差役將崔夫按倒,板子才落下三二下就痛的忍不住大叫起來:“我招,我招,大人寬恩,我招就是了!”


    朱國治怒道:“你這等下賤東西,不打不肯說,快招來!想想你自己是怎樣的一個人,祖上三代在何公館為家奴,每日除了吃在口內、穿在身上,如果娶了妻生了兒,還得終日半飽才能活下去,這算你做了管家,每月的晌銀多了一些,也不可能有一個糖餅坊、一個煙草坊、幾個大貨庫的,這二千多人的工人你能養得起嗎?這狀紙上哪件事不是寫的明明白白的,你的糖坊和煙坊加倉庫,這些應該都是何公館的,隻是你沒讓主子知道,瞞在自己的份內了。”


    崔夫怕打,隻得說:“如果我真有糖餅坊、煙草坊和貨庫又怎樣?沒有又怎樣?”


    朱國治怒道:“你貪汙而來的糖餅坊、煙草坊和貨庫都的充歸官庫收了,再判你十年罪,充軍到西邊風沙幹渴地帶……”口中說著,心中卻想:“嘿嘿,像你這樣的下賤東西怎麽會有這些糖餅坊煙草坊呢!本官倒是希望你有,也可以充入我的官庫中來。”想著將狀紙和筆往下一丟,嘴道:“快快畫押吧!”


    崔夫心中又怕起來,暗暗盤算:“如果我承認這糖餅坊煙草坊和貨庫都是自己貪汙而來的,不但我多年的心血白費了,還得坐十年牢,受十年苦,結果一切歸了官庫,自己還永不翻身,這又何苦呢!不如我不承認,隻說這糖餅坊煙草坊及庫房都是何公館的,到時候我還可以從何公館的賬本中抽出來,還可以爐底抽薪……隻要保全了自己不判罪不充軍,以後什麽都好辦的!”想到此大叫起來:“大人,我還是冤枉呀!這糖餅坊煙草坊和倉庫都是何公館的呀!不信,大人可以去見我家主人賀秀才,大人不信,可以讓我與他們當麵對質!”


    朱國治聽了這話不由一怔,暗想:“可恨之極,眼見這糖餅坊煙草坊及倉庫都是到嘴的肥肉了,偏偏又成了何公館的……”轉而又想:“這狀紙是做工人所告,其中必有不明不白之處,必須弄明白了,讓崔夫服了罪才可將這些財物收為官庫。”想到此不由又拍案怒喝:“胡說,明明是你背著主人貪汙所為,你敢欺騙本官,這可要罪加十年的!”


    崔夫又叫起苦來,因為這一切確是自己貪汙而來,現在隻怕連賀金聲不知道,如果官府要何公館的人作證,賀金聲他會為此作證嗎?心中雖想,嘴上還硬著:“大人,這糖餅坊、煙草坊和幾個倉庫都是何公館的,有人證,有物證,就連小人在雲南的辦理契據之人都還在呢,大人不信可以問賀秀才,他是何公館的當家人,大人千萬別聽信這些長工胡說亂道!”


    朱國治心中又犯了疑,暗道:“如果狀紙所說的糖坊煙坊等等都是何公館的,倒也不敢收為官有,怕隻怕這家夥胡說,不如派人押他去何公館,見了賀秀才,三頭六麵地對了質,再拿來了契文為證方可定奪此案。如果沒有契據為證,又沒有何公館的人證……嘿嘿……”想罷喝道:“陳三、羅大,你們二人聽著,枷了這崔夫送往何公館,見了賀金聲問實事由後,再取出契文等證,再來審案”!


    當崔夫被押到何公館時,何公館內已辦完了幾件事,館內請來的幾個客人由賀金聲陪著在樓上設酒相待。


    差役的大叫聲使彩娥在賬房樓上看到這一切,她見差役押著崔夫,已嚇的心驚膽怯了。


    差役在下麵喊:“何公館有人在嗎?賀秀才在嗎?快取契文和地契賬本等證俱來,不然要將這克扣做工人夥食、巧貪巧奪的崔夫判罪充軍的!”


    賀金聲聽了暗喜:“果然按照我的想法,官府是來要契文證據等物件了!”想著伸頭窗外說:“有什麽話,請差官押了崔夫上來談,我這裏正在宴請賓客,二位差官也請喝幾杯。”


    二個差役雖是走了一會的路,但因全日辦案一樁接一樁,上午是洋人的案,這會兒是崔夫的,所以肚中正餓,見有酒肉哪裏還走的動,也不去取證詞,連忙將崔夫脖子的枷板也取了,放心讓他樓上去,他們也圖個快活吃肉渴酒。


    彩娥將崔夫領到樓上,崔夫一下跪在賀金聲麵前:“賀秀才,救救我吧!不然我要判十年大牢的,不,還是二十年,還要充軍邊疆。你不救我,我這一輩子就算完了!”


    賀金聲心中恨他,表麵卻說:“你不就是扣克一些做工人的夥食嗎?最多不過是挨幾下板子,哪裏就犯了大罪!”


    彩娥現在知道了賀金聲在狀紙中一定寫了些什麽,但不知狀告崔夫是些什麽罪行,見崔夫這般害怕,隻得故意問著,以便使她明白告了些什麽狀。她說:“你犯了什麽大罪呀!是什麽事嘛?你不說出來,賀秀才怎麽救你呀!”


    崔夫的確還不知狀子是賀金聲所寫,隻得痛哭流涕地將長工們告他和狀告上所說的訴說了一回,最後喊:“賀秀才,這糖餅坊煙草坊是我花了心血呀!過去我也曾聽過醉花小姐說過要在雲南再擴建糖坊和煙坊,以便逐步占領雲南的生意市場,現在,我辦了糖坊和煙坊也是為了這一步計劃。當然,這些作坊雖有二千來人在作工,但也不算成功,不成功的東西我也不敢交給何公館,隻用我的私名。當然,我也利用了何公館的名牌,我心中有話可就不知怎麽說,又怎麽才能令你相信……”


    賀金聲故意吃驚地說:“崔夫呀崔夫,你真不簡單,你能白手起家在雲南建立糖餅坊煙草坊,有了這二樣作坊,你可以獨吞雲南糖行和煙行的生意了,如果沒有人告狀,你不出幾年就會成為雲南地內屈指可數的大老板了呀!”


    彩娥明知賀金聲已知道了這一切,但對她與崔夫的愛恨關係還不可能清楚,所以裝作吃驚不小的樣子,說:“崔夫,你……你什麽時候有了糖餅坊和煙草坊?我隻知道你有一些不正常的錢,都不知道你……”

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