“那是不可能的事情,肯特大人。”雷蘭德伯爵幾乎跳了起來,“作為一名軍人,我們都知道兵貴神速的道理。我沒有辦法說服葛瑞福斯國王在城外白白浪費三天的寶貴時間!”


    “老天,您真是一位忠勇無雙之士!”肯特伯爵假意讚賞道:“看起來您對於葛瑞福斯國王的愛超過了您對自己夫人和女兒的愛!”


    “這根本不是一回事兒,肯特大人。”雷蘭德伯爵咆哮道:“我們都知道城破之日已經近在咫尺,如果此時我提出將戰事拖延下去會被其他人當成傻瓜和叛國者!”


    “我隻需要三天的時間,大人。”肯特伯爵也收起了輕浮的笑容轉而變得異常嚴肅,“我想您一定會找到辦法的!”


    雷蘭德伯爵低下頭去,他思忖片刻回答道:“我會盡力而為,肯特大人。但是我不能保證一定能夠做到。”


    “但是我卻對您充滿了信心,雷蘭德大人。我很了解你,作為葛瑞福斯國王最為倚重的內閣大臣之一,您的影響力舉足輕重。”肯特端起一杯葡萄酒喝了下去,“作為我表現出的誠意,我將允許您在離開的時候帶走卡拉提娜小姐!”


    雷蘭德伯爵的眼睛亮了一下,“您說得可是真的?”


    肯特伯爵示意老管家伊戈爾為雷蘭德伯爵倒上一杯紅酒,然後自己也把酒杯倒滿,“我一向說話算話!”


    雷蘭德伯爵什麽也沒說,將酒杯端起來和肯特的杯子輕輕碰了一下,然後仰頭一飲而盡,隨即大步離開。


    “把卡拉提娜小姐請出來,讓他們父女倆一起出城!”肯特向凱特琳下令道。


    雷蘭德伯爵父女離開阿哥爾隆堡之後,羅多克軍隊隻發動了一次小規模的進攻。


    這次進攻規模之小,以至於肯特伯爵堅信這隻是某位羅多克王國的小貴族單獨發起的一次行動,目的隻在於取悅葛瑞福斯國王以展示自己的勇武。不過他顯然挑錯了對象,肯特率領部下隻用了不到一個小時便擊退了這次進攻,羅多克人又一次丟下幾十具屍體撤退了。


    此後一切歸於平靜,不知道雷蘭德伯爵使用了什麽方法,總之羅多克軍隊再也沒有發起進攻。


    就這樣過去了兩天時間,正當肯特以為會安然度過這幾天的時候。第三天清晨,又一支弩箭射到了阿哥爾隆堡的城牆上。


    城牆上巡邏的雇傭哨兵急忙將信件交給矮個湯姆,後者又跑步將信件交給自己的領主。肯特此時正在阿哥爾隆堡的大廳的長桌上認真地盯著一張地圖看,他在內心深處又一次估算了自己的計劃。


    矮個湯姆急促的腳步聲將肯特的思緒從遠方拉了回來,他接過冰峰團大團長雙手遞過來的信件,這封信的內容很簡單:限明日正午前無條件投降,交還全部人質和俘虜,保證城堡要塞的完整性。如果期限之內不放下武器接受投降,那麽羅多克軍隊會在第四日淩晨再次發起進攻,而城破之日玉石俱焚!


    落款是雷蘭德伯爵——羅多克聯邦軍隊統帥。


    “隻有一天的時間了,”肯特暗中思忖,“上天保佑計劃不會出現偏差,否則自己和手下的這幾百人的性命都會交待在這裏。”


    肯特利用這三天的寶貴停戰時間迅速修補了城牆上的缺口,又打造了不少的箭矢。礌石和滾木也補充了一些,但是因為沒有辦法出城,這類東西總體上還有很大的缺口。不過雷薩裏特命令士兵們在城堡的城牆上支起了大鍋,裏麵熬著熱油。


    經過三天的休整,士兵們的體力和精力也迅速得到了恢複,雖然整體上人數仍然不足,但是好在戰士們士氣高昂,他們深信自己在肯特伯爵的領導下會取得最終的勝利。


    肯特的手頭沒有任何預備隊可以投入到戰場。得知了肯特的難處,莉婭換上了一身緊身皮甲,腰間別著她父親魯道夫送給她的鋼製短劍,手中緊緊握著一把輕型獵弩,弩箭袋就放在少女苗條的腰部另外一側。


    肯特簡直看呆住了,莉婭此時已經完全沒有了之前那副嬌滴滴的模樣,此刻她顯得那麽英姿颯爽,別有一番韻味。


    雅米拉和凱特琳等女性軍官也都拿起了短劍和匕首,盡管她們其實在守城戰中無法提供多少幫助,但是這些人的行動足以證明她們對肯特伯爵的忠誠。


    就連老管家伊戈爾也全副武裝了起來,他又戴上了那頂生鏽的護盔,手持一把日耳曼劍,甚至身上也換上了跟斯瓦迪亞民兵一樣的白色棉袍。


    “你用不著上戰場,伊格。”肯特笑著想奪過老人手中的日耳曼劍。


    但是管家伊戈爾卻倔強地不肯鬆手,“我發過誓守護您的安全,少爺。盡管也許我已經老了,但是還能夠幫您解決掉幾個不長眼的羅多克人。”


    肯特伯爵覺得很感動,於是把他派給了凱特琳的輜重隊那裏幫忙。凱特琳的輜重隊除了老弱病殘的士兵便是一些隨營婦女或者女護衛一類的女戰士。他們隻負責一些輔助類型的工作,不過現在人手短缺,如果再次開戰他們也會直接麵對羅多克人的怒火。


    肯特下令讓士兵們吃頓好的。凱特琳的大鍋裏煮滿了牛肉和大麥番茄,甚至就連麵包都是新烤製的。每名士兵都配發了一杯葡萄酒,雖然隻是普通的紅葡萄酒,但是卻並沒有像以往一樣摻入大量清水。


    矮個湯姆麾下的冰峰團雇傭兵作戰經驗最為豐富,肯特讓他們頂在了城牆的最前沿。箭塔裏也站滿了斯瓦迪亞射手,因為弓箭的數量不足,所以肯特命令他們隻有在必要的時候才射擊。


    就在肯特的軍隊在阿哥爾隆堡內熱火朝天備戰的時候,羅多克聯邦軍隊的營地中卻發生了一陣子騷亂,聲音之大甚至引起了阿哥爾隆堡內斯瓦迪亞士兵的注意。


    他們飛快地向自己的領主報告了羅多克人的亂象,肯特登上城牆朝遠處望去,隻見至少有接近一半的羅多克軍隊在拔營向後退去。


    肯特的內心感到一陣狂喜,凱斯托的承諾終於兌現了!

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