培剛德的征兵異常順利。


    當地的農作物已被特瑞典伯爵放火燒毀,財物也被斯瓦迪亞人搶劫殆盡。很多年輕人如果不加入肯特伯爵的軍隊,那麽也許就會被餓死。


    更何況又有兩位羅多克人軍官雅米拉和班達克的現身說法,給村民們講述了肯特伯爵本身也並非斯瓦迪亞人,讓這些村民降低了對於加入肯特伯爵軍隊的抵觸情緒。


    “加入肯特伯爵的軍隊跟賣國和背叛無關,僅僅是為了活下去而已。”班達克和雅米拉都這樣對當地村民解釋道。


    “老實說,我們老百姓並不關心誰當領主或者國王。我們隻是想讓自己和家人能夠平安地活下去。”培剛德的村長點燃了一袋煙草抽了兩口繼續說道:“不過能打仗的年輕人已經全都被傑哈茂爾伯爵征募走了。現在村裏不是小孩子就是老頭子,我把人都集合起來任您挑選。”說罷,便讓自己另外一個兒子去通知村民集合。


    由於開戰之前傑哈茂爾伯爵已經在本地征募了幾輪兵役,加上特瑞典伯爵的劫掠之後村中的不少人外逃,肯特伯爵一行人一共在培剛德村征募了不到二十個羅多克族人,基本上都是上了年紀的老頭子。肯特實在是不忍心讓孩子參與到這場殘酷的戰爭之中。


    不過仍然有三個未成年的孩子自願加入到肯特的軍隊中。


    “他們的父母都死了,如果不加入您的軍隊想必也沒有活路。”培剛德的村長解釋道:“隻希望您能善待這些人,大人。我們這些普通人本不該為貴族老爺們的爭端而付出代價的。”


    肯特伯爵點了點頭,莉婭則向村長表示一定會照顧好這三個孩子。


    “我把他們全部交給你,班達克。”肯特伯爵向自己的副官交待道:“把他們訓練成合格的弓弩手。”


    “當然,您就看我的吧,大人。”班達克說道,不過又有些擔憂地說道:“不過他們也太老了些,不知道還能不能射得準。”


    “老狗也有幾顆牙的。”肯特伯爵拍了拍班達克的肩膀。


    肯特伯爵命令班達克帶著這十幾個羅多克族人先行回到營地。然後伯爵本人帶著莉婭和雅米拉東北方的瑟林迪爾前進。


    瑟林迪爾村是格魯恩沃德城堡的下屬村莊,它的領主是羅多克的法拉奇伯爵。


    格魯恩沃德堡作為羅多克王國防禦斯瓦迪亞的兩個鉗子之一,戰略地位十分重要。不過,隨著阿哥爾隆堡的陷落,格魯恩沃德堡的處境尷尬了起來。


    它的領主瑞齊森伯爵曾經在阿哥爾隆堡剛剛被肯特占領的時候帶兵救援,但是很快便被肯特伯爵的斯瓦迪亞重騎兵所擊潰。那場戰鬥讓格魯恩沃德領主瑞齊森伯爵損失了自己手上的大部分兵力,守城軍力嚴重不足。


    因此,當瑞伊斯伯爵和格雷恩沃德伯爵奉哈勞斯國王之命帶領斯瓦迪亞大軍前去進攻這座城堡時,瑞齊森伯爵望著城下的巨大攻城塔和幾千人的斯瓦迪亞攻城軍隊,心中充滿了絕望和無力感。


    瑞齊森伯爵很清楚自己不可能等到葛瑞福斯國王的增援了。因為在維魯加,貴族們還在為是否提前進行國王選舉而吵得不可開交。他們根本無暇注意到瑞齊森的領地馬上就要陷落,或者說根本沒有關心過。


    “這群膽小又短視的家夥!”瑞齊森伯爵忿忿不平地向自己身邊的軍士抱怨道。


    瑞伊斯伯爵隻進行了一輪攻擊,瑞齊森伯爵便提出了和談的要求。


    很快,格雷恩沃德伯爵代表哈勞斯國王跟瑞齊森伯爵進行了談判,瑞齊森伯爵在得到了哈勞斯國王保證自己權益的情況下決定投降。做出投降的決定一點兒都不困難,困難在於維護住自己的權益。


    格雷恩沃德伯爵在哈勞斯國王的授權下,答應了瑞齊森伯爵隻要對方開城投降,便會赦免對方的一切罪行,並且還會保留瑞齊森伯爵格魯恩沃德領主的頭銜和領地、城堡。


    瑞齊森伯爵所要付出的代價則是兩萬第納爾的贖罪金,以及送自己的長子去帕拉汶做人質。


    瑞齊森伯爵堅決反對將自己的長子送去帕拉汶,理由是他的長子身體不好不能長途跋涉。但是提出可以用另外兩個孩子代替。經過一番討價還價,瑞齊森伯爵付出的贖罪金額度提升到了兩萬五千第納爾,而他的長子得以留在身邊,他送出了自己的次子和最小的女兒去帕拉汶。


    當然,表麵上瑞齊森伯爵的孩子是到帕拉汶陪哈勞斯國王的孩子讀書以增進兩個家族的感情。但是明眼人都知道這是怎麽一回事兒。


    於是,格魯恩沃德城堡降下了葛瑞福斯國王的綠色黑熊旗,升起了哈勞斯國王的紅色雄獅旗。瑞齊森伯爵搖身一變,成了斯瓦迪亞的領主。這位大人還親自前往阿哥爾隆堡跪下向哈勞斯國王效忠,並且以最快的速度將自己的孩子送去了帕拉汶。


    肯特伯爵和兩位美少女騎馬抵達瑟林迪爾已是轉天的傍晚。


    跟培剛德一樣,這個村莊前麵也有一條小河流過,岸邊還有一艘沉沒的小船殘骸。這條河在村莊前麵還形成了一個小小的湖泊,湖泊旁邊甚至有一個小小的碼頭。碼頭邊也有一艘小木船的殘骸,附近還晾著漁網,可見捕魚也是瑟林迪爾村民的一項重要收入來源。瑟林迪爾村口的木橋要比培剛德好上很多,不僅更寬也更結實,上麵甚至還用黏土和木樁加固過。


    在村民的指引下,肯特一行人很快在村莊的中心找到了村長。


    瑟林迪爾村的村長是一個黑發的中年男人,他也穿了一件黑色的長袍。在聽完雅米拉的介紹後,盡管看到了肯特伯爵手中哈勞斯國王簽發的征兵手令,但是瑟林迪爾的村長還是粗暴地拒絕了肯特的要求。


    “我是羅多克人,效忠於法拉奇伯爵。”瑟林迪爾的村長表示:“絕不會當斯瓦迪亞人的走狗!你們好大的膽子,居然敢到這裏來征兵,我們可都是葛瑞福斯陛下的忠誠子民!你休想在瑟林迪爾帶走一個人……”

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