在塞倫村,法布雷斯爵士將被俘虜的薩蘭德人全部交給了萊姆斯的鐵手團,這也是事先商量好的條件之一——俘虜全部歸參與作戰行動的傭兵團所有。萊姆斯會將這些俘獲的薩蘭德士兵賣給奴隸販子還是用他們來換取贖金都是他們自己的事情,肯特伯爵並不會幹預。


    塞倫本來是羅多克領主弗德利穆伯爵的封地。但是自從斯瓦迪亞與羅多克的戰爭開始,這位大人一直待在自己西部的另外一塊封地艾斯提尼那,並沒有回到塞倫,因此這裏隻有一些羅多克村民,並沒有什麽駐軍。


    薩蘭德人到來後並沒有瘋狂地虐殺當地的村民,除了搶走一些糧食和牲畜之外,紀律性至少要比特瑞典伯爵統領的斯瓦迪亞軍隊要好得多。因此村中的建築得以完整地保留下來,並沒有被焚毀或者破壞。不過這座村莊看起來比較貧窮,盡管房屋也是由石頭壘起來的,但是大多低矮陳舊,屋頂上鋪滿了稻草。


    這大概也是薩蘭德人沒有破壞村莊的原因之一,這個地方實在是太窮了,根本不值當通過破壞它來損害敵國的經濟和對方領主的財產。


    在萊姆斯的引薦下,肯特伯爵在塞倫村內見到了另外兩支雇傭兵團的首領。


    有著薑黃色頭發和胡須、身穿一件粗糙的鏈鎧,手持一柄巨斧,身後背著一個圓盾的傭兵首領叫做瑟沃勒。


    根據瑟沃勒自己的講述,他原本是一名所謂的海寇——是來自北海之外的冰雪之國亞穆拿的海盜和非法之徒,而那裏也被稱為諾德人的本土故鄉。


    瑟沃勒成年之後參加了許多次對他那些窩車則地區的遠親以及維吉亞人的襲擊。可是,瑟沃勒一直是一個精明的小夥子,沒過多久他就發現卡拉迪亞是一個比自己故鄉亞穆拿繁榮得多的大陸。他自信可以在這裏過上比他那些待在本土的同胞更好的生活。


    有一次劫掠傑耶克(那是一個諾德人的沿海村莊)時,瑟沃勒趁他的同伴們忙於搶劫村莊、掠奪俘虜的時候偷偷地溜走了。


    “我必須悄悄地溜走,如果被帶隊的首領發現,他會毫不猶豫地幹掉我——盡管他是我的親叔叔。”瑟沃勒這樣解釋自己的行為。


    但是卡拉迪亞遠沒有瑟沃勒想象中的那樣美好,失去了海寇同伴們的庇護,瑟沃勒在諾德王國境內流浪了一陣子。因為海寇的出身,他找不到什麽像樣的工作,就連商隊都不願意雇傭他,並且他還得時刻躲避官兵的追捕。最落魄的時候甚至不得不在切爾貝克群山裏為當地的農民當雇農勉強糊口。


    好在瑟沃勒沒有讓自己墮落在那個毫無前途的小山溝裏,待他吃飽喝足、恢複強壯的身體之後,他立刻離開了切爾貝克,前往最近的大城市找到當地的競技場老板密談。於是瑟沃勒很快作為一名凶猛的鬥士而名聲大振。


    在攢足了一筆錢後,瑟沃勒不甘心永遠當一名像奴隸一樣的角鬥士。而現在他作為一名雇傭軍團的首領來尋求自己的財富。


    肯特伯爵熱情地與瑟沃勒握了握手,“很高興你能加入我們。”


    “隻要給我足夠的錢,我會為您碾碎一切擋在您前麵的敵人。”瑟沃勒保證道。


    另外一個人身穿皮質軟甲,身背闊盾,手持硬弩,此人有著亂糟糟的大胡子。


    “他叫斯塔羅斯。”萊姆斯介紹道。


    看到此人的裝備,肯特伯爵一度認為他是羅多克人,因為隻有這個地方的弩手習慣裝備闊盾。


    於是肯特伯爵好奇地問道:“你是羅多克人?”


    斯塔羅斯聽完之後哈哈大笑,“不,大人。如果我是羅多克人的話,才不會為斯瓦迪亞軍隊效力呢!”


    聽了這話,肯特伯爵身邊的班達克臉色很不好看。


    “事實上,我來自禪達。”斯塔羅斯自我介紹道,“您聽說過那裏嗎?”


    肯特伯爵點了點頭,他的確聽莉婭講述過禪達的故事。那是卡拉迪亞大陸上一座有名的中立城鎮,不屬於任何國家,是一個自由城鎮。


    於是,斯塔羅斯也簡述了一下自己的過往經曆。


    斯塔羅斯出生在中立城邦禪達,成年以後的大部分時間都在著名的治安官哈瑞克手下做城鎮警衛。斯塔羅斯的領導能力和武力對於驅趕盤踞在那個地方周圍的水賊很有效果。


    “討厭的水賊,看到我就會夾著尾巴逃之夭夭。”斯塔羅斯吹噓道,“別那麽看著我,瑟沃勒。我又不是在說你和你的那些遠房親戚。”


    但就算是斯塔羅斯也對於降臨到那個城市的災難感到無能為力。當禪達被一大群海寇夷為平地的時候,斯塔羅斯隨著一群難民逃離了那座正在燃燒著的城市。經過了一段短暫的流浪和打零工生活之後,他憑借自己的本領加入到了一支雇傭兵團之中,最終因為他的貢獻和戰術天分成為了這群人的首領。


    現在,他把自己的大部分精力都投入到和賞金獵人以及地方當局合作對抗海寇以及其他歹徒上麵,努力為旅行者保持這片大陸的安全。


    “本來我和我的部下並不願意介入國家間的爭端,我的雇傭兵團一直在各國間保持中立,我們更傾向於為商隊提供保護。”斯塔羅斯解釋道,“不過,萊姆斯是我的老朋友,而且他曾經救過我一次。這次他找到我提出合作,我沒有理由拒絕幫助他。”


    “你不會後悔這次合作的。”肯特伯爵保證道,“而且我不會對外透露是哪支傭兵團在為我效力。另外,你提到了曾經與很多賞金獵人合作過是吧?”


    “我跟很多賞金獵人都是朋友。”斯塔羅斯驕傲地說道。


    “哦?”肯特伯爵好奇地問道,“你認得一個叫做奧茲的賞金獵人嗎?”


    “紅色大胡子的奧茲老爹?”斯塔羅斯驚訝道,“天呐,那可是我合作過的最愉快的夥伴了。您也認得他,大人?”


    “他也是我的好朋友。”肯特伯爵坦承道。


    “那我想我們兩個也會相處的很愉快,大人。”斯塔羅斯笑著說道。

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