很快，紫萊看望公主事全皇宮都知道了。在公主宮中待到要落鑰了才出宮。據說二人親密無間，公主把所有的美食都拿出來款待紫萊。
皇帝聽到已是第二天下午，任公公：“都說太陽打西邊出來。”
皇帝：“黃鼠狼給雞拜年吧！”
任公公：“奴看這也不像是裝的，武小姐偏偏不是個會裝的。”
皇帝：“嗯，她確實不會。這也不枉費皇後的一番心意。”
皇帝還是一天兩次去看望太後，太後越發的不好。自從知道薑家被抄就很不安，見到皇帝：“兒呀，能不能保全薑家人性命？畢竟是有功之臣。”
皇帝：“不是朕不想救他性命，是薑家所作所為罄竹難書，要按律法處置。”
太後：“可他對大宣有功！”皇帝心想：有功？對你有功，竟給我添堵了。
皇帝：“吃著皇糧，皇家也沒有虧待薑家，朕也十分倚重薑相。結果，這麽多年，給朕鬧出多少事來，薑川朕壓著，薑悠朕壓著。就是處處顧及薑相，朕都後悔了，從開始就處置了薑川，薑家也會收斂一些，薑悠也不會到了今天這，朕都沒法徇私的地步。”皇帝壓根就沒想徇私，就是這麽一說，畢竟太後病著，也沒幾天了。
太後：“皇兒啊，薑家在朝堂是有分量的。這一動，江山不穩啊。”
皇帝：“朕處處顧及他是老臣，他卻認為是他無所不能，狂妄自大。”握著太後的手說，“母後放心，兒早有安排。”太後無奈了。太後怎麽知道皇帝早就先去除薑相的黨羽，後收拾的薑府。
皇帝看到康王妃，斜了一眼說：“太後身體抱恙，就不要讓太後憂心了。”康王妃應下，皇帝拂袖而去。
皇帝恨透了薑相，這些年處處威逼自己，吃了不少悶虧。稽家人都要討好他，國賊！放下飯碗就罵娘，吃飽罵廚子。他們姓薑的一家人都幹這事兒，慣的，朕不慣著了。
皇帝回到宣政殿，一看薑家人與相關人的罪刑，就一拍桌子。任公公與殿內的小侍女小內監都一個激靈，小稚更是被嚇了一跳。在這宣政殿當然是宮裏最有臉的，可也是最嚇人的，一個弄不好命就沒了，伴君如伴虎不是危言聳聽是實事求是，形容的再恰當不過了。
皇帝一見，過意不去，拉著小稚的手：“朕嚇到你！”任公公看了一臉酸。
皇帝拉著小稚的手，對所有人說：“你們都隨朕來。”皇帝帶著這些人來到宣政殿的牌匾下，一手拉著小雅軟軟的嫩嫩的小手，一手指著宣政殿的牌匾說：“宣政殿，大宣從立國開始就是讓坐在龍椅上的人知道，讓上朝的朝臣知道，讓天下人都知道，要勤於國家政務，百姓生計為上。國富民強，民不強國怎麽富？稽家的天下是打下來的，不為民謀福祉，這個天下坐的穩嘛。害我民者就是害我稽家，就是國賊，國賊！”
一番話後，包括殿門前的侍衛在內都跪地高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”這個時候不喊就是找死，氣氛都烘托到這兒了，不表示一下怎麽行。
皇帝對著這一眾人說：“傳旨，薑相死，薑川死，薑悠死後暴屍，薑家親族涉及人命者死，其他男子發配三千裏。薑家女眷24歲以上為奴，24歲以下女眷入賤籍，挑幾個模樣好的送軍中犒勞將士。”
皇帝又道：“你們下去後都領賞吧！”看到任公公一聽領賞嘴角上揚遮都遮不住，“瞧你這點兒出息，你還在乎這點兒賞錢？”
任公公：“陛下，怎不在乎，這就是喜錢，皇帝高興，奴也高興。”
皇帝小聲柔軟對小稚說：“你去凝肌池等朕。”小稚點頭應聲退下。
皇帝宣政殿外踱步，任公公知道搬到薑相皇帝精神放鬆了很多。
皇帝：“朕那二弟還在那裏？”
任公公一聽就知曉“那裏”是哪裏：“稟陛下，還在那裏。”
皇帝：“這康王妃不是個省油的。”
任公公：“陛下不是提醒了她。”
皇帝：“她拿朕的話當放屁。”皇帝說這話時一股子憤怒聽者可聞，“等她知道康王在外鬼混……”皇帝笑了笑，對任公公說，“一定要好好跟我說說，哈哈哈……”任公公暗道，公主，你爹這愛聽牆根的毛病可別隨了去啊。
皇帝坐在去凝肌池的車輦上沉思，任公公看著，也不知道皇帝出神想著什麽。
皇帝悠悠的說：“任予，你還記得懷柔王嗎？”
任公公：“奴記得。”
皇帝：“皇位本要傳給他的，朕的這位兄長，那心腸猶如菩薩，先帝就是看他太過柔順，一直猶豫。懷柔王不殺生，講究以德服人，太形而上了。雖也嫉惡如仇，可不想殺人止惡。生在皇家，本是薄情，今天如果朕的位置是朕的這位兄長坐，大宣可能就沒了，殺伐決斷是作為君主必須有的。朕想朕的澄玖是不是太像懷柔王了。”
任公公：“奴倒覺得公主更像陛下，公主也不是好欺負的。敢以身犯險引來歹人，那天要薑悠暴屍，要氣死薑相，還替徐老夫人挨了一刀，就不像一般貴女所為。遠近親疏，嫉惡如仇心裏拎得很明白。”
皇帝噗嗤笑了：“是很明白，你得了她多少好處。”任公公一笑，這就別爭了，占了人家閨女多少孝敬就別讓這親老子吃醋吃多了。
皇帝下的聖旨一時間皇宮就都知道了，那樣的下旨想不知道都難。
皇帝與小稚在凝肌池正玩得開心呢，就有太監來報：“陛下，太後快不行，皇後已去了。”
皇帝心裏是有準備的，但是這準備也太快了，明天就是明雲倆家的喜事，澄玖要太醫拖到明雲婚事之後，一想就知道是誰搞的鬼。
稚是個明白事的，今日與皇帝做了一次，雖皇帝還想，自己還想，遇到這事就隻能今日作罷。立即給皇帝更衣，皇家腰帶都沒係好就出了凝肌池。
皇帝趕到時，一屋子的妃嬪、親貴，跪了一地。多久不見的伯伯、叔叔、姑姑、姨姨、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹，一屋子的親戚，澄玖有的都叫不了名來，跪得那叫一個密密麻麻。澄玖跪的直直的，背上的傷想不直都不行。皇後囑咐了，讓澄玖跪的遠點兒，別讓太後看到她激動，太後自己把自己氣過去，太後怎麽地也不能賴到澄玖頭上讓一些人做文章。澄玖乖乖跪的遠遠的，紫萊跪的都比澄玖近的。
稽鴻浩跪在床上，太後側躺著，祖孫倆手握著手，淚眼娑婆。皇帝看到也是大為感動。
太後看到皇帝也跪在床前：“兒呀，浩兒就……”
皇帝知道自己麵臨著什麽：“母後放心，朕會用心教導浩兒的。”握握太後的手，“母後，看，都來看太後了。”
任公公道：“康王還沒有到。”
康王妃：“母後，等等，康王正在路上。”
一小內監哆哆嗦嗦的說：“王妃，王爺不在府裏。”
康王妃：“那去哪兒了？”
小內監：“王爺一直沒在府裏，不知道王爺在哪裏。”
康王妃一聽就火了：“你個奴才，你能不知道王爺在哪裏？快去找，找不到，扒了你的皮。”康王妃心裏窩火，我在這宮裏沒日沒夜的服侍，就為了兒子能當上皇儲，你居然去逍遙快活。
又一小內監來報：“康王進宮了。”
康王妃：“在哪裏找到王爺的？”
小內監：“在……在……”
康王妃眼睛已冒火：“快說！”
小內監：“在伶勃樓，王妃饒命！”
康王妃兩眼冒火，這個時候是不允許自己發火的，必須得忍，是誰都看出來康王妃的怒火。要是讓康王妃知道這兩個小內監出了門就去領賞了估計能噴出一口老血。
康王帶著哭腔就進了太後的宮中，經過眾人，身上一股子的胭粉氣真熏人。康王醉生夢死多日，今天收兩個大雷。這要不是皇帝派人跟著，這康王等太後薨了才能從那伶勃樓裏出來。皇帝顧念康王畢竟是親弟弟，也不過就是氣氣康王妃。
賢王妃剛出月子，帶著滿月的小世子與奶媽早就來了，這康王呀，眾人心裏都有數。
太後見到康王很高興，康王妃不能錯過再錯過機會：“母後，您可不能丟下我們呀，浩兒才十一歲，母後定能四世同堂。”一些比皇帝年長的王爺可就跪不住了，幾個意思？太後早就四世同堂了，怎麽我們庶出的就不算皇家子嗣了唄？
太後看著皇帝：“皇兒呀，浩兒都快十一了……”
皇帝：“朕知道，母後，樊妃也有兩個多月了，再過幾個月就知道是男是女了。”
太後：“就應了哀家吧！”
皇帝：“好，好……”皇帝忍不住的眼水，眾人聽了都覺得這是要立儲了，康王妃心裏這個樂呀，直等下旨兒子就是儲君了。
紫萊加回頭看看澄玖，澄玖對紫萊笑笑，紫萊回過頭跪好，等著皇帝下旨。
太後：“快……快……下旨……”
皇帝眼淚嘩嘩的落，任公公也抹著眼淚：“朕……為天子……今日……”皇帝泣不成聲，“立……儲……君……”皇帝拿過皇後的手帕檫眼淚鼻涕，“為保……大宣……江山永固……”皇帝嗚嗚的哭，“康王之子……稽鴻浩……為……”皇帝喊著，“母後……不能丟下兒臣呀……”哭了一通接著說，“為……嗯嗯……嗯……”幾位妃子自己準備用來擦眼淚的手帕如今都在皇帝那裏。
皇帝擤鼻涕，小聲的說，“預樊妃生下男子……”皇帝突然嚎啕上大聲的說，封為……啊……母後……”跪著的人都等著皇帝立儲君呢，“母後，兒已下旨，母後，放心吧。”太後欣慰的點點頭，說著還把手放在了稽鴻浩的身上，下麵的人都懷疑自己的耳朵了，立了嘛？說了嘛？都說啥了，看樣子最後是立稽鴻浩為儲君了。
康王妃很滿意，拿著手帕抹眼淚，這眼淚不是假的，她得了太後不少好處，太後真是疼稽鴻浩，多少是有幾分真的。這幾年為了讓稽鴻浩當上太子，康王妃也是很費心的，這也是喜極而泣。
澄玖跪得遠，壓根沒有聽清楚是什麽，這就立儲了？沒有下詔書就是白扯。
太後：“立……詔書……吧！”
皇帝：“快去辦吧。”任公公一聽，就出去了。
澄玖想：這歹人要忙了，不光要刺殺我，還要刺殺稽鴻浩。當儲君不就是找死嘛！
太後與稽鴻浩祖孫倆對望著，他們之間說著別人都聽不太懂的話，原來，稽鴻浩在給太後小聲念經文，太後看著稽鴻浩笑中帶淚。這情景誰見了都有幾分溫情。
太後有些乏了，就又睡了過去。皇帝讓太醫拖到二十八日，太醫隻能說盡力。
一屋子的人都不用走了，全都在宮中等著皇太後咽氣。
太後昏昏沉沉的，醒了也沒有力氣說話，吃點兒、喝點兒後就又睡了過去。
詔書一直都沒下，眾人守了一夜也都乏了，就各自休息。皇帝下旨都要留在宮中，並派了禁軍守護。
二十七日午時三刻，薑家眾人被斬首。百姓一片叫好聲，皇帝聖明，叩謝皇恩之聲不絕於耳。薑悠要被暴屍，沒有砍頭，一刀封喉，薑老夫人見到一命嗚呼，薑夫人一病不起，無人照看，時日不多。
收薑家所養瘦馬都受到嚴懲，一時間，京中的官員人人自危，都急著與薑家撇清關係，但影衛收集到的信息，可不是誰想撇清就撇得清的。
當天夜裏，太後真要不行了。所有人都到齊了，太後寢宮裏又是黑壓壓的一群人。二皇姑也梳洗幹淨來到太後寢殿內，後麵跟著武駙馬，表弟嘯堂、表姐瀟瀟。
二皇姑撲到太後跟前：“母後，不是我，不是我。”太後看到二皇姑點點頭，卻說不出話來。有人囑咐過二皇姑在太後麵前不要亂說話，讓太後走得平靜些。二皇姑知道太後大限將至，為了自己的孩子也不能多話說。
太後臨終前都是稽鴻浩與太後說著話，太後看著稽鴻浩是看也看不夠，嘴角微笑。慢慢地，慢慢地著，太後一鬆……
二十八日醜時，皇太後薨逝了！
所有人，在場的所有人，痛哭失聲。
澄玖哭得不能自已，紫萊看到澄玖這樣的哭，難道她與皇太後有多深厚的祖孫情嘛？
澄玖是真哭，所有人都覺得奇怪。澄玖知道自己為什麽哭，這輩子再也得不到了。
明雲兩家的婚事早已決定拖後，宮中傳出消息太後動怒之後就大不好了，本就是強拖著，這下拖不下去了。
一問緣由，原來是康王妃。就這樣，得罪了明雲兩家，這份大禮皇帝必須送給康王妃。
太後薨世，國喪期中，一切娛樂都沒有了。
澄玖也要守靈，哭得最凶的稽鴻浩一早就到，見到誰都是一副太子範兒。澄玖一想詔書還沒有下呢，就不知道收斂一點兒。
澄玖後背有傷，不應長時間守靈，她守靈也比常人辛苦，可她還是堅持了。
一天夜裏，紫萊陪澄玖守靈。夜間冷，兩人都披著大氅紫萊沒有哭，但是澄玖想想就哭，一陣一陣的。
紫萊：“希兒，你真與太後感情這樣深厚？我覺得你比稽鴻浩都傷心。”
澄玖說：“祖輩中，我常見的隻有皇祖母，外祖母不常進宮。皇祖母對你比對我都好，我好像就沒有記得祖母對我好過，不是斥責就是告狀。我是沒有特到一點兒皇祖母的疼愛，沒有一點兒皇祖母與稽鴻浩那般的祖孫情。皇祖母一手的好繡活兒也都傳給了你。”
紫萊：“太後薨世那天，我看你哭得那樣悲傷，我以為你是裝的呢。”
澄玖哭著說：“我那不是裝的，我那是好羨慕稽鴻浩呀！你有祖母、祖父疼你，你挨打時，你祖父差點還與蔣姑父拚命。我挨罵、挨打時，皇祖母有多高興你知道嘛？”紫萊一聽，低了一下頭，“皇祖母還要給你爭封號，皇祖母卻想讓父皇給我降封號。”
紫萊：“給我爭封號，也是把我送給薑家。”
澄玖：“薑家也是高門，你嫁過去，薑悠再渾也不敢對你如何，皇祖母是想讓你一生無憂。可薑悠不是良人，薑家家風敗壞，但皇祖母並不這樣認為，皇祖母也沒有想到薑家藐視皇族中人。這世上，每個人的想法都是不一樣的。這是薑家這樣，也有人想是去呢。不是為了風花雪月，而是為了銀子，很多人並不懂君子不立危牆之下，薑家就是這危牆。”
澄玖：“阿姊，你不知道我多想有位像白老夫人、雲老夫人那樣的祖母。雲老夫人就不說了，白家是清流人家，沒有什麽家底。白老夫人給白姐姐添妝，就留下幾件東西準備給孫媳婦的，其他都給白姐姐。白姐姐與我說，一直覺得白老夫人不疼她，隻疼白家男兒。原來最疼的是她這樣的女娃娃，恨不得給她招個上門女婿，這樣能天天看見孫女。白夫人同她講白姐姐出生時就天天抱著，胳膊都疼了也不想放下，等她長大了，一想到要嫁人就難免傷心。一提議親老夫人就生氣，白姐姐不同意來求娶的人家，老夫人可高興了，這就讓白姐姐誤會了。就是那句不嫁就不嫁，要嫁就找個上門女婿也好，一家人還在一起，白姐姐才知道白老夫人有多疼她。這是嫁到了辛家，不用擔心被婆婆磋磨。”
紫萊：“托你的福，白家小姐原來很有錢。”
澄玖：“白老夫人的細軟省剩下了。”
紫萊：“我這一生也嫁不了人了，陛下都下旨不讓我議親了。”
澄玖：“你不嫁，人家可以來娶嗎！”
紫萊眼睛睜的大大問：“是何道理？”
澄玖：“我阿姊如今這般，怎麽會有人不求娶呢？”
紫萊：“你看話本子看多了吧？”
澄玖：“我不看那東西，都是娶不到媳婦的酸秀才編出來的。要真有才華，早就考中進士當官了，還賺這話本子的小錢。”澄玖看看太後的靈位：“皇祖母會保佑阿姊的。”
紫萊：“太後也會保佑的希兒的。”
澄玖本想說太後應該不會保佑她的，但一轉念：“嗯，多一位祖先能護佑我也是好的。”看著紫萊說完，又落下淚來。
澄玖、紫萊同時看向太後的棺槨，澄玖：“皇祖母，咱們祖孫緣淺，今生已了，如有來生還是不相見的好。”
聽澄玖說完，紫萊：“你真是這樣想的，不想來生得到祖母的疼愛？”
澄玖：“今生沒有，來生也還是不要見吧。何必為難自己，為難別人。”
皇太後薨世，這相關的人員都要有拜祭，澄玖的外祖父母在下葬前趕來了。
皇後雖然高興，但是國喪期間，也不能表現出來。
皇後屏退左右，與母親、父親親近一番後。這位澄玖公主的外祖母黃氏就與皇後說正事了。
黃氏：“公主也要十三歲了，議親也不算早，不如讓湛兒做公主的駙馬吧，親上加親，在母族中也好有個照應。”皇後一聽是明白這裏的利害關係的。“這怎麽也比和親的好。今天是東胡，明天要是西蠻可怎麽好。何況湛兒也是個穩重的，書讀的也好，會對公主好的。”國丈聽了一直在點頭，這就是在家商量好了，“娘也知道太後在時我兒受了不少委屈，娘也不敢來宮中看你。”說著落下淚來，“沒有母家撐腰兒的日子也不好過。太後跋扈，族中多仰仗太後。現在好了，有兒在，公主是不會受委屈的。”
皇後：“兒知道母親心意，陛下很是護佑我們母女。這婚姻之事，希兒怕是不願意。”
國丈：“父母之命，媒妁之言，就是貴為公主也不能自己定終身。”
皇後：“公主怕是心裏都有人了。”
國丈：“這還了得！”
皇後：“陛下，都默認了。”
國丈：“是誰家小子？”
皇後：“就是白家小公子。”
國丈：“帝都第一惡少！”
澄玖知道外祖父母來了，前來相見。沒想到聽牆根聽到這些。白小公子就先委屈一下吧，側頭問錦錦：“我是不是六親緣淺嘛？”
皇帝聽到已是第二天下午，任公公：“都說太陽打西邊出來。”
皇帝：“黃鼠狼給雞拜年吧！”
任公公：“奴看這也不像是裝的，武小姐偏偏不是個會裝的。”
皇帝：“嗯，她確實不會。這也不枉費皇後的一番心意。”
皇帝還是一天兩次去看望太後，太後越發的不好。自從知道薑家被抄就很不安，見到皇帝：“兒呀，能不能保全薑家人性命？畢竟是有功之臣。”
皇帝：“不是朕不想救他性命，是薑家所作所為罄竹難書，要按律法處置。”
太後：“可他對大宣有功！”皇帝心想：有功？對你有功，竟給我添堵了。
皇帝：“吃著皇糧，皇家也沒有虧待薑家，朕也十分倚重薑相。結果，這麽多年，給朕鬧出多少事來，薑川朕壓著，薑悠朕壓著。就是處處顧及薑相，朕都後悔了，從開始就處置了薑川，薑家也會收斂一些，薑悠也不會到了今天這，朕都沒法徇私的地步。”皇帝壓根就沒想徇私，就是這麽一說，畢竟太後病著，也沒幾天了。
太後：“皇兒啊，薑家在朝堂是有分量的。這一動，江山不穩啊。”
皇帝：“朕處處顧及他是老臣，他卻認為是他無所不能，狂妄自大。”握著太後的手說，“母後放心，兒早有安排。”太後無奈了。太後怎麽知道皇帝早就先去除薑相的黨羽，後收拾的薑府。
皇帝看到康王妃，斜了一眼說：“太後身體抱恙，就不要讓太後憂心了。”康王妃應下，皇帝拂袖而去。
皇帝恨透了薑相，這些年處處威逼自己，吃了不少悶虧。稽家人都要討好他，國賊！放下飯碗就罵娘，吃飽罵廚子。他們姓薑的一家人都幹這事兒，慣的，朕不慣著了。
皇帝回到宣政殿，一看薑家人與相關人的罪刑，就一拍桌子。任公公與殿內的小侍女小內監都一個激靈，小稚更是被嚇了一跳。在這宣政殿當然是宮裏最有臉的，可也是最嚇人的，一個弄不好命就沒了，伴君如伴虎不是危言聳聽是實事求是，形容的再恰當不過了。
皇帝一見，過意不去，拉著小稚的手：“朕嚇到你！”任公公看了一臉酸。
皇帝拉著小稚的手，對所有人說：“你們都隨朕來。”皇帝帶著這些人來到宣政殿的牌匾下，一手拉著小雅軟軟的嫩嫩的小手，一手指著宣政殿的牌匾說：“宣政殿，大宣從立國開始就是讓坐在龍椅上的人知道，讓上朝的朝臣知道，讓天下人都知道，要勤於國家政務，百姓生計為上。國富民強，民不強國怎麽富？稽家的天下是打下來的，不為民謀福祉，這個天下坐的穩嘛。害我民者就是害我稽家，就是國賊，國賊！”
一番話後，包括殿門前的侍衛在內都跪地高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”這個時候不喊就是找死，氣氛都烘托到這兒了，不表示一下怎麽行。
皇帝對著這一眾人說：“傳旨，薑相死，薑川死，薑悠死後暴屍，薑家親族涉及人命者死，其他男子發配三千裏。薑家女眷24歲以上為奴，24歲以下女眷入賤籍，挑幾個模樣好的送軍中犒勞將士。”
皇帝又道：“你們下去後都領賞吧！”看到任公公一聽領賞嘴角上揚遮都遮不住，“瞧你這點兒出息，你還在乎這點兒賞錢？”
任公公：“陛下，怎不在乎，這就是喜錢，皇帝高興，奴也高興。”
皇帝小聲柔軟對小稚說：“你去凝肌池等朕。”小稚點頭應聲退下。
皇帝宣政殿外踱步，任公公知道搬到薑相皇帝精神放鬆了很多。
皇帝：“朕那二弟還在那裏？”
任公公一聽就知曉“那裏”是哪裏：“稟陛下，還在那裏。”
皇帝：“這康王妃不是個省油的。”
任公公：“陛下不是提醒了她。”
皇帝：“她拿朕的話當放屁。”皇帝說這話時一股子憤怒聽者可聞，“等她知道康王在外鬼混……”皇帝笑了笑，對任公公說，“一定要好好跟我說說，哈哈哈……”任公公暗道，公主，你爹這愛聽牆根的毛病可別隨了去啊。
皇帝坐在去凝肌池的車輦上沉思，任公公看著，也不知道皇帝出神想著什麽。
皇帝悠悠的說：“任予，你還記得懷柔王嗎？”
任公公：“奴記得。”
皇帝：“皇位本要傳給他的，朕的這位兄長，那心腸猶如菩薩，先帝就是看他太過柔順，一直猶豫。懷柔王不殺生，講究以德服人，太形而上了。雖也嫉惡如仇，可不想殺人止惡。生在皇家，本是薄情，今天如果朕的位置是朕的這位兄長坐，大宣可能就沒了，殺伐決斷是作為君主必須有的。朕想朕的澄玖是不是太像懷柔王了。”
任公公：“奴倒覺得公主更像陛下，公主也不是好欺負的。敢以身犯險引來歹人，那天要薑悠暴屍，要氣死薑相，還替徐老夫人挨了一刀，就不像一般貴女所為。遠近親疏，嫉惡如仇心裏拎得很明白。”
皇帝噗嗤笑了：“是很明白，你得了她多少好處。”任公公一笑，這就別爭了，占了人家閨女多少孝敬就別讓這親老子吃醋吃多了。
皇帝下的聖旨一時間皇宮就都知道了，那樣的下旨想不知道都難。
皇帝與小稚在凝肌池正玩得開心呢，就有太監來報：“陛下，太後快不行，皇後已去了。”
皇帝心裏是有準備的，但是這準備也太快了，明天就是明雲倆家的喜事，澄玖要太醫拖到明雲婚事之後，一想就知道是誰搞的鬼。
稚是個明白事的，今日與皇帝做了一次，雖皇帝還想，自己還想，遇到這事就隻能今日作罷。立即給皇帝更衣，皇家腰帶都沒係好就出了凝肌池。
皇帝趕到時，一屋子的妃嬪、親貴，跪了一地。多久不見的伯伯、叔叔、姑姑、姨姨、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹，一屋子的親戚，澄玖有的都叫不了名來，跪得那叫一個密密麻麻。澄玖跪的直直的，背上的傷想不直都不行。皇後囑咐了，讓澄玖跪的遠點兒，別讓太後看到她激動，太後自己把自己氣過去，太後怎麽地也不能賴到澄玖頭上讓一些人做文章。澄玖乖乖跪的遠遠的，紫萊跪的都比澄玖近的。
稽鴻浩跪在床上，太後側躺著，祖孫倆手握著手，淚眼娑婆。皇帝看到也是大為感動。
太後看到皇帝也跪在床前：“兒呀，浩兒就……”
皇帝知道自己麵臨著什麽：“母後放心，朕會用心教導浩兒的。”握握太後的手，“母後，看，都來看太後了。”
任公公道：“康王還沒有到。”
康王妃：“母後，等等，康王正在路上。”
一小內監哆哆嗦嗦的說：“王妃，王爺不在府裏。”
康王妃：“那去哪兒了？”
小內監：“王爺一直沒在府裏，不知道王爺在哪裏。”
康王妃一聽就火了：“你個奴才，你能不知道王爺在哪裏？快去找，找不到，扒了你的皮。”康王妃心裏窩火，我在這宮裏沒日沒夜的服侍，就為了兒子能當上皇儲，你居然去逍遙快活。
又一小內監來報：“康王進宮了。”
康王妃：“在哪裏找到王爺的？”
小內監：“在……在……”
康王妃眼睛已冒火：“快說！”
小內監：“在伶勃樓，王妃饒命！”
康王妃兩眼冒火，這個時候是不允許自己發火的，必須得忍，是誰都看出來康王妃的怒火。要是讓康王妃知道這兩個小內監出了門就去領賞了估計能噴出一口老血。
康王帶著哭腔就進了太後的宮中，經過眾人，身上一股子的胭粉氣真熏人。康王醉生夢死多日，今天收兩個大雷。這要不是皇帝派人跟著，這康王等太後薨了才能從那伶勃樓裏出來。皇帝顧念康王畢竟是親弟弟，也不過就是氣氣康王妃。
賢王妃剛出月子，帶著滿月的小世子與奶媽早就來了，這康王呀，眾人心裏都有數。
太後見到康王很高興，康王妃不能錯過再錯過機會：“母後，您可不能丟下我們呀，浩兒才十一歲，母後定能四世同堂。”一些比皇帝年長的王爺可就跪不住了，幾個意思？太後早就四世同堂了，怎麽我們庶出的就不算皇家子嗣了唄？
太後看著皇帝：“皇兒呀，浩兒都快十一了……”
皇帝：“朕知道，母後，樊妃也有兩個多月了，再過幾個月就知道是男是女了。”
太後：“就應了哀家吧！”
皇帝：“好，好……”皇帝忍不住的眼水，眾人聽了都覺得這是要立儲了，康王妃心裏這個樂呀，直等下旨兒子就是儲君了。
紫萊加回頭看看澄玖，澄玖對紫萊笑笑，紫萊回過頭跪好，等著皇帝下旨。
太後：“快……快……下旨……”
皇帝眼淚嘩嘩的落，任公公也抹著眼淚：“朕……為天子……今日……”皇帝泣不成聲，“立……儲……君……”皇帝拿過皇後的手帕檫眼淚鼻涕，“為保……大宣……江山永固……”皇帝嗚嗚的哭，“康王之子……稽鴻浩……為……”皇帝喊著，“母後……不能丟下兒臣呀……”哭了一通接著說，“為……嗯嗯……嗯……”幾位妃子自己準備用來擦眼淚的手帕如今都在皇帝那裏。
皇帝擤鼻涕，小聲的說，“預樊妃生下男子……”皇帝突然嚎啕上大聲的說，封為……啊……母後……”跪著的人都等著皇帝立儲君呢，“母後，兒已下旨，母後，放心吧。”太後欣慰的點點頭，說著還把手放在了稽鴻浩的身上，下麵的人都懷疑自己的耳朵了，立了嘛？說了嘛？都說啥了，看樣子最後是立稽鴻浩為儲君了。
康王妃很滿意，拿著手帕抹眼淚，這眼淚不是假的，她得了太後不少好處，太後真是疼稽鴻浩，多少是有幾分真的。這幾年為了讓稽鴻浩當上太子，康王妃也是很費心的，這也是喜極而泣。
澄玖跪得遠，壓根沒有聽清楚是什麽，這就立儲了？沒有下詔書就是白扯。
太後：“立……詔書……吧！”
皇帝：“快去辦吧。”任公公一聽，就出去了。
澄玖想：這歹人要忙了，不光要刺殺我，還要刺殺稽鴻浩。當儲君不就是找死嘛！
太後與稽鴻浩祖孫倆對望著，他們之間說著別人都聽不太懂的話，原來，稽鴻浩在給太後小聲念經文，太後看著稽鴻浩笑中帶淚。這情景誰見了都有幾分溫情。
太後有些乏了，就又睡了過去。皇帝讓太醫拖到二十八日，太醫隻能說盡力。
一屋子的人都不用走了，全都在宮中等著皇太後咽氣。
太後昏昏沉沉的，醒了也沒有力氣說話，吃點兒、喝點兒後就又睡了過去。
詔書一直都沒下，眾人守了一夜也都乏了，就各自休息。皇帝下旨都要留在宮中，並派了禁軍守護。
二十七日午時三刻，薑家眾人被斬首。百姓一片叫好聲，皇帝聖明，叩謝皇恩之聲不絕於耳。薑悠要被暴屍，沒有砍頭，一刀封喉，薑老夫人見到一命嗚呼，薑夫人一病不起，無人照看，時日不多。
收薑家所養瘦馬都受到嚴懲，一時間，京中的官員人人自危，都急著與薑家撇清關係，但影衛收集到的信息，可不是誰想撇清就撇得清的。
當天夜裏，太後真要不行了。所有人都到齊了，太後寢宮裏又是黑壓壓的一群人。二皇姑也梳洗幹淨來到太後寢殿內，後麵跟著武駙馬，表弟嘯堂、表姐瀟瀟。
二皇姑撲到太後跟前：“母後，不是我，不是我。”太後看到二皇姑點點頭，卻說不出話來。有人囑咐過二皇姑在太後麵前不要亂說話，讓太後走得平靜些。二皇姑知道太後大限將至，為了自己的孩子也不能多話說。
太後臨終前都是稽鴻浩與太後說著話，太後看著稽鴻浩是看也看不夠，嘴角微笑。慢慢地，慢慢地著，太後一鬆……
二十八日醜時，皇太後薨逝了！
所有人，在場的所有人，痛哭失聲。
澄玖哭得不能自已，紫萊看到澄玖這樣的哭，難道她與皇太後有多深厚的祖孫情嘛？
澄玖是真哭，所有人都覺得奇怪。澄玖知道自己為什麽哭，這輩子再也得不到了。
明雲兩家的婚事早已決定拖後，宮中傳出消息太後動怒之後就大不好了，本就是強拖著，這下拖不下去了。
一問緣由，原來是康王妃。就這樣，得罪了明雲兩家，這份大禮皇帝必須送給康王妃。
太後薨世，國喪期中，一切娛樂都沒有了。
澄玖也要守靈，哭得最凶的稽鴻浩一早就到，見到誰都是一副太子範兒。澄玖一想詔書還沒有下呢，就不知道收斂一點兒。
澄玖後背有傷，不應長時間守靈，她守靈也比常人辛苦，可她還是堅持了。
一天夜裏，紫萊陪澄玖守靈。夜間冷，兩人都披著大氅紫萊沒有哭，但是澄玖想想就哭，一陣一陣的。
紫萊：“希兒，你真與太後感情這樣深厚？我覺得你比稽鴻浩都傷心。”
澄玖說：“祖輩中，我常見的隻有皇祖母，外祖母不常進宮。皇祖母對你比對我都好，我好像就沒有記得祖母對我好過，不是斥責就是告狀。我是沒有特到一點兒皇祖母的疼愛，沒有一點兒皇祖母與稽鴻浩那般的祖孫情。皇祖母一手的好繡活兒也都傳給了你。”
紫萊：“太後薨世那天，我看你哭得那樣悲傷，我以為你是裝的呢。”
澄玖哭著說：“我那不是裝的，我那是好羨慕稽鴻浩呀！你有祖母、祖父疼你，你挨打時，你祖父差點還與蔣姑父拚命。我挨罵、挨打時，皇祖母有多高興你知道嘛？”紫萊一聽，低了一下頭，“皇祖母還要給你爭封號，皇祖母卻想讓父皇給我降封號。”
紫萊：“給我爭封號，也是把我送給薑家。”
澄玖：“薑家也是高門，你嫁過去，薑悠再渾也不敢對你如何，皇祖母是想讓你一生無憂。可薑悠不是良人，薑家家風敗壞，但皇祖母並不這樣認為，皇祖母也沒有想到薑家藐視皇族中人。這世上，每個人的想法都是不一樣的。這是薑家這樣，也有人想是去呢。不是為了風花雪月，而是為了銀子，很多人並不懂君子不立危牆之下，薑家就是這危牆。”
澄玖：“阿姊，你不知道我多想有位像白老夫人、雲老夫人那樣的祖母。雲老夫人就不說了，白家是清流人家，沒有什麽家底。白老夫人給白姐姐添妝，就留下幾件東西準備給孫媳婦的，其他都給白姐姐。白姐姐與我說，一直覺得白老夫人不疼她，隻疼白家男兒。原來最疼的是她這樣的女娃娃，恨不得給她招個上門女婿，這樣能天天看見孫女。白夫人同她講白姐姐出生時就天天抱著，胳膊都疼了也不想放下，等她長大了，一想到要嫁人就難免傷心。一提議親老夫人就生氣，白姐姐不同意來求娶的人家，老夫人可高興了，這就讓白姐姐誤會了。就是那句不嫁就不嫁，要嫁就找個上門女婿也好，一家人還在一起，白姐姐才知道白老夫人有多疼她。這是嫁到了辛家，不用擔心被婆婆磋磨。”
紫萊：“托你的福，白家小姐原來很有錢。”
澄玖：“白老夫人的細軟省剩下了。”
紫萊：“我這一生也嫁不了人了，陛下都下旨不讓我議親了。”
澄玖：“你不嫁，人家可以來娶嗎！”
紫萊眼睛睜的大大問：“是何道理？”
澄玖：“我阿姊如今這般，怎麽會有人不求娶呢？”
紫萊：“你看話本子看多了吧？”
澄玖：“我不看那東西，都是娶不到媳婦的酸秀才編出來的。要真有才華，早就考中進士當官了，還賺這話本子的小錢。”澄玖看看太後的靈位：“皇祖母會保佑阿姊的。”
紫萊：“太後也會保佑的希兒的。”
澄玖本想說太後應該不會保佑她的，但一轉念：“嗯，多一位祖先能護佑我也是好的。”看著紫萊說完，又落下淚來。
澄玖、紫萊同時看向太後的棺槨，澄玖：“皇祖母，咱們祖孫緣淺，今生已了，如有來生還是不相見的好。”
聽澄玖說完，紫萊：“你真是這樣想的，不想來生得到祖母的疼愛？”
澄玖：“今生沒有，來生也還是不要見吧。何必為難自己，為難別人。”
皇太後薨世，這相關的人員都要有拜祭，澄玖的外祖父母在下葬前趕來了。
皇後雖然高興，但是國喪期間，也不能表現出來。
皇後屏退左右，與母親、父親親近一番後。這位澄玖公主的外祖母黃氏就與皇後說正事了。
黃氏：“公主也要十三歲了，議親也不算早，不如讓湛兒做公主的駙馬吧，親上加親，在母族中也好有個照應。”皇後一聽是明白這裏的利害關係的。“這怎麽也比和親的好。今天是東胡，明天要是西蠻可怎麽好。何況湛兒也是個穩重的，書讀的也好，會對公主好的。”國丈聽了一直在點頭，這就是在家商量好了，“娘也知道太後在時我兒受了不少委屈，娘也不敢來宮中看你。”說著落下淚來，“沒有母家撐腰兒的日子也不好過。太後跋扈，族中多仰仗太後。現在好了，有兒在，公主是不會受委屈的。”
皇後：“兒知道母親心意，陛下很是護佑我們母女。這婚姻之事，希兒怕是不願意。”
國丈：“父母之命，媒妁之言，就是貴為公主也不能自己定終身。”
皇後：“公主怕是心裏都有人了。”
國丈：“這還了得！”
皇後：“陛下，都默認了。”
國丈：“是誰家小子？”
皇後：“就是白家小公子。”
國丈：“帝都第一惡少！”
澄玖知道外祖父母來了，前來相見。沒想到聽牆根聽到這些。白小公子就先委屈一下吧，側頭問錦錦：“我是不是六親緣淺嘛？”