13-1
我在一家客棧的房間裏醒來，這是一家兩中年夫婦運營的客店，叫做“臨棲居”，雖處邊界小鎮，卻是北上要道。隻因方圓幾十裏，也無城鎮，來往客商隻有在此投宿歇腳，因此這客棧雖然簡陋，生意卻不錯。
我準備收拾包裹啟程，這包裹是大夫人臨別時贈予的，包裹甚是沉重，隨身攜帶很不方便，作為盤纏這些應該綽綽有餘，包裹裏有很多銀錠，幾塊金錠，一些方便使用的碎銀，幾件衣物，一封信。
我將碎銀全挑出來，另外放入一個袋子裏，這樣也好使用。
我去那櫃台付賬，也不知該付多少，之前就先挑出一塊最小的碎銀，放在桌上，問老板道：“這夠不夠？”
那老板將碎銀拿在手上掂量著，大概是在估摸真假和分量，稍許，他笑顏逐開道：“夠了夠了，這還有多。”
我想隻要夠付就行了，我也不知該怎樣用銀子付錢，這已是那挑出來的碎銀裏最小的一塊了，我對他說：“夠付房錢就好，隻怕少了，要是多了就當是問路錢，我想知道去西巒怎麽走，隻是走到這裏，這條路一直向東北，西巒不是應該往西北方向嗎？”
老板說道：“客官，你初來此地，自是不知道，這官道是繞著西北的幾座大山，是以這裏到西巒卻是往東北方向，繞一大圈後再往西行。”
我說道：“那豈不是繞很遠。”
老板說道：“是要繞很遠，騎馬大概兩天的路程，不過倒是有一條小路很近，但是一般人卻不會走那裏。”
我問道：“為什麽不走那裏？”
老板說道：“除了一路坎坷之外，最大原因是要經過一個山穀。”
我說：“經過一個山穀又有什麽？”
老板笑道：“客官初來這地方，還是繞著官道比較穩妥，也很安全。”
我一路走來本也是偏僻小道，隻是為了避開官道沿路關卡驛站，現在既然也已經到了這無界之地，不用再擔心漢南王的官兵了，繞行官道雖遠，卻也安全，反正我也不趕時間。
我對老板說：“多謝老板指點，看來我還是繞行官道較為妥當。”
老板笑道：“客官既然繞行，這大半天的行程，前不著村後不著店，還是吃飽了再走，客官付的銀子也夠這飯菜錢。”
我說道：“老板想的倒是周全，如此也好。”
於是我進入裏頭找了一處空座位坐了下來，老板吩咐夥計去準備飯菜。
這一樓擺了十幾張桌子，卻也坐滿了七八張，都是投宿的客商，唯獨我這張桌子就我一個人。
那些客人卻是在爭論，雖然來自五湖四海，互不相識，卻也談得甚歡。
我對他們談論的事情沒有興趣，也無意偷聽，隻是他們說話的聲音較大，而我也就在他們旁邊，想不聽都不行。
隻見一個中年漢子，大鼻闊臉，彪悍身形，似是急了，竟然還站起來拉開嗓門振振有詞道：“我們天龍本是同族一家，現在卻是四分五裂，各據一霸，北邊大好河山大半落入漠北外族蠻夷，我的老家也被漠北人侵占，我等族人也慘遭外族欺淩，如今我也是不得已落難江東，隻等三地聯合，收複北方失落江山，我也好重歸故裏。”說完，他這才坐下。
另外一桌一個青袍長須男子道：“聽說這漠北蠻族極是凶殘，我們天龍乃文明禮邦，真是打起來，也不是他們對手。”
這時卻又有一魁梧身材，皮膚黝黑的壯漢反對道：“你這是長他人誌氣，滅自己威風，我們天龍能人異士多得很，隻不過現在是一盤散沙，若能夠團結一致，豈容那漠北王如此囂張。”
大家卻都是點頭，似乎讚同他所說的。我聽他們在此議論，個個激情澎湃，心裏隻覺好笑，但又不能顯現於臉，惹得眾怒，隻是坐在那裏假作沉思。
突然一灰衣瘦削男子離桌走了來，坐在我對麵，說道：“兄台，我等五湖四海在此相遇，大家都是天龍一家人，闊談家國政事，但見你適才似有不屑之意，不知道兄台你有何高見呢？”
這人眼睛還真是銳利，連我不屑的表情也看得出來，我隻得對他說道：“大哥，我初來此地，人生地不熟，最不想的是惹事生非，聽得各位高談闊論，個個胸懷大誌，小弟也是血脈奔騰，豈有不屑之理，隻怕是大哥誤會了吧。”
那瘦削男子聽我說完，喜道：“原來也是同道中人，隻是見你不發一語，這才誤會。但見兄台你風華正茂，氣宇不凡，卻也是這般沉著內斂。”
我說道：“大哥，你也是太過誇獎了。”
那男子又問：“不知兄台去往何處？”
我說：“西巒。”
那男子道：“我也正是去西巒，不知可否結伴同行。”
我對他也沒有什麽好感，心裏不願意，但又怕惹惱了他，隻得假意答應，到時在路上甩掉他就是了。
13-2
這瘦削男子聽了甚為高興，又回到原桌，拉了他的同伴過來坐下，對我說道：“兄台，這是我的兄弟，他也要去西巒，我叫範成文，我這兄弟叫範成武，不知兄台你高姓大名。”
我隻得報上那大夫人兒子的名字，說道：“我叫袁念秋。”
範成文又問：“兄台是從哪裏來？”
我說道：“漢南城。”
範成文道：“兄台莫不是漢南王府的人，漢南王也是袁姓。”
我不想對他們說出我的真實來曆，隻怕一路上多生事端，說道：“我隻是來自尋常普通人家，哪裏攀得上漢南王。”
那範成文看上去也沒有起疑，而他的兄弟卻是不說話，更加讓我奇怪的是，他倆雖是兄弟，卻也長得一點也不像，一個瘦一個胖。對於這些，雖有疑惑，也不去細想，到時在路上甩掉這二人便是了。
我吃完飯後，便對他們說我要啟程趕路，那範成文說道：“你先等等我們，我們還沒有收拾好東西。
我對他們說：“要不然我先上路慢慢走，一邊走一邊等你們，怎麽樣?”
那範成文似乎不大高興，但也是拿我沒辦法。
我出了客棧，去馬房牽出了我的馬，上了馬，便一路往前狂奔，哪裏還會去等他們，心裏想著，也不清楚他們什麽來路，本也對他無甚好感，誰願意與他們結伴同行了。
我一路都是快馬狂奔，隻怕他們趕了上來，走到一處見到有一條小支路，應該是客棧老板所說的近路，我想如果要甩掉那二人，抄這條近路不是更好，客棧老板說這條小路一般人是不會走的，想必那二人也不會想到我會走這裏吧。
如此這般想著，便上了這條小路，一路也是快速狂奔，沒多久便來到了群山腳下，這些山峰也是陡峭，那小路一直伸向兩座山狹窄的縫隙中，想必穿過了這山縫，另一頭便是那客棧老板所說的山穀了，進入這縫隙中，卻也是黯淡，我隻得放慢馬的腳步緩慢前行，一路卻也是膽戰心驚，加上不知哪裏傳來鳥獸聲音的回響，更是增添恐怖。
這樣緩慢行了好久，前方也越來越光亮了，大概是已經快要穿越完這山縫了，等到再往前時，卻也到了山穀，這山穀甚為廣闊，卻又是另外一番天地，花草芬芳，樹木繁茂，一簾瀑布，自上而下直入深潭，這裏小溪的溪水清澈見底，奇形怪狀的巨大山石，真的是一處世外仙境。
我想真要是在這地方住上一輩子，也是快活，接著往瀑布那邊走去，瀑布下方是一個深潭，向下望去，卻是萬丈深淵，那深潭邊矗立著一巨大山石，石上刻著四個大字“抹憂溪穀”，想來這裏應該是有人居住，或者曾經有人居住，不然那石上怎麽會刻了字呢？這般美景，仙境一樣的地方，有人居住也不足為奇。
我留戀這景色，一進來山穀便愛上了這個地方，一時之間也不願離開，隻是想著多呆片刻，沉浸於這溪穀美色之中，呼吸著花草的氣息，聆聽著鳥雀的聲音，一切煩惱也散得一幹二淨。
我躺在這青綠的草地上，仰望著群山環繞的藍天白雲，微風觸及我的肌膚，我深深吸一口氣，隻感覺這一切竟是這樣的美好。
這時，一人喊著：“兄台，你在這裏啊。”來者正是範成文兩兄弟，我心想這一胖一瘦真是大煞風景，怎麽就是陰魂不散，我現在想一個人享受著這美麗的風景都不行。
雖如此想，但是也隻得衝他們假笑道：“範大哥，你們終於趕來了。”
那範成文道：“兄台，幸好我兄弟倆走的是小道，要是走大道隻怕這輩子也見不到兄台了。”
我苦笑道：“是嗎？”
範成文說道：“兄台是在這裏等我兄弟倆嗎？”
我心裏暗道等你們才怪，嘴裏也隻得對他說：“是啊，要不然你以為我在這裏停住幹嘛？”
我說完爬起身來，走向我的馬那裏去，心想還是先上路，然後再想辦法甩掉這二人。
我想有這二人在此，再好的美景，對於我來說都提不上興致了，這二人就像兩隻蒼蠅一樣跟著我，走到那深潭邊時，那範成文突然用力將我推入深潭。
這一下來得這樣突然，我根本來不及防範，身子隻是順著深淵一直往下掉，心想這下可得摔死了，隻聽一聲濺水聲響，身子直往水底墜入，一口氣沒有接上，一連喝了好幾口水，想使勁往上遊，卻是墜得太深，加上灌了太多水，一時竟也沒了力氣，失去了意識。
我在一家客棧的房間裏醒來，這是一家兩中年夫婦運營的客店，叫做“臨棲居”，雖處邊界小鎮，卻是北上要道。隻因方圓幾十裏，也無城鎮，來往客商隻有在此投宿歇腳，因此這客棧雖然簡陋，生意卻不錯。
我準備收拾包裹啟程，這包裹是大夫人臨別時贈予的，包裹甚是沉重，隨身攜帶很不方便，作為盤纏這些應該綽綽有餘，包裹裏有很多銀錠，幾塊金錠，一些方便使用的碎銀，幾件衣物，一封信。
我將碎銀全挑出來，另外放入一個袋子裏，這樣也好使用。
我去那櫃台付賬，也不知該付多少，之前就先挑出一塊最小的碎銀，放在桌上，問老板道：“這夠不夠？”
那老板將碎銀拿在手上掂量著，大概是在估摸真假和分量，稍許，他笑顏逐開道：“夠了夠了，這還有多。”
我想隻要夠付就行了，我也不知該怎樣用銀子付錢，這已是那挑出來的碎銀裏最小的一塊了，我對他說：“夠付房錢就好，隻怕少了，要是多了就當是問路錢，我想知道去西巒怎麽走，隻是走到這裏，這條路一直向東北，西巒不是應該往西北方向嗎？”
老板說道：“客官，你初來此地，自是不知道，這官道是繞著西北的幾座大山，是以這裏到西巒卻是往東北方向，繞一大圈後再往西行。”
我說道：“那豈不是繞很遠。”
老板說道：“是要繞很遠，騎馬大概兩天的路程，不過倒是有一條小路很近，但是一般人卻不會走那裏。”
我問道：“為什麽不走那裏？”
老板說道：“除了一路坎坷之外，最大原因是要經過一個山穀。”
我說：“經過一個山穀又有什麽？”
老板笑道：“客官初來這地方，還是繞著官道比較穩妥，也很安全。”
我一路走來本也是偏僻小道，隻是為了避開官道沿路關卡驛站，現在既然也已經到了這無界之地，不用再擔心漢南王的官兵了，繞行官道雖遠，卻也安全，反正我也不趕時間。
我對老板說：“多謝老板指點，看來我還是繞行官道較為妥當。”
老板笑道：“客官既然繞行，這大半天的行程，前不著村後不著店，還是吃飽了再走，客官付的銀子也夠這飯菜錢。”
我說道：“老板想的倒是周全，如此也好。”
於是我進入裏頭找了一處空座位坐了下來，老板吩咐夥計去準備飯菜。
這一樓擺了十幾張桌子，卻也坐滿了七八張，都是投宿的客商，唯獨我這張桌子就我一個人。
那些客人卻是在爭論，雖然來自五湖四海，互不相識，卻也談得甚歡。
我對他們談論的事情沒有興趣，也無意偷聽，隻是他們說話的聲音較大，而我也就在他們旁邊，想不聽都不行。
隻見一個中年漢子，大鼻闊臉，彪悍身形，似是急了，竟然還站起來拉開嗓門振振有詞道：“我們天龍本是同族一家，現在卻是四分五裂，各據一霸，北邊大好河山大半落入漠北外族蠻夷，我的老家也被漠北人侵占，我等族人也慘遭外族欺淩，如今我也是不得已落難江東，隻等三地聯合，收複北方失落江山，我也好重歸故裏。”說完，他這才坐下。
另外一桌一個青袍長須男子道：“聽說這漠北蠻族極是凶殘，我們天龍乃文明禮邦，真是打起來，也不是他們對手。”
這時卻又有一魁梧身材，皮膚黝黑的壯漢反對道：“你這是長他人誌氣，滅自己威風，我們天龍能人異士多得很，隻不過現在是一盤散沙，若能夠團結一致，豈容那漠北王如此囂張。”
大家卻都是點頭，似乎讚同他所說的。我聽他們在此議論，個個激情澎湃，心裏隻覺好笑，但又不能顯現於臉，惹得眾怒，隻是坐在那裏假作沉思。
突然一灰衣瘦削男子離桌走了來，坐在我對麵，說道：“兄台，我等五湖四海在此相遇，大家都是天龍一家人，闊談家國政事，但見你適才似有不屑之意，不知道兄台你有何高見呢？”
這人眼睛還真是銳利，連我不屑的表情也看得出來，我隻得對他說道：“大哥，我初來此地，人生地不熟，最不想的是惹事生非，聽得各位高談闊論，個個胸懷大誌，小弟也是血脈奔騰，豈有不屑之理，隻怕是大哥誤會了吧。”
那瘦削男子聽我說完，喜道：“原來也是同道中人，隻是見你不發一語，這才誤會。但見兄台你風華正茂，氣宇不凡，卻也是這般沉著內斂。”
我說道：“大哥，你也是太過誇獎了。”
那男子又問：“不知兄台去往何處？”
我說：“西巒。”
那男子道：“我也正是去西巒，不知可否結伴同行。”
我對他也沒有什麽好感，心裏不願意，但又怕惹惱了他，隻得假意答應，到時在路上甩掉他就是了。
13-2
這瘦削男子聽了甚為高興，又回到原桌，拉了他的同伴過來坐下，對我說道：“兄台，這是我的兄弟，他也要去西巒，我叫範成文，我這兄弟叫範成武，不知兄台你高姓大名。”
我隻得報上那大夫人兒子的名字，說道：“我叫袁念秋。”
範成文又問：“兄台是從哪裏來？”
我說道：“漢南城。”
範成文道：“兄台莫不是漢南王府的人，漢南王也是袁姓。”
我不想對他們說出我的真實來曆，隻怕一路上多生事端，說道：“我隻是來自尋常普通人家，哪裏攀得上漢南王。”
那範成文看上去也沒有起疑，而他的兄弟卻是不說話，更加讓我奇怪的是，他倆雖是兄弟，卻也長得一點也不像，一個瘦一個胖。對於這些，雖有疑惑，也不去細想，到時在路上甩掉這二人便是了。
我吃完飯後，便對他們說我要啟程趕路，那範成文說道：“你先等等我們，我們還沒有收拾好東西。
我對他們說：“要不然我先上路慢慢走，一邊走一邊等你們，怎麽樣?”
那範成文似乎不大高興，但也是拿我沒辦法。
我出了客棧，去馬房牽出了我的馬，上了馬，便一路往前狂奔，哪裏還會去等他們，心裏想著，也不清楚他們什麽來路，本也對他無甚好感，誰願意與他們結伴同行了。
我一路都是快馬狂奔，隻怕他們趕了上來，走到一處見到有一條小支路，應該是客棧老板所說的近路，我想如果要甩掉那二人，抄這條近路不是更好，客棧老板說這條小路一般人是不會走的，想必那二人也不會想到我會走這裏吧。
如此這般想著，便上了這條小路，一路也是快速狂奔，沒多久便來到了群山腳下，這些山峰也是陡峭，那小路一直伸向兩座山狹窄的縫隙中，想必穿過了這山縫，另一頭便是那客棧老板所說的山穀了，進入這縫隙中，卻也是黯淡，我隻得放慢馬的腳步緩慢前行，一路卻也是膽戰心驚，加上不知哪裏傳來鳥獸聲音的回響，更是增添恐怖。
這樣緩慢行了好久，前方也越來越光亮了，大概是已經快要穿越完這山縫了，等到再往前時，卻也到了山穀，這山穀甚為廣闊，卻又是另外一番天地，花草芬芳，樹木繁茂，一簾瀑布，自上而下直入深潭，這裏小溪的溪水清澈見底，奇形怪狀的巨大山石，真的是一處世外仙境。
我想真要是在這地方住上一輩子，也是快活，接著往瀑布那邊走去，瀑布下方是一個深潭，向下望去，卻是萬丈深淵，那深潭邊矗立著一巨大山石，石上刻著四個大字“抹憂溪穀”，想來這裏應該是有人居住，或者曾經有人居住，不然那石上怎麽會刻了字呢？這般美景，仙境一樣的地方，有人居住也不足為奇。
我留戀這景色，一進來山穀便愛上了這個地方，一時之間也不願離開，隻是想著多呆片刻，沉浸於這溪穀美色之中，呼吸著花草的氣息，聆聽著鳥雀的聲音，一切煩惱也散得一幹二淨。
我躺在這青綠的草地上，仰望著群山環繞的藍天白雲，微風觸及我的肌膚，我深深吸一口氣，隻感覺這一切竟是這樣的美好。
這時，一人喊著：“兄台，你在這裏啊。”來者正是範成文兩兄弟，我心想這一胖一瘦真是大煞風景，怎麽就是陰魂不散，我現在想一個人享受著這美麗的風景都不行。
雖如此想，但是也隻得衝他們假笑道：“範大哥，你們終於趕來了。”
那範成文道：“兄台，幸好我兄弟倆走的是小道，要是走大道隻怕這輩子也見不到兄台了。”
我苦笑道：“是嗎？”
範成文說道：“兄台是在這裏等我兄弟倆嗎？”
我心裏暗道等你們才怪，嘴裏也隻得對他說：“是啊，要不然你以為我在這裏停住幹嘛？”
我說完爬起身來，走向我的馬那裏去，心想還是先上路，然後再想辦法甩掉這二人。
我想有這二人在此，再好的美景，對於我來說都提不上興致了，這二人就像兩隻蒼蠅一樣跟著我，走到那深潭邊時，那範成文突然用力將我推入深潭。
這一下來得這樣突然，我根本來不及防範，身子隻是順著深淵一直往下掉，心想這下可得摔死了，隻聽一聲濺水聲響，身子直往水底墜入，一口氣沒有接上，一連喝了好幾口水，想使勁往上遊，卻是墜得太深，加上灌了太多水，一時竟也沒了力氣，失去了意識。