瑪法裏奧始終想不明白,究竟是什麽將他引到了蘇拉瑪。過去三天,他獨自在家,反複思索塞納留斯的話語以及在翡翠夢境中的所見。然而,這三天他未能找到解開心中困惑的答案。他堅信魔法師們仍在辛艾薩莉進行儀式,若不采取行動,情況隻會越發糟糕。可似乎無人察覺這場即將降臨的災難。


    瑪法裏奧想到,或許他來蘇拉瑪是為聽取他人意見,探討內心困境。於是,他決定去找泰蘭德,而非兄弟。泰蘭德更用心傾聽他說話,而伊利丹通常不管有無計劃都會立刻投入戰鬥。沒錯,和泰蘭德談談很不錯,哪怕隻是看看她也好。


    在前往艾露恩神殿途中,瑪法裏奧看到一隊騎兵。他閃到一旁,隻見身著灰綠色鎧甲的士兵騎著健壯獵豹疾馳而過,隊伍前方舉著繪有黑色飛鳥的紫色旗幟,那是烏鴉領主庫塔洛斯?鴉冠的旗幟。


    這位精靈指揮官騎在最大最漂亮的獵豹上,顯然這隻獵豹是獸群首領。鴉冠身材高大、瘦而結實,有王者般儀態,坐在馬鞍上仿佛沒什麽能阻擋他履行職責。他身後飄動著金色披風,高高的頭盔上紅色羽飾裝飾著紋章。


    他外表確實有幾分像鳥,細長鼻子像鳥喙,蓬亂胡須和嚴厲眼神讓他散發著智慧與力量。鴉冠並非出身貴族,但被認為是女王最有影響力的親信之一,女王過去常向他征求意見。


    瑪法裏奧心裏暗暗責怪自己沒早點想起鴉冠。不過現在顯然不是和他交談的好時機,庫塔洛斯和他的精英部隊顯然在執行緊急任務。瑪法裏奧擔憂,自己的擔憂是否正在變成現實?可如果是這樣,這座城市似乎不太可能還這麽平靜。在首都附近活動的勢力若引發災難,必定難以想象,且很快會波及蘇拉瑪。


    騎兵隊消失後,瑪法裏奧繼續往前走。在森林待久了,如今身處大城市人群中讓他不自在。但一想到能很快見到泰蘭德,他就輕鬆一些。盡管最近在她身邊會尷尬,但她總能比任何冥想更快讓他心靈平靜。


    他知道該去見兄弟,可今晚這個想法對他沒太大吸引力。他隻想見到泰蘭德,和她在一起。伊利丹可以等一等。


    瑪法裏奧注意到廣場上聚集很多人,但因一心想見泰蘭德,很快就把這場景拋到腦後。他衷心希望泰蘭德有空,這樣就不必挨個向女祭司打聽她的消息。艾露恩的女祭司們對尋找她們中某人見麵的朋友和親屬很友善,但今天瑪法裏奧比往常更焦慮。這不僅與他對辛艾薩莉的擔憂有關,更大程度上還與在兒時好友身邊的不安有關。


    瑪法裏奧剛走進神殿,兩名女守衛就走來。她們身著裙子和閃亮銀色胸甲,胸甲上刻著半月形圖案,而非長袍。和所有艾露恩信徒一樣,這些女孩精通武藝。比如,泰蘭德箭術比伊利丹和瑪法裏奧都好。月之聖母的和平教誨不影響她忠誠的追隨者學習保護自己。


    “有什麽可以為您效勞,兄弟?” 一名守衛禮貌問道。她們兩人筆直站著,隨時準備將長矛指向他。


    “我找新女祭司泰蘭德。我們是老朋友。我叫……”


    “瑪法裏奧?怒風。” 另一個與他年齡相仿的守衛接道。她微笑著說:“我們和泰蘭德以及另外兩名女祭司共住一室。我好幾次看到你們在一起。”


    “我能和她談談嗎?”


    “如果她結束冥想,這時通常有空。我去問問別人。您可以在月之廳等候。”


    月之廳是神殿中心沒有屋頂的房間,主要儀式都在這裏舉行。若月之廳沒被高階女祭司占用,這個安靜房間允許任何人進入。


    瑪法裏奧走進長方形的月之廳,立刻感受到月之聖母的觸碰。夜晚開放的花朵環繞大廳,中央有個講台,高階女祭司通常在此布道。一條由刻有月亮不同相位的石頭鋪成的彎曲小路通向講台。瑪法裏奧之前來訪就注意到,無論天空中的月亮在哪,它柔和的光芒都能完全照亮這個房間。


    他在女祭司和信徒常坐的石凳上坐下。盡管在神殿裏很平靜,但即將與泰蘭德見麵時,他還是很緊張。而且擔心她不會因自己的突然出現而高興。以前他們隻有事先約定才會見麵。這是他第一次冒昧闖入她的世界。


    “瑪法裏奧……”


    他一看到泰蘭德步入月光下,所有憂慮瞬間消散。她銀色長袍散發神秘光芒,瑪法裏奧覺得,月之聖母在莊嚴方麵都要遜泰蘭德一籌。她優雅的臉龐被散開的頭發環繞,頭發垂到衣服領口處。在夜晚燈光下,年輕女祭司的眼睛更加動人,當她微笑時,仿佛自己照亮了月之廳。


    泰蘭德走近,瑪法裏奧有些遲地站起來。他確信自己臉頰因尷尬變紅了;現在隻希望泰蘭德沒注意到。


    “你一切都好嗎?” 女祭司聲音中帶著出人意料的關切。“發生什麽事了嗎?”


    “我很好。希望沒打擾到你?她露出比之前更讓人安心的微笑。


    “你永遠不會打擾到我,瑪法裏奧。而且,我很高興你來了。我也正想找你談談。”


    如果她到現在還沒注意到他變紅的臉頰,那麽現在肯定看到了他的尷尬。然而瑪法裏奧趕緊說道:


    “泰蘭德,我們能去散散步嗎?”


    “好啊,如果你想的話。”


    他們走出月之廳,瑪法裏奧就開始說:


    “還記得我跟你提過反複出現的夢嗎?”


    “記得。”


    “你和伊利丹離開後,我把夢告訴了塞納留斯,我們決定弄清楚為什麽這個夢會反複出現。”


    她臉上露出擔憂神情。


    “你有什麽發現嗎?”


    瑪法裏奧點了點頭,但在走過守衛、走出神殿大門之前什麽也沒說。隻有走下台階時,他才決定繼續說下去:


    “我有了進展,泰蘭德。我取得的成果比你和伊利丹想象的多得多。塞納留斯向我展示了進入意識世界的道路…… 他稱之為翡翠夢境。在那裏…… 我看到了以前從未見過的現實……”


    泰蘭德的目光移向廣場中央的一小群人。


    “你在那裏看到了什麽?”


    他把泰蘭德轉向自己,想讓她意識到發現的重要性。


    “我看到了辛艾薩莉…… 以及它所坐落的那處源泉。”


    瑪法裏奧詳細講述所見所感,以及在翡翠夢境中的不安。還描述了試圖了解女王和上層精靈追求什麽卻徒勞無功的過程。


    泰蘭德看著他,一句話也說不出來。很明顯,瑪法裏奧的可怕發現也讓她震驚了。最後她說道:


    “女王?艾薩拉?你確定嗎?”


    “不完全確定。我沒能潛入宮殿,但我無法想象這樣的瘋狂之舉能在她不知情的情況下發生。是的,哈維斯大人對她有巨大影響力,但艾薩拉不會盲目支持他。我想,她一定猜到了他們所冒的風險…… 但他們可能根本沒意識到這有多危險!那處源泉…… 泰蘭德,如果你在翡翠夢境中感受到我所經曆的一切,你也會像我一樣害怕。”


    她把手搭在他肩頭,試圖讓他安心。


    “我相信你,瑪法裏奧,但我們需要了解更多情況!如果你聲稱艾薩拉正在讓她的子民陷入危險之中…… 那我們就得小心行事。”


    “我覺得可以把這件事告訴鴉冠領主。他對女王也有影響力。”


    “或許這是個明智的做法……” 她再次將目光投向廣場中央。


    瑪法裏奧本想說點什麽,但他順著她的目光看去,想知道是什麽轉移了她對自己所透露之事的注意力。大多數看客都已散去,他終於看到了之前沒有留意到的東西。

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