曼諾洛特在黑色傳送門前屈膝而立，粗壯的前腿跪在地上，寬大的皮翼緊貼在背後。這隻猙獰的惡魔努力縮小身形，因為他正在與薩爾格拉斯本人對話，而後者似乎心情並不愉快。
“通道仍未為我打開……我原本期待更多……”
“我們正在努力，”曼諾洛特承認，“但這項任務……就像整個世界都在抵製您的降臨，偉大的薩爾格拉斯。”
“我絕不容忍失敗……”
“不，偉大的薩爾格拉斯。”
一時之間，寂靜籠罩了他們。隨後，曼諾洛特腦海中的聲音再次響起：“這裏有些不該存在的存在，但也有人渴望喚醒那些不應被驚擾的東西。”曼諾洛特沒有假裝理解這句話的意思，但仍然回答：“是的，薩爾格拉斯。”
“他們是關鍵。找到他們。”
“阿基蒙德在戰場上，獵犬也在追蹤之中。那些罪犯將被繩之以法。”
陰森的裂縫在他麵前扭動，仿佛活了一般。曼諾洛特感受到薩爾格拉斯對這個豐饒世界的渴望。即使是久經戰鬥的副官，此刻也被薩爾格拉斯的失望所冰封。
“其中一個必須活著……讓我享受慢慢撕裂他的樂趣。”
曼諾洛特的腦海中浮現出一幅生動的畫麵。那是一個微不足道的生物，與高貴的族群同屬一族。然而，這個陌生人年輕得多，身著簡單的綠色和棕色衣物。在曼諾洛特的幻象中，這個夜精靈正身處王宮之中。他認出那是第一個傳送門的房間……如今隻剩下風在廢墟中徘徊。
“牢記他的模樣。”
“我記住了，偉大的薩爾格拉斯。哈卡爾和我會追蹤他的下落，最終由我們中的一個將他捕獲。”
“活著，”外界的聲音提醒道，逐漸遠離曼諾洛特的意識。“活著……讓我享受折磨他的樂趣……”
當薩爾格拉斯消失時，曼諾洛特顫抖著，清楚地意識到，若偉大的薩爾格拉斯能夠得到這個馬爾菲，他將麵臨怎樣的命運。
在重新組織軍隊的艱巨任務中，成千上萬的難民隨士兵而來，使情況更加複雜。然而，格雷班領主盡其所能地應對這一切。他仔細記錄所有物資，尤其是食物和水，並合理分配。盡管一些高層難民因未能獲得他們認為合理且更好的份額而試圖抗議，但隻需領主那威嚴的目光，所有的不滿便立刻沉默。
提蘭達和她的姐妹們盡力照顧士兵和難民。她卸下頭盔，帶著借來的夜間劍齒虎，在夜精靈中穿行，不時停下來與一位又一位交談。無論是老人、年輕人、普通士兵還是貴族，大家都對她報以微笑。或許是時刻的力量，但當她完成這些交流後，所有人都顯得振奮。提蘭達並不認為這與她的特殊才華有關，她隻是相信，自己溫暖的態度為同胞們帶來了期待已久的安慰，尤其是在經曆了如此多苦難之後。
她的目光被一個孤獨而蜷縮的小女孩吸引。這個年輕的精靈女孩，距離投身於艾露恩的服務隻剩下兩三年，正沉默地坐著，目光空洞。提蘭達跪下，輕輕碰了碰她的肩膀。女孩嚇了一跳，轉過頭來，像一隻受驚的小獸般盯著她。
“放鬆……”提蘭達安慰道，遞給她一壺水。等女孩稍微解渴後，提蘭達繼續問：“我是艾露恩的祭司。你叫什麽名字？”
女孩猶豫了一下，終於回答：“我…我叫香德瑞莎·歌翅。”
“你的家人在哪裏？”
“我…我不知道。”
“你是從蘇拉瑪來的？”
提蘭達雖然不記得這個女孩，但這並不意味著香德瑞莎不是來自這個城市。
“不是…我來自阿拉-希納瑪。”
提蘭達努力掩飾自己的激動。香德瑞莎是那些在惡魔設下陷阱時被追趕的難民之一。根據祭司從其他幸存者那裏了解到的情況，許多她的同胞在燃燒軍團允許幸存者逃跑之前就已遇難。也許女孩的家人還活著…也許已經不在了。
“你上次見到家人是什麽時候？”
香德瑞莎的眼睛睜得大大的。
“我和朋友在一起…當那些怪物出現時。我試圖回家，但有人抓住了我…讓我朝另一方向逃跑。我聽話了。”她用手捂住臉，淚水順著麵頰流下。“我應該回家的！我應該回家的！”
提蘭達不希望聽到這樣的悲慘故事。她會盡力了解更多的信息，但她幾乎可以肯定，香德瑞莎的親人沒有幸存下來，而現在這個女孩在這個世界上孤身一人。
“逃跑以來，是否有人照顧你？”
“沒有。”
在與主力軍隊會合之前，來自阿拉-希納瑪的小村莊的難民們已在路上走了大約兩天。很難相信，香德瑞莎竟能在如此艱難的時刻獨自生存下來。許多成年夜精靈未能經受住這種考驗；坦白說，作為祭司的她的族人並不習慣戰爭的苦楚。盡管夜精靈並非軟弱之輩，他們卻對生活在舒適世界之外毫無準備，而這一缺陷直到現在才顯露無遺。提蘭達感激艾露娜，自己、瑪法裏奧和伊利丹接受了不同的教育，但像他們這樣的人實在是寥寥無幾。
香德瑞莎在這一切困境中受苦，但她身上有種特別的氣質，深深觸動了提蘭達的心。或許是因為她的麵容和身形讓提蘭達想起年輕時的自己。無論如何，艾露娜的姐妹決定幫助這個孩子重新站起來。
“我希望你能騎上夜間的獠牙虎，跟我走。”這與她的命令相悖，但提蘭達毫不在意。雖然她無法拯救所有人，但她會盡力幫助香德瑞莎。
女孩的臉上露出猶豫，但眼中終於閃爍出光芒，香德瑞莎爬上了那隻龐大的貓。提蘭達確保她的安全後，繼續引導獠牙虎前行。
“我們要去哪兒？”孩子問。
“我還有很多工作要做。左側的袋子裏有些幹果，隨便吃。”
香德瑞莎急切地轉向那個小袋子，翻找出簡單的食物。提蘭達沒有說什麽，直到女孩把自己的口糧也吞下去。幸運的是，姐妹會時不時會教導成員在極簡的生活條件下生存。每年都有四個儀式性的禁食期，象征著對女神的忠誠與信仰。在此刻的戰爭時期，這些技能顯得尤為重要。
繼續穿行在難民之間，提蘭達履行著她的職責。大多數人隻是極度疲憊，但也有受傷的人。對於後者，她盡量提供更多的幫助，祈禱母月能指引她的道路，並賜予她當下所需的力量。令她欣慰的是，這一天女神選擇回應了她的祈禱。
然而，當提蘭達遇到一個令人震驚的傷口時，她的心情驟然沉重。很難判斷這傷口是故意造成的，還是意外事故。提蘭達仔細觀察著傷口周圍令人不安的綠色膿液，驚訝於那些奇怪的切口形狀。受傷的老者麵色蒼白，躺在地上，呼吸微弱。旁邊的妻子將頭發用曾鑲嵌著紅寶石和翡翠的發夾束起，輕輕搖晃著丈夫的頭。
“他是怎麽受傷的？”提蘭達問，心中不安，擔心能否遏製感染的擴散。傷口中的某種東西讓她感到不安。
“他不是自己這麽做的，是別人傷害了他。”
“我不明白。”
老年女性的臉龐緊繃，努力保持冷靜，以便解釋發生了什麽。
“那個生物……他說它看起來像狼或狗……但卻是扭曲的，仿佛從噩夢中走出來的……”
提蘭達不由得顫抖。她明白，這位女性所描述的正是腐化之獸。那些四足的惡魔曾幾乎殺死瑪法裏奧。它們尤其渴望那些掌握魔法的人，從受害者的身體中抽取魔力，隻留下幹癟的軀殼。
“他竟然能在這樣嚴重的傷口下，走完從阿拉-希納瑪到這裏的路？”作為一名女祭司，提蘭達難以置信，竟有人能在如此可怕的傷勢下生存如此之久。
“不是的……我們逃離時他毫發無損，”小精靈的聲音中透出一絲苦澀。“他是在兩天前受的傷，當時偷偷去為我們尋找食物。”
兩天前？這意味著這對夫妻與那些逃往希賈爾山的難民同處一隊。然而，提蘭達確信，任何惡魔都無法突破夜精靈的防線。
“你敢保證這隻是兩天前的事？就在附近發生的？”她追問。
“如果往回走，進入森林，然後向南走。就在那兒，絕對沒錯。”
提蘭達咬了咬嘴唇；那些森林正好位於夜精靈軍隊的後方。她俯下身，仔細查看傷口：“讓我看看能做些什麽。”
當她的手指觸碰到傷口時，身後傳來一聲驚呼，正是小精靈的反應。小女孩因擔心女祭司的安全而心慌，這並非沒有理由。誰也不知道惡魔的傷口能帶來什麽後果，燃燒軍團絕不會對傳播瘟疫心存顧忌。
天上的月亮隱匿不見，但這並不影響提蘭達。雖然女祭司在月光下更為強大，但她們始終知道女神在身邊。無論晝夜，甚至是月相的變化，她們與艾露娜的聯係始終牢不可破。
“母月，請聽我的禱告，”提蘭達低聲祈禱，“賜予這位無辜的靈魂你的安寧與寧靜。引導我的手，驅逐這惡性，讓你的孩子得以複蘇……”
她開始低聲吟唱，努力集中精神。她曾治愈過的那些傷口與此刻麵臨的挑戰相比，顯得微不足道。提蘭達竭盡全力，努力驅散心中的絕望。
突然間，她的手指間閃爍起淡銀色的光芒。受傷者的妻子驚愕地盯著這一奇跡，而小精靈再次驚呼。提蘭達感到一絲希望；艾露娜回應了她的禱告。確實，女神在這一天沒有拋棄她的信徒！
提蘭達輕柔地在傷口上滑動手指，仔細選擇那些膿液最為嚴重的地方。盡管努力保持冷靜，但她的心情依然無法平複。這些惡魔究竟是什麽樣的存在，竟能讓一點傷痕帶來這樣的恐怖？
隨著她的手指滑過撕裂的邊緣，傷口逐漸變得不再那麽可怕。膿液縮小並逐漸消失，鮮血淋漓的裂口也在緩緩愈合。
受到鼓舞的提蘭達繼續向艾露娜祈禱。感染的麵積縮小成一個小橢圓形，傷口轉變為一個最初鮮紅，隨後幾乎隱形的傷疤。
就在此時，男人突然呻吟了一聲，似乎從深沉的夢中蘇醒，但提蘭達並沒有停下。她不敢妄言外表的愈合就意味著傷口內部也徹底康複，體內仍可能殘留感染的毒素。
幾秒鍾後，男人的胸膛開始以更為平穩的節奏起伏，眼睛也緩緩睜開，女祭司終於意識到，她戰勝了惡魔的毒素。長舒一口氣，提蘭達向後仰去，感謝艾露娜。確實，女神賦予了她真正的奇跡。
受傷者的妻子伸出手，緊緊握住提蘭達的手：“謝謝你，姐妹！謝謝！”
“我不過是執行母月意誌的器皿。若要感謝，應該是艾露娜。”
“他居然能在這樣的傷勢下，從阿拉 - 希納瑪走到這裏？” 提蘭達難以置信地問道，心中對卡裏烏斯的堅韌深感震驚。
“不是的…… 我們從那裏逃出來時毫發無損。” 卡裏烏斯的妻子聲音中透著痛苦，“他是在兩天前受傷的，當時他偷偷去找食物。”
兩天？這意味著他們與那些逃往希吉爾山的人有了聯係。然而，提蘭達確信，沒有任何惡魔能在軍隊之前逃脫。
“你發誓這隻是兩天前發生的？就在附近？” 她鄭重地問道。
“如果你往回走，進入森林，再向南走。就是在那裏，我發誓。”
提蘭達咬了咬嘴唇。那片森林就在夜精靈軍隊的後方。她俯下身，仔細觀察傷口：“讓我看看能做些什麽。”
她強迫自己伸手去觸碰傷口，希望能阻止感染蔓延。就在這時，身後傳來一聲驚呼，原來是小女孩香德莉薩發出的。她為祭司的安全感到擔憂，這種擔憂並非沒有道理。你永遠無法預測惡魔留下的傷口會發生什麽，燃燒軍團可不會對瘟疫心存顧忌。
雖然天空中看不見月亮，但提蘭達對此毫不在意。的確，祭司在月光下能力更強，但她們始終知道女神就在身邊。無論是白天、夜晚還是月相如何，她們與艾露恩的聯係始終堅定。
“母月，聽我祈禱。” 她低聲說道，“賜予這位謙卑者你的涼意與安寧。引導我的手，指向這邪惡的源頭，讓我能驅除汙穢，使你的無辜兒子恢複健康……”
提蘭達開始低聲念誦，努力集中意念。她曾治療過的布洛克希加的傷勢，在此刻顯得微不足道。她竭盡全力，試圖驅散內心的絕望。
突然，她的指尖閃爍出微弱的銀光。受傷者的妻子目瞪口呆，而香德莉薩再次驚呼。提蘭達感受到一絲希望，艾露恩回應了她的祈禱。真是神明在這一天沒有拋棄她的信徒！
她的手指在傷口上輕輕滑動，仔細挑選著那些最為肮髒的地方。盡管她努力保持冷靜，但心中的不安依然無法抹去。這些惡魔究竟是什麽存在，竟然隻需一口或者一劃，就能留下如此可怕的傷痕？
隨著她的手指滑過撕裂的肉體，傷口逐漸不再那麽恐怖。膿包開始縮小，慢慢消失，鮮血淋漓的裂口也在緩緩愈合。
受到鼓舞的提蘭達繼續向艾露恩祈禱。感染的範圍縮小到一個小橢圓，而傷口則變成了最初的鮮紅，隨後幾乎消失不見的傷痕。
就在此時，男人突然呻吟，仿佛從沉睡中蘇醒過來，但提蘭達並沒有停下。她不敢奢望外表的痕跡消失就意味著內部的傷口也完全愈合，因為體內仍可能殘留著致命的毒素。
幾秒鍾後，當男人的胸膛開始緩緩起伏，眼睛也睜大時，提蘭達終於意識到，她戰勝了惡魔的毒素。她長長地吐出一口氣，向艾露恩感恩。確實，女神賜予了她一個奇跡。
女人伸出手，緊緊握住提蘭達的手：“謝謝你，姐姐！謝謝！”
“我隻是執行母月的意誌。如果要感謝，應該感謝艾露恩。”
“不是……我覺得更像是……鞭子的抽打聲。”
女祭司站起身來，目光堅定。
“感謝你的耐心。如果你們允許，我該走了。”
“你怎麽能這樣！”艾爾夫人抗議道，“我們才是該感謝你，姐姐！我以為會失去他！”
提蘭達沒有時間與她爭辯。她向二人施予寺廟的祝福後，迅速朝著香德裏莎目不轉睛地注視的方向走去。
“你完全治愈了他！我以為他在你開始之前就會死去。”
“我也這麽想。”提蘭達坐到女孩身後，語氣柔和。“母親月亮對我很仁慈。”
“我從未見過女祭司能治愈如此可怕的傷口……那個怪物是怎麽造成的……”
“安靜，香德裏莎。我需要思考。”
女祭司握住夜間雪豹的韁繩，轉身朝最後一次見到施法者的地方走去。作為與靈魂相連的人，提蘭達常常獲得連烏鴉領主的戰略家們也無法接觸的信息。現在，她再次聽到了必須讓瑪法裏奧和卡爾斯知道的事情。
“燃燒軍團的殺手正在接近！”
黑龍在夜幕的掩護下回到了它們寬敞的巢穴。奈爾薩裏昂迫不及待想回到家中，因為他有大量的工作要做。他的計劃已近在咫尺，幾乎令人嚐到勝利的滋味。
坐在如爪子般高聳的山峰頂端的年輕雄龍恭敬地低下頭。沉浸在思緒中的守護者對此毫不在意。降落在主洞穴的入口處，他立刻轉身麵對身後降落的伴侶們。洞穴深處傳來其他龍的咆哮聲。
“我下去，不要打擾我。”
常常聽到丈夫發出這樣的命令的雌龍們點了點頭。她們並不關心守護者在忙些什麽。和所有的黑龍一樣，她們的存在就是為了服從。這個山洞裏的每一個生物都或多或少受到奈爾薩裏昂完全沉淪的瘋狂影響。
龐大的黑龍在幾乎無法容納其巨大身軀的通道中穿行。隨著他不斷向下深入，龍族日常生活的聲音逐漸消失，取而代之的是一種奇怪的嗡嗡聲，越來越頻繁地在空曠的空間中回蕩。對於任何傾聽者來說，這聲音更像是鐵匠鋪中金屬撞擊的聲響。敲擊聲不絕於耳，隨著節奏的加快，奈爾薩裏昂嘴角的狂笑愈發綻放，滿意之情溢於言表。是的，一切都將如願以償。
然而，龍並沒有朝聲音的源頭走去。相反，他轉向一條側通道，繼續向下。過了一段時間，敲擊聲消失，隻剩下奈爾薩裏昂沉重的呼吸在黑暗的走廊中回蕩。在這些下層大廳中，除了守護者本人，任何生物都不被允許進入。
終於，地守者到達了他對艾瑞達施法的房間。然而，剛一走進房間，龍就抬起頭，感受到盡管大廳的外表看似平靜，他並不孤單。
此刻，在他的意識中，原本在其他龍中隻是一陣低語的聲音，突然如狂潮般湧起，帶來瘋狂的興奮。
“很快……”
“很快……”
“世界將走上正軌……”
所有背叛你的人將會認識到自己的位置……秩序將會恢複……你將接受你應有的統治……”這些聲音在大地守護者的心中反複回響。他的胸膛因驕傲而起伏，眼中閃爍著期待的光芒。很快，他的世界將如他所願！
“他們都付出了自己的部分，”他對著空曠的房間說道，“甚至連缺席的諾茲多姆。”
聲音沒有回應，但似乎龍知道它們對此感到滿意。他微微點頭，閉上眼睛，集中精神。
應他的召喚，龍之靈顯現出來。
“來看看它的美麗，”他低聲咆哮，靈魂在他驚歎的目光中遊弋。“來看看它的完美與力量。”
金色的光環環繞著他的創造，閃耀著前所未有的光輝。當納爾塔裏昂將全部意誌集中在這枚護符上時，龍之靈輕輕顫動。整個大廳的鍾乳石和石筍似乎在覺醒，開始微微顫動。
隨著大地守護者每一次急促的呼吸，護符的震動愈發強烈。整個房間開始顫抖，天花板上的碎石紛紛墜落，幾個巨大的鍾乳石也在陰森地顫動。
“是的……”龍不耐煩地嘶吼，眼中燃燒著期待的火焰。“是的……”
整個山體轟鳴著，似乎發生了強烈的火山噴發或地震。大廳的拱頂開始嚴重崩塌，巨石在空中飛舞，重重撞擊地麵，發出震耳欲聾的轟響。大部分石塊砸向龍的身軀，卻輕易地彈開，守護者對此毫不在意。
然後，從龍之靈中浮現出無形的輪廓。那些是光的陰影，模糊的形象在空中遊弋。大多數都有翅膀，輪廓與納爾塔裏昂極為相似。有的為黑色，有的為青銅色，還有的為藍色或紅色。它們聚集在護符上，迅速增加。
還有一些更小但更奇特的身影，散發著病態的綠色光芒，許多都有角，眼窩深陷。它們雖然數量不多，但其力量與邪惡使它們與那些光影同樣成為囚徒。
它們都是那些自願或被迫貢獻於龍之靈創造的人。與護符相連，它們共同構成了超越納爾塔裏昂的力量。僅憑它們的存在，堅固的山體足以布滿裂縫，瘋狂地顫動。
突然，一根巨大的鍾乳石從天花板上墜落。沉浸在思緒中的大地守護者沒有注意到，直到為時已晚。
隻有這樣龐然大物才能傷害到黑龍。鍾乳石重重地擊中了納爾塔裏昂的下頜，撕裂了他堅硬的鱗片。帶著鮮血的鱗片飛出一邊，鋒利的邊緣正中龍之靈的中心。
納爾塔裏昂驚恐地咆哮，不是因為疼痛，而是因為他珍貴的創造遭遇了不測。鱗片深深地刺入護符，打破了它的完美。影像在上下旋轉，陷入無法控製的瘋狂。
龍迅速回過神來，完成了咒語。幽靈般的身影緩緩回歸護符，但速度遠不及他所希望的那樣。它們消失時，顫抖也隨之停止，隻留下漂浮的塵埃，仿佛是短暫而可怕存在的征兆。
當一切變得安全時，奈爾薩裏昂緊緊握住龍之靈魂，將它貼在自己胸前。傷口並沒有他想象中那麽深，但其存在幾乎讓他再次陷入恐慌。作為守護者，他從未想到自己會對這個靈魂造成威脅。
“我會治愈你，”他低聲說道，像母親搖晃著自己的孩子般溫柔地撫摸著那小小的護符。“你將再次成為我的完美……”
他握緊護符，盡快離開大廳，三隻爪子快速跳躍著前進。奈爾薩裏昂沉浸在自己的思緒中，甚至連他的伴侶也感到不安。他的呼吸變得急促，仿佛害怕所有的努力都將化為泡影。
然而，他並沒有返回同胞的巢穴，而是轉向另一條隧道。隨著他不斷深入，錘子的敲擊聲愈加洪亮。奈爾薩裏昂擠過狹窄的通道，不久後，聲音變得更加清晰，似乎是沉重的工作聲。在遠處，他聽到奇怪的聲音，但由於錘子的轟鳴，很難辨認具體內容。
他進入了一個新大廳，片刻後眼睛適應了刺眼的光芒。隨即，他發現四周有許多忙碌的小哥布林，他們正忙於各種金屬工作。巨大的熔爐在遠處燃燒著灼熱的岩漿，幾隻綠色生物正在嚐試從一個巨大的外殼中取出一麵適合巨人的盾牌。金屬發出耀眼的橙色光芒，哥布林們迅速翻轉外殼，讓內容物跌入水槽中，蒸汽騰起，宛如巨大的爆炸。
其他哥布林則用錘子敲打各種物品。一些穿著長袍的哥布林在工作中遊走，確保每個人都能正確完成任務。
奈爾薩裏昂沒有在大廳中找到他要找的人，便吼道：“梅克洛！梅克洛，過來！”
他的吼聲壓過了所有的噪音，讓正在工作的哥布林們愣住。兩個哥布林差點把同伴澆上熔融的鐵水。
“繼續工作！繼續工作！”一個高亢而惱怒的聲音大喊道。“你們想搞砸一切嗎？”
工人們立刻恢複了工作。從上方的小道上，一個瘦弱的成年哥布林快速跑向急躁的巨龍，腦袋上稀疏的灰色頭發顯得十分滑稽。首領哥布林一路上嘟囔著，但他的語氣中沒有一絲對主人的不滿，似乎在忙著計算什麽。
“八英寸的密度，表麵積一百二十平方英尺，這意味著要再加四十二磅的混合物……”
他的腳被奈爾薩裏昂前爪的中指絆了一下。哥布林抬頭，驚訝地看著這位巨人。
“奈爾薩裏昂大人？”
“梅克洛！看看這個！”
守護者將巨大的前爪湊近，讓哥布林仔細查看護符。梅克洛眯起眼睛，發出一聲咂嘴聲。
“這樣的工藝，竟然被毀了！工作本該是完美的！”
“我的鱗片砸到了它，哥布林！解釋一下，這怎麽會傷害到本不可摧毀的東西？！”
“我看到了血。”梅克洛抬頭，掃了一眼奈爾薩裏昂的傷口，發出嘶嘶聲。
“當然，這一切都明白了！尼爾塔裏昂大人，您自己就是這個圓盤的創造者，沒錯吧？”哥布林興奮地問道，眼中閃爍著狡黠的光芒。
“你在場，哥布林。你知道答案。”尼爾塔裏昂的聲音低沉而威嚴。
“是的，您創建了它的結構矩陣。”首領哥布林思索了片刻，隨即又問道：“其他人，他們把自己的靈魂奉獻給了它？他們與圓盤的矩陣相連嗎？”
“當然。”
“啊，而您卻沒有。”哥布林露出狡詐的笑容，尖銳的黃色牙齒在燭光下閃爍。“您創造了龍之靈魂的矩陣，用您的力量和鮮血塑造了它，但您是唯一一個與之沒有直接聯係的龍。”他眼中流露出興奮，“這使您成為了它唯一的弱點，閣下。龍鱗、您的血液……您身體的任何部分都能摧毀龍之靈魂。我想，您完全可以輕易地粉碎這個圓盤。”他用食指和拇指做了個摧毀的手勢。
尼爾塔裏昂的眼睛因恐懼而瞪大，連哥布林也感到不安。他的心中暗潮湧動，憤怒與焦慮交織。
“我絕不會那樣做！”他沉聲道，聲音中透著堅定。
“當然，絕對不會！”哥布林結結巴巴地說，俯身向尼爾塔裏昂，眼中流露出謹慎的神情。“這意味著沒有任何東西能摧毀它，對吧？”
在龍的胸中翻騰的憤怒漸漸平息。尼爾塔裏昂的嘴角露出一絲微笑，仿佛看到了希望，露出了比哥布林還要多的牙齒。
“對，沒錯。那我的龍之靈魂……是無懈可擊的！”他的語氣中帶著自信。
“隻要您自己不決定摧毀它。”那個瘦小的身影小心翼翼地提醒道，生怕激怒這位巨龍。
“這絕對不會發生！”尼爾塔裏昂堅定地回應。
他低頭看著龍之靈魂上留下的傷痕，緩緩說道：“但這必須修複！圓盤必須再次完美！”
“這需要和上次一樣的材料。”哥布林仔細打量著這位大人的麵孔，生怕觸怒他。
龍輕蔑一笑：“你需要多少我的血，就拿去多少。圓盤會重新完整。”
“當然，當然。”哥布林環顧四周的同伴，心中已有了打算。“不過，這會拖慢我們其他的工作。而且，我們需要您的血液和魔法。”
“其他的都可以等！而圓盤不能等！”尼爾塔裏昂的聲音如雷，帶著不可抗拒的威嚴。
“那我們現在就開始，閣下。請讓我暫停一下工作。我很快就會帶回所需的一切。”哥布林急忙退下，生怕延誤了任務。
當哥布林離開時，尼爾塔裏昂鬆了一口氣，心中湧起一陣欣慰。他的珍貴創作將會被修複。就像他自己一樣，它將再次完美。
而他們將共同統治一切……
“通道仍未為我打開……我原本期待更多……”
“我們正在努力，”曼諾洛特承認，“但這項任務……就像整個世界都在抵製您的降臨，偉大的薩爾格拉斯。”
“我絕不容忍失敗……”
“不，偉大的薩爾格拉斯。”
一時之間，寂靜籠罩了他們。隨後，曼諾洛特腦海中的聲音再次響起：“這裏有些不該存在的存在，但也有人渴望喚醒那些不應被驚擾的東西。”曼諾洛特沒有假裝理解這句話的意思，但仍然回答：“是的，薩爾格拉斯。”
“他們是關鍵。找到他們。”
“阿基蒙德在戰場上，獵犬也在追蹤之中。那些罪犯將被繩之以法。”
陰森的裂縫在他麵前扭動，仿佛活了一般。曼諾洛特感受到薩爾格拉斯對這個豐饒世界的渴望。即使是久經戰鬥的副官，此刻也被薩爾格拉斯的失望所冰封。
“其中一個必須活著……讓我享受慢慢撕裂他的樂趣。”
曼諾洛特的腦海中浮現出一幅生動的畫麵。那是一個微不足道的生物，與高貴的族群同屬一族。然而，這個陌生人年輕得多，身著簡單的綠色和棕色衣物。在曼諾洛特的幻象中，這個夜精靈正身處王宮之中。他認出那是第一個傳送門的房間……如今隻剩下風在廢墟中徘徊。
“牢記他的模樣。”
“我記住了，偉大的薩爾格拉斯。哈卡爾和我會追蹤他的下落，最終由我們中的一個將他捕獲。”
“活著，”外界的聲音提醒道，逐漸遠離曼諾洛特的意識。“活著……讓我享受折磨他的樂趣……”
當薩爾格拉斯消失時，曼諾洛特顫抖著，清楚地意識到，若偉大的薩爾格拉斯能夠得到這個馬爾菲，他將麵臨怎樣的命運。
在重新組織軍隊的艱巨任務中，成千上萬的難民隨士兵而來，使情況更加複雜。然而，格雷班領主盡其所能地應對這一切。他仔細記錄所有物資，尤其是食物和水，並合理分配。盡管一些高層難民因未能獲得他們認為合理且更好的份額而試圖抗議，但隻需領主那威嚴的目光，所有的不滿便立刻沉默。
提蘭達和她的姐妹們盡力照顧士兵和難民。她卸下頭盔，帶著借來的夜間劍齒虎，在夜精靈中穿行，不時停下來與一位又一位交談。無論是老人、年輕人、普通士兵還是貴族，大家都對她報以微笑。或許是時刻的力量，但當她完成這些交流後，所有人都顯得振奮。提蘭達並不認為這與她的特殊才華有關，她隻是相信，自己溫暖的態度為同胞們帶來了期待已久的安慰，尤其是在經曆了如此多苦難之後。
她的目光被一個孤獨而蜷縮的小女孩吸引。這個年輕的精靈女孩，距離投身於艾露恩的服務隻剩下兩三年，正沉默地坐著，目光空洞。提蘭達跪下，輕輕碰了碰她的肩膀。女孩嚇了一跳，轉過頭來，像一隻受驚的小獸般盯著她。
“放鬆……”提蘭達安慰道，遞給她一壺水。等女孩稍微解渴後，提蘭達繼續問：“我是艾露恩的祭司。你叫什麽名字？”
女孩猶豫了一下，終於回答：“我…我叫香德瑞莎·歌翅。”
“你的家人在哪裏？”
“我…我不知道。”
“你是從蘇拉瑪來的？”
提蘭達雖然不記得這個女孩，但這並不意味著香德瑞莎不是來自這個城市。
“不是…我來自阿拉-希納瑪。”
提蘭達努力掩飾自己的激動。香德瑞莎是那些在惡魔設下陷阱時被追趕的難民之一。根據祭司從其他幸存者那裏了解到的情況，許多她的同胞在燃燒軍團允許幸存者逃跑之前就已遇難。也許女孩的家人還活著…也許已經不在了。
“你上次見到家人是什麽時候？”
香德瑞莎的眼睛睜得大大的。
“我和朋友在一起…當那些怪物出現時。我試圖回家，但有人抓住了我…讓我朝另一方向逃跑。我聽話了。”她用手捂住臉，淚水順著麵頰流下。“我應該回家的！我應該回家的！”
提蘭達不希望聽到這樣的悲慘故事。她會盡力了解更多的信息，但她幾乎可以肯定，香德瑞莎的親人沒有幸存下來，而現在這個女孩在這個世界上孤身一人。
“逃跑以來，是否有人照顧你？”
“沒有。”
在與主力軍隊會合之前，來自阿拉-希納瑪的小村莊的難民們已在路上走了大約兩天。很難相信，香德瑞莎竟能在如此艱難的時刻獨自生存下來。許多成年夜精靈未能經受住這種考驗；坦白說，作為祭司的她的族人並不習慣戰爭的苦楚。盡管夜精靈並非軟弱之輩，他們卻對生活在舒適世界之外毫無準備，而這一缺陷直到現在才顯露無遺。提蘭達感激艾露娜，自己、瑪法裏奧和伊利丹接受了不同的教育，但像他們這樣的人實在是寥寥無幾。
香德瑞莎在這一切困境中受苦，但她身上有種特別的氣質，深深觸動了提蘭達的心。或許是因為她的麵容和身形讓提蘭達想起年輕時的自己。無論如何，艾露娜的姐妹決定幫助這個孩子重新站起來。
“我希望你能騎上夜間的獠牙虎，跟我走。”這與她的命令相悖，但提蘭達毫不在意。雖然她無法拯救所有人，但她會盡力幫助香德瑞莎。
女孩的臉上露出猶豫，但眼中終於閃爍出光芒，香德瑞莎爬上了那隻龐大的貓。提蘭達確保她的安全後，繼續引導獠牙虎前行。
“我們要去哪兒？”孩子問。
“我還有很多工作要做。左側的袋子裏有些幹果，隨便吃。”
香德瑞莎急切地轉向那個小袋子，翻找出簡單的食物。提蘭達沒有說什麽，直到女孩把自己的口糧也吞下去。幸運的是，姐妹會時不時會教導成員在極簡的生活條件下生存。每年都有四個儀式性的禁食期，象征著對女神的忠誠與信仰。在此刻的戰爭時期，這些技能顯得尤為重要。
繼續穿行在難民之間，提蘭達履行著她的職責。大多數人隻是極度疲憊，但也有受傷的人。對於後者，她盡量提供更多的幫助，祈禱母月能指引她的道路，並賜予她當下所需的力量。令她欣慰的是，這一天女神選擇回應了她的祈禱。
然而，當提蘭達遇到一個令人震驚的傷口時，她的心情驟然沉重。很難判斷這傷口是故意造成的，還是意外事故。提蘭達仔細觀察著傷口周圍令人不安的綠色膿液，驚訝於那些奇怪的切口形狀。受傷的老者麵色蒼白，躺在地上，呼吸微弱。旁邊的妻子將頭發用曾鑲嵌著紅寶石和翡翠的發夾束起，輕輕搖晃著丈夫的頭。
“他是怎麽受傷的？”提蘭達問，心中不安，擔心能否遏製感染的擴散。傷口中的某種東西讓她感到不安。
“他不是自己這麽做的，是別人傷害了他。”
“我不明白。”
老年女性的臉龐緊繃，努力保持冷靜，以便解釋發生了什麽。
“那個生物……他說它看起來像狼或狗……但卻是扭曲的，仿佛從噩夢中走出來的……”
提蘭達不由得顫抖。她明白，這位女性所描述的正是腐化之獸。那些四足的惡魔曾幾乎殺死瑪法裏奧。它們尤其渴望那些掌握魔法的人，從受害者的身體中抽取魔力，隻留下幹癟的軀殼。
“他竟然能在這樣嚴重的傷口下，走完從阿拉-希納瑪到這裏的路？”作為一名女祭司，提蘭達難以置信，竟有人能在如此可怕的傷勢下生存如此之久。
“不是的……我們逃離時他毫發無損，”小精靈的聲音中透出一絲苦澀。“他是在兩天前受的傷，當時偷偷去為我們尋找食物。”
兩天前？這意味著這對夫妻與那些逃往希賈爾山的難民同處一隊。然而，提蘭達確信，任何惡魔都無法突破夜精靈的防線。
“你敢保證這隻是兩天前的事？就在附近發生的？”她追問。
“如果往回走，進入森林，然後向南走。就在那兒，絕對沒錯。”
提蘭達咬了咬嘴唇；那些森林正好位於夜精靈軍隊的後方。她俯下身，仔細查看傷口：“讓我看看能做些什麽。”
當她的手指觸碰到傷口時，身後傳來一聲驚呼，正是小精靈的反應。小女孩因擔心女祭司的安全而心慌，這並非沒有理由。誰也不知道惡魔的傷口能帶來什麽後果，燃燒軍團絕不會對傳播瘟疫心存顧忌。
天上的月亮隱匿不見，但這並不影響提蘭達。雖然女祭司在月光下更為強大，但她們始終知道女神在身邊。無論晝夜，甚至是月相的變化，她們與艾露娜的聯係始終牢不可破。
“母月，請聽我的禱告，”提蘭達低聲祈禱，“賜予這位無辜的靈魂你的安寧與寧靜。引導我的手，驅逐這惡性，讓你的孩子得以複蘇……”
她開始低聲吟唱，努力集中精神。她曾治愈過的那些傷口與此刻麵臨的挑戰相比，顯得微不足道。提蘭達竭盡全力，努力驅散心中的絕望。
突然間，她的手指間閃爍起淡銀色的光芒。受傷者的妻子驚愕地盯著這一奇跡，而小精靈再次驚呼。提蘭達感到一絲希望；艾露娜回應了她的禱告。確實，女神在這一天沒有拋棄她的信徒！
提蘭達輕柔地在傷口上滑動手指，仔細選擇那些膿液最為嚴重的地方。盡管努力保持冷靜，但她的心情依然無法平複。這些惡魔究竟是什麽樣的存在，竟能讓一點傷痕帶來這樣的恐怖？
隨著她的手指滑過撕裂的邊緣，傷口逐漸變得不再那麽可怕。膿液縮小並逐漸消失，鮮血淋漓的裂口也在緩緩愈合。
受到鼓舞的提蘭達繼續向艾露娜祈禱。感染的麵積縮小成一個小橢圓形，傷口轉變為一個最初鮮紅，隨後幾乎隱形的傷疤。
就在此時，男人突然呻吟了一聲，似乎從深沉的夢中蘇醒，但提蘭達並沒有停下。她不敢妄言外表的愈合就意味著傷口內部也徹底康複，體內仍可能殘留感染的毒素。
幾秒鍾後，男人的胸膛開始以更為平穩的節奏起伏，眼睛也緩緩睜開，女祭司終於意識到，她戰勝了惡魔的毒素。長舒一口氣，提蘭達向後仰去，感謝艾露娜。確實，女神賦予了她真正的奇跡。
受傷者的妻子伸出手，緊緊握住提蘭達的手：“謝謝你，姐妹！謝謝！”
“我不過是執行母月意誌的器皿。若要感謝，應該是艾露娜。”
“他居然能在這樣的傷勢下，從阿拉 - 希納瑪走到這裏？” 提蘭達難以置信地問道，心中對卡裏烏斯的堅韌深感震驚。
“不是的…… 我們從那裏逃出來時毫發無損。” 卡裏烏斯的妻子聲音中透著痛苦，“他是在兩天前受傷的，當時他偷偷去找食物。”
兩天？這意味著他們與那些逃往希吉爾山的人有了聯係。然而，提蘭達確信，沒有任何惡魔能在軍隊之前逃脫。
“你發誓這隻是兩天前發生的？就在附近？” 她鄭重地問道。
“如果你往回走，進入森林，再向南走。就是在那裏，我發誓。”
提蘭達咬了咬嘴唇。那片森林就在夜精靈軍隊的後方。她俯下身，仔細觀察傷口：“讓我看看能做些什麽。”
她強迫自己伸手去觸碰傷口，希望能阻止感染蔓延。就在這時，身後傳來一聲驚呼，原來是小女孩香德莉薩發出的。她為祭司的安全感到擔憂，這種擔憂並非沒有道理。你永遠無法預測惡魔留下的傷口會發生什麽，燃燒軍團可不會對瘟疫心存顧忌。
雖然天空中看不見月亮，但提蘭達對此毫不在意。的確，祭司在月光下能力更強，但她們始終知道女神就在身邊。無論是白天、夜晚還是月相如何，她們與艾露恩的聯係始終堅定。
“母月，聽我祈禱。” 她低聲說道，“賜予這位謙卑者你的涼意與安寧。引導我的手，指向這邪惡的源頭，讓我能驅除汙穢，使你的無辜兒子恢複健康……”
提蘭達開始低聲念誦，努力集中意念。她曾治療過的布洛克希加的傷勢，在此刻顯得微不足道。她竭盡全力，試圖驅散內心的絕望。
突然，她的指尖閃爍出微弱的銀光。受傷者的妻子目瞪口呆，而香德莉薩再次驚呼。提蘭達感受到一絲希望，艾露恩回應了她的祈禱。真是神明在這一天沒有拋棄她的信徒！
她的手指在傷口上輕輕滑動，仔細挑選著那些最為肮髒的地方。盡管她努力保持冷靜，但心中的不安依然無法抹去。這些惡魔究竟是什麽存在，竟然隻需一口或者一劃，就能留下如此可怕的傷痕？
隨著她的手指滑過撕裂的肉體，傷口逐漸不再那麽恐怖。膿包開始縮小，慢慢消失，鮮血淋漓的裂口也在緩緩愈合。
受到鼓舞的提蘭達繼續向艾露恩祈禱。感染的範圍縮小到一個小橢圓，而傷口則變成了最初的鮮紅，隨後幾乎消失不見的傷痕。
就在此時，男人突然呻吟，仿佛從沉睡中蘇醒過來，但提蘭達並沒有停下。她不敢奢望外表的痕跡消失就意味著內部的傷口也完全愈合，因為體內仍可能殘留著致命的毒素。
幾秒鍾後，當男人的胸膛開始緩緩起伏，眼睛也睜大時，提蘭達終於意識到，她戰勝了惡魔的毒素。她長長地吐出一口氣，向艾露恩感恩。確實，女神賜予了她一個奇跡。
女人伸出手，緊緊握住提蘭達的手：“謝謝你，姐姐！謝謝！”
“我隻是執行母月的意誌。如果要感謝，應該感謝艾露恩。”
“不是……我覺得更像是……鞭子的抽打聲。”
女祭司站起身來，目光堅定。
“感謝你的耐心。如果你們允許，我該走了。”
“你怎麽能這樣！”艾爾夫人抗議道，“我們才是該感謝你，姐姐！我以為會失去他！”
提蘭達沒有時間與她爭辯。她向二人施予寺廟的祝福後，迅速朝著香德裏莎目不轉睛地注視的方向走去。
“你完全治愈了他！我以為他在你開始之前就會死去。”
“我也這麽想。”提蘭達坐到女孩身後，語氣柔和。“母親月亮對我很仁慈。”
“我從未見過女祭司能治愈如此可怕的傷口……那個怪物是怎麽造成的……”
“安靜，香德裏莎。我需要思考。”
女祭司握住夜間雪豹的韁繩，轉身朝最後一次見到施法者的地方走去。作為與靈魂相連的人，提蘭達常常獲得連烏鴉領主的戰略家們也無法接觸的信息。現在，她再次聽到了必須讓瑪法裏奧和卡爾斯知道的事情。
“燃燒軍團的殺手正在接近！”
黑龍在夜幕的掩護下回到了它們寬敞的巢穴。奈爾薩裏昂迫不及待想回到家中，因為他有大量的工作要做。他的計劃已近在咫尺，幾乎令人嚐到勝利的滋味。
坐在如爪子般高聳的山峰頂端的年輕雄龍恭敬地低下頭。沉浸在思緒中的守護者對此毫不在意。降落在主洞穴的入口處，他立刻轉身麵對身後降落的伴侶們。洞穴深處傳來其他龍的咆哮聲。
“我下去，不要打擾我。”
常常聽到丈夫發出這樣的命令的雌龍們點了點頭。她們並不關心守護者在忙些什麽。和所有的黑龍一樣，她們的存在就是為了服從。這個山洞裏的每一個生物都或多或少受到奈爾薩裏昂完全沉淪的瘋狂影響。
龐大的黑龍在幾乎無法容納其巨大身軀的通道中穿行。隨著他不斷向下深入，龍族日常生活的聲音逐漸消失，取而代之的是一種奇怪的嗡嗡聲，越來越頻繁地在空曠的空間中回蕩。對於任何傾聽者來說，這聲音更像是鐵匠鋪中金屬撞擊的聲響。敲擊聲不絕於耳，隨著節奏的加快，奈爾薩裏昂嘴角的狂笑愈發綻放，滿意之情溢於言表。是的，一切都將如願以償。
然而，龍並沒有朝聲音的源頭走去。相反，他轉向一條側通道，繼續向下。過了一段時間，敲擊聲消失，隻剩下奈爾薩裏昂沉重的呼吸在黑暗的走廊中回蕩。在這些下層大廳中，除了守護者本人，任何生物都不被允許進入。
終於，地守者到達了他對艾瑞達施法的房間。然而，剛一走進房間，龍就抬起頭，感受到盡管大廳的外表看似平靜，他並不孤單。
此刻，在他的意識中，原本在其他龍中隻是一陣低語的聲音，突然如狂潮般湧起，帶來瘋狂的興奮。
“很快……”
“很快……”
“世界將走上正軌……”
所有背叛你的人將會認識到自己的位置……秩序將會恢複……你將接受你應有的統治……”這些聲音在大地守護者的心中反複回響。他的胸膛因驕傲而起伏，眼中閃爍著期待的光芒。很快，他的世界將如他所願！
“他們都付出了自己的部分，”他對著空曠的房間說道，“甚至連缺席的諾茲多姆。”
聲音沒有回應，但似乎龍知道它們對此感到滿意。他微微點頭，閉上眼睛，集中精神。
應他的召喚，龍之靈顯現出來。
“來看看它的美麗，”他低聲咆哮，靈魂在他驚歎的目光中遊弋。“來看看它的完美與力量。”
金色的光環環繞著他的創造，閃耀著前所未有的光輝。當納爾塔裏昂將全部意誌集中在這枚護符上時，龍之靈輕輕顫動。整個大廳的鍾乳石和石筍似乎在覺醒，開始微微顫動。
隨著大地守護者每一次急促的呼吸，護符的震動愈發強烈。整個房間開始顫抖，天花板上的碎石紛紛墜落，幾個巨大的鍾乳石也在陰森地顫動。
“是的……”龍不耐煩地嘶吼，眼中燃燒著期待的火焰。“是的……”
整個山體轟鳴著，似乎發生了強烈的火山噴發或地震。大廳的拱頂開始嚴重崩塌，巨石在空中飛舞，重重撞擊地麵，發出震耳欲聾的轟響。大部分石塊砸向龍的身軀，卻輕易地彈開，守護者對此毫不在意。
然後，從龍之靈中浮現出無形的輪廓。那些是光的陰影，模糊的形象在空中遊弋。大多數都有翅膀，輪廓與納爾塔裏昂極為相似。有的為黑色，有的為青銅色，還有的為藍色或紅色。它們聚集在護符上，迅速增加。
還有一些更小但更奇特的身影，散發著病態的綠色光芒，許多都有角，眼窩深陷。它們雖然數量不多，但其力量與邪惡使它們與那些光影同樣成為囚徒。
它們都是那些自願或被迫貢獻於龍之靈創造的人。與護符相連，它們共同構成了超越納爾塔裏昂的力量。僅憑它們的存在，堅固的山體足以布滿裂縫，瘋狂地顫動。
突然，一根巨大的鍾乳石從天花板上墜落。沉浸在思緒中的大地守護者沒有注意到，直到為時已晚。
隻有這樣龐然大物才能傷害到黑龍。鍾乳石重重地擊中了納爾塔裏昂的下頜，撕裂了他堅硬的鱗片。帶著鮮血的鱗片飛出一邊，鋒利的邊緣正中龍之靈的中心。
納爾塔裏昂驚恐地咆哮，不是因為疼痛，而是因為他珍貴的創造遭遇了不測。鱗片深深地刺入護符，打破了它的完美。影像在上下旋轉，陷入無法控製的瘋狂。
龍迅速回過神來，完成了咒語。幽靈般的身影緩緩回歸護符，但速度遠不及他所希望的那樣。它們消失時，顫抖也隨之停止，隻留下漂浮的塵埃，仿佛是短暫而可怕存在的征兆。
當一切變得安全時，奈爾薩裏昂緊緊握住龍之靈魂，將它貼在自己胸前。傷口並沒有他想象中那麽深，但其存在幾乎讓他再次陷入恐慌。作為守護者，他從未想到自己會對這個靈魂造成威脅。
“我會治愈你，”他低聲說道，像母親搖晃著自己的孩子般溫柔地撫摸著那小小的護符。“你將再次成為我的完美……”
他握緊護符，盡快離開大廳，三隻爪子快速跳躍著前進。奈爾薩裏昂沉浸在自己的思緒中，甚至連他的伴侶也感到不安。他的呼吸變得急促，仿佛害怕所有的努力都將化為泡影。
然而，他並沒有返回同胞的巢穴，而是轉向另一條隧道。隨著他不斷深入，錘子的敲擊聲愈加洪亮。奈爾薩裏昂擠過狹窄的通道，不久後，聲音變得更加清晰，似乎是沉重的工作聲。在遠處，他聽到奇怪的聲音，但由於錘子的轟鳴，很難辨認具體內容。
他進入了一個新大廳，片刻後眼睛適應了刺眼的光芒。隨即，他發現四周有許多忙碌的小哥布林，他們正忙於各種金屬工作。巨大的熔爐在遠處燃燒著灼熱的岩漿，幾隻綠色生物正在嚐試從一個巨大的外殼中取出一麵適合巨人的盾牌。金屬發出耀眼的橙色光芒，哥布林們迅速翻轉外殼，讓內容物跌入水槽中，蒸汽騰起，宛如巨大的爆炸。
其他哥布林則用錘子敲打各種物品。一些穿著長袍的哥布林在工作中遊走，確保每個人都能正確完成任務。
奈爾薩裏昂沒有在大廳中找到他要找的人，便吼道：“梅克洛！梅克洛，過來！”
他的吼聲壓過了所有的噪音，讓正在工作的哥布林們愣住。兩個哥布林差點把同伴澆上熔融的鐵水。
“繼續工作！繼續工作！”一個高亢而惱怒的聲音大喊道。“你們想搞砸一切嗎？”
工人們立刻恢複了工作。從上方的小道上，一個瘦弱的成年哥布林快速跑向急躁的巨龍，腦袋上稀疏的灰色頭發顯得十分滑稽。首領哥布林一路上嘟囔著，但他的語氣中沒有一絲對主人的不滿，似乎在忙著計算什麽。
“八英寸的密度，表麵積一百二十平方英尺，這意味著要再加四十二磅的混合物……”
他的腳被奈爾薩裏昂前爪的中指絆了一下。哥布林抬頭，驚訝地看著這位巨人。
“奈爾薩裏昂大人？”
“梅克洛！看看這個！”
守護者將巨大的前爪湊近，讓哥布林仔細查看護符。梅克洛眯起眼睛，發出一聲咂嘴聲。
“這樣的工藝，竟然被毀了！工作本該是完美的！”
“我的鱗片砸到了它，哥布林！解釋一下，這怎麽會傷害到本不可摧毀的東西？！”
“我看到了血。”梅克洛抬頭，掃了一眼奈爾薩裏昂的傷口，發出嘶嘶聲。
“當然，這一切都明白了！尼爾塔裏昂大人，您自己就是這個圓盤的創造者，沒錯吧？”哥布林興奮地問道，眼中閃爍著狡黠的光芒。
“你在場，哥布林。你知道答案。”尼爾塔裏昂的聲音低沉而威嚴。
“是的，您創建了它的結構矩陣。”首領哥布林思索了片刻，隨即又問道：“其他人，他們把自己的靈魂奉獻給了它？他們與圓盤的矩陣相連嗎？”
“當然。”
“啊，而您卻沒有。”哥布林露出狡詐的笑容，尖銳的黃色牙齒在燭光下閃爍。“您創造了龍之靈魂的矩陣，用您的力量和鮮血塑造了它，但您是唯一一個與之沒有直接聯係的龍。”他眼中流露出興奮，“這使您成為了它唯一的弱點，閣下。龍鱗、您的血液……您身體的任何部分都能摧毀龍之靈魂。我想，您完全可以輕易地粉碎這個圓盤。”他用食指和拇指做了個摧毀的手勢。
尼爾塔裏昂的眼睛因恐懼而瞪大，連哥布林也感到不安。他的心中暗潮湧動，憤怒與焦慮交織。
“我絕不會那樣做！”他沉聲道，聲音中透著堅定。
“當然，絕對不會！”哥布林結結巴巴地說，俯身向尼爾塔裏昂，眼中流露出謹慎的神情。“這意味著沒有任何東西能摧毀它，對吧？”
在龍的胸中翻騰的憤怒漸漸平息。尼爾塔裏昂的嘴角露出一絲微笑，仿佛看到了希望，露出了比哥布林還要多的牙齒。
“對，沒錯。那我的龍之靈魂……是無懈可擊的！”他的語氣中帶著自信。
“隻要您自己不決定摧毀它。”那個瘦小的身影小心翼翼地提醒道，生怕激怒這位巨龍。
“這絕對不會發生！”尼爾塔裏昂堅定地回應。
他低頭看著龍之靈魂上留下的傷痕，緩緩說道：“但這必須修複！圓盤必須再次完美！”
“這需要和上次一樣的材料。”哥布林仔細打量著這位大人的麵孔，生怕觸怒他。
龍輕蔑一笑：“你需要多少我的血，就拿去多少。圓盤會重新完整。”
“當然，當然。”哥布林環顧四周的同伴，心中已有了打算。“不過，這會拖慢我們其他的工作。而且，我們需要您的血液和魔法。”
“其他的都可以等！而圓盤不能等！”尼爾塔裏昂的聲音如雷，帶著不可抗拒的威嚴。
“那我們現在就開始，閣下。請讓我暫停一下工作。我很快就會帶回所需的一切。”哥布林急忙退下，生怕延誤了任務。
當哥布林離開時，尼爾塔裏昂鬆了一口氣，心中湧起一陣欣慰。他的珍貴創作將會被修複。就像他自己一樣，它將再次完美。
而他們將共同統治一切……