藏在暗處的兩名女子相救,方能保全其身。”


    張皓點了點頭,已經大概猜到那兩個女子是何人了,問道:“那兩個女子和潘元應交戰如何?”


    燕小甲眼中尚有餘悸,說道:“這是屬下生平僅見的巔峰對決,沒想到那女子竟然也是天成境的修為,和潘元應打得不相上下,另外一個女子擅使飛刀,讓我和一起偷襲潘元應,方才將潘元應誅殺。”


    張皓當然知道那兩個女子中其中一名就是瀟湘閣閣主花柔,花柔的修為早已經踏進了天成境的門檻,沒想到和潘元應打起來也隻是旗鼓相當,靠著暗器和冷箭才贏了下來。


    如果自己對上了潘元應,說不定就是另外一個結果了。但是自己身邊有趙敏,而張小天的身邊則是潛藏著花柔,看來跟著張皓久了,都是近朱者赤近墨者黑,吃起軟飯來都非常順口。


    目前張皓身邊的幾個紅顏,除了洛雨霜不會武功之外,張皓一個都打不過,不知道這是一個可喜還是可悲的事情。


    燕小甲問道:“屬下還要不要將指揮使找回來?”


    張皓搖了搖頭,說道:“咱們這裏郎中的水平未必比人家強多少,帶走就帶走了,還省了咱們的醫藥費。沒想到小天這一仗打得這麽硬氣!”


    張小天給人的印象向來都是腦子靈活,擅長取巧,卻沒有想到今天對上這麽強大的對手,卻能打出這樣的表現。


    燕小甲同樣深以為然。突然想到什麽,說道:“聽那名女子和潘元應的對話,那個潘元應是昆侖派前任掌門逍遙子的弟子,手中的武器乃是昆侖派的鎮派至寶龍吟槍。”


    張皓一聽龍吟槍,剛剛喝下去的水頓時被嗆了出來,再次向燕小甲確認道:“你說什麽?”


    燕小甲說道:“屬下說昆侖派的龍吟槍。”


    武林中的至寶,像高若男手中的武當名劍青萍,趙敏手中的龍虎山名劍七闕,成詩韻手中的白蓮教名劍“青霜”,一個大高手如果沒有一個配得上自己身份的名器,出門都不好意跟別人打招呼。


    雖然張皓手中的承影寶劍和虎頭湛金槍也是頂尖的武器,但是跟上麵幾位比起來,始終隻是二流。


    而這個龍吟槍卻是足以媲美青萍等武器的絕世神兵,江湖傳聞這柄長槍在煉製之時,有飛龍進入槍身,手握之時,甚至能感受到神龍的陣陣低鳴。


    張皓連忙說道:“在哪呢?帶我去看看。”


    燕小甲連忙讓人將那柄“龍吟槍”抬了進來,這柄長槍通體銀色,槍體和槍頭和其他銀槍並沒有什麽身邊,卻需要兩個體型彪悍的軍士吃力地抬著。


    張皓看著這柄傳說中的神兵利器,輕輕地撫摸著槍身,槍身上還有點點血跡,隱隱空氣中還能聞到血腥之味。


    張皓將龍吟槍雙手緊握,拿起的時候才發現這柄槍的重量竟然比他的虎頭湛金槍重兩倍有餘。


    緊握之時,果然如江湖傳聞的那般,手中能感受到槍身的若隱若現的震動。仿佛感受到張皓身體內真氣的異樣,龍吟槍的震動更是明顯。


    張皓喃喃道:“媽的,真的是邪門,這事情擱在五百年後估計都沒有辦法解釋吧!”


    燕小甲解釋道:“公子,這條槍可以輕鬆破開了桂明智將軍胸口的重甲。”


    張皓撫摸著槍頭,將一根頭發放在了槍頭,瞬間斷成了兩截。歎道:“吹毛斷發,果然名不虛傳。”


    張皓就像看著一個絕世美人一般,把玩著手裏的長槍。再將自己的虎頭湛金槍拿在手中掂了掂,果然和龍吟槍有點差距。


    張皓此時像極了喜新厭舊的渣男,拿起了龍吟槍就在潘家祠堂舞了起來,現在潘家府上的大火已經熄滅,到處都是殘垣斷壁。


    潘家祠堂上的空地,隻見一個少年正在揮舞著一把長槍,虎虎生風。


    而安靜地躺在一邊的就是陪伴張皓多年的虎頭湛金槍,當時在一起的時候叫人家小甜甜,現在一代新人勝舊人,叫人家牛夫人了。

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