馬寶正要說話被吳世璠止住，他跪了下來，說：“啟奏親王，我有一樣東西要給親王看。”說著從懷中掏出一紙包，小心打開。
醉花女已在上麵看見紙包裏是一些細細的白粉。但見吳世璠用手指捏了些白粉放在虎血內，又揣起虎血來喝。
吳三桂伸手按住：“世璠且慢，你這是放了何物？”
吳世璠放下虎血又拜：“啟奏親王，孫兒在虎血中放的是鹽，一種叫鄉鹽的鹽粉。”
吳三桂大惑不解：“隻有官鹽，哪有什麽鄉鹽？”
吳世璠說：“這種鄉鹽，它不同一般的鹽，這種鹽細微如粉，晶白如雪，可謂是雲南鹽中之精品了，是上等調味之佳品！”
吳三桂大為驚異，將那紙包接過來，說：“果然又白又細，用起來不知怎樣了”說話間用筷子點了點嚐著，說：“不錯，不錯，此鹽不同一般之鹽。這些鹽來自何地？是何人所買賣？”
吳世璠這才一一訴說：“啟奏親王，此鹽出在雲南離之不遠，但又在貴州和湖南的邊境之地，是洋鬼紅毛與衡陽的何公館所勾結才辦起的一個鄉鹽礦……”
吳三桂不由驚問：“衡陽還有何公館？”說此話時不由回頭望了一眼醉花女。但見醉花女表情木然地望著池旁飄拂的柳條……“
吳世璠見醉花女並不在意的表情，放了心，朝吳三桂點點頭：“正是衡陽何公館所辦的鹽礦和出產的鄉鹽。自從這種鄉鹽出來後，衝擊了我的官鹽，結果讓我們的官鹽損失了許多錢財，還使我的鹽稅大虧，鹽利流失。親王要知詳細，我有鹽茶司的奏章在此。”說著又從懷中掏出一張鹽茶司的奏章遞與吳三桂。
吳三桂在看奏章時，醉花女也趁機將奏章用眼瞟著看過，不覺心痛如刀割。原來，此鹽礦是賀金聲所辦，是洋人紅毛用逼債之勢擠入了股權，於是結成同夥辦鄉鹽……
吳三桂看到這裏，忙將奏章往懷中一藏，他害怕醉花女看見。但是，醉花女目視池旁垂柳依作若無其事。
吳三桂看了奏章後才知道這種鄉鹽使他、大大地賠了許多錢財，不由地恨道：“我豈肯由得他紅毛胡來！”
吳世璠未等他的話說完，忙又拜奏：“啟奏親王，這紅毛擠進鄉鹽礦的目的就是衝著我們官鹽，他誌在減少我們鹽稅和鹽利方麵的收入。而且他用何公館的名義收買人心，光是鹽稅一項就減少了我們幾十萬兩，其它結算，在去年到現在，我們損失近百萬兩。因而此礦不毀實難平我心頭之恨，此洋鬼不殺實難令我心安。現在我已將鹽礦毀了，鹽礦上的人該殺的都殺了，該燒的都燒了。現在已沒有這鹽礦了！”
吳三桂不覺地叫好：“好，好，世璠做的好，就該如此！就該如此！”
吳世璠這才舉起兵虎呈上說：“啟奏親王，現在大功告成，孫臣特來回交軍令！”
吳三桂見了兵虎大為驚異，心中暗道：“這兵虎怎麽在他的手中，難怪那天從我的脖頸上掉下，怎麽尋覓也找不著，總少了這一枚兵虎，原來在他的手中。這中間必有原故，不問個明白，決不放心。”於是拍了席麵一掌：“兵虎怎麽會在你的手中？是誰替你弄到這個兵虎？”連問幾次，吳世璠隻是不答。
吳世璠是不知如何回答，隻是暗中用眼睛瞟瞟醉花女和方獻廷。
方獻廷故作不知，心中卻樂道：“醉花女，這次你死定了，你逃不脫偷盜兵虎的殺頭大罪！”
醉花女見吳世不停地望著方獻廷，心中也驚道：“難道出此盜兵虎的主意是方獻廷嗎？我真糊塗呀糊塗，我隻知吳世璠在信中說紅毛辦了鹽故，為了報仇我才為吳世璠弄到兵虎。原來這鹽礦是我何公館的，是我賀金聲辦的，如今這鹽礦被毀，還不知我的賀金聲是生是死。可恨這方獻廷，可恨這吳世璠。我在宮中這麽久了，遲遲不肯對吳三桂和吳世璠報仇，是因為你們有取天下之大誌，我本意是讚同大漢之天下的，所以認為他們之誌高於我的私仇私怨，沒想到你們爺孫倆連遠在偏山溝的鹽礦也不肯放過，這已是新仇舊恨了，從今天起，我再不能手軟心軟了，我要報仇，報仇！”
吳三桂眼睛雖然沒去看醉花女，但心中卻在嘰嘰咕咕地懷疑著：“這兵虎難道是醉花女盜的？不對，此兵虎決不可能是她盜的，我記得那時候她雙手被鵝湯燙傷，而且兵虎明明白白地從我脖頸上跌落樓下的，隻是我這兵虎的項圈不知怎麽斷的。想想當時，那天連經齋樓上幾個宮女都被我關了起來，一個也沒少，一個也不漏，要做手腳也沒有幫手。這麽看來，一定是吳世璠與我在銀安殿內時做的手腳……哎呀！不得了，此事不能再追問了，追問的緊，此罪一定在吳世璠身上，這不是要了吳世璠的性命嗎？孤一向軍紀嚴之如山，不認親故。如果追問的緊，吳世璠招認了偷盜之罪，那孤非的殺了他不可！罷了，罷了，此事待我慢慢查訪！”於是對吳世璠說：“大功告成，大功告成！我記起來了，這是我那天親手交給你去辦的事，瞧我年老沒記性，不中用啦！好，世璠，所有的軍馬都歸回軍營了嗎？”說著接過吳世璠遞來的兵符。
醉花女一雙眼睛暗暗地觀察吳三桂的情緒，也注意著吳世璠和方獻廷之間的小動作。因為此時吳世璠已來到了方獻廷麵前，雖然沒有說話，但可以看出方獻廷用眼神止住了吳世璠要繼續的說話。醉花女心中明白，這次指使偷盜兵虎，調兵毀掉鹽礦是方獻廷的主意，吳世璠已經恨方獻廷了，為什麽又與方獻廷勾結在一起？這應該是個謎了，我是要盤問盤問吳世璠了，是該給他一個相見的機會了，也是我該報仇的時候了。我以前錯誤地認為他們爺孫倆能承擔起天下重任，現在已經知道，吳三桂年老了，而且無德無義，他的聲譽令天下人失望。吳世璠缺智小謀，無能無德，胸心無誌，沒有多少希望了。還有這個方獻廷，過去和現在，我的深仇大恨確確實實沒有離開過方獻廷的策劃，從我入宮的種種跡像來看，方獻廷打著害我的主意，看來這個方獻廷不除，對吳世璠的仇也難報的，對付方獻廷應該使吳三桂和眾文武對他的失望，這樣才使方獻廷沒有立足之地……想著間故意歎息了一聲。
醉花女已在上麵看見紙包裏是一些細細的白粉。但見吳世璠用手指捏了些白粉放在虎血內，又揣起虎血來喝。
吳三桂伸手按住：“世璠且慢，你這是放了何物？”
吳世璠放下虎血又拜：“啟奏親王，孫兒在虎血中放的是鹽，一種叫鄉鹽的鹽粉。”
吳三桂大惑不解：“隻有官鹽，哪有什麽鄉鹽？”
吳世璠說：“這種鄉鹽，它不同一般的鹽，這種鹽細微如粉，晶白如雪，可謂是雲南鹽中之精品了，是上等調味之佳品！”
吳三桂大為驚異，將那紙包接過來，說：“果然又白又細，用起來不知怎樣了”說話間用筷子點了點嚐著，說：“不錯，不錯，此鹽不同一般之鹽。這些鹽來自何地？是何人所買賣？”
吳世璠這才一一訴說：“啟奏親王，此鹽出在雲南離之不遠，但又在貴州和湖南的邊境之地，是洋鬼紅毛與衡陽的何公館所勾結才辦起的一個鄉鹽礦……”
吳三桂不由驚問：“衡陽還有何公館？”說此話時不由回頭望了一眼醉花女。但見醉花女表情木然地望著池旁飄拂的柳條……“
吳世璠見醉花女並不在意的表情，放了心，朝吳三桂點點頭：“正是衡陽何公館所辦的鹽礦和出產的鄉鹽。自從這種鄉鹽出來後，衝擊了我的官鹽，結果讓我們的官鹽損失了許多錢財，還使我的鹽稅大虧，鹽利流失。親王要知詳細，我有鹽茶司的奏章在此。”說著又從懷中掏出一張鹽茶司的奏章遞與吳三桂。
吳三桂在看奏章時，醉花女也趁機將奏章用眼瞟著看過，不覺心痛如刀割。原來，此鹽礦是賀金聲所辦，是洋人紅毛用逼債之勢擠入了股權，於是結成同夥辦鄉鹽……
吳三桂看到這裏，忙將奏章往懷中一藏，他害怕醉花女看見。但是，醉花女目視池旁垂柳依作若無其事。
吳三桂看了奏章後才知道這種鄉鹽使他、大大地賠了許多錢財，不由地恨道：“我豈肯由得他紅毛胡來！”
吳世璠未等他的話說完，忙又拜奏：“啟奏親王，這紅毛擠進鄉鹽礦的目的就是衝著我們官鹽，他誌在減少我們鹽稅和鹽利方麵的收入。而且他用何公館的名義收買人心，光是鹽稅一項就減少了我們幾十萬兩，其它結算，在去年到現在，我們損失近百萬兩。因而此礦不毀實難平我心頭之恨，此洋鬼不殺實難令我心安。現在我已將鹽礦毀了，鹽礦上的人該殺的都殺了，該燒的都燒了。現在已沒有這鹽礦了！”
吳三桂不覺地叫好：“好，好，世璠做的好，就該如此！就該如此！”
吳世璠這才舉起兵虎呈上說：“啟奏親王，現在大功告成，孫臣特來回交軍令！”
吳三桂見了兵虎大為驚異，心中暗道：“這兵虎怎麽在他的手中，難怪那天從我的脖頸上掉下，怎麽尋覓也找不著，總少了這一枚兵虎，原來在他的手中。這中間必有原故，不問個明白，決不放心。”於是拍了席麵一掌：“兵虎怎麽會在你的手中？是誰替你弄到這個兵虎？”連問幾次，吳世璠隻是不答。
吳世璠是不知如何回答，隻是暗中用眼睛瞟瞟醉花女和方獻廷。
方獻廷故作不知，心中卻樂道：“醉花女，這次你死定了，你逃不脫偷盜兵虎的殺頭大罪！”
醉花女見吳世不停地望著方獻廷，心中也驚道：“難道出此盜兵虎的主意是方獻廷嗎？我真糊塗呀糊塗，我隻知吳世璠在信中說紅毛辦了鹽故，為了報仇我才為吳世璠弄到兵虎。原來這鹽礦是我何公館的，是我賀金聲辦的，如今這鹽礦被毀，還不知我的賀金聲是生是死。可恨這方獻廷，可恨這吳世璠。我在宮中這麽久了，遲遲不肯對吳三桂和吳世璠報仇，是因為你們有取天下之大誌，我本意是讚同大漢之天下的，所以認為他們之誌高於我的私仇私怨，沒想到你們爺孫倆連遠在偏山溝的鹽礦也不肯放過，這已是新仇舊恨了，從今天起，我再不能手軟心軟了，我要報仇，報仇！”
吳三桂眼睛雖然沒去看醉花女，但心中卻在嘰嘰咕咕地懷疑著：“這兵虎難道是醉花女盜的？不對，此兵虎決不可能是她盜的，我記得那時候她雙手被鵝湯燙傷，而且兵虎明明白白地從我脖頸上跌落樓下的，隻是我這兵虎的項圈不知怎麽斷的。想想當時，那天連經齋樓上幾個宮女都被我關了起來，一個也沒少，一個也不漏，要做手腳也沒有幫手。這麽看來，一定是吳世璠與我在銀安殿內時做的手腳……哎呀！不得了，此事不能再追問了，追問的緊，此罪一定在吳世璠身上，這不是要了吳世璠的性命嗎？孤一向軍紀嚴之如山，不認親故。如果追問的緊，吳世璠招認了偷盜之罪，那孤非的殺了他不可！罷了，罷了，此事待我慢慢查訪！”於是對吳世璠說：“大功告成，大功告成！我記起來了，這是我那天親手交給你去辦的事，瞧我年老沒記性，不中用啦！好，世璠，所有的軍馬都歸回軍營了嗎？”說著接過吳世璠遞來的兵符。
醉花女一雙眼睛暗暗地觀察吳三桂的情緒，也注意著吳世璠和方獻廷之間的小動作。因為此時吳世璠已來到了方獻廷麵前，雖然沒有說話，但可以看出方獻廷用眼神止住了吳世璠要繼續的說話。醉花女心中明白，這次指使偷盜兵虎，調兵毀掉鹽礦是方獻廷的主意，吳世璠已經恨方獻廷了，為什麽又與方獻廷勾結在一起？這應該是個謎了，我是要盤問盤問吳世璠了，是該給他一個相見的機會了，也是我該報仇的時候了。我以前錯誤地認為他們爺孫倆能承擔起天下重任，現在已經知道，吳三桂年老了，而且無德無義，他的聲譽令天下人失望。吳世璠缺智小謀，無能無德，胸心無誌，沒有多少希望了。還有這個方獻廷，過去和現在，我的深仇大恨確確實實沒有離開過方獻廷的策劃，從我入宮的種種跡像來看，方獻廷打著害我的主意，看來這個方獻廷不除，對吳世璠的仇也難報的，對付方獻廷應該使吳三桂和眾文武對他的失望，這樣才使方獻廷沒有立足之地……想著間故意歎息了一聲。