王譽竹一想到佳人死得淒慘心髒忍不住地抽疼。再想到今天見到的蘇家小姐,陸星瑤真的死了嗎?陸家是不是有什麽事瞞著他?


    陸星曼柔聲安慰道:“相公,人死如燈滅,我們還要朝前看。”


    陸星曼的沉默和轉移話題讓王譽竹以為她心虛,他從小在深宅大院裏長大,有些手段他不是沒見過。


    “你當真沒收到我給你的第一封信?”


    陸星曼一愣道:“不是說了嗎?我收到的第一封信是你的捷報。琉香去把蓮子羹端過來。”


    陸星曼一再地轉移話題,王譽竹越來越懷疑。若是陸星曼收到信,並且知道他想娶陸星瑤,故意讓陸星瑤雨天去南山寺……


    一個庶女怎麽反抗得了家主或者主母的命令!王譽竹越想越心驚,再回想下聘那日,陸星曼怎麽會那麽剛好感染上風寒隻讓他遠遠一瞧……


    “蓮子羹拿來我嚐嚐。”王譽竹想查查究竟是不是這女人害死了陸星瑤。


    半日閑的安保多了一些,現在蘇熠薇出門時李煙必然跟在身邊,要是去巡店都在李延寧去京郊督工時,先將她送去半日閑,自己再出城。王譽竹多次想來看蘇熠薇都不見她。


    在經過了兩個多月的修建,山上挖渠完成,引下來的水在半山腰便有兩個水車在接水,工部用竹筒將接到的水分流到山的北麵和南麵。


    又在這兩麵的山腳下各建了一個水車灌溉。農人還在山腳下挖溝渠,將水引進荒田裏。


    而深澗中的水連九磨和水連九碓也在建設中,等秋收後,這裏的農人不管是舂米還穀物脫殼都能省時省力。


    水車建好後,荒田終於有了水,原本在荒田上開荒的農人無不歡欣鼓舞。這些日子附近的百姓看到李延寧等工部的官員都上前跪拜感謝。


    看著麵朝黃土背朝天,被繁重的農活壓彎了腰的農人老淚縱橫地跪地感恩戴德,工部官員們無不動容。


    官員中很多人都家境優渥,不懂民眾疾苦,這是第一次如此直觀地感受到自己所做的事情對百姓帶來的便利。他們的工作再繁重能有這些農民勞累?


    他們突然明白了李延寧的脫穀機之所以能名揚天下,受人推崇的原因了。


    之後,最開始抱怨李延寧讓他們更忙碌的陳主事和賈主事,私下找李延寧表達了當日的歉意,是他們狹隘了。


    李延寧起初很吃驚,之後知道他們有這樣的覺悟很開心:“我本身就是農家子,為官也隻是想為無數個像我一樣的農人能過得更好,有機會讀書認字改變命運而已。我當官便是要為生民立命,為盛世開太平。”


    兩位主事被李延寧的話語震蕩:“李大人,我等受教了。”


    三月底時,春耕開始,荒田上已經有水灌溉使用了。華朝最負盛名的畫家祁墨先生,一日來京郊踏青時看到曾經的荒田因為這些水車而開始變成良田,感慨頗深,畫了一幅水利興修圖和農民春耕圖。


    兩幅圖一問世,遭到他的擁躉的哄搶。有幸欣賞到此圖的官員發現,工部那幾個督工的家夥居然全部入了畫!


    工部都水清吏司的田大人聽聞了這個消息,還去打聽了一番,費了些人脈和周折才見到水利興修圖,他仔仔細細地看完,哈哈大笑地離開。


    祁老厚道啊,他們這幾位天天在大太陽底下督工,忙前忙後,三餐不濟的大人全都入了畫。


    祁老畫得傳神,他們幾位的風韻全都體現了出來,熟悉他們的人定然能認出來。


    很快很多官員都知道了,買下水利興修圖的富商每日都能收到許多想來觀看的拜帖。


    富商便辦了一個畫展,邀請所有感興趣的官員來欣賞。連李延寧都聽說了這事兒。


    入畫對他來說並不新鮮,‘延寧路’邊上至今還立著他督工木軌道的牌坊。不過看朱大人和田大人以及其他幾個主事都分外感興趣,便也應邀請前去了。


    你還別說,祁老的粉絲是真多,來的人都是懂畫的,李延寧到了之後才發現沈轍也來了。


    “你小子這下真是要名留千史了!”沈轍調侃的語氣裏充滿羨慕。


    李延寧:“祁老這麽厲害啊!”他的畫能流傳千史的話,那他可就來興趣了。


    富商把畫展示出來後,眾人紛紛圍觀評價。有評價畫技的,有欣賞風格的,隻有李延寧和工部那些人在畫中找自己。


    李延寧發現祁老的畫留白得剛剛好,又能抓住人物的特點著墨,寥寥幾筆便能勾勒出人物形象。熟悉工部都水清吏司的人很容易將人對號入座。


    朱大人摸摸自己的肚子道:“這個定然是我。”


    李延寧看著畫裏的朱大人,那可不,整個都水清吏司都沒有比朱大人更大的肚子了。


    其他人都能認得出來,李延寧就更好認了,最年輕最好看!祁老似乎對他也很偏愛,特地勾勒出他的側臉。


    這側臉鼻子高挺,下頜線清晰,眼眸看著圖紙,英俊又認真,要不怎麽說認真工作的男人最帥呢!


    李延寧愛了,對老師道:“祁老這藝術水平真高,太好看了!”


    “你什麽時候學會賞畫了?”沈轍奇了,這弟子除了讀書和武藝,其他才藝一概沒有。


    “我懂得欣賞自己。”李延寧指著畫中的自己,“多帥啊!”


    沈轍:“……”朽木不可雕也!


    一旁的田員外郎也誇道:“祁老畫技了得,將咱們都水清吏司各位大人的風采都展現了出來,實在是高!”


    “沒錯!”李延寧讚同。


    其他人:“……”入畫了不起是吧!


    入畫確實了不起,幾百年後此畫收入華國國家文物博物院,成為眾多史學家研究李延寧這位偉大的政治家、發明家、思想家的生平最重要的佐證資料。


    原本朝廷上還有大人暗笑潘忠越給自己找罪受,荒田開發了又怎麽樣,還不如營繕清吏司那樣請旨修宮殿,皇帝住的舒心了還能賞賜一番。


    可現在祁老的畫一出,眾人當即羨慕起來,現在坊間已經有水利興修圖的仿品出現,百姓都在畫上辨認這些為農民做好事的官員是誰?


    都水清吏司得名聲是徹底在百姓間流傳了,百姓們都在誇天子慧眼識珠,派了這麽好的大臣為百姓謀福。

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